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正文第十五章三十四号和二十七号 那些被遗忘了的犯人在地牢里所受的各种各样的痛苦唐太斯都尝到了他最初很高傲因为他怀有希望并自知无罪然后他开始怀疑起自己的冤枉来这种怀疑多少证实了监狱长认为他是精神错乱的这一看法他从高傲的顶端一交跌了下来他开始恳求不是向上帝恳求而是向人恳求。却等到这个不幸的人他本该一开始便寻求主的庇护的但他却等到希望都破灭了以后才寄希望于上帝。
唐太斯恳求他换一间单房因为不管怎么说换动一次总是一次变动可以使他泄一点烦闷。他请求允许他散步给他一点书和手工。结果什么都没满足那也没有关系他还是照样的要求。他努力使自己和新来的狱卒讲话虽然他可能比以前的那个更沉默寡言但是对一个人讲话即使对方是个哑巴也是一种乐趣。唐太斯讲话的用意是要听听他自己的声音他也曾尝试自言自语但他却被自己的声音吓了一跳。
在他入狱以前每当想到这样一些犯人聚集在一起他们中有贼有流浪汉有杀人犯心中便不禁要作呕。而现在他却希望和他们在一起以便除了看到那不和他讲话的狱卒以外还可以看到一些其他的面孔他羡慕那些穿着囚衣系着铁链肩上钉着记号的苦工。充当苦工的囚徒能呼吸到外面新鲜的空气又能互相见面他们是非常幸福的。他恳求狱卒为他找个同伴哪怕是那个疯神甫也好。
那个狱卒纵然因为看惯了许多受苦的情形而心肠硬了些但毕竟是个人。在他内心深处也常常同情这个如此受苦的不幸的青年于是他把三十四号的要求报告给了监狱长。但后者却审慎得象个政治家竟以为唐太斯想结党或企图逃跑所以拒绝了他的请求。唐太斯已尽了一切努力他终于转向了上帝。
所有那些久已忘记的敬神之念此时都回忆起来了。他记起了母亲所教他的祷告并在那些祷告里现了一种他以前从未意识到的意义。因为在顺境中祷告似乎只是字语的堆积直到有一天灾祸来临后他那祈求上苍怜悯的话才显得非常的崇高！他祷告并非出自热诚而是出自仇怒。他大声地祷告他已不再怕听到他自己的声音了。然后他陷入了一种神志恍惚的状态。他似乎看到上帝在倾听他所说的每一个字。
他把他一生的行为都献到万能的主的面前诉说他所愿意去做的种种事情并在每一次祷告地结尾引用这样一句话而这句话向上帝请求时常用而向人请求时更常用“请宽恕我们的罪恶象我们宽恕那些罪于我们的人一样。”尽管作了这种最诚恳的祷告唐太斯却依旧还是名犯人。
渐渐地心头充满了阴郁。他很单纯又没有受过什么教育所以在他那孤独的地牢里凭他自己的想象无法重新唤回那些已经逝去的年代复活那些已经灭亡了的民族无法重建那些被想象渲染得如此宏伟广大象马丁的名画里所描绘得那样被天火所照耀在我们眼前而已消逝了古代城市。他无法做到这一点他过去的生命短暂目前很阴郁未来的又很朦胧。十九年的光太微弱了无法照亮那无穷尽的黑暗！他没有消闷解愁的方法。他那充沛的精力本来可以借追溯往事来活跃一下现在却被囚禁了起来象一只被关在笼子里的鹰一样。他只抓住了一个念头即他的幸福那被空前的动运所不明不白地毁灭了的幸福。他把这个念头想了又想然后象但丁的地狱里的乌哥里诺吞下罗格大主教的头颅骨似的把它囫囵吞了下去。
竭力的自制以后狂怒。唐太斯用自己的身体去撞监狱的墙嘴里对上帝大声咒骂着以致他的狱卒吓得对他望而却步。他把愤怒转嫁到他周围的一切上他泄怒于自己泄怒于那来惹他的最微不足道的东西如一粒沙子一根草或一点气息维尔福给他看的那封告密信在他的脑海里重新浮现出来一行似乎是用火红的字母写在墙上一般。他对自己说把他抛入这无限痛苦的深渊里的是人的仇恨而不是天的报应。
他用他所能想象得出的种种最可怕的酷刑来惩罚这些不明的迫害者但觉得一切酷刑都不够厉害因为在酷刑之后接着就是死亡而死了以后即使不是安息至少也是近于安息的那种麻木状态。
由于老是想着死就是安息由于想明比死更残酷的刑罚他开始想到了自杀。真是不幸处于痛苦中的他竟又有了这种念头！自杀之念头就象那死海肉眼看来似乎很风平浪静；但假如轻率地冒险去投入它的怀抱就会现自己被陷在了一个泥沼里愈陷愈深被吞进去。一旦陷进去除非是上帝之手把他从那里拉出来否则就一切都完了他的挣扎只会加他的毁灭。但是这种心灵上的惨境却没有先前的受苦和此后的惩罚那样可怕。这也是一种慰藉这种慰藉犹如使人只看见深渊张开的大口而不知底下是一片黑暗。
爱德蒙从这个念头上获得了一些安慰。当死神就要来临的时候他一切的忧愁一切痛苦以及伴随着忧愁痛苦而来的那一连串妖魔鬼怪都从他的地牢里逃了出去。唐太斯平静地回顾着自己过去的生活恐惧地瞻仰他的未来就选择了那儿似乎可以给他作一个避难所。
“有时候”在心里说“在我远航的时候当我自由自在身强力壮指挥着别人的时候我也曾见过天空突然布满了阴云暴怒地吐着白沫波涛翻滚天空中象有一只大怪鸟遮天蔽日而来。那时我觉得我的船只是一个不起作用的藏身之处它象是巨人手中的一根羽毛在大风暴来临之前颤抖着震荡着。不久浪潮的怒吼和尖利的岩石向我宣布死亡即将来临那时很害怕死亡于是我以一个男子汉和一个水手的全部技术和智慧与万能的主抗争。我之所以那样做因为那时我处在幸福之中挽回了生命就是挽回了欢乐我不允许那样的去死不愿意那样的去死那长眠在岩石和海藻所筑成的床上的景象是很可怕的因为我不愿意自己这个上帝依照他自己的模样创造出来的人去喂海鸥和乌鸦。但现在不同了。我已经失去了使我为之留恋的生命中的一切死神在向我微笑邀我去长眠。我是自愿去死的。我是精疲力尽而死的。就好象在那几天晚上我绕着这个地牢来回走了三千遍以后带着绝望和仇怒睡去一样。”
一旦有了这种念头他就比较平静、温和了。他尽力把他的床整理好只吃很少东西睡很短一点时间并觉这样生活下去也可以因为他觉得他能愉快地把生存抛开象抛掉一件破旧的衣服一样。他有两种方法可以死：一是用他的手帕挂在窗口的栅栏上吊死一是绝食而死但前面这个计划使他感到厌恶。唐太斯一向厌恶海盗海盗被擒以后就是在帆船上吊死的他不愿意采用这种不光彩的死法。他决定采用第二种办法于是当天就实施起来了。入狱以来差不多已过去四年了在第二年的年底他又忘了计算日期因为从那时起他觉得巡查员已抛弃了他。
唐太斯说过：“我想死。”并选定了死的方法由于怕自己改变主意他便誓一定要去死。“当早餐和晚餐拿来的时候”他想道“我就把它倒出窗外就算已经把它吃了。”
他按设想要做的那样去做了把狱卒每天给他送来的两次食物从钉着栅栏的窗洞里倒出去最初很高兴后来就有点犹豫最后则很悔恨。只因那誓言才使他有力量继续这样做下去。过去人一看到这此食物就恶心现在由于饥饿难忍看到这些食物觉得非常可口的有几次他整小时的把盘子端在手里凝视着那不满一口的腐肉臭鱼和霉的黑面包。神秘的生存本能在他的内心中与他抗争并不时地动摇着他的决心那时他那间地牢似乎也不象以前那么阴森了他也不象以前那么绝望了。他还年轻才不过二十四岁他差不多还有五十年可活。在那样长的时间里谁能断言不会生什么意料不到的事从而可以打开他的牢门恢复他的自由呢？他本来自愿做丹达露斯自动绝食的现在想到这里便把食物送到了唇边；但他又想起了他的誓言他天性高尚深怕食言会有损于自己的人格。于是他毅然无情地坚持了下去直到最后他连把晚餐倒出窗外去的力气都没有了。第二天早晨他的视觉和听觉失去了作用；狱卒以为他得了重病爱德蒙则只想早点死去。
那一天就这样过去了。爱德蒙觉得精神恍惚胃痉挛所造成的那种痛苦感消失了口渴也减轻了一闭上眼睛就仿佛见眼前有星光在乱舞象是无数流星在夜空里游戏似的。这就是那个神秘的死之国度里升起的光！
大约在晚上九点钟的时候爱德蒙突然听到靠他所睡的这一面墙上出了一种空洞的声音。
牢房里住着许多讨厌的小动物它们常出一些响声他早已习以为常了。可是现在不知是因为绝食使他的感官更灵敏了呢还是因为那声音的确比平常的响也许是因为在那弥留之际一切都有了新的意义总之爱德蒙抬起头来倾听了一会儿。这是一种不断的搔扒声象是一只巨爪或一颗强有力的牙齿或某种铁器在啮石头似的。
年轻人虽然已很衰弱但他的脑子里却立刻闪出了那个一切犯人都时刻难忘的念头——自由！他觉得似乎上苍终于怜悯他的不幸了所以派这个声音来警告他立刻悬崖勒马。或许是那些他所挚爱一刻也不能忘怀的人之中有一个也在想念着他正在努力缩短那分隔他们的距离。
不不！他无疑地是错了这只是那些飘浮在死亡之门前的梦幻罢了。
爱德蒙还是听出了那响声。它约摸持续了三个小时；然后他听到一块东西掉了下来的响声接着就一切都恢复了平静。
过了几小时声音又响起来了而且比刚才更近更清晰了。爱德蒙对那种劳动产生了兴趣因为它使他有了个伴儿。
但突然间狱卒进来了。
一周以前他下决心去死四天前他开始付诸实施以来爱德蒙就没有和这个人讲过话问他是怎么回事他也不回答当狱卒仔细观察他时他就转过脸去面对着墙壁但现在狱卒或许听到这种声音要是追查起来或许会永远终止这种声音从而毁灭了这在他临终时来安慰他的唯一的一线希望了。
狱卒给他送来了早餐。唐太斯支摇起身子开始东拉西扯说起话来什么伙食太坏啦地牢太冷啦抱怨这个埋怨那个并故意拉高了嗓门以便让狱卒听得不耐烦碰巧那天狱卒为他的犯人求得了一点肉汤和白面包并且给他送来了。
幸亏狱卒以为唐太斯在讲呓语他把食物放在那张歪歪斜斜的桌子上后就退了出去爱德蒙终于又自由了他又惊喜地倾听起来。那个声音又响了而且现在是这样的清晰他可以毫不费力的听到了。
“不必怀疑了”他想“一定是有个犯人在努力求得他的自由。噢假如我和他一起可以帮他多少忙呀！”
突然间他那惯于接受不幸难于接受欢乐与希望的头脑里那希望之光又被一片阴云遮住了。他想这种声音说不定是监狱长吩咐工人修隔壁那监牢所出来的。
要确定这一点倒也不难但他怎么能冒险去问人呢？要引起狱卒注意那声音并不难只要注意观察他听声音时的表情就可得到答案了但如果用这种方法说不定会因一时的满足而出卖了自己宝贵的希望不幸的是爱德蒙还是这样的虚弱以致他无法的思想集中专想一个问题。
他知道只有一个办法可以使他的思想变清晰些把目光转向了狱卒给他送来的那盆汤上并站起来踉踉跄跄地走了过去带着说不出的舒服之感喝干了它然后他又克制住自己不要吃得太多。因为他曾听人说过海上遭遇不幸被救起来的人常因心急吞了太多的食物而致死。爱德蒙把那快要送进嘴里的面包又放回到了桌子上回到他床上他已不再想死了。
不久他就觉得脑子清醒了许多他又可以思想了于是就用推理来加强他的思想。他对自己说：“我一定要考验一下但必须不连累别人。假如这是一个工人我只要敲敲墙壁他就会停止工作并过来查究是谁在敲墙为什么要敲墙由于他是监狱长派来干活的所以不久就会重新干起来。假如反过来讲这是一个犯人那我所出的声音就会吓倒他他会停止工作直到他认为每个人都睡着了以后才会再动手。”
爱德蒙又一次起身这次他的腿不抖了也不再眼花目眩了。他走到地牢的一角挖下一块因受潮而松动的石片拿来敲击那墙壁上声音听得最清楚的地方。他敲了三下第一下敲下去那声音就停止了象是变魔术似的。
爱德蒙留心倾听着。一小时过去了两小时过去了墙上再也听不到任何声音了一切都是静静的。
满怀着希望爱德蒙吃了几口面包喝了一点水仗着自己良好的体质他觉自己已差不多完全恢复了。
这一天就在极端的寂静中度过去了；夜来临了但并没有带着那声音同来。
“这是一个犯人！”爱德蒙高兴自忖道。
这一夜又在打不破的寂静中度过去了。爱德蒙一夜没合眼。
早晨狱卒又把他的饭送了来他已经把前一天的都吃了。他吃了这些东西以后便焦急地想再听到那种声音在他的斗室里转了又转摇摇窗上的铁栅栏活动一下他的四肢使它们恢复那原有的能力准备应付可能降临的事变。每过一会儿他就听听那声音有没有再来渐渐地他对那个犯人的审慎感到不耐烦起来而那个犯人却猜不到打扰他的原来也是一个象他自己那样热切盼望着自由的犯人。
三天过去了要命的七十二个钟头是一分钟一分钟的数过去的呀！
终于在一天晚上狱卒来作了最后一次的查看唐太斯又一次把他的耳朵贴到墙上去的他仿佛听到石块之间有一种几乎察觉不出的响动。他缩身离开墙在他的斗室里踱来踱去以便集中思想然后又把耳朵贴到老地方去。
不用再怀疑了那一边一定在做一件什么工作而犯人已觉了危险所以比以前更小心地在继续干着已用凿子代替了铁杆。
在这个现的鼓舞之下爱德蒙决心要帮助那个不屈不挠的劳动者。他先搬开了他的床因为在他看来那工作是在床后面那个方向进行着的。他用眼睛寻找一件什么东西以便可以用来穿透墙壁挖掘水泥搬开石块。
但他什么也没看到。他没有小刀等尖利的工具虽然他窗上的栅栏是铁做... -->>
正文第十五章三十四号和二十七号 那些被遗忘了的犯人在地牢里所受的各种各样的痛苦唐太斯都尝到了他最初很高傲因为他怀有希望并自知无罪然后他开始怀疑起自己的冤枉来这种怀疑多少证实了监狱长认为他是精神错乱的这一看法他从高傲的顶端一交跌了下来他开始恳求不是向上帝恳求而是向人恳求。却等到这个不幸的人他本该一开始便寻求主的庇护的但他却等到希望都破灭了以后才寄希望于上帝。
唐太斯恳求他换一间单房因为不管怎么说换动一次总是一次变动可以使他泄一点烦闷。他请求允许他散步给他一点书和手工。结果什么都没满足那也没有关系他还是照样的要求。他努力使自己和新来的狱卒讲话虽然他可能比以前的那个更沉默寡言但是对一个人讲话即使对方是个哑巴也是一种乐趣。唐太斯讲话的用意是要听听他自己的声音他也曾尝试自言自语但他却被自己的声音吓了一跳。
在他入狱以前每当想到这样一些犯人聚集在一起他们中有贼有流浪汉有杀人犯心中便不禁要作呕。而现在他却希望和他们在一起以便除了看到那不和他讲话的狱卒以外还可以看到一些其他的面孔他羡慕那些穿着囚衣系着铁链肩上钉着记号的苦工。充当苦工的囚徒能呼吸到外面新鲜的空气又能互相见面他们是非常幸福的。他恳求狱卒为他找个同伴哪怕是那个疯神甫也好。
那个狱卒纵然因为看惯了许多受苦的情形而心肠硬了些但毕竟是个人。在他内心深处也常常同情这个如此受苦的不幸的青年于是他把三十四号的要求报告给了监狱长。但后者却审慎得象个政治家竟以为唐太斯想结党或企图逃跑所以拒绝了他的请求。唐太斯已尽了一切努力他终于转向了上帝。
所有那些久已忘记的敬神之念此时都回忆起来了。他记起了母亲所教他的祷告并在那些祷告里现了一种他以前从未意识到的意义。因为在顺境中祷告似乎只是字语的堆积直到有一天灾祸来临后他那祈求上苍怜悯的话才显得非常的崇高！他祷告并非出自热诚而是出自仇怒。他大声地祷告他已不再怕听到他自己的声音了。然后他陷入了一种神志恍惚的状态。他似乎看到上帝在倾听他所说的每一个字。
他把他一生的行为都献到万能的主的面前诉说他所愿意去做的种种事情并在每一次祷告地结尾引用这样一句话而这句话向上帝请求时常用而向人请求时更常用“请宽恕我们的罪恶象我们宽恕那些罪于我们的人一样。”尽管作了这种最诚恳的祷告唐太斯却依旧还是名犯人。
渐渐地心头充满了阴郁。他很单纯又没有受过什么教育所以在他那孤独的地牢里凭他自己的想象无法重新唤回那些已经逝去的年代复活那些已经灭亡了的民族无法重建那些被想象渲染得如此宏伟广大象马丁的名画里所描绘得那样被天火所照耀在我们眼前而已消逝了古代城市。他无法做到这一点他过去的生命短暂目前很阴郁未来的又很朦胧。十九年的光太微弱了无法照亮那无穷尽的黑暗！他没有消闷解愁的方法。他那充沛的精力本来可以借追溯往事来活跃一下现在却被囚禁了起来象一只被关在笼子里的鹰一样。他只抓住了一个念头即他的幸福那被空前的动运所不明不白地毁灭了的幸福。他把这个念头想了又想然后象但丁的地狱里的乌哥里诺吞下罗格大主教的头颅骨似的把它囫囵吞了下去。
竭力的自制以后狂怒。唐太斯用自己的身体去撞监狱的墙嘴里对上帝大声咒骂着以致他的狱卒吓得对他望而却步。他把愤怒转嫁到他周围的一切上他泄怒于自己泄怒于那来惹他的最微不足道的东西如一粒沙子一根草或一点气息维尔福给他看的那封告密信在他的脑海里重新浮现出来一行似乎是用火红的字母写在墙上一般。他对自己说把他抛入这无限痛苦的深渊里的是人的仇恨而不是天的报应。
他用他所能想象得出的种种最可怕的酷刑来惩罚这些不明的迫害者但觉得一切酷刑都不够厉害因为在酷刑之后接着就是死亡而死了以后即使不是安息至少也是近于安息的那种麻木状态。
由于老是想着死就是安息由于想明比死更残酷的刑罚他开始想到了自杀。真是不幸处于痛苦中的他竟又有了这种念头！自杀之念头就象那死海肉眼看来似乎很风平浪静；但假如轻率地冒险去投入它的怀抱就会现自己被陷在了一个泥沼里愈陷愈深被吞进去。一旦陷进去除非是上帝之手把他从那里拉出来否则就一切都完了他的挣扎只会加他的毁灭。但是这种心灵上的惨境却没有先前的受苦和此后的惩罚那样可怕。这也是一种慰藉这种慰藉犹如使人只看见深渊张开的大口而不知底下是一片黑暗。
爱德蒙从这个念头上获得了一些安慰。当死神就要来临的时候他一切的忧愁一切痛苦以及伴随着忧愁痛苦而来的那一连串妖魔鬼怪都从他的地牢里逃了出去。唐太斯平静地回顾着自己过去的生活恐惧地瞻仰他的未来就选择了那儿似乎可以给他作一个避难所。
“有时候”在心里说“在我远航的时候当我自由自在身强力壮指挥着别人的时候我也曾见过天空突然布满了阴云暴怒地吐着白沫波涛翻滚天空中象有一只大怪鸟遮天蔽日而来。那时我觉得我的船只是一个不起作用的藏身之处它象是巨人手中的一根羽毛在大风暴来临之前颤抖着震荡着。不久浪潮的怒吼和尖利的岩石向我宣布死亡即将来临那时很害怕死亡于是我以一个男子汉和一个水手的全部技术和智慧与万能的主抗争。我之所以那样做因为那时我处在幸福之中挽回了生命就是挽回了欢乐我不允许那样的去死不愿意那样的去死那长眠在岩石和海藻所筑成的床上的景象是很可怕的因为我不愿意自己这个上帝依照他自己的模样创造出来的人去喂海鸥和乌鸦。但现在不同了。我已经失去了使我为之留恋的生命中的一切死神在向我微笑邀我去长眠。我是自愿去死的。我是精疲力尽而死的。就好象在那几天晚上我绕着这个地牢来回走了三千遍以后带着绝望和仇怒睡去一样。”
一旦有了这种念头他就比较平静、温和了。他尽力把他的床整理好只吃很少东西睡很短一点时间并觉这样生活下去也可以因为他觉得他能愉快地把生存抛开象抛掉一件破旧的衣服一样。他有两种方法可以死：一是用他的手帕挂在窗口的栅栏上吊死一是绝食而死但前面这个计划使他感到厌恶。唐太斯一向厌恶海盗海盗被擒以后就是在帆船上吊死的他不愿意采用这种不光彩的死法。他决定采用第二种办法于是当天就实施起来了。入狱以来差不多已过去四年了在第二年的年底他又忘了计算日期因为从那时起他觉得巡查员已抛弃了他。
唐太斯说过：“我想死。”并选定了死的方法由于怕自己改变主意他便誓一定要去死。“当早餐和晚餐拿来的时候”他想道“我就把它倒出窗外就算已经把它吃了。”
他按设想要做的那样去做了把狱卒每天给他送来的两次食物从钉着栅栏的窗洞里倒出去最初很高兴后来就有点犹豫最后则很悔恨。只因那誓言才使他有力量继续这样做下去。过去人一看到这此食物就恶心现在由于饥饿难忍看到这些食物觉得非常可口的有几次他整小时的把盘子端在手里凝视着那不满一口的腐肉臭鱼和霉的黑面包。神秘的生存本能在他的内心中与他抗争并不时地动摇着他的决心那时他那间地牢似乎也不象以前那么阴森了他也不象以前那么绝望了。他还年轻才不过二十四岁他差不多还有五十年可活。在那样长的时间里谁能断言不会生什么意料不到的事从而可以打开他的牢门恢复他的自由呢？他本来自愿做丹达露斯自动绝食的现在想到这里便把食物送到了唇边；但他又想起了他的誓言他天性高尚深怕食言会有损于自己的人格。于是他毅然无情地坚持了下去直到最后他连把晚餐倒出窗外去的力气都没有了。第二天早晨他的视觉和听觉失去了作用；狱卒以为他得了重病爱德蒙则只想早点死去。
那一天就这样过去了。爱德蒙觉得精神恍惚胃痉挛所造成的那种痛苦感消失了口渴也减轻了一闭上眼睛就仿佛见眼前有星光在乱舞象是无数流星在夜空里游戏似的。这就是那个神秘的死之国度里升起的光！
大约在晚上九点钟的时候爱德蒙突然听到靠他所睡的这一面墙上出了一种空洞的声音。
牢房里住着许多讨厌的小动物它们常出一些响声他早已习以为常了。可是现在不知是因为绝食使他的感官更灵敏了呢还是因为那声音的确比平常的响也许是因为在那弥留之际一切都有了新的意义总之爱德蒙抬起头来倾听了一会儿。这是一种不断的搔扒声象是一只巨爪或一颗强有力的牙齿或某种铁器在啮石头似的。
年轻人虽然已很衰弱但他的脑子里却立刻闪出了那个一切犯人都时刻难忘的念头——自由！他觉得似乎上苍终于怜悯他的不幸了所以派这个声音来警告他立刻悬崖勒马。或许是那些他所挚爱一刻也不能忘怀的人之中有一个也在想念着他正在努力缩短那分隔他们的距离。
不不！他无疑地是错了这只是那些飘浮在死亡之门前的梦幻罢了。
爱德蒙还是听出了那响声。它约摸持续了三个小时；然后他听到一块东西掉了下来的响声接着就一切都恢复了平静。
过了几小时声音又响起来了而且比刚才更近更清晰了。爱德蒙对那种劳动产生了兴趣因为它使他有了个伴儿。
但突然间狱卒进来了。
一周以前他下决心去死四天前他开始付诸实施以来爱德蒙就没有和这个人讲过话问他是怎么回事他也不回答当狱卒仔细观察他时他就转过脸去面对着墙壁但现在狱卒或许听到这种声音要是追查起来或许会永远终止这种声音从而毁灭了这在他临终时来安慰他的唯一的一线希望了。
狱卒给他送来了早餐。唐太斯支摇起身子开始东拉西扯说起话来什么伙食太坏啦地牢太冷啦抱怨这个埋怨那个并故意拉高了嗓门以便让狱卒听得不耐烦碰巧那天狱卒为他的犯人求得了一点肉汤和白面包并且给他送来了。
幸亏狱卒以为唐太斯在讲呓语他把食物放在那张歪歪斜斜的桌子上后就退了出去爱德蒙终于又自由了他又惊喜地倾听起来。那个声音又响了而且现在是这样的清晰他可以毫不费力的听到了。
“不必怀疑了”他想“一定是有个犯人在努力求得他的自由。噢假如我和他一起可以帮他多少忙呀！”
突然间他那惯于接受不幸难于接受欢乐与希望的头脑里那希望之光又被一片阴云遮住了。他想这种声音说不定是监狱长吩咐工人修隔壁那监牢所出来的。
要确定这一点倒也不难但他怎么能冒险去问人呢？要引起狱卒注意那声音并不难只要注意观察他听声音时的表情就可得到答案了但如果用这种方法说不定会因一时的满足而出卖了自己宝贵的希望不幸的是爱德蒙还是这样的虚弱以致他无法的思想集中专想一个问题。
他知道只有一个办法可以使他的思想变清晰些把目光转向了狱卒给他送来的那盆汤上并站起来踉踉跄跄地走了过去带着说不出的舒服之感喝干了它然后他又克制住自己不要吃得太多。因为他曾听人说过海上遭遇不幸被救起来的人常因心急吞了太多的食物而致死。爱德蒙把那快要送进嘴里的面包又放回到了桌子上回到他床上他已不再想死了。
不久他就觉得脑子清醒了许多他又可以思想了于是就用推理来加强他的思想。他对自己说：“我一定要考验一下但必须不连累别人。假如这是一个工人我只要敲敲墙壁他就会停止工作并过来查究是谁在敲墙为什么要敲墙由于他是监狱长派来干活的所以不久就会重新干起来。假如反过来讲这是一个犯人那我所出的声音就会吓倒他他会停止工作直到他认为每个人都睡着了以后才会再动手。”
爱德蒙又一次起身这次他的腿不抖了也不再眼花目眩了。他走到地牢的一角挖下一块因受潮而松动的石片拿来敲击那墙壁上声音听得最清楚的地方。他敲了三下第一下敲下去那声音就停止了象是变魔术似的。
爱德蒙留心倾听着。一小时过去了两小时过去了墙上再也听不到任何声音了一切都是静静的。
满怀着希望爱德蒙吃了几口面包喝了一点水仗着自己良好的体质他觉自己已差不多完全恢复了。
这一天就在极端的寂静中度过去了；夜来临了但并没有带着那声音同来。
“这是一个犯人！”爱德蒙高兴自忖道。
这一夜又在打不破的寂静中度过去了。爱德蒙一夜没合眼。
早晨狱卒又把他的饭送了来他已经把前一天的都吃了。他吃了这些东西以后便焦急地想再听到那种声音在他的斗室里转了又转摇摇窗上的铁栅栏活动一下他的四肢使它们恢复那原有的能力准备应付可能降临的事变。每过一会儿他就听听那声音有没有再来渐渐地他对那个犯人的审慎感到不耐烦起来而那个犯人却猜不到打扰他的原来也是一个象他自己那样热切盼望着自由的犯人。
三天过去了要命的七十二个钟头是一分钟一分钟的数过去的呀！
终于在一天晚上狱卒来作了最后一次的查看唐太斯又一次把他的耳朵贴到墙上去的他仿佛听到石块之间有一种几乎察觉不出的响动。他缩身离开墙在他的斗室里踱来踱去以便集中思想然后又把耳朵贴到老地方去。
不用再怀疑了那一边一定在做一件什么工作而犯人已觉了危险所以比以前更小心地在继续干着已用凿子代替了铁杆。
在这个现的鼓舞之下爱德蒙决心要帮助那个不屈不挠的劳动者。他先搬开了他的床因为在他看来那工作是在床后面那个方向进行着的。他用眼睛寻找一件什么东西以便可以用来穿透墙壁挖掘水泥搬开石块。
但他什么也没看到。他没有小刀等尖利的工具虽然他窗上的栅栏是铁做... -->>
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