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来。
华林觉去大沩山的遭遇恍如一场梦。原是想去当住持的，结果差点饿死在森林里，后得红姑父亲相救，才得以生还。在红姑的茅屋里，一住多日。环境确实是个移人心性的东西，时间一长，华林觉渐渐地淡漠了身上的那套僧服，并习惯了茅屋终日弥漫着的动物肉香，还有，红姑身上的体香。他的视觉已能接受红姑的一身鲜红。有时候，见到红姑在林子里一闪一闪的，像彩云在天空若隐若现，他的心就莫明地浮起来跳起来，小半天不见红姑，他的目光就会在林子里寻找。他穿着红姑给他的动物皮衣，居然觉得它比僧服暖和。他喜欢跟着红姑去洗衣服，洗完衣服帮她晒衣服。他喜欢看红姑涨红着脸，拉着弓射野兽的样子。该死的是，他居然喜欢吃红姑烧的菜，这些菜里面，最让他心动的是红烧野鸡肉和烧烤嫩山羊。刚开始的时候，他不肯吃，磨蹭了几天，就少吃一点。慢慢地，他就像山野樵夫一样，用手抓着吃，并吃得有滋有味，红姑老笑他吃相难看。他也顾不得了，美味在口，吃相难看又有何妨！
华林觉习惯了不做早课，不做晚课，竟偷偷地喜欢着在昏黄的松香灯里，与红姑说笑。红姑就着灯光为他缝补衣服，他记得，小时候，娘给他缝补过衣服。之后，就再也没有人为他缝补浆洗了，在寺院生涯中，一切由他自己操劳，包括缝补浆洗。现在，有一个女人坐在灯光下，温温柔柔地为他补衣服，华林觉感觉幸福极了。这种世俗的幸福感，在他来说，还是第一次生出来。以前，他想都没想过，会有一天，有一个女人坐在他身边，为他补衣服。那时候，他已经把自己纳入僧途，他的理想是做一个高僧，一个有职有位的高僧。做高僧与女人是不搭边的，那阵子，女人在他眼里是一堆朽骨！
可那些天，华林觉觉得世界上没有比女人更美好的事物了。每当夜晚入睡时，红姑着一抹红胸肚兜钻进被窝时，华林觉总忍不住看她一眼，又一眼，在吹灭那盏灯以前，他的眼睛不忍移开她的身子，哪怕她已躺进了被子里。他仍想方设法瞅一眼被子里波浪一般的曲线，像起伏的山峰一样呈现在他的面前。他那么想整夜不眠啊！就看着红姑睡在甜蜜的梦里，一直到天明。有一晚，他就忍不住奇想，悄悄地爬起来，坐在红姑的床沿边上，握住红姑的手，就着月色观女色，红姑没有发现，也许是红姑故意装作没发现。
那一次的经历以后，华林觉突然觉得他当初选择走僧途是错的。他应该过世俗的生活，而不应该去做什么和尚！那天红姑让他一起去采摘野柿子，说有一棵树上的野柿子成熟得快要掉下来了。华林觉求之不得，提了一只篮子与红姑一起走上那条仅容一人可走的小道。红姑走在前面，她总是穿红色衣裳，里里外外都是。她穿红衣服确实好看，她的身段实在美妙，蜂腰宽臀，走起路来，左右晃动，非常有韵致。华林觉忍不住叫了一声：“红姑。”
红姑停下来，回过头，笑着问他什么事。华林觉说没什么事，不知怎么就叫了一声。红姑笑得弯下腰去，就在这里，华林觉看到了红姑那一对白兔般的乳房，他闭了一下眼睛，又睁开，红姑仍旧弯着要，那一对白兔仍然晃在眼前。华林觉眼睛一闭，张开双臂，抱住了红姑。红姑说：“你放开，你放开。”华林觉不肯放开，反而抱得更紧了。红姑说：“你要再不放开，我就生气了。”
华林觉怕红姑生气，就放开了。他的心头“别别”地跳着。他的眼睛冒着火，他在心里喊叫了一声：“红姑啊！”红姑爬上野柿子树，灵巧地摘着野柿子。华林觉不会爬树，就站在树下看红姑采摘。红姑往上采摘野柿子时，她的衣襟下摆被风吹开来，露出雪一般白的肚皮，仔细看，还能看到她的乳房。华林觉仰着头看得脖子都酸了，仍在坚持仰头张望。红姑摘了满满的一篮野柿子，华林觉尝了一只，奇甜无比。红姑说：“常吃野柿子，人就不会老。”华林觉一听，乐坏了，说：“那我经常吃。”红姑说：“经常吃也不行，人会变傻的。”
华林觉说：“只要不会老，傻就傻吧。”傍晚时分回到茅屋里，红姑简单地烧好饭菜，两人匆匆吃了。红姑洗了几只野柿子，放在碗里面，对华林觉说：“一次吃两只，不要多。”华林觉说：“两只怎么够，两盆还差不多。”说着，他就去褡袋里取换洗衣服，因爬山时出了一身臭汗。翻着褡袋时，他摸到那串佛珠，他的手停住了，是呀，如果不摸到它，他几乎已忘了他的身份了。以前从不离身的佛珠，已有好多天不在他指间转动了。他还发现了那身僧服，看在眼里，竟然是那么别扭，他不敢相信自己以前整天穿着这样的衣服，居然感觉良好！他取出红姑为他缝制的衣服，到屋外打了一桶水，痛痛快快地洗了个澡，下面套了个裤衩，上身就裸露着。他就这样走进屋里，心想红姑会怪他的，怪他粗鲁。红姑没有怪他，只是看他，长时间地看他，看得他都不好意思起来。
红姑说：“没想到你这么壮实！”红姑说这话的时候，也正想去洗澡，手里拿着鲜红的衣服。红姑充满柔情地看着他，说：“我去洗澡了。”外面月色正好，红姑在月光下洗澡，像极了山里的妖精。她的胴体在月色之下，似乎比月色更洁净白亮。这份洁净与白亮自然是华林觉偷偷地观察到的。华林觉看到一身裸露着的红姑时，他想：我要娶这个女人为妻！和尚就让别人去当吧。我华林觉要当这个女人的老公了。
红姑洗好澡，穿了一抹红胸肚兜，下面套一条短脚裤，走进来。屋里的松香灯照着她的脸，她的身子，在华林觉的眼里，天上的仙女也比不过她美呀！华林觉再也不想忍耐了，说：“红姑，你做我的老婆吧。”红姑没有言语，看着他，温温柔柔地。
华林觉说：“你要是同意，点个头。”
红姑说：“我同意，不过，要等我爹回来。在他回来之前，你不得动一丝丝坏脑筋。”
华林觉一听她已同意，高兴死了，再等几天有什么关系呢，反正她一辈子都属于他的了。
等待的日子是难熬的，一连半个月过去了，红姑的父亲还未回来。华林觉说：“红姑，你的父亲到底什么时候回来呀？”
红姑对他笑笑说：“快了快了。”
华林觉说：“你总说快了快了，快了快了到底是多久呢？”
红姑说：“反正是快了，你要耐心一点，我迟早总归是你的人了，你急什么？”
华林觉想想也对，便不再问东问西，只耐了性子，看东山的日头升起来，又从西山的山头翻落去，再从东山的山头升起来，又从西山的山头翻落去
那一个早晨，华林觉同往常一样，等到太阳照到屁股上才起床。起床后看到桌子上放着红姑烧好的早餐：四只馍馍，一大碗粥，两碟菜。他洗了脸，坐下来一阵猛吃，三下五除二，把桌上的食物全部吞进肚子里去了。
华林觉走出草棚，站在院子里，用双手圈住嘴巴，朝林子里喊：“红姑，红——姑！”
林子里传来一阵应山话：红姑，红——姑！
华林觉想：也许红姑又去打野兽了，家里的动物肉差不多吃完全了。
华林觉觉得无事可做，坐在院子里晒太阳。那只老山羊走近他的身边，往他身上磨蹭，那样子非常温柔。华林觉想：要是红姑也像山羊一样朝他身上这样磨蹭该多好啊！不过，这是迟早的事！等红姑父亲一回来，红姑就是他的妻子了。那时候，天呐，想想都美啊！
日已过午。以往，红姑总会在太阳过午之前赶回来替他烧饭的。今天是怎么了？她会不会出了什么事？掉到悬崖下了？碰到凶猛的野兽了？还是华林觉的心一阵阵紧起来。他坐不住了，在院子里像一头困兽那样烦躁不安地来回走动着，嘴里发出只有他自己才能听懂的话。
太阳落山了，红姑仍没有回来。华林觉的心揪紧了，他想：红姑一定是出事了！他就在林子里疯跑，疯叫，深山老林里回荡着他的声音：红姑，红姑，红——姑，红——姑！
直叫到天空墨黑，红姑仍没有回来。华林觉胆子小，无法在林子里长时间地呆着，只得回到草棚里等待着。肚子饿坏了，只好胡乱弄了一点东西充饥。整个晚上，华林觉无眠。
第二天一早，晨色尚朦胧，华林觉就爬起来，想再到森林里去找红姑，谁知刚走到院子，就看到一抹鲜红矗在院子当中。华林觉一见之下大喜，喊道：“红姑！”
那抹鲜红仍然站着不动。华林觉走过去，从背后拦腰一抱说：“红姑，你终于回来了，你吓死我了，我以为你”华林觉感觉到了不对劲，红姑的身段没有这么粗这么硬，红姑也没有这么高。那么，他一定是红姑的爹了。华林觉看也不看仔细，低了头走到他前面，朝地下一跪，说：“后生华林觉拜过岳父大人！”
那人说：“起来吧！”
华林觉诚惶诚恐地站起来，偷偷地看了他一眼，因天色模糊，看不清他的脸，只觉得这人的声音好熟悉，肯定在什么地方听到过。
那人又转过身，背对着他说：“你刚才说的红姑是谁啊？”
华林觉说：“红姑？她不是您女儿吗？”
“哈哈哈，”那人转过身来，笑道：“贫僧仍出家之人，哪来的女儿啊？”
华林觉一听此言，暗暗一惊，凑过去仔细地看了看面前这个人“啊”地一声瘫坐在地上，半天出不了声。
那人笑了，说：“你眼力不错，华林觉，我就是司马头陀。”
华林觉顿感冷汗沁遍了全身，身子禁不住微微地抖动起来，语无伦次地说：“师傅，我——您，我这是——你怎么——我，我——”
头陀装作没事一般，坐在院子里的那块石头上，用竹杖往鞋底上敲了几下，说：“你，还好吧？”
华林觉支吾着说：“好，还好！”头陀说：“噢，好，好就好！不过，这大沩山的香火可没见烧起来呀？”
华林觉一听，镇静下来，不悦了，说：“师傅，你们骗得我好苦！”
头陀不解，问：“骗你，此话怎讲？”
华林觉说：“你们都说大沩山是座肥山，有一千五百多个僧人可以住。谁知到了这里，荒无人烟，满世界都是野兽的天下。我差一点就给饿死了，就是不饿死，也被野兽吃了！”
头陀说：“你现在不好好的吗？”
华林觉说：“多亏了红姑父亲相救，弟子才得以生还。”
头陀说：“你口口声声红姑红姑的，这红姑到底是谁呀？”
华林觉说：“是一个可爱的姑娘，昨天她进林子打猎，直到现在还没回来，我正想着去找她呢。”
头陀说：“这却怪了，我经常在这一带过路，从未见过一个叫红姑的姑娘，倒听人说起过，有一个红柿子精，时常在这一带出没，经常穿一身红衣裳，骗得人信任后，吸人精血，听说害了不少人呢。”
华林觉一听此言，差点昏过去。他一点都不怀疑头陀说的话。那个红姑一定就是那个红柿子精了，否则，怎么跟头陀讲的一模一样呢？穿一身红衣裳，红姑是经常穿一身红衣裳的呀！华林觉吓得冷汗直冒，双腿发软，想起自己与她在一起度过了这么多时光，差不多骗取了他的信任，他将决定娶她为妻。还好头陀来得及时，否则，性命休矣！华林觉吓得一身无骨，爬到头陀脚前说：“师傅，您快带我逃离此地吧。要不，红柿子精回来就没命了！”
头陀心里暗自好笑，这个华林觉，太好笑了，就这么一个小小的骗局，就把他骗信了。其实，红姑这一着棋，就是头陀下的。他就想试一试华林觉的悟性与耐心，看他到底能有多大能耐把大沩山的香火点旺起来。华林觉走后，头陀一直尾随着他。真正救他性命的是他头陀，红姑是他试探华林觉的诱饵，看他上不上钩，结果，他轻易地就上钩了。
红姑是管林人的女儿，管林老人与头陀相熟，所以，听了头陀的意思之后，毫不犹豫地让红姑做一次诱饵，红姑也乐意，事情就是这么简单！
而这一切，华林觉自然是不知情的，直到华林觉重新回到百丈山，跪在怀海面前时，他仍然不知内情。他只知道离开那座深山老林后，一路上又饱受痛苦与煎熬，在饥寒前迫之中，他凭着一个信念：一定要回百丈山，他要接过师傅手里的钵头！当初相信了红柿子精，是因为他道行不够，定力不深，披了袈裟，挂了佛珠，心仍在俗，这是他的不对，所以，才会遭受到红柿子精相害这样的报应。这是佛祖对他的惩罚，这是佛祖给他的深刻教训，这也是他真正认识自己的一个契机。从此以后，他再也不会有世俗的念头了，回到百丈山安安心心地当一个首座，然后，耐耐心心地等待着师傅把钵头交付给他。因为他知道，灵迟早是要到大沩山去的。让灵也去吃吃苦头，让众僧都知道，大沩山其实只是一个骗局，谁去谁倒霉！只有等灵去过再回来，人们才会重新建立起对他的应有的信服与钦佩！那个时候，师傅的钵头不给他给谁呢？头陀已经远离，师傅想必不会再听他的鬼话。
而万万想不到的是：华林觉回到百丈山方知：他离开百丈山才半年时间，一切已物是人非。前堂首座被新来的那个额头有圆珠的家伙坐了；后堂首座居然坐着只知扫地的灵！那他华林觉算什么！他离开百丈山时，是一个堂堂的首座，尽管头陀考试时，他没有一脚踢翻净瓶，但毕竟他是一个首座，他写了那么多学佛心得，写了那么多的佛学专著，如去评评职称，博士后导师都可以当了，回来之后，竟然无他一席之地了，这让他怎能不激动，不吵闹？
华林觉跪在师傅面前泪流满面，听到百丈的问话“你怎么回来了，那儿不好吗”时，顿时有如万剑穿心，哭得越发厉害了，只叫了一声“师傅”便发不出声音了。
华林觉跪着的那块地上，很快被他的泪水打湿了。
八
灵前去大沩山的前一刻，仍在扫地。
百丈上前对他说：“灵，别扫了，走吧。”
灵停下动作，将扫把往地上一扔，头也不回地走出山门。百丈望着灵的背影充满不舍，但不舍中又夹杂着欣慰。
华林觉知道灵要去大沩山，心里暗暗地高兴。他想：只要灵前去大沩山碰一鼻子灰回来，那么，他的所有落魄与尴尬都将泮然冰释。他在僧人中的威信才可以重新挽回来。所以，一大早，华林觉就起床了，跟着灵扫地，不时地与他说些体贴话。灵只顾扫地，并没有在意他说的是什么。直到百丈让灵上路的时候，华林觉发现灵扔下扫把走了。他不是最爱清洁吗？他该把扫把带上才是啊！于是，他把灵扔下的扫把拾起来，飞一般冲出山门，大喊道：“灵，你该带上扫把呀！大沩山可没有扫把的！”
灵头也不回，一转眼工夫，消失在山道里。华林觉自觉没趣，拎着扫把走回来，一进门，就看到许多僧人在笑他，有的捂着嘴笑；有的背着他笑；有的则对着他笑。没一个笑得善良的。
希运同情他，走过去拍了一下他的肩头，无声地走开了。
百丈坐在回廊的曲栏杆上，微眯了眼，数着佛珠念经。
华林觉走到百丈面前，恭敬地立着。他想等师傅念完经，跟他说件事。
百丈久久地念着，似乎永远停不下来。华林觉看着几只苍蝇在眼前追逐着、斗争着、嘶咬着，皱了一下眉头，烦躁地挥手赶走了它们。百丈仍在念经，念得无声无息，只见嘴在动，不见念经声。佛珠子在他胖乎乎的手里，一颗一颗转过去，犹如舞台上走过的生旦净末丑。
华林觉知道一时三刻是等不到师傅空闲了，便叹了一口气，走回自己的禅房，坐在藤椅上，百无聊赖起来。
有一个小沙弥打他门前过。华林觉连忙站起来，冲到门口朝他喊：“哎，你停一下。”
小沙弥一听华林觉叫他，便停下了。他知道现在的华林觉已不是以前的那个首座了，整天板着个脸，严肃兮兮的，让人一见就怕。小沙弥问：“你叫我？有什么事吗？”
华林觉笑着说：“也没什么大不了的事，能不能请你去那边看一看，师傅念完经没有？”
小沙弥迟疑了一下，点头说：“好吧。”说着快速地走过去，不一会儿，又回来跟华林觉说：“师傅已回房了。”
华林觉说：“好，知道了。你去吧。”他拉上房门，转到百丈的禅房门口，见百丈捧一大碗在喝茶，见是华林觉来了，便说：“进来喝茶吧。”
华林觉早已失了以前的自信，现今站在百丈面前，常常会感到手足无措。
百丈说：“坐。”侍者替他冲了一碗茶，又给百丈续上，悄悄地走了出去。他知道，师傅有话同华林觉说。
百丈说：“你找我有事？”
华林觉说：“也没什么事，就是”
百丈说：“你心里怎么想的，我知道。灵走了，你是不是想坐他的那个位置？”
华林觉说：“师傅知道就好。那个位置空着也是空着，总得有人填满它，您说是不是？”
百丈说：“那也要看填满它的是什么！”
华林觉说：“师傅，您是觉得我没资格？不管怎么说，我以前就是个首座呀！”
百丈长叹了一口气，说：“你要喜欢，你就去填充那个位置吧。”
“谢师傅！”华林觉真是太高兴了，没想到师傅这么快就答应了这件事。他觉得既然目的达到，就不多呆了，省得在这里尴尬，就告辞出来，迎面碰上希运，拿了一把扫帚，像是刚扫好地，正要回禅房去。
华林觉因为高兴，一改前段时间的阴郁之态，冲着希运喊道：“扫地呐。”
希运回答：“哎。看你很高兴嘛。”
华林觉说：“怎么能不高兴！师傅答应我接替灵的位置了。”
“哦！”希运说：“那个空位置终于让你给填上了。”
华林觉说：“没想到，师傅这么爽快。我以为他不会同意呢。”
希运问：“他同意了吗？”
华林觉说：“同意了！他亲口对我说的！”
希运说：“同意就好，同意就好！”说完将矗在地上的扫帚往肩头上一搁，走了。
华林觉看着他的背影，突然间胸口闷起来，他预感到了一种不祥正弥漫在寺院当中。
华林觉为了想给众僧一个好的印象，每天早晨起得特别早，跟灵一样，拿把扫帚扫地，把已经干净的地不断地回来地扫着。他不时地偷窥着众僧，看看他们有什么反映。他们什么反映也没有。在寺院里，扫地、挑水、烧火、种菜等等杂活，已被人们视为份内事，就连百丈自己也要参加劳动，他不是“一日不作，一日不食”么！你这个后堂首座扫个地，又有什么稀罕的。人家灵扫了多少年地了，也没抱怨过什么。你华林觉扫一两天地，还作秀成这样，谁来看你！
华林觉有些失望。一连两旬下来，他天天早晨早起扫地，都没能招一眼特殊的目光来关注。百丈走过他的身边，就跟没发现似的，眼睛都不看他一眼。他扫得腰酸背痛，眼冒金星，有好几次像要昏过去，都挺住了。他怕别人说他没用，连扫个地都那么娇气。他忍着，忍着，不能给人无能的感觉。但他日渐地悲哀起来，虽说他坐上了后堂首座的位置，也像灵那样坚持扫地，但好象他在众僧心目中的印象仍然没有好起来。以前看到他很敬畏的小沙弥，都敢仰起头冲着他笑咪咪地从他身旁走过。
希运总是对他流露出一副同情的目光。华林觉不知道这样的目光，他是需要还是不需要。他有时候觉得需要这样的目光来抚摸他的寂寥；有时候又觉得这样的目光简直是一种耻辱！他是个大男人，怎能接受如此廉价的同情目光！每每想到这些，他都会朝希运白一眼过去，并在心里头不屑地“哼”一声。
华林觉除了早课晚课以及扫地普请外，似乎没有其他的事情可做。以前，堂上讲经的是他华林觉。师傅也会在讲经之余，有事没事地来找他，哪怕跟他在一起喝喝茶，斗斗机锋什么的，都是他乐意的。现在，师傅再也不来找他喝茶聊天了，即便他去找师傅，师傅都会淡淡地笑着看他，一语不发，那不是拒绝是什么！他不想这么没趣地坐在师傅面前，暴露自己的尴尬与脆弱。现在，堂上讲经的是希运，而且，华林觉非常不满意希运的讲法，他讲经时，根本没有好好准备，不像他拿着一大叠讲稿，而是空着手对着众僧说：“百种多知，不如无求，最第一也。道人是无事人，实无许多般心，亦无道理可说。无事，散去！”得，一堂课就这样讲好了。如此粗俗的讲法，居然获得了一片掌声。师傅总是站在窗外听得心花怒放。这让华林觉百思不得其解。
华林觉不知道希运已是了悟之人，他觉得这个希运除了相貌堂堂之外，毫无可取之处。但他同时又感到，这个希运对他很有威胁之感。他越来越感觉到希运对他投来的同情目光是一把尖利的刀，刺得他难受。
华林觉莫明其妙地烦躁起来，梦境中常有恶魔追随，追得他满头大汗。梦醒之后，往往有满窗的月光洒进来，让他感到了人生的凄凉与无奈。梦醒之后的华林觉，感到了空前的虚幻与无依，空前的孤独与绝望。他的信仰，他的自信，他的理想都在动摇。他的对未来所描绘的美好蓝图，都像被白蚁蚀空的树木，变成粉屑，纷纷地坠落与飞扬。
本来呢，师傅答应了他的要求之后，一切都可重新来过。但历史毕竟是历史，过去了，便不复再来。时光如水，带走他的曾经与从前，带走他的美好与想往，却带不走他的落莫与愁烦。他这个后堂首座像是被架空了，空有一个名称，却得不到其实。一切都是虚虚的，空空的，阴阴的，沉沉的。以前的张扬与明灿，几曾何时失落了。华林觉觉得整天处在日蚀中，黑暗压迫着他，他原本就要塞闷的胸口几乎是天天发作了。
华林觉知道这是不好的征兆。他也知道，师傅的钵头肯定是要传给希运了。但除此而外，还有什么不好的事情等着他呢？他实在想不出来。难道是师傅要取消他的后堂首座之资格？总不至于吧？如果师傅把他的后堂首座资格也取消了，那么等于说是夺了他的饭碗了。不当和尚，华林觉去干什么呢？在大沩山的时候，倒是想同红姑结婚成家生儿育女做一世俗男子的，谁知平生头一回爱上了一个人，爱的却是一个妖怪！
华林觉是不可能再去爱一女人了，他对女人已经怕了。女人是一堆朽骨，最漂亮的女人，一眨眼工夫就是一把皱皱的黄皮。华林觉想来想去还是当高僧比较合他的实际情况，但要是师傅撤了他的高级职称，要把他高职低聘来处理，那又该如何应对呢？他总不能降级呆在寺院里，永远都出不了头吧？一个男人，实现不了理想，舒展不了宏图，毋宁死！
窗外的月光铺张在床前，慢慢地照在华林觉躺在床上的惨白惨白的脸，惨白惨白的身子。还有他惨白惨白的思想。
九
华林觉的胸口几乎天天都郁闷着。那些天，他总爱呆在自己的禅房里，除了寺里规定的必要做的事务之外。
一日黄昏，华林觉斜靠在衲榻上，姿态慵懒，神情落落，颇有些无从着落处。
禅房内的晚霞照射处突然出现了一柱黑影。这柱黑影慢慢地移进来了，侧转身，影子的额前突出一块，华林觉知道是希远来了。
华林觉欠起身，招呼道：“噢，是您呐，请坐。”
希运依然站着，说：“不坐了，我是来向你道别的。”
华林觉惊起身子“道别？这”希运说：“是的，道别。我要到南泉法师那儿去。”
华林觉坐正身子并站起来，不解地问：“您这不会是开玩笑吧？您在这儿好好的，干嘛要走呢？”
希运笑笑说：“该走时就得走。”
华林觉纳闷，问道：“莫非师傅他他对您有什么误会？”
希运大笑，说：“哪里哪里，师傅他怎么会误会我呢？我要走，是因为走的时候到了。”说完双掌合十，向华林觉颔一颔首，出去了。
华林觉疑团顿生，这怎么可能呢？希运明摆着是要接替师傅的钵头的，只要他耐心地等待。他怎么忽然想起要走呢？这其中会不会华林觉连忙尾随在希运之后，看他到底是真走还是假走。
希运走时，并没惊动寺里的其他僧人。百丈当然是清楚的，但希运走时，他没有来送别。华林觉跑出山门，看希运的身影渐渐没在山弯中好久，才想起转身回寺里。华林觉觉得希运并非像他说的那样真走了，而是暂时出去一阵子。
华林觉回禅房里，路过百丈的方丈门口，见门洞开着，便停下步子，往里面探了探身子，发现百丈坐在禅床上静静地喝茶，喝茶的声音一如既往地响。华林觉走进去，叫了声：“师傅。”
百丈喝了一口茶，放下大碗，说：“坐。喝茶。”
侍者从门外提进一壶刚烧好的开水，替华林觉冲了一碗茶，又把百丈的那碗续上，转身出去了。
华林觉说：“希运一早来向我道别，说是要走了。”
百丈半晌无语。
华林觉心想：希运肯定不是真走，否则，师傅何以会沉默？
百丈看了他一眼，说：“希运到南泉那儿去了，不再回来。”
华林觉这才相信，胸口堵塞着的闷气似乎稀淡了许多。脸上沉积多日的愁云为之一扫，他知道，只要希运一走，那么，师傅手上的钵头还是会传给他的！他不想被百丈看破他心里的想法，找了个借口回自己禅房去了。
小沙弥经过华林觉门口时，听见华林觉在里面哼着什么歌。他忍不住往里张望了一下，发现华林觉的脸色很好，脸上漾着笑意。
华林觉看到门口的小沙弥，像招呼亲外甥一样招呼他进来，说：“来来来，我刚弄到了一些新茶，你来喝一点。”
小沙弥从未受到过如此恩宠，又喜又怕地粘在门口不想进来。
华林觉硬把他拉进去，又硬让他坐在他自己平时坐的衲榻上，亲自冲了杯新茶，端给小沙弥喝。小沙弥喝也不是，不喝也不是，不知如何是好。
华林觉说：“喝，今儿个我高兴。让你喝你就喝，不碍事的，噢？”
小沙弥知道这段时间来，华林觉一直不开心，整天皱着个眉头，见人总是斜着眼睛，好象欠了他八辈子债似的。今天他是怎么了？真是太阳从西边出来了。小沙弥手捧着茶杯，颤颤的，茶水淋淋漓漓地洒了他一身。
华林觉说：“瞧你，抖成那样！”
小沙弥颤着声说：“我我喝不惯茶，平时只喝白开水。”
华林觉嗔怪道：“哎，你这就不对了。当和尚，喝茶是头等大事。你若要悟道，就得从喝茶开始！”
小沙弥说：“喝茶能悟道？是真的吗？”
华林觉说：“当然是真的！出家人不打诳语。”
小沙弥一下子口无遮拦起来，说：“那寺里的人怎么都说，你到现在还没悟出道来。只有灵师兄和希运师兄悟出道来了。”
华林觉一听，不悦“谁在那儿说东道西了？他们怎么知道我没悟出道来？他们又怎么知道灵和希运都悟了道了？尽瞎扯！你以后别听他们乱嚼舌头！听见了吗？”
小沙弥自知失言了，忙放下茶杯，低了头出去了。
华林觉刚才涌上来的兴奋感被小沙弥的话搅乱了，霎时没了意趣。他将小沙弥喝过的茶杯抓起来，高过头顶，欲朝地下砸去，转念一想：犯不着，砸坏了杯子是小事，砸坏了心情可不得了。再说了，希运一走，任凭谁说都没用了，师傅的钵头非他莫属。俗说不是说了么：山中无老虎，猴子称大王，矮中取长么！如此一想，蒙盖在心头的阴翳又随风飘散了。
希运走后不久，司马头陀又来寺里了。他这次来，不是来挑什么人，而是带了一个人来。这个人叫如清。如清生得有些丑陋，自小患过小儿麻痹症，故走起路来一瘸一瘸的。华林觉看到如清，脸上是笑着的，心里头着实有些不屑：哼，这样的人，头陀也敢领来，就不怕脏了百丈山么！
司马头陀把如清领来之后就回去了。如清每天劈柴挑水扫地，无事不做，显得非常勤快。如清话不多，但爱笑。脸上一天到晚挂着笑容，看了谁，他都笑。如清笑着的时候，不怎么丑了，时间一长，让人觉得如清本来就不丑。寺里的僧人对他非常友好，大家都愿意跟他说说话，或愿意同他在一起干活。
华林觉想不通，为什么大家愿意跟如清在一起。更奇怪的是，百丈对如清也非常之好，就跟原先对灵与希运一样。华林觉观察如清好多天了，根本就看不出他有什么地方是好的。也许，大家是同情如清吧，他是个瘸子么。人们总爱同情弱小者。
一晃半年有余。
华林觉躺在衲榻上闭眼休息时，忽听得门外脚步声杂杂沓沓地来回跑着，还有人在高声说话。他迅速起身走到门口看，正好小沙弥慌慌张张地跑过来。华林觉一把拉住他，问：“怎么那么乱？到底发生什么事了？”
小沙弥说：“师傅他”
华林觉问：“师傅他怎么了？啊？”
小沙弥挣脱开他的手，说：“你自己去看吧。”
华林觉一把推开小沙弥，疯一般跑到百丈的方丈门前，见许多僧人挤在那儿，叽叽嗡嗡地说着什么。他拨开众人挤进百丈的方丈，只见百丈坐在禅床上，双眼微闭，左手合半掌，右手持一串佛珠，似在念经。看上去好好的，众人何故如此慌张？华林觉问旁边一僧人“这到底是怎么了？师傅不是好好的吗？”
僧人说：“师傅早就坐化了。”
华林觉大惊：“坐化？你是说师傅他”他走到百丈面前，低下头看他，脸色安详如故，笑意泻在脸上，身子端端正正的，只是没有呼吸了。百丈确实是坐化而去了。
华林觉大呼道：“师傅您不该走得这么早啊！您不该啊！”且哭且笑了一阵，他站起来，往众人一扫，发现没有如清，问：“如清呢？”
有僧人说：“他走了。”
华林觉似乎舒了一口气“哦，他走了。”
百丈坐化后的第三天，华林觉来到百丈的方丈，只见侍者在整理东西。华林觉进来，也在房间里东翻西找。侍者问：“师兄找什么？”
华林觉说：“找师傅的钵头。”
侍者说：“找师傅的钵头做什么？”
华林觉有些气恼，说：“做什么？师傅坐化了，我要接替师傅的钵头，弘扬佛法。”
侍者淡淡地说：“师傅已将钵头传给如清了。”
华林觉大急，吼道：“你说什么？给如清了？他算个什么东西？师傅怎么把钵头传给这种人？啊？”
侍者边整理东西边说：“如清是个得悟之人，头陀师傅把他送来，就是要接替师傅的钵头的。”
华林觉说：“我不信，我决对不会相信你的话的！如果师傅把钵头传给如清，那他为什么不留在这里，反而走了？你说他为什么要走？”
侍者看了他一眼，笑着说：“只要钵头在手中，在哪儿弘法不都一样？师傅曾经说过，如清的法地不在这里，而在别处，所以，他走了。”
华林觉气急败坏，举起双拳朝侍者怒吼：“你知道这一切，为什么不早告诉我？”
侍者说：“师兄，您别忘了，我只是一个侍者！”
华林觉一把揪住侍者，说：“这么说，我是没希望接替师傅的钵头了？”
侍者朝他笑了笑，叹了口气，继续理东西，没搭理他。
华林觉长叹了一口气，冲出门去。
十
深秋。窗外的落叶随风飘舞，打了旋儿，落到地上。地面已铺满了落叶，踩上去犹如走在柔软的毯子上。
华林觉原先非常喜欢深秋的天气。他爱走到这铺张着厚厚落叶的路径上，来来回回，不知疲倦。他总是想象着以后，他当了方丈，披着大红袈裟，讲完经后，走在这铺满落叶的小径上，那该是多么幸福！这会儿，他又走到深秋的铺满落叶的小径上，感到了深深的寒意，伴随这寒意而来的，还有深深的失落与无奈乃到绝望。
百丈寺自从百丈坐化之后，渐渐地冷落了。寺里除了几位无处可去的僧人与小沙弥之外，大多数僧人都自找山门，另投方丈。据说，有相当一部分僧人去了大沩山，投在灵的门下。传说，灵到了大沩山之后，庙堂气象非常旺盛。这是别人传说传说的，华林觉本人并不相信。因为他去过大沩山，知道大沩山并不是一座好经营的山。灵去了以后，不见得能开发得好。道听途说的事，见不得真！
华林觉原想：百丈坐化后，虽说手中没能接过钵头，但只要心诚，同样能在这里开辟新天地。弘扬佛法是功德，太拘泥形式不好，有钵头与没有钵头不是一样吗！何必那么在意！只要众僧心目中有他，他照样是一个正大光明的方丈！
华林觉努力过，也做过寺里僧人的思想工作，但似乎很少有人信他。他一接近他们，他们就会下意识到走开去，好象他是个瘟神似的。时间一长，他就觉得没什么劲。
寺院已经没有寺院的样子了，不做功课，没有钟磬鼓钹，木鱼声声，经声阵阵，也不敲晨钟暮鼓，寂静得像一处避难所。人们在这里，只想谋一口饭吃，如此而已！
天阴沉着，尚未到傍晚，天色就暗下来了。华林觉坐在禅房里，被黑暗笼罩着，从内到外都是一片漆黑。
小沙弥走进来，替他点上松香灯。这段时间以来，小沙弥常来帮他做点事。华林觉知道，人是同情的动物。他现在看到华林觉落难了，所以愿意帮帮他。在小沙弥眼里，华林觉是个可怜之人。华林觉为此悲哀过，但没有办法。此刻，小沙弥点上松香灯后，小小年纪，竟然轻轻地叹了口沧桑的气，说：“师兄，你要多保重，我看你老多了，头发都白了。”
华林觉听了黯然神伤，舒出一口长气，说：“谢谢你对我这么好。”
小沙弥说：“你这个样子，我看了很难过。”
华林觉说：“我记得以前，你看了我很害怕，现在，你见了我很难过，这是为什么？”
小沙弥说：“不为什么，我觉得现在的你比过去看上去实在。”
华林觉说：“这么说，我的实在是由于我落难了。”
小沙弥抢过话头说：“谁说你落难了？人活着就好，说什么落难不落难的！”
华林觉顿感小沙弥长大了，在他面前，颇有种依靠感。忽然生起一阵悲凉，望着小沙弥，无声地流下泪来。
小沙弥说：“你是男人，怎么也流泪！”
华林觉把泪抹了，空落落地笑了笑。
小沙弥取来松油，倒进将要耗光的灯盏里，说：“只要有油，灯总会亮的。”
华林觉惊讶地看着小沙弥，半天说不出话。
小沙弥做完事，道了声安，出去了。
华林觉望着忽明忽暗的灯光出神，小沙弥的那句话“只要有油，灯总会亮的”一直响在耳边。他似有所悟，却又始终不明白契机所在。
第二天一早醒来，走在那条铺满落叶的小径上。小沙弥在扫落叶。华林觉说：“你扫了又有什么用！一会儿又铺满了。”
小沙弥头也不抬，说：“落叶是有时间的，等到春天，落叶就会扫干净了。”
华林觉又是一惊，这小沙弥近来的话总让他一惊又一惊的。华林觉看着小沙弥扫落叶的背影问：“你今年多大了？”
“十七岁。”小沙弥答。
华林觉说：“我十七岁时，跟你一样，也在寺里扫地了。那个时候，傻乎乎的，什么也不懂，只知道扫地，扫地。”
小沙弥忽然停下扫地的动作，望着他问：“您现在明白点什么没有？”
华林觉摇了摇头，说：“我总是处在明白与明白之间。有的时候，似乎什么都明白了，有的时候，又好象什么都是明白。”
小沙弥走过来说：“师兄，帮我扫地吧。”说着头也不回地走了。
华林觉很觉生气，这小东西，也太不把他放在眼里了，居然扔下扫把让他替他扫地！真是岂有此理！华林觉气得直跺脚。跺过一阵脚，拾起扫把扫起来，扫了一会儿，觉得太丢人，我堂堂一介原首座，竟然受小沙弥指挥，不行，我得重新拾起昔日的尊严，我要恢复原来首座的自信，否则，众人会瞧不起我的！于是，他把扫把狠狠地往地下一扔，并往上踏了一脚，走回禅房去。
华林觉坐在黑暗里，越想越生气，越想越悲凉。往日里寺宇的勃勃生气已经不再，他的那份荣耀已经不复，整个寺院除了寂静还是寂静。这份寂静真让人受不了啊！往日的这个时候，小沙弥会进来替他做事，譬如点灯，冲水什么的。今天，他没来。非但不来，在白天还让他扫地！真是虎落平阳被犬欺呀！
华林觉摸索着想要点灯，找来找去找不到点火石，只摸到那盏松香灯。他像瞎子一样，把禅房里的东西摸了个遍，也没找着点火石。他急了，朝外大喊道：“小沙弥，小沙弥。”没有回声。寺院里，没有谁会在乎他的喊叫了。他们都知道，只要他一喊叫，肯定是有事要人帮忙。但谁也不想帮他。有些人见他如今落势了，暗地里还笑话他呢！
华林觉又叫了一阵，还是没有声音。其实，小沙弥的房间离他的不远，他一叫，小沙弥是一定听得到的，可为什么今天小沙弥不过来？难道他不在自己的房里？华林觉就着黑暗，沿着墙壁，走到小沙弥房门外，往里面望进去，小沙弥坐在桌旁喝茶，喝茶的声音居然跟师傅一样响。
华林觉敲门。小沙弥开了门，说：“师兄，有什么事？”
华林觉说：“我叫你，你没听见？”
小沙弥说：“听见了。”
“听见了，怎么不理我？”
小沙弥说：“我知道你在找点火石。”
华林觉气得嘴都歪了，说：“你知道还不来帮我！”
小沙弥说：“师兄，光明是要自己去寻找的，总不能老让别人帮你点火，您说是不是？”
华林觉怒极“你太欺人了你！不要耍贫嘴了，快帮我去找点火石！”
小沙弥笑了，说：“师兄，点火石不是在你手里吗？你手里拿着点火石，又到处找它，这不是很好笑吗？”
华林觉抬手一看，果然有点火石。他觉得奇怪极了，这点火石是什么时候拿在手里的？他怎么不知道？小沙弥继续喝茶。华林觉非常惊讶，说：“你也喝茶？”
小沙弥说：“师兄您不是讲过，喝茶是僧人的头等大事么？只要喝茶，就会得悟。所以，我就喝茶。”说完有滋有味地喝起茶来。
华林觉无奈地叹了一口气，说：“俗人喝什么茶！真是的！”一转身走了出去。
小沙弥走到门口，望着华林觉，无奈地摇摇头。
十一
寺院里的僧人是越来越少了。
这寺院有如一盏将要耗尽油的灯，将要熄灭了。
只有小沙弥一人每天仍坚持扫地、挑水、劈柴，种菜什么的，其他人做一天和尚，连钟也不撞了，只是被动地跟着小沙弥做点事务，算是没白吃了他的。
华林觉终日枯坐。佛经摊得满桌都是，却不去动一动，经书上覆满了灰尘。学佛心得早就不做了，以往做的所有心得也都束之高搁，尘封起来。他有时候也去跟小沙弥一道干点活，这主要是不想让别人说他白吃白喝，他内心自然是不愿做这种事的。但时间一长，他感到意味索然，这与当农民又什么不同！要说农民，还比这里过得好呢！人的生命只有一回，难道他的一生就该这样过完？华林觉可不是一般的人，他绝不像小沙弥一样，只要有口饭吃就满足了！不！他不满足！他要的是成就一番事业！而不是如此平淡无味地讨生活！
华林觉决定离开百丈寺。至于要到哪里去，尚未想好。走出山门再说吧。
实际上，华林觉一跨出百丈寺的山门，就决定要去找灵，到大沩山去，看看众人的传说到底有几分可靠的。
第二次去大沩山，对华林觉来说轻松多了，熟路轻车，很快就到了大沩山。
他走在去大沩山的路上，看到许多善男信女走着。他一打听，果然是去灵的寺里烧香拜佛。
大沩山寺的庄严气象，令华林觉头晕目眩。他这一生，见过的寺院不知有多少了，但乍一看大沩山的堂皇气象，仍然被震摄住了。这地方，他原先来的时候还是一片荒郊野岭，如今，钟鼓齐鸣，香烟缭绕，香客络绎，僧徒塞寺。他装作是一介外地来的游客僧，只在寺里的僧寮挂单，并不想惊动灵。那天早晨，吃完素斋，刚想回寮房休息，不料右前方的回廊走出灵，他斜披着鲜红的袈裟，手捏一串佛珠，在众僧的簇拥下走向法堂。
华林觉看着灵光光的头皮，在鲜红袈裟的映衬下，愈加光亮夺目。灵再也不是以前那个只知扫地的灵了，他已经是大沩山寺的大方丈了。华林觉看着这一切，滋味百杂，说不出的惶然与无助。
华林觉挤在僧人中听灵讲经。他惊讶于灵对佛法的领悟能力竟然如此之高。难怪司马头陀当初会看中他。人不可貌相啊！
别人的成功与荣耀，就是自己的失败与不幸。华林觉不想再呆在大沩山寺了，他不想再让灵的成功来刺激自己的失落。他要马上离开，马上。
华林觉一脚跨出大沩山寺山门的时候，有如吐出一口郁气，顿感轻松不少。就在这时，有一个声音响在他的身后“师兄，慢走！”
华林觉停下来，没转身，他知道喊他的人是灵。
灵穿着大红袈裟走到他的前面，诚恳地邀请他在大沩山寺住下来，与他一同弘扬佛法。灵人胖了，说话的声音也比先前洪亮，整个人看上去与过去判若两人。这本是好事，可在华林觉看来，这是灵在揭他伤疤。灵的好，便是他华林觉的不好；灵的得意就是他华林觉的失意。
华林觉看着灵，说：“我要走的，呆在这儿也是多余。”
灵说：“师兄，你想到哪儿去？”
华林觉叹了口气，茫然地说：“我也不知道去哪儿，也许会回到百丈山去。师傅已经坐化了，希运也走了。许多僧人也都另投他处，我看到了好几位师弟在你这里。那里只有小沙弥和几位混饭吃的人了。”
灵说：“那你还回去干什么！”
华林觉伤感起来，说：“度个余生吧。好歹总算活在那里。”
“这可不像是你呀，师兄。以前的你可不是这个样子的。”灵吃惊不已。
华林觉看着香火旺盛的大沩山寺，看着眼前红光满面的灵，禁不住落下泪来。
灵拉他进去。华林觉不肯，看着他沉默半晌，转身走了，把一个落寞的背影留给灵。
冬复冬，秋复秋。华林觉四处游方挂单，转眼间走了五年整。他觉得累了，老了，想回到百丈山住下来，哪怕百丈山只剩下一间茅草屋，他也住下来，再也不走了，直到死去。
两鬓斑白的华林觉，看上去过早地苍老了，皱纹如刻，目光混蚀，行路恃杖，脊背如弓。走几步路，停下来喘几口气。看得出，华林觉病了，而且病得不轻。
百丈山上传来浑厚的钟声与清脆的木鱼之声，间或伴有鼓钹敲打声及僧人的念经声。华林觉霎那间恍惚起来，难道自己在梦境之中？抑或是自己病得出现了幻觉？
百丈山路上，不时地走着三五成群的香客，他们背着黄袋，捏着线香蜡烛，虔诚地前往寺院而去。
华林觉走累了，就在路边坐下来歇一歇，缓口气。寺院里的一切声音熟悉地传入他的耳朵，让他疑云顿生？难道是师傅转世了？也许是希运回来了？噢，明白了，一定是如清得悉他华林觉走后回来当了住持，一定是这样！
华林觉走进法堂的一霎那，简直不敢相信自己的眼睛了。那个正在给众僧徒讲经的竟然是小沙弥！小沙弥居然做了百丈寺的方丈！
此时有一信徒站起来问：“缘觉法师，请问什么是佛法西来意？”
华林觉一听，大为感叹，小沙弥已经是众信徒尊敬的缘觉法师了。百丈山的香火在他的点燃下，复又兴旺了起来。
华林觉悄悄地退出法堂，缘觉法师的话响在后边：佛法西来意么？贫僧不曾听说过。
华林觉已经迈出了山门，他知道，自己修炼了一辈子，也敌不过缘觉法师的这一句话：佛法西来意么？贫僧不曾听说过！
天空上传来大雁的叫声。
华林觉抬头望着天空，大雁呈“人字”形飞过，蓝天白云是它们飞过的背景。
华林觉把身子移到一个山崖上，山崖下面是万丈深渊。他蹲下身子，捡了一块石头扔了下去。石头始终没有回声。
华林觉从身上解下那只跟随他多年的褡袋，它的颜色已经变淡了，辨认不出原先的色彩了。袋角还打了一个补丁。华林觉久久地注视着褡袋，嘴唇嘟嗦着，眼角渐渐地蓄满了泪水。他把褡袋像石头一样扔下深渊。那只褡袋像纸鸢一样飞旋而下，一直消失在深渊不知处。
华林觉看着褡袋沉入深渊，惨淡地笑了。
他惨淡的笑声与百丈寺里的钟声同时响起
2002年2月1——3日初稿
2002年3月24日修改
来。
华林觉去大沩山的遭遇恍如一场梦。原是想去当住持的，结果差点饿死在森林里，后得红姑父亲相救，才得以生还。在红姑的茅屋里，一住多日。环境确实是个移人心性的东西，时间一长，华林觉渐渐地淡漠了身上的那套僧服，并习惯了茅屋终日弥漫着的动物肉香，还有，红姑身上的体香。他的视觉已能接受红姑的一身鲜红。有时候，见到红姑在林子里一闪一闪的，像彩云在天空若隐若现，他的心就莫明地浮起来跳起来，小半天不见红姑，他的目光就会在林子里寻找。他穿着红姑给他的动物皮衣，居然觉得它比僧服暖和。他喜欢跟着红姑去洗衣服，洗完衣服帮她晒衣服。他喜欢看红姑涨红着脸，拉着弓射野兽的样子。该死的是，他居然喜欢吃红姑烧的菜，这些菜里面，最让他心动的是红烧野鸡肉和烧烤嫩山羊。刚开始的时候，他不肯吃，磨蹭了几天，就少吃一点。慢慢地，他就像山野樵夫一样，用手抓着吃，并吃得有滋有味，红姑老笑他吃相难看。他也顾不得了，美味在口，吃相难看又有何妨！
华林觉习惯了不做早课，不做晚课，竟偷偷地喜欢着在昏黄的松香灯里，与红姑说笑。红姑就着灯光为他缝补衣服，他记得，小时候，娘给他缝补过衣服。之后，就再也没有人为他缝补浆洗了，在寺院生涯中，一切由他自己操劳，包括缝补浆洗。现在，有一个女人坐在灯光下，温温柔柔地为他补衣服，华林觉感觉幸福极了。这种世俗的幸福感，在他来说，还是第一次生出来。以前，他想都没想过，会有一天，有一个女人坐在他身边，为他补衣服。那时候，他已经把自己纳入僧途，他的理想是做一个高僧，一个有职有位的高僧。做高僧与女人是不搭边的，那阵子，女人在他眼里是一堆朽骨！
可那些天，华林觉觉得世界上没有比女人更美好的事物了。每当夜晚入睡时，红姑着一抹红胸肚兜钻进被窝时，华林觉总忍不住看她一眼，又一眼，在吹灭那盏灯以前，他的眼睛不忍移开她的身子，哪怕她已躺进了被子里。他仍想方设法瞅一眼被子里波浪一般的曲线，像起伏的山峰一样呈现在他的面前。他那么想整夜不眠啊！就看着红姑睡在甜蜜的梦里，一直到天明。有一晚，他就忍不住奇想，悄悄地爬起来，坐在红姑的床沿边上，握住红姑的手，就着月色观女色，红姑没有发现，也许是红姑故意装作没发现。
那一次的经历以后，华林觉突然觉得他当初选择走僧途是错的。他应该过世俗的生活，而不应该去做什么和尚！那天红姑让他一起去采摘野柿子，说有一棵树上的野柿子成熟得快要掉下来了。华林觉求之不得，提了一只篮子与红姑一起走上那条仅容一人可走的小道。红姑走在前面，她总是穿红色衣裳，里里外外都是。她穿红衣服确实好看，她的身段实在美妙，蜂腰宽臀，走起路来，左右晃动，非常有韵致。华林觉忍不住叫了一声：“红姑。”
红姑停下来，回过头，笑着问他什么事。华林觉说没什么事，不知怎么就叫了一声。红姑笑得弯下腰去，就在这里，华林觉看到了红姑那一对白兔般的乳房，他闭了一下眼睛，又睁开，红姑仍旧弯着要，那一对白兔仍然晃在眼前。华林觉眼睛一闭，张开双臂，抱住了红姑。红姑说：“你放开，你放开。”华林觉不肯放开，反而抱得更紧了。红姑说：“你要再不放开，我就生气了。”
华林觉怕红姑生气，就放开了。他的心头“别别”地跳着。他的眼睛冒着火，他在心里喊叫了一声：“红姑啊！”红姑爬上野柿子树，灵巧地摘着野柿子。华林觉不会爬树，就站在树下看红姑采摘。红姑往上采摘野柿子时，她的衣襟下摆被风吹开来，露出雪一般白的肚皮，仔细看，还能看到她的乳房。华林觉仰着头看得脖子都酸了，仍在坚持仰头张望。红姑摘了满满的一篮野柿子，华林觉尝了一只，奇甜无比。红姑说：“常吃野柿子，人就不会老。”华林觉一听，乐坏了，说：“那我经常吃。”红姑说：“经常吃也不行，人会变傻的。”
华林觉说：“只要不会老，傻就傻吧。”傍晚时分回到茅屋里，红姑简单地烧好饭菜，两人匆匆吃了。红姑洗了几只野柿子，放在碗里面，对华林觉说：“一次吃两只，不要多。”华林觉说：“两只怎么够，两盆还差不多。”说着，他就去褡袋里取换洗衣服，因爬山时出了一身臭汗。翻着褡袋时，他摸到那串佛珠，他的手停住了，是呀，如果不摸到它，他几乎已忘了他的身份了。以前从不离身的佛珠，已有好多天不在他指间转动了。他还发现了那身僧服，看在眼里，竟然是那么别扭，他不敢相信自己以前整天穿着这样的衣服，居然感觉良好！他取出红姑为他缝制的衣服，到屋外打了一桶水，痛痛快快地洗了个澡，下面套了个裤衩，上身就裸露着。他就这样走进屋里，心想红姑会怪他的，怪他粗鲁。红姑没有怪他，只是看他，长时间地看他，看得他都不好意思起来。
红姑说：“没想到你这么壮实！”红姑说这话的时候，也正想去洗澡，手里拿着鲜红的衣服。红姑充满柔情地看着他，说：“我去洗澡了。”外面月色正好，红姑在月光下洗澡，像极了山里的妖精。她的胴体在月色之下，似乎比月色更洁净白亮。这份洁净与白亮自然是华林觉偷偷地观察到的。华林觉看到一身裸露着的红姑时，他想：我要娶这个女人为妻！和尚就让别人去当吧。我华林觉要当这个女人的老公了。
红姑洗好澡，穿了一抹红胸肚兜，下面套一条短脚裤，走进来。屋里的松香灯照着她的脸，她的身子，在华林觉的眼里，天上的仙女也比不过她美呀！华林觉再也不想忍耐了，说：“红姑，你做我的老婆吧。”红姑没有言语，看着他，温温柔柔地。
华林觉说：“你要是同意，点个头。”
红姑说：“我同意，不过，要等我爹回来。在他回来之前，你不得动一丝丝坏脑筋。”
华林觉一听她已同意，高兴死了，再等几天有什么关系呢，反正她一辈子都属于他的了。
等待的日子是难熬的，一连半个月过去了，红姑的父亲还未回来。华林觉说：“红姑，你的父亲到底什么时候回来呀？”
红姑对他笑笑说：“快了快了。”
华林觉说：“你总说快了快了，快了快了到底是多久呢？”
红姑说：“反正是快了，你要耐心一点，我迟早总归是你的人了，你急什么？”
华林觉想想也对，便不再问东问西，只耐了性子，看东山的日头升起来，又从西山的山头翻落去，再从东山的山头升起来，又从西山的山头翻落去
那一个早晨，华林觉同往常一样，等到太阳照到屁股上才起床。起床后看到桌子上放着红姑烧好的早餐：四只馍馍，一大碗粥，两碟菜。他洗了脸，坐下来一阵猛吃，三下五除二，把桌上的食物全部吞进肚子里去了。
华林觉走出草棚，站在院子里，用双手圈住嘴巴，朝林子里喊：“红姑，红——姑！”
林子里传来一阵应山话：红姑，红——姑！
华林觉想：也许红姑又去打野兽了，家里的动物肉差不多吃完全了。
华林觉觉得无事可做，坐在院子里晒太阳。那只老山羊走近他的身边，往他身上磨蹭，那样子非常温柔。华林觉想：要是红姑也像山羊一样朝他身上这样磨蹭该多好啊！不过，这是迟早的事！等红姑父亲一回来，红姑就是他的妻子了。那时候，天呐，想想都美啊！
日已过午。以往，红姑总会在太阳过午之前赶回来替他烧饭的。今天是怎么了？她会不会出了什么事？掉到悬崖下了？碰到凶猛的野兽了？还是华林觉的心一阵阵紧起来。他坐不住了，在院子里像一头困兽那样烦躁不安地来回走动着，嘴里发出只有他自己才能听懂的话。
太阳落山了，红姑仍没有回来。华林觉的心揪紧了，他想：红姑一定是出事了！他就在林子里疯跑，疯叫，深山老林里回荡着他的声音：红姑，红姑，红——姑，红——姑！
直叫到天空墨黑，红姑仍没有回来。华林觉胆子小，无法在林子里长时间地呆着，只得回到草棚里等待着。肚子饿坏了，只好胡乱弄了一点东西充饥。整个晚上，华林觉无眠。
第二天一早，晨色尚朦胧，华林觉就爬起来，想再到森林里去找红姑，谁知刚走到院子，就看到一抹鲜红矗在院子当中。华林觉一见之下大喜，喊道：“红姑！”
那抹鲜红仍然站着不动。华林觉走过去，从背后拦腰一抱说：“红姑，你终于回来了，你吓死我了，我以为你”华林觉感觉到了不对劲，红姑的身段没有这么粗这么硬，红姑也没有这么高。那么，他一定是红姑的爹了。华林觉看也不看仔细，低了头走到他前面，朝地下一跪，说：“后生华林觉拜过岳父大人！”
那人说：“起来吧！”
华林觉诚惶诚恐地站起来，偷偷地看了他一眼，因天色模糊，看不清他的脸，只觉得这人的声音好熟悉，肯定在什么地方听到过。
那人又转过身，背对着他说：“你刚才说的红姑是谁啊？”
华林觉说：“红姑？她不是您女儿吗？”
“哈哈哈，”那人转过身来，笑道：“贫僧仍出家之人，哪来的女儿啊？”
华林觉一听此言，暗暗一惊，凑过去仔细地看了看面前这个人“啊”地一声瘫坐在地上，半天出不了声。
那人笑了，说：“你眼力不错，华林觉，我就是司马头陀。”
华林觉顿感冷汗沁遍了全身，身子禁不住微微地抖动起来，语无伦次地说：“师傅，我——您，我这是——你怎么——我，我——”
头陀装作没事一般，坐在院子里的那块石头上，用竹杖往鞋底上敲了几下，说：“你，还好吧？”
华林觉支吾着说：“好，还好！”头陀说：“噢，好，好就好！不过，这大沩山的香火可没见烧起来呀？”
华林觉一听，镇静下来，不悦了，说：“师傅，你们骗得我好苦！”
头陀不解，问：“骗你，此话怎讲？”
华林觉说：“你们都说大沩山是座肥山，有一千五百多个僧人可以住。谁知到了这里，荒无人烟，满世界都是野兽的天下。我差一点就给饿死了，就是不饿死，也被野兽吃了！”
头陀说：“你现在不好好的吗？”
华林觉说：“多亏了红姑父亲相救，弟子才得以生还。”
头陀说：“你口口声声红姑红姑的，这红姑到底是谁呀？”
华林觉说：“是一个可爱的姑娘，昨天她进林子打猎，直到现在还没回来，我正想着去找她呢。”
头陀说：“这却怪了，我经常在这一带过路，从未见过一个叫红姑的姑娘，倒听人说起过，有一个红柿子精，时常在这一带出没，经常穿一身红衣裳，骗得人信任后，吸人精血，听说害了不少人呢。”
华林觉一听此言，差点昏过去。他一点都不怀疑头陀说的话。那个红姑一定就是那个红柿子精了，否则，怎么跟头陀讲的一模一样呢？穿一身红衣裳，红姑是经常穿一身红衣裳的呀！华林觉吓得冷汗直冒，双腿发软，想起自己与她在一起度过了这么多时光，差不多骗取了他的信任，他将决定娶她为妻。还好头陀来得及时，否则，性命休矣！华林觉吓得一身无骨，爬到头陀脚前说：“师傅，您快带我逃离此地吧。要不，红柿子精回来就没命了！”
头陀心里暗自好笑，这个华林觉，太好笑了，就这么一个小小的骗局，就把他骗信了。其实，红姑这一着棋，就是头陀下的。他就想试一试华林觉的悟性与耐心，看他到底能有多大能耐把大沩山的香火点旺起来。华林觉走后，头陀一直尾随着他。真正救他性命的是他头陀，红姑是他试探华林觉的诱饵，看他上不上钩，结果，他轻易地就上钩了。
红姑是管林人的女儿，管林老人与头陀相熟，所以，听了头陀的意思之后，毫不犹豫地让红姑做一次诱饵，红姑也乐意，事情就是这么简单！
而这一切，华林觉自然是不知情的，直到华林觉重新回到百丈山，跪在怀海面前时，他仍然不知内情。他只知道离开那座深山老林后，一路上又饱受痛苦与煎熬，在饥寒前迫之中，他凭着一个信念：一定要回百丈山，他要接过师傅手里的钵头！当初相信了红柿子精，是因为他道行不够，定力不深，披了袈裟，挂了佛珠，心仍在俗，这是他的不对，所以，才会遭受到红柿子精相害这样的报应。这是佛祖对他的惩罚，这是佛祖给他的深刻教训，这也是他真正认识自己的一个契机。从此以后，他再也不会有世俗的念头了，回到百丈山安安心心地当一个首座，然后，耐耐心心地等待着师傅把钵头交付给他。因为他知道，灵迟早是要到大沩山去的。让灵也去吃吃苦头，让众僧都知道，大沩山其实只是一个骗局，谁去谁倒霉！只有等灵去过再回来，人们才会重新建立起对他的应有的信服与钦佩！那个时候，师傅的钵头不给他给谁呢？头陀已经远离，师傅想必不会再听他的鬼话。
而万万想不到的是：华林觉回到百丈山方知：他离开百丈山才半年时间，一切已物是人非。前堂首座被新来的那个额头有圆珠的家伙坐了；后堂首座居然坐着只知扫地的灵！那他华林觉算什么！他离开百丈山时，是一个堂堂的首座，尽管头陀考试时，他没有一脚踢翻净瓶，但毕竟他是一个首座，他写了那么多学佛心得，写了那么多的佛学专著，如去评评职称，博士后导师都可以当了，回来之后，竟然无他一席之地了，这让他怎能不激动，不吵闹？
华林觉跪在师傅面前泪流满面，听到百丈的问话“你怎么回来了，那儿不好吗”时，顿时有如万剑穿心，哭得越发厉害了，只叫了一声“师傅”便发不出声音了。
华林觉跪着的那块地上，很快被他的泪水打湿了。
八
灵前去大沩山的前一刻，仍在扫地。
百丈上前对他说：“灵，别扫了，走吧。”
灵停下动作，将扫把往地上一扔，头也不回地走出山门。百丈望着灵的背影充满不舍，但不舍中又夹杂着欣慰。
华林觉知道灵要去大沩山，心里暗暗地高兴。他想：只要灵前去大沩山碰一鼻子灰回来，那么，他的所有落魄与尴尬都将泮然冰释。他在僧人中的威信才可以重新挽回来。所以，一大早，华林觉就起床了，跟着灵扫地，不时地与他说些体贴话。灵只顾扫地，并没有在意他说的是什么。直到百丈让灵上路的时候，华林觉发现灵扔下扫把走了。他不是最爱清洁吗？他该把扫把带上才是啊！于是，他把灵扔下的扫把拾起来，飞一般冲出山门，大喊道：“灵，你该带上扫把呀！大沩山可没有扫把的！”
灵头也不回，一转眼工夫，消失在山道里。华林觉自觉没趣，拎着扫把走回来，一进门，就看到许多僧人在笑他，有的捂着嘴笑；有的背着他笑；有的则对着他笑。没一个笑得善良的。
希运同情他，走过去拍了一下他的肩头，无声地走开了。
百丈坐在回廊的曲栏杆上，微眯了眼，数着佛珠念经。
华林觉走到百丈面前，恭敬地立着。他想等师傅念完经，跟他说件事。
百丈久久地念着，似乎永远停不下来。华林觉看着几只苍蝇在眼前追逐着、斗争着、嘶咬着，皱了一下眉头，烦躁地挥手赶走了它们。百丈仍在念经，念得无声无息，只见嘴在动，不见念经声。佛珠子在他胖乎乎的手里，一颗一颗转过去，犹如舞台上走过的生旦净末丑。
华林觉知道一时三刻是等不到师傅空闲了，便叹了一口气，走回自己的禅房，坐在藤椅上，百无聊赖起来。
有一个小沙弥打他门前过。华林觉连忙站起来，冲到门口朝他喊：“哎，你停一下。”
小沙弥一听华林觉叫他，便停下了。他知道现在的华林觉已不是以前的那个首座了，整天板着个脸，严肃兮兮的，让人一见就怕。小沙弥问：“你叫我？有什么事吗？”
华林觉笑着说：“也没什么大不了的事，能不能请你去那边看一看，师傅念完经没有？”
小沙弥迟疑了一下，点头说：“好吧。”说着快速地走过去，不一会儿，又回来跟华林觉说：“师傅已回房了。”
华林觉说：“好，知道了。你去吧。”他拉上房门，转到百丈的禅房门口，见百丈捧一大碗在喝茶，见是华林觉来了，便说：“进来喝茶吧。”
华林觉早已失了以前的自信，现今站在百丈面前，常常会感到手足无措。
百丈说：“坐。”侍者替他冲了一碗茶，又给百丈续上，悄悄地走了出去。他知道，师傅有话同华林觉说。
百丈说：“你找我有事？”
华林觉说：“也没什么事，就是”
百丈说：“你心里怎么想的，我知道。灵走了，你是不是想坐他的那个位置？”
华林觉说：“师傅知道就好。那个位置空着也是空着，总得有人填满它，您说是不是？”
百丈说：“那也要看填满它的是什么！”
华林觉说：“师傅，您是觉得我没资格？不管怎么说，我以前就是个首座呀！”
百丈长叹了一口气，说：“你要喜欢，你就去填充那个位置吧。”
“谢师傅！”华林觉真是太高兴了，没想到师傅这么快就答应了这件事。他觉得既然目的达到，就不多呆了，省得在这里尴尬，就告辞出来，迎面碰上希运，拿了一把扫帚，像是刚扫好地，正要回禅房去。
华林觉因为高兴，一改前段时间的阴郁之态，冲着希运喊道：“扫地呐。”
希运回答：“哎。看你很高兴嘛。”
华林觉说：“怎么能不高兴！师傅答应我接替灵的位置了。”
“哦！”希运说：“那个空位置终于让你给填上了。”
华林觉说：“没想到，师傅这么爽快。我以为他不会同意呢。”
希运问：“他同意了吗？”
华林觉说：“同意了！他亲口对我说的！”
希运说：“同意就好，同意就好！”说完将矗在地上的扫帚往肩头上一搁，走了。
华林觉看着他的背影，突然间胸口闷起来，他预感到了一种不祥正弥漫在寺院当中。
华林觉为了想给众僧一个好的印象，每天早晨起得特别早，跟灵一样，拿把扫帚扫地，把已经干净的地不断地回来地扫着。他不时地偷窥着众僧，看看他们有什么反映。他们什么反映也没有。在寺院里，扫地、挑水、烧火、种菜等等杂活，已被人们视为份内事，就连百丈自己也要参加劳动，他不是“一日不作，一日不食”么！你这个后堂首座扫个地，又有什么稀罕的。人家灵扫了多少年地了，也没抱怨过什么。你华林觉扫一两天地，还作秀成这样，谁来看你！
华林觉有些失望。一连两旬下来，他天天早晨早起扫地，都没能招一眼特殊的目光来关注。百丈走过他的身边，就跟没发现似的，眼睛都不看他一眼。他扫得腰酸背痛，眼冒金星，有好几次像要昏过去，都挺住了。他怕别人说他没用，连扫个地都那么娇气。他忍着，忍着，不能给人无能的感觉。但他日渐地悲哀起来，虽说他坐上了后堂首座的位置，也像灵那样坚持扫地，但好象他在众僧心目中的印象仍然没有好起来。以前看到他很敬畏的小沙弥，都敢仰起头冲着他笑咪咪地从他身旁走过。
希运总是对他流露出一副同情的目光。华林觉不知道这样的目光，他是需要还是不需要。他有时候觉得需要这样的目光来抚摸他的寂寥；有时候又觉得这样的目光简直是一种耻辱！他是个大男人，怎能接受如此廉价的同情目光！每每想到这些，他都会朝希运白一眼过去，并在心里头不屑地“哼”一声。
华林觉除了早课晚课以及扫地普请外，似乎没有其他的事情可做。以前，堂上讲经的是他华林觉。师傅也会在讲经之余，有事没事地来找他，哪怕跟他在一起喝喝茶，斗斗机锋什么的，都是他乐意的。现在，师傅再也不来找他喝茶聊天了，即便他去找师傅，师傅都会淡淡地笑着看他，一语不发，那不是拒绝是什么！他不想这么没趣地坐在师傅面前，暴露自己的尴尬与脆弱。现在，堂上讲经的是希运，而且，华林觉非常不满意希运的讲法，他讲经时，根本没有好好准备，不像他拿着一大叠讲稿，而是空着手对着众僧说：“百种多知，不如无求，最第一也。道人是无事人，实无许多般心，亦无道理可说。无事，散去！”得，一堂课就这样讲好了。如此粗俗的讲法，居然获得了一片掌声。师傅总是站在窗外听得心花怒放。这让华林觉百思不得其解。
华林觉不知道希运已是了悟之人，他觉得这个希运除了相貌堂堂之外，毫无可取之处。但他同时又感到，这个希运对他很有威胁之感。他越来越感觉到希运对他投来的同情目光是一把尖利的刀，刺得他难受。
华林觉莫明其妙地烦躁起来，梦境中常有恶魔追随，追得他满头大汗。梦醒之后，往往有满窗的月光洒进来，让他感到了人生的凄凉与无奈。梦醒之后的华林觉，感到了空前的虚幻与无依，空前的孤独与绝望。他的信仰，他的自信，他的理想都在动摇。他的对未来所描绘的美好蓝图，都像被白蚁蚀空的树木，变成粉屑，纷纷地坠落与飞扬。
本来呢，师傅答应了他的要求之后，一切都可重新来过。但历史毕竟是历史，过去了，便不复再来。时光如水，带走他的曾经与从前，带走他的美好与想往，却带不走他的落莫与愁烦。他这个后堂首座像是被架空了，空有一个名称，却得不到其实。一切都是虚虚的，空空的，阴阴的，沉沉的。以前的张扬与明灿，几曾何时失落了。华林觉觉得整天处在日蚀中，黑暗压迫着他，他原本就要塞闷的胸口几乎是天天发作了。
华林觉知道这是不好的征兆。他也知道，师傅的钵头肯定是要传给希运了。但除此而外，还有什么不好的事情等着他呢？他实在想不出来。难道是师傅要取消他的后堂首座之资格？总不至于吧？如果师傅把他的后堂首座资格也取消了，那么等于说是夺了他的饭碗了。不当和尚，华林觉去干什么呢？在大沩山的时候，倒是想同红姑结婚成家生儿育女做一世俗男子的，谁知平生头一回爱上了一个人，爱的却是一个妖怪！
华林觉是不可能再去爱一女人了，他对女人已经怕了。女人是一堆朽骨，最漂亮的女人，一眨眼工夫就是一把皱皱的黄皮。华林觉想来想去还是当高僧比较合他的实际情况，但要是师傅撤了他的高级职称，要把他高职低聘来处理，那又该如何应对呢？他总不能降级呆在寺院里，永远都出不了头吧？一个男人，实现不了理想，舒展不了宏图，毋宁死！
窗外的月光铺张在床前，慢慢地照在华林觉躺在床上的惨白惨白的脸，惨白惨白的身子。还有他惨白惨白的思想。
九
华林觉的胸口几乎天天都郁闷着。那些天，他总爱呆在自己的禅房里，除了寺里规定的必要做的事务之外。
一日黄昏，华林觉斜靠在衲榻上，姿态慵懒，神情落落，颇有些无从着落处。
禅房内的晚霞照射处突然出现了一柱黑影。这柱黑影慢慢地移进来了，侧转身，影子的额前突出一块，华林觉知道是希远来了。
华林觉欠起身，招呼道：“噢，是您呐，请坐。”
希运依然站着，说：“不坐了，我是来向你道别的。”
华林觉惊起身子“道别？这”希运说：“是的，道别。我要到南泉法师那儿去。”
华林觉坐正身子并站起来，不解地问：“您这不会是开玩笑吧？您在这儿好好的，干嘛要走呢？”
希运笑笑说：“该走时就得走。”
华林觉纳闷，问道：“莫非师傅他他对您有什么误会？”
希运大笑，说：“哪里哪里，师傅他怎么会误会我呢？我要走，是因为走的时候到了。”说完双掌合十，向华林觉颔一颔首，出去了。
华林觉疑团顿生，这怎么可能呢？希运明摆着是要接替师傅的钵头的，只要他耐心地等待。他怎么忽然想起要走呢？这其中会不会华林觉连忙尾随在希运之后，看他到底是真走还是假走。
希运走时，并没惊动寺里的其他僧人。百丈当然是清楚的，但希运走时，他没有来送别。华林觉跑出山门，看希运的身影渐渐没在山弯中好久，才想起转身回寺里。华林觉觉得希运并非像他说的那样真走了，而是暂时出去一阵子。
华林觉回禅房里，路过百丈的方丈门口，见门洞开着，便停下步子，往里面探了探身子，发现百丈坐在禅床上静静地喝茶，喝茶的声音一如既往地响。华林觉走进去，叫了声：“师傅。”
百丈喝了一口茶，放下大碗，说：“坐。喝茶。”
侍者从门外提进一壶刚烧好的开水，替华林觉冲了一碗茶，又把百丈的那碗续上，转身出去了。
华林觉说：“希运一早来向我道别，说是要走了。”
百丈半晌无语。
华林觉心想：希运肯定不是真走，否则，师傅何以会沉默？
百丈看了他一眼，说：“希运到南泉那儿去了，不再回来。”
华林觉这才相信，胸口堵塞着的闷气似乎稀淡了许多。脸上沉积多日的愁云为之一扫，他知道，只要希运一走，那么，师傅手上的钵头还是会传给他的！他不想被百丈看破他心里的想法，找了个借口回自己禅房去了。
小沙弥经过华林觉门口时，听见华林觉在里面哼着什么歌。他忍不住往里张望了一下，发现华林觉的脸色很好，脸上漾着笑意。
华林觉看到门口的小沙弥，像招呼亲外甥一样招呼他进来，说：“来来来，我刚弄到了一些新茶，你来喝一点。”
小沙弥从未受到过如此恩宠，又喜又怕地粘在门口不想进来。
华林觉硬把他拉进去，又硬让他坐在他自己平时坐的衲榻上，亲自冲了杯新茶，端给小沙弥喝。小沙弥喝也不是，不喝也不是，不知如何是好。
华林觉说：“喝，今儿个我高兴。让你喝你就喝，不碍事的，噢？”
小沙弥知道这段时间来，华林觉一直不开心，整天皱着个眉头，见人总是斜着眼睛，好象欠了他八辈子债似的。今天他是怎么了？真是太阳从西边出来了。小沙弥手捧着茶杯，颤颤的，茶水淋淋漓漓地洒了他一身。
华林觉说：“瞧你，抖成那样！”
小沙弥颤着声说：“我我喝不惯茶，平时只喝白开水。”
华林觉嗔怪道：“哎，你这就不对了。当和尚，喝茶是头等大事。你若要悟道，就得从喝茶开始！”
小沙弥说：“喝茶能悟道？是真的吗？”
华林觉说：“当然是真的！出家人不打诳语。”
小沙弥一下子口无遮拦起来，说：“那寺里的人怎么都说，你到现在还没悟出道来。只有灵师兄和希运师兄悟出道来了。”
华林觉一听，不悦“谁在那儿说东道西了？他们怎么知道我没悟出道来？他们又怎么知道灵和希运都悟了道了？尽瞎扯！你以后别听他们乱嚼舌头！听见了吗？”
小沙弥自知失言了，忙放下茶杯，低了头出去了。
华林觉刚才涌上来的兴奋感被小沙弥的话搅乱了，霎时没了意趣。他将小沙弥喝过的茶杯抓起来，高过头顶，欲朝地下砸去，转念一想：犯不着，砸坏了杯子是小事，砸坏了心情可不得了。再说了，希运一走，任凭谁说都没用了，师傅的钵头非他莫属。俗说不是说了么：山中无老虎，猴子称大王，矮中取长么！如此一想，蒙盖在心头的阴翳又随风飘散了。
希运走后不久，司马头陀又来寺里了。他这次来，不是来挑什么人，而是带了一个人来。这个人叫如清。如清生得有些丑陋，自小患过小儿麻痹症，故走起路来一瘸一瘸的。华林觉看到如清，脸上是笑着的，心里头着实有些不屑：哼，这样的人，头陀也敢领来，就不怕脏了百丈山么！
司马头陀把如清领来之后就回去了。如清每天劈柴挑水扫地，无事不做，显得非常勤快。如清话不多，但爱笑。脸上一天到晚挂着笑容，看了谁，他都笑。如清笑着的时候，不怎么丑了，时间一长，让人觉得如清本来就不丑。寺里的僧人对他非常友好，大家都愿意跟他说说话，或愿意同他在一起干活。
华林觉想不通，为什么大家愿意跟如清在一起。更奇怪的是，百丈对如清也非常之好，就跟原先对灵与希运一样。华林觉观察如清好多天了，根本就看不出他有什么地方是好的。也许，大家是同情如清吧，他是个瘸子么。人们总爱同情弱小者。
一晃半年有余。
华林觉躺在衲榻上闭眼休息时，忽听得门外脚步声杂杂沓沓地来回跑着，还有人在高声说话。他迅速起身走到门口看，正好小沙弥慌慌张张地跑过来。华林觉一把拉住他，问：“怎么那么乱？到底发生什么事了？”
小沙弥说：“师傅他”
华林觉问：“师傅他怎么了？啊？”
小沙弥挣脱开他的手，说：“你自己去看吧。”
华林觉一把推开小沙弥，疯一般跑到百丈的方丈门前，见许多僧人挤在那儿，叽叽嗡嗡地说着什么。他拨开众人挤进百丈的方丈，只见百丈坐在禅床上，双眼微闭，左手合半掌，右手持一串佛珠，似在念经。看上去好好的，众人何故如此慌张？华林觉问旁边一僧人“这到底是怎么了？师傅不是好好的吗？”
僧人说：“师傅早就坐化了。”
华林觉大惊：“坐化？你是说师傅他”他走到百丈面前，低下头看他，脸色安详如故，笑意泻在脸上，身子端端正正的，只是没有呼吸了。百丈确实是坐化而去了。
华林觉大呼道：“师傅您不该走得这么早啊！您不该啊！”且哭且笑了一阵，他站起来，往众人一扫，发现没有如清，问：“如清呢？”
有僧人说：“他走了。”
华林觉似乎舒了一口气“哦，他走了。”
百丈坐化后的第三天，华林觉来到百丈的方丈，只见侍者在整理东西。华林觉进来，也在房间里东翻西找。侍者问：“师兄找什么？”
华林觉说：“找师傅的钵头。”
侍者说：“找师傅的钵头做什么？”
华林觉有些气恼，说：“做什么？师傅坐化了，我要接替师傅的钵头，弘扬佛法。”
侍者淡淡地说：“师傅已将钵头传给如清了。”
华林觉大急，吼道：“你说什么？给如清了？他算个什么东西？师傅怎么把钵头传给这种人？啊？”
侍者边整理东西边说：“如清是个得悟之人，头陀师傅把他送来，就是要接替师傅的钵头的。”
华林觉说：“我不信，我决对不会相信你的话的！如果师傅把钵头传给如清，那他为什么不留在这里，反而走了？你说他为什么要走？”
侍者看了他一眼，笑着说：“只要钵头在手中，在哪儿弘法不都一样？师傅曾经说过，如清的法地不在这里，而在别处，所以，他走了。”
华林觉气急败坏，举起双拳朝侍者怒吼：“你知道这一切，为什么不早告诉我？”
侍者说：“师兄，您别忘了，我只是一个侍者！”
华林觉一把揪住侍者，说：“这么说，我是没希望接替师傅的钵头了？”
侍者朝他笑了笑，叹了口气，继续理东西，没搭理他。
华林觉长叹了一口气，冲出门去。
十
深秋。窗外的落叶随风飘舞，打了旋儿，落到地上。地面已铺满了落叶，踩上去犹如走在柔软的毯子上。
华林觉原先非常喜欢深秋的天气。他爱走到这铺张着厚厚落叶的路径上，来来回回，不知疲倦。他总是想象着以后，他当了方丈，披着大红袈裟，讲完经后，走在这铺满落叶的小径上，那该是多么幸福！这会儿，他又走到深秋的铺满落叶的小径上，感到了深深的寒意，伴随这寒意而来的，还有深深的失落与无奈乃到绝望。
百丈寺自从百丈坐化之后，渐渐地冷落了。寺里除了几位无处可去的僧人与小沙弥之外，大多数僧人都自找山门，另投方丈。据说，有相当一部分僧人去了大沩山，投在灵的门下。传说，灵到了大沩山之后，庙堂气象非常旺盛。这是别人传说传说的，华林觉本人并不相信。因为他去过大沩山，知道大沩山并不是一座好经营的山。灵去了以后，不见得能开发得好。道听途说的事，见不得真！
华林觉原想：百丈坐化后，虽说手中没能接过钵头，但只要心诚，同样能在这里开辟新天地。弘扬佛法是功德，太拘泥形式不好，有钵头与没有钵头不是一样吗！何必那么在意！只要众僧心目中有他，他照样是一个正大光明的方丈！
华林觉努力过，也做过寺里僧人的思想工作，但似乎很少有人信他。他一接近他们，他们就会下意识到走开去，好象他是个瘟神似的。时间一长，他就觉得没什么劲。
寺院已经没有寺院的样子了，不做功课，没有钟磬鼓钹，木鱼声声，经声阵阵，也不敲晨钟暮鼓，寂静得像一处避难所。人们在这里，只想谋一口饭吃，如此而已！
天阴沉着，尚未到傍晚，天色就暗下来了。华林觉坐在禅房里，被黑暗笼罩着，从内到外都是一片漆黑。
小沙弥走进来，替他点上松香灯。这段时间以来，小沙弥常来帮他做点事。华林觉知道，人是同情的动物。他现在看到华林觉落难了，所以愿意帮帮他。在小沙弥眼里，华林觉是个可怜之人。华林觉为此悲哀过，但没有办法。此刻，小沙弥点上松香灯后，小小年纪，竟然轻轻地叹了口沧桑的气，说：“师兄，你要多保重，我看你老多了，头发都白了。”
华林觉听了黯然神伤，舒出一口长气，说：“谢谢你对我这么好。”
小沙弥说：“你这个样子，我看了很难过。”
华林觉说：“我记得以前，你看了我很害怕，现在，你见了我很难过，这是为什么？”
小沙弥说：“不为什么，我觉得现在的你比过去看上去实在。”
华林觉说：“这么说，我的实在是由于我落难了。”
小沙弥抢过话头说：“谁说你落难了？人活着就好，说什么落难不落难的！”
华林觉顿感小沙弥长大了，在他面前，颇有种依靠感。忽然生起一阵悲凉，望着小沙弥，无声地流下泪来。
小沙弥说：“你是男人，怎么也流泪！”
华林觉把泪抹了，空落落地笑了笑。
小沙弥取来松油，倒进将要耗光的灯盏里，说：“只要有油，灯总会亮的。”
华林觉惊讶地看着小沙弥，半天说不出话。
小沙弥做完事，道了声安，出去了。
华林觉望着忽明忽暗的灯光出神，小沙弥的那句话“只要有油，灯总会亮的”一直响在耳边。他似有所悟，却又始终不明白契机所在。
第二天一早醒来，走在那条铺满落叶的小径上。小沙弥在扫落叶。华林觉说：“你扫了又有什么用！一会儿又铺满了。”
小沙弥头也不抬，说：“落叶是有时间的，等到春天，落叶就会扫干净了。”
华林觉又是一惊，这小沙弥近来的话总让他一惊又一惊的。华林觉看着小沙弥扫落叶的背影问：“你今年多大了？”
“十七岁。”小沙弥答。
华林觉说：“我十七岁时，跟你一样，也在寺里扫地了。那个时候，傻乎乎的，什么也不懂，只知道扫地，扫地。”
小沙弥忽然停下扫地的动作，望着他问：“您现在明白点什么没有？”
华林觉摇了摇头，说：“我总是处在明白与明白之间。有的时候，似乎什么都明白了，有的时候，又好象什么都是明白。”
小沙弥走过来说：“师兄，帮我扫地吧。”说着头也不回地走了。
华林觉很觉生气，这小东西，也太不把他放在眼里了，居然扔下扫把让他替他扫地！真是岂有此理！华林觉气得直跺脚。跺过一阵脚，拾起扫把扫起来，扫了一会儿，觉得太丢人，我堂堂一介原首座，竟然受小沙弥指挥，不行，我得重新拾起昔日的尊严，我要恢复原来首座的自信，否则，众人会瞧不起我的！于是，他把扫把狠狠地往地下一扔，并往上踏了一脚，走回禅房去。
华林觉坐在黑暗里，越想越生气，越想越悲凉。往日里寺宇的勃勃生气已经不再，他的那份荣耀已经不复，整个寺院除了寂静还是寂静。这份寂静真让人受不了啊！往日的这个时候，小沙弥会进来替他做事，譬如点灯，冲水什么的。今天，他没来。非但不来，在白天还让他扫地！真是虎落平阳被犬欺呀！
华林觉摸索着想要点灯，找来找去找不到点火石，只摸到那盏松香灯。他像瞎子一样，把禅房里的东西摸了个遍，也没找着点火石。他急了，朝外大喊道：“小沙弥，小沙弥。”没有回声。寺院里，没有谁会在乎他的喊叫了。他们都知道，只要他一喊叫，肯定是有事要人帮忙。但谁也不想帮他。有些人见他如今落势了，暗地里还笑话他呢！
华林觉又叫了一阵，还是没有声音。其实，小沙弥的房间离他的不远，他一叫，小沙弥是一定听得到的，可为什么今天小沙弥不过来？难道他不在自己的房里？华林觉就着黑暗，沿着墙壁，走到小沙弥房门外，往里面望进去，小沙弥坐在桌旁喝茶，喝茶的声音居然跟师傅一样响。
华林觉敲门。小沙弥开了门，说：“师兄，有什么事？”
华林觉说：“我叫你，你没听见？”
小沙弥说：“听见了。”
“听见了，怎么不理我？”
小沙弥说：“我知道你在找点火石。”
华林觉气得嘴都歪了，说：“你知道还不来帮我！”
小沙弥说：“师兄，光明是要自己去寻找的，总不能老让别人帮你点火，您说是不是？”
华林觉怒极“你太欺人了你！不要耍贫嘴了，快帮我去找点火石！”
小沙弥笑了，说：“师兄，点火石不是在你手里吗？你手里拿着点火石，又到处找它，这不是很好笑吗？”
华林觉抬手一看，果然有点火石。他觉得奇怪极了，这点火石是什么时候拿在手里的？他怎么不知道？小沙弥继续喝茶。华林觉非常惊讶，说：“你也喝茶？”
小沙弥说：“师兄您不是讲过，喝茶是僧人的头等大事么？只要喝茶，就会得悟。所以，我就喝茶。”说完有滋有味地喝起茶来。
华林觉无奈地叹了一口气，说：“俗人喝什么茶！真是的！”一转身走了出去。
小沙弥走到门口，望着华林觉，无奈地摇摇头。
十一
寺院里的僧人是越来越少了。
这寺院有如一盏将要耗尽油的灯，将要熄灭了。
只有小沙弥一人每天仍坚持扫地、挑水、劈柴，种菜什么的，其他人做一天和尚，连钟也不撞了，只是被动地跟着小沙弥做点事务，算是没白吃了他的。
华林觉终日枯坐。佛经摊得满桌都是，却不去动一动，经书上覆满了灰尘。学佛心得早就不做了，以往做的所有心得也都束之高搁，尘封起来。他有时候也去跟小沙弥一道干点活，这主要是不想让别人说他白吃白喝，他内心自然是不愿做这种事的。但时间一长，他感到意味索然，这与当农民又什么不同！要说农民，还比这里过得好呢！人的生命只有一回，难道他的一生就该这样过完？华林觉可不是一般的人，他绝不像小沙弥一样，只要有口饭吃就满足了！不！他不满足！他要的是成就一番事业！而不是如此平淡无味地讨生活！
华林觉决定离开百丈寺。至于要到哪里去，尚未想好。走出山门再说吧。
实际上，华林觉一跨出百丈寺的山门，就决定要去找灵，到大沩山去，看看众人的传说到底有几分可靠的。
第二次去大沩山，对华林觉来说轻松多了，熟路轻车，很快就到了大沩山。
他走在去大沩山的路上，看到许多善男信女走着。他一打听，果然是去灵的寺里烧香拜佛。
大沩山寺的庄严气象，令华林觉头晕目眩。他这一生，见过的寺院不知有多少了，但乍一看大沩山的堂皇气象，仍然被震摄住了。这地方，他原先来的时候还是一片荒郊野岭，如今，钟鼓齐鸣，香烟缭绕，香客络绎，僧徒塞寺。他装作是一介外地来的游客僧，只在寺里的僧寮挂单，并不想惊动灵。那天早晨，吃完素斋，刚想回寮房休息，不料右前方的回廊走出灵，他斜披着鲜红的袈裟，手捏一串佛珠，在众僧的簇拥下走向法堂。
华林觉看着灵光光的头皮，在鲜红袈裟的映衬下，愈加光亮夺目。灵再也不是以前那个只知扫地的灵了，他已经是大沩山寺的大方丈了。华林觉看着这一切，滋味百杂，说不出的惶然与无助。
华林觉挤在僧人中听灵讲经。他惊讶于灵对佛法的领悟能力竟然如此之高。难怪司马头陀当初会看中他。人不可貌相啊！
别人的成功与荣耀，就是自己的失败与不幸。华林觉不想再呆在大沩山寺了，他不想再让灵的成功来刺激自己的失落。他要马上离开，马上。
华林觉一脚跨出大沩山寺山门的时候，有如吐出一口郁气，顿感轻松不少。就在这时，有一个声音响在他的身后“师兄，慢走！”
华林觉停下来，没转身，他知道喊他的人是灵。
灵穿着大红袈裟走到他的前面，诚恳地邀请他在大沩山寺住下来，与他一同弘扬佛法。灵人胖了，说话的声音也比先前洪亮，整个人看上去与过去判若两人。这本是好事，可在华林觉看来，这是灵在揭他伤疤。灵的好，便是他华林觉的不好；灵的得意就是他华林觉的失意。
华林觉看着灵，说：“我要走的，呆在这儿也是多余。”
灵说：“师兄，你想到哪儿去？”
华林觉叹了口气，茫然地说：“我也不知道去哪儿，也许会回到百丈山去。师傅已经坐化了，希运也走了。许多僧人也都另投他处，我看到了好几位师弟在你这里。那里只有小沙弥和几位混饭吃的人了。”
灵说：“那你还回去干什么！”
华林觉伤感起来，说：“度个余生吧。好歹总算活在那里。”
“这可不像是你呀，师兄。以前的你可不是这个样子的。”灵吃惊不已。
华林觉看着香火旺盛的大沩山寺，看着眼前红光满面的灵，禁不住落下泪来。
灵拉他进去。华林觉不肯，看着他沉默半晌，转身走了，把一个落寞的背影留给灵。
冬复冬，秋复秋。华林觉四处游方挂单，转眼间走了五年整。他觉得累了，老了，想回到百丈山住下来，哪怕百丈山只剩下一间茅草屋，他也住下来，再也不走了，直到死去。
两鬓斑白的华林觉，看上去过早地苍老了，皱纹如刻，目光混蚀，行路恃杖，脊背如弓。走几步路，停下来喘几口气。看得出，华林觉病了，而且病得不轻。
百丈山上传来浑厚的钟声与清脆的木鱼之声，间或伴有鼓钹敲打声及僧人的念经声。华林觉霎那间恍惚起来，难道自己在梦境之中？抑或是自己病得出现了幻觉？
百丈山路上，不时地走着三五成群的香客，他们背着黄袋，捏着线香蜡烛，虔诚地前往寺院而去。
华林觉走累了，就在路边坐下来歇一歇，缓口气。寺院里的一切声音熟悉地传入他的耳朵，让他疑云顿生？难道是师傅转世了？也许是希运回来了？噢，明白了，一定是如清得悉他华林觉走后回来当了住持，一定是这样！
华林觉走进法堂的一霎那，简直不敢相信自己的眼睛了。那个正在给众僧徒讲经的竟然是小沙弥！小沙弥居然做了百丈寺的方丈！
此时有一信徒站起来问：“缘觉法师，请问什么是佛法西来意？”
华林觉一听，大为感叹，小沙弥已经是众信徒尊敬的缘觉法师了。百丈山的香火在他的点燃下，复又兴旺了起来。
华林觉悄悄地退出法堂，缘觉法师的话响在后边：佛法西来意么？贫僧不曾听说过。
华林觉已经迈出了山门，他知道，自己修炼了一辈子，也敌不过缘觉法师的这一句话：佛法西来意么？贫僧不曾听说过！
天空上传来大雁的叫声。
华林觉抬头望着天空，大雁呈“人字”形飞过，蓝天白云是它们飞过的背景。
华林觉把身子移到一个山崖上，山崖下面是万丈深渊。他蹲下身子，捡了一块石头扔了下去。石头始终没有回声。
华林觉从身上解下那只跟随他多年的褡袋，它的颜色已经变淡了，辨认不出原先的色彩了。袋角还打了一个补丁。华林觉久久地注视着褡袋，嘴唇嘟嗦着，眼角渐渐地蓄满了泪水。他把褡袋像石头一样扔下深渊。那只褡袋像纸鸢一样飞旋而下，一直消失在深渊不知处。
华林觉看着褡袋沉入深渊，惨淡地笑了。
他惨淡的笑声与百丈寺里的钟声同时响起
2002年2月1——3日初稿
2002年3月24日修改