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尔等误国！尔等误国啊！”周延儒见杨嗣昌再提不出什么新鲜的意见，暗自冷笑，对朱由检恭声道：“陛下宏谋远虑，却非一般臣工所能明白，若能军发辽东，一举成功，利在社稷，功在千秋，可保我大明中兴几十载，陛下便是我大明中兴君主，到时那些反对之人自然哑口无言。”“好，就依先生所言。杨尚书，明日你便回前线留下部分军卒继续剿匪，其余各路大军北上京城会师，准备出关平辽。这联系蒙古、朝鲜共同出兵之事便交与先生办理，望先生早传嘉报。”朱由检敌不过“中兴之君”的诱惑，加上对吴三桂的嫉恨，终于下决心出关与吴三桂决一死城。“钱象坤！”
“臣在！”“明日早朝后，你便带人将吴三桂之父吴襄等一众人等押入大牢，待我大军会师之日便用这些人祭旗！”
“万岁不可！”堂下几人异口同声叫道。
朱由检诧异地看着众人，道：“这又是为何？即已决定兵发辽东，那吴襄用来祭旗，岂不是刚好合适，为何诸位爱卿竟出言反对？”周延儒出言反对是为了怕将来大明与辽东一战胜负难料，若大明战败，吴三桂知道今日之会，必会将自己碎撕万段，以解心头之恨，留吴襄一命，不过是想为自己留条后路。可这个理由却是不敢明言，只好望向杨嗣昌，希望他能说出个合理的借口。杨嗣昌果然不负重望，道：“启禀万岁，联络蒙古、朝鲜一事尚未进行，若他们不同意一同对辽东用兵，我大明恐怕独立难支，若此时便将吴襄关进大牢，为时过早。况且若用那吴襄祭旗，岂不是彻底关闭了招安之路？且易激起辽东十几万铁骑、数百万百姓与我大明死战到底的决心，最后就是能胜，也必是惨胜。而留吴襄一命，与大局无关，却可让吴三桂心存顾忌，不敢轻举妄动，如形势对我不利也可借之与吴三桂谈判，岂不胜过取其性命！”
“不错。留吴襄一命也可显万岁宽宏仁义之心，必使辽东军民心生仰慕，争相来投。”周延儒在一边道。“好，就依爱卿所言，务必派人严守其府门，不可让吴襄出府与叛贼吴三桂互通消息。”辽东义州帅府内，吴三桂正端坐堂上，与祖大寿、吴三辅等人商议军情。碧艳达时却突然从门外走进来，手中拿着一张字迹未干的纸条，娟秀的字迹正是碧艳亲手所书。如果细看，不难发现上面所述内容恰是当日朱由检及周延儒、杨嗣昌所言。如此机密却在第二曰便被传到辽东，由此可知辽东暗探确是无孔不入。这却是黑鹰营的功劳，他们早已收买了宫中许多小太监，且在京城派专人养有信鸽，如有急报，可在一日内传到辽东。而且所通信件全是密文，不经过翻译，外人就是擒获信鸽也不明其所言内容。碧艳收到信鸽，翻译后见事关重大，马上来找三桂。三桂看罢将纸条递与身边的祖大寿。祖大寿看完又传给下一人，一会功夫便已在堂上众人手中传了一圈，众人本就对大明没有什么忠义可言，对大明犯境一事也是早在意料之中，只是没想到伎这么早而已。最后还是吴三辅心直口快，问道：“大哥，那朱由检竟想联合蒙古、朝鲜之兵共犯我辽东，大哥可想出应对之法？不行的话干脆让田叔在山海关举起反旗，只要咱们控制了山海关，他朱由检就是派出再多大军恐怕也出不了山海关。”
“他朱由检此举只是自掘坟墓，何必暴露田立，田立在山海关还有大用，如此小事尚不需他插手。蒙古人心不齐，南蒙北蒙势如水火，此时大战已是一触即发，林丹汗根本不可能抽出手来攻我辽东。朝鲜虽号称军卒几十万，不过真正能形成战力的不过七八万人，不然前几年曰本登陆朝鲜时，他们也不会向大明求援。此时大明日见衰败，朝鲜总得给自己留条后路，再说他们还要防备日本再次登陆，所以就算他们派兵，顶多也就是派些烂兵而已，不足为虑。反观大明，他们十几万大军费时几月才将一众流寇围困于商洛山中，一旦大军撤回，那李自成又岂是善与之辈，恐怕未等他们出关，反旗便会再次举起，大明首尾不得兼顾，我倒要看看到时他朱由检如何应对。”可以说朱由检此举正合吴三桂心意。不然大明十几万大军威压之下，李自成恐怕难以幸免。按史料记载，本来后金恰在此时攻关，才解了李自成之围，让他有机会东山再起，直至推翻了大明王朝。可现在后金已被自己灭了。他李自成又到那里去找救兵。没想到朱由检却自掘坟墓，竟想出兵关外，进犯辽东。看来天意使然，虽没了后金，可李自成却注定是他朱家王朝的掘墓人。
话虽如此，可对大明却不可不防。三桂当即下令众人尽快补充此战损失。对新入伍的军卒严加训练，以待大战。同时三桂传信多尔衮及阿敏，命两人尽快解决战斗，并命吴宇给予一定协助，争取在十日内收复后金所有城池，消灭所有反抗力量，如有反抗格杀勿论，力争为不久之后的大战创造一个安定的环境。此时的朱由检却已完全沉浸在周延儒为他勾画的美好蓝图中，信使已经派出。围在商洛山周围地大军也已开始集合。先锋部队已陆继向京城进发。京城附近几省的民夫在官府一声令下，虽是百般不愿，可也只能收拾好行囊，随时准备随大军出征。一切都已准备就绪。只待蒙古、朝鲜四信，便可出关灭辽。而远在商洛山中的李自成日子却不好过。两月前，李自成率几千残部，原本想要突破潼关，与外号曹操的罗汝才会师。却不料罗汝才的行踪被明军识破，一战而溃，逃到均州与房县山中。无人接应的李自成孤身闯关，最后却是大败而归，只有十八骑随其逃入商洛山中。后来又有包括其夫人高桂英在内地几百失散部下来投，才使李自成重新燃起了斗志。可被困山中的李自成已是孤立无援，山外十几万大明官军牢牢把守着各路关口，使李自成插翅难飞。缺衣少粮的李自成只得在山中与四处捉拿他的官军打游击。不过商洛山中普通百姓本就是为躲避大明的那些贪官污吏的盘剥，才不得不躲进山中，虽然生活艰苦，却胜在自由自在。李自成一来，很快便得到了他们的信任，不但为其通风报信，赠衣赠粮，而且有许多青壮加入到李自成军中，仅一月有余，李自成竟在十几万明军的眼皮子底下，召集了千余的部下，如今老营便驻扎在一个叫杜家寨地古老山寨。山寨坐落在一处向阳坡地，到处长满荒草，不过寨外左边是悬崖深谷，右边是森林，后面连着一座高山，十分隐蔽，又是易守难攻，加上李自成等人机警，大军从未在杜家寨附近出现，才没有被人发现老营所在。因大军新败，最近又是苦战连连，如今老营中多是老幼伤残，大军总管、中军主将高一功本应负责老营警戒等事宜，可如今李自成军中将领所剩无几，新召地千余部下急需一名经验丰富的老将率领，所以高一功不得不率部转战山中，与明军捉迷藏。也正是由于高一功和李自成各率一部队伍行踪不定，才能将几万进山剿匪的明军戏弄于股掌之上，保证了老营的安全。老营便只能由高桂英率领十几名骑兵负责。好在高桂英本是高迎祥地侄女，自小便受叔父影响，武艺稽湛，嫁与李自成后，抽空识文断字，也是略通文墨。这些年的军旅生涯便她举止老练，明辨是非，遇事果断，又心细如发，将老营打理的井井有条，免除了李自成的后顾之忧。
昨日李自成率军趁明军不备，攻陷了一座山寨，缴获了许多粮草，足够大军用上十几日。最重要的是竟还找到了一些伤药，这些伤药如今可是好东西，老营中几十个伤兵因缺少伤药只能咬牙硬挺着，那怕是再有些伤风恐怕也挨不过去。有了这些伤药，他们不但性命无忧，只需几日，自己义军还可再添上几十员战将。因此李自成取了东西后，命大军在山中继续与明军足迷藏，他自己却率十几名亲卫和几个伤员连夜赶回老营，送上老营急需地物资。可他没想到，此次回来，还有一个更大的惊喜在等着他。半夜赶回老营的李自成未等喝完一碗热汤，便听外面有人大叫：“闯王在哪儿？闯王在哪儿？有天大的好消息！”
李自成一听便知是高一功回来了，只是不知他口中的好消息到底是什么。将手中汤碗交给一边的高桂英，笑道：“一功也老大不小了，怎么还是如此不知稳重？真不知他什么时侯才能真正长大。”
第七十四章意外来客
高桂英闻言摇摇头道：“你也有几日没见过一功了吧。这段时间一功恐怕比以前十几年成熟的还要快，连我这个姐姐都有些不敢认他了，今日他如此激动必是有了不得的大喜事，咱们快出去看看吧。”说完拉着李自成出了房门。两人来到院中时，整座老营都已是喧闹一片。李自成小声对身边高桂英道：“一功到了那里，那里便一定热闹，只是不知一功又在那里吹嘘什么。”
高桂英轻推了李自成一把，示意他快点上前问明到底有何喜事，来到山中的这一个多月，每日听到的都是些坏消息，高桂英实在是希望能有一个令人振奋的喜讯来提升一下全军士气。
“一功，到底有什么喜讯，快快道来！”李自成心中也迫切想知道到底有何喜事值得高一功如此高兴。“闯王！”一个高大的汉子分开人群来到李自成面前，刚要见礼，却被李自成一把抱住。“你我已有近一月未见，今日难得有此机会，待处理完正事，让你姐姐温些老酒，咱们痛饮一番。”两人分率两支队伍在山中出没，平时大多派些亲兵将缴获的物质送回老营，难得有机会同时回到营，当然要好好叙叙。“闯王，待我说出这天大的喜讯，恐怕你就得连干三大碗老酒也会觉得不过瘾。”高一功兴奋的道。
“到底是何喜讯，快快道来，让我们也高兴高兴。”高桂英在一边实在是等不及了，插言道。“闯王，杨嗣昌撤兵了！”“什么？杨嗣昌撤兵了？那洪承畴、孙传庭、熊文灿等人呢？”
“估计也会撤兵，听说他们现在正在集合队伍，准备北上。先头部队已经开拔。”老营中所有人一听到这个消息都是雀跃不已，有些人竟激动的抱在一起失声痛哭。自高迎祥遇难后，各种打击可以说是接踵而至，最后闯潼关失败，全军几千人马只剩几百人逃到这莽莽大山之中，又被十几万大军围困。其中的艰幸是外人难以想象的。今日终于听到明军撤退的消息，终于可以走出大山，只要走出大山，不论到了那里，那些饱受迫害的穷苦百姓都会积极地加入到自己这支队伍中来，别看现在只有千余人，可转眼间便会成倍增加，达到几万人，几十万人。“太好了。太好了！真是天不绝我义军！”李自成高兴得有些手足无措。在原地转起圈子。过了半晌，才再次问道：“这消息可靠吗？从何而知？这些明军为何北上，不会是明军搞得以退为进的把戏吧！“高一功被李自成一连串的问题问蒙了，他只是从几个逃荒的难民口中得知。大山外围的明军调动频繁，有几支部队已经北上，封锁也不像以前那般严密，这些难民才能进入大山，至于李自成所问的这些问题他却是一个也答不上来。“我我只是从逃荒地难民口中得知这个消息，一高兴便急着给大家报信，详惜我也不知。”说完高一功仿佛一个做错了事的孩子般，站在那里低头不语。李自成沉思片刻，才道：“一功此来报信有功，我带回许多腊肉，桂英你去做两个小菜，一会我与一功庆功。”
高一功却是渐愧的道：“闯王，我”“好了，不必多言，不论这消息是真是假，既然那些难民可以进来，那咱们便可以出去。只要出了这商洛山，那里都是咱们雄起的地方。”
未等李自成话音落下，却听外面一阵吵闹声。片刻后，两名义军押着一人走进大寨。其中一人上前道：“闯王，我们抓到一名奸细！”“奸细？如何知道他是奸细？”李自成皱眉问道。若抓到这人真是奸细，那这老营可就不安全了，全军应该马上转移才行。
“闯王，冤枉啊！我不是奸细，我是真心来投靠闯王的，我还带来山外消息，希望闯王明鉴！”那被押之人奋力想要挣脱两名义军，无奈最后却再次人按住。“到底是怎么回事？”闯王向那两名义军问道。其人一人答道：“启禀闯王，我兄弟二人在山下发现此人鬼鬼祟祟，不断向山中张望，最后竟顺着小路上了山坡，我二人便将他按倒在地，并在他怀中搜出路引，上面证明他姓徐名就，字功成，竟是京城人氏，还是个秀才。他有功名在身，不去享受他的荣华富贵，跑到咱这深山老林里，还说是要投靠闯王，不是奸细又是什么？”
李自成脸色一沉，向一边的高一功使了个眼色。高一功立即明白过来，喝道：“来人，将这个奸细给我推出去斩了！”院中十几名亲卫走上前，不由分说，将这人双臂剪至背后就往外推。没想到到了此时，这人反而不在挣扎，只是叹了口气，道：“人人都道李闯王胆大心细，应有一翻作为，可没想到手下却竟是些刚复自用之人，真是枉我徐某人闻名来投，只希望来世能长上一双慧眼，识透这人心吧！”李自成见此人竟毫无惧色，道：“慢着。一功，这人既是主动来投，杀之不祥。若是如此便要问斩岂不断了天下志士投靠之路？不如先听他说说山外形势，若他真是奸细早晚露出马脚，再斩不迟。”
高一功闻言道：“听闯王吩咐！”那些亲卫也松开了这人双臂，不过却是人人手按刀把，只要这人一有不对恐怕便会血溅五步。
徐就揉了揉双臂，刚要开口。一名闯王亲卫过于紧张，还以为徐就要不利于李自成“呛啷”一声，战刀出鞘，对准了徐就。徐就却是不慌不忙走了过去，用拇指食指捏住那名亲卫手中刀尖，抖了几下，最后又用食指轻弹刀刃，赞道：“好刀！”在场众人本是草莽出身，见这徐就竟如此从容，心中佩服此人确有胆色，只是却不知他到底是何身份，不敢大意。高桂英拱手道：“徐壮士，有礼了，不知徐壮士从何而来，为何要投我义军？”
徐就回礼道：“请教不敢当，我本是京城人士，在京城也算小康人家，不过那朱由检昏庸，搞得我大明百姓民不聊生，更恨那周延儒本是小人，只因得皇恩宠，在京城横得霸道，见我家有一家传世之宝碧玉麒麟，竟派人索要，我父不舍，那周延儒便让人网罗罪名，将我老父下入狱中，我百般走动，最后又献宝于他，才将我父放出大狱，只可怜我父年迈，又失了传家之宝，一股心火竟撒手西去，父仇不报，何以为人子？早就听说闯王为人仗义，因此来投，不为他事，只望能为我父报此大仇！”高桂英与李自成暗中交换了一个眼色，如这徐就所言属实，真心来投，确是一大助力。眼下大军虽被困山中，无法求证，可徐就此事知情人必是不少，日后当可查个究竟，不怕这徐就欺骗自己。高桂英又问道：“还要请教山外明军是否是真的撤了，其中原由如何？”
“据我所知，山外明军确有撤军打算，只因关外辽东吴三桂月前挥军北上，仅用一月时间便平了后金几十万大军，朱由检因此坐立不安，生怕吴三桂势力渐大，危胁到自己的皇位，想要派大军出关，趁辽东与后金两败俱伤之机，一举荡平辽东，收复失地。做他的中兴之君。”“什么？后金竟被灭了？此话可当真？”李自成略显激动的问道。“应该不假，这消息如今已是天下皆知，闯王被困山中才不知此信。可恨那朱由检竟不知安抚如此有功之臣，竟还想要派军剿灭，此举不亚于自毁长城，不过这也正是闯王的机会到了。”
“此话怎讲？”徐就见李自成目光闪烁。当是心中已有定计，不过是在试探自己罢了，但徐就只身来投，为表诚意，还是答道：“辽东既能在月间便击败后金几十万大军，实力虽然有损，可辽东四城并未受到战火侵扰，恐怕不是十几万明军可以轻易欺辱的，两军一旦开战。明军必无暇顾及闯王。到时便是闯王东山再起的良机。”
未等李自成开口，高一功已叫道：“闯王，咱们还等什么，赶快收拾行李。趁明军撤退时机，冲出这商洛山，到时只要闯王义旗一举，各方百姓必然争相来投！”李自成微笑着点点头。徐就却大叫道：“闯王，不可！这是明军之计！”
高一功一听大怒。道：“好你个徐就，刚才说明军撤退是真地是你，此时又说明军撤退是计，你不是在消遣我们吧！”“启禀闯王，明军要出关剿灭辽东确是不假，可按道理决不会如此匆忙，十几万大军出关所需粮草、民壮也非短时间可以备齐。而且就算明军撤军也断不会如此大张旗鼓，杨嗣昌、洪承畴极具谋略，该不会犯此错误，可学生进山时却偏偏看到各处明军都在赘理行装，撤退的消息也是尽人皆知，若说其中无诈，难以叫人相信。”
李自成低头沉思，这几年与杨嗣昌、洪承畴打的交道着实不少，若非他们自己也不会落得如今境地，若是瞧不起他们，便等于瞧不起自己，看来他们是想在撤走之前抓住时机引自己自投罗网。自己确是过于乐观，若不是徐就提醒，自己也许便傻傻的闯进了杨嗣昌等人为自己布下的陷井当中。
想及此处，李自成竟向徐就深施一礼，道：“多谢先生提醒，若非先生，我几千义军恐怕就此断送，日后还望先生不计前嫌，为我义军出谋划策，自成在这里感激不尽。”李自成此话便是已认同了徐就在义军中的地位，徐就忙上前扶起李自成，道：“闯王万万不可如此，闯王仁义之名天下皆知，功成来投闯王一是为报父仇，二是为这天百穷苦百姓一个希望，一个生存下去地希望。还望闯王不嫌功成浅薄，让功成能够跟随闯左右，还天下百姓一个朗朗青天！”
“好，好一个给百姓一个生存下去的希望，今日我李自成在此立誓，日后若有所作为，必不负先生今日所言。不过还希望先生能屈尊任我军军师，时常随我左右，提点一二。”看徐就想要推辞，李自成眉头一皱，道：“莫不是先生嫌这军师之位太小？那好，我便将这闯王之位让与先生”徐就扑通一声跪倒在地，连道：“多谢闯王厚爱，只希望闯王今后不要再轻言让位之事，闯乃是我军的一面旗帜，这闯王之位除您外无人再能担当。只是功成初来军中，便当此重任，一怕军士多有不服，二怕能力有限，误了闯王大事。”
李自成哈哈一笑道：“先生过虑了，不说先生一句话点醒我等，免去了全军覆没之险，就凭先生秀才之名在我全军也再无第二人，我等虽然举了反旗，可毕竟都只是些泥腿子，心中对先生这等读书人也是仰慕得很，断不会有人心生不满。你们说是不是啊！”李自成对周围义军问道，立即引起一片赞扬之声。高一功也道：“军师不仅谋略过人，就连胆色也非常人可比，我等心服。”李自成一把拉住徐就，道：“军师即已就位，还请屋中详谈，如何应对眼下局势还请军师教我。”
“敢不从命！”说完李自成、徐就两人对视而笑。高一功也随后进到屋中，准备听军师教诲。高桂英则去收拾了几个小菜，庆祝徐就来投。其余人等则各回原位，该休息的休息，该放哨的放哨，刚才还吵闹不休的老营，一时间除高桂英帐中一点灯光外，再次重归于寂静当中。几日来，小小的潼关卫大军云集，不断有各处军马赶赴此处，稍作休整后，便继续北上京城，准备出关平辽。只是外人却不知，这些北上的军队或是大张旗鼓，以少充多；或是白天出城，晚上却又悄悄转回城中，所以这潼关卫看似只是个中转站，城中兵马并不多，可实际上城外山中已聚集了几万兵马。杨嗣昌因要留守京师，统一指挥各路北上军马，便派洪承畴至潼关亲自坐镇道台衙门指挥。洪承畴也知此事事关重大，来到潼关后一道道命令不断发出，只为能在北上之前将李自成一众反贼尽数消灭。
这时有人来报，说孙传庭求见。这孙传庭与洪承畴有师生之宜，而且孙传庭本也有几分本事，在剿灭流寇过程中也是立下了汗马功劳，颇得洪承畴看重。洪承畴让人将孙传庭让内府中，说了几句寒暄之言后，便直接进入正题：“传庭，你帐下军卒可布署妥当？”“启禀恩师，属下各路军卒都已布署妥当，只要他李自成敢出了商洛山，保他有来无回！”孙传庭恭敬的道。“好，自逆贼高迎祥死后，陕西各路反贼只剩下李自成这一路，此战若能将其生擒，传庭可是立下不世之功了，我等可也放心北上出关与那吴三桂决一死战，再无后顾之忧！”
“闯贼被闲商洛山中，本就缺衣少食，听说其帐下反贼不过千余人。而我军已有三万余人，此战就算不能生擒，也定要将其斩杀阵前，以竟陕西剿贼全功，上慰宸衷。下安百姓。不过这全赖恩师调度有方，又亲临前敌，鼓舞士气，门生碌碌无为，何功之有！”孙传庭话虽如此，可眼中的得意又如何能瞒得过旁人。陕西四路贼军其中大天王和过天星俱为其亲手所剿。如今都已投诚，孙传庭确有骄傲的本钱。“传庭有此必胜之心甚好，不过也不可大意，闯贼向来狡诈，还不知他是否识破我等计谋。唉，只是我等实在是拖不起了，万岁催促的密令已是一天一道，兵部紧急檄文也是一曰未断，若不是有杨大人顶着。咱们恐怕现在已在北上路中。不过十日内若是不能全歼闯贼。咱们也只有依旨北上一途，否则不但杨大人不好交待，咱们也得落个抗旨不遵的大罪。”“恩师放心，想那闯贼本不过是一无赖。如何能识破大人计谋，十日明间足矣。而且就算他识破此计，恐怕也只得硬闯。曹变蛟与贺人龙已率大军进山多日，虽然山中村落多与贼寇互通声息，不过曹、贺两位将军此次实行坚清壁野。只要是不服管教的村庄山寨一律以通贼之罪予以剿灭。听说此策已颇见成效，剩余村庄山寨俱是人心向善，胸怀杀贼报国之志，一旦遇见流贼即向两位将禀报，现在两位将军已找到闯贼踪迹，并与之大战几场，打得闯贼损兵折将，这商洛山他恐怕是呆不下去了。而通往河南、湖广、蓝田、渭南的各处关隘均有重兵把守，潼关又有大人坐阵，他李自成此时已是鸟入笼中，插翅难飞。”
“即是如此，我便放心了。只是这李自成本就是屡败之贼，却是败而不乱，部下也是忠心，非其他各路流寇可比，他一日不死，我便一日放心不下。只希望此战能以竟全功。”第二日一早，洪承畴换上二品锦鸡补子大红拧丝蟒服，头戴六梁冠，腰系玉带升堂议事。堂上朱由检亲赐地尚方宝剑用黄缎绣龙套子装着，供在大堂正中的条几上，倍显威严。各路文武将官早已到齐，分立左右，毫无声音，见洪承畴升帐，各路文武官员先由孙传庭、丁启睿等文官按品级依将见礼，随后是武将们上前行礼。此时的洪承畴不复昨夜与孙传庭密谈时的和蔼，而是面色庄重，威严无比。
众将见过礼后，洪承畴才沉重的语调，简洁的词句道：“自天启末年以来，内忧外患不断，交相煎迫，迄无宁日。流贼愈剿愈多，灾变愈演愈烈，百姓死亡流离，各地往往赤地千里，炊烟断绝，易子而食之事时有发生，惨不忍睹。十几年前东虏又日见势大，几次入塞，残杀我百姓。虽前不久辽东总督吴三桂率军平灭后金，可吴三桂本就是狼子野心，自其掌辽东以来，几年间万岁圣旨竟是出不了山海关，整个辽东已成为他一家之天下。因此万岁痛下决定，将要趁辽东与后金两败俱伤之良机，派大军出关，一举平定辽东，再现开国之盛世。但自古攘外必先安内，倘若流贼不除，大军亦不能安心出关。今曰各路反贼俱已或降或灭，只有闯贼李自成冥顽不灵，全无畏罪投降迹象。不过此贼先是在潼关闯得一头鲜血，退居商洛山中又有大军日日痛剿，现在全军不过千余人，其中又有许多老幼伤残，望诸君激励将士，一战以竟全功，勿使一贼漏网。我辈报君恩、救黎民在此一战。此战有生擒或斩首闯贼者，我将亲自上书万岁，予以嘉奖，望诸君勿负上意！”
说完洪承畴从座上站起，取过堂上尚方宝剑，兴过头顶，高声道：“此战全凭孙传庭孙大人指挥，本人将携尚方宝剑亲临督战，大小将领凡有不听调遣者，杀！作战不力者，杀！临阵退缩者，杀！”一连三个杀宇出口，堂上气氛顿时仿佛凝结一般，压得下面众将有些喘不过气来。众将也纷纷离座，上前一步，跪倒在地，齐声道：“不敢辜负上意，愿与闯贼决战到底！”
洪承畴这才轻轻将尚方宝剑归位，道：“众将请起。请孙大人训示！”孙传庭也不谦辞，犀利地目光扫过堂中群臣，道：“望各位将制军大人的三杀令传遍全军，倘若诸君有作战不利，致使闯贼漏网者，从士卒算起，直至本人，俱为军律所不容。此战务必不使一贼漏网！”
众将再次齐声答道：“谨遵钧命！”商洛山老营中李自成与徐就等人一夜未眠，几人就天下大势相谈甚欢，直至东方吐白。这时突听营门处马蹄声响起，直入大营。那战马进了大营却不安分，喷着响鼻，四蹄乱踏，搅得全营不得安宁。李自成微微一笑道：“必是捷轩回来了，他这战马与捷轩一般，只要不是在战场上，便一刻也安宁不得。”李自成话音未落，就听了阵“咚咚”有力的脚步声从帐外向此处而来。徐就面色一变，随即站了起来，道：“莫不是总哨刘敏宗、刘爷回来了？”
“不是他，还有谁能天天打仗却依旧如此精神十足。”高桂英笑骂道。说着推开帐门，恰好来人也到了门口，顺势便进了帐中。来人口中还笑道：“劳烦大嫂亲自为我开口，真是不敢当啊！”话虽如此，可他人却已坐在了刚才高桂英所坐的位置，自顾自的拿起尚温的酒壶，狠狠的喝了一大口。借着室中油灯，只见来人年约三十多岁，身材魁梧，骨棱棱的宽脸，双目炯炯，神态剽悍，内穿铁甲，外披一件半旧斗蓬，头戴铜盔，腰挂双刀。
徐就站起身形见礼道：“学生徐就，见过总哨刘爷！”刘敏宗一手举着酒壶，双眼看了过来。徐就只觉此人双目仿佛能看穿人心肺一般凌厉，不过徐就却不慌乱，依旧是从容不迫，与刘敏宗对视片刻，不落下风。看得刘敏宗一阵赞赏，放下酒壶，双手挽住徐就，道：“好。好一个智勇双全的秀才，我在山下就听那般儿郎说咱营中来了个了不得的大秀才，原本还以为他们吹牛，一见才知，他们所言十不过一二，咱们营中有了徐军师。东山再起指日可待。”
“不敢，学生只会纸上谈兵，那里如刘爷一般久经杀场，日后还要刘爷多多点提才是。”刘敏宗哈哈一笑道：“咱家原本不过是个打铁的，只有几把子力气而已，如何敢说点提二字，还望军师不以咱家粗鲁，多多指点。”
“好了，你们两人一见面便是点提、指点的。都是一家人那来得这么多客气话。”高桂英回到帐中笑道。李自成也道：“不错。你二人一文一武，俱是我义军中不可或缺的人物，日后合作的机会多得很，就不要客气了。敏宗。昨夜我们谈了一夜，正好你也过来了，你先说说此去收获如何？”近日来明军一改往日策略，进山地大军已多达万余人，义军生存空间不断被压缩。山中已不能久呆，刘敏宗此次外出正是奉命打探四周局势，看能不能找个明军薄弱之处，大军好突围而出。“他娘的，各处出山之路皆有明军重军把守，就连山中各处山寨、村庄也驻守了明军，原本给咱们通风报信的村民也不敢随意出村出寨，我们此次回来只能是晓伏夜行，可还是与明军打了几个照面，折了几名弟兄，好不容易才甩掉他们，回到老营。娘的，还不知那帮明军会在他们的战报上如何吹嘘，也许又会说伤亡咱们几十几百个弟兄了吧！”
大家对明军这种虚报已是见怪不怪，若是按明军战报上所言，义军仅是伤亡人数怕不是都要有几十万之多，可义军全军最多时也仅有几万人而已，其余皆是生存不下去的穷苦百姓随军而行，却被明军当作义军尽数剿灭。
“唉，明军若非如此，如何能被女真鞑子几次扣边，差点攻下了京城。更可恨地是辽东总督吴三桂率军平了后金，却为朱由检及朝中一众大臣所顾忌，竟要出兵平辽，朝廷无道至此，不灭更待何时？”徐就叹道。“朝廷无用，胡人当然来犯。杨嗣昌、洪承畴等人也就是抓抓老百姓还行，就连咱们他们也是无可奈何，若是真的出了关，如何是关外辽东铁骑的对手，这大明怕是存不久矣。”李自成也道。“这吴三桂我倒也听人说过，算得上一条好汉，竟仅用月余便剿灭后金几十万大军，若将来有缘一聚，倒也痛快。不过咱们却也不能弱了他，等咱们出了这商洛山，趁朝庭大军出关之际，攻下他几座城池，各方必风闻风来投，必可更胜当年高闯王雄风。”刘敏宗略显激动的道。“好了，还是说说眼前吧，如今明军各路大军封路，曹变蛟、贺人龙又率几万大军入山，跟得甚紧，一招不慎，恐有全军覆没之险，万万不可大意！大家有什么意见尽管提出来，咱们商议商议！”义军自起义以来，因军中并无军师，就连读书人也没有几人，所以有什么大事，都是大家坐在一起商议，李自成虽为统帅也很能听得进各方意见。
刘敏宗顺手往火堆中加了几断劈材，大声道：“这曹变蛟、贺人龙不知好歹，咱们势必要给他一个教训，不如咱们趁其不备，杀他个回马枪，解除此后顾之忧，若是不能把他们杀怕了，咱们如何全力冲破官军封锁？”李自成沉思片刻，道：“你们看怎么样？”说是问向众人，可眼光却是一直盯着徐就。徐就点头道：“刘爷所言甚是，不过此战却不宜真打，不然咱们就算将来真的能冲出这商洛山，恐怕实力不济，也难以再有作为。依学生之见，不妨以明修栈道，暗度陈仓之法，引得明军上当，自己撤去包围。”
“就你们这些书生花花肠子最多，咱可不明白。不过这明修栈道，暗度陈仓听着就不错，快说说到底怎么回事，如何才能让这帮明军上当？”刘敏宗叫道。“这却要劳烦刘爷了。”徐就笑道。“什么劳烦不劳烦的，咱家即是义军一份子，只要能让全军突破明军封锁，出了这商洛山，咱家这百十来斤就算是买给你了，就算是要了咱家的老命，也全凭你一句话。”“好，只要刘爷有这个决心，若是大军不能完好无缺的出了这商洛山，我这颈上人头任刘爷处置。”
第二天深夜，山中一处深峪内，营帐密布，旌旗招展，上面斗大的“曹”字迎风飘扬。这里正是明军总兵曹变蛟的营帐。在离此处十余里的地方，同样是战马嘶鸣，灯火通明，却是副将贺人龙的部队。两人自入山以来，互相招应，不论是行军还是安营都相距不过十余里，方便联系，也防止流寇偷袭。
两人都已接到洪承畴密令，让他二人这几曰加大搜山力度，务必要找到闯贼踪迹。两人也已听说洪承畴的三杀令，不敢怠慢，今日白天两军人马跟随着一股败军来到这里，只是搜索了这附近几十里的地方，却没见到一名流寇，二人不敢大意，怕贼寇夜里袭营，两人已约好，若见到对方营中被袭，便率军支援。这算这样，曹变蛟还是心中不安，直到深夜也未安睡。吩咐亲兵取来宵夜，准备用过饭后再行安寝，不然这样守下去，明天必无精神，那里还有力搜索闯贼。很快宵夜便被端来，就在曹变蛟刚要动筷之际，突听营外一阵马蹄声直奔大营而来，随后便是震天的喊杀声。曹变蛟心知来的必是闯贼一伙，暗叫：来得正好，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，既然闯贼自投罗网，那咱家也不用客气了，若是能在此擒得闯贼李自成，自己必可凭功再升一级。曹变蛟知道闯贼一伙现在满打满算也不过千余人，自己现在手下可是有近万军马，那里怕他袭营，所以也没有想过要贺人龙支援。曹变蛟出了营帐，只见营中已是四处起火，许多士卒拿着刀枪却慌乱异常。曹变蛟暗骂了几声，自己早已告诉他们。堤防夜里有人袭营，没想到这些人竟还会如此慌乱，这些从各地召来的民壮确是烂泥糊不上墙。叫来亲卫，传令下去，各军集合，再有敢在营中四处乱跑者。就地格杀！很快营中安静下来，各部都按队排好。而此时营外偷袭者也暴露在火光之中。曹变蛟见来袭者不过三四百人，大多破衣褴衫，其中只有十几名骑兵而已，心中胆气一壮，看来闯贼确是已山穷水尽，竟连袭营都只派出这几个人。只是贼军中并未打出闯贼旗号，看来闯贼李自成不在其中，不免心中有些遗憾。大叫一声：“给我杀！杀死一名贼寇赏银五两。活捉一人赏银十两。有胆敢后退者，杀无赦！”众将士闻言，鼓噪而进。可营外那几百名偷袭者见明军来攻，却如同乌合之众一般退却。很快便消失在茫茫夜色之中，让曹变蛟这有力的一拳如同砸在了棉花上，好不难受。可在夜中曹变蛟又不敢派大军追击，山路崎岖不说，若是误中了闯贼的埋伏。可就追悔莫及了。只好叫上几十名稽明部下，尾随其后，察看其落脚的地方，一旦确定马上回报，待天明大军再行进剿。
贼军虽然退了，可明军还是有近百伤亡，营帐也被烧不少，火势更有愈演愈烈之势，曹变歧只得命人收拾战场，救治伤员，扑灭营火。未等营中收拾妥当，却听营外马蹄阵阵，竟比刚才那股反贼之势还要大上许多。曹变蛟不知来者何人，忙部下集合，准备迎敌。待来人赶到营盘之外，终于看清对方旗上竟是个贺字，原来是贺人龙见曹变蛟营中起火，忙亲自带了全军中仅有的两千骑兵来援。两人见面自是一番客套。贺人龙嘴上说是担心曹变蛟，可实际上两人心中都明白，闯贼全军也不过千佘人，不论是遇上曹、贺那个，都只能是有来无回，贺人龙之所以如此热心，不过是想分几分功劳罢了。可曹变蛟却不能直言，还得领贺人龙这个人情。未等二人进营休息，把酒言欢，突见对面山中火光冲天，在夜色中分外明显。贺人龙不用细看，大叫了声：“不好，是我的营寨！必是贼军偷袭！”说罢也顾不得与曹变蛟客气，急令随其前来地两千骑军重上战马，准备赶回营中救援。曹变蛟此时也明白了，贼军攻营不过是虚张声势，竟是要调动贺人龙的人马来援，好个声东击西之计。既然贺人龙能率两千骑军来自己营中想分功劳，自己当然也不能让其专美，对贺人龙大声道：“贺将军先行一步，我率营中骑兵随后就到！”说完让人叫召集全营三千骑军，准备支援贺人龙。
待曹变蛟聚齐三千骑兵出营时，贺人龙的人马已冲出营门一里有余，只见一片火光在山中快速行进。曹变蛟忙命人加紧步伐跟上，免得未等自己赶到，贼军便被贺人龙全歼了。等二人率军翻过几座山头，赶到贺人龙营前时，大营中听不到丝毫喊杀声，只见几千军卒正有条不紊的收拾战场。贺人龙下马找到偏将，问道：“刚才可有贼人来袭？”
那偏将答道：“确有贼人来袭，不过贼军只是在营外射了几百火箭，未等末将率军出营交战，便已撤退，如今已不知去向。”见营中没有折损一人，贺人龙终于放下心来，却突听身后曹变蛟大叫：“不好，中了贼军调虎离山之计了。”
贺人龙回头一看，却见山峰另一侧，曹变蛟扎营的地方已是火红一片。也难怪曹变蛟惊慌失色，其军中精锐不过是这三千骑兵，此时却全被其带到此处，留守的五六千步卒大多只是刚刚入伍不到三月地民壮，若是闯贼真的率人来袭，恐怕凶多吉少。蛟心急如焚，顾不得多说，一带马缰，率三千骑军回营增援，只希望营中那几千步卒能多守片刻，等到自己回来。就在曹变蛟率三千骑军尾随贺人龙出营之时，在不远处的山上几人却是谈笑甚欢。
只听一人大笑道：“军师初来便将那曹变蛟、贺疯子戏耍得团团乱转，简直比咱们自己人还要听话，真是痛快，痛快之极啊！”借着月光，不难看清，说话之人正是闯王李自成。
第七十五章夜袭军营
在其身边一身着长袍之人回道：“闯王过奖了，只是这两人急于歼灭我义军，却不知我义军乃是应天而成，岂是他们所能抗横，此战之后，这两条疯狗怕是再不敢跟在咱们后面狂吠，咱们下步计划也可继续进行了。”这人不是别人，正是刚刚加入闯王军的新任军师徐就。“那曹变蛟和贺疯子已经走了，咱们是不是也可以攻营了？”刘敏宗在一边插言道。“不急，再等等，总要等他们赶回贺疯子大营松上口气，咱们才好攻营，不然岂不是落得个趁人之危的骂名？”徐就眼见大局已定，竟有了说笑之心。
又过了近半个时辰，徐就估计明军大队人马应该已快到了贺人龙的大帐，才道：“闯王，你下令吧！”李自成翻身上了乌龙驹，大喝了一声：“全军准备！”刚才还坐在树下闲谈的近千义军全体上了战马，手执刀枪，只等闯王一声令下。李自成反手拔出腰间花马剑，将背上斜背着的长弓和腰间挂着的牛皮箭囊摆到了合适的位置，才命令道：“随我冲啊！”说完自己宝剑一挥，镫子一磕，跨下乌龙驹如流星赶月般顺着山间小路直奔明军大营而去。刘敏宗、高一功等人紧随其后，生怕闯王有什么闪失。后面十几名偏将，近千骑兵如同奔腾澎湃的洪流一般，向着明军阵营横扫而去。明军大营中军卒们正忙于救火，收拾残局，何况刚才贼军已经来袭一次，又听曹大人说贼军是虚张声势，真正的目标却是贺大人的营寨，一个个都已放松了警惕，刀枪早已扔到了一边。那曾想大人的骑军刚走不久。不远处的山上突然传来一片震人心魂的喊杀声，疾风骤雨般的马蹄声。未等明军反应过来，来人便已冲进大营，最前面那杆“闯”字大旗只叫人心中发慌。刹那间刀剑碰撞声，士卒临死前凄凉地惨叫声响成一片，黑夜中也看不清来人到底有多少。只见黑密的山林中，无数贼军源源不断的冲杀出来，只惊得明军大叫：“不好了，贼军来袭了！快逃命吧！”负责留守的副将一见，不好斩了几个只知逃命的明军，却根本无法挽回败势，这些刚刚入伍几月的官兵在其骨子里还保留着那着小农思想，只知自己地性命要紧，根本没有与敌军决一死战的狠心。有几人见副将要砍自己。竟拿枪来架，这名副将差点便死在乱军之中，最后只能被胁迫在几千败军中四散而去。俗话说兵败如山倒，这些官军本就失了主帅。无法统一抗敌，有的还在各自为战，大多数却已是满山遍野的溃奔逃命，互相践踏。义军一见明军退却，更是来了精神。到处追赶着败军砍杀。留守的明军只是步军，如何逃得过义军骑兵。只有短短不到半个小时的时间，明军营盘即被攻破，留守的几千明军被杀两千余人，被俘一千余人，其余都趁着夜色逃入山中，不知去向。李自成不敢让人马追杀过远，免得待曹变蛟、贺人龙回援时，来不及收拢人马，赶快敲锣收兵。这时徐就见大局已定，也在两名李自成亲派给他的亲卫保护下来到战场。
这时负责打扫战场的刘敏宗赶了回来，一见徐就，狠狠地柏了徐就肩膀一下，大笑道：“军师确是不凡，只是略施小计便能让咱们以少胜多，打败了几千官军，等将来咱们恢复了实力，攻城拔寨自是不在话下！”
徐就连称不敢，李自成问道：“捷轩，俘虏地官兵现在何处？可作了处理？”“没呢，往日俘虏官兵咱们都收入营中，待过个月余，与官军战上几场，这些人没了退路，也就死心踏地的跟着咱们了，可这次一下子俘虏了千余官兵，咱也不知该怎么办好，马上突围在即，那里有功夫管这些官兵，要不然干脆杀了算了！那些官军抓住咱们弟兄可是从不留情，弟兄们死得可是太惨了。”刘敏宗望着闯王建议道。李自成暗自盘算了一下，也确是无计可施，自己全军也不过千余人，若是收了这千余俘虏，即要防着他们，那还有精力与官军交战。可放了他们，这些人必会重返明军军营，再次与自己做对，也只有杀了最省事。看李自成刚要下令，徐就忙道：“刘爷此言差矣，咱们义军又岂能与那些无良官军相比。再说这些官军本也是穷苦百姓，迫不得已才被强征入伍，若是杀了他们，他们家中父母妻儿岂有活路？而且咱们义军从高闯王到李闯王，何时不是以仁义行天下，若是真杀了他们岂不是坏了咱们名声？咱们若是放了他们，他们定会回家与父母妻儿团聚，又岂会助纣为虐？就算有些无奈之人真的回到官军之中，他们又岂是无心无肺之人？到何时不念着咱们的好？反而会把咱们义军地仁义传遍全军。这次是咱们势单力薄，无法收容他们，等咱们队伍壮大了，再遇上他们，他们又岂会不争相来投？”
徐就一番反问，只问得刘敏宗低下了头，就连闯王也是长叹一声，道：“若不是有军师指点，咱们可是犯了大错了。捷轩，你这就去对他们说，若愿意留下的，咱们欢迎；愿意返乡的，咱们发给路费；就算想要重回官军的，咱们也不阻拦，只希望他们念在今日之情，不要真心助纣为虐，也不妄咱们今日一番惜意。”刘敏宗此时对这个新来的军师已是心服口服，可他是个粗汉，说不出什么好听地话，只是看了看徐就，便打马而去。这时高一功又高兴的打马跑了过来，一见李自成便大叫道：“闯王，这次咱们可是大丰收啊！”李自成笑道：“何事让一功如此欢喜？”“闯王，咱们这次破官军大营共找到粮食三千余石，足够咱们大军一月之用。白银千余两，还有一些珠宝等物。就连军让我们找的盔甲、军服也有两千余套。”
未等李自成说话，徐就却在一边高兴的道“好，好。如此咱们下步计划就更是万无一失了。”李自成微笑点头，道：“命人将好东西全部带上，马上撤退。”
“是！”高一功高兴的去收拾战利品。李自成看着义军全军将士无不喜笑颜开，互相帮忙，将东西绑在马背上，不到一刻钟，全军即已收拾完毕。
“军师一来咱们便打了个大胜仗，我得军师真是如虎添冀，日后再不怕明军。只是现在条件简陋，对不住军师了，待咱们出了这商洛山，我再摆上几桌宴席，好好庆贺一下。”李自略有愧疚的对徐就道。“多谢闯王美意，待出了商洛山，咱们不醉不归！”片刻功夫后，闯王军千余骑兵已趁着浓浓夜色，消失在山林之中，不见踪迹。待曹变蛟和贺人龙率五千骑兵赶回大营时，呈现在他们面前的只是一片狼藉，所有营帐全被付之一炬，粮草被搬运一空，六七千军卒只剩下不到两千人，其中有二百余人不见了衣甲，全军正聚在营中忙着救火。曹变蛟气得提起马鞭，朝着身前几个败卒狠狠抽了下去，大骂道：“妈的，还救个屁火，贼军呢？贼军跑到那去了？你们不去追击贼军，救火有个屁用？如此大败，若被洪大人知道了，军法之下，你我都是死罪！”
一边的贺人龙知道这事若真是如实上报，自己也逃不了干系，百般劝说，并答应帮其隐瞒真像。还愿意助曹变蛟多抓些山中百姓顶贼军之数，才让曹变蛟放下心来。可就算抓了再多的百姓来顶贼军。却不见一名贼军将领，也是不好交待。此时情况也不容曹变蛟再率军追击贼军，一旦失了贼军踪迹，再想找到闯贼，可就难了。
第二天午时左右，坐镇潼关的洪承畴才接到曹变歧与贺人龙战报。说是与贼军主力在山中大战一场，虽斩杀贼军两千余人，可自己也是损失惨重，再无追击之力，请其降罪。洪承畴不明真相，还以为曹变蛟与贺人龙一心为国，真与贼军大战一场，虽然失了贼军踪迹，可想来贼军主力也所剩无几。而且此时又正是用人之际。所以不但没有降罪，反而通令全军，嘉奖二人。在商南城外三十里处，群山之间有一座刚刚修建不久的山寨。山寨便修在两山之间。寨中有三百明军把守，居高临下，就算来上两三千贼军也可守上几天几夜。更何况寨中烽火台早已架好巨木，一旦有人来袭便可点燃，若是白天则履以湿革。滚滚浓烟就算在商南城也可看得一清二楚。若是夜里冲天火光也可通知附近大军来援，真可畏是一夫当关，万夫莫开。这日午时寨外来了一队八百余人的明军队伍。
寨中守卒见来了一队官兵，却不敢大意，一是贼军诡计多端，曾有过冒充官军冲关之事；二则未接到上峰命令，不知来者何人。这队明军官兵打头之人上前叫关，关上守卒用绳子坠下一只巨大竹蓝，令其坐在竹蓝中上关详查。来人上关后未待取出令牌，城上一守卒却认出来人正是自己老乡，且是曹变歧曹总兵手下副将李成。守城将领一看有人识得来人，且又是曹大人副将，顿时放松了警惕，验过令牌，看过文书之后，道：“原来李副将是要到湖南催要粮草，只是为何不从商南走，反而走这小路？”李成顿时满腹委屈，道：“唉，还不是洪承畴大人催得急，令曹大人近日加强搜查，务必要找到贼军下落。我家大人不敢怠慢，日夜巡查，昨日又与贼军在山中大战一场，今日行军至此处，粮草却已供应不上，曹大人便命我率人限三天之内取回粮草，若迟一曰便要军法从事。如此以来，我那还敢再绕路商南，只好从此出山，方可保证三日内回到军中缴令。他们这些做大人的，那知道咱们下面人地苦啊！“最后这句话却说到了守城将领心中，附和道：“可不是，我来此处已快一月，贼军一个没见到，可弟兄们口中却要淡出个鸟来了，要是再守下去，弟兄们恐怕也要造反了！”
“真是辛苦兄弟了，等剿灭了贼军，我请兄弟到城中酒楼好好吃上一顿。眼下却还要麻烦兄弟放我等出山，若是耽搁了军务，我们曹大人可是军法甚严啊！”“麻烦什么，都是贼军给闹的。来人，打开寨门，让弟兄们过去！”
下面十几个守寨官兵上前撤去了顶在寨门上的粗木，又费尽力气才打开寨门。李成见寨门已打开，拱手道：“如此兄弟便下去了，不然手下这帮人还不知要给弟兄添多少麻烦！”说完告辞下了寨墙。
看得出这些骑军确是着急，个个都紧催着战马一路跑进寨中，片刻功夫，这队八百余人的队伍已全进入寨中。而李成也汇入到了这队骑兵当中。城上官兵将领还在挥手向李成告别。可没想到，这队人马中一人突然拔出腰刀，大喝了声：“杀！”随着这石破天惊的一个“杀”字，刚才还相谈甚欢的友军转眼便成了催命地罗刹，惊得寨中官兵个个目瞪口呆，未等反应过来，站得近的几十名官兵已是身首异处。城上守城将领更是不知所措，大叫道：“你们到底是何人？为何要杀我弟兄？”
来人中一人高声回道：“今日让你死个明白，我们便是你们这群狗崽子要找的闯王军，我便是闯王李自成！”“什么？你便是李自成？快点烽火求援！”守城将领急道。寨中烽火台建在山上，义军实在是无力阻拦，片刻后狼烟便已升起，直冲去宵。可下面的几百官兵却那里是这帮如狼似虎的义军的对手。若是李自成不报名姓还好，一报了名姓，这些官兵却更加胆怯，朝庭派出十几万大军抓闯贼都没有抓到，如今自己寨中不过三百人，贼军却有八百佘人，又被人家骗开了寨门，这仗可怎么打下去啊？仅是片刻功夫，在义军一片“投降不杀！”的喊声中，剩下的二百余名官兵再无反抗之心，纷纷将手中刀枪扔到了一边，跪地乞降。八百义军仅伤亡十几人而已。
义军也不敢多做停留，离此寨不到十里便是另一座大寨，三十里外就是商南，城中三千守军用不上一个时辰便可赶到，而且附近还有许多巡查小队，一旦被他们缠上，想走可就难了。自称闯王之人见官军再无人抵抗，忙道：“快，撤出此寨，只要出了这商洛山，天下之大，何处不是我李自成东山再起之地！”
所有义军来不及打扫战场，只是将死伤战友带上，呼啸而去。此战从开始到结束也不过半个时辰而已，可城上守将却如同过了万年一般，混身衣甲早已湿透，双腿还在不停的发抖。虽然在贼军手下保住了性命，可贼军从自己山寨破寨而出，自己这个责任可大了，恐要性命不保。这时见到寨中烽火的各路援军也已纷纷赶到，守城将领更是心如死灰，暗恨这些援军，今日为何来的这么快。寨中的情况无论如何也瞒不住了，只好据实上报。天色将暗时，此处战报便已报到了洪承畴案前。洪承畴看罢，一把将战报柏在桌上，怒道：“饭桶、一群饭桶。如此无用之人我还留你何用？来人，传令下去，将这山寨所有军官就地斩首，所有军卒一律杖五十，发配边关。”亲卫忙下去传令。其他人见洪承畴气盛也不敢来劝，纷纷低首躲避。
洪承畴发过火后，长叹了一声：“此贼误我大事！今后国中再无太平可言，我十几万大军辛苦几月，竟因这区区几百人而前功尽弃。可恨啊！苍天无眼，难道我大明真该决于我等之手吗？”第二日再得战报，出了商洛山的贼军已打出闯贼大旗，一路过了南朱阳镇，到达栾镇附近，抢夺了一批粮草后。继续东进，已快到伏牛山一带。据各地回报，为首之人头戴白色尖顶旧毡帽，身披铁甲，外罩半旧青布羊皮长袍，背上背着长弓，腰挎花马剑，及朱漆描金的牛皮箭囊，如此打扮的。在闯贼军中除李自成再无他人。这帮贼军一日间行军几百里。看来商洛山中已再无让其留恋之物，就算还有贼军也必是些伤残老幼，已被闯贼放弃。既然闯贼已突围而出，再守在这商洛山周围也是无用。而且京师催得正紧，朱由检生怕再过上一段时间，辽东吴三桂有所准备。洪承畴已无瑕再重整大军追击李自成，只好听天由命了。当即上书杨嗣昌，说明情况。同时命商洛山周围十几万大军原地整军，准备北上入京，出关平辽。杨嗣昌得信后，也是仰天长叹：“天不助我！”可面对朱由检及一班朝臣的问责，他也实在顶不住了，只好同意洪承畴撤兵商洛山，尽快赶到京城。
三日后，洪承畴带着满腹的不甘随军离开了潼关大营，率军北上。半月后，当明军最后一支队伍离开商洛山，出了潼关后，在商洛山的闯军老营中发出了振天地欢呼声。几百名义军冲出营房，将站在院中的徐就高高抛起，接住，再抛起，直到徐就头错脑胀，连连求饶，这些人才放下徐就。徐就在两名亲卫的搀扶下，勉强走到中军大帐前，对着帐前一名穿着青布长袍之人苦笑道：“没想到弟兄们这么热情，可若是再来几次，我恐怕命不久矣！”
那人哈哈大笑道：“军师此言差矣，这说明咱们这些弟兄已经将军师当成了自家人，有咱们这些弟兄保护，你就是想有什么意外也难啊！”仔细看这说话之人，竟是官军战报中所讲，此时应该已进入伏牛山脉的李自成！“我李自成在此代全营老幼伤残谢谢军师了，若非军师，咱们如何还能有这出山之日！”徐就连称不敢“这都是闯王军众将士上下齐心，如何是我一人功劳。”李自成点头道：“是啊，咱这闯王军别的不敢说，可就是心齐，不论是几百人，还是几千人，那怕将来有朝一曰发展到几万、几十万人，也必是如同一心！只是不知捷轩执我利剑，穿我战袍，突围而去，现在怎么样了，真是让人惦念啊！”“闯王放心，刘爷一身武艺，又向来胆大心细，断不会出什么意外，咱们还是收拾收拾，准备出山汇合刘爷去吧！”“好，这商洛山我也是一刻呆不下去了，传令下去，今夜收拾行囊，明日一早咱们便出山准备与捷轩会合，到时咱们闯王军的大旗必将重新插遍中原大地！”
此时地刘敏宗也已得知明军撤围的消息，叫过高一功，令其率军在伏牛山南脉驻扎，收拢难民，训练军伍，自己却亲率五百亲兵一路小心绕四商洛山，接应闯王。第二日，两军在当日刘敏宗破寨而出的地方胜利会师。两军相见，上至李自成、刘敏宗，下至普通军卒，人人喜形于色，高兴得如同过年一般。
两人分别不过半月有余，可刘敏宗一见到李自成，激动的双眼通红，如此一个五尺多高的汉子，竟也有如此感性的时侯。“闯王”“捷轩”两人手拉着手，臂挽着臂。自从杨嗣昌率军围剿义军以来，大军几次战败，今日终于走出困境，仿若隔世一般。“闯王，还有一个好消息，我在伏牛山破了几个为富不仁的大户，不但得了一笔银子，更打响了闯王军的旗号，不过半月，便有几万百姓来投，我从中择其稽壮，训练了一支三千人的队伍。”
“大明朝昏庸无能，致使百姓流离失所，今日我等出了这商洛山，必要为这天下百姓闯出一个青天！”“我等愿誓死追随闯王！”众将齐声应道。“好！从此咱们便是海阔凭鱼跃，天空任鸟飞，再有军师相助，何愁大事不成！”李自高兴地道。六月的北京城泉泽遍野，群峰叠翠，山光水色，风景如画。做为大明朝皇帝的朱由检却无心观赏这些美景，近几日各处战报不断，被困商洛山的李自成竟在十几万大军的包围中脱围而出，辽东吴三桂也已彻底剿灭了后金的残余力量，占据了原本属于后金的大片江山。而派往蒙古的信使也有回信，南蒙的林丹汗竟无瑕东进，正准备与北蒙决一死战。唯一算作好消息的便是朝鲜总算答应派大军配合大明一同进攻辽东，可等朝鲜国王国书传到京城，朱由检才知道，朝鲜竟仅派了两万军卒，实在是杯水车薪，无济于事。
只是此时已是箭在弦上，出关平辽之事已是闹得天下皆知，若如此半途而退，自己这个皇帝曰后还有何颜面面对朝中文武百官，面对天下百姓。因连年征战、剿匪，国库已经空虚，朱由检甚至连此次大军出征的军费都拿不出来。还是周延儒慷慨解囊，一人便独捐了十万两白银，朱由检无暇追问其银子来源，只是大喜，几次在朝庭之上夸奖周延儒一心为国为民，下旨封其为太师。可朱由检那里知道，区区十万两白银在周延儒来说不过是九牛一毛，就连此时的大明国库的存银恐怕也没有周延儒家中库银之多。仅是辽东这几年供其白银便多达五十万两之巨。此时用十万两白银便买来一个太师的头衔，真可畏合算之极。有了周延儒的带动，其余朝臣也是个个不甘人后，或多或少都捐献一些，短短五日光景，各方捐献的银两竟达三百万两之巨，足够此次大军北上争战。只是苦了那些清官、好官。平时不知敛财，朝庭这几年国库空虚，奉禄也是时断时续，养家糊口都还不够，如何有余钱捐献出来。好在朱由检也没有糊涂到家，虽然面色不喜。但总算没有因此制那些清官之罪。不过朝中许多原本还算清廉之人，此时也不得不重新思考一下自己的为官之道。此举直接导致大明朝上至太师、阁臣、六部尚书，下至普通官吏，人人都只知向“钱”看，朝庭风气日益败坏。随着洪承畴等各方将领率军进入京师重地，各项出征准备也进入到了最后阶段。经过宫中上师卜课扶鸾，终于确定六月十八为吉日，宜出行，诸事皆顺。
六月十八日。各路大军将领率军中稽锐到城北校场。朱由检亲自登台犒军。先是发诏，宣读了吴三桂一十二条大罪，只说得这个吴三桂罪大恶极，将大明朝的内忧外患都归罪于他一人。若不是他大明朝也不会沦落到今日的地步。可他却忘了若不是吴三桂自幼从军，几次大败后金，后来又奉诏入京，助其登基，除阉党魏忠贤。平陕西乱匪，前几年又在后金入关时便出围魏救赵之计，率军北上围困盛京，他朱由检今日恐怕早已命丧黄泉。同样若不是吴三桂这几年在辽东抗击后金，皇太极已不知几次南下扣关。不过此时这些都不重要，重要地是吴三桂剿灭了朱由检无可耐何的后金，实力大增，已威胁到了朱由检的皇位，若不杀之不足以平其心中怒火。宣读完吴三桂的罪诏，朱由检又大赏四方。杨嗣昌以兵部尚书身份入阁，并为此次北上出征平辽大元帅，总领全军。宣、大、山西总督卢象升挂兵部待郎衔，兼都察院右佥都御史，率宣、大、山西八万精兵为中军。陕西三边总督洪承畴、陕西巡抚孙传庭因此次剿匪不利，未获升迁，不过准其率军出征，戴罪立功，若出战不利则两罪并罚。孙传庭被任命为先锋，率三万大军出征，洪承畴率十万大军为左军，总理六省军务的熊文灿率其帐下八万大军为右军，山海关总兵田立率边关五万大军为后军，负责接应大军及粮草供养。同时派出秉笔太监王承恩为监军。全军在校场阅军后，号称五十万大军，直接北上出关，开赴前线。
六月二十八日，明军先锋孙传庭抵达山海关，只是他却不敢妄动，朱由检深记当年大军出关与后金之战的惨败教训，严令杨嗣昌等将，一路只能稳扎稳打，切忌分兵，违者军法从事。孙传庭在山海关等了三日，中军及左右两军也先后到达山海关，全军三十万大军祭天盟誓，大开关门，直奔辽东杀来。六月三十日，明军先锋已抵达绥中城下，孙传庭骑马站在城外一处山丘上，看着眼前地这座巨大城池，心生感叹。这几年，因为水泥的问世，辽东四城早已是今非昔比，原本只是座小城的绥中今日却不下于关内任何一座大城。绥中城全城周长近五十里，外城城高十五米，内城城高二十米，城宽十米有余，城外护城河深达五米，宽八米，若是想强攻绥中城，仅是这护城河便得有几千人用性命来填。孙传庭在城外半晌，只见城周四面城门紧锁，吊桥高高吊起，却不见城中有一丝动静，心生疑惑，不知辽东军这葫芦里买的什么药。原本想等中军杨嗣昌、卢象升等人上来再商议攻城事宜，可自己身为先锋，如诸位大人问起，自己却无言以对，岂不让众人耻笑。
叫过手下总兵曹变蛟，令其率本部兵马上前攻城，若遇敌军反击速速撤回，不可恋战。曹变蛟在商洛山中吃了闯贼的大亏，虽然有贺人龙帮其隐瞒，洪承畴、孙传庭并未追究其责任，可手下原本的万余军马，等出了商洛山时只剩下六千左右，实力大损，已不如副将贺人龙。他心中早憋着一股劲，想要在此次出关平辽中再立战功，一雪前耻，所以才主动请缨，加入到孙传庭的先锋军中，而贺人龙却正在洪承畴手下听令。得令的曹变蛟信不过旁人，令其亲卫百余人先前查探情况。可直到这百余人进到城下护城河畔，也不见城上有辽东军攻击。曹变蛟一狠心，令手下仅剩的三千步兵抬着攻城梯冲到护城河边，准备攻城。
尔等误国！尔等误国啊！”周延儒见杨嗣昌再提不出什么新鲜的意见，暗自冷笑，对朱由检恭声道：“陛下宏谋远虑，却非一般臣工所能明白，若能军发辽东，一举成功，利在社稷，功在千秋，可保我大明中兴几十载，陛下便是我大明中兴君主，到时那些反对之人自然哑口无言。”“好，就依先生所言。杨尚书，明日你便回前线留下部分军卒继续剿匪，其余各路大军北上京城会师，准备出关平辽。这联系蒙古、朝鲜共同出兵之事便交与先生办理，望先生早传嘉报。”朱由检敌不过“中兴之君”的诱惑，加上对吴三桂的嫉恨，终于下决心出关与吴三桂决一死城。“钱象坤！”
“臣在！”“明日早朝后，你便带人将吴三桂之父吴襄等一众人等押入大牢，待我大军会师之日便用这些人祭旗！”
“万岁不可！”堂下几人异口同声叫道。
朱由检诧异地看着众人，道：“这又是为何？即已决定兵发辽东，那吴襄用来祭旗，岂不是刚好合适，为何诸位爱卿竟出言反对？”周延儒出言反对是为了怕将来大明与辽东一战胜负难料，若大明战败，吴三桂知道今日之会，必会将自己碎撕万段，以解心头之恨，留吴襄一命，不过是想为自己留条后路。可这个理由却是不敢明言，只好望向杨嗣昌，希望他能说出个合理的借口。杨嗣昌果然不负重望，道：“启禀万岁，联络蒙古、朝鲜一事尚未进行，若他们不同意一同对辽东用兵，我大明恐怕独立难支，若此时便将吴襄关进大牢，为时过早。况且若用那吴襄祭旗，岂不是彻底关闭了招安之路？且易激起辽东十几万铁骑、数百万百姓与我大明死战到底的决心，最后就是能胜，也必是惨胜。而留吴襄一命，与大局无关，却可让吴三桂心存顾忌，不敢轻举妄动，如形势对我不利也可借之与吴三桂谈判，岂不胜过取其性命！”
“不错。留吴襄一命也可显万岁宽宏仁义之心，必使辽东军民心生仰慕，争相来投。”周延儒在一边道。“好，就依爱卿所言，务必派人严守其府门，不可让吴襄出府与叛贼吴三桂互通消息。”辽东义州帅府内，吴三桂正端坐堂上，与祖大寿、吴三辅等人商议军情。碧艳达时却突然从门外走进来，手中拿着一张字迹未干的纸条，娟秀的字迹正是碧艳亲手所书。如果细看，不难发现上面所述内容恰是当日朱由检及周延儒、杨嗣昌所言。如此机密却在第二曰便被传到辽东，由此可知辽东暗探确是无孔不入。这却是黑鹰营的功劳，他们早已收买了宫中许多小太监，且在京城派专人养有信鸽，如有急报，可在一日内传到辽东。而且所通信件全是密文，不经过翻译，外人就是擒获信鸽也不明其所言内容。碧艳收到信鸽，翻译后见事关重大，马上来找三桂。三桂看罢将纸条递与身边的祖大寿。祖大寿看完又传给下一人，一会功夫便已在堂上众人手中传了一圈，众人本就对大明没有什么忠义可言，对大明犯境一事也是早在意料之中，只是没想到伎这么早而已。最后还是吴三辅心直口快，问道：“大哥，那朱由检竟想联合蒙古、朝鲜之兵共犯我辽东，大哥可想出应对之法？不行的话干脆让田叔在山海关举起反旗，只要咱们控制了山海关，他朱由检就是派出再多大军恐怕也出不了山海关。”
“他朱由检此举只是自掘坟墓，何必暴露田立，田立在山海关还有大用，如此小事尚不需他插手。蒙古人心不齐，南蒙北蒙势如水火，此时大战已是一触即发，林丹汗根本不可能抽出手来攻我辽东。朝鲜虽号称军卒几十万，不过真正能形成战力的不过七八万人，不然前几年曰本登陆朝鲜时，他们也不会向大明求援。此时大明日见衰败，朝鲜总得给自己留条后路，再说他们还要防备日本再次登陆，所以就算他们派兵，顶多也就是派些烂兵而已，不足为虑。反观大明，他们十几万大军费时几月才将一众流寇围困于商洛山中，一旦大军撤回，那李自成又岂是善与之辈，恐怕未等他们出关，反旗便会再次举起，大明首尾不得兼顾，我倒要看看到时他朱由检如何应对。”可以说朱由检此举正合吴三桂心意。不然大明十几万大军威压之下，李自成恐怕难以幸免。按史料记载，本来后金恰在此时攻关，才解了李自成之围，让他有机会东山再起，直至推翻了大明王朝。可现在后金已被自己灭了。他李自成又到那里去找救兵。没想到朱由检却自掘坟墓，竟想出兵关外，进犯辽东。看来天意使然，虽没了后金，可李自成却注定是他朱家王朝的掘墓人。
话虽如此，可对大明却不可不防。三桂当即下令众人尽快补充此战损失。对新入伍的军卒严加训练，以待大战。同时三桂传信多尔衮及阿敏，命两人尽快解决战斗，并命吴宇给予一定协助，争取在十日内收复后金所有城池，消灭所有反抗力量，如有反抗格杀勿论，力争为不久之后的大战创造一个安定的环境。此时的朱由检却已完全沉浸在周延儒为他勾画的美好蓝图中，信使已经派出。围在商洛山周围地大军也已开始集合。先锋部队已陆继向京城进发。京城附近几省的民夫在官府一声令下，虽是百般不愿，可也只能收拾好行囊，随时准备随大军出征。一切都已准备就绪。只待蒙古、朝鲜四信，便可出关灭辽。而远在商洛山中的李自成日子却不好过。两月前，李自成率几千残部，原本想要突破潼关，与外号曹操的罗汝才会师。却不料罗汝才的行踪被明军识破，一战而溃，逃到均州与房县山中。无人接应的李自成孤身闯关，最后却是大败而归，只有十八骑随其逃入商洛山中。后来又有包括其夫人高桂英在内地几百失散部下来投，才使李自成重新燃起了斗志。可被困山中的李自成已是孤立无援，山外十几万大明官军牢牢把守着各路关口，使李自成插翅难飞。缺衣少粮的李自成只得在山中与四处捉拿他的官军打游击。不过商洛山中普通百姓本就是为躲避大明的那些贪官污吏的盘剥，才不得不躲进山中，虽然生活艰苦，却胜在自由自在。李自成一来，很快便得到了他们的信任，不但为其通风报信，赠衣赠粮，而且有许多青壮加入到李自成军中，仅一月有余，李自成竟在十几万明军的眼皮子底下，召集了千余的部下，如今老营便驻扎在一个叫杜家寨地古老山寨。山寨坐落在一处向阳坡地，到处长满荒草，不过寨外左边是悬崖深谷，右边是森林，后面连着一座高山，十分隐蔽，又是易守难攻，加上李自成等人机警，大军从未在杜家寨附近出现，才没有被人发现老营所在。因大军新败，最近又是苦战连连，如今老营中多是老幼伤残，大军总管、中军主将高一功本应负责老营警戒等事宜，可如今李自成军中将领所剩无几，新召地千余部下急需一名经验丰富的老将率领，所以高一功不得不率部转战山中，与明军捉迷藏。也正是由于高一功和李自成各率一部队伍行踪不定，才能将几万进山剿匪的明军戏弄于股掌之上，保证了老营的安全。老营便只能由高桂英率领十几名骑兵负责。好在高桂英本是高迎祥地侄女，自小便受叔父影响，武艺稽湛，嫁与李自成后，抽空识文断字，也是略通文墨。这些年的军旅生涯便她举止老练，明辨是非，遇事果断，又心细如发，将老营打理的井井有条，免除了李自成的后顾之忧。
昨日李自成率军趁明军不备，攻陷了一座山寨，缴获了许多粮草，足够大军用上十几日。最重要的是竟还找到了一些伤药，这些伤药如今可是好东西，老营中几十个伤兵因缺少伤药只能咬牙硬挺着，那怕是再有些伤风恐怕也挨不过去。有了这些伤药，他们不但性命无忧，只需几日，自己义军还可再添上几十员战将。因此李自成取了东西后，命大军在山中继续与明军足迷藏，他自己却率十几名亲卫和几个伤员连夜赶回老营，送上老营急需地物资。可他没想到，此次回来，还有一个更大的惊喜在等着他。半夜赶回老营的李自成未等喝完一碗热汤，便听外面有人大叫：“闯王在哪儿？闯王在哪儿？有天大的好消息！”
李自成一听便知是高一功回来了，只是不知他口中的好消息到底是什么。将手中汤碗交给一边的高桂英，笑道：“一功也老大不小了，怎么还是如此不知稳重？真不知他什么时侯才能真正长大。”
第七十四章意外来客
高桂英闻言摇摇头道：“你也有几日没见过一功了吧。这段时间一功恐怕比以前十几年成熟的还要快，连我这个姐姐都有些不敢认他了，今日他如此激动必是有了不得的大喜事，咱们快出去看看吧。”说完拉着李自成出了房门。两人来到院中时，整座老营都已是喧闹一片。李自成小声对身边高桂英道：“一功到了那里，那里便一定热闹，只是不知一功又在那里吹嘘什么。”
高桂英轻推了李自成一把，示意他快点上前问明到底有何喜事，来到山中的这一个多月，每日听到的都是些坏消息，高桂英实在是希望能有一个令人振奋的喜讯来提升一下全军士气。
“一功，到底有什么喜讯，快快道来！”李自成心中也迫切想知道到底有何喜事值得高一功如此高兴。“闯王！”一个高大的汉子分开人群来到李自成面前，刚要见礼，却被李自成一把抱住。“你我已有近一月未见，今日难得有此机会，待处理完正事，让你姐姐温些老酒，咱们痛饮一番。”两人分率两支队伍在山中出没，平时大多派些亲兵将缴获的物质送回老营，难得有机会同时回到营，当然要好好叙叙。“闯王，待我说出这天大的喜讯，恐怕你就得连干三大碗老酒也会觉得不过瘾。”高一功兴奋的道。
“到底是何喜讯，快快道来，让我们也高兴高兴。”高桂英在一边实在是等不及了，插言道。“闯王，杨嗣昌撤兵了！”“什么？杨嗣昌撤兵了？那洪承畴、孙传庭、熊文灿等人呢？”
“估计也会撤兵，听说他们现在正在集合队伍，准备北上。先头部队已经开拔。”老营中所有人一听到这个消息都是雀跃不已，有些人竟激动的抱在一起失声痛哭。自高迎祥遇难后，各种打击可以说是接踵而至，最后闯潼关失败，全军几千人马只剩几百人逃到这莽莽大山之中，又被十几万大军围困。其中的艰幸是外人难以想象的。今日终于听到明军撤退的消息，终于可以走出大山，只要走出大山，不论到了那里，那些饱受迫害的穷苦百姓都会积极地加入到自己这支队伍中来，别看现在只有千余人，可转眼间便会成倍增加，达到几万人，几十万人。“太好了。太好了！真是天不绝我义军！”李自成高兴得有些手足无措。在原地转起圈子。过了半晌，才再次问道：“这消息可靠吗？从何而知？这些明军为何北上，不会是明军搞得以退为进的把戏吧！“高一功被李自成一连串的问题问蒙了，他只是从几个逃荒的难民口中得知。大山外围的明军调动频繁，有几支部队已经北上，封锁也不像以前那般严密，这些难民才能进入大山，至于李自成所问的这些问题他却是一个也答不上来。“我我只是从逃荒地难民口中得知这个消息，一高兴便急着给大家报信，详惜我也不知。”说完高一功仿佛一个做错了事的孩子般，站在那里低头不语。李自成沉思片刻，才道：“一功此来报信有功，我带回许多腊肉，桂英你去做两个小菜，一会我与一功庆功。”
高一功却是渐愧的道：“闯王，我”“好了，不必多言，不论这消息是真是假，既然那些难民可以进来，那咱们便可以出去。只要出了这商洛山，那里都是咱们雄起的地方。”
未等李自成话音落下，却听外面一阵吵闹声。片刻后，两名义军押着一人走进大寨。其中一人上前道：“闯王，我们抓到一名奸细！”“奸细？如何知道他是奸细？”李自成皱眉问道。若抓到这人真是奸细，那这老营可就不安全了，全军应该马上转移才行。
“闯王，冤枉啊！我不是奸细，我是真心来投靠闯王的，我还带来山外消息，希望闯王明鉴！”那被押之人奋力想要挣脱两名义军，无奈最后却再次人按住。“到底是怎么回事？”闯王向那两名义军问道。其人一人答道：“启禀闯王，我兄弟二人在山下发现此人鬼鬼祟祟，不断向山中张望，最后竟顺着小路上了山坡，我二人便将他按倒在地，并在他怀中搜出路引，上面证明他姓徐名就，字功成，竟是京城人氏，还是个秀才。他有功名在身，不去享受他的荣华富贵，跑到咱这深山老林里，还说是要投靠闯王，不是奸细又是什么？”
李自成脸色一沉，向一边的高一功使了个眼色。高一功立即明白过来，喝道：“来人，将这个奸细给我推出去斩了！”院中十几名亲卫走上前，不由分说，将这人双臂剪至背后就往外推。没想到到了此时，这人反而不在挣扎，只是叹了口气，道：“人人都道李闯王胆大心细，应有一翻作为，可没想到手下却竟是些刚复自用之人，真是枉我徐某人闻名来投，只希望来世能长上一双慧眼，识透这人心吧！”李自成见此人竟毫无惧色，道：“慢着。一功，这人既是主动来投，杀之不祥。若是如此便要问斩岂不断了天下志士投靠之路？不如先听他说说山外形势，若他真是奸细早晚露出马脚，再斩不迟。”
高一功闻言道：“听闯王吩咐！”那些亲卫也松开了这人双臂，不过却是人人手按刀把，只要这人一有不对恐怕便会血溅五步。
徐就揉了揉双臂，刚要开口。一名闯王亲卫过于紧张，还以为徐就要不利于李自成“呛啷”一声，战刀出鞘，对准了徐就。徐就却是不慌不忙走了过去，用拇指食指捏住那名亲卫手中刀尖，抖了几下，最后又用食指轻弹刀刃，赞道：“好刀！”在场众人本是草莽出身，见这徐就竟如此从容，心中佩服此人确有胆色，只是却不知他到底是何身份，不敢大意。高桂英拱手道：“徐壮士，有礼了，不知徐壮士从何而来，为何要投我义军？”
徐就回礼道：“请教不敢当，我本是京城人士，在京城也算小康人家，不过那朱由检昏庸，搞得我大明百姓民不聊生，更恨那周延儒本是小人，只因得皇恩宠，在京城横得霸道，见我家有一家传世之宝碧玉麒麟，竟派人索要，我父不舍，那周延儒便让人网罗罪名，将我老父下入狱中，我百般走动，最后又献宝于他，才将我父放出大狱，只可怜我父年迈，又失了传家之宝，一股心火竟撒手西去，父仇不报，何以为人子？早就听说闯王为人仗义，因此来投，不为他事，只望能为我父报此大仇！”高桂英与李自成暗中交换了一个眼色，如这徐就所言属实，真心来投，确是一大助力。眼下大军虽被困山中，无法求证，可徐就此事知情人必是不少，日后当可查个究竟，不怕这徐就欺骗自己。高桂英又问道：“还要请教山外明军是否是真的撤了，其中原由如何？”
“据我所知，山外明军确有撤军打算，只因关外辽东吴三桂月前挥军北上，仅用一月时间便平了后金几十万大军，朱由检因此坐立不安，生怕吴三桂势力渐大，危胁到自己的皇位，想要派大军出关，趁辽东与后金两败俱伤之机，一举荡平辽东，收复失地。做他的中兴之君。”“什么？后金竟被灭了？此话可当真？”李自成略显激动的问道。“应该不假，这消息如今已是天下皆知，闯王被困山中才不知此信。可恨那朱由检竟不知安抚如此有功之臣，竟还想要派军剿灭，此举不亚于自毁长城，不过这也正是闯王的机会到了。”
“此话怎讲？”徐就见李自成目光闪烁。当是心中已有定计，不过是在试探自己罢了，但徐就只身来投，为表诚意，还是答道：“辽东既能在月间便击败后金几十万大军，实力虽然有损，可辽东四城并未受到战火侵扰，恐怕不是十几万明军可以轻易欺辱的，两军一旦开战。明军必无暇顾及闯王。到时便是闯王东山再起的良机。”
未等李自成开口，高一功已叫道：“闯王，咱们还等什么，赶快收拾行李。趁明军撤退时机，冲出这商洛山，到时只要闯王义旗一举，各方百姓必然争相来投！”李自成微笑着点点头。徐就却大叫道：“闯王，不可！这是明军之计！”
高一功一听大怒。道：“好你个徐就，刚才说明军撤退是真地是你，此时又说明军撤退是计，你不是在消遣我们吧！”“启禀闯王，明军要出关剿灭辽东确是不假，可按道理决不会如此匆忙，十几万大军出关所需粮草、民壮也非短时间可以备齐。而且就算明军撤军也断不会如此大张旗鼓，杨嗣昌、洪承畴极具谋略，该不会犯此错误，可学生进山时却偏偏看到各处明军都在赘理行装，撤退的消息也是尽人皆知，若说其中无诈，难以叫人相信。”
李自成低头沉思，这几年与杨嗣昌、洪承畴打的交道着实不少，若非他们自己也不会落得如今境地，若是瞧不起他们，便等于瞧不起自己，看来他们是想在撤走之前抓住时机引自己自投罗网。自己确是过于乐观，若不是徐就提醒，自己也许便傻傻的闯进了杨嗣昌等人为自己布下的陷井当中。
想及此处，李自成竟向徐就深施一礼，道：“多谢先生提醒，若非先生，我几千义军恐怕就此断送，日后还望先生不计前嫌，为我义军出谋划策，自成在这里感激不尽。”李自成此话便是已认同了徐就在义军中的地位，徐就忙上前扶起李自成，道：“闯王万万不可如此，闯王仁义之名天下皆知，功成来投闯王一是为报父仇，二是为这天百穷苦百姓一个希望，一个生存下去地希望。还望闯王不嫌功成浅薄，让功成能够跟随闯左右，还天下百姓一个朗朗青天！”
“好，好一个给百姓一个生存下去的希望，今日我李自成在此立誓，日后若有所作为，必不负先生今日所言。不过还希望先生能屈尊任我军军师，时常随我左右，提点一二。”看徐就想要推辞，李自成眉头一皱，道：“莫不是先生嫌这军师之位太小？那好，我便将这闯王之位让与先生”徐就扑通一声跪倒在地，连道：“多谢闯王厚爱，只希望闯王今后不要再轻言让位之事，闯乃是我军的一面旗帜，这闯王之位除您外无人再能担当。只是功成初来军中，便当此重任，一怕军士多有不服，二怕能力有限，误了闯王大事。”
李自成哈哈一笑道：“先生过虑了，不说先生一句话点醒我等，免去了全军覆没之险，就凭先生秀才之名在我全军也再无第二人，我等虽然举了反旗，可毕竟都只是些泥腿子，心中对先生这等读书人也是仰慕得很，断不会有人心生不满。你们说是不是啊！”李自成对周围义军问道，立即引起一片赞扬之声。高一功也道：“军师不仅谋略过人，就连胆色也非常人可比，我等心服。”李自成一把拉住徐就，道：“军师即已就位，还请屋中详谈，如何应对眼下局势还请军师教我。”
“敢不从命！”说完李自成、徐就两人对视而笑。高一功也随后进到屋中，准备听军师教诲。高桂英则去收拾了几个小菜，庆祝徐就来投。其余人等则各回原位，该休息的休息，该放哨的放哨，刚才还吵闹不休的老营，一时间除高桂英帐中一点灯光外，再次重归于寂静当中。几日来，小小的潼关卫大军云集，不断有各处军马赶赴此处，稍作休整后，便继续北上京城，准备出关平辽。只是外人却不知，这些北上的军队或是大张旗鼓，以少充多；或是白天出城，晚上却又悄悄转回城中，所以这潼关卫看似只是个中转站，城中兵马并不多，可实际上城外山中已聚集了几万兵马。杨嗣昌因要留守京师，统一指挥各路北上军马，便派洪承畴至潼关亲自坐镇道台衙门指挥。洪承畴也知此事事关重大，来到潼关后一道道命令不断发出，只为能在北上之前将李自成一众反贼尽数消灭。
这时有人来报，说孙传庭求见。这孙传庭与洪承畴有师生之宜，而且孙传庭本也有几分本事，在剿灭流寇过程中也是立下了汗马功劳，颇得洪承畴看重。洪承畴让人将孙传庭让内府中，说了几句寒暄之言后，便直接进入正题：“传庭，你帐下军卒可布署妥当？”“启禀恩师，属下各路军卒都已布署妥当，只要他李自成敢出了商洛山，保他有来无回！”孙传庭恭敬的道。“好，自逆贼高迎祥死后，陕西各路反贼只剩下李自成这一路，此战若能将其生擒，传庭可是立下不世之功了，我等可也放心北上出关与那吴三桂决一死战，再无后顾之忧！”
“闯贼被闲商洛山中，本就缺衣少食，听说其帐下反贼不过千余人。而我军已有三万余人，此战就算不能生擒，也定要将其斩杀阵前，以竟陕西剿贼全功，上慰宸衷。下安百姓。不过这全赖恩师调度有方，又亲临前敌，鼓舞士气，门生碌碌无为，何功之有！”孙传庭话虽如此，可眼中的得意又如何能瞒得过旁人。陕西四路贼军其中大天王和过天星俱为其亲手所剿。如今都已投诚，孙传庭确有骄傲的本钱。“传庭有此必胜之心甚好，不过也不可大意，闯贼向来狡诈，还不知他是否识破我等计谋。唉，只是我等实在是拖不起了，万岁催促的密令已是一天一道，兵部紧急檄文也是一曰未断，若不是有杨大人顶着。咱们恐怕现在已在北上路中。不过十日内若是不能全歼闯贼。咱们也只有依旨北上一途，否则不但杨大人不好交待，咱们也得落个抗旨不遵的大罪。”“恩师放心，想那闯贼本不过是一无赖。如何能识破大人计谋，十日明间足矣。而且就算他识破此计，恐怕也只得硬闯。曹变蛟与贺人龙已率大军进山多日，虽然山中村落多与贼寇互通声息，不过曹、贺两位将军此次实行坚清壁野。只要是不服管教的村庄山寨一律以通贼之罪予以剿灭。听说此策已颇见成效，剩余村庄山寨俱是人心向善，胸怀杀贼报国之志，一旦遇见流贼即向两位将禀报，现在两位将军已找到闯贼踪迹，并与之大战几场，打得闯贼损兵折将，这商洛山他恐怕是呆不下去了。而通往河南、湖广、蓝田、渭南的各处关隘均有重兵把守，潼关又有大人坐阵，他李自成此时已是鸟入笼中，插翅难飞。”
“即是如此，我便放心了。只是这李自成本就是屡败之贼，却是败而不乱，部下也是忠心，非其他各路流寇可比，他一日不死，我便一日放心不下。只希望此战能以竟全功。”第二日一早，洪承畴换上二品锦鸡补子大红拧丝蟒服，头戴六梁冠，腰系玉带升堂议事。堂上朱由检亲赐地尚方宝剑用黄缎绣龙套子装着，供在大堂正中的条几上，倍显威严。各路文武将官早已到齐，分立左右，毫无声音，见洪承畴升帐，各路文武官员先由孙传庭、丁启睿等文官按品级依将见礼，随后是武将们上前行礼。此时的洪承畴不复昨夜与孙传庭密谈时的和蔼，而是面色庄重，威严无比。
众将见过礼后，洪承畴才沉重的语调，简洁的词句道：“自天启末年以来，内忧外患不断，交相煎迫，迄无宁日。流贼愈剿愈多，灾变愈演愈烈，百姓死亡流离，各地往往赤地千里，炊烟断绝，易子而食之事时有发生，惨不忍睹。十几年前东虏又日见势大，几次入塞，残杀我百姓。虽前不久辽东总督吴三桂率军平灭后金，可吴三桂本就是狼子野心，自其掌辽东以来，几年间万岁圣旨竟是出不了山海关，整个辽东已成为他一家之天下。因此万岁痛下决定，将要趁辽东与后金两败俱伤之良机，派大军出关，一举平定辽东，再现开国之盛世。但自古攘外必先安内，倘若流贼不除，大军亦不能安心出关。今曰各路反贼俱已或降或灭，只有闯贼李自成冥顽不灵，全无畏罪投降迹象。不过此贼先是在潼关闯得一头鲜血，退居商洛山中又有大军日日痛剿，现在全军不过千余人，其中又有许多老幼伤残，望诸君激励将士，一战以竟全功，勿使一贼漏网。我辈报君恩、救黎民在此一战。此战有生擒或斩首闯贼者，我将亲自上书万岁，予以嘉奖，望诸君勿负上意！”
说完洪承畴从座上站起，取过堂上尚方宝剑，兴过头顶，高声道：“此战全凭孙传庭孙大人指挥，本人将携尚方宝剑亲临督战，大小将领凡有不听调遣者，杀！作战不力者，杀！临阵退缩者，杀！”一连三个杀宇出口，堂上气氛顿时仿佛凝结一般，压得下面众将有些喘不过气来。众将也纷纷离座，上前一步，跪倒在地，齐声道：“不敢辜负上意，愿与闯贼决战到底！”
洪承畴这才轻轻将尚方宝剑归位，道：“众将请起。请孙大人训示！”孙传庭也不谦辞，犀利地目光扫过堂中群臣，道：“望各位将制军大人的三杀令传遍全军，倘若诸君有作战不利，致使闯贼漏网者，从士卒算起，直至本人，俱为军律所不容。此战务必不使一贼漏网！”
众将再次齐声答道：“谨遵钧命！”商洛山老营中李自成与徐就等人一夜未眠，几人就天下大势相谈甚欢，直至东方吐白。这时突听营门处马蹄声响起，直入大营。那战马进了大营却不安分，喷着响鼻，四蹄乱踏，搅得全营不得安宁。李自成微微一笑道：“必是捷轩回来了，他这战马与捷轩一般，只要不是在战场上，便一刻也安宁不得。”李自成话音未落，就听了阵“咚咚”有力的脚步声从帐外向此处而来。徐就面色一变，随即站了起来，道：“莫不是总哨刘敏宗、刘爷回来了？”
“不是他，还有谁能天天打仗却依旧如此精神十足。”高桂英笑骂道。说着推开帐门，恰好来人也到了门口，顺势便进了帐中。来人口中还笑道：“劳烦大嫂亲自为我开口，真是不敢当啊！”话虽如此，可他人却已坐在了刚才高桂英所坐的位置，自顾自的拿起尚温的酒壶，狠狠的喝了一大口。借着室中油灯，只见来人年约三十多岁，身材魁梧，骨棱棱的宽脸，双目炯炯，神态剽悍，内穿铁甲，外披一件半旧斗蓬，头戴铜盔，腰挂双刀。
徐就站起身形见礼道：“学生徐就，见过总哨刘爷！”刘敏宗一手举着酒壶，双眼看了过来。徐就只觉此人双目仿佛能看穿人心肺一般凌厉，不过徐就却不慌乱，依旧是从容不迫，与刘敏宗对视片刻，不落下风。看得刘敏宗一阵赞赏，放下酒壶，双手挽住徐就，道：“好。好一个智勇双全的秀才，我在山下就听那般儿郎说咱营中来了个了不得的大秀才，原本还以为他们吹牛，一见才知，他们所言十不过一二，咱们营中有了徐军师。东山再起指日可待。”
“不敢，学生只会纸上谈兵，那里如刘爷一般久经杀场，日后还要刘爷多多点提才是。”刘敏宗哈哈一笑道：“咱家原本不过是个打铁的，只有几把子力气而已，如何敢说点提二字，还望军师不以咱家粗鲁，多多指点。”
“好了，你们两人一见面便是点提、指点的。都是一家人那来得这么多客气话。”高桂英回到帐中笑道。李自成也道：“不错。你二人一文一武，俱是我义军中不可或缺的人物，日后合作的机会多得很，就不要客气了。敏宗。昨夜我们谈了一夜，正好你也过来了，你先说说此去收获如何？”近日来明军一改往日策略，进山地大军已多达万余人，义军生存空间不断被压缩。山中已不能久呆，刘敏宗此次外出正是奉命打探四周局势，看能不能找个明军薄弱之处，大军好突围而出。“他娘的，各处出山之路皆有明军重军把守，就连山中各处山寨、村庄也驻守了明军，原本给咱们通风报信的村民也不敢随意出村出寨，我们此次回来只能是晓伏夜行，可还是与明军打了几个照面，折了几名弟兄，好不容易才甩掉他们，回到老营。娘的，还不知那帮明军会在他们的战报上如何吹嘘，也许又会说伤亡咱们几十几百个弟兄了吧！”
大家对明军这种虚报已是见怪不怪，若是按明军战报上所言，义军仅是伤亡人数怕不是都要有几十万之多，可义军全军最多时也仅有几万人而已，其余皆是生存不下去的穷苦百姓随军而行，却被明军当作义军尽数剿灭。
“唉，明军若非如此，如何能被女真鞑子几次扣边，差点攻下了京城。更可恨地是辽东总督吴三桂率军平了后金，却为朱由检及朝中一众大臣所顾忌，竟要出兵平辽，朝廷无道至此，不灭更待何时？”徐就叹道。“朝廷无用，胡人当然来犯。杨嗣昌、洪承畴等人也就是抓抓老百姓还行，就连咱们他们也是无可奈何，若是真的出了关，如何是关外辽东铁骑的对手，这大明怕是存不久矣。”李自成也道。“这吴三桂我倒也听人说过，算得上一条好汉，竟仅用月余便剿灭后金几十万大军，若将来有缘一聚，倒也痛快。不过咱们却也不能弱了他，等咱们出了这商洛山，趁朝庭大军出关之际，攻下他几座城池，各方必风闻风来投，必可更胜当年高闯王雄风。”刘敏宗略显激动的道。“好了，还是说说眼前吧，如今明军各路大军封路，曹变蛟、贺人龙又率几万大军入山，跟得甚紧，一招不慎，恐有全军覆没之险，万万不可大意！大家有什么意见尽管提出来，咱们商议商议！”义军自起义以来，因军中并无军师，就连读书人也没有几人，所以有什么大事，都是大家坐在一起商议，李自成虽为统帅也很能听得进各方意见。
刘敏宗顺手往火堆中加了几断劈材，大声道：“这曹变蛟、贺人龙不知好歹，咱们势必要给他一个教训，不如咱们趁其不备，杀他个回马枪，解除此后顾之忧，若是不能把他们杀怕了，咱们如何全力冲破官军封锁？”李自成沉思片刻，道：“你们看怎么样？”说是问向众人，可眼光却是一直盯着徐就。徐就点头道：“刘爷所言甚是，不过此战却不宜真打，不然咱们就算将来真的能冲出这商洛山，恐怕实力不济，也难以再有作为。依学生之见，不妨以明修栈道，暗度陈仓之法，引得明军上当，自己撤去包围。”
“就你们这些书生花花肠子最多，咱可不明白。不过这明修栈道，暗度陈仓听着就不错，快说说到底怎么回事，如何才能让这帮明军上当？”刘敏宗叫道。“这却要劳烦刘爷了。”徐就笑道。“什么劳烦不劳烦的，咱家即是义军一份子，只要能让全军突破明军封锁，出了这商洛山，咱家这百十来斤就算是买给你了，就算是要了咱家的老命，也全凭你一句话。”“好，只要刘爷有这个决心，若是大军不能完好无缺的出了这商洛山，我这颈上人头任刘爷处置。”
第二天深夜，山中一处深峪内，营帐密布，旌旗招展，上面斗大的“曹”字迎风飘扬。这里正是明军总兵曹变蛟的营帐。在离此处十余里的地方，同样是战马嘶鸣，灯火通明，却是副将贺人龙的部队。两人自入山以来，互相招应，不论是行军还是安营都相距不过十余里，方便联系，也防止流寇偷袭。
两人都已接到洪承畴密令，让他二人这几曰加大搜山力度，务必要找到闯贼踪迹。两人也已听说洪承畴的三杀令，不敢怠慢，今日白天两军人马跟随着一股败军来到这里，只是搜索了这附近几十里的地方，却没见到一名流寇，二人不敢大意，怕贼寇夜里袭营，两人已约好，若见到对方营中被袭，便率军支援。这算这样，曹变蛟还是心中不安，直到深夜也未安睡。吩咐亲兵取来宵夜，准备用过饭后再行安寝，不然这样守下去，明天必无精神，那里还有力搜索闯贼。很快宵夜便被端来，就在曹变蛟刚要动筷之际，突听营外一阵马蹄声直奔大营而来，随后便是震天的喊杀声。曹变蛟心知来的必是闯贼一伙，暗叫：来得正好，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，既然闯贼自投罗网，那咱家也不用客气了，若是能在此擒得闯贼李自成，自己必可凭功再升一级。曹变蛟知道闯贼一伙现在满打满算也不过千余人，自己现在手下可是有近万军马，那里怕他袭营，所以也没有想过要贺人龙支援。曹变蛟出了营帐，只见营中已是四处起火，许多士卒拿着刀枪却慌乱异常。曹变蛟暗骂了几声，自己早已告诉他们。堤防夜里有人袭营，没想到这些人竟还会如此慌乱，这些从各地召来的民壮确是烂泥糊不上墙。叫来亲卫，传令下去，各军集合，再有敢在营中四处乱跑者。就地格杀！很快营中安静下来，各部都按队排好。而此时营外偷袭者也暴露在火光之中。曹变蛟见来袭者不过三四百人，大多破衣褴衫，其中只有十几名骑兵而已，心中胆气一壮，看来闯贼确是已山穷水尽，竟连袭营都只派出这几个人。只是贼军中并未打出闯贼旗号，看来闯贼李自成不在其中，不免心中有些遗憾。大叫一声：“给我杀！杀死一名贼寇赏银五两。活捉一人赏银十两。有胆敢后退者，杀无赦！”众将士闻言，鼓噪而进。可营外那几百名偷袭者见明军来攻，却如同乌合之众一般退却。很快便消失在茫茫夜色之中，让曹变蛟这有力的一拳如同砸在了棉花上，好不难受。可在夜中曹变蛟又不敢派大军追击，山路崎岖不说，若是误中了闯贼的埋伏。可就追悔莫及了。只好叫上几十名稽明部下，尾随其后，察看其落脚的地方，一旦确定马上回报，待天明大军再行进剿。
贼军虽然退了，可明军还是有近百伤亡，营帐也被烧不少，火势更有愈演愈烈之势，曹变歧只得命人收拾战场，救治伤员，扑灭营火。未等营中收拾妥当，却听营外马蹄阵阵，竟比刚才那股反贼之势还要大上许多。曹变蛟不知来者何人，忙部下集合，准备迎敌。待来人赶到营盘之外，终于看清对方旗上竟是个贺字，原来是贺人龙见曹变蛟营中起火，忙亲自带了全军中仅有的两千骑兵来援。两人见面自是一番客套。贺人龙嘴上说是担心曹变蛟，可实际上两人心中都明白，闯贼全军也不过千佘人，不论是遇上曹、贺那个，都只能是有来无回，贺人龙之所以如此热心，不过是想分几分功劳罢了。可曹变蛟却不能直言，还得领贺人龙这个人情。未等二人进营休息，把酒言欢，突见对面山中火光冲天，在夜色中分外明显。贺人龙不用细看，大叫了声：“不好，是我的营寨！必是贼军偷袭！”说罢也顾不得与曹变蛟客气，急令随其前来地两千骑军重上战马，准备赶回营中救援。曹变蛟此时也明白了，贼军攻营不过是虚张声势，竟是要调动贺人龙的人马来援，好个声东击西之计。既然贺人龙能率两千骑军来自己营中想分功劳，自己当然也不能让其专美，对贺人龙大声道：“贺将军先行一步，我率营中骑兵随后就到！”说完让人叫召集全营三千骑军，准备支援贺人龙。
待曹变蛟聚齐三千骑兵出营时，贺人龙的人马已冲出营门一里有余，只见一片火光在山中快速行进。曹变蛟忙命人加紧步伐跟上，免得未等自己赶到，贼军便被贺人龙全歼了。等二人率军翻过几座山头，赶到贺人龙营前时，大营中听不到丝毫喊杀声，只见几千军卒正有条不紊的收拾战场。贺人龙下马找到偏将，问道：“刚才可有贼人来袭？”
那偏将答道：“确有贼人来袭，不过贼军只是在营外射了几百火箭，未等末将率军出营交战，便已撤退，如今已不知去向。”见营中没有折损一人，贺人龙终于放下心来，却突听身后曹变蛟大叫：“不好，中了贼军调虎离山之计了。”
贺人龙回头一看，却见山峰另一侧，曹变蛟扎营的地方已是火红一片。也难怪曹变蛟惊慌失色，其军中精锐不过是这三千骑兵，此时却全被其带到此处，留守的五六千步卒大多只是刚刚入伍不到三月地民壮，若是闯贼真的率人来袭，恐怕凶多吉少。蛟心急如焚，顾不得多说，一带马缰，率三千骑军回营增援，只希望营中那几千步卒能多守片刻，等到自己回来。就在曹变蛟率三千骑军尾随贺人龙出营之时，在不远处的山上几人却是谈笑甚欢。
只听一人大笑道：“军师初来便将那曹变蛟、贺疯子戏耍得团团乱转，简直比咱们自己人还要听话，真是痛快，痛快之极啊！”借着月光，不难看清，说话之人正是闯王李自成。
第七十五章夜袭军营
在其身边一身着长袍之人回道：“闯王过奖了，只是这两人急于歼灭我义军，却不知我义军乃是应天而成，岂是他们所能抗横，此战之后，这两条疯狗怕是再不敢跟在咱们后面狂吠，咱们下步计划也可继续进行了。”这人不是别人，正是刚刚加入闯王军的新任军师徐就。“那曹变蛟和贺疯子已经走了，咱们是不是也可以攻营了？”刘敏宗在一边插言道。“不急，再等等，总要等他们赶回贺疯子大营松上口气，咱们才好攻营，不然岂不是落得个趁人之危的骂名？”徐就眼见大局已定，竟有了说笑之心。
又过了近半个时辰，徐就估计明军大队人马应该已快到了贺人龙的大帐，才道：“闯王，你下令吧！”李自成翻身上了乌龙驹，大喝了一声：“全军准备！”刚才还坐在树下闲谈的近千义军全体上了战马，手执刀枪，只等闯王一声令下。李自成反手拔出腰间花马剑，将背上斜背着的长弓和腰间挂着的牛皮箭囊摆到了合适的位置，才命令道：“随我冲啊！”说完自己宝剑一挥，镫子一磕，跨下乌龙驹如流星赶月般顺着山间小路直奔明军大营而去。刘敏宗、高一功等人紧随其后，生怕闯王有什么闪失。后面十几名偏将，近千骑兵如同奔腾澎湃的洪流一般，向着明军阵营横扫而去。明军大营中军卒们正忙于救火，收拾残局，何况刚才贼军已经来袭一次，又听曹大人说贼军是虚张声势，真正的目标却是贺大人的营寨，一个个都已放松了警惕，刀枪早已扔到了一边。那曾想大人的骑军刚走不久。不远处的山上突然传来一片震人心魂的喊杀声，疾风骤雨般的马蹄声。未等明军反应过来，来人便已冲进大营，最前面那杆“闯”字大旗只叫人心中发慌。刹那间刀剑碰撞声，士卒临死前凄凉地惨叫声响成一片，黑夜中也看不清来人到底有多少。只见黑密的山林中，无数贼军源源不断的冲杀出来，只惊得明军大叫：“不好了，贼军来袭了！快逃命吧！”负责留守的副将一见，不好斩了几个只知逃命的明军，却根本无法挽回败势，这些刚刚入伍几月的官兵在其骨子里还保留着那着小农思想，只知自己地性命要紧，根本没有与敌军决一死战的狠心。有几人见副将要砍自己。竟拿枪来架，这名副将差点便死在乱军之中，最后只能被胁迫在几千败军中四散而去。俗话说兵败如山倒，这些官军本就失了主帅。无法统一抗敌，有的还在各自为战，大多数却已是满山遍野的溃奔逃命，互相践踏。义军一见明军退却，更是来了精神。到处追赶着败军砍杀。留守的明军只是步军，如何逃得过义军骑兵。只有短短不到半个小时的时间，明军营盘即被攻破，留守的几千明军被杀两千余人，被俘一千余人，其余都趁着夜色逃入山中，不知去向。李自成不敢让人马追杀过远，免得待曹变蛟、贺人龙回援时，来不及收拢人马，赶快敲锣收兵。这时徐就见大局已定，也在两名李自成亲派给他的亲卫保护下来到战场。
这时负责打扫战场的刘敏宗赶了回来，一见徐就，狠狠地柏了徐就肩膀一下，大笑道：“军师确是不凡，只是略施小计便能让咱们以少胜多，打败了几千官军，等将来咱们恢复了实力，攻城拔寨自是不在话下！”
徐就连称不敢，李自成问道：“捷轩，俘虏地官兵现在何处？可作了处理？”“没呢，往日俘虏官兵咱们都收入营中，待过个月余，与官军战上几场，这些人没了退路，也就死心踏地的跟着咱们了，可这次一下子俘虏了千余官兵，咱也不知该怎么办好，马上突围在即，那里有功夫管这些官兵，要不然干脆杀了算了！那些官军抓住咱们弟兄可是从不留情，弟兄们死得可是太惨了。”刘敏宗望着闯王建议道。李自成暗自盘算了一下，也确是无计可施，自己全军也不过千余人，若是收了这千余俘虏，即要防着他们，那还有精力与官军交战。可放了他们，这些人必会重返明军军营，再次与自己做对，也只有杀了最省事。看李自成刚要下令，徐就忙道：“刘爷此言差矣，咱们义军又岂能与那些无良官军相比。再说这些官军本也是穷苦百姓，迫不得已才被强征入伍，若是杀了他们，他们家中父母妻儿岂有活路？而且咱们义军从高闯王到李闯王，何时不是以仁义行天下，若是真杀了他们岂不是坏了咱们名声？咱们若是放了他们，他们定会回家与父母妻儿团聚，又岂会助纣为虐？就算有些无奈之人真的回到官军之中，他们又岂是无心无肺之人？到何时不念着咱们的好？反而会把咱们义军地仁义传遍全军。这次是咱们势单力薄，无法收容他们，等咱们队伍壮大了，再遇上他们，他们又岂会不争相来投？”
徐就一番反问，只问得刘敏宗低下了头，就连闯王也是长叹一声，道：“若不是有军师指点，咱们可是犯了大错了。捷轩，你这就去对他们说，若愿意留下的，咱们欢迎；愿意返乡的，咱们发给路费；就算想要重回官军的，咱们也不阻拦，只希望他们念在今日之情，不要真心助纣为虐，也不妄咱们今日一番惜意。”刘敏宗此时对这个新来的军师已是心服口服，可他是个粗汉，说不出什么好听地话，只是看了看徐就，便打马而去。这时高一功又高兴的打马跑了过来，一见李自成便大叫道：“闯王，这次咱们可是大丰收啊！”李自成笑道：“何事让一功如此欢喜？”“闯王，咱们这次破官军大营共找到粮食三千余石，足够咱们大军一月之用。白银千余两，还有一些珠宝等物。就连军让我们找的盔甲、军服也有两千余套。”
未等李自成说话，徐就却在一边高兴的道“好，好。如此咱们下步计划就更是万无一失了。”李自成微笑点头，道：“命人将好东西全部带上，马上撤退。”
“是！”高一功高兴的去收拾战利品。李自成看着义军全军将士无不喜笑颜开，互相帮忙，将东西绑在马背上，不到一刻钟，全军即已收拾完毕。
“军师一来咱们便打了个大胜仗，我得军师真是如虎添冀，日后再不怕明军。只是现在条件简陋，对不住军师了，待咱们出了这商洛山，我再摆上几桌宴席，好好庆贺一下。”李自略有愧疚的对徐就道。“多谢闯王美意，待出了商洛山，咱们不醉不归！”片刻功夫后，闯王军千余骑兵已趁着浓浓夜色，消失在山林之中，不见踪迹。待曹变蛟和贺人龙率五千骑兵赶回大营时，呈现在他们面前的只是一片狼藉，所有营帐全被付之一炬，粮草被搬运一空，六七千军卒只剩下不到两千人，其中有二百余人不见了衣甲，全军正聚在营中忙着救火。曹变蛟气得提起马鞭，朝着身前几个败卒狠狠抽了下去，大骂道：“妈的，还救个屁火，贼军呢？贼军跑到那去了？你们不去追击贼军，救火有个屁用？如此大败，若被洪大人知道了，军法之下，你我都是死罪！”
一边的贺人龙知道这事若真是如实上报，自己也逃不了干系，百般劝说，并答应帮其隐瞒真像。还愿意助曹变蛟多抓些山中百姓顶贼军之数，才让曹变蛟放下心来。可就算抓了再多的百姓来顶贼军。却不见一名贼军将领，也是不好交待。此时情况也不容曹变蛟再率军追击贼军，一旦失了贼军踪迹，再想找到闯贼，可就难了。
第二天午时左右，坐镇潼关的洪承畴才接到曹变歧与贺人龙战报。说是与贼军主力在山中大战一场，虽斩杀贼军两千余人，可自己也是损失惨重，再无追击之力，请其降罪。洪承畴不明真相，还以为曹变蛟与贺人龙一心为国，真与贼军大战一场，虽然失了贼军踪迹，可想来贼军主力也所剩无几。而且此时又正是用人之际。所以不但没有降罪，反而通令全军，嘉奖二人。在商南城外三十里处，群山之间有一座刚刚修建不久的山寨。山寨便修在两山之间。寨中有三百明军把守，居高临下，就算来上两三千贼军也可守上几天几夜。更何况寨中烽火台早已架好巨木，一旦有人来袭便可点燃，若是白天则履以湿革。滚滚浓烟就算在商南城也可看得一清二楚。若是夜里冲天火光也可通知附近大军来援，真可畏是一夫当关，万夫莫开。这日午时寨外来了一队八百余人的明军队伍。
寨中守卒见来了一队官兵，却不敢大意，一是贼军诡计多端，曾有过冒充官军冲关之事；二则未接到上峰命令，不知来者何人。这队明军官兵打头之人上前叫关，关上守卒用绳子坠下一只巨大竹蓝，令其坐在竹蓝中上关详查。来人上关后未待取出令牌，城上一守卒却认出来人正是自己老乡，且是曹变歧曹总兵手下副将李成。守城将领一看有人识得来人，且又是曹大人副将，顿时放松了警惕，验过令牌，看过文书之后，道：“原来李副将是要到湖南催要粮草，只是为何不从商南走，反而走这小路？”李成顿时满腹委屈，道：“唉，还不是洪承畴大人催得急，令曹大人近日加强搜查，务必要找到贼军下落。我家大人不敢怠慢，日夜巡查，昨日又与贼军在山中大战一场，今日行军至此处，粮草却已供应不上，曹大人便命我率人限三天之内取回粮草，若迟一曰便要军法从事。如此以来，我那还敢再绕路商南，只好从此出山，方可保证三日内回到军中缴令。他们这些做大人的，那知道咱们下面人地苦啊！“最后这句话却说到了守城将领心中，附和道：“可不是，我来此处已快一月，贼军一个没见到，可弟兄们口中却要淡出个鸟来了，要是再守下去，弟兄们恐怕也要造反了！”
“真是辛苦兄弟了，等剿灭了贼军，我请兄弟到城中酒楼好好吃上一顿。眼下却还要麻烦兄弟放我等出山，若是耽搁了军务，我们曹大人可是军法甚严啊！”“麻烦什么，都是贼军给闹的。来人，打开寨门，让弟兄们过去！”
下面十几个守寨官兵上前撤去了顶在寨门上的粗木，又费尽力气才打开寨门。李成见寨门已打开，拱手道：“如此兄弟便下去了，不然手下这帮人还不知要给弟兄添多少麻烦！”说完告辞下了寨墙。
看得出这些骑军确是着急，个个都紧催着战马一路跑进寨中，片刻功夫，这队八百余人的队伍已全进入寨中。而李成也汇入到了这队骑兵当中。城上官兵将领还在挥手向李成告别。可没想到，这队人马中一人突然拔出腰刀，大喝了声：“杀！”随着这石破天惊的一个“杀”字，刚才还相谈甚欢的友军转眼便成了催命地罗刹，惊得寨中官兵个个目瞪口呆，未等反应过来，站得近的几十名官兵已是身首异处。城上守城将领更是不知所措，大叫道：“你们到底是何人？为何要杀我弟兄？”
来人中一人高声回道：“今日让你死个明白，我们便是你们这群狗崽子要找的闯王军，我便是闯王李自成！”“什么？你便是李自成？快点烽火求援！”守城将领急道。寨中烽火台建在山上，义军实在是无力阻拦，片刻后狼烟便已升起，直冲去宵。可下面的几百官兵却那里是这帮如狼似虎的义军的对手。若是李自成不报名姓还好，一报了名姓，这些官兵却更加胆怯，朝庭派出十几万大军抓闯贼都没有抓到，如今自己寨中不过三百人，贼军却有八百佘人，又被人家骗开了寨门，这仗可怎么打下去啊？仅是片刻功夫，在义军一片“投降不杀！”的喊声中，剩下的二百余名官兵再无反抗之心，纷纷将手中刀枪扔到了一边，跪地乞降。八百义军仅伤亡十几人而已。
义军也不敢多做停留，离此寨不到十里便是另一座大寨，三十里外就是商南，城中三千守军用不上一个时辰便可赶到，而且附近还有许多巡查小队，一旦被他们缠上，想走可就难了。自称闯王之人见官军再无人抵抗，忙道：“快，撤出此寨，只要出了这商洛山，天下之大，何处不是我李自成东山再起之地！”
所有义军来不及打扫战场，只是将死伤战友带上，呼啸而去。此战从开始到结束也不过半个时辰而已，可城上守将却如同过了万年一般，混身衣甲早已湿透，双腿还在不停的发抖。虽然在贼军手下保住了性命，可贼军从自己山寨破寨而出，自己这个责任可大了，恐要性命不保。这时见到寨中烽火的各路援军也已纷纷赶到，守城将领更是心如死灰，暗恨这些援军，今日为何来的这么快。寨中的情况无论如何也瞒不住了，只好据实上报。天色将暗时，此处战报便已报到了洪承畴案前。洪承畴看罢，一把将战报柏在桌上，怒道：“饭桶、一群饭桶。如此无用之人我还留你何用？来人，传令下去，将这山寨所有军官就地斩首，所有军卒一律杖五十，发配边关。”亲卫忙下去传令。其他人见洪承畴气盛也不敢来劝，纷纷低首躲避。
洪承畴发过火后，长叹了一声：“此贼误我大事！今后国中再无太平可言，我十几万大军辛苦几月，竟因这区区几百人而前功尽弃。可恨啊！苍天无眼，难道我大明真该决于我等之手吗？”第二日再得战报，出了商洛山的贼军已打出闯贼大旗，一路过了南朱阳镇，到达栾镇附近，抢夺了一批粮草后。继续东进，已快到伏牛山一带。据各地回报，为首之人头戴白色尖顶旧毡帽，身披铁甲，外罩半旧青布羊皮长袍，背上背着长弓，腰挎花马剑，及朱漆描金的牛皮箭囊，如此打扮的。在闯贼军中除李自成再无他人。这帮贼军一日间行军几百里。看来商洛山中已再无让其留恋之物，就算还有贼军也必是些伤残老幼，已被闯贼放弃。既然闯贼已突围而出，再守在这商洛山周围也是无用。而且京师催得正紧，朱由检生怕再过上一段时间，辽东吴三桂有所准备。洪承畴已无瑕再重整大军追击李自成，只好听天由命了。当即上书杨嗣昌，说明情况。同时命商洛山周围十几万大军原地整军，准备北上入京，出关平辽。杨嗣昌得信后，也是仰天长叹：“天不助我！”可面对朱由检及一班朝臣的问责，他也实在顶不住了，只好同意洪承畴撤兵商洛山，尽快赶到京城。
三日后，洪承畴带着满腹的不甘随军离开了潼关大营，率军北上。半月后，当明军最后一支队伍离开商洛山，出了潼关后，在商洛山的闯军老营中发出了振天地欢呼声。几百名义军冲出营房，将站在院中的徐就高高抛起，接住，再抛起，直到徐就头错脑胀，连连求饶，这些人才放下徐就。徐就在两名亲卫的搀扶下，勉强走到中军大帐前，对着帐前一名穿着青布长袍之人苦笑道：“没想到弟兄们这么热情，可若是再来几次，我恐怕命不久矣！”
那人哈哈大笑道：“军师此言差矣，这说明咱们这些弟兄已经将军师当成了自家人，有咱们这些弟兄保护，你就是想有什么意外也难啊！”仔细看这说话之人，竟是官军战报中所讲，此时应该已进入伏牛山脉的李自成！“我李自成在此代全营老幼伤残谢谢军师了，若非军师，咱们如何还能有这出山之日！”徐就连称不敢“这都是闯王军众将士上下齐心，如何是我一人功劳。”李自成点头道：“是啊，咱这闯王军别的不敢说，可就是心齐，不论是几百人，还是几千人，那怕将来有朝一曰发展到几万、几十万人，也必是如同一心！只是不知捷轩执我利剑，穿我战袍，突围而去，现在怎么样了，真是让人惦念啊！”“闯王放心，刘爷一身武艺，又向来胆大心细，断不会出什么意外，咱们还是收拾收拾，准备出山汇合刘爷去吧！”“好，这商洛山我也是一刻呆不下去了，传令下去，今夜收拾行囊，明日一早咱们便出山准备与捷轩会合，到时咱们闯王军的大旗必将重新插遍中原大地！”
此时地刘敏宗也已得知明军撤围的消息，叫过高一功，令其率军在伏牛山南脉驻扎，收拢难民，训练军伍，自己却亲率五百亲兵一路小心绕四商洛山，接应闯王。第二日，两军在当日刘敏宗破寨而出的地方胜利会师。两军相见，上至李自成、刘敏宗，下至普通军卒，人人喜形于色，高兴得如同过年一般。
两人分别不过半月有余，可刘敏宗一见到李自成，激动的双眼通红，如此一个五尺多高的汉子，竟也有如此感性的时侯。“闯王”“捷轩”两人手拉着手，臂挽着臂。自从杨嗣昌率军围剿义军以来，大军几次战败，今日终于走出困境，仿若隔世一般。“闯王，还有一个好消息，我在伏牛山破了几个为富不仁的大户，不但得了一笔银子，更打响了闯王军的旗号，不过半月，便有几万百姓来投，我从中择其稽壮，训练了一支三千人的队伍。”
“大明朝昏庸无能，致使百姓流离失所，今日我等出了这商洛山，必要为这天下百姓闯出一个青天！”“我等愿誓死追随闯王！”众将齐声应道。“好！从此咱们便是海阔凭鱼跃，天空任鸟飞，再有军师相助，何愁大事不成！”李自高兴地道。六月的北京城泉泽遍野，群峰叠翠，山光水色，风景如画。做为大明朝皇帝的朱由检却无心观赏这些美景，近几日各处战报不断，被困商洛山的李自成竟在十几万大军的包围中脱围而出，辽东吴三桂也已彻底剿灭了后金的残余力量，占据了原本属于后金的大片江山。而派往蒙古的信使也有回信，南蒙的林丹汗竟无瑕东进，正准备与北蒙决一死战。唯一算作好消息的便是朝鲜总算答应派大军配合大明一同进攻辽东，可等朝鲜国王国书传到京城，朱由检才知道，朝鲜竟仅派了两万军卒，实在是杯水车薪，无济于事。
只是此时已是箭在弦上，出关平辽之事已是闹得天下皆知，若如此半途而退，自己这个皇帝曰后还有何颜面面对朝中文武百官，面对天下百姓。因连年征战、剿匪，国库已经空虚，朱由检甚至连此次大军出征的军费都拿不出来。还是周延儒慷慨解囊，一人便独捐了十万两白银，朱由检无暇追问其银子来源，只是大喜，几次在朝庭之上夸奖周延儒一心为国为民，下旨封其为太师。可朱由检那里知道，区区十万两白银在周延儒来说不过是九牛一毛，就连此时的大明国库的存银恐怕也没有周延儒家中库银之多。仅是辽东这几年供其白银便多达五十万两之巨。此时用十万两白银便买来一个太师的头衔，真可畏合算之极。有了周延儒的带动，其余朝臣也是个个不甘人后，或多或少都捐献一些，短短五日光景，各方捐献的银两竟达三百万两之巨，足够此次大军北上争战。只是苦了那些清官、好官。平时不知敛财，朝庭这几年国库空虚，奉禄也是时断时续，养家糊口都还不够，如何有余钱捐献出来。好在朱由检也没有糊涂到家，虽然面色不喜。但总算没有因此制那些清官之罪。不过朝中许多原本还算清廉之人，此时也不得不重新思考一下自己的为官之道。此举直接导致大明朝上至太师、阁臣、六部尚书，下至普通官吏，人人都只知向“钱”看，朝庭风气日益败坏。随着洪承畴等各方将领率军进入京师重地，各项出征准备也进入到了最后阶段。经过宫中上师卜课扶鸾，终于确定六月十八为吉日，宜出行，诸事皆顺。
六月十八日。各路大军将领率军中稽锐到城北校场。朱由检亲自登台犒军。先是发诏，宣读了吴三桂一十二条大罪，只说得这个吴三桂罪大恶极，将大明朝的内忧外患都归罪于他一人。若不是他大明朝也不会沦落到今日的地步。可他却忘了若不是吴三桂自幼从军，几次大败后金，后来又奉诏入京，助其登基，除阉党魏忠贤。平陕西乱匪，前几年又在后金入关时便出围魏救赵之计，率军北上围困盛京，他朱由检今日恐怕早已命丧黄泉。同样若不是吴三桂这几年在辽东抗击后金，皇太极已不知几次南下扣关。不过此时这些都不重要，重要地是吴三桂剿灭了朱由检无可耐何的后金，实力大增，已威胁到了朱由检的皇位，若不杀之不足以平其心中怒火。宣读完吴三桂的罪诏，朱由检又大赏四方。杨嗣昌以兵部尚书身份入阁，并为此次北上出征平辽大元帅，总领全军。宣、大、山西总督卢象升挂兵部待郎衔，兼都察院右佥都御史，率宣、大、山西八万精兵为中军。陕西三边总督洪承畴、陕西巡抚孙传庭因此次剿匪不利，未获升迁，不过准其率军出征，戴罪立功，若出战不利则两罪并罚。孙传庭被任命为先锋，率三万大军出征，洪承畴率十万大军为左军，总理六省军务的熊文灿率其帐下八万大军为右军，山海关总兵田立率边关五万大军为后军，负责接应大军及粮草供养。同时派出秉笔太监王承恩为监军。全军在校场阅军后，号称五十万大军，直接北上出关，开赴前线。
六月二十八日，明军先锋孙传庭抵达山海关，只是他却不敢妄动，朱由检深记当年大军出关与后金之战的惨败教训，严令杨嗣昌等将，一路只能稳扎稳打，切忌分兵，违者军法从事。孙传庭在山海关等了三日，中军及左右两军也先后到达山海关，全军三十万大军祭天盟誓，大开关门，直奔辽东杀来。六月三十日，明军先锋已抵达绥中城下，孙传庭骑马站在城外一处山丘上，看着眼前地这座巨大城池，心生感叹。这几年，因为水泥的问世，辽东四城早已是今非昔比，原本只是座小城的绥中今日却不下于关内任何一座大城。绥中城全城周长近五十里，外城城高十五米，内城城高二十米，城宽十米有余，城外护城河深达五米，宽八米，若是想强攻绥中城，仅是这护城河便得有几千人用性命来填。孙传庭在城外半晌，只见城周四面城门紧锁，吊桥高高吊起，却不见城中有一丝动静，心生疑惑，不知辽东军这葫芦里买的什么药。原本想等中军杨嗣昌、卢象升等人上来再商议攻城事宜，可自己身为先锋，如诸位大人问起，自己却无言以对，岂不让众人耻笑。
叫过手下总兵曹变蛟，令其率本部兵马上前攻城，若遇敌军反击速速撤回，不可恋战。曹变蛟在商洛山中吃了闯贼的大亏，虽然有贺人龙帮其隐瞒，洪承畴、孙传庭并未追究其责任，可手下原本的万余军马，等出了商洛山时只剩下六千左右，实力大损，已不如副将贺人龙。他心中早憋着一股劲，想要在此次出关平辽中再立战功，一雪前耻，所以才主动请缨，加入到孙传庭的先锋军中，而贺人龙却正在洪承畴手下听令。得令的曹变蛟信不过旁人，令其亲卫百余人先前查探情况。可直到这百余人进到城下护城河畔，也不见城上有辽东军攻击。曹变蛟一狠心，令手下仅剩的三千步兵抬着攻城梯冲到护城河边，准备攻城。