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搞对象。她得为傅寒守住秘密。
磨齿不利，你嘴倒利了，前几天还好好的，忽然间就不利了，难不成磨的沙子？老板娘也不是好糊弄的，一句话就把球球揭穿了。球球只得伸手摸了摸米粉，也不知是她功夫不到家，还是手指太粗糙，她愣是摸不出来，这些米粉，和前些天磨的有什么不同。
你放嘴里，放嘴里，用舌尖摸摸。老板娘说。球球用手指粘了一点，伸出舌尖舔了一下，但是舌头都被傅寒吮麻木了，根本分辨不出那种显微镜才能对比出来的粗细。于是，她老老实实地摇了摇头。这样一来，老板娘就更不高兴了。
噫？怎么？难不成是我故意挑你毛病了？球球，不是我说你，别成天想着往断桥跑，好好想想，你一个乡里妹子，能在镇里呆着，已经不容易了，那些镇里的伢子，有几个学好的？那学好样的，你让别人怎么来喜欢你？要户口没户口，要工作没工作，真要结了婚，那日子怎么过？老板娘似乎忘了，她自己原来也是乡里妹子，她也曾经理直气壮地说过“乡里妹子怎么啦？”这会儿，她却要球球牢记一个乡里妹子的身份。所以球球有些诧异，又不好意思提起老板娘说过的话，怕顶撞她，让老板娘难堪，也给自己添麻烦。再说，毕竟是寄人篱下，理当听从老板娘的调遣，教导。她就低下头，装出一副知错的模样，说，知道了，再磨时我会注意的。夜里房子里热，我到桥上，也就是和毛燕她们呆一会，图个凉快。球球婉转地告诉老板娘，对于镇里的伢子，她是没有非份之想的。老板娘的面色这才缓和了一些。球球心底却沉重了，要是老板娘知道，她和她在外念书的儿子好了，似乎会打断她和他的腿。她觉得老板娘凭一个女人的直觉，发现了某些端倪，但是老板娘没有亲眼看见，不便贸然警告，于是这样旁敲侧击，不动声色地拉响警铃。
夜晚磨米粉的时候，球球格外用了些心思。她觉得老板娘说的，也有对的地方，不管怎么样，都不能影响工作。只有把米粉磨好了，白天活干好了，老板娘就无话可说了。我到断桥上玩，她哪里管得着呢？她又不是我妈妈。球球鼻子里轻笑一声，总算想清楚了些事情。过一阵，她又发愁了。老板娘不是她妈妈，但她是傅寒的妈妈啊，这个问题更为重要。于是她又想，傅寒是镇里的，而且还在县城念书，暑假一过，他就要回学校了，把她一个人留在这里，也不知还会不会惦记她？算了吧，老板娘是不会喜欢我和傅寒在一起的，她要是知道了，我只有卷起铺盖回乡下了。球球想不通，又似乎想通了。她总是这想半清醒半糊涂，好像在做梦。她不知道怎么办了。这时候，她记起了她的婚姻之命，真相还在算命老奶奶心里藏着呢，她想明天晚上，就去把结果取回来，省得自己胡思乱想，白费心思。
雷阵雨连续下了两夜，球球也没到断桥去，估计枫林里的鸳鸯也被打散了，都在自家的房子里憋着，眼巴巴地盼着夜晚重新花好月圆起来。球球想起上回去找程小蝶，路上有些奇奇怪怪的感觉，那条幽长的小巷，像个无底洞，刮着阴冷的旋风，不断地将她往里吸纳，使她不由自主地停不下脚步。现在想起来，她觉得那完全是个梦。或者本身就是个梦，她常常把梦和现实混淆了。比如说她和傅寒在枫林里的夜晚，就是梦，他的手握着她的乳房，她就觉得身体轻飘飘的，像被他托举起来了。还有他的嘴，那么湿润，温热，他吻她，就像乡下人做年糕，用棍子将煮得热气腾腾的的糯米碾碎。是的，他就是那么碾呀缠呀拖呀捅呀，她只觉得自己的舌头都肿了，他还是不松嘴，直到他自己筋疲力尽。但是，她又那么喜欢他的嘴唇和舌头，睡觉前还一遍遍地回味，摸着自己的嘴唇，把手指头或手背压在嘴唇上。躺下来照镜子，很想看看自己睡觉的模样，但是闭上眼睛了，又怎么看得见呢？因而只能看自己睁眼躺着的样子，试着和镜子说话，微笑，就当它是傅寒。
街道被雨冲洗了，扫去了陈旧与灰尘。屋檐和树木仍有水珠缓慢地滴落，延续大势已去的落寞。天空被洗白了，西边的晚霞又把那白色的天空烧得很红，也将胭脂河染了色，河里渔舟唱晚，归棹声声，在那一路铺开的红缎子上滑过。
夜。夜来得很迟。
装配完十六块木板，仍有一缕霞光，从罅隙里力钻过来，像舞台的追光灯，顽强地投射在白粒丸店对面的斜坡上。
这个时候，是晚饭时间，街面人不多，有些清静。
球球出门时，屋檐下的水滴砸在她的脖子上。抬头看天时，最后一缕霞光消失了，天霎时暗了下来，并且在她穿过市场时，天就真正黑了。不过，夏天的夜，通常是清澈明净的，不会像冬天那样，伸手不见五指。月亮是躲起来了，但它还是在小镇的天空，人看不见它，它，还是在俯看一切。
这一次，球球出门往右，顺着胡同口走出去，再从丁香街上往市场方向走的。她绕一圈的目的，是想经过老板娘的家，也许有可能在胡同里碰到傅寒。至少，她经过他的身边，她的心灵因此涌上一阵暖流，得到一次慰藉。遗憾的是，她只是嗅到了炖得香喷喷的鸡肉味。她想，那只打鸣的大公鸡，已经在锅里沸腾，黄油泛起了。她咽了一下口水，她还没有吃晚饭。她很想和他们坐在一块，像一家人那样，吃一顿晚餐。她是这么想的，在这诱人的味道面前，她觉得自己可怜巴巴的了。
自从在老板娘家实实在在地看了一回黑屁股压着白屁股后，球再也没去过老板娘家串过门。
夜，于是又暗了一层。
或许是夜色太过朦胧，或许是因为上一次的鉴别以后，确认了中间道是通往程小蝶家的，因此，这一次，球球没有留意是否还有其它的道路。她的心里，眼前，就只有这惟一的一条路。她急于要见老奶奶，急于要把婚姻之命取回来，满脑子跳跃的都是傅寒的影子。一个人专注于一件事情，是会进入某种境界的。她一点也不害怕，或者是她根本不知道害怕，偏僻的小巷里，是否会遇上坏人？她想也没想过。她顺利地找到程小蝶的家。印象中，程小蝶家的房子不是这么矮，也不记得门前有两棵一人多高的松柏，麻石板居然铺到了门槛边上。她有些不敢确认。
门是敞开的，房间里没有亮灯，于是她站在门槛外边喊程小蝶。刚喊两声，就听见屋子里有人咳嗽。她听出来了，还是那种拖长音调地咳嗽，尾音在嗓子里震颤。
谁喊小蝶呀，进来吧。苍老的声音像拖布拖过，留下一道湿漉漉的印痕。
是我，老奶奶。球球一边说一边跨进门槛。她记得老奶奶的房间，在程小蝶房间的左侧，因而走几步后，往左边摸过去。屋子里也并非伸手不见五指。屋子里只是比夜更暗的夜。
老奶奶，我是那个没有生辰八字的人。球球摸索着前进，希望从老奶奶的声音来辨别她的方向。她听到了咕噜咕噜的声音。老奶奶的嗓子里卡着一口痰。球球顺着墙摸过去。墙是木板的，木板一块一块，中间那一段很光滑，很凉，像石头。她想，老奶奶在这房子里进出了几十年，是她的手把木板摸成这样。老奶奶闭着眼睛生活，她的手把许多物件摸得无比光滑。比如那把竹椅。球球的脚踢到了门槛，她知道，跨进去，就到了老奶奶的房子里了。她还记得小蝶的话，往前走五步，伸出右手，就能摸到一把椅子。但是，这一次，她做好了充分的思想准备，她的手并没有碰到椅子的冰凉。她不敢再往前走，她怕入侵了老奶奶的地方。于是她在黑暗中拼命划动右手，像个溺水者。
再往前走一步，小蝶她没和你说过，要走五步么？老奶奶说，声音像风吹动糊窗的纸。球球愣了，老奶奶怎么知道她只走了四步？她明明走了五步，她数得清清楚楚，怎么还差一步？不过她又糊涂了，可能是刚才把跨进门的那一脚也算进去了，因而又向前跨了一步，伸出右手，探寻那把冰凉的椅子。
左边，椅子在你左手边。老奶奶又说。原来那股酸腐的气味消失了，球球闻到丁香的味道。怎么是左边呢？迷惑一个接一个地滚过来，球球来不及细想，伸出左手，她碰到了那把椅子。一般来算命的，都坐在门槛外面。老奶奶自言自语。球球只觉得蚊子在耳朵边嗡嗡地飞。
两天了，打雷，下雨，我知道你会来。老奶奶说。
噢？黑暗中球球张大了嘴，一只蚊子冲了嗓子里，她一阵咳嗽。老奶奶在哪个方向，她判断不出来。屋子里潮乎乎的，像进了地窖，阴冷使球球浑身哆嗦，在外面行走时的汗立即凉了，并且凝结，身上像裹了一层纱。
夏天来了，断桥热闹了，多少年前就这样，欢喜的，悲伤的故事，重复不断。老奶奶似乎在梦呓，平淡苍白的声音拒绝任何听众。
你是来取你的婚姻之命的。上一回，你不是诚心要算，心不诚，算不准。这一回，你不一样，我听见你的心，在为一个人跳得很急，很乱，它快蹦出你的胸膛。老奶奶捏住球球的手，枯硬的手指，像根树枝，完全不像上次那样，冰凉却指尖柔韧。
是的，是的，我不知道怎么办。球球被她捏得很不舒服。
你和这个人，门不当，户不对，你不知道他怎么想，他会不会只是一颗流星，划过你的生命。似乎是获得了所有的信息码，老奶奶松开了手。球球猜想，她一定坐在莲花宝座上，像菩萨那样，把双手搁在大腿上了。
是的，是的，我不知道他怎么想。老奶奶放开了手，球球顿觉失去了依赖，从某处跌落下来。在她心里，老奶奶已经是一个无所不知的神。她说的都那么准确，好像她亲历了这些事情。
你心里还有别的事。你觉得，你伤害了一个和你不一样的人。但是，这些情绪暂时被他掩盖了。因为，在你心目中，他是主要的。恋爱啊，恋爱，对年轻人来说，还有什么比恋爱更重要噢。这不是你的错。不是你的错。老奶奶说，她的嘴好像被塞进竹筒里，声音越来越不真实。球球听到金属碰撞的声音，轻微。她不能肯定声音的来处，或许是拐杖，或许是耳环，或者是手镯，或者她只是磨了磨镶在嘴里的银牙。她喜欢听到这些声音，她只有通过各种声音来认识老奶奶，知道她怎么动了一下，揣测她的表情，想象她的样子。她想，一个知道别人命运的人，多么神奇！
是的，是的，我和她是朋友，我，不该对她那么凶她是善良的。球球对老奶奶的信服，像信徒面对上帝忏悔时那么真诚。她因而说出了她与县长的交往，说她和县长一样孤独，她和她都是孤单地生活在小镇上。但县长比她自由，县长爱去哪里就去哪里。县长没有烦恼，她成天无忧无虑地唱歌。县长不用干活，她却要一天干到晚，还要被老板娘指责。不过，球球又说了，再累也比呆在山那边强，打死她也不会在山那边呆一辈子。
所以，所以，我想知道，我会嫁到哪里去。天不早了，还有明天的米粉，等着她回去磨。球球有点着急，就算是问病求医，老奶奶也应该开出处方来了吧。于是她停止了东拉西扯，问起正事。
黑暗中流淌着水。水流过去。
水在黑暗中流淌。水淌过来。
沉默里好像会爆发什么。胸起伏的急促起来，风箱开始呼呼抽动。球球一只手捂住它，压住它，怕它被突如其来的结论撞疼，或者，防备其它任何东西带来的刺激。
什么东西挡住了，我看不明白，看不清楚，好像是他，很高啊，他在桥上朝我走过来，他在犹疑。啊，他又调头了，背对着我，好像是这样，我看不太清楚，唔嗯噫好远。你的命很硬。啊，他消失了，桥上是空的。老奶奶嘟囔着，她的字句都是抖出来的。球球觉得她浑身都在抖，像赤裸着身体站在冰天雪地里。她也觉得冷起来，胸口那台风箱抽得更响。她不由双手抱紧了自己，她的皮肤上爬行着湿漉漉的东西，每一个毛孔都张开了，吸收了这股冰冷的气息，全部向胸口涌聚过去。
她猛烈地咳嗽起来。
时辰不对，时辰不对啊，我看不清楚，你的婚姻，很朦胧。像你这样，没有生辰八字，就必须找一个凑巧的时辰，那样，你的婚姻之命，在我眼前就会像打开电灯那样明亮。不行了，不行了，我很累，很累，改天再算。老奶奶也呼哧呼哧直喘气，好像刚爬了二十层楼梯。球球又听到金属的碰撞声，轻微的，老奶奶肯定在挥手逐客。
毛燕和阿泰开始装修他们的理发店，当然是别人在粉刷，钉木条，吊天花板等。在装修理发店的同时，按照乡里的习俗，阿泰已经领了媒人，买了礼品，到毛燕的家里，送了结婚的“日子”“送日子”是比订婚更为隆重的一个仪式，送完“日子”订下婚期，轻易是不能更改的。因这“日子”不是随便所选，是找街头算命的算了生辰八字的；再者都通知了亲朋好友来吃喜酒，若有改变，不好交待，也是很不吉利的事情。因此“日子”一送，基本上就是公认的夫妻了。
毛燕马上要嫁人了，那阿泰虽跛，但他是镇里人，且积蓄丰盈，这些用来弥补他自身的不足，在毛燕看来，是绰绰有余，即便是阿泰另一条腿也跛了，也能扯平。因而那毛燕底气足了，心底里滋生出白捡一条好腿的得意。说话时声音高了，还喜欢微仰着脸，垂着眼帘看人。现在她也不在店里吃白粒丸了，往往是把两份都端过去，和阿泰膝盖抵膝盖地吃了，再把碗送回来。于是，球球和毛燕嬉笑说话的机会更少了。
毛燕他们未来的理发店在梧桐树的另一边，中间是一堆废弃的建筑，也不知荒废了多少年，木头都长出绿毛来了，缝隙里也长出了青草。老鼠出没，还有蛇和不知名的怪虫。毛燕经过白粒丸店时，会朝这边看过来，脸上浮现一个微笑。后来也不怎么看了，走路匆匆匆忙忙，好像有重要的事情等她去解决。
世界在悄悄地发生变化。
自从坐了林海洋的机帆船后，球球只碰到过罗婷一回。那是在夜晚的断桥上。因为林海洋有船有房，他们已经不需要在桥上或者枫林里去卿卿我我，制造水牛从水泥坑里拨出前蹄的声音。在那么热的天气里，蚊子四处围攻，虽说浪漫，却也艰苦。有条件的，哪会来受这门子罪。所以罗婷挽着林海洋的胳臂，只是从桥上经过，间或和桥上的熟人打声招呼，像慰问团一样，然后消失在街角。球球当时是在桥上的。林海洋假装没看见她，那罗婷的眼睛却是从她脸上扫过去，没有一丝笑容。罗婷紧紧地挽着属于她的东西，好像那是一块香甜的蛋糕，饥饿的球球，连闻一闻的资格都不具备。
球球不知道以什么样的方式，来解决她和罗婷之间的矛盾。她觉得林海洋应该替她说几句，现在看来，林海洋压根儿没把她的感受往心里去。
这个晚上，球球一边磨米粉，一边胡乱想这些事情，就听到有人敲门。
他？球球心中一喜，她已经几晚没看见傅寒了。
谁呀？她不敢确信，按耐不住欣喜喊了一声。
球球，是我，罗中国。门外答道。
他晚上不上桥，跑我这来做什么？球球犹豫了一下，还是开了门，立刻有一股酒气冲进鼻孔。
你没喝醉吧？罗中国那样一副神情，球球觉得可怕。
程小蝶过生日，大家都喝了一点。我没醉，傅寒都醉吐了！罗中国冬瓜脸粉红。罗中国这句话里包含两个重要信息。一是程小蝶过生日，她没通知她，显然，程小蝶没当她是朋友；二是傅寒参加了程小蝶的生日晚会，他没有叫上她，她不知道他和程小蝶是否还有别的关系。球球愣了半天没有反应，只觉得自己已经被所有人抛弃了。
程小蝶今晚很漂亮，不过，我觉得还是没你有味道。罗中国反手关了门，冬瓜脸又红了一层。
你，你胡说什么呀，我还要磨米粉呢！球球又羞又怕，不知道罗中国说这些话是什么意思。
我帮你，我力气大，你要是愿意，我每天都来帮你磨。罗中国捋起袖子，不容分说就推动了磨盘。
哎呀，不行，你不知道轻重快慢，磨粗了，老板娘要怪罪我的。球球将罗中国推了一把，他纹丝不动。
我磨快了，你就喊慢点，我磨慢了，你就喊快点，磨轻了，就喊重点，磨重了，就说轻点，慢慢地，我不就掌握了么？再过一阵，我不也是个熟练工了么？罗中国跟她讲理。
球球无话可说，只是愣着不高兴。不是因为罗中国替她磨米粉，而是因为，今天晚上是程小蝶的生日。他，也不来喊她，敲她的门，晚会完了，也没有来，他到哪里去了呢？程小蝶那么漂亮，他会不会总盯着她看？他那么好看，程小蝶会不会笑嘻嘻地捶他的胸脯？发嗲，撒娇？球球越想越气，胸口里的风箱呼呼地响。
球球，我主动学雷锋，为人民服务，你就成全一下嘛！球球没想到罗中国还有嬉皮笑脸的一面，紧崩的脸松驰了一点，她差点笑了。
不过，球球，我今天晚上来，是想和你说一件事情的。罗中国的影子一动不动。
什么事，搞这么严肃。球球在罗中国身后愣着。
球球，我一直想问你，从你到我家吃地菜煮鸡蛋那天开始，我就想问你。罗中国先把时间绕到三月三那天，以证明这件事埋在他心里的时间长度。
那怎么现在才问，也不是什么要紧的事嘛。球球到底不知罗中国要问什么。
我是想问你你，愿意嫁给我吗？罗中国很艰难地吐完这一句，墙上，他的耳朵很大，像是忽然间竖了起来。
罗中国，你喝多了，开什么玩笑，看我好捉弄是吧？球球不怀疑罗中国的这个问题的真实性，也不敢确信他很清醒，因此只有以佯怒搪塞。
球球，我真的没醉，难道，我现在说，还是太晚了吗？罗中国旁敲侧击，似糊涂非糊涂。
别这么说，我在镇里没什么朋友，你们一家人都对我很好。球球拐弯抹角。
你回答我，球球。罗中国站起来，他好像是豁出去了，直直地立在球球面前。
我我，我可不敢想，我是乡里妹子！球球实在找不出抵挡的东西，便很不情愿地自贬。
我喜欢你，我才不管那么多。他又逼近了一步，球球被他抵到凳子边上，双腿一弯，跌坐在板凳上。球球，球球，你不知道你多好看，能娶到你，我这辈子心满意足了。罗中国说话的腔调变了，嗓子里颤抖着，好像喉咙里卡了一口痰。他说完就把球球扑倒在地，浑身立即滚烫起来。球球不知道怎么推开他，不知道怎么拒绝他，只是死死的护着胸口，紧皱眉头，希望他快点离开。后来罗中国又扯她的裤子，她又双手死死地勒住裤腰。于是，罗中国在她身上漫无目的地蠕动，她被他身上很硬的东西压得生疼，她不知道他带了什么武器来，就有点莫名地害怕。但是没多久，罗中国就长喘一口气，身上的硬东西像冰块一样消融了。然后，罗中国酒醒一样，害臊地看了球球一眼，低着头，头也不回地走了。
片刻间的事情，让球球想到了白屁股和黑屁股，刚才，干了两个屁股在一块干的事吗？这就是两个屁股在一起所干的事吗？她想了想，又觉得有些不同。老板娘家的不一样，她哼哼唧唧的，显得快活；梧桐树下的又不一样，骂骂咧咧的，显得粗暴；罗中国是一声不吭的，而且，屁股都在衣服里面，那更不一样了。球球这么想着，疲倦地睡过去。她梦见了蛇，满山满园的绿蛇，像蔬菜和瓜果那样生长，挂在树上，长在地里。她和毛燕，罗婷，三个人在湖心里游泳，她的胸脯被绿蛇咬了，流出乌黑的血。她马上就要死了，毛燕和罗婷却若无其事地哈哈大笑，庆幸蛇咬的不是自己。
一个接一个大晴天。太阳落下去后，热量从麻石板上散发出来，使小镇的空气像水中一样憋闷。人像呆在蒙着塑料的温室里，恨不能将天戳出个洞来透气。只有断桥上的石狮子总是凉的。热得受不了的年轻人，跳进了胭脂河里。游泳是痛快的，顺便也洗了澡，解了酷热，所以从太阳落土，一直泡到月亮出来，迟迟不愿上岸，因而成了岸上人眼里的景色。水里的人对着岸上吆喝，故意扑腾出很大的浪花，岸上的对着水里的喊，说桥上有乖妹子，快上来啊！都是熟人，喊完各自大笑。于是，在河里洗澡的，继续洗澡，在桥上乘凉的，继续乘凉。
县长连续失踪了一个星期。有几次，球球夜里出来看了，县长也不在梧桐树下。她想县长可能生气了。但是，县长只是一个癫子，癫子怎么会生气，癫子的心是糊涂的，不应该有自尊、虚荣之类的情绪。那么，县长究竟又躲到哪里去了呢？夜里，球球在梧桐树下站着，等过县长。希望她忽然间回来了，双手背在身后，带着花母猪的乳香。那天，县长在断桥上，当着许多人的面拍了球球的后背，立即有人讥笑，县长想认球球做干女儿啦！球球和县长天生的缘份啊！他们越说越离谱，竟然说球球长得就像县长，脸像，腿像，走路的姿势也像，像极啦！球球反击，说，你们才像县长的儿子呢，一个比一个神经病！桥上总有一拨男孩子，拿她取笑，挖苦，奚落。他们嘴里嚼着槟榔，手里夹着燃烧的烟，痞里痞气，洋洋自得。有一回，大约是被傅寒听见了，不到两分钟，其中一个嘲弄球球的小伙子，就被人揍得鼻子流血，跪倒在地，并向球球认错，球球吓傻了，拨腿便跑。后来她不怎么去断桥了，她觉得没什么意思了。但是，她还是会和傅寒钻进枫林里，在那里呆上很久，很久。
爱情，使球球的日子丰富。白天越来越漫长，夜晚越来越短暂，在枫林里的时间，过得尤其快。短短的一周，傅寒已经成功地攻克了她的上半身。无论他的手在她的上半身怎么摸索，怎么用舌尖爬行，她都闭着眼睛，娇羞且甜蜜地顺从了。
她喜欢他那样。开始，她像一朵拒绝开放的花蕾，羞涩的闭合，是他，耐心地，用手指，一瓣一瓣地，逐一掰开了她。她不知道，男孩和女孩在一起，是这样的，皮肤和皮肤，一相擦就发烫。嘴唇和嘴唇合在一块，她就舍不得分开。他很高，她踮着脚跟才勉强够得着他。他干脆将她抱起来，放在横长的树枝上。他让她的腿夹着他的腰，这样，就不至于后仰跌落。她果真紧紧地夹住了他。但他还是用一只手圈住了她。她想他是细心的，他还是怕她摔碎了。他的手臂非常有力，她被他箍得喘不过气来。他还有一只空闲的手，这只手通过她的默认，解开她上衣的钮扣。他不会全部解开，万一有什么情况，她扣起来就有些麻烦。所以，通常他会解到第三颗。这已经有足够的空间，让他自由地在她的胸脯，翻来覆去地抚弄。她的双手则松松地套着他的脖子，她怕箍紧了，他难受。他们长时间地，像农人种植庄稼那么不知疲倦，并且持续美好、美妙的感觉。但是，这一次，他下定主意要改写局面，他开始向她的下半身侵占。
这个晚上，依旧闷热，一丝风也没有，树叶一动不动。夜色迷蒙，她看不清他的表情，只觉得他忽然间发了狂，喷出来的呼吸，像牛一样粗重。这之前，他已经在她的上半身劳作了四个晚上，外加当晚的一个半小时。现在，他忽然失去控制，像不愿拉犁的牛，拼命想摆脱肩上的轭。她被他这突如其来的激情冲得晕头转向，她感觉到他强烈的爱，霎时间也失去了理智。他把她抵在树杆上，除了一条短裤，她的身体没有任何的障碍。一条短裤，在这么激烈的洪流面前，又是那么微不足道，他身体往下一蹲，再起来时，短裤就在他的手心攥着了。她又慌里慌张地要抢过来，想给自己穿上，他却用嘴堵住了她的嘴。
九九那个艳阳天来哟，十八岁的哥哥呀坐在河边她忽然听见，县长在哼歌。声音离她很近，很近，仿佛就在耳边。
不要，有人在。她喘着气低声说。一边夺她自己的短裤，一边四处寻找县长的影子。她看见了，县长就在她身后的那棵树边，不过三四米远，并且面朝他们。
傻瓜，你说那个癫子？癫子有什么好怕的，癫子不是人，你当她是棵树好了。他正在兴头上，手忙脚乱，但也是轻车熟路。可是，她眼睛看着我们，多不好。她真这么想，并且慢慢地平静下来。
她看不见，看见了也不会明白，你真傻。她就是一棵树。他温柔地抚慰，热情又高涨了几分。她已经骑虎难下，不忍泼灭他的激情，对未来要发生的事情，也有一些好奇，也想看一看，接下来他要做什么，因而惶惶地同意了他。县长还在哼唱，她哼着哼着又转了一圈。现在，她已经站在他们的前面，背靠在树上，并且重新起调开头。
她的一声压抑的尖叫，打断了县长的哼唱。他已经很紧地贴着她，他和她之间没有一点间隙，他的身体和她的身体套上了，像磨盘套进磨盘，水滴进水里，霎时间融为一体。之前他已经满身大汗，现在，他的衬衣已经能拧出水来。她也是一身汗，她说不清是疼还是热。她仍是不忍拂去他的爱意。
县长就在他的屁股后面哼唱。
他的屁股一点也不羞涩。他的屁股是个不愿谢幕的大舞台。她心里更多的却是羞涩，难堪。她觉得，她和县长是有沟通的，县长并不是一棵树。她不知道县长到底看到了什么，她相信县长一定看到了什么。
县长一直在唱歌，好像在用歌声为他们的这场拼搏提供掩护。
由于屁股的冲撞，树枝在微微地颤抖，树叶也发出轻细的沙沙声。她把手反垫在自己的后背，手指抚摸到树皮上的裂纹，她的指甲抠进这些裂缝里。她紧张地期待他快点结束。后来她的手指发现，那些裂纹，像是刀刻的文字。于是她的手一直在裂纹上摸索，她企图以这样的方式使自己放松。字数不少，她本来识字不多，用手指辨认起来，难度自然更大。因而她始终未能摸出树皮上刻的什么字。不过，这不重要，她不是为了树皮上的字而来枫林的，她在爱人的怀里，就足够了。
断桥上的人已悄悄地散去，天空里偷偷地挤满了星星。
明天，又将是个炎热的日子。
后来，球球才发现裙子上有几朵血红的花。
啊？哪来的呀？是你的，还是我的？她大惊失色，努力检查自己的皮肤，看哪里被树皮刮破了。
是你的。傅寒说。
我的？球球糊涂了。
是的，是你处女的血，傻瓜。他没想到她连这个都不知道。她愣了，琢磨他的话。似乎有点明白。但是，这条端午节买的白裙子，她舍不得穿，总共也就穿过几回，她想不出让它粘着鲜血，被压到箱子底下的理由。你要存，那我就送给你。她说。别，别，别，我妈看到了，追问起来，我不好回答，再说，我也不能把它带到学校去。他连忙摆手。那我还是洗了，这并不代表就把你也洗掉了呀！她终于聪明了一回。他无话可说。最终，她还是欢快地把花朵洗干净了，并且在整个夏天，频繁地穿起这条裙子。
搞对象。她得为傅寒守住秘密。
磨齿不利，你嘴倒利了，前几天还好好的，忽然间就不利了，难不成磨的沙子？老板娘也不是好糊弄的，一句话就把球球揭穿了。球球只得伸手摸了摸米粉，也不知是她功夫不到家，还是手指太粗糙，她愣是摸不出来，这些米粉，和前些天磨的有什么不同。
你放嘴里，放嘴里，用舌尖摸摸。老板娘说。球球用手指粘了一点，伸出舌尖舔了一下，但是舌头都被傅寒吮麻木了，根本分辨不出那种显微镜才能对比出来的粗细。于是，她老老实实地摇了摇头。这样一来，老板娘就更不高兴了。
噫？怎么？难不成是我故意挑你毛病了？球球，不是我说你，别成天想着往断桥跑，好好想想，你一个乡里妹子，能在镇里呆着，已经不容易了，那些镇里的伢子，有几个学好的？那学好样的，你让别人怎么来喜欢你？要户口没户口，要工作没工作，真要结了婚，那日子怎么过？老板娘似乎忘了，她自己原来也是乡里妹子，她也曾经理直气壮地说过“乡里妹子怎么啦？”这会儿，她却要球球牢记一个乡里妹子的身份。所以球球有些诧异，又不好意思提起老板娘说过的话，怕顶撞她，让老板娘难堪，也给自己添麻烦。再说，毕竟是寄人篱下，理当听从老板娘的调遣，教导。她就低下头，装出一副知错的模样，说，知道了，再磨时我会注意的。夜里房子里热，我到桥上，也就是和毛燕她们呆一会，图个凉快。球球婉转地告诉老板娘，对于镇里的伢子，她是没有非份之想的。老板娘的面色这才缓和了一些。球球心底却沉重了，要是老板娘知道，她和她在外念书的儿子好了，似乎会打断她和他的腿。她觉得老板娘凭一个女人的直觉，发现了某些端倪，但是老板娘没有亲眼看见，不便贸然警告，于是这样旁敲侧击，不动声色地拉响警铃。
夜晚磨米粉的时候，球球格外用了些心思。她觉得老板娘说的，也有对的地方，不管怎么样，都不能影响工作。只有把米粉磨好了，白天活干好了，老板娘就无话可说了。我到断桥上玩，她哪里管得着呢？她又不是我妈妈。球球鼻子里轻笑一声，总算想清楚了些事情。过一阵，她又发愁了。老板娘不是她妈妈，但她是傅寒的妈妈啊，这个问题更为重要。于是她又想，傅寒是镇里的，而且还在县城念书，暑假一过，他就要回学校了，把她一个人留在这里，也不知还会不会惦记她？算了吧，老板娘是不会喜欢我和傅寒在一起的，她要是知道了，我只有卷起铺盖回乡下了。球球想不通，又似乎想通了。她总是这想半清醒半糊涂，好像在做梦。她不知道怎么办了。这时候，她记起了她的婚姻之命，真相还在算命老奶奶心里藏着呢，她想明天晚上，就去把结果取回来，省得自己胡思乱想，白费心思。
雷阵雨连续下了两夜，球球也没到断桥去，估计枫林里的鸳鸯也被打散了，都在自家的房子里憋着，眼巴巴地盼着夜晚重新花好月圆起来。球球想起上回去找程小蝶，路上有些奇奇怪怪的感觉，那条幽长的小巷，像个无底洞，刮着阴冷的旋风，不断地将她往里吸纳，使她不由自主地停不下脚步。现在想起来，她觉得那完全是个梦。或者本身就是个梦，她常常把梦和现实混淆了。比如说她和傅寒在枫林里的夜晚，就是梦，他的手握着她的乳房，她就觉得身体轻飘飘的，像被他托举起来了。还有他的嘴，那么湿润，温热，他吻她，就像乡下人做年糕，用棍子将煮得热气腾腾的的糯米碾碎。是的，他就是那么碾呀缠呀拖呀捅呀，她只觉得自己的舌头都肿了，他还是不松嘴，直到他自己筋疲力尽。但是，她又那么喜欢他的嘴唇和舌头，睡觉前还一遍遍地回味，摸着自己的嘴唇，把手指头或手背压在嘴唇上。躺下来照镜子，很想看看自己睡觉的模样，但是闭上眼睛了，又怎么看得见呢？因而只能看自己睁眼躺着的样子，试着和镜子说话，微笑，就当它是傅寒。
街道被雨冲洗了，扫去了陈旧与灰尘。屋檐和树木仍有水珠缓慢地滴落，延续大势已去的落寞。天空被洗白了，西边的晚霞又把那白色的天空烧得很红，也将胭脂河染了色，河里渔舟唱晚，归棹声声，在那一路铺开的红缎子上滑过。
夜。夜来得很迟。
装配完十六块木板，仍有一缕霞光，从罅隙里力钻过来，像舞台的追光灯，顽强地投射在白粒丸店对面的斜坡上。
这个时候，是晚饭时间，街面人不多，有些清静。
球球出门时，屋檐下的水滴砸在她的脖子上。抬头看天时，最后一缕霞光消失了，天霎时暗了下来，并且在她穿过市场时，天就真正黑了。不过，夏天的夜，通常是清澈明净的，不会像冬天那样，伸手不见五指。月亮是躲起来了，但它还是在小镇的天空，人看不见它，它，还是在俯看一切。
这一次，球球出门往右，顺着胡同口走出去，再从丁香街上往市场方向走的。她绕一圈的目的，是想经过老板娘的家，也许有可能在胡同里碰到傅寒。至少，她经过他的身边，她的心灵因此涌上一阵暖流，得到一次慰藉。遗憾的是，她只是嗅到了炖得香喷喷的鸡肉味。她想，那只打鸣的大公鸡，已经在锅里沸腾，黄油泛起了。她咽了一下口水，她还没有吃晚饭。她很想和他们坐在一块，像一家人那样，吃一顿晚餐。她是这么想的，在这诱人的味道面前，她觉得自己可怜巴巴的了。
自从在老板娘家实实在在地看了一回黑屁股压着白屁股后，球再也没去过老板娘家串过门。
夜，于是又暗了一层。
或许是夜色太过朦胧，或许是因为上一次的鉴别以后，确认了中间道是通往程小蝶家的，因此，这一次，球球没有留意是否还有其它的道路。她的心里，眼前，就只有这惟一的一条路。她急于要见老奶奶，急于要把婚姻之命取回来，满脑子跳跃的都是傅寒的影子。一个人专注于一件事情，是会进入某种境界的。她一点也不害怕，或者是她根本不知道害怕，偏僻的小巷里，是否会遇上坏人？她想也没想过。她顺利地找到程小蝶的家。印象中，程小蝶家的房子不是这么矮，也不记得门前有两棵一人多高的松柏，麻石板居然铺到了门槛边上。她有些不敢确认。
门是敞开的，房间里没有亮灯，于是她站在门槛外边喊程小蝶。刚喊两声，就听见屋子里有人咳嗽。她听出来了，还是那种拖长音调地咳嗽，尾音在嗓子里震颤。
谁喊小蝶呀，进来吧。苍老的声音像拖布拖过，留下一道湿漉漉的印痕。
是我，老奶奶。球球一边说一边跨进门槛。她记得老奶奶的房间，在程小蝶房间的左侧，因而走几步后，往左边摸过去。屋子里也并非伸手不见五指。屋子里只是比夜更暗的夜。
老奶奶，我是那个没有生辰八字的人。球球摸索着前进，希望从老奶奶的声音来辨别她的方向。她听到了咕噜咕噜的声音。老奶奶的嗓子里卡着一口痰。球球顺着墙摸过去。墙是木板的，木板一块一块，中间那一段很光滑，很凉，像石头。她想，老奶奶在这房子里进出了几十年，是她的手把木板摸成这样。老奶奶闭着眼睛生活，她的手把许多物件摸得无比光滑。比如那把竹椅。球球的脚踢到了门槛，她知道，跨进去，就到了老奶奶的房子里了。她还记得小蝶的话，往前走五步，伸出右手，就能摸到一把椅子。但是，这一次，她做好了充分的思想准备，她的手并没有碰到椅子的冰凉。她不敢再往前走，她怕入侵了老奶奶的地方。于是她在黑暗中拼命划动右手，像个溺水者。
再往前走一步，小蝶她没和你说过，要走五步么？老奶奶说，声音像风吹动糊窗的纸。球球愣了，老奶奶怎么知道她只走了四步？她明明走了五步，她数得清清楚楚，怎么还差一步？不过她又糊涂了，可能是刚才把跨进门的那一脚也算进去了，因而又向前跨了一步，伸出右手，探寻那把冰凉的椅子。
左边，椅子在你左手边。老奶奶又说。原来那股酸腐的气味消失了，球球闻到丁香的味道。怎么是左边呢？迷惑一个接一个地滚过来，球球来不及细想，伸出左手，她碰到了那把椅子。一般来算命的，都坐在门槛外面。老奶奶自言自语。球球只觉得蚊子在耳朵边嗡嗡地飞。
两天了，打雷，下雨，我知道你会来。老奶奶说。
噢？黑暗中球球张大了嘴，一只蚊子冲了嗓子里，她一阵咳嗽。老奶奶在哪个方向，她判断不出来。屋子里潮乎乎的，像进了地窖，阴冷使球球浑身哆嗦，在外面行走时的汗立即凉了，并且凝结，身上像裹了一层纱。
夏天来了，断桥热闹了，多少年前就这样，欢喜的，悲伤的故事，重复不断。老奶奶似乎在梦呓，平淡苍白的声音拒绝任何听众。
你是来取你的婚姻之命的。上一回，你不是诚心要算，心不诚，算不准。这一回，你不一样，我听见你的心，在为一个人跳得很急，很乱，它快蹦出你的胸膛。老奶奶捏住球球的手，枯硬的手指，像根树枝，完全不像上次那样，冰凉却指尖柔韧。
是的，是的，我不知道怎么办。球球被她捏得很不舒服。
你和这个人，门不当，户不对，你不知道他怎么想，他会不会只是一颗流星，划过你的生命。似乎是获得了所有的信息码，老奶奶松开了手。球球猜想，她一定坐在莲花宝座上，像菩萨那样，把双手搁在大腿上了。
是的，是的，我不知道他怎么想。老奶奶放开了手，球球顿觉失去了依赖，从某处跌落下来。在她心里，老奶奶已经是一个无所不知的神。她说的都那么准确，好像她亲历了这些事情。
你心里还有别的事。你觉得，你伤害了一个和你不一样的人。但是，这些情绪暂时被他掩盖了。因为，在你心目中，他是主要的。恋爱啊，恋爱，对年轻人来说，还有什么比恋爱更重要噢。这不是你的错。不是你的错。老奶奶说，她的嘴好像被塞进竹筒里，声音越来越不真实。球球听到金属碰撞的声音，轻微。她不能肯定声音的来处，或许是拐杖，或许是耳环，或者是手镯，或者她只是磨了磨镶在嘴里的银牙。她喜欢听到这些声音，她只有通过各种声音来认识老奶奶，知道她怎么动了一下，揣测她的表情，想象她的样子。她想，一个知道别人命运的人，多么神奇！
是的，是的，我和她是朋友，我，不该对她那么凶她是善良的。球球对老奶奶的信服，像信徒面对上帝忏悔时那么真诚。她因而说出了她与县长的交往，说她和县长一样孤独，她和她都是孤单地生活在小镇上。但县长比她自由，县长爱去哪里就去哪里。县长没有烦恼，她成天无忧无虑地唱歌。县长不用干活，她却要一天干到晚，还要被老板娘指责。不过，球球又说了，再累也比呆在山那边强，打死她也不会在山那边呆一辈子。
所以，所以，我想知道，我会嫁到哪里去。天不早了，还有明天的米粉，等着她回去磨。球球有点着急，就算是问病求医，老奶奶也应该开出处方来了吧。于是她停止了东拉西扯，问起正事。
黑暗中流淌着水。水流过去。
水在黑暗中流淌。水淌过来。
沉默里好像会爆发什么。胸起伏的急促起来，风箱开始呼呼抽动。球球一只手捂住它，压住它，怕它被突如其来的结论撞疼，或者，防备其它任何东西带来的刺激。
什么东西挡住了，我看不明白，看不清楚，好像是他，很高啊，他在桥上朝我走过来，他在犹疑。啊，他又调头了，背对着我，好像是这样，我看不太清楚，唔嗯噫好远。你的命很硬。啊，他消失了，桥上是空的。老奶奶嘟囔着，她的字句都是抖出来的。球球觉得她浑身都在抖，像赤裸着身体站在冰天雪地里。她也觉得冷起来，胸口那台风箱抽得更响。她不由双手抱紧了自己，她的皮肤上爬行着湿漉漉的东西，每一个毛孔都张开了，吸收了这股冰冷的气息，全部向胸口涌聚过去。
她猛烈地咳嗽起来。
时辰不对，时辰不对啊，我看不清楚，你的婚姻，很朦胧。像你这样，没有生辰八字，就必须找一个凑巧的时辰，那样，你的婚姻之命，在我眼前就会像打开电灯那样明亮。不行了，不行了，我很累，很累，改天再算。老奶奶也呼哧呼哧直喘气，好像刚爬了二十层楼梯。球球又听到金属的碰撞声，轻微的，老奶奶肯定在挥手逐客。
毛燕和阿泰开始装修他们的理发店，当然是别人在粉刷，钉木条，吊天花板等。在装修理发店的同时，按照乡里的习俗，阿泰已经领了媒人，买了礼品，到毛燕的家里，送了结婚的“日子”“送日子”是比订婚更为隆重的一个仪式，送完“日子”订下婚期，轻易是不能更改的。因这“日子”不是随便所选，是找街头算命的算了生辰八字的；再者都通知了亲朋好友来吃喜酒，若有改变，不好交待，也是很不吉利的事情。因此“日子”一送，基本上就是公认的夫妻了。
毛燕马上要嫁人了，那阿泰虽跛，但他是镇里人，且积蓄丰盈，这些用来弥补他自身的不足，在毛燕看来，是绰绰有余，即便是阿泰另一条腿也跛了，也能扯平。因而那毛燕底气足了，心底里滋生出白捡一条好腿的得意。说话时声音高了，还喜欢微仰着脸，垂着眼帘看人。现在她也不在店里吃白粒丸了，往往是把两份都端过去，和阿泰膝盖抵膝盖地吃了，再把碗送回来。于是，球球和毛燕嬉笑说话的机会更少了。
毛燕他们未来的理发店在梧桐树的另一边，中间是一堆废弃的建筑，也不知荒废了多少年，木头都长出绿毛来了，缝隙里也长出了青草。老鼠出没，还有蛇和不知名的怪虫。毛燕经过白粒丸店时，会朝这边看过来，脸上浮现一个微笑。后来也不怎么看了，走路匆匆匆忙忙，好像有重要的事情等她去解决。
世界在悄悄地发生变化。
自从坐了林海洋的机帆船后，球球只碰到过罗婷一回。那是在夜晚的断桥上。因为林海洋有船有房，他们已经不需要在桥上或者枫林里去卿卿我我，制造水牛从水泥坑里拨出前蹄的声音。在那么热的天气里，蚊子四处围攻，虽说浪漫，却也艰苦。有条件的，哪会来受这门子罪。所以罗婷挽着林海洋的胳臂，只是从桥上经过，间或和桥上的熟人打声招呼，像慰问团一样，然后消失在街角。球球当时是在桥上的。林海洋假装没看见她，那罗婷的眼睛却是从她脸上扫过去，没有一丝笑容。罗婷紧紧地挽着属于她的东西，好像那是一块香甜的蛋糕，饥饿的球球，连闻一闻的资格都不具备。
球球不知道以什么样的方式，来解决她和罗婷之间的矛盾。她觉得林海洋应该替她说几句，现在看来，林海洋压根儿没把她的感受往心里去。
这个晚上，球球一边磨米粉，一边胡乱想这些事情，就听到有人敲门。
他？球球心中一喜，她已经几晚没看见傅寒了。
谁呀？她不敢确信，按耐不住欣喜喊了一声。
球球，是我，罗中国。门外答道。
他晚上不上桥，跑我这来做什么？球球犹豫了一下，还是开了门，立刻有一股酒气冲进鼻孔。
你没喝醉吧？罗中国那样一副神情，球球觉得可怕。
程小蝶过生日，大家都喝了一点。我没醉，傅寒都醉吐了！罗中国冬瓜脸粉红。罗中国这句话里包含两个重要信息。一是程小蝶过生日，她没通知她，显然，程小蝶没当她是朋友；二是傅寒参加了程小蝶的生日晚会，他没有叫上她，她不知道他和程小蝶是否还有别的关系。球球愣了半天没有反应，只觉得自己已经被所有人抛弃了。
程小蝶今晚很漂亮，不过，我觉得还是没你有味道。罗中国反手关了门，冬瓜脸又红了一层。
你，你胡说什么呀，我还要磨米粉呢！球球又羞又怕，不知道罗中国说这些话是什么意思。
我帮你，我力气大，你要是愿意，我每天都来帮你磨。罗中国捋起袖子，不容分说就推动了磨盘。
哎呀，不行，你不知道轻重快慢，磨粗了，老板娘要怪罪我的。球球将罗中国推了一把，他纹丝不动。
我磨快了，你就喊慢点，我磨慢了，你就喊快点，磨轻了，就喊重点，磨重了，就说轻点，慢慢地，我不就掌握了么？再过一阵，我不也是个熟练工了么？罗中国跟她讲理。
球球无话可说，只是愣着不高兴。不是因为罗中国替她磨米粉，而是因为，今天晚上是程小蝶的生日。他，也不来喊她，敲她的门，晚会完了，也没有来，他到哪里去了呢？程小蝶那么漂亮，他会不会总盯着她看？他那么好看，程小蝶会不会笑嘻嘻地捶他的胸脯？发嗲，撒娇？球球越想越气，胸口里的风箱呼呼地响。
球球，我主动学雷锋，为人民服务，你就成全一下嘛！球球没想到罗中国还有嬉皮笑脸的一面，紧崩的脸松驰了一点，她差点笑了。
不过，球球，我今天晚上来，是想和你说一件事情的。罗中国的影子一动不动。
什么事，搞这么严肃。球球在罗中国身后愣着。
球球，我一直想问你，从你到我家吃地菜煮鸡蛋那天开始，我就想问你。罗中国先把时间绕到三月三那天，以证明这件事埋在他心里的时间长度。
那怎么现在才问，也不是什么要紧的事嘛。球球到底不知罗中国要问什么。
我是想问你你，愿意嫁给我吗？罗中国很艰难地吐完这一句，墙上，他的耳朵很大，像是忽然间竖了起来。
罗中国，你喝多了，开什么玩笑，看我好捉弄是吧？球球不怀疑罗中国的这个问题的真实性，也不敢确信他很清醒，因此只有以佯怒搪塞。
球球，我真的没醉，难道，我现在说，还是太晚了吗？罗中国旁敲侧击，似糊涂非糊涂。
别这么说，我在镇里没什么朋友，你们一家人都对我很好。球球拐弯抹角。
你回答我，球球。罗中国站起来，他好像是豁出去了，直直地立在球球面前。
我我，我可不敢想，我是乡里妹子！球球实在找不出抵挡的东西，便很不情愿地自贬。
我喜欢你，我才不管那么多。他又逼近了一步，球球被他抵到凳子边上，双腿一弯，跌坐在板凳上。球球，球球，你不知道你多好看，能娶到你，我这辈子心满意足了。罗中国说话的腔调变了，嗓子里颤抖着，好像喉咙里卡了一口痰。他说完就把球球扑倒在地，浑身立即滚烫起来。球球不知道怎么推开他，不知道怎么拒绝他，只是死死的护着胸口，紧皱眉头，希望他快点离开。后来罗中国又扯她的裤子，她又双手死死地勒住裤腰。于是，罗中国在她身上漫无目的地蠕动，她被他身上很硬的东西压得生疼，她不知道他带了什么武器来，就有点莫名地害怕。但是没多久，罗中国就长喘一口气，身上的硬东西像冰块一样消融了。然后，罗中国酒醒一样，害臊地看了球球一眼，低着头，头也不回地走了。
片刻间的事情，让球球想到了白屁股和黑屁股，刚才，干了两个屁股在一块干的事吗？这就是两个屁股在一起所干的事吗？她想了想，又觉得有些不同。老板娘家的不一样，她哼哼唧唧的，显得快活；梧桐树下的又不一样，骂骂咧咧的，显得粗暴；罗中国是一声不吭的，而且，屁股都在衣服里面，那更不一样了。球球这么想着，疲倦地睡过去。她梦见了蛇，满山满园的绿蛇，像蔬菜和瓜果那样生长，挂在树上，长在地里。她和毛燕，罗婷，三个人在湖心里游泳，她的胸脯被绿蛇咬了，流出乌黑的血。她马上就要死了，毛燕和罗婷却若无其事地哈哈大笑，庆幸蛇咬的不是自己。
一个接一个大晴天。太阳落下去后，热量从麻石板上散发出来，使小镇的空气像水中一样憋闷。人像呆在蒙着塑料的温室里，恨不能将天戳出个洞来透气。只有断桥上的石狮子总是凉的。热得受不了的年轻人，跳进了胭脂河里。游泳是痛快的，顺便也洗了澡，解了酷热，所以从太阳落土，一直泡到月亮出来，迟迟不愿上岸，因而成了岸上人眼里的景色。水里的人对着岸上吆喝，故意扑腾出很大的浪花，岸上的对着水里的喊，说桥上有乖妹子，快上来啊！都是熟人，喊完各自大笑。于是，在河里洗澡的，继续洗澡，在桥上乘凉的，继续乘凉。
县长连续失踪了一个星期。有几次，球球夜里出来看了，县长也不在梧桐树下。她想县长可能生气了。但是，县长只是一个癫子，癫子怎么会生气，癫子的心是糊涂的，不应该有自尊、虚荣之类的情绪。那么，县长究竟又躲到哪里去了呢？夜里，球球在梧桐树下站着，等过县长。希望她忽然间回来了，双手背在身后，带着花母猪的乳香。那天，县长在断桥上，当着许多人的面拍了球球的后背，立即有人讥笑，县长想认球球做干女儿啦！球球和县长天生的缘份啊！他们越说越离谱，竟然说球球长得就像县长，脸像，腿像，走路的姿势也像，像极啦！球球反击，说，你们才像县长的儿子呢，一个比一个神经病！桥上总有一拨男孩子，拿她取笑，挖苦，奚落。他们嘴里嚼着槟榔，手里夹着燃烧的烟，痞里痞气，洋洋自得。有一回，大约是被傅寒听见了，不到两分钟，其中一个嘲弄球球的小伙子，就被人揍得鼻子流血，跪倒在地，并向球球认错，球球吓傻了，拨腿便跑。后来她不怎么去断桥了，她觉得没什么意思了。但是，她还是会和傅寒钻进枫林里，在那里呆上很久，很久。
爱情，使球球的日子丰富。白天越来越漫长，夜晚越来越短暂，在枫林里的时间，过得尤其快。短短的一周，傅寒已经成功地攻克了她的上半身。无论他的手在她的上半身怎么摸索，怎么用舌尖爬行，她都闭着眼睛，娇羞且甜蜜地顺从了。
她喜欢他那样。开始，她像一朵拒绝开放的花蕾，羞涩的闭合，是他，耐心地，用手指，一瓣一瓣地，逐一掰开了她。她不知道，男孩和女孩在一起，是这样的，皮肤和皮肤，一相擦就发烫。嘴唇和嘴唇合在一块，她就舍不得分开。他很高，她踮着脚跟才勉强够得着他。他干脆将她抱起来，放在横长的树枝上。他让她的腿夹着他的腰，这样，就不至于后仰跌落。她果真紧紧地夹住了他。但他还是用一只手圈住了她。她想他是细心的，他还是怕她摔碎了。他的手臂非常有力，她被他箍得喘不过气来。他还有一只空闲的手，这只手通过她的默认，解开她上衣的钮扣。他不会全部解开，万一有什么情况，她扣起来就有些麻烦。所以，通常他会解到第三颗。这已经有足够的空间，让他自由地在她的胸脯，翻来覆去地抚弄。她的双手则松松地套着他的脖子，她怕箍紧了，他难受。他们长时间地，像农人种植庄稼那么不知疲倦，并且持续美好、美妙的感觉。但是，这一次，他下定主意要改写局面，他开始向她的下半身侵占。
这个晚上，依旧闷热，一丝风也没有，树叶一动不动。夜色迷蒙，她看不清他的表情，只觉得他忽然间发了狂，喷出来的呼吸，像牛一样粗重。这之前，他已经在她的上半身劳作了四个晚上，外加当晚的一个半小时。现在，他忽然失去控制，像不愿拉犁的牛，拼命想摆脱肩上的轭。她被他这突如其来的激情冲得晕头转向，她感觉到他强烈的爱，霎时间也失去了理智。他把她抵在树杆上，除了一条短裤，她的身体没有任何的障碍。一条短裤，在这么激烈的洪流面前，又是那么微不足道，他身体往下一蹲，再起来时，短裤就在他的手心攥着了。她又慌里慌张地要抢过来，想给自己穿上，他却用嘴堵住了她的嘴。
九九那个艳阳天来哟，十八岁的哥哥呀坐在河边她忽然听见，县长在哼歌。声音离她很近，很近，仿佛就在耳边。
不要，有人在。她喘着气低声说。一边夺她自己的短裤，一边四处寻找县长的影子。她看见了，县长就在她身后的那棵树边，不过三四米远，并且面朝他们。
傻瓜，你说那个癫子？癫子有什么好怕的，癫子不是人，你当她是棵树好了。他正在兴头上，手忙脚乱，但也是轻车熟路。可是，她眼睛看着我们，多不好。她真这么想，并且慢慢地平静下来。
她看不见，看见了也不会明白，你真傻。她就是一棵树。他温柔地抚慰，热情又高涨了几分。她已经骑虎难下，不忍泼灭他的激情，对未来要发生的事情，也有一些好奇，也想看一看，接下来他要做什么，因而惶惶地同意了他。县长还在哼唱，她哼着哼着又转了一圈。现在，她已经站在他们的前面，背靠在树上，并且重新起调开头。
她的一声压抑的尖叫，打断了县长的哼唱。他已经很紧地贴着她，他和她之间没有一点间隙，他的身体和她的身体套上了，像磨盘套进磨盘，水滴进水里，霎时间融为一体。之前他已经满身大汗，现在，他的衬衣已经能拧出水来。她也是一身汗，她说不清是疼还是热。她仍是不忍拂去他的爱意。
县长就在他的屁股后面哼唱。
他的屁股一点也不羞涩。他的屁股是个不愿谢幕的大舞台。她心里更多的却是羞涩，难堪。她觉得，她和县长是有沟通的，县长并不是一棵树。她不知道县长到底看到了什么，她相信县长一定看到了什么。
县长一直在唱歌，好像在用歌声为他们的这场拼搏提供掩护。
由于屁股的冲撞，树枝在微微地颤抖，树叶也发出轻细的沙沙声。她把手反垫在自己的后背，手指抚摸到树皮上的裂纹，她的指甲抠进这些裂缝里。她紧张地期待他快点结束。后来她的手指发现，那些裂纹，像是刀刻的文字。于是她的手一直在裂纹上摸索，她企图以这样的方式使自己放松。字数不少，她本来识字不多，用手指辨认起来，难度自然更大。因而她始终未能摸出树皮上刻的什么字。不过，这不重要，她不是为了树皮上的字而来枫林的，她在爱人的怀里，就足够了。
断桥上的人已悄悄地散去，天空里偷偷地挤满了星星。
明天，又将是个炎热的日子。
后来，球球才发现裙子上有几朵血红的花。
啊？哪来的呀？是你的，还是我的？她大惊失色，努力检查自己的皮肤，看哪里被树皮刮破了。
是你的。傅寒说。
我的？球球糊涂了。
是的，是你处女的血，傻瓜。他没想到她连这个都不知道。她愣了，琢磨他的话。似乎有点明白。但是，这条端午节买的白裙子，她舍不得穿，总共也就穿过几回，她想不出让它粘着鲜血，被压到箱子底下的理由。你要存，那我就送给你。她说。别，别，别，我妈看到了，追问起来，我不好回答，再说，我也不能把它带到学校去。他连忙摆手。那我还是洗了，这并不代表就把你也洗掉了呀！她终于聪明了一回。他无话可说。最终，她还是欢快地把花朵洗干净了，并且在整个夏天，频繁地穿起这条裙子。