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有个烧开水的老头，他每天来上班，总是用轮椅推着他瘫痪的老婆，他工作，就让他老婆坐在轮椅上看，闲下来，他就把老婆推到操场，让她看我们玩耍，他就蹲在一边抽烟。有人夸他好人，他就说我不识字，也没别的本事，我只会好好照顾她。所以我也不读书了，免得书读多了，像你一样没良心。"这样的话让他无地自容，他答应女儿不离婚，女儿一下高兴得不知如何是好，又哭又笑，扑在他怀里滚了他一脸眼泪鼻涕。现在想到这一幕，他都无法再提离婚。这些，没有孩子的何秋思又怎么能够理解。
见刘安定低了头一声不吭，像个窝囊废，又像一堆任人宰割的滚刀肉，何秋思气不打一处来。她狠了声说："你也不用装死狗，我也不会赖着你，就痛快说，离还是不离。"
刘安定说："我已经说过了，她不离，我就向法院起诉，现在的关键是怎么说服孩子，怎么少让她受点伤害。如果等到放暑假，我也不怕她不上学，我也有时间慢慢来哄她。"
何秋思缓和了口气说："说到底还是你这女儿太自私太霸道，你把她养这么大不容易，她怎么就一点不为你想想，难道父母就不应该有自己的幸福？难道她想干什么就干什么？难道要让父母处处围着她转，为她而活着？你这女儿也太不像话了。再说离婚后并不是不管她，她想跟着谁都可以，想去看谁也不会阻拦，她并不会受到多少伤害，她为什么要如此不懂事。我想你应该好好教育教育她了，再这么娇惯下去确实危险。"
何秋思说的也有道理，没有道理的只能是我刘安定。但问题是不能操之过急，太急了会闹出事来。刘安定想想说："我回去再和她谈一次，她不同意离婚我就向法院起诉，估计法院判下来也得一段时间，到时也差不多快放假了，那时我再让女儿知道结果，然后我领她到外面旅游一回，让她慢慢接受这个事实。现在咱们先装修房子，一切准备好了，婚也就离了。"
也只能这样了。何秋思不再说什么。两人呆坐一阵，刘安定看看表，已经是深夜了。刘安定说咱们睡吧，便将被子拉开。何秋思说："你还是到你屋里睡去吧，睡在一起让人看到了影响不好，也不像回事。"
刘安定要走时，何秋思烦躁了说："早知有这么多的麻烦，当初就不该有这段感情。"
刘安定说："你放心，好事多磨，到时候一切问题都能解决。"
刘安定要出门时，何秋思又叮咛不要闹出事来，刘安定点头答应后，默默地出了门。
想不到宋小雅突然离家出走了。好像有预感，刘安定一上午都心神不宁，快下班时突然想起早上宋小雅好像没有起床，他烧牛奶时煤气关了没有也记不清。给家里打电话，没人接。宋小雅前些天就正式到系里上了班，给系里打电话，说宋小雅今天没来上班。刘安定急忙回到家，就发现了宋小雅写给他的留言。
留言写在一整张稿纸上，但内容只有简短的几行：
刘安定：
我走了，我将永远离开你，因为你让我失望，这个世界让我失望。佛家以慈悲为本，我给你让路，希望你能得到幸福，但愿她不会是第二个我。
本来有许多话要说，突然又觉得没什么可说，该说的都说完了。惟一的要求是希望你照顾好女儿，看在我仁慈的份儿上，不要虐待她。
刘安定一时脑子一片空白，呆站一阵，才想到在家里乱找。找一阵，也不见有自杀的痕迹。打开衣柜仔细查找，她的衣服差不多都不见了。刘安定的心镇定了一点。带走这么多衣服，说明不是去寻死，而是有活下去的意思。这段时间宋小雅信佛教，特别虔诚，他觉得她整个一个信仰危机，也懒得管她。现在看来，她很有可能是出家修行去了。
法院的传票也放在桌上。因为她拒绝协议离婚，他便向法院提起诉讼，要求判决离婚。可能是她收到传票后，便做出了这样的举动。
再看几遍留言，但字里行间看不出一点出家的意思，更多的是让人感到她要离开这个世界。也说不定是到名山大川去死。刘安定的心又缩成一团。
女儿什么时候放学回来刘安定竟没发现。女儿发现父亲脸色不对，接着就看到了留言。女儿以为母亲死了，放声大哭。刘安定强忍了泪安慰女儿说："不要哭，不会有事，你妈出家当尼姑去了。"
女儿瞪大了眼，但眼泪还是不断地涌出。她问："你不是答应过不离婚了吗，她怎么又会离家出走。"
向法院起诉的事女儿并不知道，他也不能让她知道。刘安定说："我说过，感情的事你还不懂，夫妻没有了感情，就什么都没有了。她写得清楚，她对我失望了，就再也不能和好了，所以她就走了。"
女儿突然问怎么知道是离家当尼姑去了。刘安定心里又一阵慌乱和痛楚。女儿还小，不能让她受更大的打击，即使她母亲死了，也不能告诉她真相。刘安定压住心里的慌乱说："她打电话告诉我她出家去了，要我不要找她。"
女儿哭半天，突然去收拾衣服，说："你不去找她，我去找，找不到我就不回来。"
刘安定说："我怎么能不去找，我马上就去找，一定把她找回来。你听话，这是大人的事，从今天起，你就住在你姥爷姥姥家。有我们这些大人在，你妈的事你就不要管，好好去上你的学。"
刘安定觉得应该马上告诉宋小雅的父母，便领了女儿往岳父家走。
走到半路刘安定又有点犹豫。岳父的身体一天比一天差了，虽然瞒岳父说已经做了手术，但岳父懂医学，因为病痛症状还在，岳父便判断出肿瘤没有割去，病已经到了晚期。因为手术没有做，只好采用化疗，岳父的身体更加瘦弱。一个生命将要走到尽头的老人再经受女儿生死不明的打击，怎么说都有点残酷。刘安定站了想一阵，觉得这样大的大事不说也不行，隐瞒不报，人们当然要怀疑是他害死了妻子。刘安定决定先和岳母许慧商量一下，听听她的意见，然后再找宋小雅的亲妈，把情况详细告诉给她，也许她知道一些宋小雅的情况，说不定宋小雅出走时到过亲娘那里，也说不定出走时找过父亲。临走见一眼父母是人之常情。
刘安定决定先不让女儿去岳父家，免得让岳父知道这事。刘安定在食堂给女儿买了饭菜，送女儿回到家，然后出门往岳父家走。
许慧说昨天晚上宋小雅来过，表情虽然沉重，但什么也没有说，只问了一下她父亲的身体。要不要给岳父说，岳母也拿不定主意，但她倾向先不说，先找找看，找不到时再说。
突然女儿打来了电话，说姥姥来了，要刘安定快点回去。
女儿说的姥姥是指宋小雅的亲妈，也许是亲妈知道一些情况。刘安定急忙往家里赶。
宋小雅的亲妈在哭，见刘安定进来，便边骂边哭边数落。刘安定听出，昨天晚上宋小雅到过她那里，哭了半晚上，流露出厌世不想活的思想，也要母亲以后多关照一点外孙女。岳母说她当时没往深里想，只是劝说离婚也没什么大不了的，一个人照样过得很好，今天细想觉得不对，便打电话过来问一下，才知道已经出事了。
岳母认定女儿已经不在这个人世了。刘安定告诉她说宋小雅很可能是出家了。岳母问你怎么知道，有什么证据。刘安定有点心虚，但他相信这个判断，他相信他的感觉。宋小雅很早就有了消极遁世的思想，常常幻想超脱，向往那些出家的信徒。但判断不是证据，刘安定只好撒谎说："她对我说过，要出家当尼姑。"
岳母要看宋小雅留下的留言。刘安定将留言装在了身上，原打算是给岳父看的，也作为证据保留下来以证明自己没有加害宋小雅。岳母看了留言，对刘安定的话产生了怀疑，说："遗书上明明是说她不想活了，你怎么说她是出家了。"
岳母把留言说成了遗书，可见她心里认定女儿是死了。其实岳母离婚后也思想消极，一下变得很孤僻，不愿和人交往，和女儿也很少来往，精神上也好像一下垮了，有点像祥林嫂。性格也会遗传，也许她们母女都有不想活的倾向。刘安定也有点怕。但不知她是从哪句话里看出宋小雅是不想活了。刘安定再看一遍留言，确实没有要去死的话。刘安定坚持说她说过要出家，并说衣服都带走了。岳母打开衣柜看一遍衣服，才不再做声。
岳母问刘安定打算怎么办。刘安定说："我想好了，先到宗教事务局查查看周围有多少尼姑庵，地址在哪里，我开了车一个一个去找。"
也只有这样了。岳母便哭了不再说什么。
从宗教事务局查了地址回来，刘安定连夜将工作安排了一下，第二天一早便出发寻找。
周边的尼姑庵不算多，有八九个，但地处都比较偏远，并且绝大多数都不通公路，有的要将车寄存到村民家，然后步行一天多才能到达。刘安定准备不足，思想和物资都没有充分的准备，当然要吃不少苦。这时刘安定才悟出了佛家的苦心，也明白了什么叫修行。刘安定想，就让我也修一回行吧。但往往是辛辛苦苦赶到，尼姑庵也只是几间木屋，三五个女尼，人家根本就没见过宋小雅这样的女人，更没有人要来出家。刘安定不免有点丧气。人是长腿的，这样漫无目的地找下去，真是大海捞针，况且学校和西台那边还有许多工作等着要做。他真想放弃寻找，但良心又让他不安。他想，也许自己现在就像去西天取经的唐僧，必须要有许多磨难，修到了，也会有正果。这样一想，便又鼓起了寻找的勇气。
第七天，刘安定终于打听到了确切的消息。
这是一处偏远又坐落于险峰上的寺院，庙宇不算大，香火看起来也不旺。费尽心血力气爬上来，却是这么一个小庙宇。刘安定一肚子失望，但一打听，却让他大喜过望。女尼不但能准确地描述出宋小雅的长相，连宋小雅脖子上那个小黑点的位置，都说得丝毫不差。女尼说宋小雅苦苦要求留下来，但实在是施主太少，没法养活更多的人，有许多来出家的她们都没有收留。这样，宋小雅住了一夜，第二天就下山去了。
庵里只有三位老尼，看样子都有五六十岁，她们确实需要一个年轻点的劳力，但她们不能收留宋小雅，可见确实是经济困难。当尼姑说宋小雅是昨天下的山时，刘安定后悔得几乎要跳起来。
老尼打开一间屋，说宋小雅就在这间屋住了一晚。
这是一间小小的木板屋，里面有一张黑旧的木板床，上面铺了条青色的褥子，一床青色的被子整整齐齐叠放在床头。刘安定一下感到一切都那么地亲切，一股感情的冲动一下涌了上来，他止不住鼻子发酸，眼睛也湿润起来。
细看那张木床，希望能够发现她遗留下点什么，但什么也没有。打开被子，终于发现了一根毛发。是不是宋小雅的他无法肯定，但他还是悄悄捡了起来，装入衣兜。他想，回去化验一下就清楚了。
他猛然意识到自己对妻子还是有感情的。这一发现让他有点害怕，也有点不知该怎么办好。他想，只要找到她，知道她落脚的地点，对谁都有了个交代，她回不回由她去吧。
好在已经知道了她的行踪，已经知道了她还活着。这就好。她下了山，一定是再到别的寺院里去了。但这些天一直没打听到她的消息，说明她没去过他找过的那几个寺院。既然没去过，那么很有可能要去。刘安定觉得自己的分析是正确的，也是科学的。他决定重返去过的那几个寺院，因为那几个寺院都知道了这件事，说不定她们会把她留住。
但事实又一次让刘安定失望，宋小雅仍然没去那几个寺院。刘安定估计她很可能是去外省了。再说像这样捉迷藏一样找下去，碰面的几率微乎其微。刘安定只好返回学校。
回到学校就接到岳父的电话，岳父已经知道了女儿的事，问他找得怎么样了。刘安定说打听到消息了，然后赶到了岳父家。
岳父说："既然已经知道她还活着，就不用找了，迟早会有她的消息。"
岳父虽然这样大度宽容，但岳父还是很伤心，从不信命的他也相信了命运。他流了泪说他命中该有这一劫。刘安定明白岳父的意思，岳父只有这么一个姑娘，他知道在他死前是见不到自己的女儿了。
岳父的身体更差了，几乎不能再进食，只能靠输入一些液体维持。自己的病自己当然更清楚，岳父挣扎了起来，要刘安定和他一起到他的办公室去一趟，说有些事情要交代一下。
岳父的心情很沉痛，他说原以为这辈子可以搞出点成果，得病后，他仍以为坚持一下，可以把牛胃营养情况的实验搞完，但没想到病情进展得这样快。岳父说："也许是老天不想让我再搞，只能把这项研究交给你了，希望你无论如何把它完成，得出一个结论，然后写成论文，给我的坟头烧上一份，我也算看到了结果。"
连同以前的养猪研究，岳父积累了二十六大本研究资料，这些资料都精心装订了，还包了塑料压膜的封皮。岳父说："这些资料也许太落后没大用，但我还是希望你细心地看看，也许对你能有点启发。"
刘安定的心一直被沉重压迫着，大脑也好像冰冻了起来，好像无法运转。他只能机械地点头，机械地动作。最后，刘安定庄重地抱起这些资料，放入了他办公室的铁皮柜里。
扶岳父回到家，岳父要刘安定陪他坐坐。岳父的话特别多，岳母许慧说："还是女婿最亲，这些天他很少说话，今天却说个没完。"
刘安定知道这是为什么。岳父一是把他看成了女婿，二是看成了得意弟子，三是看成了同行知己。正是这多种关系才使岳父至今没有骂他，甚至没有怨他，这种爱，这种情，让刘安定感动万分，也羞愧万分，也难受万分，觉得今生今世无法报答。
岳父提出要回老家看看，顺便再看看猪场。岳父的老家就在西台县，老家的情况刘安定也大致知道一些。旧社会，岳父的父亲是有名的骆驼商，有两百多峰骆驼，他们的驼队经丝绸之路常年往来于中亚及欧洲。解放军经青海入藏时，他家的驼队被征用，因其一家对人民政府不满，在祖父的带领下，举家经新疆逃往国外，后不知所终。岳父说很可能死在了戈壁沙漠。岳父是小老婆生的，当时岳父的母亲只有二十岁，是第三个老婆，因此岳父的父亲逃走时并没有带她。正因为这样，岳父在西台实际没有直系亲属，血缘最近的就是同一曾祖父的堂哥。不管怎么样，那总是岳父的家乡，此时岳父想最后看一眼家乡，刘安定能够理解。
第二天一早，刘安定就开车带岳父岳母来到西台县。
猪场的猪大半已经卖掉，现在的存栏数不足过去的三分之一。让岳父欣慰的是在猪场后面的空地上盖起了大片的牛舍和楼房，胚胎移植出生的小牛也到处乱跑，显得比从前更有生机。
岳父说他离开老宅时有七八岁，对老宅还有些记忆。老宅是座大院子，外面的围墙像城墙，用青砖砌面，中间用黄土夯实，上面能够跑马，还有垛口和枪眼，几百人的土匪都别想打进来。里面有三进院子，他记得好像房子特别多，数都数不过来。院子后面是一个大花园，他记得里面有许多果树，也种甜瓜蔬菜，那时他常跑到园子里来，摘瓜果，也捉鸟虫。岳父说过去老宅所在的巷子叫宋家巷，因后来老宅成了州军分区，这条巷子也改成了八一路。
老宅已经不见了踪影，取而代之的是一座军营和一片楼房。岳父下车后辨别半天，也无法准确说出哪里是过去的什么。岳父要到军营里面去看看，看看能不能找到当年的一些东西。
和营门口的哨兵说了情况，哨兵请示领导后，他们才得以进去。
里面更是崭新一片，更看不到一点旧的建筑。来到后面的操场，岳父才感觉出这就是当年的后花园。他说这个花园地势比别处低一些，当年要下一个坡，现在仍然要比别处低。
有了过去的一点痕迹，岳父也找到了过去的感觉。岳父一下显得很高兴，满操场走了描述当时的情景，说哪里是树，哪里是园，哪里是浇园的井。可惜这一切刘安定和岳母一点都感觉不出来，也没有一点兴趣，只是听着罢了。
在操场后面的打靶场，终于找到了过去的一截围墙。这截围墙是用来打靶挡子弹的。围墙确实高大厚实，现在看，仍有二层楼高。摸着这截墙，岳父老泪纵横，不禁一声声呼唤起了爹妈。
看来人活到什么时候都会想念父母。刘安定和岳母不禁也泪流满面。
岳父是个很要面子的人，也为家乡西台县贡献过力量，刘安定决定给王德礼打声招呼，要王德礼出面，以县政府的名义招待岳父一顿饭。
王德礼也知道宋义仁的病，他不但一口答应，还叫上了另一位副县长和几个办公室主任，在酒店摆了两桌，隆重地招待欢迎宋义仁。
饭还没吃完，突然校长办公室给刘安定打来电话，说宋小雅找到了，好像神经方面出了点问题，被当地收容所收留，从所带的用品中发现了大学的校名，便给学校打了电话。
几人顾不得再吃饭，匆忙告辞往学校返。
回到学校，根据收容所留下的电话号码，刘安定给收容所打了电话。根据收容所描述的相貌特征，完全证实了就是宋小雅。收容所说宋小雅完全疯了，什么都不知道，身上什么证件都没有，只在裤兜里发现了一张折叠成小块的信纸，信纸的抬头印了农业大学的名字。收容所要刘安定带上现金和有关部门的证件去领人。
刘安定开了车连夜赶到，但到上班时间才在收容所见到了宋小雅。见面那一刻，刘安定惊得本能地叫了一声。宋小雅蓬头垢面目光呆滞，衣服也多处破烂，原来有些胖的她一下瘦得有点皮包骨头。刘安定扑上去扶了她连喊几声小雅，她竟没有一点反应，目光呆滞得竟然没有一点转动。他双手捧了她的脸，将头凑到她面前，摇晃着她的头喊："我是你丈夫，你难道真的认不出我来了吗。"
宋小雅突然惊恐地向后退，然后缩成一团。刘安定仔细观察，断定她确实是疯了，确实是认不出他来了。
收容所的人说，有人发现她倒在路上，便报了警。警察发现是饿昏了，给喝了点稀饭后她醒了，但什么也不知道，身上也一无所有，便送到了收容所。后来他们发现了那张信纸，才有了联络的办法。
她是怎么疯了，怎么到了这一步，都不得而知。刘安定开了车连夜返回，到家时虽然已是后半夜，但岳父岳母仍然没睡在家等着。
岳父真是悲喜交加，虽然女儿疯了，但能见到女儿，也让他高兴。搂着女儿喊半天，女儿竟认不出父亲。这又让岳父悲伤难忍，放开女儿独自坐着落泪。岳母说快给小雅洗个澡，刘安定便急忙到卫生间去准备。
搬入这所新居后，看着宽大的卫生间，看着新装的淋浴器，刘安定和宋小雅都有点兴奋。以前在学校澡堂洗，人多拥挤不说，也很不方便。两人决定一起洗个澡。那次的洗澡是快乐的。因为是第一次一起洗，刚一开始，便都有点冲动，然后抱在一起，浑身涂满浴液，互相用身体摩擦，竟玩出了不少的花样。那一幕，历历在目。今天，妻子又站在这个洗澡间，站在了他面前，但物是人非，此妻已不是彼妻，严格地说，他感到现在的她，已经不是妻子，而是一个孩子，一个婴儿，需要他精心地照顾，小心而仔细地给她洗。
将她的上衣脱去，刘安定猛然发现妻子的双乳满是伤痕，细看，都是用牙咬的，一个个牙齿咬过的血痕清晰可辨，特别是两个乳头，几乎要被咬掉，凝血结成了两个厚厚的大疤。刘安定一下预感到发生过什么，他急忙脱下她的裤子。他几乎要晕厥过去。妻子的下身更加惨不忍睹，肿胀得没有了形状。妻子是被暴徒强奸了！也许还是轮奸。刘安定哇的一声，发出了惊天动地的哭声。
岳母跑了进来，见刘安定跪在地上抱着妻子的腿哭成一团，宋小雅却像个雕塑，毫无表情地站在那里。岳母上前细看，一下明白了，也叫一声捂了脸哭着跑了出去。
宋义仁问怎么了，许慧只顾痛哭。宋义仁要进卫生间看，被许慧拉住。许慧强忍着哭，将宋义仁扶到床上坐了，说："没事，女儿瘦成了皮包骨，看着让人心酸。"
女儿瘦成皮包骨宋义仁看到了。宋义仁只能一声声地叹气。
哭一阵，刘安定止住了哭。他觉得这一切都是他的罪孽。他心里一遍遍骂着自己，然后轻轻地，小心翼翼地给她洗浴。
找出两件新衣给她换上。刘安定庄严地将她抱起，抱到床前，轻轻地放她躺好，他要让她好好睡个好觉。
妻子是在怎么样的情况下被强奸的。刘安定满脑子都是这个问题。到今天，妻子出走已经二十一天了，如果是那天从青云寺出来就疯了，到现在也十多天了，这十多天她是怎么过来的，她到底是怎么被强暴的，被强暴了多少次，是谁强暴了她，是地痞？是流浪汉？这些都无法知道答案。
也许是没有疯时就被强暴了。也许在路上遇到了坏人，坏人强暴了她，她才疯了。
也许更惨。她被坏人劫持到了一个工地，或者一个孤村野屋，然后他们将她捆绑了起来，就这样捆绑在屋里，然后一天天糟蹋她，直到她疯了。
肯定是这样悲惨，刘安定又止不住哭出声来。
岳父上前仔细看着女儿，抚摸着女儿的脸，将脸贴到女儿的脸上，然后轻轻呼唤女儿，但一切都是徒劳，女儿没有一点回应，目光仍然是呆呆的不知看着何处，想着什么。
岳父转过身来对刘安定说："也许能治好，是不是明天就送到精神病院。"
刘安定说："不，只要我活着，就不送她到精神病院。我要每天带她去看病，看完就回来。我要找最好的医生，一定要把她治好。"
岳父清楚，这种病要彻底治好也难，即使能治好，也不是一天两天的事情。刘安定此时的心情他能够理解，也只能是一时的冲动，时间一长，他难免不再厌烦，况且何秋思那里他也无法交代。但刘安定有这个态度毕竟是好事，而小雅的病再不能经受精神上的打击。岳父想半天说："小雅已经这样了，你就看在你们夫妻一场的份儿上，也看在我的面子上，先给她好好看看病，如果治不好，就求你不要抛弃她，你就把她当个动物养着，你雇个保姆来侍候她，她也不会影响你和别人结婚，也不会影响你们的夫妻生活。"
岳父竟然这样想，可见岳父已经是再没有别的办法了。如果岳父不病，刚强的他是决不会这样想，他会斩钉截铁地对女儿说，不要怕，父亲养你。现在的岳父也只好求人了。刘安定觉得应该表明自己的决心，一是让岳父放心，二是让大家知道他今后的想法。刘安定拉了岳父的手说："爸，您放心，我今天对你发誓，小雅一辈子都是我的妻子，我不但要给她治病，我还要好好侍候她，这辈子再不提离婚。"
岳父已经不能下床了，躺在床上，更感到疼痛的剧烈，只好大量使用止痛药和安眠药。刘安定默默地坐在岳父床前，看着痛苦而无奈的岳父，刘安定只能感到生命的渺小和脆弱。就在没有完全躺倒前，岳父仍然充满信心，仍然积极和病魔作斗争，仍然想将研究搞下去，搞出他想要搞出的那个结果。可现在，只能无奈地等待那个最后的时刻。岳父咬了牙闭了眼一动不动。他不知此时的岳父在想什么，他一定想了很多，但只能是想想，一切都已无能为力。这么说来，岳父最大的痛苦肯定是遗憾。刘安定不免生出万千感慨。自己哪天到了这一步，又会怎么样呢？也许现在能做的，就是抓紧时间，抓紧时间把能够做的做完。刘安定叹口气，禁不住为自己浪费掉的时间而悔恨。
要走时，岳母许慧跟了出来。岳母抹了眼泪说："现在这个样子，家里就全靠你来支撑了。也许是我命苦，飘飘最近又吸毒了，你说这该怎么办。我想来想去也没有办法，还得靠你，你给拿个主意，是不是再把她送回老家。"
这确实是个头疼的事。飘飘再吸毒的事刘安定已经知道了。那天飘飘主动找他，说自己一时痛苦又吸了，但吸了给她带来了更大的痛苦，她已经卖掉了家里所有能卖的东西，如果再卖自己，她又无法忍受。她痛心地说还是工作好，还是工作有乐趣，也有尊严。刘安定理解她的话，前一段的工作确实让她快乐风光，现在再让她回到那个忍受和没有尊严的日子，确实也难，更何况她就是天天卖自己，也无法挣够吸毒的费用。刘安定清楚她重新吸毒的原因。白明华腿被打断后，确实不再理她，而此时的她却认为三定打了她的情人，是对她的侵犯和不容，便竭力闹了要离婚。按他的意思，离婚也好，但三哥却哭哭啼啼竭力挽救。也就是这时，可能飘飘觉得痛苦无助便再去吸毒。但戒毒要靠自己，自己意志不坚强，别人也没有办法，更何况他仍然想让三哥离掉，然后重新找个能过日子的。当时飘飘说最近研制出一种新药，戒毒效果很好，已经有不少人戒断了毒瘾，但这种药比较贵，戒一次得一万多块钱，她要刘安定给她借点钱送她去戒毒。因为他没钱，也不相信她的话是真话，便推托没管。现在看来还得管，不管她就彻底毁了，更何况岳母又在求他，靠他。但再送回老家也不现实，一是两人都不想再回去，二是现在再回去，三哥也未必能把她关在那个地坑院里。刘安定想一阵，觉得还是送她去戒毒合适。白明华有钱，他和飘飘有过那层关系，也有点感情，另外从某种程度上说，飘飘再吸毒也是他引起的，从感情和责任两方面说，他出点钱让她戒毒也是应该的，他也不会推托。刘安定对岳母说："你放心，飘飘她也想去戒毒，我尽快想办法筹点钱送她去戒毒所。"
离开岳母家，刘安定感到肩上的担子沉重，他的心情又烦乱起来。宋小雅的病稍有好转，已经能够认出亲人，并且偶尔还能清醒一会儿，有向好的方向发展的趋势。这是他期望的结果，但好了以后，何秋思那里怎么办，宋小雅再受刺激怎么办。自从宋小雅回来，他就没有再和何秋思来往，有时碰了面，也都故意躲开。但身子可以躲开，心却无法分离。苦苦相思，近在咫尺却不能爱，不能见，这样的煎熬，让一颗心来承受如何了得。他身心疲惫，左右为难不知如何是好。有时他竟想，如果宋小雅的病治不好，就像岳父说的，就把她当个宠物养着，给她吃好穿好，她也没有痛苦，然后和何秋思结婚，大家都快快乐乐地活着。但这个念头一出现，就让他有种罪恶感，也不敢再往下想。刘安定决定不去想这些，好好工作，用工作的繁忙和成功的快感来减轻感情的重压。
宋小雅由保姆照顾着，保姆虽是个十七八的小姑娘，但很聪明能干，既能照顾宋小雅的日常生活，也能带宋小雅看病取药，让刘安定放心不少。
飘飘的事也得尽快处理，刘安定决定今天把这里的事处理一下，晚上连夜去西台县。
到了西台已经是半夜。第二天刘安定便找到白明华，说了飘飘的事，提出让他出点钱戒毒。
飘飘的毒瘾也是白明华的一块心病。飘飘重新吸毒后，他心里也有点害怕，如果被飘飘缠上，事情就更加麻烦。这一阵，他像躲瘟疫一样躲着她。他也想过让她去戒毒，但他出面来做这件事没有道理。现在刘安定出面，正合他的意思。白明华说："我也是这么想。飘飘是公司聘请的正式职工，应该享受一半的公费医疗，我出一部分钱，再让三定写个借条，借五千块，我来审批，过后报销冲账。"
这样也好，刘安定表示同意后，再什么也不想说。
看着心情沉重的刘安定，白明华叹口气说："我能理解你的心，其实咱们俩的心情一样，处境也一样，结果也差不多，都做了一场梦，梦醒了，都会留下遗憾。但一切都过去了，过去就让它过去吧，你也没必要太和自己过不去，这不怨谁，生活本来就是这样，只能怪我们当初想得太天真，太浪漫，太美好。"
刘安定不明白白明华为什么要发这样一通议论。见刘安定仍不吭气，白明华问："何秋思说了没有，她打算回来不回来了，走时你去送她了没有。"
刘安定睁大了眼睛，他不明白白明华在说什么。白明华更吃惊。刘安定问他何秋思去了哪里时，他说："你怎么真的不知道？何秋思出国去了，走了已经几天了，你真的不知道？"
刘安定脑子里嗡的一下，张大了嘴半天合不上。白明华说："前一阵她就办手续移交工作，昨天李红裕说何秋思走了，是他送她上的飞机，飞到北京后再转飞澳洲。"
发生了这么大的事怎么一点消息都不知道，刘安定不敢相信这是真的。想想，一个多月没和她见面了。刘安定浑身都有点颤抖。他急忙拿出手机，拨何秋思的手机。
手机提示音说是空号。核对后再拨，仍然说是空号。
是的，她真的是走了，走前已经把手机号注销了。
刘安定一下感到浑身无力，连五脏六腑都空了。他也不知道自己是怎么走出了白明华的办公室。
刘安定急忙赶回学校。他想寻找一点有关何秋思的蛛丝马迹。他不相信她会悄无声息地走，更不相信她会不给他留下点什么。
研究所办公室有刘安定的几封信，有一封是用研究所的信封写给他的。看眼字迹，刘安定认出是何秋思写的。刘安定的心都要跳出来了。刘安定急忙将信折起捏了。见别人没注意他，便急忙来到自己的办公室。
看邮戳，是从北京来的。急忙将信拆开。原以为信可能很长，要诉说很多事情，没想到信只有短短的几小段：
安定：
你好，我现在在北京，已经买好了到澳大利亚的飞机票，你收到这封信时，我可能已经到了异国。
拿起笔时，千言万语一起涌上心头，不知何处下笔。好像是一场梦，梦醒了，梦也就破了，一切也就不复存在了，只能留下无尽的记忆。记忆就让它留在心里吧。
天绿花园的房子我已经转卖给了他人，你出的那三万块钱，我给你放在了我家里的书桌上。虽然是人去屋空，但我还是希望你常去我那间屋看看，一来回忆一下已经过去的我们的日子，二来也算代我看管一下房子。我想，这不会给你带来麻烦。至于我什么时候回来，能不能回来，我也不知道。
没有落款，没有她的名字，甚至连日期都没有，一切都显得那么无奈，那么勉强，那么仓促，好像无法写这信，又不得不写。
刘安定呆在了那里。
好硬的心肠，竟然不吭一声，不见一面，突然就走了，突然就抛下了我一个人。
再看一遍信，仍然是那样无情。只有那么几个字，连多一个字都不写，更不说一句思念。
看看发信的邮戳日期，算算，她应该到了异国。他知道她已经和她的丈夫李玉闹翻，那次李玉来信也表示断绝关系，同意她改嫁。怎么突然就又有了联系？突然就为她办好了探亲手续？在那里，他们两人是重归于好还是各奔前程？不得而知。刘安定的心一阵阵发疼，疼得他有点喘不过气来。
呆坐半天，他突然想立即到她的屋里看看。
她房门的钥匙他一直带在身上。打开门进去，屋里依旧，但他却感到空空荡荡。
一个存折放在书桌上，存折上写了他的名字。也许她还留下了什么话，说不定有一本厚厚的笔记本，记下了这些天来她想说的话，想表达的感情。他细细地找，找遍了各个角落，但一无所获。
真的就这么什么都不说就走了？刘安定无论如何也不能甘心。
那本书仍然放在书架上。这是他买了送给她的惟一的一本书，也是惟一的一件礼物。因为她要跟着他学遗传方面的知识，他便买了这本分子遗传学。记得那天就在这间卧室，当他郑重地把书递给她时，她看一眼书名，有点失望，她说："我还以为是一本文学书，原来又是这老学究。"搞专业的不喜欢专业书，这让他有点意外，她当然看懂了他的脸色，解释说，职业是一回事，喜欢又是另一回事，职业是饭碗，不管你喜欢不喜欢都得干，如果我有选择的权利，如果我能够选择，我一定会从事文学，但我别无选择，只好跟着你干。他当时赌气说："你越不喜欢，我越要送你这方面的书。"然后拿起笔，在书的首页写下了"赠何秋思"四个字，下面落了自己的名字。何秋思笑了说："只可惜这书不是你写的，你赠我，有点越权。"他一下将书中作者的名字划掉，然后改成自己的名字。何秋思拿过笔，说还有一位作者，便在他的名字下面写了"吴脸"两字。他一下捏了她的鼻子，说："你等着，我一定要写一本书给你。"她的鼻子很挺，却很柔软，那种感觉现在一想仍然留在手上。她那天特别调皮，用力一擤鼻子，擤出了鼻涕，有些鼻涕擤在了他的手上。这还不饶，她非要他把她的鼻涕擦净，他只好用自己的手绢给她擦掉。然后她倒在了他的怀里，说："你不是要给我写本书吗，你还没给我写一封情书呢。不行，不能便宜你，你得给我写一封情书，我看看你有没有文采，是不是真的爱我。"没想到她是当真的，并且要他当场就写，说如果不当场写，怕他到哪里抄一封口是心非的东西来，亵渎了美好的感情。他中学时语文就学得不好，一直怕写作文，他推说当场写有点紧张，酝酿不出感情。但她不依，揪了他的耳朵说："好啊，我在你身边你都没感情，难道你在别人身边才有感情？"他只好写。他记得抬头写了"亲爱的秋思"，被她一把撕掉，说："太老套，重写。"他说："我还是用身体来写吧，我觉得我的肉笔比钢笔更好使，下面比上面更发达。"她使劲拧了他的耳朵说："你的下面也没有驴的发达，不行，我今天就要你的上面。"他一狠心写了"我天天想x的思"。这下她却没有撕。这下他却放开了，半真情半调侃半粗野，一口气写了三大张。她一直趴在他的肩膀上，一句话不说。将情书交给她时，她细心地折好放入了抽屉，然后说："我一直觉得美中不足的是你有点太正统，有时还有点死板，缺少一些生活情趣，今天看，你骨子里还算有点活泼和幽默，好了，考试合格，顺利过关。"
这封情书不知她放在了哪里，他再没见过，也许是烧了，也许是放在了一个秘密的地方。现在能找到的，只有这本书了。他翻开书，上面的那些字依然存在，但书她却没怎么看，因为书仍然是崭新的。
屋子里的一切都是那样熟悉。被子仍那样叠放在床头，各种用品基本没有收拾，还是原样摆放在那里。仔细查看，只带走了几件衣物和一些日用的东西，好像她只是出门几天就回来。
这一切说明她会很快回来。他再次看她留下的信，又觉得她不会回来了。信中说能不能回来她也不知道，这说明她是做了不回来的打算的，如果能拿到绿卡，她肯定就不回来了。
那么为什么不将屋里的东西收拾好放起来？难道是因为有他在这里才不收拾？肯定是这样想的。那么，她是要让我来收拾还是原样保留？刘安定不想动这些东西，他要让它原样保留。如果收拾空了，这屋就真成了一所空屋，当然也没有了回忆，也没有了她的影子。
他拉开被子，被子上还可以嗅出她的体香。他一下止不住热泪盈眶。是的，这被子是留给他睡的，让他睡了来回忆那些两人一起睡在这里的日子。
他脱去衣服，脱得一丝不挂，就像每次和她睡时一样。然后钻入被子。
但被子里是空的，怎么摸怎么想都没有她的影子。但他还是闭了眼努力在想，想她的身子，想两人在一起时的往事。但想象只能让他泪流满面，心如碱泡，既苦涩又柔软，既温暖又慌乱。
就这么躺着。到后半夜，他睡着了。
他做了一个梦，梦到了那晚她在医院的情景。只是她一直不说话，脸上有笑容，但就是不怎么搭理他，一下急醒，才明白原来是一场空梦。
他明白，一切都像这场梦，梦醒了，也就梦破了，一切都是虚无，一切都要恢复为真实，回复到现实中来。
但现实又如何面对，他的心一片茫然。（全文完）
有个烧开水的老头，他每天来上班，总是用轮椅推着他瘫痪的老婆，他工作，就让他老婆坐在轮椅上看，闲下来，他就把老婆推到操场，让她看我们玩耍，他就蹲在一边抽烟。有人夸他好人，他就说我不识字，也没别的本事，我只会好好照顾她。所以我也不读书了，免得书读多了，像你一样没良心。"这样的话让他无地自容，他答应女儿不离婚，女儿一下高兴得不知如何是好，又哭又笑，扑在他怀里滚了他一脸眼泪鼻涕。现在想到这一幕，他都无法再提离婚。这些，没有孩子的何秋思又怎么能够理解。
见刘安定低了头一声不吭，像个窝囊废，又像一堆任人宰割的滚刀肉，何秋思气不打一处来。她狠了声说："你也不用装死狗，我也不会赖着你，就痛快说，离还是不离。"
刘安定说："我已经说过了，她不离，我就向法院起诉，现在的关键是怎么说服孩子，怎么少让她受点伤害。如果等到放暑假，我也不怕她不上学，我也有时间慢慢来哄她。"
何秋思缓和了口气说："说到底还是你这女儿太自私太霸道，你把她养这么大不容易，她怎么就一点不为你想想，难道父母就不应该有自己的幸福？难道她想干什么就干什么？难道要让父母处处围着她转，为她而活着？你这女儿也太不像话了。再说离婚后并不是不管她，她想跟着谁都可以，想去看谁也不会阻拦，她并不会受到多少伤害，她为什么要如此不懂事。我想你应该好好教育教育她了，再这么娇惯下去确实危险。"
何秋思说的也有道理，没有道理的只能是我刘安定。但问题是不能操之过急，太急了会闹出事来。刘安定想想说："我回去再和她谈一次，她不同意离婚我就向法院起诉，估计法院判下来也得一段时间，到时也差不多快放假了，那时我再让女儿知道结果，然后我领她到外面旅游一回，让她慢慢接受这个事实。现在咱们先装修房子，一切准备好了，婚也就离了。"
也只能这样了。何秋思不再说什么。两人呆坐一阵，刘安定看看表，已经是深夜了。刘安定说咱们睡吧，便将被子拉开。何秋思说："你还是到你屋里睡去吧，睡在一起让人看到了影响不好，也不像回事。"
刘安定要走时，何秋思烦躁了说："早知有这么多的麻烦，当初就不该有这段感情。"
刘安定说："你放心，好事多磨，到时候一切问题都能解决。"
刘安定要出门时，何秋思又叮咛不要闹出事来，刘安定点头答应后，默默地出了门。
想不到宋小雅突然离家出走了。好像有预感，刘安定一上午都心神不宁，快下班时突然想起早上宋小雅好像没有起床，他烧牛奶时煤气关了没有也记不清。给家里打电话，没人接。宋小雅前些天就正式到系里上了班，给系里打电话，说宋小雅今天没来上班。刘安定急忙回到家，就发现了宋小雅写给他的留言。
留言写在一整张稿纸上，但内容只有简短的几行：
刘安定：
我走了，我将永远离开你，因为你让我失望，这个世界让我失望。佛家以慈悲为本，我给你让路，希望你能得到幸福，但愿她不会是第二个我。
本来有许多话要说，突然又觉得没什么可说，该说的都说完了。惟一的要求是希望你照顾好女儿，看在我仁慈的份儿上，不要虐待她。
刘安定一时脑子一片空白，呆站一阵，才想到在家里乱找。找一阵，也不见有自杀的痕迹。打开衣柜仔细查找，她的衣服差不多都不见了。刘安定的心镇定了一点。带走这么多衣服，说明不是去寻死，而是有活下去的意思。这段时间宋小雅信佛教，特别虔诚，他觉得她整个一个信仰危机，也懒得管她。现在看来，她很有可能是出家修行去了。
法院的传票也放在桌上。因为她拒绝协议离婚，他便向法院提起诉讼，要求判决离婚。可能是她收到传票后，便做出了这样的举动。
再看几遍留言，但字里行间看不出一点出家的意思，更多的是让人感到她要离开这个世界。也说不定是到名山大川去死。刘安定的心又缩成一团。
女儿什么时候放学回来刘安定竟没发现。女儿发现父亲脸色不对，接着就看到了留言。女儿以为母亲死了，放声大哭。刘安定强忍了泪安慰女儿说："不要哭，不会有事，你妈出家当尼姑去了。"
女儿瞪大了眼，但眼泪还是不断地涌出。她问："你不是答应过不离婚了吗，她怎么又会离家出走。"
向法院起诉的事女儿并不知道，他也不能让她知道。刘安定说："我说过，感情的事你还不懂，夫妻没有了感情，就什么都没有了。她写得清楚，她对我失望了，就再也不能和好了，所以她就走了。"
女儿突然问怎么知道是离家当尼姑去了。刘安定心里又一阵慌乱和痛楚。女儿还小，不能让她受更大的打击，即使她母亲死了，也不能告诉她真相。刘安定压住心里的慌乱说："她打电话告诉我她出家去了，要我不要找她。"
女儿哭半天，突然去收拾衣服，说："你不去找她，我去找，找不到我就不回来。"
刘安定说："我怎么能不去找，我马上就去找，一定把她找回来。你听话，这是大人的事，从今天起，你就住在你姥爷姥姥家。有我们这些大人在，你妈的事你就不要管，好好去上你的学。"
刘安定觉得应该马上告诉宋小雅的父母，便领了女儿往岳父家走。
走到半路刘安定又有点犹豫。岳父的身体一天比一天差了，虽然瞒岳父说已经做了手术，但岳父懂医学，因为病痛症状还在，岳父便判断出肿瘤没有割去，病已经到了晚期。因为手术没有做，只好采用化疗，岳父的身体更加瘦弱。一个生命将要走到尽头的老人再经受女儿生死不明的打击，怎么说都有点残酷。刘安定站了想一阵，觉得这样大的大事不说也不行，隐瞒不报，人们当然要怀疑是他害死了妻子。刘安定决定先和岳母许慧商量一下，听听她的意见，然后再找宋小雅的亲妈，把情况详细告诉给她，也许她知道一些宋小雅的情况，说不定宋小雅出走时到过亲娘那里，也说不定出走时找过父亲。临走见一眼父母是人之常情。
刘安定决定先不让女儿去岳父家，免得让岳父知道这事。刘安定在食堂给女儿买了饭菜，送女儿回到家，然后出门往岳父家走。
许慧说昨天晚上宋小雅来过，表情虽然沉重，但什么也没有说，只问了一下她父亲的身体。要不要给岳父说，岳母也拿不定主意，但她倾向先不说，先找找看，找不到时再说。
突然女儿打来了电话，说姥姥来了，要刘安定快点回去。
女儿说的姥姥是指宋小雅的亲妈，也许是亲妈知道一些情况。刘安定急忙往家里赶。
宋小雅的亲妈在哭，见刘安定进来，便边骂边哭边数落。刘安定听出，昨天晚上宋小雅到过她那里，哭了半晚上，流露出厌世不想活的思想，也要母亲以后多关照一点外孙女。岳母说她当时没往深里想，只是劝说离婚也没什么大不了的，一个人照样过得很好，今天细想觉得不对，便打电话过来问一下，才知道已经出事了。
岳母认定女儿已经不在这个人世了。刘安定告诉她说宋小雅很可能是出家了。岳母问你怎么知道，有什么证据。刘安定有点心虚，但他相信这个判断，他相信他的感觉。宋小雅很早就有了消极遁世的思想，常常幻想超脱，向往那些出家的信徒。但判断不是证据，刘安定只好撒谎说："她对我说过，要出家当尼姑。"
岳母要看宋小雅留下的留言。刘安定将留言装在了身上，原打算是给岳父看的，也作为证据保留下来以证明自己没有加害宋小雅。岳母看了留言，对刘安定的话产生了怀疑，说："遗书上明明是说她不想活了，你怎么说她是出家了。"
岳母把留言说成了遗书，可见她心里认定女儿是死了。其实岳母离婚后也思想消极，一下变得很孤僻，不愿和人交往，和女儿也很少来往，精神上也好像一下垮了，有点像祥林嫂。性格也会遗传，也许她们母女都有不想活的倾向。刘安定也有点怕。但不知她是从哪句话里看出宋小雅是不想活了。刘安定再看一遍留言，确实没有要去死的话。刘安定坚持说她说过要出家，并说衣服都带走了。岳母打开衣柜看一遍衣服，才不再做声。
岳母问刘安定打算怎么办。刘安定说："我想好了，先到宗教事务局查查看周围有多少尼姑庵，地址在哪里，我开了车一个一个去找。"
也只有这样了。岳母便哭了不再说什么。
从宗教事务局查了地址回来，刘安定连夜将工作安排了一下，第二天一早便出发寻找。
周边的尼姑庵不算多，有八九个，但地处都比较偏远，并且绝大多数都不通公路，有的要将车寄存到村民家，然后步行一天多才能到达。刘安定准备不足，思想和物资都没有充分的准备，当然要吃不少苦。这时刘安定才悟出了佛家的苦心，也明白了什么叫修行。刘安定想，就让我也修一回行吧。但往往是辛辛苦苦赶到，尼姑庵也只是几间木屋，三五个女尼，人家根本就没见过宋小雅这样的女人，更没有人要来出家。刘安定不免有点丧气。人是长腿的，这样漫无目的地找下去，真是大海捞针，况且学校和西台那边还有许多工作等着要做。他真想放弃寻找，但良心又让他不安。他想，也许自己现在就像去西天取经的唐僧，必须要有许多磨难，修到了，也会有正果。这样一想，便又鼓起了寻找的勇气。
第七天，刘安定终于打听到了确切的消息。
这是一处偏远又坐落于险峰上的寺院，庙宇不算大，香火看起来也不旺。费尽心血力气爬上来，却是这么一个小庙宇。刘安定一肚子失望，但一打听，却让他大喜过望。女尼不但能准确地描述出宋小雅的长相，连宋小雅脖子上那个小黑点的位置，都说得丝毫不差。女尼说宋小雅苦苦要求留下来，但实在是施主太少，没法养活更多的人，有许多来出家的她们都没有收留。这样，宋小雅住了一夜，第二天就下山去了。
庵里只有三位老尼，看样子都有五六十岁，她们确实需要一个年轻点的劳力，但她们不能收留宋小雅，可见确实是经济困难。当尼姑说宋小雅是昨天下的山时，刘安定后悔得几乎要跳起来。
老尼打开一间屋，说宋小雅就在这间屋住了一晚。
这是一间小小的木板屋，里面有一张黑旧的木板床，上面铺了条青色的褥子，一床青色的被子整整齐齐叠放在床头。刘安定一下感到一切都那么地亲切，一股感情的冲动一下涌了上来，他止不住鼻子发酸，眼睛也湿润起来。
细看那张木床，希望能够发现她遗留下点什么，但什么也没有。打开被子，终于发现了一根毛发。是不是宋小雅的他无法肯定，但他还是悄悄捡了起来，装入衣兜。他想，回去化验一下就清楚了。
他猛然意识到自己对妻子还是有感情的。这一发现让他有点害怕，也有点不知该怎么办好。他想，只要找到她，知道她落脚的地点，对谁都有了个交代，她回不回由她去吧。
好在已经知道了她的行踪，已经知道了她还活着。这就好。她下了山，一定是再到别的寺院里去了。但这些天一直没打听到她的消息，说明她没去过他找过的那几个寺院。既然没去过，那么很有可能要去。刘安定觉得自己的分析是正确的，也是科学的。他决定重返去过的那几个寺院，因为那几个寺院都知道了这件事，说不定她们会把她留住。
但事实又一次让刘安定失望，宋小雅仍然没去那几个寺院。刘安定估计她很可能是去外省了。再说像这样捉迷藏一样找下去，碰面的几率微乎其微。刘安定只好返回学校。
回到学校就接到岳父的电话，岳父已经知道了女儿的事，问他找得怎么样了。刘安定说打听到消息了，然后赶到了岳父家。
岳父说："既然已经知道她还活着，就不用找了，迟早会有她的消息。"
岳父虽然这样大度宽容，但岳父还是很伤心，从不信命的他也相信了命运。他流了泪说他命中该有这一劫。刘安定明白岳父的意思，岳父只有这么一个姑娘，他知道在他死前是见不到自己的女儿了。
岳父的身体更差了，几乎不能再进食，只能靠输入一些液体维持。自己的病自己当然更清楚，岳父挣扎了起来，要刘安定和他一起到他的办公室去一趟，说有些事情要交代一下。
岳父的心情很沉痛，他说原以为这辈子可以搞出点成果，得病后，他仍以为坚持一下，可以把牛胃营养情况的实验搞完，但没想到病情进展得这样快。岳父说："也许是老天不想让我再搞，只能把这项研究交给你了，希望你无论如何把它完成，得出一个结论，然后写成论文，给我的坟头烧上一份，我也算看到了结果。"
连同以前的养猪研究，岳父积累了二十六大本研究资料，这些资料都精心装订了，还包了塑料压膜的封皮。岳父说："这些资料也许太落后没大用，但我还是希望你细心地看看，也许对你能有点启发。"
刘安定的心一直被沉重压迫着，大脑也好像冰冻了起来，好像无法运转。他只能机械地点头，机械地动作。最后，刘安定庄重地抱起这些资料，放入了他办公室的铁皮柜里。
扶岳父回到家，岳父要刘安定陪他坐坐。岳父的话特别多，岳母许慧说："还是女婿最亲，这些天他很少说话，今天却说个没完。"
刘安定知道这是为什么。岳父一是把他看成了女婿，二是看成了得意弟子，三是看成了同行知己。正是这多种关系才使岳父至今没有骂他，甚至没有怨他，这种爱，这种情，让刘安定感动万分，也羞愧万分，也难受万分，觉得今生今世无法报答。
岳父提出要回老家看看，顺便再看看猪场。岳父的老家就在西台县，老家的情况刘安定也大致知道一些。旧社会，岳父的父亲是有名的骆驼商，有两百多峰骆驼，他们的驼队经丝绸之路常年往来于中亚及欧洲。解放军经青海入藏时，他家的驼队被征用，因其一家对人民政府不满，在祖父的带领下，举家经新疆逃往国外，后不知所终。岳父说很可能死在了戈壁沙漠。岳父是小老婆生的，当时岳父的母亲只有二十岁，是第三个老婆，因此岳父的父亲逃走时并没有带她。正因为这样，岳父在西台实际没有直系亲属，血缘最近的就是同一曾祖父的堂哥。不管怎么样，那总是岳父的家乡，此时岳父想最后看一眼家乡，刘安定能够理解。
第二天一早，刘安定就开车带岳父岳母来到西台县。
猪场的猪大半已经卖掉，现在的存栏数不足过去的三分之一。让岳父欣慰的是在猪场后面的空地上盖起了大片的牛舍和楼房，胚胎移植出生的小牛也到处乱跑，显得比从前更有生机。
岳父说他离开老宅时有七八岁，对老宅还有些记忆。老宅是座大院子，外面的围墙像城墙，用青砖砌面，中间用黄土夯实，上面能够跑马，还有垛口和枪眼，几百人的土匪都别想打进来。里面有三进院子，他记得好像房子特别多，数都数不过来。院子后面是一个大花园，他记得里面有许多果树，也种甜瓜蔬菜，那时他常跑到园子里来，摘瓜果，也捉鸟虫。岳父说过去老宅所在的巷子叫宋家巷，因后来老宅成了州军分区，这条巷子也改成了八一路。
老宅已经不见了踪影，取而代之的是一座军营和一片楼房。岳父下车后辨别半天，也无法准确说出哪里是过去的什么。岳父要到军营里面去看看，看看能不能找到当年的一些东西。
和营门口的哨兵说了情况，哨兵请示领导后，他们才得以进去。
里面更是崭新一片，更看不到一点旧的建筑。来到后面的操场，岳父才感觉出这就是当年的后花园。他说这个花园地势比别处低一些，当年要下一个坡，现在仍然要比别处低。
有了过去的一点痕迹，岳父也找到了过去的感觉。岳父一下显得很高兴，满操场走了描述当时的情景，说哪里是树，哪里是园，哪里是浇园的井。可惜这一切刘安定和岳母一点都感觉不出来，也没有一点兴趣，只是听着罢了。
在操场后面的打靶场，终于找到了过去的一截围墙。这截围墙是用来打靶挡子弹的。围墙确实高大厚实，现在看，仍有二层楼高。摸着这截墙，岳父老泪纵横，不禁一声声呼唤起了爹妈。
看来人活到什么时候都会想念父母。刘安定和岳母不禁也泪流满面。
岳父是个很要面子的人，也为家乡西台县贡献过力量，刘安定决定给王德礼打声招呼，要王德礼出面，以县政府的名义招待岳父一顿饭。
王德礼也知道宋义仁的病，他不但一口答应，还叫上了另一位副县长和几个办公室主任，在酒店摆了两桌，隆重地招待欢迎宋义仁。
饭还没吃完，突然校长办公室给刘安定打来电话，说宋小雅找到了，好像神经方面出了点问题，被当地收容所收留，从所带的用品中发现了大学的校名，便给学校打了电话。
几人顾不得再吃饭，匆忙告辞往学校返。
回到学校，根据收容所留下的电话号码，刘安定给收容所打了电话。根据收容所描述的相貌特征，完全证实了就是宋小雅。收容所说宋小雅完全疯了，什么都不知道，身上什么证件都没有，只在裤兜里发现了一张折叠成小块的信纸，信纸的抬头印了农业大学的名字。收容所要刘安定带上现金和有关部门的证件去领人。
刘安定开了车连夜赶到，但到上班时间才在收容所见到了宋小雅。见面那一刻，刘安定惊得本能地叫了一声。宋小雅蓬头垢面目光呆滞，衣服也多处破烂，原来有些胖的她一下瘦得有点皮包骨头。刘安定扑上去扶了她连喊几声小雅，她竟没有一点反应，目光呆滞得竟然没有一点转动。他双手捧了她的脸，将头凑到她面前，摇晃着她的头喊："我是你丈夫，你难道真的认不出我来了吗。"
宋小雅突然惊恐地向后退，然后缩成一团。刘安定仔细观察，断定她确实是疯了，确实是认不出他来了。
收容所的人说，有人发现她倒在路上，便报了警。警察发现是饿昏了，给喝了点稀饭后她醒了，但什么也不知道，身上也一无所有，便送到了收容所。后来他们发现了那张信纸，才有了联络的办法。
她是怎么疯了，怎么到了这一步，都不得而知。刘安定开了车连夜返回，到家时虽然已是后半夜，但岳父岳母仍然没睡在家等着。
岳父真是悲喜交加，虽然女儿疯了，但能见到女儿，也让他高兴。搂着女儿喊半天，女儿竟认不出父亲。这又让岳父悲伤难忍，放开女儿独自坐着落泪。岳母说快给小雅洗个澡，刘安定便急忙到卫生间去准备。
搬入这所新居后，看着宽大的卫生间，看着新装的淋浴器，刘安定和宋小雅都有点兴奋。以前在学校澡堂洗，人多拥挤不说，也很不方便。两人决定一起洗个澡。那次的洗澡是快乐的。因为是第一次一起洗，刚一开始，便都有点冲动，然后抱在一起，浑身涂满浴液，互相用身体摩擦，竟玩出了不少的花样。那一幕，历历在目。今天，妻子又站在这个洗澡间，站在了他面前，但物是人非，此妻已不是彼妻，严格地说，他感到现在的她，已经不是妻子，而是一个孩子，一个婴儿，需要他精心地照顾，小心而仔细地给她洗。
将她的上衣脱去，刘安定猛然发现妻子的双乳满是伤痕，细看，都是用牙咬的，一个个牙齿咬过的血痕清晰可辨，特别是两个乳头，几乎要被咬掉，凝血结成了两个厚厚的大疤。刘安定一下预感到发生过什么，他急忙脱下她的裤子。他几乎要晕厥过去。妻子的下身更加惨不忍睹，肿胀得没有了形状。妻子是被暴徒强奸了！也许还是轮奸。刘安定哇的一声，发出了惊天动地的哭声。
岳母跑了进来，见刘安定跪在地上抱着妻子的腿哭成一团，宋小雅却像个雕塑，毫无表情地站在那里。岳母上前细看，一下明白了，也叫一声捂了脸哭着跑了出去。
宋义仁问怎么了，许慧只顾痛哭。宋义仁要进卫生间看，被许慧拉住。许慧强忍着哭，将宋义仁扶到床上坐了，说："没事，女儿瘦成了皮包骨，看着让人心酸。"
女儿瘦成皮包骨宋义仁看到了。宋义仁只能一声声地叹气。
哭一阵，刘安定止住了哭。他觉得这一切都是他的罪孽。他心里一遍遍骂着自己，然后轻轻地，小心翼翼地给她洗浴。
找出两件新衣给她换上。刘安定庄严地将她抱起，抱到床前，轻轻地放她躺好，他要让她好好睡个好觉。
妻子是在怎么样的情况下被强奸的。刘安定满脑子都是这个问题。到今天，妻子出走已经二十一天了，如果是那天从青云寺出来就疯了，到现在也十多天了，这十多天她是怎么过来的，她到底是怎么被强暴的，被强暴了多少次，是谁强暴了她，是地痞？是流浪汉？这些都无法知道答案。
也许是没有疯时就被强暴了。也许在路上遇到了坏人，坏人强暴了她，她才疯了。
也许更惨。她被坏人劫持到了一个工地，或者一个孤村野屋，然后他们将她捆绑了起来，就这样捆绑在屋里，然后一天天糟蹋她，直到她疯了。
肯定是这样悲惨，刘安定又止不住哭出声来。
岳父上前仔细看着女儿，抚摸着女儿的脸，将脸贴到女儿的脸上，然后轻轻呼唤女儿，但一切都是徒劳，女儿没有一点回应，目光仍然是呆呆的不知看着何处，想着什么。
岳父转过身来对刘安定说："也许能治好，是不是明天就送到精神病院。"
刘安定说："不，只要我活着，就不送她到精神病院。我要每天带她去看病，看完就回来。我要找最好的医生，一定要把她治好。"
岳父清楚，这种病要彻底治好也难，即使能治好，也不是一天两天的事情。刘安定此时的心情他能够理解，也只能是一时的冲动，时间一长，他难免不再厌烦，况且何秋思那里他也无法交代。但刘安定有这个态度毕竟是好事，而小雅的病再不能经受精神上的打击。岳父想半天说："小雅已经这样了，你就看在你们夫妻一场的份儿上，也看在我的面子上，先给她好好看看病，如果治不好，就求你不要抛弃她，你就把她当个动物养着，你雇个保姆来侍候她，她也不会影响你和别人结婚，也不会影响你们的夫妻生活。"
岳父竟然这样想，可见岳父已经是再没有别的办法了。如果岳父不病，刚强的他是决不会这样想，他会斩钉截铁地对女儿说，不要怕，父亲养你。现在的岳父也只好求人了。刘安定觉得应该表明自己的决心，一是让岳父放心，二是让大家知道他今后的想法。刘安定拉了岳父的手说："爸，您放心，我今天对你发誓，小雅一辈子都是我的妻子，我不但要给她治病，我还要好好侍候她，这辈子再不提离婚。"
岳父已经不能下床了，躺在床上，更感到疼痛的剧烈，只好大量使用止痛药和安眠药。刘安定默默地坐在岳父床前，看着痛苦而无奈的岳父，刘安定只能感到生命的渺小和脆弱。就在没有完全躺倒前，岳父仍然充满信心，仍然积极和病魔作斗争，仍然想将研究搞下去，搞出他想要搞出的那个结果。可现在，只能无奈地等待那个最后的时刻。岳父咬了牙闭了眼一动不动。他不知此时的岳父在想什么，他一定想了很多，但只能是想想，一切都已无能为力。这么说来，岳父最大的痛苦肯定是遗憾。刘安定不免生出万千感慨。自己哪天到了这一步，又会怎么样呢？也许现在能做的，就是抓紧时间，抓紧时间把能够做的做完。刘安定叹口气，禁不住为自己浪费掉的时间而悔恨。
要走时，岳母许慧跟了出来。岳母抹了眼泪说："现在这个样子，家里就全靠你来支撑了。也许是我命苦，飘飘最近又吸毒了，你说这该怎么办。我想来想去也没有办法，还得靠你，你给拿个主意，是不是再把她送回老家。"
这确实是个头疼的事。飘飘再吸毒的事刘安定已经知道了。那天飘飘主动找他，说自己一时痛苦又吸了，但吸了给她带来了更大的痛苦，她已经卖掉了家里所有能卖的东西，如果再卖自己，她又无法忍受。她痛心地说还是工作好，还是工作有乐趣，也有尊严。刘安定理解她的话，前一段的工作确实让她快乐风光，现在再让她回到那个忍受和没有尊严的日子，确实也难，更何况她就是天天卖自己，也无法挣够吸毒的费用。刘安定清楚她重新吸毒的原因。白明华腿被打断后，确实不再理她，而此时的她却认为三定打了她的情人，是对她的侵犯和不容，便竭力闹了要离婚。按他的意思，离婚也好，但三哥却哭哭啼啼竭力挽救。也就是这时，可能飘飘觉得痛苦无助便再去吸毒。但戒毒要靠自己，自己意志不坚强，别人也没有办法，更何况他仍然想让三哥离掉，然后重新找个能过日子的。当时飘飘说最近研制出一种新药，戒毒效果很好，已经有不少人戒断了毒瘾，但这种药比较贵，戒一次得一万多块钱，她要刘安定给她借点钱送她去戒毒。因为他没钱，也不相信她的话是真话，便推托没管。现在看来还得管，不管她就彻底毁了，更何况岳母又在求他，靠他。但再送回老家也不现实，一是两人都不想再回去，二是现在再回去，三哥也未必能把她关在那个地坑院里。刘安定想一阵，觉得还是送她去戒毒合适。白明华有钱，他和飘飘有过那层关系，也有点感情，另外从某种程度上说，飘飘再吸毒也是他引起的，从感情和责任两方面说，他出点钱让她戒毒也是应该的，他也不会推托。刘安定对岳母说："你放心，飘飘她也想去戒毒，我尽快想办法筹点钱送她去戒毒所。"
离开岳母家，刘安定感到肩上的担子沉重，他的心情又烦乱起来。宋小雅的病稍有好转，已经能够认出亲人，并且偶尔还能清醒一会儿，有向好的方向发展的趋势。这是他期望的结果，但好了以后，何秋思那里怎么办，宋小雅再受刺激怎么办。自从宋小雅回来，他就没有再和何秋思来往，有时碰了面，也都故意躲开。但身子可以躲开，心却无法分离。苦苦相思，近在咫尺却不能爱，不能见，这样的煎熬，让一颗心来承受如何了得。他身心疲惫，左右为难不知如何是好。有时他竟想，如果宋小雅的病治不好，就像岳父说的，就把她当个宠物养着，给她吃好穿好，她也没有痛苦，然后和何秋思结婚，大家都快快乐乐地活着。但这个念头一出现，就让他有种罪恶感，也不敢再往下想。刘安定决定不去想这些，好好工作，用工作的繁忙和成功的快感来减轻感情的重压。
宋小雅由保姆照顾着，保姆虽是个十七八的小姑娘，但很聪明能干，既能照顾宋小雅的日常生活，也能带宋小雅看病取药，让刘安定放心不少。
飘飘的事也得尽快处理，刘安定决定今天把这里的事处理一下，晚上连夜去西台县。
到了西台已经是半夜。第二天刘安定便找到白明华，说了飘飘的事，提出让他出点钱戒毒。
飘飘的毒瘾也是白明华的一块心病。飘飘重新吸毒后，他心里也有点害怕，如果被飘飘缠上，事情就更加麻烦。这一阵，他像躲瘟疫一样躲着她。他也想过让她去戒毒，但他出面来做这件事没有道理。现在刘安定出面，正合他的意思。白明华说："我也是这么想。飘飘是公司聘请的正式职工，应该享受一半的公费医疗，我出一部分钱，再让三定写个借条，借五千块，我来审批，过后报销冲账。"
这样也好，刘安定表示同意后，再什么也不想说。
看着心情沉重的刘安定，白明华叹口气说："我能理解你的心，其实咱们俩的心情一样，处境也一样，结果也差不多，都做了一场梦，梦醒了，都会留下遗憾。但一切都过去了，过去就让它过去吧，你也没必要太和自己过不去，这不怨谁，生活本来就是这样，只能怪我们当初想得太天真，太浪漫，太美好。"
刘安定不明白白明华为什么要发这样一通议论。见刘安定仍不吭气，白明华问："何秋思说了没有，她打算回来不回来了，走时你去送她了没有。"
刘安定睁大了眼睛，他不明白白明华在说什么。白明华更吃惊。刘安定问他何秋思去了哪里时，他说："你怎么真的不知道？何秋思出国去了，走了已经几天了，你真的不知道？"
刘安定脑子里嗡的一下，张大了嘴半天合不上。白明华说："前一阵她就办手续移交工作，昨天李红裕说何秋思走了，是他送她上的飞机，飞到北京后再转飞澳洲。"
发生了这么大的事怎么一点消息都不知道，刘安定不敢相信这是真的。想想，一个多月没和她见面了。刘安定浑身都有点颤抖。他急忙拿出手机，拨何秋思的手机。
手机提示音说是空号。核对后再拨，仍然说是空号。
是的，她真的是走了，走前已经把手机号注销了。
刘安定一下感到浑身无力，连五脏六腑都空了。他也不知道自己是怎么走出了白明华的办公室。
刘安定急忙赶回学校。他想寻找一点有关何秋思的蛛丝马迹。他不相信她会悄无声息地走，更不相信她会不给他留下点什么。
研究所办公室有刘安定的几封信，有一封是用研究所的信封写给他的。看眼字迹，刘安定认出是何秋思写的。刘安定的心都要跳出来了。刘安定急忙将信折起捏了。见别人没注意他，便急忙来到自己的办公室。
看邮戳，是从北京来的。急忙将信拆开。原以为信可能很长，要诉说很多事情，没想到信只有短短的几小段：
安定：
你好，我现在在北京，已经买好了到澳大利亚的飞机票，你收到这封信时，我可能已经到了异国。
拿起笔时，千言万语一起涌上心头，不知何处下笔。好像是一场梦，梦醒了，梦也就破了，一切也就不复存在了，只能留下无尽的记忆。记忆就让它留在心里吧。
天绿花园的房子我已经转卖给了他人，你出的那三万块钱，我给你放在了我家里的书桌上。虽然是人去屋空，但我还是希望你常去我那间屋看看，一来回忆一下已经过去的我们的日子，二来也算代我看管一下房子。我想，这不会给你带来麻烦。至于我什么时候回来，能不能回来，我也不知道。
没有落款，没有她的名字，甚至连日期都没有，一切都显得那么无奈，那么勉强，那么仓促，好像无法写这信，又不得不写。
刘安定呆在了那里。
好硬的心肠，竟然不吭一声，不见一面，突然就走了，突然就抛下了我一个人。
再看一遍信，仍然是那样无情。只有那么几个字，连多一个字都不写，更不说一句思念。
看看发信的邮戳日期，算算，她应该到了异国。他知道她已经和她的丈夫李玉闹翻，那次李玉来信也表示断绝关系，同意她改嫁。怎么突然就又有了联系？突然就为她办好了探亲手续？在那里，他们两人是重归于好还是各奔前程？不得而知。刘安定的心一阵阵发疼，疼得他有点喘不过气来。
呆坐半天，他突然想立即到她的屋里看看。
她房门的钥匙他一直带在身上。打开门进去，屋里依旧，但他却感到空空荡荡。
一个存折放在书桌上，存折上写了他的名字。也许她还留下了什么话，说不定有一本厚厚的笔记本，记下了这些天来她想说的话，想表达的感情。他细细地找，找遍了各个角落，但一无所获。
真的就这么什么都不说就走了？刘安定无论如何也不能甘心。
那本书仍然放在书架上。这是他买了送给她的惟一的一本书，也是惟一的一件礼物。因为她要跟着他学遗传方面的知识，他便买了这本分子遗传学。记得那天就在这间卧室，当他郑重地把书递给她时，她看一眼书名，有点失望，她说："我还以为是一本文学书，原来又是这老学究。"搞专业的不喜欢专业书，这让他有点意外，她当然看懂了他的脸色，解释说，职业是一回事，喜欢又是另一回事，职业是饭碗，不管你喜欢不喜欢都得干，如果我有选择的权利，如果我能够选择，我一定会从事文学，但我别无选择，只好跟着你干。他当时赌气说："你越不喜欢，我越要送你这方面的书。"然后拿起笔，在书的首页写下了"赠何秋思"四个字，下面落了自己的名字。何秋思笑了说："只可惜这书不是你写的，你赠我，有点越权。"他一下将书中作者的名字划掉，然后改成自己的名字。何秋思拿过笔，说还有一位作者，便在他的名字下面写了"吴脸"两字。他一下捏了她的鼻子，说："你等着，我一定要写一本书给你。"她的鼻子很挺，却很柔软，那种感觉现在一想仍然留在手上。她那天特别调皮，用力一擤鼻子，擤出了鼻涕，有些鼻涕擤在了他的手上。这还不饶，她非要他把她的鼻涕擦净，他只好用自己的手绢给她擦掉。然后她倒在了他的怀里，说："你不是要给我写本书吗，你还没给我写一封情书呢。不行，不能便宜你，你得给我写一封情书，我看看你有没有文采，是不是真的爱我。"没想到她是当真的，并且要他当场就写，说如果不当场写，怕他到哪里抄一封口是心非的东西来，亵渎了美好的感情。他中学时语文就学得不好，一直怕写作文，他推说当场写有点紧张，酝酿不出感情。但她不依，揪了他的耳朵说："好啊，我在你身边你都没感情，难道你在别人身边才有感情？"他只好写。他记得抬头写了"亲爱的秋思"，被她一把撕掉，说："太老套，重写。"他说："我还是用身体来写吧，我觉得我的肉笔比钢笔更好使，下面比上面更发达。"她使劲拧了他的耳朵说："你的下面也没有驴的发达，不行，我今天就要你的上面。"他一狠心写了"我天天想x的思"。这下她却没有撕。这下他却放开了，半真情半调侃半粗野，一口气写了三大张。她一直趴在他的肩膀上，一句话不说。将情书交给她时，她细心地折好放入了抽屉，然后说："我一直觉得美中不足的是你有点太正统，有时还有点死板，缺少一些生活情趣，今天看，你骨子里还算有点活泼和幽默，好了，考试合格，顺利过关。"
这封情书不知她放在了哪里，他再没见过，也许是烧了，也许是放在了一个秘密的地方。现在能找到的，只有这本书了。他翻开书，上面的那些字依然存在，但书她却没怎么看，因为书仍然是崭新的。
屋子里的一切都是那样熟悉。被子仍那样叠放在床头，各种用品基本没有收拾，还是原样摆放在那里。仔细查看，只带走了几件衣物和一些日用的东西，好像她只是出门几天就回来。
这一切说明她会很快回来。他再次看她留下的信，又觉得她不会回来了。信中说能不能回来她也不知道，这说明她是做了不回来的打算的，如果能拿到绿卡，她肯定就不回来了。
那么为什么不将屋里的东西收拾好放起来？难道是因为有他在这里才不收拾？肯定是这样想的。那么，她是要让我来收拾还是原样保留？刘安定不想动这些东西，他要让它原样保留。如果收拾空了，这屋就真成了一所空屋，当然也没有了回忆，也没有了她的影子。
他拉开被子，被子上还可以嗅出她的体香。他一下止不住热泪盈眶。是的，这被子是留给他睡的，让他睡了来回忆那些两人一起睡在这里的日子。
他脱去衣服，脱得一丝不挂，就像每次和她睡时一样。然后钻入被子。
但被子里是空的，怎么摸怎么想都没有她的影子。但他还是闭了眼努力在想，想她的身子，想两人在一起时的往事。但想象只能让他泪流满面，心如碱泡，既苦涩又柔软，既温暖又慌乱。
就这么躺着。到后半夜，他睡着了。
他做了一个梦，梦到了那晚她在医院的情景。只是她一直不说话，脸上有笑容，但就是不怎么搭理他，一下急醒，才明白原来是一场空梦。
他明白，一切都像这场梦，梦醒了，也就梦破了，一切都是虚无，一切都要恢复为真实，回复到现实中来。
但现实又如何面对，他的心一片茫然。（全文完）