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叶小珊凝神屏息,只听得隔壁房中,传来一声叹息之声。
叶小珊“噗”地一声,吹熄了灯火,抬头一看那墙,想是因为年代久远,墙上有不少裂缝,有一条裂缝中,还有隔室的灯光透了过来。
叶小珊凑了上去一看,不禁吃了一惊,连忙回头,向蓝姑一招手,低声道:“蓝姑姑,你快来看,这人在房中干什么?”
室中虽黑,但蓝姑还是可以看出叶小珊面上,充满了惊讶之色,也不免凑过去,从墙缝中向隔室张望。
只见邻室中,一个年约五十,但是满头白发如银,面上虽多皱纹,但是看来仍不失昔年美丽的老妇人,正将两只椅子,叠在一张桌子之上,在最高一张椅子背上,盘腿而坐。
那两张椅子,虽是随意叠上去的,摇摇欲堕,但是那老妇人坐在上面,却异常稳定。
那老妇人一身衣服,华丽之极,全是湖白色的缎子,上面以精工绣出了各色各样的花朵,有的娇艳欲滴,有的神态如生,胸间的一朵大牡丹,更是彬彬如生,像是迎露初放一样。
这一身娇艳已极的衣服,和她的年龄,极不相称。
实则上,那么艳丽的衣服,就算穿在一个美丽无匹的少女身上,也不见得会好看!
在那张老妇凄身的椅子之上,却盘着一条怪蛇。
那蛇身上五色斑斓,像是一条草绳,被油彩打彩了,涂上去的一般,身长约在七尺左右,在椅背上左盘右旋,昂起了头,蛇信乱吐,离那老妇的脸面,不过五六寸,但是那老妇却恍若无觉,反倒在那蛇信一吐之际,便突然伸出手掌来,让蛇信在掌上舐上一下。
那蛇最怪之处,是在蛇头和蛇尾之上,各长着一个粉红色的肉球,那肉球看来,像是鸡蛋一样,随着蛇信的吞吐,时红时白,色泽变幻不定,再加上那么一个老妇人,当真说不出的谲奇诡异!
蓝姑看了一会,便轻轻一碰叶小珊,两人一齐离开了那墙缝,叶小珊连忙低声问道:“蓝姑姑,那老太婆是在作甚?”
蓝姑眉头一皱,摇了摇头,道:“我不知道,看她的情形,像是在练一种毒掌,但那条蛇,却有名的叫着‘阎王两朵花’,其毒无比,那老太婆多半不是什么好东西,咱们还是趁早离开的好!”叶小珊一听,心中便老大不愿,咕哝道:“姑姑,你和我讲武林中英雄事迹时,每一讲锄强扶弱,翦除奸恶的行迳,便眉飞色舞,我只当此次从祁连山远赴江南,在路上我们一定要尽管人间不平,尽除江湖败类,怎知姑姑你那么怕事!”
蓝姑长叹一声,道:“你知道什么,我一听到了师傅师母的死讯,已然心如刀割,恨不得立时赶到镇江,去看个究竟,看看那铁衣人所说,是不是真话,这种闲事,还管他作甚?”
叶小珊噘了噘嘴,老大不愿意地转过身去,忽然听得邻室传来“蓬”地一声,连忙又凑过去看时,只见那老妇人已然跃了下来,向屋角处走去,叶小珊顺着她走过去的地方看去,只见屋角上放着老大一只竹篓,竹篓中“嘘嘘”之声不绝。
只见那老妇人一揭开篓盖“刷刷刷刷”篓中顿时昂起数十个蛇头来,左右摇晃,神情丑恶之极。
叶小珊虽在隔室,鼻端似也闻到了一阵奇腥之气,那老妇人将那条“阎王两朵花”换入篓中,又抓了一条全身灰朴朴,扁塌塌地毒蛇出来。
叶小珊一向爱洁,不由得看得打了一个恶心,回过头来,大声道:“姑姑,这种妖孽,再不除去,我们学武作甚?我这愿受你责骂,也要管上一管!”
蓝姑双眉一剔,叱道:“小珊,你涉世未深,知道什么?日间在道旁硬要出手接人家的暗器,已和大凉山范家,结下了梁子,难道还嫌不够么?快走!”
手一抓,便抓住了叶小珊的手腕,扬手一掌“哗”地一声,将两扇窗子劈开,便待向外跃去。
在叶小珊的心目之中,和大凉山范家结下梁子一事,她心中一点也不发愁,只觉得有了一个去处,反觉得好玩,眼前想和这老妇人动一动手,也是如此,但手已被蓝姑拉住,不得不走,心生一计,足一勾,已然将一张椅子“砰”地一声,钩倒在地。
她本是想藉此引起隔室那老妇人的注意,好寻上门来,刚才,她故意大声讲话,也是如此,但蓝姑从小将她养大,焉有不知她淘气之理?
手一摔,已然将她身子抛起“呼”地从窗中飞了出去,叶小珊身不由主,向窗外飞出,连忙一个“鹞子翻身”向地上落去。
那窗后,乃是一条宽才四尺的后巷,叶小珊一落地,便回过头来,等蓝姑出来,只是蓝姑身子才在窗口出现,便叫道:“小心!”
叶小珊莫名其妙,回头一看,猛吃一惊,敢情那怪老妇人,无声无息,满面阴笑,已然站在后巷口之上,两眼望定了自己!
叶小珊一惊之后,心中反倒一喜,向蓝姑做了一个鬼脸,喝道:“你是谁?”
叶小珊心中吃惊,是因为刚才那老妇人还在房中,但转眼之间,却已然堵在巷口,身法之快,难以想像,她喜的却是本来就要寻人生事,只是蓝姑不准,如今那老妇人既然将去路拦住,则想不生事都不行!
只听得那老妇人冷冷地道:“你们不用管我是谁,既然敢窥视我的秘密,就该留下命来!”
叶小珊吐了吐舌头,道:“好厉害,为什么便要留下命来?”
老妇人仰天怪笑数声,声如鬼魅,道:“为什么?不为什么!”
那意思便是她要取人命便取,根本用不着讲什么理由!
叶小珊怒道:“老贼婆,我早知你不是什么好东西,吃我一掌再说!”
猛地踏前一步“呼”地一掌,当胸推出,那老妇人阴着一张脸子,只是兀立不动,叶小珊那一掌眼看推到,才一翻手腕,一掌迎了上来。
月色之下,叶小珊看得分明,不由得大吃一惊,赶紧向后一步退开。
但老妇人却已然一步跨前,逼了上来,叶小珊急忙叫道:“蓝姑姑!”
此时,蓝姑也已然发现,那老妇人的手,仍然其白如玉,但是手掌心上,却刺出无数条毒蛇,颜色斑斓,一个人的手掌,能有多大,那些蛇当然也是细小不堪,而且月色别好,看起物事来,究竟不能太真切。
但是,那些刺出的毒蛇,乍看起来,只是乱糟糟地一堆,细一看,却是条理分明,而且每一条形态不同,或是昴首,或是盘身,不一而足!
蓝姑心中也不免一怔,左臂一横,便将叶小珊隔了开去,左掌一摇,迳扑老妇人而去。
那老妇人一掌,本是向叶小珊拍到,但叫叶小珊被蓝姑一臂隔开,那一掌便变得向蓝姑袭到,两人出手俱甚快疾“叭”地一声,双掌已然相贴。
蓝姑既然是金龙神君张恭默和女侠殷景红的门下,功力本就不弱,虽然金龙神君所留下的那门极是奇特,练时绝不许人动七情六欲的武功,她未曾练成,但是武功之高,也在一般武林人物之上,况且又和叶小珊在祁连山上,苦练了一十六年。
她一见到老妇人手掌之上,刺有那么多条的毒蛇,便知道那老妇人的掌法,一定极是邪门,因此双掌才一相贴,本身真气运转,内力疾吐,已如排山倒海也似,疾向前袭了出去。
可是,就在当她内力排荡而出之际,掌心之上,突然传来了一阵异样的感觉。
那感觉,就宛若干百支极细的小针,突然刺向掌心一样!
蓝姑心中一怔,加强内力时,那股感觉,也已消失,对方的内力,也已袭到,老妇人身躯一摇,蓝姑却“腾”地后退半步,两人已然分了开来。
两人由合而分,只不过是内力疾吐的一刹那,叶小珊在一旁,根本不知道蓝姑的掌心之中,曾有这样一种奇异的感觉,一见两人对掌的结果,似是那老妇人内力较深一层,正想一跃而上,以二敌一之际,忽然听得那老妇人怪笑道:“今夜子时,我才将百蛇毒掌练成,便有利市可发,可幸!可幸!兀那女子,你是我百蛇毒掌之下,第一个丧生之人,也算是你的福气哩!”
蓝姑心中一凛,暗忖一对掌,虽然她内力略胜一筹,但自己却也不会相去太远,何以她竟然讲出这样的话来?
而且“百蛇毒掌”四字,闻所未闻,难道刚才掌心所感到的那个奇异感觉,便是着了她道儿的征兆?
翻过手掌来一看,不由得凉了半截!
原来她丰腴白皙的手掌心上,已然多了芝麻也似,百数十点红点,映着雪白的肌肤,显得极是刺目,显而易见,已然中了一种罕见的毒掌,略一镇定身形,道:“尊驾高姓大名?我们与你无怨无仇,为何要对我下此毒手?快取解药来!”
就这几句话工夫,她已然觉出掌心生出了一种麻痒之感,渐渐上升,略运本身真气遏阻,只是令得那种麻痒之感,上升之势略灭,却未能止住,心内更是吃惊。
那老妇人冷笑一声,道:“虽然你们和我无怨无仇,但是我练这百蛇毒掌,足足化了十八年工夫,举世之间,并无人知,正拟派它大用处,若是给你们知道了,传说开去,人人皆存心提防,岂非要灭少好多威力?是以留你们不得!”
蓝姑心中一怔,急一回头,向叶小珊使了一个眼色。
叶小珊在一旁见蓝姑和那老妇人对了一掌之后,便向老妇人索取解药,不禁莫名其妙,再见她一个眼色使来,竟是令自己快些逃走之意,更是不明所以,道:“姑姑,你怎么啦?”
蓝姑见叶小珊还不肯就走,心中焦急之极,身形一晃,拦住了那老妇人,手按腰间,握住了金龙鞭的把手,叫道:“小珊!你快自顾自逃走!”
老妇人却一声冷笑,道:“她逃不了!”
叶小珊仍是不明白发生了什么事,只是奇怪何以那老妇人吹了一轮大气,蓝姑便要自己逃走?
大声道:“姑姑,咱们凭们一么要逃?两人合力,难道还制不了她么?”
蓝姑后退半步“锵”然龙吟生处,漫天泛起层层金光,已然将金龙鞭撒在手中,斜刺里“蹬”地跨出一步,人向外逸出,金龙鞭却,荡起一股厉啸,一个转弯,向那老妇人当胸刺到。
正是金龙神君张恭默,和女侠殷景红两人,合力所创,十七式金龙鞭法中的一式“云中回旋”那一式,步法和兵刃的去向,截然相反,神妙无匹。
老妇人一见蓝姑掣出了金龙神鞭,便是一怔,那一招急袭而至,急忙闪避,已显得颇为狼狈。
蓝姑一声清啸,叫道:“小珊,我已着了她的道儿,只怕危在旦夕,你若是不走,也难免要为她所害,快快听话,莫辜负了我对你十七年来的养育之恩!”
一面说,人已向前窜了两步,金龙鞭闪耀不定,又是一式“鳞半爪”向老妇人肩头砸到。
老妇人的武功,实在蓝姑之上,刚才那一鞭避得狼狈,一则是因为突如其来,二则,是因为她认出了那条金龙神鞭的来历,心中猛地一怔之故。
这一招“一鳞半爪”刚使出,她已然身形疾飘,向外移了开去,反手以迎,五指如钩,一圈一推,已然将那招的势子化去,冷笑道:“我道是谁,原来是张恭默和殷景红的遣孽,今日既然撞到我手中,休想逃过!”
蓝姑一听,心中又是一怔,暗忖原来自己师傅师母的死讯,武林中知道的人,已然不少,只是自己一直隐居在祁连山中,只道出祁连山,便可以再见恩师之面,却是一直蒙在鼓中!
心内一阵难过“刷刷刷”连使三招,只见通体金光缭绕,但是这三招初使之际,看来还是她占着上风,到了三招使老,老妇人一声夜枭呜叫也似地狂啸,抢身前来,衣袖翻飞,衫上所绣的花朵,像是风雨之夕,落英缤纷一样,挟着阵阵劲风,向前袭出,已然将金龙鞭的鞭势,完全遏住!
蓝姑只觉自己右臂,已然渐渐酥麻,百忙中回头一看,叶小珊仍未离开,不由得撕心裂肺地大叫道:“小珊,你还不走?”
叶小珊非但不走,反倒跨向前了一步,道:“姑姑,你如果真是着了那老贼婆的道儿,我走了,才是辜负了你十七年的养育之恩哩!”
身随声至,进指如戟,便点那老妇人背后的“灵台穴”
蓝姑心中长叹一声,道:“小珊,切不可和她手掌相触!”
金龙鞭自下而上,倒袭而至,正是一式“昂首喷雨”鞭梢幻出七点金星,分点向老妇人胸腹面门间的“云门”、“华盖”、“璇玑”、“四合”、“人中”和“天突”七穴。
那老妇人腹背受敌,却是毫无惊慌,左胁向后一摆,衣袖袖角,荡起一股大力,直向叶小珊面门拂到。
叶小珊因听说蓝姑已然着了她的道儿,不知实情究竟如何。
她有时虽然因蓝姑限制自己行动,心中有点埋怨,但这不过是一时间的冲动,实则上,她天性至情至性,和蓝姑亲若母女,心中对她关切已极,只想快点将老妇人击败,可以问个究竟,因此求胜心切,一个“铁板桥”上身向后仰去,点向老妇人背后“灵台穴”的那一招,仍然疾施而出。
怎知老妇人分明是以衣袖向叶小珊面门拂到,等到叶小珊身子向后一仰之时,衣袖倏地褪下,露出手掌来“呼”地一掌,自下而上,压了下来,正是压向叶小珊的胸口!
叶小珊这一惊非同小可,只见她左掌上,也是一样,刺有数十条毒蛇,想起蓝姑的警告,顾不得再进攻,脚下一滑,疾向外滑出了三尺,总算避得及时,老妇人一掌击下,击了个空,只听得“咯咯”两声,已将冷巷上所铺的一块青石板击碎!
那老妇人在反手击退叶小珊的同时,右臂自上而下地一压,整幅衣袖,横展在她的面前。
蓝姑那连点她七个要穴的一招“昂首喷雨”已被她挡住,只听得“嗤嗤嗤”七声,金龙鞭在她衣袖之上,刺出了七个小孔,却未能伤她分毫!
老妇人一连击退了两人的攻势,身子向后一缩,道:“本来,你中我百蛇毒之后,还可以有六个时辰的命,如今,你不去觅地等死,却还要妄想螳臂挡车,只怕只有三个时辰好活了!”
她讲这话的时候,原是对着蓝姑而讲的,但是,话未讲完,身形已然疾转了过来,一个“了”字才出口,双掌一错,便疾向叶小珊扑去,双掌掌力之大,无以复加。
叶小珊听她说蓝姑只有三个时辰的命,心中吃惊,全然未防,等听到蓝姑一声尖叫,才自知道不妙,想要躲避,那里还来得急?
蓝姑眼看叶小珊将要中掌,用尽平生之力,将手中师傅金龙鞭,向那老妇人用力丢了过去,一股金虹,电射而出,当真如一条金龙一样!
那金龙鞭去势如此之疾,蓝姑和老妇人相隔又不太远,当真是一发即至,老妇人不得不左臂一反,将金龙鞭接在手中。
而就在那老妇人左臂向后去接金龙鞭的一眨眼间,叶小珊已然得到了脱身的机会,身形疾向右闪出。
老妇人的那一掌“砰”地一声,袭在墙上,立时传来轰隆一声巨响,墙上已然出现了一个大洞,砖石纷飞。
老妇人一掌不中,心中大怒,顺手将抄在手中的金龙鞭向前一挥出,想去追击叶小珊。
怎知金龙鞭才挥出,便听得“铮”地一声,像是碰到了什么物事,定睛一看,不由得吓了一跳。
原来那被她一掌击穿的墙洞之内,竟然站了一个人,那人穿着一身用铁丝编成的衣服,黑漆漆地,在黑夜之中,看不甚真切,那老妇人刚才一金龙鞭,竟是打到了他的身上!
此时,叶小珊和蓝姑两人,也发现了那铁衣人,心中俱暗叫不妙,单这老妇人一人,已是那么难以对付,再加上那武功如此之高,连顾文瑜、郭有他这等成了名的人物,全是武林一代宗主身份的人,都莫能奈他何,又无恶不作的铁衣人,岂非更是不得了?
两人挪动身子,靠在一起,叶小珊低声道:“姑姑,你怎么啦?当真伤得那么厉害么?”
蓝姑也不回答她的问题,只是道:“小珊,你若是听我话,就快点走,这两人若是想害你性命,我拚死抵挡,大约总可以抵挡得一阵,你”她话未曾说完,叶小珊已然发急,道:“姑姑,你不用再说下去了,我绝不会听你话的!”
蓝姑急道:“小珊,你当真不走,只是白赔上一条命,何苦?”
叶小珊索性不答,转过头去,只见那老妇人面有惊恐之色,那铁衣人则已然跨出墙来,向自己望了一眼。
叶小珊心中又是一怔,只觉得那铁衣人的眼光,和日间在废庄之中,自己将两枚红翎镖,由得他选择一枚的时候一样,说不出来的奇怪!
只听得那老妇人尖声道:“你,你就是近数年来,江湖上传说的铁衣人么?”
那铁衣人点了点头,道:“不错,看你这一身衣服,大概是所谓寰宇十大高人中的摄魂娘子花香浓了?”
老妇人尖声道:“既然知我名头,还要前来生事么?”
那铁衣人“嘿”地一笑,道:“今日日间,遇见了十大高人中的郭有他和顾文瑜,不过尔尔,晚间又遇到了你,幸甚!”
“铮”地一声,又跨前一步。
那老妇人不错正是数十年前,以美艳驰名,和玫瑰仙姑简蒲,同是武林中出名的美女摄魂娘子花香浓,但此时年纪已老,却也不免鸡皮鹤发,当下一见铁衣人跨前一步,不由自主,向后一退。
那条冷巷,能有多宽?她一退,背已靠在墙上。
铁衣人“哈哈”一笑,道:“你心中害怕,是也不是?快将手中金龙鞭放下,自削双耳,从此听我命令,我便饶你一命!”
花香浓面色突变,叱道:“放屁!”
扬起手中金龙鞭,拦腰横扫而至,铁衣人一伸手,便已将金龙鞭抓在手中,用力向前一拖。
花香浓料不到对方出手,如此之快,一时撒手不及,脚步一个踉跄,已被铁衣人向前拖出一步,知道不妙“呼呼”两掌,向前推出,但是那铁衣人却茫无所觉,左手扬起,掌心离花香浓的头顶,不过尺许。
花香浓觉出对方掌力,其大无穷,而且有一种奇寒彻骨之气,片刻之间,已然禁不住连打了三个寒颤,明知不敌,心中暗叹一声,只等铁衣人竖掌击下。
但是铁衣人却停掌不发,道:“花老贼婆,你要命,还是要两只耳朵,快说!”
花香浓闷哼一声,左手扬起,在自己左右双颊一扫,两件物事,应该而落,正是她两只耳朵,立时血流披面。
铁衣人一笑,道:“还有,从此以后,要听我指令!就算我人在万里之外,只要我血刃令一到,谁也不可违扭,你做得到么?”
花香浓一生横打,晚年来精练“百蛇毒掌”中者立亡,无药可解,只当更可以称霸一时,怎知才一将“百蛇毒掌”练成,只伤了一人,便受制于人,偏偏对方不但武功高得出奇,而且,身为铁衣所包,自己的百蛇毒掌,虽然厉害,却无所施其技,心中虽然怒极,但是却不敢不答应,半晌不语,才拼出一个字来,道:“好!”铁衣人手向前一伸,又向外一带,道:“去吧!”
花香浓身不由主,向旁跌出七八步去,这才知道对方武功实在高得可以,就算没有这件铁衣护身,只怕自己的“百蛇毒掌”也捱不上他的身子。
那里还敢再逗留下去,稳定了身形,一个转身,三个起伏,便已不知去向!
那铁衣人“哈哈”一笑,将手中的金龙鞭圈成了一圈,向蓝姑和叶小珊两人望了一眼,一招手,道:“叶姑娘,你过来!”
叶小珊猛地一怔,向蓝姑望了一眼,心中暗道凶多吉少。
蓝姑一拦小珊道:“有什么,尽管直说!”
铁衣人道:“放心!我绝无丝毫恶意,不然,你们就算在千里之外,又岂能逃得脱我的掌心?”
蓝姑“哼”地一声,不再言语,铁衣人向叶小珊一指,道:“叶姑娘,一年之前,我曾在长江三峡附近,见过你一面,但是却未能与你讲话,至今念念”
他只讲到此处,叶小珊已忍不住叱道:“见你的大头鬼啦!我一出世,便住在祁连山上,这次还是第一次出山,那曾到过什么长江三峡?”
铁衣人似怔了一怔,失声道:“噢!这样说来,她们姐妹两人”
讲到此处,突然住口。
蓝姑和叶小珊两人,也不知道他讲的话是什么意思,只听得铁衣人顿了一顿,又道:“叶姑娘,这位大嫂中毒已深,已然只有几个时辰的活命,从此以后,你孑然一身,在江湖上走动,却是不足以保身,你过来,我就授你几招鞭法,只怕金龙神君张恭默复生,也未必有这样神奇的招数!”
叶小珊一听蓝姑果然只有几个时辰的命,心中大是伤心,继又听得那铁衣人竟是对自己的将来,极是关心,甚至于还要授自己鞭法,不由得莫名其妙,尚未回答,蓝姑已然道:“我自知即将毕命,但是小珊却不用你多操心,你只要将金龙鞭留下,我们自己会学,谁要学你的什么鞭法!”
但铁衣人“咯”地一笑,道:“这事情,却要由得叶姑娘自己决定,你和她非亲非故,何必越俎代疱?”
蓝姑心中一动,道:“我和她非亲非故,难道你竟和她有亲有故?”
铁衣人并不回答,叶小珊却道:“姑姑,你也真是的,我怎么会和这种坏胚子有亲有故?不要金龙鞭也罢,咱们走吧!”
铁衣人却将金龙鞭抛了过来,两人皆不敢接“铮”地跌到了地上,那铁衣人已然身形如飞,向外走去。
叶小珊忙过去拾起金龙鞭,回头一看,只见蓝姑面上,在痛苦之中,又充满了迷茫之色,又忙道:“姑姑,你究竟怎么啦?难道真”
蓝姑一挥手,不让她再讲下去,道:“小珊,咱们先离开了这个是非之地再说!”
转身便向冷巷外走去,叶小珊满心焦急,跟在后面,一直来到小镇尽头的土地庙中,蓝姑推门而入,才长叹一声,坐于就地,叶小珊急得流泪,道:“蓝姑姑,你怎么啦?”
蓝姑又叹了一口气,道:“小珊,我刚才和花香浓对掌之际,已然身中奇毒,此刻,麻痒之感,已然来到肩头,大约活不长了!”
叶小珊眼泪夺眶而出,叫道:“姑姑!”
蓝姑摇了摇头,道:“小珊,人生千古孰无死?你难过什么?快别哭,趁我未死之前,我还有好几件事要和你说!”
叶小珊本是至情至性的人,一时之间,那里忍得住眼泪?极力忍住,却是抽抽噎噎,更令人伤心。
蓝姑叹了一口气,从怀中取出一只径可两寸的竹筒来,道:“小珊,这竹筒中所放,便是你太师傅当年留给我的一卷绝情经,那绝情经乃是他老人家当年,在龙门石窟之中,一个佛像手中发现的。那佛像鎏在千仞峭壁之上,若非功力绝顶,绝上不去,他也曾细细参研过一遍,只是当时,他正和师母新婚燕尔,两情正浓,和那绝情经上所载绝顶功力,格格不入,始终未能领悟分毫,因此便一直放在身边,传了给我,结果我也同样未能练成,现在交给你了。”
讲到此处,顿了一顿,又道:“小珊,我知道你是个至情至性的人,要练那绝情经,当真是难过登天,唯有一个办法,或可练成,你你可能答应我削发为尼么?”
叶小珊怔了一怔,但是黑暗之中,只见蓝姑的眼中,充满了深切期望之情,一咬牙,道:“姑姑,你答应你削发为尼!”
蓝姑长叹一声,道:“小珊,不是我逼你,如今,你自己身世未明,依你性格而论,而代深仇,你又是一定要报的,若然没有过人的本领,怎能报仇?所以我才要你练那绝情经上的功夫!”
叶小珊点了点头,道:“我明白了!”
蓝姑道:“第二件事,你武功若是没有练成,千万不可与报仇之念!那铁衣人和花香浓,武功均非泛泛,你不是他们的对手!”
叶小珊又答应了一声,蓝姑续道:“刚才我和你讲我师傅当年的去向,被花香浓打断。我师傅师母两人,乃是为了寻找两件武林异宝,而远赴北海的。
在小师弟出生,江湖上朋友送来的贺礼之中,有一件未曾具名的,却是一幅图画,和一封信。
信上说,北海无数小岛之中,有一个岛,叫着‘寒铁岛’的,岛上终年玄冰不化,积雪极深,就在一个大雪坑的底下,结有一棵‘玉脂雪芝’。
那玉脂雪芝,只有在出玉而且终年积雪的山上,才能生长,乃是玉精、冰精两者混合,配天地间灵气而成的异物,通体明如水晶,还有一件,便是寒铁宝衣。”
叶小珊一怔,道:“寒铁宝衣?是什么?是一件铁衣么?”
蓝姑道:“当时连师傅师母,也不知道是什么东西,只知道在‘抱朴子’一书上,载有玉脂雪芝的名称,可以益气轻身,是练武之士的无上至宝,那寒铁岛上所出,既然名曰玉脂雪芝,想必比玉脂雪芝更是有用,因此他老人家才不听师母的劝阻,决定前去寻找,怎知一去,就从此了无音讯!”
叶小珊秀眉微蹙,道:“姑姑,你日间一见那铁衣人,便问他师傅的下落,可是疑心那人身上所穿的,就是什么寒铁宝衣么?”
蓝姑点头道:“不错!”
顿了一顿,道又:“第三件,那铁衣人虽说师傅师母,已然死去,但是却未曾提到小师弟的下落,他如果未死,今年也应该二十出头了,你以后若是在江湖上走动,却要留心打听,那是师傅师母的唯一骨血!”
叶小珊道:“我晓得,姑姑,你还有什么话要吩咐我?”
蓝姑叹了一口气,半晌不语,才道:“小珊,你以后若是遇见一个人,叫伍中年的,你告诉他,当年在镇江和他相遇的蓝衣少女,已然命尽陕甘道上,叫他叫他不要挂念了。唉!若是早知终于练不成绝情经,我也不致于”下面的话,简直是在自言自语。
叶小珊是何等聪明之人,当然一想便明白,心中暗道:“啊!原来蓝姑姑早年曾属意于姓伍的那个人,是因为想将绝情经练成,因此才硬着心肠离去,她远遁祁连山一十六年,只怕也有一半理由,是为了避开那个人哩!”
蓝姑叹了几口气,道:“师傅当年,还有一个师弟,人称独指仙,姓孙,名泗,不知是否还在人间。他老人家极好相识,脸红髯白,一望便可以知道,若是遇到了,却非相认不可。”
叶小珊一一答应,蓝姑自知无法可治,为了避免叶小珊伤心,只是和她讲一些无关紧要的话。
晃眼便是两个时辰,天色已明,蓝姑的声音,断断续续,阳光透入土地庙中,叶小珊看见她脸色青白,一丝血色也无,大惊道:“姑姑!”
但蓝姑已然眼慢慢闭下,突然一阵抽搐,叶小珊伸手一探,鼻息全无,已然死去!
到了最该伤心的时候,叶小珊反倒没有了眼泪,默默地望了蓝姑半晌,低呼几声,抱起了蓝姑的尸体,施展轻功,向前飞驰。
直到天色傍晚,才见面前崇山峻岭,叶小珊毫不犹豫,便向山中走去,直到天色黑了下来,才来到了一个静僻的山谷之中,就在当地,挖了一个坑,找了些平整的石板,将坑铺好,才将蓝姑葬了,又在上面压了好几块大石。
等到做完那些,痛定思痛,伏在墓上,痛哭失声,哭声凄绝,连晚归的乌鸦,像是也受了感动,在空中低回不已,不时发出同情似地一叫。
叶小珊哭了半晌,再抬起头来时,已然是满天星斗,一弯新月,斜挂天际。
她定了定神,心中了无主意。
须知她一十六年来,都在蓝姑照料之下过日子,简直还是一个小孩子,但如今骤然失去了蓝姑,江湖险恶,她怎知怎么才好?
想了半晌,自言自语地道:“我既然曾答应蓝姑,出家为尼的,不如就找一个尼姑庵,先剃渡了再说!”
正在想着,听得不远处飘来了几下钟声,抬头一看,对面峰头上,像是有一个寺院。
叶小珊心想:“反正是削发出家,管他是尼姑庵,和尚寺,还不全是一样的么?”
又向蓝姑的坟头,依依不舍地望了几眼,正待离开,陡然间大吃一惊!
原来就在她一个转身之际,身子一偏,看到另一旁的一块石上,竟然刻着“蓝姑之墓,叶小珊立”八个巴掌大小的字!
事情如此之快,焉能令得叶小珊不大吃一惊,忙喝道:“谁?有谁在这里?”
放目四顾,却是仍无一人,而且四下里静到了极点,除了不远处一道小溪,在月色下闪着银光,潺潺而流之外,一点其他的声音都没有。
叶小珊凑近那块大石一看,只见那八个字看来不像是斧鎏而成,心中更是大奇,暗道:“奇了,难道老天爷知道蓝姑姑会死,又知道我会将蓝姑姑葬在此处,因此便天生了这样的一块石碑?”
但继而又大摇其头,道:“不会的,若是那八个字早在,为何刚才竟未看到?”
想了半晌,觉得最可可能的情形,是自己伏石痛哭之际,有人悄没声地走来,在石上留下了这八个字,又走了开去。
但那人竟能令得自己全无所觉,难道是天上的神仙不成?否则又何以知道自己的名字?
因为事情实在太奇,所以叶小珊不免想到“老天爷”和神仙的身上去,好半晌,未见有动静,又叫了几声,也无人答应,为防意外,将金龙鞭抓在手中,这才转身向谷外走去。
走了山谷之外,又听得三下钟声,在荒山野林之中,那钟声传来,分外凄凉,令人想到在荒... -->>
叶小珊凝神屏息,只听得隔壁房中,传来一声叹息之声。
叶小珊“噗”地一声,吹熄了灯火,抬头一看那墙,想是因为年代久远,墙上有不少裂缝,有一条裂缝中,还有隔室的灯光透了过来。
叶小珊凑了上去一看,不禁吃了一惊,连忙回头,向蓝姑一招手,低声道:“蓝姑姑,你快来看,这人在房中干什么?”
室中虽黑,但蓝姑还是可以看出叶小珊面上,充满了惊讶之色,也不免凑过去,从墙缝中向隔室张望。
只见邻室中,一个年约五十,但是满头白发如银,面上虽多皱纹,但是看来仍不失昔年美丽的老妇人,正将两只椅子,叠在一张桌子之上,在最高一张椅子背上,盘腿而坐。
那两张椅子,虽是随意叠上去的,摇摇欲堕,但是那老妇人坐在上面,却异常稳定。
那老妇人一身衣服,华丽之极,全是湖白色的缎子,上面以精工绣出了各色各样的花朵,有的娇艳欲滴,有的神态如生,胸间的一朵大牡丹,更是彬彬如生,像是迎露初放一样。
这一身娇艳已极的衣服,和她的年龄,极不相称。
实则上,那么艳丽的衣服,就算穿在一个美丽无匹的少女身上,也不见得会好看!
在那张老妇凄身的椅子之上,却盘着一条怪蛇。
那蛇身上五色斑斓,像是一条草绳,被油彩打彩了,涂上去的一般,身长约在七尺左右,在椅背上左盘右旋,昂起了头,蛇信乱吐,离那老妇的脸面,不过五六寸,但是那老妇却恍若无觉,反倒在那蛇信一吐之际,便突然伸出手掌来,让蛇信在掌上舐上一下。
那蛇最怪之处,是在蛇头和蛇尾之上,各长着一个粉红色的肉球,那肉球看来,像是鸡蛋一样,随着蛇信的吞吐,时红时白,色泽变幻不定,再加上那么一个老妇人,当真说不出的谲奇诡异!
蓝姑看了一会,便轻轻一碰叶小珊,两人一齐离开了那墙缝,叶小珊连忙低声问道:“蓝姑姑,那老太婆是在作甚?”
蓝姑眉头一皱,摇了摇头,道:“我不知道,看她的情形,像是在练一种毒掌,但那条蛇,却有名的叫着‘阎王两朵花’,其毒无比,那老太婆多半不是什么好东西,咱们还是趁早离开的好!”叶小珊一听,心中便老大不愿,咕哝道:“姑姑,你和我讲武林中英雄事迹时,每一讲锄强扶弱,翦除奸恶的行迳,便眉飞色舞,我只当此次从祁连山远赴江南,在路上我们一定要尽管人间不平,尽除江湖败类,怎知姑姑你那么怕事!”
蓝姑长叹一声,道:“你知道什么,我一听到了师傅师母的死讯,已然心如刀割,恨不得立时赶到镇江,去看个究竟,看看那铁衣人所说,是不是真话,这种闲事,还管他作甚?”
叶小珊噘了噘嘴,老大不愿意地转过身去,忽然听得邻室传来“蓬”地一声,连忙又凑过去看时,只见那老妇人已然跃了下来,向屋角处走去,叶小珊顺着她走过去的地方看去,只见屋角上放着老大一只竹篓,竹篓中“嘘嘘”之声不绝。
只见那老妇人一揭开篓盖“刷刷刷刷”篓中顿时昂起数十个蛇头来,左右摇晃,神情丑恶之极。
叶小珊虽在隔室,鼻端似也闻到了一阵奇腥之气,那老妇人将那条“阎王两朵花”换入篓中,又抓了一条全身灰朴朴,扁塌塌地毒蛇出来。
叶小珊一向爱洁,不由得看得打了一个恶心,回过头来,大声道:“姑姑,这种妖孽,再不除去,我们学武作甚?我这愿受你责骂,也要管上一管!”
蓝姑双眉一剔,叱道:“小珊,你涉世未深,知道什么?日间在道旁硬要出手接人家的暗器,已和大凉山范家,结下了梁子,难道还嫌不够么?快走!”
手一抓,便抓住了叶小珊的手腕,扬手一掌“哗”地一声,将两扇窗子劈开,便待向外跃去。
在叶小珊的心目之中,和大凉山范家结下梁子一事,她心中一点也不发愁,只觉得有了一个去处,反觉得好玩,眼前想和这老妇人动一动手,也是如此,但手已被蓝姑拉住,不得不走,心生一计,足一勾,已然将一张椅子“砰”地一声,钩倒在地。
她本是想藉此引起隔室那老妇人的注意,好寻上门来,刚才,她故意大声讲话,也是如此,但蓝姑从小将她养大,焉有不知她淘气之理?
手一摔,已然将她身子抛起“呼”地从窗中飞了出去,叶小珊身不由主,向窗外飞出,连忙一个“鹞子翻身”向地上落去。
那窗后,乃是一条宽才四尺的后巷,叶小珊一落地,便回过头来,等蓝姑出来,只是蓝姑身子才在窗口出现,便叫道:“小心!”
叶小珊莫名其妙,回头一看,猛吃一惊,敢情那怪老妇人,无声无息,满面阴笑,已然站在后巷口之上,两眼望定了自己!
叶小珊一惊之后,心中反倒一喜,向蓝姑做了一个鬼脸,喝道:“你是谁?”
叶小珊心中吃惊,是因为刚才那老妇人还在房中,但转眼之间,却已然堵在巷口,身法之快,难以想像,她喜的却是本来就要寻人生事,只是蓝姑不准,如今那老妇人既然将去路拦住,则想不生事都不行!
只听得那老妇人冷冷地道:“你们不用管我是谁,既然敢窥视我的秘密,就该留下命来!”
叶小珊吐了吐舌头,道:“好厉害,为什么便要留下命来?”
老妇人仰天怪笑数声,声如鬼魅,道:“为什么?不为什么!”
那意思便是她要取人命便取,根本用不着讲什么理由!
叶小珊怒道:“老贼婆,我早知你不是什么好东西,吃我一掌再说!”
猛地踏前一步“呼”地一掌,当胸推出,那老妇人阴着一张脸子,只是兀立不动,叶小珊那一掌眼看推到,才一翻手腕,一掌迎了上来。
月色之下,叶小珊看得分明,不由得大吃一惊,赶紧向后一步退开。
但老妇人却已然一步跨前,逼了上来,叶小珊急忙叫道:“蓝姑姑!”
此时,蓝姑也已然发现,那老妇人的手,仍然其白如玉,但是手掌心上,却刺出无数条毒蛇,颜色斑斓,一个人的手掌,能有多大,那些蛇当然也是细小不堪,而且月色别好,看起物事来,究竟不能太真切。
但是,那些刺出的毒蛇,乍看起来,只是乱糟糟地一堆,细一看,却是条理分明,而且每一条形态不同,或是昴首,或是盘身,不一而足!
蓝姑心中也不免一怔,左臂一横,便将叶小珊隔了开去,左掌一摇,迳扑老妇人而去。
那老妇人一掌,本是向叶小珊拍到,但叫叶小珊被蓝姑一臂隔开,那一掌便变得向蓝姑袭到,两人出手俱甚快疾“叭”地一声,双掌已然相贴。
蓝姑既然是金龙神君张恭默和女侠殷景红的门下,功力本就不弱,虽然金龙神君所留下的那门极是奇特,练时绝不许人动七情六欲的武功,她未曾练成,但是武功之高,也在一般武林人物之上,况且又和叶小珊在祁连山上,苦练了一十六年。
她一见到老妇人手掌之上,刺有那么多条的毒蛇,便知道那老妇人的掌法,一定极是邪门,因此双掌才一相贴,本身真气运转,内力疾吐,已如排山倒海也似,疾向前袭了出去。
可是,就在当她内力排荡而出之际,掌心之上,突然传来了一阵异样的感觉。
那感觉,就宛若干百支极细的小针,突然刺向掌心一样!
蓝姑心中一怔,加强内力时,那股感觉,也已消失,对方的内力,也已袭到,老妇人身躯一摇,蓝姑却“腾”地后退半步,两人已然分了开来。
两人由合而分,只不过是内力疾吐的一刹那,叶小珊在一旁,根本不知道蓝姑的掌心之中,曾有这样一种奇异的感觉,一见两人对掌的结果,似是那老妇人内力较深一层,正想一跃而上,以二敌一之际,忽然听得那老妇人怪笑道:“今夜子时,我才将百蛇毒掌练成,便有利市可发,可幸!可幸!兀那女子,你是我百蛇毒掌之下,第一个丧生之人,也算是你的福气哩!”
蓝姑心中一凛,暗忖一对掌,虽然她内力略胜一筹,但自己却也不会相去太远,何以她竟然讲出这样的话来?
而且“百蛇毒掌”四字,闻所未闻,难道刚才掌心所感到的那个奇异感觉,便是着了她道儿的征兆?
翻过手掌来一看,不由得凉了半截!
原来她丰腴白皙的手掌心上,已然多了芝麻也似,百数十点红点,映着雪白的肌肤,显得极是刺目,显而易见,已然中了一种罕见的毒掌,略一镇定身形,道:“尊驾高姓大名?我们与你无怨无仇,为何要对我下此毒手?快取解药来!”
就这几句话工夫,她已然觉出掌心生出了一种麻痒之感,渐渐上升,略运本身真气遏阻,只是令得那种麻痒之感,上升之势略灭,却未能止住,心内更是吃惊。
那老妇人冷笑一声,道:“虽然你们和我无怨无仇,但是我练这百蛇毒掌,足足化了十八年工夫,举世之间,并无人知,正拟派它大用处,若是给你们知道了,传说开去,人人皆存心提防,岂非要灭少好多威力?是以留你们不得!”
蓝姑心中一怔,急一回头,向叶小珊使了一个眼色。
叶小珊在一旁见蓝姑和那老妇人对了一掌之后,便向老妇人索取解药,不禁莫名其妙,再见她一个眼色使来,竟是令自己快些逃走之意,更是不明所以,道:“姑姑,你怎么啦?”
蓝姑见叶小珊还不肯就走,心中焦急之极,身形一晃,拦住了那老妇人,手按腰间,握住了金龙鞭的把手,叫道:“小珊!你快自顾自逃走!”
老妇人却一声冷笑,道:“她逃不了!”
叶小珊仍是不明白发生了什么事,只是奇怪何以那老妇人吹了一轮大气,蓝姑便要自己逃走?
大声道:“姑姑,咱们凭们一么要逃?两人合力,难道还制不了她么?”
蓝姑后退半步“锵”然龙吟生处,漫天泛起层层金光,已然将金龙鞭撒在手中,斜刺里“蹬”地跨出一步,人向外逸出,金龙鞭却,荡起一股厉啸,一个转弯,向那老妇人当胸刺到。
正是金龙神君张恭默,和女侠殷景红两人,合力所创,十七式金龙鞭法中的一式“云中回旋”那一式,步法和兵刃的去向,截然相反,神妙无匹。
老妇人一见蓝姑掣出了金龙神鞭,便是一怔,那一招急袭而至,急忙闪避,已显得颇为狼狈。
蓝姑一声清啸,叫道:“小珊,我已着了她的道儿,只怕危在旦夕,你若是不走,也难免要为她所害,快快听话,莫辜负了我对你十七年来的养育之恩!”
一面说,人已向前窜了两步,金龙鞭闪耀不定,又是一式“鳞半爪”向老妇人肩头砸到。
老妇人的武功,实在蓝姑之上,刚才那一鞭避得狼狈,一则是因为突如其来,二则,是因为她认出了那条金龙神鞭的来历,心中猛地一怔之故。
这一招“一鳞半爪”刚使出,她已然身形疾飘,向外移了开去,反手以迎,五指如钩,一圈一推,已然将那招的势子化去,冷笑道:“我道是谁,原来是张恭默和殷景红的遣孽,今日既然撞到我手中,休想逃过!”
蓝姑一听,心中又是一怔,暗忖原来自己师傅师母的死讯,武林中知道的人,已然不少,只是自己一直隐居在祁连山中,只道出祁连山,便可以再见恩师之面,却是一直蒙在鼓中!
心内一阵难过“刷刷刷”连使三招,只见通体金光缭绕,但是这三招初使之际,看来还是她占着上风,到了三招使老,老妇人一声夜枭呜叫也似地狂啸,抢身前来,衣袖翻飞,衫上所绣的花朵,像是风雨之夕,落英缤纷一样,挟着阵阵劲风,向前袭出,已然将金龙鞭的鞭势,完全遏住!
蓝姑只觉自己右臂,已然渐渐酥麻,百忙中回头一看,叶小珊仍未离开,不由得撕心裂肺地大叫道:“小珊,你还不走?”
叶小珊非但不走,反倒跨向前了一步,道:“姑姑,你如果真是着了那老贼婆的道儿,我走了,才是辜负了你十七年的养育之恩哩!”
身随声至,进指如戟,便点那老妇人背后的“灵台穴”
蓝姑心中长叹一声,道:“小珊,切不可和她手掌相触!”
金龙鞭自下而上,倒袭而至,正是一式“昂首喷雨”鞭梢幻出七点金星,分点向老妇人胸腹面门间的“云门”、“华盖”、“璇玑”、“四合”、“人中”和“天突”七穴。
那老妇人腹背受敌,却是毫无惊慌,左胁向后一摆,衣袖袖角,荡起一股大力,直向叶小珊面门拂到。
叶小珊因听说蓝姑已然着了她的道儿,不知实情究竟如何。
她有时虽然因蓝姑限制自己行动,心中有点埋怨,但这不过是一时间的冲动,实则上,她天性至情至性,和蓝姑亲若母女,心中对她关切已极,只想快点将老妇人击败,可以问个究竟,因此求胜心切,一个“铁板桥”上身向后仰去,点向老妇人背后“灵台穴”的那一招,仍然疾施而出。
怎知老妇人分明是以衣袖向叶小珊面门拂到,等到叶小珊身子向后一仰之时,衣袖倏地褪下,露出手掌来“呼”地一掌,自下而上,压了下来,正是压向叶小珊的胸口!
叶小珊这一惊非同小可,只见她左掌上,也是一样,刺有数十条毒蛇,想起蓝姑的警告,顾不得再进攻,脚下一滑,疾向外滑出了三尺,总算避得及时,老妇人一掌击下,击了个空,只听得“咯咯”两声,已将冷巷上所铺的一块青石板击碎!
那老妇人在反手击退叶小珊的同时,右臂自上而下地一压,整幅衣袖,横展在她的面前。
蓝姑那连点她七个要穴的一招“昂首喷雨”已被她挡住,只听得“嗤嗤嗤”七声,金龙鞭在她衣袖之上,刺出了七个小孔,却未能伤她分毫!
老妇人一连击退了两人的攻势,身子向后一缩,道:“本来,你中我百蛇毒之后,还可以有六个时辰的命,如今,你不去觅地等死,却还要妄想螳臂挡车,只怕只有三个时辰好活了!”
她讲这话的时候,原是对着蓝姑而讲的,但是,话未讲完,身形已然疾转了过来,一个“了”字才出口,双掌一错,便疾向叶小珊扑去,双掌掌力之大,无以复加。
叶小珊听她说蓝姑只有三个时辰的命,心中吃惊,全然未防,等听到蓝姑一声尖叫,才自知道不妙,想要躲避,那里还来得急?
蓝姑眼看叶小珊将要中掌,用尽平生之力,将手中师傅金龙鞭,向那老妇人用力丢了过去,一股金虹,电射而出,当真如一条金龙一样!
那金龙鞭去势如此之疾,蓝姑和老妇人相隔又不太远,当真是一发即至,老妇人不得不左臂一反,将金龙鞭接在手中。
而就在那老妇人左臂向后去接金龙鞭的一眨眼间,叶小珊已然得到了脱身的机会,身形疾向右闪出。
老妇人的那一掌“砰”地一声,袭在墙上,立时传来轰隆一声巨响,墙上已然出现了一个大洞,砖石纷飞。
老妇人一掌不中,心中大怒,顺手将抄在手中的金龙鞭向前一挥出,想去追击叶小珊。
怎知金龙鞭才挥出,便听得“铮”地一声,像是碰到了什么物事,定睛一看,不由得吓了一跳。
原来那被她一掌击穿的墙洞之内,竟然站了一个人,那人穿着一身用铁丝编成的衣服,黑漆漆地,在黑夜之中,看不甚真切,那老妇人刚才一金龙鞭,竟是打到了他的身上!
此时,叶小珊和蓝姑两人,也发现了那铁衣人,心中俱暗叫不妙,单这老妇人一人,已是那么难以对付,再加上那武功如此之高,连顾文瑜、郭有他这等成了名的人物,全是武林一代宗主身份的人,都莫能奈他何,又无恶不作的铁衣人,岂非更是不得了?
两人挪动身子,靠在一起,叶小珊低声道:“姑姑,你怎么啦?当真伤得那么厉害么?”
蓝姑也不回答她的问题,只是道:“小珊,你若是听我话,就快点走,这两人若是想害你性命,我拚死抵挡,大约总可以抵挡得一阵,你”她话未曾说完,叶小珊已然发急,道:“姑姑,你不用再说下去了,我绝不会听你话的!”
蓝姑急道:“小珊,你当真不走,只是白赔上一条命,何苦?”
叶小珊索性不答,转过头去,只见那老妇人面有惊恐之色,那铁衣人则已然跨出墙来,向自己望了一眼。
叶小珊心中又是一怔,只觉得那铁衣人的眼光,和日间在废庄之中,自己将两枚红翎镖,由得他选择一枚的时候一样,说不出来的奇怪!
只听得那老妇人尖声道:“你,你就是近数年来,江湖上传说的铁衣人么?”
那铁衣人点了点头,道:“不错,看你这一身衣服,大概是所谓寰宇十大高人中的摄魂娘子花香浓了?”
老妇人尖声道:“既然知我名头,还要前来生事么?”
那铁衣人“嘿”地一笑,道:“今日日间,遇见了十大高人中的郭有他和顾文瑜,不过尔尔,晚间又遇到了你,幸甚!”
“铮”地一声,又跨前一步。
那老妇人不错正是数十年前,以美艳驰名,和玫瑰仙姑简蒲,同是武林中出名的美女摄魂娘子花香浓,但此时年纪已老,却也不免鸡皮鹤发,当下一见铁衣人跨前一步,不由自主,向后一退。
那条冷巷,能有多宽?她一退,背已靠在墙上。
铁衣人“哈哈”一笑,道:“你心中害怕,是也不是?快将手中金龙鞭放下,自削双耳,从此听我命令,我便饶你一命!”
花香浓面色突变,叱道:“放屁!”
扬起手中金龙鞭,拦腰横扫而至,铁衣人一伸手,便已将金龙鞭抓在手中,用力向前一拖。
花香浓料不到对方出手,如此之快,一时撒手不及,脚步一个踉跄,已被铁衣人向前拖出一步,知道不妙“呼呼”两掌,向前推出,但是那铁衣人却茫无所觉,左手扬起,掌心离花香浓的头顶,不过尺许。
花香浓觉出对方掌力,其大无穷,而且有一种奇寒彻骨之气,片刻之间,已然禁不住连打了三个寒颤,明知不敌,心中暗叹一声,只等铁衣人竖掌击下。
但是铁衣人却停掌不发,道:“花老贼婆,你要命,还是要两只耳朵,快说!”
花香浓闷哼一声,左手扬起,在自己左右双颊一扫,两件物事,应该而落,正是她两只耳朵,立时血流披面。
铁衣人一笑,道:“还有,从此以后,要听我指令!就算我人在万里之外,只要我血刃令一到,谁也不可违扭,你做得到么?”
花香浓一生横打,晚年来精练“百蛇毒掌”中者立亡,无药可解,只当更可以称霸一时,怎知才一将“百蛇毒掌”练成,只伤了一人,便受制于人,偏偏对方不但武功高得出奇,而且,身为铁衣所包,自己的百蛇毒掌,虽然厉害,却无所施其技,心中虽然怒极,但是却不敢不答应,半晌不语,才拼出一个字来,道:“好!”铁衣人手向前一伸,又向外一带,道:“去吧!”
花香浓身不由主,向旁跌出七八步去,这才知道对方武功实在高得可以,就算没有这件铁衣护身,只怕自己的“百蛇毒掌”也捱不上他的身子。
那里还敢再逗留下去,稳定了身形,一个转身,三个起伏,便已不知去向!
那铁衣人“哈哈”一笑,将手中的金龙鞭圈成了一圈,向蓝姑和叶小珊两人望了一眼,一招手,道:“叶姑娘,你过来!”
叶小珊猛地一怔,向蓝姑望了一眼,心中暗道凶多吉少。
蓝姑一拦小珊道:“有什么,尽管直说!”
铁衣人道:“放心!我绝无丝毫恶意,不然,你们就算在千里之外,又岂能逃得脱我的掌心?”
蓝姑“哼”地一声,不再言语,铁衣人向叶小珊一指,道:“叶姑娘,一年之前,我曾在长江三峡附近,见过你一面,但是却未能与你讲话,至今念念”
他只讲到此处,叶小珊已忍不住叱道:“见你的大头鬼啦!我一出世,便住在祁连山上,这次还是第一次出山,那曾到过什么长江三峡?”
铁衣人似怔了一怔,失声道:“噢!这样说来,她们姐妹两人”
讲到此处,突然住口。
蓝姑和叶小珊两人,也不知道他讲的话是什么意思,只听得铁衣人顿了一顿,又道:“叶姑娘,这位大嫂中毒已深,已然只有几个时辰的活命,从此以后,你孑然一身,在江湖上走动,却是不足以保身,你过来,我就授你几招鞭法,只怕金龙神君张恭默复生,也未必有这样神奇的招数!”
叶小珊一听蓝姑果然只有几个时辰的命,心中大是伤心,继又听得那铁衣人竟是对自己的将来,极是关心,甚至于还要授自己鞭法,不由得莫名其妙,尚未回答,蓝姑已然道:“我自知即将毕命,但是小珊却不用你多操心,你只要将金龙鞭留下,我们自己会学,谁要学你的什么鞭法!”
但铁衣人“咯”地一笑,道:“这事情,却要由得叶姑娘自己决定,你和她非亲非故,何必越俎代疱?”
蓝姑心中一动,道:“我和她非亲非故,难道你竟和她有亲有故?”
铁衣人并不回答,叶小珊却道:“姑姑,你也真是的,我怎么会和这种坏胚子有亲有故?不要金龙鞭也罢,咱们走吧!”
铁衣人却将金龙鞭抛了过来,两人皆不敢接“铮”地跌到了地上,那铁衣人已然身形如飞,向外走去。
叶小珊忙过去拾起金龙鞭,回头一看,只见蓝姑面上,在痛苦之中,又充满了迷茫之色,又忙道:“姑姑,你究竟怎么啦?难道真”
蓝姑一挥手,不让她再讲下去,道:“小珊,咱们先离开了这个是非之地再说!”
转身便向冷巷外走去,叶小珊满心焦急,跟在后面,一直来到小镇尽头的土地庙中,蓝姑推门而入,才长叹一声,坐于就地,叶小珊急得流泪,道:“蓝姑姑,你怎么啦?”
蓝姑又叹了一口气,道:“小珊,我刚才和花香浓对掌之际,已然身中奇毒,此刻,麻痒之感,已然来到肩头,大约活不长了!”
叶小珊眼泪夺眶而出,叫道:“姑姑!”
蓝姑摇了摇头,道:“小珊,人生千古孰无死?你难过什么?快别哭,趁我未死之前,我还有好几件事要和你说!”
叶小珊本是至情至性的人,一时之间,那里忍得住眼泪?极力忍住,却是抽抽噎噎,更令人伤心。
蓝姑叹了一口气,从怀中取出一只径可两寸的竹筒来,道:“小珊,这竹筒中所放,便是你太师傅当年留给我的一卷绝情经,那绝情经乃是他老人家当年,在龙门石窟之中,一个佛像手中发现的。那佛像鎏在千仞峭壁之上,若非功力绝顶,绝上不去,他也曾细细参研过一遍,只是当时,他正和师母新婚燕尔,两情正浓,和那绝情经上所载绝顶功力,格格不入,始终未能领悟分毫,因此便一直放在身边,传了给我,结果我也同样未能练成,现在交给你了。”
讲到此处,顿了一顿,又道:“小珊,我知道你是个至情至性的人,要练那绝情经,当真是难过登天,唯有一个办法,或可练成,你你可能答应我削发为尼么?”
叶小珊怔了一怔,但是黑暗之中,只见蓝姑的眼中,充满了深切期望之情,一咬牙,道:“姑姑,你答应你削发为尼!”
蓝姑长叹一声,道:“小珊,不是我逼你,如今,你自己身世未明,依你性格而论,而代深仇,你又是一定要报的,若然没有过人的本领,怎能报仇?所以我才要你练那绝情经上的功夫!”
叶小珊点了点头,道:“我明白了!”
蓝姑道:“第二件事,你武功若是没有练成,千万不可与报仇之念!那铁衣人和花香浓,武功均非泛泛,你不是他们的对手!”
叶小珊又答应了一声,蓝姑续道:“刚才我和你讲我师傅当年的去向,被花香浓打断。我师傅师母两人,乃是为了寻找两件武林异宝,而远赴北海的。
在小师弟出生,江湖上朋友送来的贺礼之中,有一件未曾具名的,却是一幅图画,和一封信。
信上说,北海无数小岛之中,有一个岛,叫着‘寒铁岛’的,岛上终年玄冰不化,积雪极深,就在一个大雪坑的底下,结有一棵‘玉脂雪芝’。
那玉脂雪芝,只有在出玉而且终年积雪的山上,才能生长,乃是玉精、冰精两者混合,配天地间灵气而成的异物,通体明如水晶,还有一件,便是寒铁宝衣。”
叶小珊一怔,道:“寒铁宝衣?是什么?是一件铁衣么?”
蓝姑道:“当时连师傅师母,也不知道是什么东西,只知道在‘抱朴子’一书上,载有玉脂雪芝的名称,可以益气轻身,是练武之士的无上至宝,那寒铁岛上所出,既然名曰玉脂雪芝,想必比玉脂雪芝更是有用,因此他老人家才不听师母的劝阻,决定前去寻找,怎知一去,就从此了无音讯!”
叶小珊秀眉微蹙,道:“姑姑,你日间一见那铁衣人,便问他师傅的下落,可是疑心那人身上所穿的,就是什么寒铁宝衣么?”
蓝姑点头道:“不错!”
顿了一顿,道又:“第三件,那铁衣人虽说师傅师母,已然死去,但是却未曾提到小师弟的下落,他如果未死,今年也应该二十出头了,你以后若是在江湖上走动,却要留心打听,那是师傅师母的唯一骨血!”
叶小珊道:“我晓得,姑姑,你还有什么话要吩咐我?”
蓝姑叹了一口气,半晌不语,才道:“小珊,你以后若是遇见一个人,叫伍中年的,你告诉他,当年在镇江和他相遇的蓝衣少女,已然命尽陕甘道上,叫他叫他不要挂念了。唉!若是早知终于练不成绝情经,我也不致于”下面的话,简直是在自言自语。
叶小珊是何等聪明之人,当然一想便明白,心中暗道:“啊!原来蓝姑姑早年曾属意于姓伍的那个人,是因为想将绝情经练成,因此才硬着心肠离去,她远遁祁连山一十六年,只怕也有一半理由,是为了避开那个人哩!”
蓝姑叹了几口气,道:“师傅当年,还有一个师弟,人称独指仙,姓孙,名泗,不知是否还在人间。他老人家极好相识,脸红髯白,一望便可以知道,若是遇到了,却非相认不可。”
叶小珊一一答应,蓝姑自知无法可治,为了避免叶小珊伤心,只是和她讲一些无关紧要的话。
晃眼便是两个时辰,天色已明,蓝姑的声音,断断续续,阳光透入土地庙中,叶小珊看见她脸色青白,一丝血色也无,大惊道:“姑姑!”
但蓝姑已然眼慢慢闭下,突然一阵抽搐,叶小珊伸手一探,鼻息全无,已然死去!
到了最该伤心的时候,叶小珊反倒没有了眼泪,默默地望了蓝姑半晌,低呼几声,抱起了蓝姑的尸体,施展轻功,向前飞驰。
直到天色傍晚,才见面前崇山峻岭,叶小珊毫不犹豫,便向山中走去,直到天色黑了下来,才来到了一个静僻的山谷之中,就在当地,挖了一个坑,找了些平整的石板,将坑铺好,才将蓝姑葬了,又在上面压了好几块大石。
等到做完那些,痛定思痛,伏在墓上,痛哭失声,哭声凄绝,连晚归的乌鸦,像是也受了感动,在空中低回不已,不时发出同情似地一叫。
叶小珊哭了半晌,再抬起头来时,已然是满天星斗,一弯新月,斜挂天际。
她定了定神,心中了无主意。
须知她一十六年来,都在蓝姑照料之下过日子,简直还是一个小孩子,但如今骤然失去了蓝姑,江湖险恶,她怎知怎么才好?
想了半晌,自言自语地道:“我既然曾答应蓝姑,出家为尼的,不如就找一个尼姑庵,先剃渡了再说!”
正在想着,听得不远处飘来了几下钟声,抬头一看,对面峰头上,像是有一个寺院。
叶小珊心想:“反正是削发出家,管他是尼姑庵,和尚寺,还不全是一样的么?”
又向蓝姑的坟头,依依不舍地望了几眼,正待离开,陡然间大吃一惊!
原来就在她一个转身之际,身子一偏,看到另一旁的一块石上,竟然刻着“蓝姑之墓,叶小珊立”八个巴掌大小的字!
事情如此之快,焉能令得叶小珊不大吃一惊,忙喝道:“谁?有谁在这里?”
放目四顾,却是仍无一人,而且四下里静到了极点,除了不远处一道小溪,在月色下闪着银光,潺潺而流之外,一点其他的声音都没有。
叶小珊凑近那块大石一看,只见那八个字看来不像是斧鎏而成,心中更是大奇,暗道:“奇了,难道老天爷知道蓝姑姑会死,又知道我会将蓝姑姑葬在此处,因此便天生了这样的一块石碑?”
但继而又大摇其头,道:“不会的,若是那八个字早在,为何刚才竟未看到?”
想了半晌,觉得最可可能的情形,是自己伏石痛哭之际,有人悄没声地走来,在石上留下了这八个字,又走了开去。
但那人竟能令得自己全无所觉,难道是天上的神仙不成?否则又何以知道自己的名字?
因为事情实在太奇,所以叶小珊不免想到“老天爷”和神仙的身上去,好半晌,未见有动静,又叫了几声,也无人答应,为防意外,将金龙鞭抓在手中,这才转身向谷外走去。
走了山谷之外,又听得三下钟声,在荒山野林之中,那钟声传来,分外凄凉,令人想到在荒... -->>
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