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奇热小说网 www.qirexs.com,翠楼吟无错无删减全文免费阅读!

个时辰可到,小船不载货,两人划桨,一顿饭光景就到了。”

    郭南风道:“唐兄用的是什么样的船?”

    唐吉祥有点不好意思,赧然道:“是条小船,不过我和我老婆,还有一个弟弟,使用起来倒蛮方便,三二百斤鱼货照载不误。”

    郭南风又敬了唐吉祥一杯酒,然后慢慢地道:“今天真不巧,去柳家没有会到张大爷,而舒城那边事情又急得很.真想晚上到牛粪岛去见张大爷,又担心找不到船,实在伤脑筋得很。”

    唐吉祥一咦道:“那你怎么不早说,我载你去啊!”这正是郭南风跟这位唐吉祥攀交的目的,既然对方一口答应下来,他自是却之不恭。三人又喝了几杯酒,然后乘着酒兴,往湖滨走来。

    唐吉祥使用的那条船,果然是条小船。他招呼郭林两人上船,解开船缆,开始很热练地划着船桨,向牛粪岛驶去。

    四月的夜晚,星光满天,凉风拂面,湖上波平如镜,远处渔火点点,如幻似真,真是一幅美妙如诗画般的人间仙境。

    唐吉祥正值壮年,气力充沛,运桨如飞,不消片刻,已驶近牛粪岛。

    郭南风道:“张大爷平时前往珍珠港,使用什么船只?”

    唐吉祥道:“牛粪岛上有大船也有小船,张大爷平时前往牛粪岛,贪图便捷,都是乘坐小船。岛上很多部属都是划船高手,比我们还要在行。”

    靠近牛粪岛,郭南风叫唐吉祥选一处僻静的岩石停泊,他吩咐林白玉留在船上,他一个去见张大爷就行了。

    林白玉趁唐吉祥上岸系缆的空档,朝郭南风低低说了几句话,郭南风先是一愣,接着不住点头,连称好主意。

    唐吉祥回到船上,郭南风不敢施展武功,怕吓着了这个老实的渔民,他奋力一跃登岸,朝着岛上有灯光隐约透出的地方走去。

    估计已经离开唐吉祥的视线,他才施展提纵术,只三五个起落,便到了岛腰的山寨。

    这片山寨依山形地势而建筑,占地很广,也很粗陋,要在这样一片山寨中找出那位大蛮牛来,当然很不容易。

    郭南风想到这里,不禁暗暗佩服林白玉的细心之处。

    山寨前面有道粗木栅门,门后边有间小屋,似为守门值班者所在,屋内有灯光人语透出,只是不知共有几人。

    依了郭南风平日的行事作风,他大可以避开这道耳目,径自跃身过去,直捣山寨腹地。

    可是,这片山寨相当辽阔,他怎知道那个大蛮牛歇宿什么地方?再说,对方刚从珍珠港受惊回来,是否已提高警觉,躲去什么隐秘处所也很难说。他蓦然冲进去,岂不等于打草惊蛇?他在仔细打着那道栅门,大喊道:“大蛮牛快出来,老子找上门来了!是个有种的,你就替老子滚出来,跟老子见个真章。”

    他的嗓音洪亮,值此深更夜半,经过山谷回响,更是相当惊人。

    紧接着,有人从守备屋中探出头来道:“喂,你是谁啊,怎么三更半夜的在此喊叫?”

    那人语气中没有怒意,也没有惊奇,更没有问他何以在这个时辰出现牛粪岛。

    这跟林白玉预估的情形完全一样,对方显然已经有了准备,他若凭武功强强闯,一定难有结果。

    郭南风佯装怒气冲冲地道:“去叫你们的张头儿出来,奶奶的,他一个人霸主牛粪岛,吃饱喝足,还把柳家小骚货当成禁脔,我郭某人可看不过去”

    那人提了一盏小灯笼,走近栅门,将横闩拉开,口中说道:“原来是郭大爷,有话好说。”

    郭南风大声道:“姓张的在哪里?”

    那人道:“我们头儿去了珍珠港,还没回来!”

    郭南风大怒道:“放你娘的驴屁!”

    他一拳直捣过去,那人当然闪躲不开,通的一声,仰面栽倒。他这一拳完全未使真力,那人虽被打倒,却未受伤。

    那以怪叫道:“咦!这位朋友,有话好说,你怎么出手就打人?”

    他这几句话似乎是种信号,话声未已.小屋中已奔出四五人,全是宽腰阔背的精壮大汉,有的手中还抄着家伙,一冲出来,不由分说,围着郭南风便来个拳脚齐施。

    郭南风按照林白玉的吩咐.一开始也装作认真拚斗的样子,拳打脚踢,放倒了好几名汉子。

    不料,牛粪岛上做了有计划的安排,那些壮汉竟然越打越多。

    这些家伙的功夫不怎么样,却显然都有一般悍不畏死的勇气。郭南风守着林白玉少伤人命的吩咐,手脚实在施展不开。

    他只好提前依林白玉的安排,佯装一个闪失,跌翻在地。那些壮汉呼的一声,扑上七八个,将郭南风重重压住。

    有人拿来一捆粗麻绳,熟练地将郭南风捆了个结结实实。

    林白玉的下一步”妙着”郭南风不敢照办。林白玉要他粗俗些,破口大骂,郭南风却紧紧闭口不语,因为他实在担心那些家伙在他嘴里塞团脏布什么的。

    两个大汉搭着他,往山寨里拖,一大群壮汉跟在后面,一个个显得都很高兴。

    拖着他的汉子,一个开口挪榆他道:“朋友,你是不是也他妈的看上柳家小妞儿?”

    “我看中的是你家大姑奶奶!”

    “好啊,沈老二!”另一个汉子大笑道:“柳家妞儿原来是你沈老二的姑奶奶,以后在头儿面前要多关照关照才好啊!”众人哄然笑闹着,爬上一处山坡,转一个弯,在一座马厩旁,叫沈老二的那名壮汉大声道:“老大,姓郭的小子带来了。”

    隔了不久,只见一束干草凭空飞了起来,跟着自草堆中钻出一颗脑袋,正是那个大蛮牛。

    郭南风心中又高兴,又是暗暗佩服,要不是林白玉定出这条妙计,他说什么也不会想到大蛮牛会隐藏在这堆干草里。

    再说,万一这堆干草下另有秘道,他顾前不顾后,对这条蛮牛岂非更是无法可想?

    不过,就算到了这个时候,他也暗暗提醒自己,要沉得住气,这座牛粪岛方圆也有好几里,他若一个不慎,被这条蛮牛溜了,再抓可就是个大麻烦了。

    大蛮牛瞪着一双田螺眼,在月光下将他上下仔细瞧了个清楚,见他绑得像个粽子似的,才放心地嘿嘿冷笑着向他走来。

    走近之后,大蛮牛冲着他阴阴一笑道:“这位讨血债的朋友,看来你的几手玩艺儿也满有限的嘛!嘿嘿,嘿嘿。”

    郭南风暗暗调息运气,一面佯怒道:“姓张的,你少得意,你将来的下场,也绝不会比赵霸天好到哪里去!”

    大蛮牛脸色一变道:“你认识我们以前的赵大哥?”

    郭南风啐了他一口道:“你他妈的不要脸!把人家剁碎了,洒在湖里喂鱼暇,又霸占住人家大小老婆,居然还喊得出一声赵大哥!”

    大蛮牛当惯了土匪,心变黑了,皮也厚了,居然声色不动,又嘿了一声道:“你晓得的事情不少啊!”郭南风也冷笑了一声道:“我晓得的事情当然不少,你在巢湖待了这么多年,大概总听说过巢湖二十八宿他们一伙兄弟吧!”

    大蛮牛一怔道:“巢湖二十八宿你也认得?”

    郭南风暗吸一口气,缓缓道:“知不知道二十八宿最后是死在什么人手里?”

    大蛮牛又是一怔道:“听说是江南一个什么姓的你说你叫什么名字?”

    “郭南风!”

    “啊啊”大蛮牛一声惊叫,不自觉地倒退两步。

    其余匪懵懵懂懂,愕然不知所措。

    巢湖二十八宿他们有点印象,至于郭南风是谁,他们根本莫名其妙。

    就在这时候,郭南风真气业已运足,手足伸展处,砉然一声,绳索进裂,大蛮牛正待转身奔跑,郭南风已如脱弦之箭,一个腾纵,扑上前去,一把扣住他的琵琶骨。

    大蛮牛自知不敌,逃生无望,只好软下口气,带着哀求意味道:“郭兄弟有话好说,小柳腰那里我以后不去就是了。”

    那些匪徒见头目受制,一个个张目如痴,战既不敢,逃也不是,都呆在那里,动弹不得。

    郭南风也懒得去分辨小柳腰的事,左手五指一送一拉道:“山上的银库在哪里?”

    大蛮牛误会他是为钱财而来,忙说道:“在后面的忠义厅旁边。”

    郭南风道:“里面还有多少银子?”

    大蛮牛道:“大概五千多两,细数要问师爷才知道。”

    郭南风扭头沉声道:“都跟我来,谁想开溜,我就叫他先向阎罗王报到?”

    所谓“忠义厅”便是匪徒们平时议事、分赃的地方。一排七间瓦房,看上去还有点气派。大蛮牛平时食宿之处,便在大厅后面的两排厢房里。

    郭南风将大蛮牛点了穴道,上了五花绑,拴在大厅一根柱子上.交代一名匪徒去把大蛮牛的几个大小老婆和那位师爷找来,按匪徒人数,一人给了五两银子,叫他们即刻乘船离开牛粪岛,如有人敢再留在巢湖为恶,巢湖二十八宿便是前例。

    大蛮牛的老婆一共七个,五个是赵霸天的未亡人,另外两个是刚掠来的,郭南风叫师爷每人给了她们五十两,等天亮后各回故乡。

    那名师爷才三十岁出头,郭南风叫他自己取了五十两银子,另行安顿自己,不得再在巢湖停留。

    剩下的银子还有四千两左右,郭南风拿麻袋装了,扛在背上,押着大蛮牛走下山寨,找着唐吉祥那条小船,唐吉祥到这时候才明白是怎么回事。

    上船之后,郭南风吩咐唐吉祥将小船向湖心划去,到了无人处,郭南风将大蛮牛连绳一掌拍落湖水里,然后于黎明曙色中再驶回珍珠港。

    天色大亮后,郭南风找到珍珠港的里正,又找了珍珠港两位颇具名望的老儒生,请他们召集地方上受牛粪岛大蛮牛勒索过的商家,依过去缴交规费的比例,将四千两银子完全分配出去,并告诉他们.牛粪岛上的歹徒已经全数驱除干净,今后可以不受要胁,正常生活了。

    最后,郭南风又去小巷尽头的柳家,将柳老头和柳家兄弟狠狠的教训了一顿,吩咐他们应该自食其力.赶快将小柳腰许配人家嫁出去,不可再让女儿家污辱门楣,使整个珍珠岛蒙羞。

    在清明节这一天,郭南风诸事处理顺遂,便带着林白玉再返灵璧。

    七八天后,两人到了怀远,这是皖北的一个大县份,离灵壁已是不远。郭南风提议在怀远多住两天,买点孤儿们需要的东西,顺便带回去。

    林白玉笑道:“孩子们需要什么?他们有得吃,有得穿,又有素芬和小凤她们教他们练武功,一般说来,他们的日子算是过得不错的了。”

    郭南风道:“那就买点东西送给素芬和小凤好了。”

    林白玉笑道:“也不需要,她们跟我多年,都过惯了平淡的生活,如今她们又都嫁了个理想的丈夫,心满意足得很,你认为她们还会需要什么?”

    郭南风道:“那我们就买点脆饼、散子回去,给孩子们泡着当点心吃罢!”

    吃过午饭,两人向秀才场的茶点店走去.打算买些零食带回灵璧。

    走到十字大街口,忽见一个青年男人脸色惨白地奔跑过来,大街两边店檐下很多小伙子则在窃窃偷笑。

    郭南风诧异道:“这是怎么回事?”

    林白玉道:“你问我,我问谁?”

    正在说着,那个脸色惨白的青年男人已经奔跑过去,迎面接着出现一个披头散发的女人。

    郭南风好管闲事惯了,这次当然不肯放过机会,横跨一步,拦住那女人道:“请问这位大嫂,到底发生了什么事?”

    那女人气咻咻地道:“你,你,你去问那个杀千刀的你叫他说,杀千刀的”

    郭南风有点明白了,听这女人口气,大概一对小夫妻偶尔发生了口角,只是这女人开口一声杀千刀的,闭口一声杀千刀的,骂的未免也太毒了些。

    丈夫真的被人“杀千刀”做妻子的还有日子过吗?郭南风偶尔瞥及两边店檐下的那些伙计们笑得更厉害,知道这里面一定有蹊跷,也更抱定了非管不可的决心,因为他想起刚才奔跑过去的那个年青人,似乎并不像是个“坏丈夫”

    “这位大嫂,你平平气。”郭南风耐着性子道:“有理大家公评,你男人欺侮了你,我们‘夫妇’两个决不会放他过去。”

    他说的“夫妇”当然包括林白玉在内。

    林白玉虽是个江湖儿女,但一念及两人尚未成婚,便被郭南风占了“便宜”不禁脸蛋一红,狠狠白了郭南风一眼。

    那女人见他喋喋不休的拦住去路,不由得又气又急道:“我找我家那个杀千刀的算账,关你屁事,要你来管?”

    郭南风当然可以不管,不过,他见这女人又泼辣,又粗俗,比一个卤莽的男人还要野蛮,不禁油然升起一股反感,心中暗暗作了决定,这件事情他是管定了。

    “我是帮你打抱不平,大嫂。”他觉得该换个法子了:“你把他的罪状宣布出来,我帮你拽街坊一起向你那个杀千刀的讨回公道就是了。”

    他这样一改变语气,果然马上收到效果。

    那女人似乎想不到他们夫妻吵架,居然会有人站在她这一边。“嘿嘿嘿,那个杀千刀的呀!”她先用一阵冷笑加强她的语气,然后喘息着忿然道:“一太早,我在隔壁摸牌,叫他照顾孩子,他竟然饭也不煮,也不喂孩子米汁”

    郭南风一怔道:“多大的孩子要喂米汁?”

    “两个多月。”

    嘿!好个尽责的妈妈,孩子才两个多月大,就跑去隔壁人家打牌,还抱怨丈夫没把孩子照顾好,真是个好妈妈,嘿!“这种男人,也太粗心了。”郭南风顺着她的意思道:

    “不过.这种事骂他一顿也就可以了,追到大街上来这又何苦?”

    “你们这种臭男人,都是一种料!老娘再不教训他,他就要爬到老娘头上来了。”

    好了,连劝架的也一并骂上。

    “大嫂打算如何教育他?”

    “我要剥了他的皮?”

    “他除了不带孩子,不做饭,还有哪些让你大嫂不高兴的‘毛病’?”

    “毛病?黑!那可多了。”那女人双手叉腰,气呼呼地道:“一个大男人家。什么也不会,一天到晚就只知道啃‘躺尻’”郭南风又是一怔道:“啃躺尻’”

    那女人道:‘是啊,什么‘夜来风雨声,花落知多少’。你说,他是不是神经病?现在这种天气,哪来的风雨?再说,花落知多少,又干他屁事?”

    “躺尻”者,唐诗也。郭南风忍住笑意道:“唔,的确不像话,那该”

    他朝林白玉瞟了一眼,算是求援。说实在的,对付男人他有一套,如今碰上这么个泼辣的女人,仅管他一肚子弯扭,想给这女人一点教训,却不知如何着手。

    林白玉看出他的穷境,连忙靠过来笑着道:“大嫂贵姓?”

    “姓李。”

    “你男人呢?”

    “姓郭。”

    “哦,原来是郭大嫂。”林白玉说着,也朝郭南风瞟了一眼。

    意思似说:你帮忙的,原来是你的同宗,即使受点闲气,也不算冤枉了。“我们并不是天生爱管闲事,我们实在是受人之托,迫不得已。”林白玉接着道。

    “你这话什么意思?”那女人叉腰如故,一副随时准备战斗的样子。

    “事情是这样的。”林白玉接着解释:“我们我们我们两个,这次到凤阳来交一批货,大嫂有没有听说过凤阳这个地方?”

    “凤阳是个省城,怎么没有听过?”

    “那就容易交代了。”林白玉接着道:“凤阳的郭老板,郭老太爷是个生意人,他趁我们顺路回蒙城之便,委托我们替他老人家办件事情你说你男人叫什么名字?”

    “郭家和。”

    “那就完全对了,我们要找的正是一位郭家和郭相公。”

    “找他干什么?”

    “有包银子要交给他。”

    “银子?”那女人两眼睁得好大好大。

    “喂,郭老三,你说那包银子有多重?”林白玉转问郭南风。

    他们要在这件事情上花多少银子,她希望先取得郭南风的同意。

    郭南风并不明白她花这笔银子的方法,只好信口回答道:”大概总有二十多两吧?”

    二十多两银子,在郭、林二人不算什么,但在当时的一般中产之家,却是一个大数目。

    就以眼前这位郭家娘子来说,郭南风敢赌她自出世以来,绝未见过十两一锭的银锞子。

    “那那现在要去哪里去找那个那个死人?”那女人有点慌乱,也不问凤阳的郭老太爷和她男人是什么关系?为什么要给她男人一大笔银子?唯一有所改善的是,她已将“杀千刀的”降格为“死人”了。

    郭南风说了不算,还真的从褡裢中摸出两大锭银子和几两碎银,在手上掂了几掂,好让那女人看个清楚。

    那女人看得两眼发直,几乎晕厥过去。

    郭南风又把银子收回褡裢中,眼望林白玉,只等后者继续表演。

    林白玉接着问那女人道:“你意思是说,你也没有法子一下找到你家男人的下落?”

    那女人忽然两眼发亮,迫促地道:“先把银子交给我,等他回来了,我再跟那死人说一下也就是了。”

    郭南风暗暗冷笑,你倒想得好!他想,林白玉心肠再慈软,谅也不至于糊里糊涂答应你这种一厢情愿的要求吧?林白玉果然一板正经地道:“这可不行,郭老太爷一再交代,银子一定要交到郭相公郭家和手上。”

    那女人道:“为什么?”

    林白玉道:“因为你男人的父母”

    那女人插口道:“两个老不死的早翘辫子啦,这是家和的事,跟那两个老不死的又有什么关系?”

    要不是碍着林白玉在场,郭南风真想上去先给这女人两记耳光。天下女人都这样子称呼他们的公婆,这还成个什么世界?果然,林白玉也起了反感,淡淡地道:“郭太老爷一向不跟你们夫妇来往,就是因为听说你们夫妻不和,既然无法找你男人,我们就把银子带回去,将来再交回给郭老太爷。”

    那女人慌了,连忙道:“别忙,找得到,找得到,我一定找到那死鬼就是了。”

    林白玉道:“而且,像你们这样一天到晚吵吵闹闹的,郭老太爷若是知道了,他也一定不乐意把银子交给你们。”

    那女人更慌道:“那要怎么办?”

    林白玉道:“我也不知道要怎么办,还是先把你男人找到,听听他的意见罢!”

    那女人道:“好,好,你们跟我来,那死人我猜他一定躲去八太爷那儿去了。”

    林白玉道:“八太爷是谁?”

    那女人道:“是我们城里最爱管闲事的一个糟老头,我们那个窝囊废,仗着曾替他四个孙子启过蒙,便一有事就往那里钻。”

    林白玉道:“你们时常吵架?”

    “窝囊废”当然又比“死人”高一级,但那女人没想到说得口滑,又将时常当街追打男人的“杰作”无意中泄露出来。

    “也不是时常吵。”那女人尴尬地道:“只有在我手风不顺的时候”她大概觉得愈解释愈糟,便住口没有说下去。

    郭南风乘机再提出他最后一个疑问:“以大嫂这般‘气势’,八太爷包庇得了他?”

    那女人显出一副不提还罢,提起来气煞人的神情,又哼了一声道:“谁会怕了那个糟老头?只因为糟老头早年在京城里做过官,家中养了一批身高力壮的杀坯,我一个妇道人家,怎能去跟他们斗?”

    郭林两人互望一眼,会意地点点头,原来这个泼妇也怕挨揍。

    林白玉接着道:“好,那我们就去八太爷住的地方找找看!”

    八太爷显然有过功名,门口竖着六根旗杆,还有两座石狮子。

    郭南风示意林白玉陪着那女人在门外守候,他一步跨过高高的门槛,向宅中走去。

    门房中一名长衫家人迎出来询问来意,郭南风据实说了,想找郭家和出来研究一下应付的办法。

    那家人笑着道:“这在他们郭家已是家常便饭,再怎么研究,也研究不出个名堂来。”

    郭南风道:“这种事一再发生,难道八太爷不嫌烦人?”

    那家人道:“我们府中几位护院早就计划要把那女人狠狠教训-顿,无奈八太爷心肠慈软,总是不肯答应。除此而外,我们也想不出其他更好的办法来。”

    那家人进去不久,领着郭家和走了出来。

    郭家和经过这一阵子休息,气色已平静得多,果然是个秀秀气气的读书人,只是受惊过度,眼神仍有点张顾不定。

    三人在门房中坐定后,郭南风开门见山地道:“这位宗家请勿见怪,恕我冒昧直言。凡是男人惧内,多半有其形成原因。请问宗兄你如此畏服嫂夫人,究竟原因何在?”

    郭家和嗫嚅地道:“我我自成亲以来,从未嫌过一文钱-我觉得,我,我对不起她”

    郭南风诧异道:“那你们夫妇靠什么生活?”

    郭家和叹了口气道:“靠十来亩薄田,一年收十几担觳子过日子。”

    郭南风道:“这十几亩薄田是她娘家带来的陪嫁?”

    郭家和道:“是在下的祖产。”

    郭南风更诧异道:“日子过得虽不丰裕,总还是你在养她啊!你为什么要感觉对她不起?”

    郭家和苦着脸道:“那那我就说不上来了,每次一吵起架来,她就凶巴巴的要打我,我就吓得双腿发抖,不得不往八太爷这里跑。”

    郭南风道:“你们夫妇这样闹下去,已成了怀远城里的-桩笑话,你怎么说,总是个男人,难道你就不感到惭愧?”

    郭家和低头道:“我也知道这样不是办法,可是我就是无法可想。”

    郭南风沉吟了片刻道:“我现在有个法子”

    他低低的说出了他的方法,郭家和有点犹豫,也有点惊惶。

    好像这剂药下得太猛了,他实在得罪不起那个泼婆娘。

    碰上这种没骨气的男人,郭南风实在有点恼火,真后悔自己不该揽上这桩麻烦。

    但现在已经插手过问了,他更恼火那婆娘的气焰,觉得不把事情摆平,心里真是窝囊得很,只好忍耐一些,再下点功夫了。

    “这是你个人的事,跟别人无关。”郭南风最后道:“你不怕街坊笑话,也是你的事,我们只是过路客,一离开就什么也管不着了。但是,你要想想,你儿子将来大了怎么办?你要他尊敬这样一个凶悍的妈妈,畏首畏尾的爸爸?他在这种环境中长大,将来会变成怎样一个人?”

    郭家和脸色变了又变,终于点头道:“好,就依了你郭兄弟吧!”

    郭南风正色道:“这种事要有决心,一时三刻的热度,成功不了。你是个读书人,应为你郭家血脉长远着想,你如果中途泄气,就什么都完了!”

    郭家和又点了一下头,毅然道:“我完全遵照郭兄弟的吩咐就是了!”

    郭南风把那二十多两银子拿出来,交给郭家和,要他暂存八太爷处,撙节些慢慢贴补家用,以及作为奋发读书的油火之资。

    郭南风从八太爷住宅走出来,林白玉和那女人仍然等在街角。

    郭南风慢慢走过去,望着林白玉道:“事情结束了,我们走吧?”

    那女人抢着道:“家和在不在里面,你跟他谈得怎么样?”

    郭南风缓缓道:“郭相公的确在里面,我也跟他谈过了。”

    那女人道:“他怎么说?”

    郭南风道:“他说,你对打牌有兴趣,他管不了你。而你大嫂又泼辣得很,抓起东西就砸就打,在怀远城里已经成了笑话。

    现在,他为了过几天太平日子,决定仍在八太爷处坐馆,这个家就交由你一个人处理,爱怎么踢腾,就怎么踢腾。”

    那女人一怔道:“那孩子怎么办?”

    郭南风道:“你打牌比什么都要紧,孩子还管他干什么?饿死他,或者送人,都随你便。”

    “这个杀千刀的!”那女人切齿道:“还有.还有那些银子呢?”

    郭南风道:“那些银子跟你一点关系没有,如今你们分开了,更用不着你来操心。”

    那女人哇的一声,忽然嚎啕大哭起来。郭南风趁机朝林白玉使了个鬼眼色,表示他刚才这番话,都是惩治这女人的一种手段。

    等那女人哭了一阵,郭南风故意提高声音道:“白玉,这里没有我们的事情了,我们走吧!”

    那女人忽然止住悲声,一把拉住林白玉道:“林姑娘,好人做到底,你得帮我想个办法,我不是天生好赌,我实在是无事可做”

    林白玉道:“哄孩子、烧饭、洗衣,收拾屋子.还不够你忙的?”

    那女人道:“我以后听你们的话,不赌就是了。”

    郭南风道:“这种话你跟我们说又有什么用?而且一个人要把癖好改掉.也不是一朝半夕,嘴巴说说就改得了的。有那么一天,等你改掉了,你再来八太爷这里向你男人说才是正经。”

    郭南风说着,取出两吊钱,交给林白玉。

    林白玉接过去,交给那女人道:“我们要走了,你大嫂回去想想,赌钱跟丈夫儿子哪一个重要?改也随你,不改也随你。还有,一个妇道人家,一开口便骂男人‘杀千刀的’,‘死人’,‘窝囊废’,似乎也不中听。你大嫂回去一并想想吧!”

    在回去灵璧的路上,林白玉笑向郭南风道:“细想起来,你这个人还真是好管闲事,夫妻间吵吵闹闹,本是家常便饭”.郭南风缓缓摇头道:“话不是这么说,所谓行侠江湖,严格说起来,本就是多管闲事。而一般人的看法,好似排解纷争的对象,是个会武功的人才算是行侠,从没有人想到影响方面去。”

    林白玉道:“哪方面的影响?”;郭南风道;“风气。”

    林白玉道:“噢?”

    郭南风道:“强盗恃势压迫良民,如不予以阻止,会养成一般人取巧的观念,认为一个人只要孔武有力,就可以不务正业.谁的财富多,只要举起拳头,或是扬起刀子,威胁对方分出一些来就行了,抑制这类人的嚣张行为,一般人都公认为是行侠仗义。”

    林白玉道:“难道这种看法不对?”

    郭南风道:“当然对!不过,我认为除此而外,规劝一个浪子不要狂嫖滥赌,迫使一个逆子孝顺父母,甚至表扬一个妇人的坚贞茹苦,都应该属于侠义行为的一种。”

    林白玉道:“就像这次对待郭家娘子一样?”

    郭南风道:“正是如此,郭家夫妇生活行为反常,如不协助改正,很可能会影响到别人。

    这种事街坊邻居当然无能为力,而在我们则不费吹灰之力。”

    “想想看,如果郭家那位悍泼娘子能戒绝赌博,全力关心丈夫孩子,全城传为美谈,你知道这种影响力该有多大?”

    林白玉嫣然一笑道:“你说的话经常都好像很有一点道理。”

    郭南风笑道:“也有没有道理的时候,只不过你没有听到罢了。”

    这一天,两人到了离灵璧只有五六十里的盂涧湖,又碰上一件不得不管的怪事。

    孟涧湖与沱湖和天井湖相通,另有水路可达洪泽湖,由于湖水的挹注,是皖北相当富庶的区域之一。但这一带也跟巢湖一样,有时碰上荒年,也颇不平静。

    两人在黄昏时分抵达湖旁的芝麻镇,这是个林白玉时常经过的地方,镇上的双喜客栈林白玉歇过很多次,里面的老板和伙计们,林白玉大部分都很熟稔。

    现在他们经过芝麻镇,当然又在双喜客栈住下。

    林白玉以表兄妹名义,向栈方要了两间相连的客房。掌灯时分,栈中忽然涌进大批渔民,一个个大声喧嚷,显得甚是气愤。

    郭南风私下询问栈伙,才知道这批人准备今夜三更左右,要在五里坪跟野马镇的一批渔民械斗。

    两镇的渔民都靠盂涧湖捕鱼为生,为什么要以兵戎相见?原来早从去年秋季起,野马镇方面仗着镇上有几名弟子从嵩山少林寺习了武功回来,忽然改变了捕鱼方式。

    过去,两镇渔民曾经有过协定,在盂涧湖捕鱼,网眼不得小于寸半平方,意思民就是说,不到半斤的鱼,应该留在湖中,任其生长。这样,鱼产才不会枯竭,渔民的收获才会有稳定。

    可是,野马镇的渔民忽然破坏了这项协定,渔网偷输改成了细眼密网。这样一来,渔获量当然大大增加,但也对盂涧湖的渔产生很大的损害。

    芝麻镇这边的渔民发现之后,一再抗议无效,便由怨生恨,不时在湖面上发生纠纷。

    因为野马镇那边有人学会了武功,芝麻镇这边的渔民当然不是对手。双方的仇恨愈结愈探,终于引发了两镇不定期的械斗,还曾出过好几次人命,每次死伤的,都是芝麻镇这边的人。

    郭南风查明了原因,私下跟林白玉商量,觉得这两年年成不好,渔民火气特旺,如不设法制止,任其继续发展下去,实在是个大悲剧。

    林白玉也觉得野马镇有人习了武功,却拿来运用在乡亲们身上,实在太不应该。

    当天晚上,郭南风和林白玉换了紧身衣服,找到芝麻镇这边渔民的带头人物胡二铁棒,陈说种种利害,要大家化干戈为玉帛,尽量避免两败俱伤。

    胡二铁棒咬牙切齿地道:“郭大爷,不是我们爱惹事,事情是他们挑起来的,哪一次打斗,不是我们吃亏?可是我们一点办法没有,只好拚了。你郭大爷的一番好意,我们当然遵从。然而,他们答应吗?”

    郭南风道:“这种情形我们知道,你们不念旧恨,先答应了事情就好办。今夜,你吩咐这些渔民兄弟都留在客栈里,只我们三四个人去,大家讲理,不管讲得通讲不通,一切由我们表兄弟担待。”

    胡二铁棒道:“郭大爷,这样做冒险了,他们那边每次都有三四十人,其中练过武功的有三个人,我们全部只去三四个人;准没活路。”

    郭南风笑道:“这个就用不着你胡二爷担心了,我们是去讲理,不是打架。”

    胡二铁棒道:“他们如果讲理,就不会改用细网捕鱼了,我看,我们”

    郭南风知道这批朴实的渔民,光凭嘴说,很难取得他们的信任,便从桌上取起一支粗海碗,食指轻轻一点,穿碗而过,然后将那支海碗,含笑递给胡二铁棒。

    “这就是我们表兄弟去讲理的本钱。”郭南风笑着道:“现在你胡二爷该相信了吧?他们野马镇的人,不管从什么地方学过武功,要想办到这一点,大概还不太容易吧!”

    胡二铁棒看得呆若木鸡,好半晌说不出一句话来。野马镇的年轻人虽然练过几天拳脚,又哪能跟这种功夫比?一干渔民见了,轰然欢呼,这才知道这对表兄弟不是普通人物。

    当晚,由郭南风出资请客,请那批渔民吃了丰富的一顿。二更敲过后,胡二铁棒挑了个沈姓汉子做伴,带领郭南风和林白玉向三里外的五里坪迸发。

    五里坪是坐落湖滨的一块大荒地,如就事论事,倒是块械斗打群架的好地方。

    三更初,他们到达时,对方的人马也陆续到达了。胡二铁棒没有说错,对方来的人,高高矮矮,总有四五十人上下。

    郭南风吩咐林白玉护着胡二铁棒和他的伙伴,守在一座土墩旁,他一个人空着双手,迎向野马镇来的那批渔民。

    对方已将阵势排开,带头站在前面的,果然是三个只有二十六七岁的青年人。郭南风见这三个年青人都拿着一根五六尺长的齐眉棍,心中暗暗感到一阵安慰。

    看来这批野马镇的渔民,械斗动械都很单纯.他们目的只在占得上风,心肠并不如何狠毒。

    那三个年轻人体格都很健壮,看得出是练过功夫的人,不过相貌并不如何凶狠,站在他们的立场,也许都有他们不得已的动机。

    “兄弟姓郭。”郭南风走过去,一抱拳道:“三位壮士怎么称呼?”

    站在中间的一个青年道:“敝人姓吕,他们一个姓石,一个姓张。”

    郭南风接着道:“兄弟只是一时路过,并不是芝麻镇人,偶尔听说贵镇与芝麻镇的乡亲有点小纠纷,而争执的也不是什么大事,所以不揣冒昧,想从中调解一下。”

    吕姓青年将郭南风上下打量了一眼道:“这是我们两镇渔民捕鱼的事,跟阁下一名过路客搭不上任何关系,阁下何必强出头?”

    郭南风从容地道:“盂涧湖出产鱼贝,是一种天然资源,人人都可以捕捉捞取,人人也都有善尽保护的责任。贵镇当初与芝麻镇订定渔网的规格,实在是一种很有远见的作法,贵镇何苦一定要破坏这种协定?”

    旁边那个姓石的青年插口道:“我们吕兄问你阁下为何强出头,你仁兄还没有回答,是不是收了芝麻镇的什么好处?”

    郭南风微笑道:“三位在少林寺,跟的是哪位师父?”.石姓青年傲慢地道:“说了你也不一定认得。”

    郭南风微笑道:“少林弟子不下三千人,不认得也是情理之常,你兄弟说出来又有何妨?”

    石姓青年道:“是寺中香积房的悟朋大师,你认得吗?”

    郭南风听了,心底不禁暗暗好笑,所谓香积房,即大厨房是也。少林寺目前的排行,是“层”“缘”“了”“悟”四代,在少林弟子来说,不过是一名末代火头罢了。

    “少林寺的和尚,我只认得一个。”郭南风:“方丈室有位缘正大师,石兄见过没有?”

    石姓青年大吃一惊,强持镇定道:“你指的是方丈缘正大师?”

    郭南风道:“是的。”

    石姓青年讷讷地道:“我我们的辈分太低了,没有见过。

    尊驾跟缘正大师是什么关系?”

    郭南风道:“缘正大师是家师的方外之交,两人时相往还,在下曾见过缘正大师一次,大师对在下‘刀过水无痕’的刀法,曾指出两三处瑕疵所在,对在下的一套刀法,很有裨益。”

    “‘刀过水无痕’?”三名青年人齐齐一怔,吕姓青年张大眼睛道:“阁下是江南快刀郭南风郭大侠的什么人?”

    郭南风道:“快刀郭南风便是区区在下。”

    吕姓青年左右望了一眼,接着三名青年人齐齐上前一步,一致躬身长揖道:“请恕在下三人年幼无知,务乞郭大侠前辈万勿见怪!”

    郭南风昂然不动,坦然受了这一礼,待三人揖毕,缓缓道:“野马镇和芝麻镇原是兄弟之镇,大家靠盂涧湖打鱼为生,应该共同协力,维护孟涧湖的生态环境,才有日子过。纲眼改密了,一次多捕几十斤小鱼,又能对几十户人家的生活有多少帮助?”

    吕姓青年又作了一揖,赧然道:“郭前辈有所不知,这两年郭南风拦着道:“这两年,年成不好,我知道。可是,这种杀鸡取卵的做法又能维护多久?将来总有一天,盂涧湖的鱼贝愈来愈少,那时又怎么办?”

    三名青年默然不语,郭南风接下去道:“郭某人既然插手这件事,当然得为诸位想个办法。明天,请贵镇找四五位族长前来芝麻镇,我们在双喜客栈见面,由郭某人提供一笔资金,大家公推几位可靠人选保管运用。”

    “凡属盂涧湖的渔船,一律先办登记,遇上鱼积不佳,便由公费酌情贴补,渔获量丰收时,则酌捐少许.以保资金永不枯竭,详细情形,我们明天再商量如何?”

    第二天中午,在芝麻镇双喜客栈,仍由郭南风作东,由野马镇和芝麻镇各推出四名有声望的父老,合组一个公会,郭南风提供白银三百两,交公会保管,作为基金。

    经过整天研议,终于订出一套可行的办法,两镇的渔民,无不合掌称谢。第三天,郭南风和林白玉方带着愉快的心情,离开芝麻镇,返回灵璧。

    灵璧一切如常,马如风和朱磊两对夫妻,将灵璧大小事务整理得井井有条。

    何家祖孙三代,均已妥为安置。

    当晚,灵璧万凤帮有如过年,人人喜上眉梢.除了几个尚须喂奶的小娃儿,人人上了酒席,林白玉即席以主人身份,宣布他的另一个计划。

    她决定将灵璧的孤儿,依年龄分为大中小三班,去县城请三位儒生,讲授经文及读书写字,何家娘子与蒋素芬则负责大班孤儿的女红。

    朱磊笑着道:“另一件事情怎么样?”

    林白玉道:“什么事情?”

    朱磊笑道:“主人的终身大事啊!”林白玉脸一红道:“你呀!就是永远长不大,专爱淘气。”

    朱磊笑道:“小郭又该怎么说?我跟小郭谁大?”

    马如龙接口道:“这件事交给我来办,明天我们先去城里找批工匠来,再盖一排新房子,在一个月之内,家具都办妥了,再举行婚礼。”

    林白玉道:“小郭是你们的弟弟,为什么论到小郭的事,就要费这么多周张?”

    马如龙道:“小郭并不重要,重要的是你。你是一帮之主,如果不把这种大事情办得慎重庄严些,如何说得过去?”

    叶小凤道:“这两年来.本帮人手增加不少,一切都在扩充.多盖几间房子是很必要的。

    我还计划跟小枫把后山的空地再开垦-片出来,多种点蔬菜瓜果,以供全帮食用。”

    林白玉点头道:“这是个好主意。”

    蒋素芬道:“本帮各方面都已能自给自足,等这件大事过去后,我们应该分组再出去走动走动,我们已有能力再收养更多的孩子。”

    林白玉又点头道:“这也是个好主意。”

    郭南风道:“我打算到山东楱霞去做趟新婚之旅,顺便牵几匹种马回来,这里距省城很远,办起事来很不方便,养一批良马就方便多了。”

    朱磊欣然道:“好主意!”

    马如龙笑道:“别人效神仙眷侣游山玩山.你兴奋个什么劲?难道小郭跟白玉新婚期间,会一路带上你这个歪脖子胡的?”

    这几句话,说得大家都笑了——

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