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刚的关系？”
叶天道：“那是因为我看到你的独门兵刃'十丈软红'。”
说着，朝床上那条红绞彩带指了指，继续道：‘十丈软红'萧红羽在北道武林也是个小有名气的人，而她是'鬼影子'侯刚的老婆又不是秘密，这种事还能难倒我这个老江湖吗？”
小寡妇听得不禁幽幽一叹，目光也自然而然地落在那卷红绫上。“十丈软红’萧红羽虽曾是她引以为傲的名字，但现在听来，却遥远得恍如隔世，连她自己都有一种陌生的感觉。
叶天也忽然一叹，道：“‘十丈软红迎风飘，快如闪电利如刀。'方才我说你小有名气是不公平的，其实你的名气还比一般武林人物响亮多了。尤其是那句歌谣，几乎三尺孩童都能琅琅上口。你年纪轻轻，能够闯出偌大名气，实在很了不起，连我‘魔手'叶天都在偷偷地佩服你，你知道吗？”
萧红羽俏丽的脸上渐渐有了笑意，目光中也开始流露出振奋的神采。
叶天轻轻咳了咳，道：“现在你总可以告诉我，你留在襄阳真正的目的了吧？”
萧红羽道“我已经告诉过你了，我第一个目的就是找你。”
叶天道：“第二个目的呢？”
萧红羽道：“我在等杀死侯刚的那个人，因为他迟早都会来襄阳的。”
叶天道：“你等他干什么？”
萧红羽道：“我要替侯刚报仇。”
叶天摇摇头，道：“小寡妇，你有没有搞错‘鬼影子’侯刚是职业杀手，生死都要认命，哪里还谈得到报仇二字？”
萧红羽道：“但是他不一样，他这个仇，我是非报不可！”
叶天道：“为什么？”
萧红羽道：“因为我欠他的。如果当初不是我重病途中急需银子救命，他根本就不会入那一行，也不可能有如此悲惨的下场。”
叶天沉默。
萧红羽却拉着他的胳臂，不断地摇晃着道：“小叶，你替我想想看，这个仇，我能不替他报吗？”
叶天道：“你当然可以替他报。”
语声一顿，又道：“我就怕你仇没有报成，反而赔上一条命。”
萧红羽微微一怔，道：“我想不会吧？”
叶天叹道：“你那么想，是因为你不知道对方的厉害，尤其他所使用的兵刃霸道无比，凭你这条漂漂亮亮的‘十丈软红’是绝对应付不来的。”
萧红羽道：“所以我才找你。只要你帮我对付他那柄飞刀，我就有机会取他性命。”
叶天摇头苦笑道：“有两件事我要告诉你。第一，杀死‘鬼影子’侯刚的凶器不是飞刀。那种东西叫做残月环，至少要比飞刀厉害一百倍。第二，就算我帮你，你也报不了仇，因为残月环那种东西太过诡异，连我也摸不清它的路数，去了也不见得管用。”
萧红羽好像根本就不相信叶天的话，仍在摇撼着他的胳臂，道：“小叶，别唬我好不好？天下哪有你'魔手'叶天破不了的暗器！”
叶天沉重地叹了口气，道：“小寡妇，如果你不想做双重寡妇的话，希望你能相信我。我发誓绝非茬你面前危言耸听。试想残月环真的那么好破，何以连'鬼影子'侯刚那种身手的人，都难在环下逃出性命？”
萧红羽听到这里，才突然将拉着叶天胳臂的手缩回来，尖声道：“咦！我记得我并没有告诉你侯刚是怎么死的，你怎么知道他是死在残月环的追杀之下？”
叶天道：“是杨老头儿告诉我的。”
萧红羽呆了呆，道：“杨老头儿何以知道'鬼影子'侯刚的事？”
叶天道：“据说当年雇请侯刚的人就是他们。他们那批人好像已经寻找那个凶手很久了。”
萧红羽道：“你有没有听说他们为什么寻找那个凶手？”
叶天沉吟着道：“表面上跟你一样是为了报仇，但据我猜想一定还有更重要的原因。”
萧红羽迫不及待道：“什么原因，你知道吗？”
叶天道：“到目前为止我还不知道，除非你把侯刚对你说的秘密全部告诉我。”
萧红羽听得不但将嘴巴紧闭起来，连目光也急忙闪开，连看也不再看叶天一眼。
叶天却往前凑了凑，道：“小寡妇，我劝你尽快把肚子里的秘密说出来，否则就来不及了。”
萧红羽用眼角瞟着他，道：“为为什么？”
叶天道：“我担心杨老头儿那批人随时都可能杀你灭口。”
萧红羽吓了一跳，道：“你胡说什么，他们有什么理由要杀我？”
叶天道：“因为他们已经发现了你是‘鬼影子’侯刚的未亡人，而且也一定会怀疑你留在襄阳的动机。以他们过去那种不择手段的作风，我相信他们绝对不会甘冒泄密的风险而轻易地放过你。”
萧红羽脸色大变，披在身上的薄被也已滑落而犹不自觉，只紧张地望着叶天，道：
“你怎么能够确定他们已经发现我是‘鬼影子'侯刚的末亡人？你可有什么根据，”叶天两眼瞄着她洁由如脂的酥胸，拇揩却朝后一比，道：“你看到那些黄金了吧？”
萧红羽点点头，胸前的两点嫩红也跟着微微颤动。
叶天似乎对她的答复很满意，摸摸鼻子，又道：“那只是他们答应付给我酬劳中的一小部分。我替他们]办事，他们付我黄金，本是天经地义的事，但他们送来的方式却有点问题，你说是不是？”
萧红羽又点点头。
叶天又摸摸鼻子，道：“幸亏你身子灵便，轻功也颇具火候，所以才逃过一动，否则纵然骨头不断，多少也要受点皮肉之伤。你说是不是？”
萧红羽继续点头。
叶天也更加满意，道：“你想，如非他们对你的身分起了极大的疑问，他们会如此大动手脚，非逼你现出原形不可吗？”
萧红羽摇头。
叶天狠狠地在自己头上敲了一下，道：“笨！这么简单的话，怎么会问错！”
萧红羽一怔，道：“你说什么？”
叶天忙道：“没什么，没什么。”
萧红羽莫名其妙道：“你今天是怎么搞的？讲起话来罗里罗嗦，前言不搭后语，你是不是昨儿晚上的酒还没有醒？”
叶天拼命地揉着鼻子，道：“酒是醒了，眼睛却好像有点醉了。”
话一说完，便已忍不住笑了起来。
萧红羽这才发觉是怎么回事，一面将薄被拉好，一面大发娇嗔道：“小叶，你太过分了！在这种时候，你还忍心开我玩笑。”
叶天急忙止住笑声，道：“好，好，你别生气，我这就言归正传。”
萧红羽似乎气犹未消，仍在恨恨地瞪着他。
叶天又往前凑了凑，道：“你猜那个杨老头儿是什么人？”
萧红羽给他个不理不睬。
叶天笑笑道：“老实告诉你，他就是江湖上出了名的老姜，人人见了头痛的神偷杨百岁。”
萧红羽忍不住叫了起来“真的？”
叶天道：“当然是真的。你想，像他那种人看过你的‘十丈软红’还会猜不出你是谁吗？既然猜出你是谁，还会不知道你跟'鬼影子'侯刚的关系吗？既然知道你跟侯刚的关系，就一定会怀疑你留在襄阳的动机；既然对你留在襄阳的动机都起了疑心，他们唯一的做法就是尽快杀你灭口。你认为我的分析有没有道理了。”
萧红羽既没有点头，也没有摇头，只呆呆地看着叶天，一句话也不说。
叶天立刻道：“不过你也不必担心，这件事包在我身上。只要你把那个秘密说出来，我就有办法对付他们，保证他们连一根汗毛都不敢动你。”
萧红羽这才叹了口气，道：“其实我并不想瞒你，这两年我心里非常矛盾，不告诉你又觉得可惜，告诉你又怕你白白丢掉性命。金银财宝固然人人都爱，但终归是身外之物，只有性命才是最重要的”
话没说完，就听“叭”的一声，叶天已狠狠在大腿上拍了一下，叫道：“宝藏！原来大家都是为了传说中的那个宝藏来的。”
萧红羽道：“不错。”
叶天道：“那么，‘鬼影子’侯刚所发现的秘密，也就是那批宝藏的地点在襄阳？”
萧红羽道：“不错。”
叶天紧张地摸摸鼻子，道：“他有没有告诉你在襄阳的什么地方？”
萧红羽一面整理了一下披在身上的薄被，一面摇着头道“没有。我相信到目前为止还没有人知道，包括杨百岁那批人也不知道。”
叶天道：“何以见得？”
萧红羽道：“如果他们知道的话，早就挖宝去了，哪里还有闲情拿大把的黄金来砸我？”
叶天缓缓地点着头，道：“有道理，很显然他们也在等。”
萧红羽道：“等什么？”
叶天道：“等那个凶手的出现，好像一切关键都在那个凶手身上。”
萧红羽不安地挪动了一下身子，道：“莫非他们也是来报仇的？”
叶天道：“如果只是为了报仇，又何必兴师动众，带着大批黄金来找我？那个凶手再厉害，有那批人也足够对付了，何况其中还有神偷杨百岁那种顶尖高手在内；你不觉得有点奇怪吗？”
萧红羽道：“喔，的确有点奇怪。”
叶天道：“你可以把原因告诉我吗？”
萧红羽涨红了脸，道：“你不要总是怀疑我好不好？我怎么会知道原因？”
叶天道：“我并不是怀疑你，我只是想跟你研究一下他们找我的目的而已。”
萧红羽道：“难道他们付给你这么多金子，还没有说出叫你干什么？”
叶天道：“他们只叫我把凶手引出来，然后再把他那只残月环弄到手里，交易就算完成。”
萧红羽急道“你既不知道凶手是谁，又不知道残月环是什么样子，这笔交易怎么能完成得了？”
叶天不慌不忙地又把残月环取出来，道：“这就是杀死'鬼影子’侯刚的那种凶器，也就是残月环。”
萧红羽神色大变，道：“你这个东西是从哪里弄来的？”
叶天道：“是杨百岁交给我的。”
萧红羽道：“他交给你这个干什么？”
叶天道：“当诱饵用的。只要凶手知道我手上有这个东西，他自然会来找我。我只要坐在家里等就好了，一点都不要费工夫。”
萧红羽道：“如果真的这么简单，他何必花大把的金子叫你干？他自己不会坐在家里等吗？”
叶天道：“问题是要把凶手手上那一只残月环也弄到手。
杨百岁虽然武功了得，要想接这种东西，只怕他还差一点。”
萧红羽忽然又抓住他的手臂，道“小叶，我看这笔交易我们还是放掉吧！”
叶天道：“为什么？”
萧红羽道：“因为杨百岁那老家伙显然是在骗你。”
叶天笑笑道：“他能骗我什么？除非这些金子是假的。”
萧红羽道：“金子当然不会假，但那个凶手的残月环却绝对不止一只。”
叶天讶声道：“咦！你是怎么知道的？”
萧红羽道：“是侯刚告诉我的，他就是死在凶手的第二只残月环之下。”
叶天熟巧地将残月环在掌中翻转着，道：“像这种东西多几只也不足为惧，到时候来个照单全收就行了，也用不着吓得生意都不敢做。生意不做是要退钱的，把这些可爱的元宝统统退回去，岂不可惜？”
萧红羽瞟着那些黄金，愁眉苦脸道：“可是就算你把所有的残月环全都收回去给他们，他们也决不可能放你走的。”
叶天道：“不放我走干什么？是不是想让我帮他们去挖宝？”
萧红羽道：“不是挖宝，是开门。”
叶天道：“开什么门？”
萧红羽道：“是一扇很难开的门，我们就姑且叫它宝藏之门吧！”
叶天更加惊讶地望着她，道：“啊呀！你知道的好像还真不少，这些莫非又是侯刚告诉你的？”
萧红羽没说话，只点点头。
叶天道：“你究竟还知道些什么？能不能一起告诉我？”
萧红羽道：“我还知道那扇门好像是当年号称'江湖第一巧匠'的公孙什么亲自督造的。”
叶天神色一震，道：“‘巧手赛鲁班'公孙柳！”
萧红羽连连点头，道：“不错，正是他。”
叶天急忙追问道：“还有呢？”
萧红羽道：“还有，据说那扇门的结构玄奇无比，而且还布满了机关，如非精通此道的高手，纵然破门而入，也无法进入宝库，说不定还落个库毁人亡，所以那些人才迟迟不敢动手，非得先找到你不可。”
叶天楞了一会儿，道：“你所谓的据说，究竟是根据什么人说的？”
萧红羽道：“当然是公孙柳自己说的。”
叶天失声苦笑道：“小寡妇，你也真敢开玩笑！那位‘巧手赛鲁班'公孙柳至少已经死了一百年，他还怎么说得出话来？”
萧红羽急道：“当然不是他亲口说的，是有人发现了他生前的一册随笔手稿。那册手稿对那扇宝藏之门的事迹记载得十分详细。”
叶天恍然地点点头，又道：“既然对此事记载得如此详细，就应该有那扇门坐落的正确方位才对！”
萧红羽道：“好像没有。他们能够猜出那批宝藏在襄阳，也是根据公孙柳生前的行踪推算出来的。”
叶天又点了点头，道：“还有呢？”
萧红羽道：“没有了。我知道的就只有这么多。”
叶天道：“钥匙呢？你是不是忘了告诉我钥匙在哪个人手上？”
萧红羽道：“什么钥匙？”
叶天道：“当然是宝藏之门的钥匙。”
萧红羽道：“对呀！没有钥匙怎么开门？”
叶天道：“你仔细想想看，侯刚在临死之前，有没有跟你提起过这两个字？”
萧红羽想了一会儿，道：“没有，绝对没有，我想那扇门也许根本就没有钥匙。”
叶天摇头，苦笑，沉默了很久才道：“难怪他们用大批黄金钓着我，原来后面还有这么一件苦差事。”
萧红羽也只有跟着他苦笑，一副爱莫能助的样子。
叶天忽然将掌中的残月环又转了转，道：“现在就只剩下一个问题了。”
萧红羽道：“什么问题？”
叶天道：“为什么杨百岁那批人非要先把残月环弄到手不可？就算他们之中有人跟凶手有深仇大恨，也大可延后再了结，眼前还有什么事比寻宝更重要的呢？”
萧红羽道：“是呀！”
叶天道：“所以他们一定有非先找到那个凶手不可的理由。你猜猜看，那个理由究竟是什么？”
萧红羽果然抱着脑袋想了半晌，突然叫道：“我知道了！是钥匙，那些残月环一定都是开启宝藏之门的钥匙！”
叶天摇头道：“不可能。”
萧红羽道：“为什么不可能？”
叶天道：“如果真是那扇门的钥匙，至少也应该是百年以上的古物，而这只残月环，表面上看来虽然陈旧，实际铸造的年代，最多也不过三五年而已。”
萧红羽道：“那么钥匙就一定是在凶手手上。”
叶天沉吟着道：“这倒可能，不过要想证实这件事，就非得等到凶手找上门来不可了。”
萧红羽忽又愁眉苦脸道：“小叶，你真的有把握对付那个凶手吗？”
叶天道：“咦，方才你不是还对我蛮有信心，怎么一下工夫又变了？”
萧红羽指指他手里的残月环，道：“方才我还以为是普通的飞刀，现在我愈看这个东西愈不对，心里总觉得有点怕怕的。”
叶天笑笑道：“你放心，这种东西还难不倒我，只要给我一点时间，哪怕三五天也好。”
说完，那只残月环又开始在他掌指间翻滚，动作灵巧而熟练，看上去就像玩了很多年一样，任何人都不会相信这只东西在他手上只不过仅仅一天的时间而已。
萧红羽在一旁看得已经痴了，几乎连眼前的凶险都已忘掉。
突然，叶天掌中的残月环停了下来，萧红羽目光也飞快地投在远远的纸窗上。
窗外的风铃依然“丁当”作响，远处江涛拍岸之声依然连绵不绝于耳。
萧红羽陡然将薄被往后一翻，手掌轻轻在叶天肩上一按，人己无声无息地落在床前，双足刚刚着地，‘十丈软红’已如灵蛇吐信般的飘出，直向窗口飘去。
只听“波”的一声，窗户已被红绫顶开，紧接着是三声清脆的声响，然后又是“波”
的一声，窗户重又自动关闭，那条十丈红绫也已层层叠叠地飘回到萧红羽手上。从头到尾只在刹那之间；轻快的动作、优美的姿态，鲜艳的红绫和雪白的裸体糅合成一幅连续诡异的奇景，连见多识广的“魔手”叶天也不禁叹为观止。他做梦也想不到一条软软的红绫，竟能发挥出如此惊人的效果。
萧红羽却连一丝得意的神色都没有，反而惘然若失地返回叶天面前，轻轻一叹道：
“这几年我疏于练功，火候比以前差得太远了。幸亏来的不是厉害角色，否则后果真是不堪设想。”
叶天看看那条红绫，又看看她的脸，道：“怎么？没有杀死？”
萧红羽摇首道：“我只打了他三记耳光。”
叶天失笑道：“为什么只打三下？那家伙半夜三更来偷看你，实在可恶，应该多打几下才对。”
萧红羽惘然道：“以我现在的功力，能够连打三下己经很不错了，再打下去，只怕连收回的力道都没有了。”
叶天怜惜地将她搂进怀里，道：“你也不要难过，以后不妨多下点功夫，说不定你这条‘十丈软红'还能帮上我的大忙。”
萧红羽道：“真的？”
叶天道：“当然是真的。有你这条‘十丈软红'跟我配合，包管连杨百岁那老家伙都让他吃不了兜着走。”
萧红羽身子忽然一颤，道：“方才那个人会不会是杨百岁派来杀我灭口的？”
叶天道：“不会，那老家伙用金子砸你，就是在投石问路，在他还没有搞清你和我的关系之时，他绝对不敢贸然下手。”
萧红羽想了想，道：“会不会是那个凶手先派人来探路的？”
叶天摇头道：“也不可能，目前只有杨百岁那批人知道我手里有残月环，在残月环没有露面之时，他不可能先来找我。”
萧红羽沉吟了一下，又道：“会不会是江大少派来的人？我想我们深夜才从龙府回来，那家伙心里一定很不是滋味，说不定会派个人来探探消息。”
叶天道：“这就有可能了，也只有他手下那批货色，才会如此不自量力。”
说话间，楼下忽然响起一阵凌乱的敲门声，声音不大，却很急，而且敲门的显然不止一个人。
萧红羽皱眉道：“这么晚怎么还有人来敲门？”
叶天道：“八成是你的客人酒瘾发了，半夜三更来找酒喝。”
萧红羽道：“不可能，我的客人都知道我的脾气，只要店门一关，绝对没有人敢来敲一下。”
叶天道：“那就一定是来找我的。”
萧红羽道：“我也这么想。”
叶天拣她肉多的地方轻轻搓了两把，笑着道：“如果你不想光着屁股见人，我劝你最好还是赶紧把衣裳穿起来。”
萧红羽这才依依不舍地离开叶天的怀抱，随便找了件衣裳穿在身上，裙带尚未系好，楼下已经有了动静。
只听二虎扯着嗓子喊道：“小叶，外面有三个很像人的家伙找你，你要不要见？”
叶天漫应一声，无可奈何地站起来，转身就想下楼。
萧红羽急忙赶上去，一手抓着裙腰，一手拉住他，道：“你先等一等，我还跟你有话说。”
叶天道：“什么话？你说。”
萧红羽指着床上那堆黄金道：“这些东西怎么办？”
叶天道：“当然是收起来。那批宝藏不过是空中楼阁，只有到手的金子才是真的。”
萧红羽一副六神无主的样子，道：“我知道，可是这么多，你叫我收在哪里？”
叶天道：“收在哪里都可以，可千万不要摆在天花板上，免得砸伤了你叫我心疼。”
说完，笑哈哈地打开房门，匆匆走下楼去。
昏暗的油灯下，只见‘三眼’陈七和他两名弟兄正呆呆地等候在店堂里。
叶天未曾开口便先叹了口气，因为他实在有点同情陈七。
陈七的脸虽然有点红红的、胖胖的，但他还是硬挤出些笑容，道：“叶大侠，小的又给你送信来了。”
叶天道：“既然是来送信，为什么大门不走，偏偏要爬窗户？这不是自找酶倒嘛！”
陈七忙道：“是是是，小的下次再也不敢了。”
叶天道“这次又来送什么信？”
陈七道：“叶大侠，你的朋友快死了。”
叶天一怔，道：“我哪个朋友？”
陈七道：“德记酒坊的陈小开。”
叶天大吃一惊，道：“他得了什么病了”陈七道：“他不是生病，他是快输死了。”
叶天松了口气，道：“原来你说的是赌钱！”
陈七道：“不错，现在还在赌着。”
叶天笑笑道：“那倒不必替他担心。他们家有的是钱，输个几百两银子还死不了人。”
陈七摸着发胖的脸，道“可是他输的不是银子。”
叶天诧异道：“不是银子是什么？”
陈七道：“是金子，十两一个的金元宝，就跟小寡妇-不不不，就跟老板娘那两只完全一样。”
叶天楞住了。
陈七和他那两名弟兄也一声不吭，七只眼晴眨也不眨地瞪着叶天，其中一个人想打个呵欠都硬是忍了回去。
过了很久，叶天才突然笑眯眯道：“陈七，你看那些元宝可不可爱？”
陈七道“当然可爱。”
叶天道：“你想不想要一只？”
陈七道：“当然想，想得连觉都睡不着。”
叶天道：“好，你现在就跟我走，我发誓非帮你赢一个回来不可。”——
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刚的关系？”
叶天道：“那是因为我看到你的独门兵刃'十丈软红'。”
说着，朝床上那条红绞彩带指了指，继续道：‘十丈软红'萧红羽在北道武林也是个小有名气的人，而她是'鬼影子'侯刚的老婆又不是秘密，这种事还能难倒我这个老江湖吗？”
小寡妇听得不禁幽幽一叹，目光也自然而然地落在那卷红绫上。“十丈软红’萧红羽虽曾是她引以为傲的名字，但现在听来，却遥远得恍如隔世，连她自己都有一种陌生的感觉。
叶天也忽然一叹，道：“‘十丈软红迎风飘，快如闪电利如刀。'方才我说你小有名气是不公平的，其实你的名气还比一般武林人物响亮多了。尤其是那句歌谣，几乎三尺孩童都能琅琅上口。你年纪轻轻，能够闯出偌大名气，实在很了不起，连我‘魔手'叶天都在偷偷地佩服你，你知道吗？”
萧红羽俏丽的脸上渐渐有了笑意，目光中也开始流露出振奋的神采。
叶天轻轻咳了咳，道：“现在你总可以告诉我，你留在襄阳真正的目的了吧？”
萧红羽道“我已经告诉过你了，我第一个目的就是找你。”
叶天道：“第二个目的呢？”
萧红羽道：“我在等杀死侯刚的那个人，因为他迟早都会来襄阳的。”
叶天道：“你等他干什么？”
萧红羽道：“我要替侯刚报仇。”
叶天摇摇头，道：“小寡妇，你有没有搞错‘鬼影子’侯刚是职业杀手，生死都要认命，哪里还谈得到报仇二字？”
萧红羽道：“但是他不一样，他这个仇，我是非报不可！”
叶天道：“为什么？”
萧红羽道：“因为我欠他的。如果当初不是我重病途中急需银子救命，他根本就不会入那一行，也不可能有如此悲惨的下场。”
叶天沉默。
萧红羽却拉着他的胳臂，不断地摇晃着道：“小叶，你替我想想看，这个仇，我能不替他报吗？”
叶天道：“你当然可以替他报。”
语声一顿，又道：“我就怕你仇没有报成，反而赔上一条命。”
萧红羽微微一怔，道：“我想不会吧？”
叶天叹道：“你那么想，是因为你不知道对方的厉害，尤其他所使用的兵刃霸道无比，凭你这条漂漂亮亮的‘十丈软红’是绝对应付不来的。”
萧红羽道：“所以我才找你。只要你帮我对付他那柄飞刀，我就有机会取他性命。”
叶天摇头苦笑道：“有两件事我要告诉你。第一，杀死‘鬼影子’侯刚的凶器不是飞刀。那种东西叫做残月环，至少要比飞刀厉害一百倍。第二，就算我帮你，你也报不了仇，因为残月环那种东西太过诡异，连我也摸不清它的路数，去了也不见得管用。”
萧红羽好像根本就不相信叶天的话，仍在摇撼着他的胳臂，道：“小叶，别唬我好不好？天下哪有你'魔手'叶天破不了的暗器！”
叶天沉重地叹了口气，道：“小寡妇，如果你不想做双重寡妇的话，希望你能相信我。我发誓绝非茬你面前危言耸听。试想残月环真的那么好破，何以连'鬼影子'侯刚那种身手的人，都难在环下逃出性命？”
萧红羽听到这里，才突然将拉着叶天胳臂的手缩回来，尖声道：“咦！我记得我并没有告诉你侯刚是怎么死的，你怎么知道他是死在残月环的追杀之下？”
叶天道：“是杨老头儿告诉我的。”
萧红羽呆了呆，道：“杨老头儿何以知道'鬼影子'侯刚的事？”
叶天道：“据说当年雇请侯刚的人就是他们。他们那批人好像已经寻找那个凶手很久了。”
萧红羽道：“你有没有听说他们为什么寻找那个凶手？”
叶天沉吟着道：“表面上跟你一样是为了报仇，但据我猜想一定还有更重要的原因。”
萧红羽迫不及待道：“什么原因，你知道吗？”
叶天道：“到目前为止我还不知道，除非你把侯刚对你说的秘密全部告诉我。”
萧红羽听得不但将嘴巴紧闭起来，连目光也急忙闪开，连看也不再看叶天一眼。
叶天却往前凑了凑，道：“小寡妇，我劝你尽快把肚子里的秘密说出来，否则就来不及了。”
萧红羽用眼角瞟着他，道：“为为什么？”
叶天道：“我担心杨老头儿那批人随时都可能杀你灭口。”
萧红羽吓了一跳，道：“你胡说什么，他们有什么理由要杀我？”
叶天道：“因为他们已经发现了你是‘鬼影子’侯刚的未亡人，而且也一定会怀疑你留在襄阳的动机。以他们过去那种不择手段的作风，我相信他们绝对不会甘冒泄密的风险而轻易地放过你。”
萧红羽脸色大变，披在身上的薄被也已滑落而犹不自觉，只紧张地望着叶天，道：
“你怎么能够确定他们已经发现我是‘鬼影子'侯刚的末亡人？你可有什么根据，”叶天两眼瞄着她洁由如脂的酥胸，拇揩却朝后一比，道：“你看到那些黄金了吧？”
萧红羽点点头，胸前的两点嫩红也跟着微微颤动。
叶天似乎对她的答复很满意，摸摸鼻子，又道：“那只是他们答应付给我酬劳中的一小部分。我替他们]办事，他们付我黄金，本是天经地义的事，但他们送来的方式却有点问题，你说是不是？”
萧红羽又点点头。
叶天又摸摸鼻子，道：“幸亏你身子灵便，轻功也颇具火候，所以才逃过一动，否则纵然骨头不断，多少也要受点皮肉之伤。你说是不是？”
萧红羽继续点头。
叶天也更加满意，道：“你想，如非他们对你的身分起了极大的疑问，他们会如此大动手脚，非逼你现出原形不可吗？”
萧红羽摇头。
叶天狠狠地在自己头上敲了一下，道：“笨！这么简单的话，怎么会问错！”
萧红羽一怔，道：“你说什么？”
叶天忙道：“没什么，没什么。”
萧红羽莫名其妙道：“你今天是怎么搞的？讲起话来罗里罗嗦，前言不搭后语，你是不是昨儿晚上的酒还没有醒？”
叶天拼命地揉着鼻子，道：“酒是醒了，眼睛却好像有点醉了。”
话一说完，便已忍不住笑了起来。
萧红羽这才发觉是怎么回事，一面将薄被拉好，一面大发娇嗔道：“小叶，你太过分了！在这种时候，你还忍心开我玩笑。”
叶天急忙止住笑声，道：“好，好，你别生气，我这就言归正传。”
萧红羽似乎气犹未消，仍在恨恨地瞪着他。
叶天又往前凑了凑，道：“你猜那个杨老头儿是什么人？”
萧红羽给他个不理不睬。
叶天笑笑道：“老实告诉你，他就是江湖上出了名的老姜，人人见了头痛的神偷杨百岁。”
萧红羽忍不住叫了起来“真的？”
叶天道：“当然是真的。你想，像他那种人看过你的‘十丈软红’还会猜不出你是谁吗？既然猜出你是谁，还会不知道你跟'鬼影子'侯刚的关系吗？既然知道你跟侯刚的关系，就一定会怀疑你留在襄阳的动机；既然对你留在襄阳的动机都起了疑心，他们唯一的做法就是尽快杀你灭口。你认为我的分析有没有道理了。”
萧红羽既没有点头，也没有摇头，只呆呆地看着叶天，一句话也不说。
叶天立刻道：“不过你也不必担心，这件事包在我身上。只要你把那个秘密说出来，我就有办法对付他们，保证他们连一根汗毛都不敢动你。”
萧红羽这才叹了口气，道：“其实我并不想瞒你，这两年我心里非常矛盾，不告诉你又觉得可惜，告诉你又怕你白白丢掉性命。金银财宝固然人人都爱，但终归是身外之物，只有性命才是最重要的”
话没说完，就听“叭”的一声，叶天已狠狠在大腿上拍了一下，叫道：“宝藏！原来大家都是为了传说中的那个宝藏来的。”
萧红羽道：“不错。”
叶天道：“那么，‘鬼影子’侯刚所发现的秘密，也就是那批宝藏的地点在襄阳？”
萧红羽道：“不错。”
叶天紧张地摸摸鼻子，道：“他有没有告诉你在襄阳的什么地方？”
萧红羽一面整理了一下披在身上的薄被，一面摇着头道“没有。我相信到目前为止还没有人知道，包括杨百岁那批人也不知道。”
叶天道：“何以见得？”
萧红羽道：“如果他们知道的话，早就挖宝去了，哪里还有闲情拿大把的黄金来砸我？”
叶天缓缓地点着头，道：“有道理，很显然他们也在等。”
萧红羽道：“等什么？”
叶天道：“等那个凶手的出现，好像一切关键都在那个凶手身上。”
萧红羽不安地挪动了一下身子，道：“莫非他们也是来报仇的？”
叶天道：“如果只是为了报仇，又何必兴师动众，带着大批黄金来找我？那个凶手再厉害，有那批人也足够对付了，何况其中还有神偷杨百岁那种顶尖高手在内；你不觉得有点奇怪吗？”
萧红羽道：“喔，的确有点奇怪。”
叶天道：“你可以把原因告诉我吗？”
萧红羽涨红了脸，道：“你不要总是怀疑我好不好？我怎么会知道原因？”
叶天道：“我并不是怀疑你，我只是想跟你研究一下他们找我的目的而已。”
萧红羽道：“难道他们付给你这么多金子，还没有说出叫你干什么？”
叶天道：“他们只叫我把凶手引出来，然后再把他那只残月环弄到手里，交易就算完成。”
萧红羽急道“你既不知道凶手是谁，又不知道残月环是什么样子，这笔交易怎么能完成得了？”
叶天不慌不忙地又把残月环取出来，道：“这就是杀死'鬼影子’侯刚的那种凶器，也就是残月环。”
萧红羽神色大变，道：“你这个东西是从哪里弄来的？”
叶天道：“是杨百岁交给我的。”
萧红羽道：“他交给你这个干什么？”
叶天道：“当诱饵用的。只要凶手知道我手上有这个东西，他自然会来找我。我只要坐在家里等就好了，一点都不要费工夫。”
萧红羽道：“如果真的这么简单，他何必花大把的金子叫你干？他自己不会坐在家里等吗？”
叶天道：“问题是要把凶手手上那一只残月环也弄到手。
杨百岁虽然武功了得，要想接这种东西，只怕他还差一点。”
萧红羽忽然又抓住他的手臂，道“小叶，我看这笔交易我们还是放掉吧！”
叶天道：“为什么？”
萧红羽道：“因为杨百岁那老家伙显然是在骗你。”
叶天笑笑道：“他能骗我什么？除非这些金子是假的。”
萧红羽道：“金子当然不会假，但那个凶手的残月环却绝对不止一只。”
叶天讶声道：“咦！你是怎么知道的？”
萧红羽道：“是侯刚告诉我的，他就是死在凶手的第二只残月环之下。”
叶天熟巧地将残月环在掌中翻转着，道：“像这种东西多几只也不足为惧，到时候来个照单全收就行了，也用不着吓得生意都不敢做。生意不做是要退钱的，把这些可爱的元宝统统退回去，岂不可惜？”
萧红羽瞟着那些黄金，愁眉苦脸道：“可是就算你把所有的残月环全都收回去给他们，他们也决不可能放你走的。”
叶天道：“不放我走干什么？是不是想让我帮他们去挖宝？”
萧红羽道：“不是挖宝，是开门。”
叶天道：“开什么门？”
萧红羽道：“是一扇很难开的门，我们就姑且叫它宝藏之门吧！”
叶天更加惊讶地望着她，道：“啊呀！你知道的好像还真不少，这些莫非又是侯刚告诉你的？”
萧红羽没说话，只点点头。
叶天道：“你究竟还知道些什么？能不能一起告诉我？”
萧红羽道：“我还知道那扇门好像是当年号称'江湖第一巧匠'的公孙什么亲自督造的。”
叶天神色一震，道：“‘巧手赛鲁班'公孙柳！”
萧红羽连连点头，道：“不错，正是他。”
叶天急忙追问道：“还有呢？”
萧红羽道：“还有，据说那扇门的结构玄奇无比，而且还布满了机关，如非精通此道的高手，纵然破门而入，也无法进入宝库，说不定还落个库毁人亡，所以那些人才迟迟不敢动手，非得先找到你不可。”
叶天楞了一会儿，道：“你所谓的据说，究竟是根据什么人说的？”
萧红羽道：“当然是公孙柳自己说的。”
叶天失声苦笑道：“小寡妇，你也真敢开玩笑！那位‘巧手赛鲁班'公孙柳至少已经死了一百年，他还怎么说得出话来？”
萧红羽急道：“当然不是他亲口说的，是有人发现了他生前的一册随笔手稿。那册手稿对那扇宝藏之门的事迹记载得十分详细。”
叶天恍然地点点头，又道：“既然对此事记载得如此详细，就应该有那扇门坐落的正确方位才对！”
萧红羽道：“好像没有。他们能够猜出那批宝藏在襄阳，也是根据公孙柳生前的行踪推算出来的。”
叶天又点了点头，道：“还有呢？”
萧红羽道：“没有了。我知道的就只有这么多。”
叶天道：“钥匙呢？你是不是忘了告诉我钥匙在哪个人手上？”
萧红羽道：“什么钥匙？”
叶天道：“当然是宝藏之门的钥匙。”
萧红羽道：“对呀！没有钥匙怎么开门？”
叶天道：“你仔细想想看，侯刚在临死之前，有没有跟你提起过这两个字？”
萧红羽想了一会儿，道：“没有，绝对没有，我想那扇门也许根本就没有钥匙。”
叶天摇头，苦笑，沉默了很久才道：“难怪他们用大批黄金钓着我，原来后面还有这么一件苦差事。”
萧红羽也只有跟着他苦笑，一副爱莫能助的样子。
叶天忽然将掌中的残月环又转了转，道：“现在就只剩下一个问题了。”
萧红羽道：“什么问题？”
叶天道：“为什么杨百岁那批人非要先把残月环弄到手不可？就算他们之中有人跟凶手有深仇大恨，也大可延后再了结，眼前还有什么事比寻宝更重要的呢？”
萧红羽道：“是呀！”
叶天道：“所以他们一定有非先找到那个凶手不可的理由。你猜猜看，那个理由究竟是什么？”
萧红羽果然抱着脑袋想了半晌，突然叫道：“我知道了！是钥匙，那些残月环一定都是开启宝藏之门的钥匙！”
叶天摇头道：“不可能。”
萧红羽道：“为什么不可能？”
叶天道：“如果真是那扇门的钥匙，至少也应该是百年以上的古物，而这只残月环，表面上看来虽然陈旧，实际铸造的年代，最多也不过三五年而已。”
萧红羽道：“那么钥匙就一定是在凶手手上。”
叶天沉吟着道：“这倒可能，不过要想证实这件事，就非得等到凶手找上门来不可了。”
萧红羽忽又愁眉苦脸道：“小叶，你真的有把握对付那个凶手吗？”
叶天道：“咦，方才你不是还对我蛮有信心，怎么一下工夫又变了？”
萧红羽指指他手里的残月环，道：“方才我还以为是普通的飞刀，现在我愈看这个东西愈不对，心里总觉得有点怕怕的。”
叶天笑笑道：“你放心，这种东西还难不倒我，只要给我一点时间，哪怕三五天也好。”
说完，那只残月环又开始在他掌指间翻滚，动作灵巧而熟练，看上去就像玩了很多年一样，任何人都不会相信这只东西在他手上只不过仅仅一天的时间而已。
萧红羽在一旁看得已经痴了，几乎连眼前的凶险都已忘掉。
突然，叶天掌中的残月环停了下来，萧红羽目光也飞快地投在远远的纸窗上。
窗外的风铃依然“丁当”作响，远处江涛拍岸之声依然连绵不绝于耳。
萧红羽陡然将薄被往后一翻，手掌轻轻在叶天肩上一按，人己无声无息地落在床前，双足刚刚着地，‘十丈软红’已如灵蛇吐信般的飘出，直向窗口飘去。
只听“波”的一声，窗户已被红绫顶开，紧接着是三声清脆的声响，然后又是“波”
的一声，窗户重又自动关闭，那条十丈红绫也已层层叠叠地飘回到萧红羽手上。从头到尾只在刹那之间；轻快的动作、优美的姿态，鲜艳的红绫和雪白的裸体糅合成一幅连续诡异的奇景，连见多识广的“魔手”叶天也不禁叹为观止。他做梦也想不到一条软软的红绫，竟能发挥出如此惊人的效果。
萧红羽却连一丝得意的神色都没有，反而惘然若失地返回叶天面前，轻轻一叹道：
“这几年我疏于练功，火候比以前差得太远了。幸亏来的不是厉害角色，否则后果真是不堪设想。”
叶天看看那条红绫，又看看她的脸，道：“怎么？没有杀死？”
萧红羽摇首道：“我只打了他三记耳光。”
叶天失笑道：“为什么只打三下？那家伙半夜三更来偷看你，实在可恶，应该多打几下才对。”
萧红羽惘然道：“以我现在的功力，能够连打三下己经很不错了，再打下去，只怕连收回的力道都没有了。”
叶天怜惜地将她搂进怀里，道：“你也不要难过，以后不妨多下点功夫，说不定你这条‘十丈软红'还能帮上我的大忙。”
萧红羽道：“真的？”
叶天道：“当然是真的。有你这条‘十丈软红'跟我配合，包管连杨百岁那老家伙都让他吃不了兜着走。”
萧红羽身子忽然一颤，道：“方才那个人会不会是杨百岁派来杀我灭口的？”
叶天道：“不会，那老家伙用金子砸你，就是在投石问路，在他还没有搞清你和我的关系之时，他绝对不敢贸然下手。”
萧红羽想了想，道：“会不会是那个凶手先派人来探路的？”
叶天摇头道：“也不可能，目前只有杨百岁那批人知道我手里有残月环，在残月环没有露面之时，他不可能先来找我。”
萧红羽沉吟了一下，又道：“会不会是江大少派来的人？我想我们深夜才从龙府回来，那家伙心里一定很不是滋味，说不定会派个人来探探消息。”
叶天道：“这就有可能了，也只有他手下那批货色，才会如此不自量力。”
说话间，楼下忽然响起一阵凌乱的敲门声，声音不大，却很急，而且敲门的显然不止一个人。
萧红羽皱眉道：“这么晚怎么还有人来敲门？”
叶天道：“八成是你的客人酒瘾发了，半夜三更来找酒喝。”
萧红羽道：“不可能，我的客人都知道我的脾气，只要店门一关，绝对没有人敢来敲一下。”
叶天道：“那就一定是来找我的。”
萧红羽道：“我也这么想。”
叶天拣她肉多的地方轻轻搓了两把，笑着道：“如果你不想光着屁股见人，我劝你最好还是赶紧把衣裳穿起来。”
萧红羽这才依依不舍地离开叶天的怀抱，随便找了件衣裳穿在身上，裙带尚未系好，楼下已经有了动静。
只听二虎扯着嗓子喊道：“小叶，外面有三个很像人的家伙找你，你要不要见？”
叶天漫应一声，无可奈何地站起来，转身就想下楼。
萧红羽急忙赶上去，一手抓着裙腰，一手拉住他，道：“你先等一等，我还跟你有话说。”
叶天道：“什么话？你说。”
萧红羽指着床上那堆黄金道：“这些东西怎么办？”
叶天道：“当然是收起来。那批宝藏不过是空中楼阁，只有到手的金子才是真的。”
萧红羽一副六神无主的样子，道：“我知道，可是这么多，你叫我收在哪里？”
叶天道：“收在哪里都可以，可千万不要摆在天花板上，免得砸伤了你叫我心疼。”
说完，笑哈哈地打开房门，匆匆走下楼去。
昏暗的油灯下，只见‘三眼’陈七和他两名弟兄正呆呆地等候在店堂里。
叶天未曾开口便先叹了口气，因为他实在有点同情陈七。
陈七的脸虽然有点红红的、胖胖的，但他还是硬挤出些笑容，道：“叶大侠，小的又给你送信来了。”
叶天道：“既然是来送信，为什么大门不走，偏偏要爬窗户？这不是自找酶倒嘛！”
陈七忙道：“是是是，小的下次再也不敢了。”
叶天道“这次又来送什么信？”
陈七道：“叶大侠，你的朋友快死了。”
叶天一怔，道：“我哪个朋友？”
陈七道：“德记酒坊的陈小开。”
叶天大吃一惊，道：“他得了什么病了”陈七道：“他不是生病，他是快输死了。”
叶天松了口气，道：“原来你说的是赌钱！”
陈七道：“不错，现在还在赌着。”
叶天笑笑道：“那倒不必替他担心。他们家有的是钱，输个几百两银子还死不了人。”
陈七摸着发胖的脸，道“可是他输的不是银子。”
叶天诧异道：“不是银子是什么？”
陈七道：“是金子，十两一个的金元宝，就跟小寡妇-不不不，就跟老板娘那两只完全一样。”
叶天楞住了。
陈七和他那两名弟兄也一声不吭，七只眼晴眨也不眨地瞪着叶天，其中一个人想打个呵欠都硬是忍了回去。
过了很久，叶天才突然笑眯眯道：“陈七，你看那些元宝可不可爱？”
陈七道“当然可爱。”
叶天道：“你想不想要一只？”
陈七道：“当然想，想得连觉都睡不着。”
叶天道：“好，你现在就跟我走，我发誓非帮你赢一个回来不可。”——
赤雷扫校