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奇热小说网 www.qirexs.com,昆古尼尔无错无删减全文免费阅读!

    (继续)

    前方火花一闪,蓝色亮光射来,像孤寂海面探过薄雾的灯塔,一道光柱照亮前路。

    小心戒备中,杰罗姆沿光照前进。直至到达人为开凿的入口,料想中的暗箭也没出现,不知应该庆幸还是更加担忧。

    门口守着个粗壮的半恶魔,身穿全套奇怪的甲胄,像是用巨大甲壳制成,散发出绿光;他小心后退两步,弩弓片刻不曾离身,眼睛却向双手被缚的半恶魔寻求命令。

    “放下武器。”半恶魔虽然被绑着,对方听到他的命令还是马上执行了。“用不着防备,你只管关好大门,别让蝙蝠进来。”

    眼看弩弓放下,对方开始推动铁质大门。大门足有十几尺高,长度更是宽度的两倍,堆起来却毫不费力;大门沿着油光闪闪的金属滑槽缓慢合拢,似乎被设计的相当精巧,没发出丝毫噪音。不等门关紧,死寂的洞穴里就传来飞行时扑动翅膀的响声,十几秒后,响声夹带一阵狂风,整个洞穴都被蝙蝠的嘶叫填满。

    铁门发出啮合的响声,半恶魔松口气,“现在安全了。就算不相信我,但是到了我家,总不好继续把主人绑起来吧?”

    虽然没有威胁的意味,这家伙的口气却变得自信许多,如果他真是个商人,这类看形势说话的态度也就不足为奇了。

    杰罗姆想想,事情到了这一步,自己不可能永远防备偷袭,不让步会马上陷入僵局。快速作出决定,他割断半恶魔手上的绳索,短剑也收回皮鞘。

    半恶魔捏捏手腕,一时没说话。杰罗姆暗中摩擦左手戒指,像初次见面似的跟他对视。

    “会面虽不愉快,您的心情可以理解,我也有待客不周的地方。请容我作自我介绍,”半恶魔微微鞠躬,“在下是商贸城镇‘普尔呼林’的贸易总长,您可以称我为‘泽德先生’。既然有生意可谈,现在放下成见,对双方都有好处吧?”

    “这当然。初来乍到,对阁下多有冒犯,实在抱歉。”杰罗姆慢慢扫视周围,戒指还处于待命状态。

    “您猜怎么着?这只‘破魔之戒’还是本镇售出的宝物呢!戒指背后是不是有个用于发动的歇伦字母?”泽德先生轻轻叹息,“听说持有它的法路玛大人在跨过空间裂隙时没了音讯,戒指采用分期付款,他刚付到一半,可让我心疼好一阵子!……所以说,冥冥中自有主宰,您的到来难道是巧合吗?”

    杰罗姆惊讶地合不拢嘴,感到哭笑不得。“咳咳,实在出人预料……分期付款吗?”这样一来,他协会会员的身份不言自明;面对戒指,泽德的镇定也让他印象深刻。

    “别介意,现在我们要谈的生意远比它重要。”泽德先生再次鞠躬,表情变得相当严肃。“树种的事,请跟我到镇里细谈。不仅由于商业信誉,还有其他理由让我们不可能从您手中强夺。话虽不好听,但是不说清不能达成共识。不论如何,我保证您的人身安全。请给予我一点信任,您不会对此失望的。”

    话讲到这一步,杰罗姆从对方凝重的态度中看出些什么,点点头说:“请原谅我的多疑。既然如此,劳烦您带路吧。”

    越过连接前门的狭长甬道,杰罗姆没发现任何防御设施。等他们步入一片宽广的空间,商业城镇“普尔呼林”的壮丽星空让他瞪大了眼睛。

    “萤火虫。”泽德放慢脚步解释说,“没长大时吐丝结网,发光吸引小飞虫,长大后就变成咬人的蚊子,忙着吸血和交配。怎么说呢,成长这回事的确有利有弊。”

    二百尺高的漆黑洞顶铺满万千光点,“闪烁”不足以形容这些活着的光,地面上很难想象如此“鲜活”的夜景。

    “镇子不大,不过很有些脾气怪异的家伙。主要空间就如您所见,另外还有若干狭窄的分支……我们尽量不去打搅最深处的‘原住民’。”

    在泽德先生的介绍下,杰罗姆扫一眼三组主要建筑群。紧凑、简洁,房屋和岩洞本身色调和谐,少有超过三层的建筑。住房最大的特点就是实用,见不到华而不实的饰物。再提高视线,借着空中的光亮,可以看见围绕洞壁螺旋上升的窄路,开凿于岩壁当中,直至触及洞顶。人影憧憧,很多活物在数百尺高度敲敲打打,冷寂的地下竟显得生机勃勃,超出杰罗姆的预计。

    两人顺着主要街道边看边走,目中所见尽是“深溪人”和半恶魔,一律是没有武装的平民,正忙于各自的工作。看到泽德先生,人们大都停下致敬,竖起衣领,杰罗姆毫不起眼地紧跟着他。

    泽德先生在洞内最高的建筑前停下脚步——一座凿空石笋建成的三层小楼。“就是这,楼上请。”

    不一会,杰罗姆就盘膝坐在软垫上,望着面前的饮料发呆。杯里的块茎散发淡淡药香,气味朴实清新;照明的光源是一只碗口大的深色蘑菇,放射淡绿光芒,模糊了饮品的色泽。

    泽德先生解释道:“这就是为什么我们用贵金属交换烂木头:培育大密环菌和它的伴生物,天麻。大密环菌足够照明,天麻块茎有镇定作用,还能制成极佳的安眠药物。”

    “原来如此。”杰罗姆握着黏土烧制的茶杯,呷一口饮品,清凉的热气使他精神一振。

    泽德见他喝了一口,现出微笑说:“尽管放心,我们没有慢待客人的传统——您明白我的意思吧?”

    “我并非不通情理,对地下的风俗也略知一二。”杰罗姆淡淡地说,“因为个人经历,我对种族差异引发的仇恨不感兴趣。”
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