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奇热小说网 www.qirexs.com,昆古尼尔无错无删减全文免费阅读!



    “盗割?”听得心中不爽,“麦子都还没熟,谁干这种混账事?”因为事发时间凑巧,杰罗姆马上提高了警觉。

    “是四下里躲着的猪猡,大人!”报信的顾不得擦汗,说起话来口气熏天。“以前也见过割穗炼胶的外乡人,五十株才能熬出一块胶,一块就值两个银币!当初猪猡们卖胶换东西赚了不少,后来他们故意往井里下毒,半夜偷别人小孩,没几天就抓起来全吊了颈子。有些猪猡腿脚快,平常不冒头,天一暖和到处挖陷坑捣乱……年初在河滩上逮住个娘们,灌了她两大桶苦水,想养到‘霜露节’烧死来着,结果半夜里咽了气。从那以后镇上的晦气就没停过……猪猡能记仇,来报复了这是!”

    “什么猪猡,把话说明白!”厌恶的语气令对方打个哆嗦,那人反反复复半天,杰罗姆才搞清楚大概。

    被称作“猪猡”的是一伙隶农,几年前跟随换防的军队向北迁移,中途撞上蛮族冲击边境的劫掠大队,守军全军覆没。当时正值狩猎季,军区指挥和各地领主们忙着联络感情,没空搭理过路的流民,幸存者意外恢复了自由,从此滞留本省干些草药生意,治疗外伤的技术很快远近闻名。因为生意招人忌妒,没过多久竟惹祸上身,被安上个“投毒”的罪名挨个下狱问吊。一番离乱过后,仅有少数人逃得性命,从此成了被猎杀的对象,不得不在荒野中藏身。他们人数虽少怨气却很浓,俨然成为麻烦的代称、沾上立即后患无穷。

    “猪猡往井里扔死耗子,往粮食里下毒,个个都会下咒害人——”

    杰罗姆瞟他一眼,报信的两条腿都软了,乖乖闭上了嘴。杰罗姆思索片刻:半熟的麦子毒性很强,罗森人对毒素有抗力,但深度提纯后的胶质照样可以麻痹神经。虽然一万个不情愿,他还是吩咐武力解决此事,而且心里小声嘀咕,对领民的素质失望透顶。

    ——“猪猡”都懂提炼毒药,你们只会玩活人串烧……指望收这些人的税扭转局面肯定没机会!

    “叫三十个人,穿戴整齐跟我走。你把嘴缝上,光指路就行!”

    杰罗姆心里明白,这回必须得有所收获,否则他的领主生涯会迅速变成个大笑话。点齐了人头,杰罗姆?森特简单说明行动要求,不知道这帮廉价佣兵能领会多少。

    “天入黑前小心搜查,随时跟左右的同伴保持联系,活捉目标者按人头行赏!记清楚,没我命令绝对不许追击!走。”

    时间不长,一伙武装分子在带路的指引下找到了巡逻员。巡逻员的打扮活像个稻草人,站在一人高的草堆后面不吭声。报信的上去拍拍他,对方应声跌倒,眼看口吐白沫、浑身的关节都不会打弯了。

    报信的吓得不轻,一再念叨驱邪的咒语,认定猪猡们使用了什么污秽妖术。杰罗姆让手下把巡逻员整个倒过来用力摇晃着,清空堵在他嘴里的东西。“这小子走了狗屎运,怨不得别人。”

    从呕吐物中发现几颗碳烤麦粒,形似小坚果,跟古柯叶一样有助于清醒头脑,吃太多偶尔也会发生痉挛等症状。看来巡逻员紧张过度,一粒一粒嚼得起劲,结果搞出乱子来。问不到消息,杰罗姆打发报信的送他返回镇上,其余人扇形散开搜索可能潜入麦田的目标。

    两名有经验的猎人打头阵,观察地表和植物叶片留下的蛛丝马迹,不断提供前进的方向。其实不必多说,身在下风处处杰罗姆早闻见溢出来的原汁味道,没走多远便发现成排被割断的植物。三十多株苦麦被齐根放倒,裂口的角度奇特,不像镰刀所为,收集汁液的滴漏仍在工作:滴答滴答,乳黄色原汁像伤口渗出的淋巴液。风一吹,倒下的植物仿佛在垂死挣扎,叶片茂密层叠,发出哗啦啦的响声。

    ——都跑远了?是陷阱吗?他们能有几人,敢对士兵们出手?

    要求所有人提高警觉,杰罗姆这时设想了最糟糕的状况。碰见一系列倒霉事是他的强项,万一“猪猡”也想给他上一课,不会令他太过惊讶。长期积攒的怨气正在心中浮动,杰罗姆暗自冷笑:等着你们呢!看能耍出什么花样!

    被所有人唱衰已经令他极其郁闷,森特先生接近了爆发的临界点,如果对方有先见之明,绝不会选择此时此地与他对抗。

    做好了最坏打算,杰罗姆反倒定下心来,拉着队伍继续深入。围绕割出来的空地,搜索活动仍在进行中,最前面探路的猎人突然发出一串痛叫。“啊!该死!当心,有、有吹……吹箭…………”像被抽走了浑身力气,末尾半句变成两声哼哼,细小的箭只似乎并不简单。

    说话同时已有几人先后遭殃,无声无息地吃了亏。听说是吹箭,杰罗姆反倒更有把握。这类取巧的装备强大的敌人不屑于使用,弱小敌人用了也难改变弱小的事实。因为早有准备,雇佣兵大部分反应很快,擎出盾牌压低身体,各自朝中心聚拢。杰罗姆施展“误导术”,反而与队伍拉开了距离,选个视线好的角度去搜索敌人的动向。

    借着隐形优势,他很快发现一具陷阱,最先几支吹箭可能被麦地里的绳索装置联动触发,侥幸射倒了探路的猎人。箭上恐怕涂过麻痹神经的毒素,以至于瞬间剥夺了目标的抵抗力,如果来自苦麦的提纯物,短时间内应该不会致命。其余中招者全是头胸颈要害受创,必然遭到活人的偷袭……杰罗姆耐着性子不出声,任凭防守的佣兵变成箭靶,吸引对方逐渐露出马脚。

    不出所料,离杰罗姆蹲伏的位置相当近,他发现了第一个使用吹箭的敌人,身穿隐蔽的黄绿色装束,一半身体紧贴地面,只有两眼仍在反光。辨认出第二和第三个埋伏人员速度就快了许多,杰罗姆不急于动手,只静悄悄绕行一周,寻找那些准备截断我方后路的生力军。

    这时有人把两只马蜂窝投进了包围圈。

    身在明处,自己人遭马蜂乱蛰顿时呆不住了,吹箭趁乱又射倒几个。跳出来的佣兵纷纷踩中陷阱,被两指长的短铁钉击中,毒素发生作用快得不可思议。敌人以逸待劳,两下弄倒了近半数佣兵,陷阱毒药无一落空。没想到一伙流亡者却搞出个完备的伏击计划,杰罗姆很想见见负责规划之人——也是他保持隐忍的原因之一。

    法术效力将尽,敌人的耐心却消耗得更快。眼看佣兵们变成落网之鱼,敌人再无顾忌,开始使用一种陌生的语言高声联络。十几名强壮的敌人不知从哪儿冒出来,此时轻装上阵,亮出了手里三尺多长的反曲刀,哪像是被征服许久的奴隶?他们个个装扮如林中精怪,把退路团团包围,浑身只露出反光的双目。杰罗姆已然锁定队伍中的一名身材矮小之人,那人尖着嗓子发号施令,显然是敌人的首脑。

    再没有等下去的必要,连续两个“定身术”投进人堆,他一上来就麻痹了准备短兵相接的敌人,几个侥幸抵抗住法术攻势的也都惊慌失措,没想到会在胜利之前遭到反包围。

    借着大半失效的隐身效果,杰罗姆一个箭步冲到敌人首领面前,肘击膝撞轻易解除了对方的武装,右手顺势一带,将那人牢牢锁在怀里。隐形效果一去,至少看清楚出手暗算之人,吹箭雨点般刺向杰罗姆的脊背。只见他轻轻一转,投射武器大都落在了空处,剩下一半几乎全插在首领身上,无抵抗的首领被杰罗姆当成盾牌使用。

    惊叫和怒骂声不绝于耳,这些人有的重新装填弹药,有的打着手势一齐围上来,还有人开始制止同伴进一步的动作,大喊“别乱动!”

    “这就对了,”搂着已经昏迷的首领,杰罗姆?森特表情相当古怪,“再来几下,你们的女先知就会被自己人给毒死。保持冷静,各位,先和我叙叙旧。”

    不少人你看看我,我看看你,他们突然发现,敌我双方说的是同一种语言。

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