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吴芷玲痴痴地望着他,心想:大概三峡的猿啸就是这样哀厉吧。万家愁啸声收了,又道:“我师父跟了我很多天,认识了那一群猿猴样子和习性,所以后来我还找得到它们,不过它们都忘记我了他说到末句时,大有惆然之意。
吴芷玲同情地叹口气,道:“唉,这真是可悲的事”
万家愁又道:“我师父为了将来要我替他办事,所以特地找个汉人,教我认字读书。所以后来我在章武帮那段日子,没有人知道我的出身。”
吴芷玲忽然记起一事,问道:“那么你在章武帮之时,总有一个姓名吧?”
万家愁道:“现在告诉你也不妨,那时候我姓竺名东来,人称三绝郎君。”
她惊啊一声,道:“我听说过,原来三绝郎君竺东来就是你。我还记得前年时,听我爹的朋友提起你的姓名和外号,那时我觉得奇怪,便问我爹三绝郎君的外号是什么意思,是不是很狠毒。我爹说这是从你出道以来,一直是绝形绝影绝声,故此称为三绝。比起我家的绝形绝声剑法还多了一绝”
万家愁笑一下,道:“就是因为你爹外号两绝剑,讲究的是绝形绝声,我听了才记在心中。”
他们之间的了解又深一层,那吴芷玲后来还是顺从了万家愁之意,把薛鸿飞等三人的银子全都拿了。
连金带银竟达五六百两之矩。
吴芷玲对着这堆金银元宝发了一阵呆,后来轻叹一声,道:“我们有这一笔钱,出得山去,不愁没有藏身之处,施敬德那恶贼一定找不到我。”
万家愁道:“咱们何须找地方藏身?有我在此,咱们直接找上门去,待我拿下施敬德,让你亲手杀死,报了杀父之仇,”
吴芷玲大惊道:“这使不得万万使不得”
吴芷玲表现得这么惊惧,很显然的并不仅仅是由于她从未杀过人,所以听了害怕。
主要还是因为她怕施敬德。
可能在她深心中,认为擒杀施敬德根本是不可能之事。
万家愁很不服气。
“为什么使不得?等我把他找了回来,你不敢下手,我代你下手。”
他见吴芷玲直摇头,便又道:“他又没有三头六臂,抓他何难之有?到时你自然知道,现在不必慌。”
吴芷玲嗫懦一下,道:“你生气了,是不?”
万家愁淡淡~笑,道:“我没有,但你胆子也小得太离了谱。”“我再说下去,你一定不生气么?”
她仍然用怯怯的声调和神情问他。
“你说,我决不生气就是了。”
他认真地回答,心中有点不明白她何以很怕自己生气。
吴芷玲道:“我听说施敬德的武功深不可测,连我爹在世时,也这么说过。”
万家愁不以为然地皱皱眉头。
.“我收拾薛鸿飞的经过,你亲眼目睹。薛鸿飞已算得上很不错的人物,尚且不堪我一击。”
他话声更然而止,底下不必说下去,谁也能够了解他的话外之音。
吴芷玲道:“可是薛鸿飞只是施敬德的几个得力手下之一。”万家愁道:“难道你当真认为施敬德比薛鸿飞还高明么?”
吴芷玲点点头,道:“正是此意。”
“那么你告诉我。”万家愁徐徐问道:“他是什么家派出身?”她摇摇头,道:“我不知道,没有人晓得。”
万家愁脑中灵光一闪道:“若你的话没有错,那你更应该跟我去把他抓来。”
“为什么?”她惊讶地,眼睛睁得大大,很是动人。
“因为你的杀父仇人,除了天下七大高手,又多了一个可疑人物,这个人就是施敬德。”
吴芷玲骇然寻思,他话虽是有点耸人听闻,但却大有道理。
“我原先本是生怕七大高手之中,有一个替施敬德出力,再加上他本人,要你碰上他们,人孤势寡,自然是十分可虑。”
她停顿一下,又道:“但我从没有想到他本人也可以是那个蒙面凶手。对,他当然可以蒙了面行凶作恶。”
她的眼睛潮湿起来,可是在悲戚之中,却闪耀着坚决的光芒。
“我一定要想法子查个明白,哪怕粉身碎骨,也在所不计。”
万家愁仰天一笑,道:“这才像话,你空有一身武功,但胆力太弱,所以和普通女子没有两样。其实你大可以使他们感到头痛。”
他们又谈了一阵,但如何下手之法还是谈不出一个具体办法。
最后决定无休息养神,明天再作打算。
翌日清晨,吴芷玲睁开眼睛,嗅吸一下新鲜的空气,发觉山中已大有寒凛之意。
她这两时辰中身披毛毡跌坐调息行那内家吐纳功夫,全身暖热,因此不觉寒冷。
万家愁还瞑目缓缓呼吸吞吐,他身上只有一件单薄长衣,也不见一点寒冷瑟缩之态。
吴芷玲起身做了一会行功,然后迅快熟练地烧火,用汗巾权作面巾,洗脸漱口。
等到万家愁睁眼起身,像这许多日子以来一样,热腾腾的洗脸水都准备好,等到他抹过脸漱过口,干粮开水的早餐已弄得妥妥当当。
万家愁吃饱了肚子,忽然感慨地道:“你何必替我忙呢?我又不是不会动手。”
吴芷玲笑一笑:“这是女人份内之事,你们男人干别的活。”
万家愁故意皱起眉头,道:“咱们若是一块儿呆久了,有一天分开时,我可就惨啦!”
他旋即凝着天边晨曦,沉思起来。
看他脸上严肃的样子,显然他现下脑海中所想的,与刚才的话题无关。
他想了相当长一段时间,起身踱到林子里,慢慢又绕出来,站在吴芷玲面前。
她已把一切东西都收拾停当,只要喊一声走,把包袱系在鞍上,便可以出发。
这刻地一只手搭住包袱,目光凝视着火堆余烬,不知她在想些什么。
万家愁蹲下来,以便看清楚她的脸,问道:“喂,你在想什么?”吴芷玲回眸微笑一下,摇摇头道:“没想什么。”
“可是你在发呆。”他仍不放松,追问下去:“一定是在想什么心事。”
她用力摇头,眼光明亮清澈。
“没有,我不骗你。”她又微笑一下,面色甚是温柔。
“你在想事情,所以我静静地坐着,不想打扰你。”
万家愁道:“每次我问你,你都是这样回答。”
吴芷玲道:“这是实话啊,你们男人最讨厌女人嘴碎打岔你们的念头,你们会不高兴的”
他有一种随心所欲毫无拘碍之感,这个温柔美丽的少女,与她在一起时,任何男人都必会有这种舒服的感觉。
她一点也不腻人,不多话,细心体贴。
当你需要听众或谈天的对手时,她总是在那儿,你连叫唤找寻也用不着,她必定会在那儿。
万家愁好不容易才把心中的温柔推开,严肃地道:“走,我们回到山外面,到江湖上走一走。”
吴芷玲道:“好吧,我都收拾好啦!”
他露齿一笑,严肃的态度登时灰飞烟灭。
“你不打算跟我争论一下么?”
“我不跟你争论。”她不假思索便回答:“你昨夜已说过要出山,你的主意一决定,谁也改不了。”
万家愁道:“听起来我像是个很横蛮之人,那么这次我让步好了。你说,咱们要在这儿还是出山?”
吴芷玲寻思片刻,才道:“我的意思只是说,我们该另找一个地方躲起来?抑是毫不忌惮地在江湖行走?”
万家愁大声道:“当然不需忌惮,有我在此,谁也休想动你一根汗毛。”
他停歇一下,傲然一笑,道:“施敬德若是胆敢亲自出马,是最好不过的事,咱们正愁无处找他。”
他们终于上马起程,万家愁骑的是薛鸿飞银白色坐骑,甚是矫健,鞍-也甚是考究,特别鲜明惹眼。
到了中午时分,万家愁在一株古树下,勒住坐骑。
他纵目四望,直等到吴足玲的坐骑也来到旁边,才道:“咱们这样走法,最快也得明天天黑时才能出山。”
吴芷玲答非所问,柔声道:“你饿了没有,要不要吃点东西?”万家愁摇摇头,自个儿拾回先前的话题。
“我若是徒步行走,可比骑马快得多啦!”
吴芷玲笑一笑道:“我们不是赶路,走那么快干吗?”
她接着收敛起笑容,换上郁郁之色。
“我觉得在山里面比外面人世好得多了,在山里苦是苦了一点,可是没有勾心斗角,也没有闲言闲语,日子过得安安静静”
万家愁转眼凝视着她,低声道:“这一路行来你好像很担心似的,你有什么心事?能不能告诉我?”
吴芷玲点点头道:“我并不是有什么心事,只不过觉得有什么地方不妥,好像要发生什么事似的。”
她认真地寻思一下,又道:“说不定薛鸿飞已召集了人手,在什么地方埋伏等候,想暗算我们。”
万家愁仰天一笑,道:“他敢?他凭什么?”
吴芷玲也笑道:“或许是我天生怕事,所以太多虑了。你说的甚是,想那薛鸿飞在你手底连一招也过不了,哪里还能埋伏暗算?万家愁道:“我们再走一程,才休息吃东西。你累不累?”
吴芷玲忽然陷入沉思中,万家愁连问几次,她才霍然惊醒道:“从这边出山的路,我从未走过,所以不知一路上地势如何。”
万家愁笑道:“我问你累不累,并不是问你路途地势。”
吴芷玲道:“如果我从入山那条路出去,我现在想起来了,有几处地方万分危险,他们根本不必现身出手,就可以暗算我们。”
万家愁毫不在意,笑道:“让他们试试看!”
不过他还是顺着这条思路,寻想了一下然后眉头皱起,又道:“这几条路我都走过,前面果然有两处地方,甚是危险。”
他若不是被吴芷玲提醒,绝对不会考虑到险恶地势这一点。
只因他向来动作如电,瞬息千里任何险阻之地,对他都全然不发生作用。
然而目下情况大大不同,一来他本身身上负伤,行动之矫捷迅快远比不上从前。
二来吴苦玲是个大累赘,为了她的安全,他已不能无拘无碍地来往自如。
三来他们骑着马匹上路,目标显着,行动也不够灵活。
万家愁皱眉道:“前面四五十里的山腰,有一段危崖厂道,若有埋伏,便万分危险”
在万家愁从前来说,莫说那危厂路只有一段,就算绵延数十里之长,他展开轻功身法疾奔时,埋伏之人最多只看见灰影一闪即逝,连面目衣服也看不真,哪能及时出手暗算。
因此之故,他从来不须考虑地势险恶与否。
反而地势越险,对他越有利。
但吴主冷却是一大累赘,万家愁被她三言两语,提醒了这一点,已下大是为难。
他记得那一片危崖,上面高耸入云,下面是灰黯迷蒙的深壑,当中便是二十来丈长的厌径,通过之时,还不能骑在马上,必须下来牵马贴壁缓行。
此时若是头上有巨石大大砸下来,或是火把滚油之类,除了向前疾冲之外,便全无回旋闪进的余地了。
他忽然微笑一下,道:“有了,咱们先接了一条长藤”
说到长藤,忽然记起一事,又遭:“可惜咱们没有万柳散人张安世的什么蚕丝。”
吴芷玲面上露出茫然之色,道:“什么蚕丝?”万家愁道:“张安世便是天下七大高手之一,他的轻功独步天下,可以从一个山顶飞到另一个山顶。”
吴芷玲惊讶得啊了一声,道:“真的?那不是变成驭风飞行了么?”
“当然不是真的,他便是因为有那种看不见而又坚韧无比的什么丝,事先在两边山顶系上,变成一条无形的天桥。不过也须得轻功到了绝顶境界,才能够借这一根小丝之力飞渡。”
吴芷玲道:“原来如此,那么你也是想这样做,对不对?”
万家愁摇摇头,想了一下,道:“咱们这法子行不通,一来你的轻功还对付不了,二来山藤看得见,若是被人及时弄断,你我都跌落无底深壑,粉身碎骨”
吴芷玲不但没有惊慌之色,反而暧昧地微笑了一下。
万家愁问道:“你不怕?”
她点点头,道:“我怕。”
“可是你没有害怕的样子?”
他疑惑地瞧着她面上那一抹还未消失的笑容,道:“这可不是开玩笑,咱们掉下去,定必粉身碎骨无疑。”
吴芷玲道:“我知道,我也不是不怕。”
万家愁更感不解,道:“那你为什么还笑呢?”
吴芷玲滚首低垂,轻轻道:“有时候生不如死,如我们一齐死了,那也很好。”
万家愁立刻大为反对,道:“不行,死在这些无名小卒手上,我师父若是得知,非活活气死不可。”
他的念头迅即回到正事上,又道:“我告诉你该怎么办,咱们到了一段危崖厌路之处,我背着你,迅快冲过去,他们一定来不及下手。”
吴芷玲欣然道:“好办法,但要那山藤何用?”万家愁道:“山藤的一头挂在马缰,另一头咱们拿着,咱们先冲过去,再把马拉过来,这样咱们就不必回去牵马了。”
吴芷玲道:“好极了,就这么办,但愿那些好贼不要事先在小径上动了手脚。”
万家愁一怔,道:“你说什么?对,你说得对,他们若是先把那条窄路封死,咱们冲过去的话,有如自投罗网。”
吴芷玲十分吃惊,道:“幸好仍然想到这一点,不然的我们就糟糕啦!”
其实从险阻之可虑,直到强行冲过的不妥,都是她的话在不知不觉中点醒万家愁。
她忧愁地想了一下,又道:“可惜我们没有千里眼顺风耳,不然的话,便可早点得知那儿有没有埋伏了。”
千里眼和顺风耳当然是不可能之事,但这话却触发了万家愁一个灵感,立刻道:“我有办法。”
他一跃下马,又招手叫她下马,把缰绳交给她。
“我先去瞧一瞧,便知有没有埋伏。你且休息一会儿,吃点东西,等我回来。”
吴芷玲道:“你孤身前去,千万要小心啊。”
万家愁道:“你放心,他们若有埋伏,我设法破了,便回来接你。”
这法子自是稳当无比,纵然到时破不了埋伏,以万家愁的绝世武功,孤身逃走谅非难事。
这时没有吴芷玲在旁绊赘,他要走就走,何等潇洒。
他放步奔去,四五十里路不久便到了。
只见前面一座参天峭壁,突出山腰之外。
这片峭壁当中,有一条小径,最宽之处还不到两尺。
峭壁下面冥暗迷蒙,也不知有多深。
万家愁在远处打量了一阵,自个儿冷笑一声,便在一处草丛中跌坐,调息运功。
大约过了半盏热茶时分,他睁开眼睛,深手人怀取出一条青巾。但他并没有立刻蒙住头面,例起耳朵,倾听四下声息。
五方八面极细微的声浪都传入他耳中,多半是山草或落叶被风吹刮的声响,但过了一阵,终于一阵低微的人语声传入耳中,他凝神听去,估计出说话之人,距他最少也有数十丈之远。
只听那阵语声说道:“快到换班时间啦,小罗,你查看一下,若有一个人疏懈,立即把天火统领召来见我。”
只听一个声音应一声“是”
静寂了一会儿,先前那个语声又遭:“周老二;依你的看法,吴芷玲他们应该何时到达?”
周老二的声音比较苍老,说话侵吞吞,毫无火气。
“再过一顿饭工夫,也差不多了。”
他说得慢不算,还要停顿一下,才又道:“梅大人,假使过了一顿饭之久,还不见他们前来,情形便有变化。”
那梅大人的声音道:“莫非他们猜出咱们在此设伏?”
周老二缓缓道:“有两种可能,一是咱们的埋伏被他们看破,是以不敢前来。另一个可能是他们根本不打算出山。”
梅大人道:“会不会从另一条路潜离山区?”
周老二道:“不会,另一条须得走七八天的山路,而且崎岖艰险无比,他们焉肯选择那一条路?”
这个人的分析,万家愁听了不能不佩服。
他和吴芷玲当时便是认为那路太崎岖太远,所以决定走这一条路。
海大人道:“好,咱们等着瞧!”
万家愁嘴角噙着一丝冷笑,侧耳聆听了一阵。
忽听小罗的声音道:“禀梅大人,天火营当值的二十名弟兄,人人全神贯注,一切应用之物都准备得十分妥当。”
梅大人道:“如此甚好。”
接着他转向周老二说道:“最近已很少处分行刑之事,人心大见懈怠,我本想趁这机会,抓一两个轨首,好教他们知所警惕。”
周老二悠悠道:“对,这些孩儿们若不时时提醒一下,日久玩性生,个个不免怠惰。不过,梅大人您向来严令重刑出了名,他们见是您出马督阵,哪个不要性命的敢懈怠呢?”
梅大人呵呵笑道:“小子们精明得紧,算他们造化大,哈,哈往下便没有交谈之声,万家愁想道:这一队人马全神贯注意欲暗算于我,不知是什么来历?听起来像是官府,但那梅大人动辄杀人,官家自有国法,岂可随便处斩?忽又转念忖道:“埋伏之人竟有二十余名之多,不知是什么样的埋伏?”
如果他们是那巡回去的薛鸿飞顾镇国两人所勾来,则他们定必知我武功的厉害。
他笑一下,反而闭起眼睛,不再向四下张望。
要知他现下以听代视,连远在数十丈外的低声也听得见,何况近处。
稍有异动,休想逃过他两耳。
那条险厌小路的埋伏,究是如何,他还未得知。
但万家愁平时虽不精明,对敌之时却整个人都变了,变得头脑缜密,思想敏锐,应变之快,无与伦比。
目购他已在细心推究敌人摆设下何等样的暗算手段。
如果只是一般的拦堵截杀,自然无须过虑。
他想道:“对方派出严令刑重著名的梅大人督阵,可见得十分重视这件事。”
亦由此可知不是用的寻常截杀手段。
但在这条小径上能有什么埋伏?上下四面都空荡荡,一目了然,他们能变什么古怪出来?万家愁缓缓睁眼,又站起身。
目下他气血均匀畅顺,精力弥漫,可怕的内伤暂时潜伏藏蛰,被他以惊世骇俗的武力压制住。
他虽是一时测不透敌方的埋伏真相,但有一点已可以肯定的,便是此一埋伏绝不简单,不可以等闲视之。
他略一打量前面危崖四下的形势,心中踌躇忖道:“我是仗着绝快身法,一晃眼间冲了过去,才回转头来收拾他们呢?抑是另寻别法?看那危崖的形势,梅大人布下的二十名人手,必定是隐藏在数十丈高的峭壁顶。
以此距离计算,任何滚木石头之类,砸将下来,声势固是惊人,但下面的人却不难躲过,除非那些木石能像倾盆大雨地冲泻不停,才无法逃过劫难。
但以他万家愁的身手,即使木石有如雨下,他还是不放在心上。他傲然一笑,举步向危崖行去。
对这些不知天高地厚的小子们,索性现身出去,大步走上那条险仄小径,看他们能不能奈得我何?才走了四五步,他忽然心急一动,突然停了下来。
原来在他前面十余步,便是一片旷廓斜坡,这片斜坡约有三十余丈,再过去便是参天石壁的险仄道路了。
由于这等形势,敌方之人若是在斜坡高处放了哨,则只要有人出现,那名岗哨作个手势时,峭壁上埋伏的立刻发动,不论他速度多快,也快不过用手势传递的讯号。
万家愁默然屹立在疏林内,深秋的阳光从枝叶隙间透射下来,驱走不少萧瑟寒意。
过了一阵,他循回原路退回去,放走疾奔,不久工夫,已回到吴芷玲藏身的山谷中。
吴主玲见他回转,登时欢容满面,坚持要他先休息一会儿,吃点东西。
最后才让他说出探道经过情形。
万家愁详细说了,最后道:“我不是不敢硬间,谅他们的埋伏也伤不了我。但如果他们发动埋伏之后,使那狭窄的通路阻塞了,你随后要安然渡过,只怕不易。”
吴芷玲沉沉地叹口气,道:“都是我这个累赘,使你束手缚脚,不能放手去做。”
她自怨自艾了一阵,忽又道:“可惜他们没有累赘,否则叫他们尝尝这种有力难施之苦。”
她的态度已变得轻松一些,开玩笑地瞧着万家愁道:“万大哥不如你把我这个累赘送给他们,好不好?”
万家愁心失灵光一闪,不敢怠慢,注意寻思片刻,才道:“把你送给他们,也是个可行之法。”
他一点也不像开玩笑,吴芷玲吃一惊,道:“万大哥,你这话可是当真的?”
万家愁微微颔首,道:“自然是真的,若是你一个人现身,赤手空拳走过那条险径,他们绝不会发动埋伏,取你性命。”
他微笑一下,眼光中充满了信心,望着那秀美的少女。
“一来他们本就想把你活捉生擒回去,二来你若是活活落在他们手中,又可以作为诱我入陷阱的饵。”
吴芷玲道:“只要你认为行得通,我就敢依你之言去做。我知道你一定会设法救我的。”
万家愁有如正在破拆武功上的难题一样,是以脑筋比平时灵活百倍,忽又从她的话中得到灵感,道:“你要我救你,对不对?若果他们擒下了你,把你绑起来,又把你从峭壁险径当中之处吊下去,又派人防守,那时候我既须收拾看守之人,又须得把你拉上来,定须耗费一点时间,敌人趁机埋伏,咱们便不容易逃过杀身之祸了。”
吴芷玲骇然道:“对,对,他们可利用你救我所须的时间,发动埋伏。你你还是别把我送给他们。”
万家愁微笑道:“好,咱们改一个办法。”
吴芷玲道:“我晓得你想改个什么办法。”
万家愁摇摇头,道:“你一定猜不出来。”
吴芷玲道:“你是不是设法先收拾那把风的岗哨?”
万家愁哈哈一笑,道:“那名岗哨在敌方其他之人相视之下,看得清清楚楚,焉能潜近收拾他?若是被敌人发现,立即把通路塞住,咱们便很难飞渡了!”
吴芷玲恍然地哦了一声,道:“原来如此!”
万家愁突然怀疑地瞅住她,凝视着她的眼睛。
“我对你有一个奇怪的感觉。”
吴芷玲怔一下道:“什么感觉?”
万家愁一直深深凝视着她的眼睛,好像从她眼光中,探索出她内心的隐秘。
“你似乎不像表面上那么幼稚无知,换言之,你很聪明,心细如发。”
吴芷玲释然地笑一下,道:“承蒙你的夸奖,我自问并不聪明,但心细却是有的。”
万家愁摇摇头,直到这时才移开眼光,转投向碧蓝长空,缓缓自语道:“我不是这个意思,我感觉得出来,这个女孩子的聪明才智,胜过无数的人。她一直暗示我应该怎样做,才不会被敌人算计吴芷玲露出茫然之色,凝视着万家愁。
她有很多心事,堆积起无数忧愁,可是却无处可以诉说。
万家愁目光如电迅快查看她一眼,便又道:“但也许我猜错了,我对世间上每个人都存着怀疑之心,对你竟也不能例外。”
他停歇一下,话题回到出山这件事上,道:“我打算变个戏法,让大家开... -->>
吴芷玲痴痴地望着他,心想:大概三峡的猿啸就是这样哀厉吧。万家愁啸声收了,又道:“我师父跟了我很多天,认识了那一群猿猴样子和习性,所以后来我还找得到它们,不过它们都忘记我了他说到末句时,大有惆然之意。
吴芷玲同情地叹口气,道:“唉,这真是可悲的事”
万家愁又道:“我师父为了将来要我替他办事,所以特地找个汉人,教我认字读书。所以后来我在章武帮那段日子,没有人知道我的出身。”
吴芷玲忽然记起一事,问道:“那么你在章武帮之时,总有一个姓名吧?”
万家愁道:“现在告诉你也不妨,那时候我姓竺名东来,人称三绝郎君。”
她惊啊一声,道:“我听说过,原来三绝郎君竺东来就是你。我还记得前年时,听我爹的朋友提起你的姓名和外号,那时我觉得奇怪,便问我爹三绝郎君的外号是什么意思,是不是很狠毒。我爹说这是从你出道以来,一直是绝形绝影绝声,故此称为三绝。比起我家的绝形绝声剑法还多了一绝”
万家愁笑一下,道:“就是因为你爹外号两绝剑,讲究的是绝形绝声,我听了才记在心中。”
他们之间的了解又深一层,那吴芷玲后来还是顺从了万家愁之意,把薛鸿飞等三人的银子全都拿了。
连金带银竟达五六百两之矩。
吴芷玲对着这堆金银元宝发了一阵呆,后来轻叹一声,道:“我们有这一笔钱,出得山去,不愁没有藏身之处,施敬德那恶贼一定找不到我。”
万家愁道:“咱们何须找地方藏身?有我在此,咱们直接找上门去,待我拿下施敬德,让你亲手杀死,报了杀父之仇,”
吴芷玲大惊道:“这使不得万万使不得”
吴芷玲表现得这么惊惧,很显然的并不仅仅是由于她从未杀过人,所以听了害怕。
主要还是因为她怕施敬德。
可能在她深心中,认为擒杀施敬德根本是不可能之事。
万家愁很不服气。
“为什么使不得?等我把他找了回来,你不敢下手,我代你下手。”
他见吴芷玲直摇头,便又道:“他又没有三头六臂,抓他何难之有?到时你自然知道,现在不必慌。”
吴芷玲嗫懦一下,道:“你生气了,是不?”
万家愁淡淡~笑,道:“我没有,但你胆子也小得太离了谱。”“我再说下去,你一定不生气么?”
她仍然用怯怯的声调和神情问他。
“你说,我决不生气就是了。”
他认真地回答,心中有点不明白她何以很怕自己生气。
吴芷玲道:“我听说施敬德的武功深不可测,连我爹在世时,也这么说过。”
万家愁不以为然地皱皱眉头。
.“我收拾薛鸿飞的经过,你亲眼目睹。薛鸿飞已算得上很不错的人物,尚且不堪我一击。”
他话声更然而止,底下不必说下去,谁也能够了解他的话外之音。
吴芷玲道:“可是薛鸿飞只是施敬德的几个得力手下之一。”万家愁道:“难道你当真认为施敬德比薛鸿飞还高明么?”
吴芷玲点点头,道:“正是此意。”
“那么你告诉我。”万家愁徐徐问道:“他是什么家派出身?”她摇摇头,道:“我不知道,没有人晓得。”
万家愁脑中灵光一闪道:“若你的话没有错,那你更应该跟我去把他抓来。”
“为什么?”她惊讶地,眼睛睁得大大,很是动人。
“因为你的杀父仇人,除了天下七大高手,又多了一个可疑人物,这个人就是施敬德。”
吴芷玲骇然寻思,他话虽是有点耸人听闻,但却大有道理。
“我原先本是生怕七大高手之中,有一个替施敬德出力,再加上他本人,要你碰上他们,人孤势寡,自然是十分可虑。”
她停顿一下,又道:“但我从没有想到他本人也可以是那个蒙面凶手。对,他当然可以蒙了面行凶作恶。”
她的眼睛潮湿起来,可是在悲戚之中,却闪耀着坚决的光芒。
“我一定要想法子查个明白,哪怕粉身碎骨,也在所不计。”
万家愁仰天一笑,道:“这才像话,你空有一身武功,但胆力太弱,所以和普通女子没有两样。其实你大可以使他们感到头痛。”
他们又谈了一阵,但如何下手之法还是谈不出一个具体办法。
最后决定无休息养神,明天再作打算。
翌日清晨,吴芷玲睁开眼睛,嗅吸一下新鲜的空气,发觉山中已大有寒凛之意。
她这两时辰中身披毛毡跌坐调息行那内家吐纳功夫,全身暖热,因此不觉寒冷。
万家愁还瞑目缓缓呼吸吞吐,他身上只有一件单薄长衣,也不见一点寒冷瑟缩之态。
吴芷玲起身做了一会行功,然后迅快熟练地烧火,用汗巾权作面巾,洗脸漱口。
等到万家愁睁眼起身,像这许多日子以来一样,热腾腾的洗脸水都准备好,等到他抹过脸漱过口,干粮开水的早餐已弄得妥妥当当。
万家愁吃饱了肚子,忽然感慨地道:“你何必替我忙呢?我又不是不会动手。”
吴芷玲笑一笑:“这是女人份内之事,你们男人干别的活。”
万家愁故意皱起眉头,道:“咱们若是一块儿呆久了,有一天分开时,我可就惨啦!”
他旋即凝着天边晨曦,沉思起来。
看他脸上严肃的样子,显然他现下脑海中所想的,与刚才的话题无关。
他想了相当长一段时间,起身踱到林子里,慢慢又绕出来,站在吴芷玲面前。
她已把一切东西都收拾停当,只要喊一声走,把包袱系在鞍上,便可以出发。
这刻地一只手搭住包袱,目光凝视着火堆余烬,不知她在想些什么。
万家愁蹲下来,以便看清楚她的脸,问道:“喂,你在想什么?”吴芷玲回眸微笑一下,摇摇头道:“没想什么。”
“可是你在发呆。”他仍不放松,追问下去:“一定是在想什么心事。”
她用力摇头,眼光明亮清澈。
“没有,我不骗你。”她又微笑一下,面色甚是温柔。
“你在想事情,所以我静静地坐着,不想打扰你。”
万家愁道:“每次我问你,你都是这样回答。”
吴芷玲道:“这是实话啊,你们男人最讨厌女人嘴碎打岔你们的念头,你们会不高兴的”
他有一种随心所欲毫无拘碍之感,这个温柔美丽的少女,与她在一起时,任何男人都必会有这种舒服的感觉。
她一点也不腻人,不多话,细心体贴。
当你需要听众或谈天的对手时,她总是在那儿,你连叫唤找寻也用不着,她必定会在那儿。
万家愁好不容易才把心中的温柔推开,严肃地道:“走,我们回到山外面,到江湖上走一走。”
吴芷玲道:“好吧,我都收拾好啦!”
他露齿一笑,严肃的态度登时灰飞烟灭。
“你不打算跟我争论一下么?”
“我不跟你争论。”她不假思索便回答:“你昨夜已说过要出山,你的主意一决定,谁也改不了。”
万家愁道:“听起来我像是个很横蛮之人,那么这次我让步好了。你说,咱们要在这儿还是出山?”
吴芷玲寻思片刻,才道:“我的意思只是说,我们该另找一个地方躲起来?抑是毫不忌惮地在江湖行走?”
万家愁大声道:“当然不需忌惮,有我在此,谁也休想动你一根汗毛。”
他停歇一下,傲然一笑,道:“施敬德若是胆敢亲自出马,是最好不过的事,咱们正愁无处找他。”
他们终于上马起程,万家愁骑的是薛鸿飞银白色坐骑,甚是矫健,鞍-也甚是考究,特别鲜明惹眼。
到了中午时分,万家愁在一株古树下,勒住坐骑。
他纵目四望,直等到吴足玲的坐骑也来到旁边,才道:“咱们这样走法,最快也得明天天黑时才能出山。”
吴芷玲答非所问,柔声道:“你饿了没有,要不要吃点东西?”万家愁摇摇头,自个儿拾回先前的话题。
“我若是徒步行走,可比骑马快得多啦!”
吴芷玲笑一笑道:“我们不是赶路,走那么快干吗?”
她接着收敛起笑容,换上郁郁之色。
“我觉得在山里面比外面人世好得多了,在山里苦是苦了一点,可是没有勾心斗角,也没有闲言闲语,日子过得安安静静”
万家愁转眼凝视着她,低声道:“这一路行来你好像很担心似的,你有什么心事?能不能告诉我?”
吴芷玲点点头道:“我并不是有什么心事,只不过觉得有什么地方不妥,好像要发生什么事似的。”
她认真地寻思一下,又道:“说不定薛鸿飞已召集了人手,在什么地方埋伏等候,想暗算我们。”
万家愁仰天一笑,道:“他敢?他凭什么?”
吴芷玲也笑道:“或许是我天生怕事,所以太多虑了。你说的甚是,想那薛鸿飞在你手底连一招也过不了,哪里还能埋伏暗算?万家愁道:“我们再走一程,才休息吃东西。你累不累?”
吴芷玲忽然陷入沉思中,万家愁连问几次,她才霍然惊醒道:“从这边出山的路,我从未走过,所以不知一路上地势如何。”
万家愁笑道:“我问你累不累,并不是问你路途地势。”
吴芷玲道:“如果我从入山那条路出去,我现在想起来了,有几处地方万分危险,他们根本不必现身出手,就可以暗算我们。”
万家愁毫不在意,笑道:“让他们试试看!”
不过他还是顺着这条思路,寻想了一下然后眉头皱起,又道:“这几条路我都走过,前面果然有两处地方,甚是危险。”
他若不是被吴芷玲提醒,绝对不会考虑到险恶地势这一点。
只因他向来动作如电,瞬息千里任何险阻之地,对他都全然不发生作用。
然而目下情况大大不同,一来他本身身上负伤,行动之矫捷迅快远比不上从前。
二来吴苦玲是个大累赘,为了她的安全,他已不能无拘无碍地来往自如。
三来他们骑着马匹上路,目标显着,行动也不够灵活。
万家愁皱眉道:“前面四五十里的山腰,有一段危崖厂道,若有埋伏,便万分危险”
在万家愁从前来说,莫说那危厂路只有一段,就算绵延数十里之长,他展开轻功身法疾奔时,埋伏之人最多只看见灰影一闪即逝,连面目衣服也看不真,哪能及时出手暗算。
因此之故,他从来不须考虑地势险恶与否。
反而地势越险,对他越有利。
但吴主冷却是一大累赘,万家愁被她三言两语,提醒了这一点,已下大是为难。
他记得那一片危崖,上面高耸入云,下面是灰黯迷蒙的深壑,当中便是二十来丈长的厌径,通过之时,还不能骑在马上,必须下来牵马贴壁缓行。
此时若是头上有巨石大大砸下来,或是火把滚油之类,除了向前疾冲之外,便全无回旋闪进的余地了。
他忽然微笑一下,道:“有了,咱们先接了一条长藤”
说到长藤,忽然记起一事,又遭:“可惜咱们没有万柳散人张安世的什么蚕丝。”
吴芷玲面上露出茫然之色,道:“什么蚕丝?”万家愁道:“张安世便是天下七大高手之一,他的轻功独步天下,可以从一个山顶飞到另一个山顶。”
吴芷玲惊讶得啊了一声,道:“真的?那不是变成驭风飞行了么?”
“当然不是真的,他便是因为有那种看不见而又坚韧无比的什么丝,事先在两边山顶系上,变成一条无形的天桥。不过也须得轻功到了绝顶境界,才能够借这一根小丝之力飞渡。”
吴芷玲道:“原来如此,那么你也是想这样做,对不对?”
万家愁摇摇头,想了一下,道:“咱们这法子行不通,一来你的轻功还对付不了,二来山藤看得见,若是被人及时弄断,你我都跌落无底深壑,粉身碎骨”
吴芷玲不但没有惊慌之色,反而暧昧地微笑了一下。
万家愁问道:“你不怕?”
她点点头,道:“我怕。”
“可是你没有害怕的样子?”
他疑惑地瞧着她面上那一抹还未消失的笑容,道:“这可不是开玩笑,咱们掉下去,定必粉身碎骨无疑。”
吴芷玲道:“我知道,我也不是不怕。”
万家愁更感不解,道:“那你为什么还笑呢?”
吴芷玲滚首低垂,轻轻道:“有时候生不如死,如我们一齐死了,那也很好。”
万家愁立刻大为反对,道:“不行,死在这些无名小卒手上,我师父若是得知,非活活气死不可。”
他的念头迅即回到正事上,又道:“我告诉你该怎么办,咱们到了一段危崖厌路之处,我背着你,迅快冲过去,他们一定来不及下手。”
吴芷玲欣然道:“好办法,但要那山藤何用?”万家愁道:“山藤的一头挂在马缰,另一头咱们拿着,咱们先冲过去,再把马拉过来,这样咱们就不必回去牵马了。”
吴芷玲道:“好极了,就这么办,但愿那些好贼不要事先在小径上动了手脚。”
万家愁一怔,道:“你说什么?对,你说得对,他们若是先把那条窄路封死,咱们冲过去的话,有如自投罗网。”
吴芷玲十分吃惊,道:“幸好仍然想到这一点,不然的我们就糟糕啦!”
其实从险阻之可虑,直到强行冲过的不妥,都是她的话在不知不觉中点醒万家愁。
她忧愁地想了一下,又道:“可惜我们没有千里眼顺风耳,不然的话,便可早点得知那儿有没有埋伏了。”
千里眼和顺风耳当然是不可能之事,但这话却触发了万家愁一个灵感,立刻道:“我有办法。”
他一跃下马,又招手叫她下马,把缰绳交给她。
“我先去瞧一瞧,便知有没有埋伏。你且休息一会儿,吃点东西,等我回来。”
吴芷玲道:“你孤身前去,千万要小心啊。”
万家愁道:“你放心,他们若有埋伏,我设法破了,便回来接你。”
这法子自是稳当无比,纵然到时破不了埋伏,以万家愁的绝世武功,孤身逃走谅非难事。
这时没有吴芷玲在旁绊赘,他要走就走,何等潇洒。
他放步奔去,四五十里路不久便到了。
只见前面一座参天峭壁,突出山腰之外。
这片峭壁当中,有一条小径,最宽之处还不到两尺。
峭壁下面冥暗迷蒙,也不知有多深。
万家愁在远处打量了一阵,自个儿冷笑一声,便在一处草丛中跌坐,调息运功。
大约过了半盏热茶时分,他睁开眼睛,深手人怀取出一条青巾。但他并没有立刻蒙住头面,例起耳朵,倾听四下声息。
五方八面极细微的声浪都传入他耳中,多半是山草或落叶被风吹刮的声响,但过了一阵,终于一阵低微的人语声传入耳中,他凝神听去,估计出说话之人,距他最少也有数十丈之远。
只听那阵语声说道:“快到换班时间啦,小罗,你查看一下,若有一个人疏懈,立即把天火统领召来见我。”
只听一个声音应一声“是”
静寂了一会儿,先前那个语声又遭:“周老二;依你的看法,吴芷玲他们应该何时到达?”
周老二的声音比较苍老,说话侵吞吞,毫无火气。
“再过一顿饭工夫,也差不多了。”
他说得慢不算,还要停顿一下,才又道:“梅大人,假使过了一顿饭之久,还不见他们前来,情形便有变化。”
那梅大人的声音道:“莫非他们猜出咱们在此设伏?”
周老二缓缓道:“有两种可能,一是咱们的埋伏被他们看破,是以不敢前来。另一个可能是他们根本不打算出山。”
梅大人道:“会不会从另一条路潜离山区?”
周老二道:“不会,另一条须得走七八天的山路,而且崎岖艰险无比,他们焉肯选择那一条路?”
这个人的分析,万家愁听了不能不佩服。
他和吴芷玲当时便是认为那路太崎岖太远,所以决定走这一条路。
海大人道:“好,咱们等着瞧!”
万家愁嘴角噙着一丝冷笑,侧耳聆听了一阵。
忽听小罗的声音道:“禀梅大人,天火营当值的二十名弟兄,人人全神贯注,一切应用之物都准备得十分妥当。”
梅大人道:“如此甚好。”
接着他转向周老二说道:“最近已很少处分行刑之事,人心大见懈怠,我本想趁这机会,抓一两个轨首,好教他们知所警惕。”
周老二悠悠道:“对,这些孩儿们若不时时提醒一下,日久玩性生,个个不免怠惰。不过,梅大人您向来严令重刑出了名,他们见是您出马督阵,哪个不要性命的敢懈怠呢?”
梅大人呵呵笑道:“小子们精明得紧,算他们造化大,哈,哈往下便没有交谈之声,万家愁想道:这一队人马全神贯注意欲暗算于我,不知是什么来历?听起来像是官府,但那梅大人动辄杀人,官家自有国法,岂可随便处斩?忽又转念忖道:“埋伏之人竟有二十余名之多,不知是什么样的埋伏?”
如果他们是那巡回去的薛鸿飞顾镇国两人所勾来,则他们定必知我武功的厉害。
他笑一下,反而闭起眼睛,不再向四下张望。
要知他现下以听代视,连远在数十丈外的低声也听得见,何况近处。
稍有异动,休想逃过他两耳。
那条险厌小路的埋伏,究是如何,他还未得知。
但万家愁平时虽不精明,对敌之时却整个人都变了,变得头脑缜密,思想敏锐,应变之快,无与伦比。
目购他已在细心推究敌人摆设下何等样的暗算手段。
如果只是一般的拦堵截杀,自然无须过虑。
他想道:“对方派出严令刑重著名的梅大人督阵,可见得十分重视这件事。”
亦由此可知不是用的寻常截杀手段。
但在这条小径上能有什么埋伏?上下四面都空荡荡,一目了然,他们能变什么古怪出来?万家愁缓缓睁眼,又站起身。
目下他气血均匀畅顺,精力弥漫,可怕的内伤暂时潜伏藏蛰,被他以惊世骇俗的武力压制住。
他虽是一时测不透敌方的埋伏真相,但有一点已可以肯定的,便是此一埋伏绝不简单,不可以等闲视之。
他略一打量前面危崖四下的形势,心中踌躇忖道:“我是仗着绝快身法,一晃眼间冲了过去,才回转头来收拾他们呢?抑是另寻别法?看那危崖的形势,梅大人布下的二十名人手,必定是隐藏在数十丈高的峭壁顶。
以此距离计算,任何滚木石头之类,砸将下来,声势固是惊人,但下面的人却不难躲过,除非那些木石能像倾盆大雨地冲泻不停,才无法逃过劫难。
但以他万家愁的身手,即使木石有如雨下,他还是不放在心上。他傲然一笑,举步向危崖行去。
对这些不知天高地厚的小子们,索性现身出去,大步走上那条险仄小径,看他们能不能奈得我何?才走了四五步,他忽然心急一动,突然停了下来。
原来在他前面十余步,便是一片旷廓斜坡,这片斜坡约有三十余丈,再过去便是参天石壁的险仄道路了。
由于这等形势,敌方之人若是在斜坡高处放了哨,则只要有人出现,那名岗哨作个手势时,峭壁上埋伏的立刻发动,不论他速度多快,也快不过用手势传递的讯号。
万家愁默然屹立在疏林内,深秋的阳光从枝叶隙间透射下来,驱走不少萧瑟寒意。
过了一阵,他循回原路退回去,放走疾奔,不久工夫,已回到吴芷玲藏身的山谷中。
吴主玲见他回转,登时欢容满面,坚持要他先休息一会儿,吃点东西。
最后才让他说出探道经过情形。
万家愁详细说了,最后道:“我不是不敢硬间,谅他们的埋伏也伤不了我。但如果他们发动埋伏之后,使那狭窄的通路阻塞了,你随后要安然渡过,只怕不易。”
吴芷玲沉沉地叹口气,道:“都是我这个累赘,使你束手缚脚,不能放手去做。”
她自怨自艾了一阵,忽又道:“可惜他们没有累赘,否则叫他们尝尝这种有力难施之苦。”
她的态度已变得轻松一些,开玩笑地瞧着万家愁道:“万大哥不如你把我这个累赘送给他们,好不好?”
万家愁心失灵光一闪,不敢怠慢,注意寻思片刻,才道:“把你送给他们,也是个可行之法。”
他一点也不像开玩笑,吴芷玲吃一惊,道:“万大哥,你这话可是当真的?”
万家愁微微颔首,道:“自然是真的,若是你一个人现身,赤手空拳走过那条险径,他们绝不会发动埋伏,取你性命。”
他微笑一下,眼光中充满了信心,望着那秀美的少女。
“一来他们本就想把你活捉生擒回去,二来你若是活活落在他们手中,又可以作为诱我入陷阱的饵。”
吴芷玲道:“只要你认为行得通,我就敢依你之言去做。我知道你一定会设法救我的。”
万家愁有如正在破拆武功上的难题一样,是以脑筋比平时灵活百倍,忽又从她的话中得到灵感,道:“你要我救你,对不对?若果他们擒下了你,把你绑起来,又把你从峭壁险径当中之处吊下去,又派人防守,那时候我既须收拾看守之人,又须得把你拉上来,定须耗费一点时间,敌人趁机埋伏,咱们便不容易逃过杀身之祸了。”
吴芷玲骇然道:“对,对,他们可利用你救我所须的时间,发动埋伏。你你还是别把我送给他们。”
万家愁微笑道:“好,咱们改一个办法。”
吴芷玲道:“我晓得你想改个什么办法。”
万家愁摇摇头,道:“你一定猜不出来。”
吴芷玲道:“你是不是设法先收拾那把风的岗哨?”
万家愁哈哈一笑,道:“那名岗哨在敌方其他之人相视之下,看得清清楚楚,焉能潜近收拾他?若是被敌人发现,立即把通路塞住,咱们便很难飞渡了!”
吴芷玲恍然地哦了一声,道:“原来如此!”
万家愁突然怀疑地瞅住她,凝视着她的眼睛。
“我对你有一个奇怪的感觉。”
吴芷玲怔一下道:“什么感觉?”
万家愁一直深深凝视着她的眼睛,好像从她眼光中,探索出她内心的隐秘。
“你似乎不像表面上那么幼稚无知,换言之,你很聪明,心细如发。”
吴芷玲释然地笑一下,道:“承蒙你的夸奖,我自问并不聪明,但心细却是有的。”
万家愁摇摇头,直到这时才移开眼光,转投向碧蓝长空,缓缓自语道:“我不是这个意思,我感觉得出来,这个女孩子的聪明才智,胜过无数的人。她一直暗示我应该怎样做,才不会被敌人算计吴芷玲露出茫然之色,凝视着万家愁。
她有很多心事,堆积起无数忧愁,可是却无处可以诉说。
万家愁目光如电迅快查看她一眼,便又道:“但也许我猜错了,我对世间上每个人都存着怀疑之心,对你竟也不能例外。”
他停歇一下,话题回到出山这件事上,道:“我打算变个戏法,让大家开... -->>
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