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落，行侠仗义，活上二十年可抵别人的一百岁。”
安顺连忙摇手，道：“我给你行礼都行，只求你别向我说教。”
沈千机道：“我们那一日与朱宗潜决斗，他英勇异常，武功可也真高，临到掉落悬崖之时，还伤了我和锺兄，这事你也是知道的。”
法音道：“贫僧知道了，但你们的伤势似乎不如何严重。”
沈千机道：“那也不然，本人的医药之学，天下无双。因是之故，毫不困难就压倒了伤势。不过目下还有一点伤，是以打算借用一些药物。”
法音毫不考虑，道：“使得，借了药之后便又如何？”
沈千机道：“我先瞧瞧那些药合用不合用。假如合用，便让你回去，决不食言。”
法音大师觉得难以置信，道：“有这样便宜的事？”
沈千机道：“不管你信不信，我都不改变主意，把药给我吧！”
法音大师想道：“假如他想假藉挑选药物之时，暗使手脚，混了一些毒药下去，我定教他白费一场心机。”
当下把那大包小包药物都丢过去，沈千机道：“有烦诸位先看守住他，待兄弟查看这些药物。”
锺、安二人应声跃去，与那锺勿花分占三角，把法音围在当中。
沈千机当真蹲下去拆开那些药包，细加查看。他任得药物撒跌一地，一边看一边说道：
“相信你们也不会再用这些药物，所以我就不必小心保存了。”
法音没有做声，却感到此人夙有智高计多之名，果然不虚。
沈千机逐包查看，不厌其详，口中念念有辞，声音很含糊，谁也不知道他在叨念些什么。
过了一会，沈千机道：“从这些药物看来，朱宗潜的伤势相当严重。尤其是每一味药物的份量都超过需要的甚多。可见得令师兄目下尚未有妥善的配方，才会每一味药物都多买很多，以便研究出配方。”
法音心中不能不大为感佩，可是面上极力保持淡然之容，不让对方窥测出他内心的反应。
沈千机又道：“从这些药物推测，必须另有几味主药，但都是极珍贵的灵药，以少林寺库藏之富，也未必能齐备无缺。”
他没有一句不是猜个正着，而且他望也不望法音一眼，可见得他充满了自信，全无窥测法音反应之意。
法音可就忍不住道：“敝寺别的东西没有，但千百年来，搜求各种灵药，以便制成丹丸，济世活人。因是之故，药库中所藏之富之精，可不是沈寨主想像得到的。”
沈千机第一次抬头望他，两道目光比刀剑还要锋利，大有看破他内心之势。
他冷笑一声，道：“不见得吧！我只须举出一味，敢说你少林寺一定没有。”
法音大不服气，道：“沈寨主不妨说出来听听。”
沈千机何等奸狡老练，深知法音不善打诳使诈，正是测探出实情的好机会，是以不容他多想，立刻接口道：“贵寺可有产于西藏苏鲁池边的百龄红花么？”
法音怔一下，才道：“这个贫僧便不知道了。”
沈千机仰天一哂，道：“大师在少林寺中地位相当高，是以贵寺有没有这等珍贵之物，焉有不知之理？现下既说不知，我敢打赌必是没有。”
法音道：“贫僧确是不知。”
沈千机道：“我很明白你这一句话的真意，乃是不知道已用罄了没有？对也不对？”
法音道：“就算你猜对了，便又证明什么呢？”
沈千机嘲声道：“你太老实了，我如若没有猜错，便等如证明已经用罄。假使少了这一味圣品，令师兄纵有天大本事，也没有法子挽回朱宗潜的性命。”
法音曾与一影研讨过救治朱宗潜的配方，因是之故，他深知沈千机这话一点都不假，当下不禁一怔。
心想此人果然精通医药之道。
沈千机又道：“我再指明一事，想来你就会心服口服了，那就是我查看过这一大堆药物之后，最重要的一个结论是令师兄根本还想不出如何才能救治朱宗潜。因此，朱宗潜这一次必死无疑了。试想救命之药中，既缺乏了最重要的一样，已是无法可施之事，更何况连救他的配方尚未研究得出，朱宗潜欲待不死，如何可得？”
法音完全怔住了，但觉此人简直比魔鬼还要厉害。无怪黑龙寨多年以来，一直称雄黄河流域。
但于此亦可反证出朱宗潜实是天下无双的国士，除了他之外，宇内尚有何人可与沈千机较量？
他突然记起了春梦小姐，灵台中闪过一道光亮。
当下颓然道：“沈寨主精通医药之道，果然名不虚传。”
沈千机仰天冷冷而笑，道：“以我的估计，朱宗潜最多只有两天活命，此是我最保守的估计。假如没有武当紫云丹，少林大檀丸和极乐香的话，他连一天也活不成。法音，我这话对也不对？”
法音又颓然点头，但忽然好奇地问道：“以沈寨主之高明，若然由你全力施救，朱大侠还有生机么？”
沈千机竟没有立即回答，沈吟了一会，才道：“也没有把握，但总比一影强胜少许。”
法音大不服气，道：“如何便见得比敝师兄强胜少许？”
安顺嘻嘻一笑，道：“你这和尚枉自活了一大把年纪，这等显浅之理也不憧么？”
锺勿花却道：“他的话也未尝没有理由，沈兄虽然能从这些药物之中，推测出许多道理。但这叫做旁观者清，一旦入局，也就未必能冷静如常了。”
安顺见她居然帮着法音说话，心中咒骂一声，但口中不但不反驳她，甚至还笑着道：
“有理，有理。”
沈千机一则要使法音心服口服，二则要让己方之人见识自已的学问，从而生出敬意。当下徐徐道：“若要证明，何难之有？”
他再蹲下去，还招手教法音过去，要他包起那些药材。但每一包的份量都经他估计过，减去了很多。
之后，他起身道：“你把这些药物带回去，一影见了这些份量，自然明白我拟处的配方了。”
但不要等到一影大师看见，单是法音那等震惊发呆的样子，别人已晓得沈千机此单当真大有学问。
沈千机又道：“本人志在朱宗潜，他若是不治身亡，本人便离此而去。好在两日之后，即见分晓。你现在可把药材带返迎恩护国寺。”
法音倒没有想到这些魔头竟不为难自己，大为意外。
锺勿花催他道：“快走吧！”
法音捡拾起那些药材，肩杖而去。不一会，已返到寺中，当即召集众人，把此行经过说了出来。
一影大师把药包拆开，看了一遍，又想了一阵，才喟然叹道：“此人医药之学，当真高明之极，如此人才，流入邪途，真是太可惜了。”
杜七姨大惊道：“然则朱大侠竟然没得救么？”
一影大师道：“沈千机虽然绝学惊人，但他也未免低估了咱们的能力，朱大侠的生死，目下尚在未知之数，并非一定没得救。”
盛启不解道：“假如咱们找不到百岁红花，照沈千机说，朱大侠必死无疑，难道他说错了不成？”
一影大师道：“没有产自苏鲁池边的百岁红花，自然无法可施。但沈千机忘了一事，那就是敝寺诚然已用罄此药，但武当派很可能还有些许。只要欧兄及时赶返，取回此药，加上一些疑难的答案也解决了，朱大侠重振雄风，再行出道，也不是不可能之事。”
戳魂刀巴灵缓缓道：“在下有个不情之求，只不知大师能不能答允。”
一影大师道：“巴施主即管赐告，如若贫僧力之所及，岂敢推辞？”
巴灵道：“大师好说了。”
他那张黑脸膛上，忽然泛起不好意思的神情，但却接着说道：“兄弟想找个机会，跟朱大侠说几句话而已。”
一影大师颔首道：“这又有何不可？”
巴灵道：“不瞒大师说，兄弟要询问朱大侠的是敝帮少帮主的下落。正如诸位所知，敝少帮主被冰宫雪女带走，不知所踪。但朱大侠却说过有法子找到下落，因是之故，兄弟不得不趁这刻先问个明白。此举自是对朱大侠有点那个，好像怕他不治之意，是以兄弟考虑再三，感到很难启齿。”
众人都谅解地望住他，一影大师道：“待会贫僧调开佟兄，巴施主便可以入房询问。贫衲敢信在座之人，都不会生出误会。”
巴灵向大家道谢过，又道：“据兄弟这两天的调查，洛阳城可说得是藏龙卧虎，高手云集。春梦小姐这一派之人固然已到了洛阳，沈千机、安顺、阴阳双等魔星是法音大师碰见的，不必多说。还有好几路形迹诡之人，也落脚洛阳。这许多路人马，包括春梦小姐、沈千机等人在内，俱是一现即隐。敝帮目下在洛阳人手甚少，是以无法打听得出。但有一事须得奉告的，便是敝帮帮主率了数人，已在路上警戒，接应欧大先生了。”
一影大师长长呼一口气，道：“这就好了，贫僧一直担心欧兄人孤势单，很易被敌人拦阻，耽误了时间。假使时间充裕，欧兄自可以各种方法潜行赶来。但偏生时间无多，他连一点路也不能多绕，敌人真可不费吹灰之力，就能查出他的行程，现下有欧阳帮主亲自出马增援，自然可以放心了。”
众人都略感宽慰，当下一影大师设词把佟长白弄出来，巴灵独自入室，但见朱宗潜躺在床上，双目张开，神智清明，只不能行动而已。
他先讲了几句别的话，然后问道：“朱大侠能不能把如何找得到敝帮少帮主之法赐告呢？”
朱宗潜何等聪明，心中一震，忖道：“哎！原来我的伤势不易治疗。”
但他乃是极为沉潜多智之人，目下虽然伤势严重，却没有影响他的智慧。
因此他神色如常，毫无变动，缓缓道：“欧阳谦兄目下被弄到什么地方，在下还没有工夫查过。但在下可以保证他平安无事，纵然十年八年之久，还未会找到他，也不会有任何意外。”
他停歇一下，心中考虑到许许多多问题，最重要的莫如圣母峰冰宫之了。假如他露出来，不久江湖尽皆得知。
而冰宫禁条中第一要紧的是不得让任何人得知冰宫之，如若有人得知，非生擒就得杀死。
以冰宫的传武功，再加上有无数失去意志的中土高手为助，如若严行禁规，大施屠杀的话，这一场灾劫，直将血流成河，骨堆如山无疑。
但设若他一旦不治身亡，则欧阳谦只怕永无回返中土之日，这也是不得不为欧阳慎言设想之事。
他把其中利害得失作一通盘估计之后，才道：“巴堂主，你们可猜意得出欧阳谦兄因何被劫走的么？”
巴灵道：“敝帮曾经澈查过，由于少帮主与一位林姑娘甚是交密，而冰宫雪女也是美貌少女，是以只好认为与男女之情有关。除此之外，别无任何线索可供推测。”
朱宗潜道：“那位林姑娘现下在什么地方？”
巴灵道：“兄弟隐约听他们提过，但当时没有留心，是以已忘记啦！如若朱大侠想知道的话，兄弟自当迅即派人查明奉告。”
朱宗潜道：“那就有烦巴堂主了，至于欧阳兄被劫走之故，可说得上十分奇怪！竟然是由于他知悉了一件密之故。”
巴灵大奇道：“什么密？”
朱宗潜道：“假如在下也知道的话，只怕难免同一命运。又假如这个密传扬出江湖，则一场迸今罕有的大屠谷，指日发生，谁也休想抗御。”
巴灵见他说得这么严重，以他的声威地位，自然有七八成可信，不禁大惊失色，忙忙问道：“如何便这么厉害？”
朱宗潜道：“据我多方查探，只知这个密属于一个当世从无人知的家派，这一派之人固然武功奇高，别出蹊径，非是寻常家派可比。最厉害的是该派拥有无数武林各派的顶尖高手，是以纵然目下各门派同心合力，联手对付他们，亦是难以与他们匹敌。”
巴灵瞠目道：“虽说天地之大，无奇不有。但像这种事可以称得上奇之又奇，如若不是出自朱大侠口中，实是令人难以置信。”
朱宗潜叹一口气，道：“这真是莫大的祸患，春梦小姐这一帮东厂高手，还不知危机迫睫，兀自自相残杀，减弱了我们双方的实力。将来那个密门派一旦动手，武林中实是难求可战之将了。”
巴灵突然憬悟道：“然则那一天在王屋山中，与令狐老人激斗的黑衣人，莫非就是该派麾下高手之一？那秦天宇、韦浩、邓敖等人也都是爪牙么？”
朱宗潜疲倦地透一口气，道：“不错，这些人都是的。”
巴灵虽然很想再问，但一见朱宗潜显得很乏力衰弱，只好抑制住这欲望，起身告辞出去。
朱宗潜立刻叫一影大师进来，向他问道：“大师打算如何医疗在下的内伤？”
一影大师道：“咱们但等欧兄赶返，即可动手。”
朱宗潜道：“在下受伤之后，劳动诸位前辈奔波辛苦，感铭难言。只不知欧前辈这次返山，竟是为了何故？”
一影大师道：“实不相瞒，欧兄此行乃是取药求方，如若一切顺利，朱大侠的伤势指日可以痊愈。”
朱宗潜道：“取药之故，不难明白。求方是怎么回事，还望前辈释示？”
一影道：“贫衲反覆诊看过大侠的伤势，竟然感到无法处方。因是之故，贫衲要求欧兄返山，把他们武当传的紫云丹配方来。贫衲自信参看了此方之后，定能下手处方配药了。”
朱宗潜沉默了一下，才道：“在下也想像得到此举使欧前辈何等为难，只怕欧前辈虽然不辞劳苦，并且以他的面子向掌门真人说情，但终不免失望而归呢！”
一影笑道：“你即管放心，只要记住培养求生的意志，就算完成任务。其他的事，有我们负责。”朱宗潜道谢过，眼看他出去，才深深叹一口气，陷入沉思之中。
按理说欧大先生应当已经离开武当，踏上归程，才能在第五天日落以前，赶抵这迎恩寺。
但事实上他还在武当山中，焦急万分地看着时间逝去。现下他正在等候掌门柳真人开长老会议，决定此事。
欧大先生本身亦是长老之“，山中尚有四位长老，加上掌门柳真人，一共只有六人而已。依照武当派门规，大凡有涉及本派之重大事件，可由长老会议决定，但最后裁决之权还是系于掌门一身。不过历代掌门真人从无否决长老会议的决定之事，按照规定，武当派有六个长老之位，召开长老会议之时，定须有五人出席。目下由于此事是欧大先生提出请求，因此他例须回避，不得参加会议。但那四位长老之中，却有两位正值闭关之期。虽然柳真人已派人叩关通知，但这两位长老何时出关应召，谁也不知。而柳真人其势不能硬把他们拉出来，因是之故，欧大先生只好苦苦等候。他估计再等下去，已绝对无法赶抵洛阳。当下到内宫谒见柳真人，他乃是长老身份，柳真人自然不能不接见。欧大先生请柳真人屏退左右，这才道：“敝座如若不能立刻动身，则纵然会议决定可以赐予方，但那时已来不及了！还望掌教真人独力担当，赐以方。”
柳真人须发皓白，相貌甚是善良和蔼。他轻轻吁一口气，道：“师弟你当必也知道，愚兄自从忝为本派掌门，二十年来，总是兢兢业业，不敢稍有逾越。这紫云丹的方，乃是本派三宝之一，何等贵重？但这还罢了，偏生师弟你要交付方之人，竟是少林寺的一影大师。如此重大之事，试想愚兄怎敢独行独断吧？”
欧大先生见这位掌门师兄说得如此委婉，倒是不便再发话迫他。然而事实上时间又迫切非常，确是不能再拖。
此时只急得他不知如何是好，那么老练的人，也失去了主意，空自双眉紧皱，心焦如焚，却是一点辨法也没有。
柳真人又徐徐道：“愚兄刚刚得报，张云岫长老巳经出关，正要前来本宫，加上莫心诚长老，吕玉长长老和愚兄已有四人，再等毕玄通长老开关，即可召开会议了。”
欧大先生脑中泛起了毕玄通长老的面容，是个面白无须，只有四十馀岁的道人，不由得生出疑虑不安之意，忖道：“假如他有意作梗，只须再藏匿关中，拖上一日，那就什么都完啦！”
柳真人那对湛明澄亮的目光，在欧大先生面上转了两转，道：“师弟勿须胡思乱想，愚兄敢说本门的长老会议，凡事定能大公忘私，处处顾全大局。”
欧大先生暗感惭愧，低头不语。
要知那毕玄通长老年岁虽轻，但他自垂髫之时便已上山修道，竟是与柳真人欧大先生都是同一辈份。
此人精明能干，料事决疑，百无一失。
气魄亦超出常人，大有领袖之才。这些年来欧大先生在江湖上奔走，替武当派力树威名，也为师门办了许多事。
但在数年当中，竟有好几件事受到毕玄通阻挠，不能依计进行。因此之故，欧大先生竟不禁对他有了偏见。
自然这里面还有涉及将来承继掌门大位的微妙问题，在目前来说，武当派有两个人可膺此重任。
第一个是毕玄通长老，第二个是柳真人的嫡传首座弟子何知几真人。
假如欧大先生声望更隆，立功更多的话。他一开口支持何知几，则身为长老的毕玄通就不便说话。
而其他的长老也势必附和欧大先生的意见。则何知几当上掌门大位，是时间问题而已。
此是由于欧大先生与何知几感情特佳，是以不少人都相信欧大先生将必在长老会上，支持何知几。
因此欧大先生认为毕玄通设法打击自已的声望，并非全无根据。
在毕玄通长老而言，他如若能阻挠欧大先生之事，也就等于表现出他的才智，使其馀的长老留下深刻印象，实是一石二鸟之计。
他意味深长地叹息一声，忽然道：“小弟不禁记起了韩师叔，他老人家如若还在山上，武林中的形势，就大不相同了。”
柳真人缓缓道：“这是本届长老会议须得慎重考虑的大问题，既然一影大师等人都认为是韩师叔现身出手。这真是一件天大之事，令人既喜且惧。”
他说得很含蓄，只暗示出他的心情。但欧大先生却可以揣测出六七成内容，不由得也摇首透一口大气。
忽然间一个道人来禀道：“毕长老业已开关，并且说是尽快赶到，决无延误。”
欧大先生也不免泛起喜色，但听柳真人传令下去，云板连响。不一会功夫，已有三位老道人进来。
道僮们一一奉上香茗，随即肃然而退。
欧大先生方与这三位同门长老寒喧未已，那毕玄通长老业已赶到，果然不曾耽延一点时间。
那毕玄通长老一一礼见过诸人，才向柳真人稽首道：“小弟奉召之后，虽值要紧关头，亦不敢有误，赶紧设法抽身赶来，只不知可有误了要事？”
柳真人颔首道：“毕长老来得正好，你欧师兄正等得着急，竟不料小师弟能及时赶到。”
他话声略顿，才缓缓道：“此次欧长老返山求援，事关重大，是本座嘱他守，事前不必提起。再者本次长老会议中，欧长老照例须避席。但由于此事关系重大。有些地方须他说明，因是之故，欧长老可列席旁听。”
众人齐齐稽首以应，柳真人又道：“本座现下略作说明，欧长老返山报告了三件大事。
第一件是朱宗潜朱大侠受沈千机安顺及阴阳双暗算，身负重伤，严重非常。虽经少林一影大师、法音大师、佟长白施主、杜七姨女菩萨、巴灵施主、盛启施主等高手多人，合力施功抢救，再加上本门的紫云丹，少林寺的大檀丸和极乐香。但也不过暂时保存他一点生机而已。”
他略一停顿，静室之中声息毫无，人人肃容恭聆。
柳真人重重的咳一声，才道：“当他们合力运功抢救之时，还发生了一件大大的奇事，但这一宗等以后再说。”
他又停下来，环顾诸人一眼，才道：“先说朱大侠，他得到三种灵药之助，保存着一线生机，但也只有五天期限，而欧长老赶到本山，路上耗去两天有馀，加上等了一日，现在只下不足两日时间了。”
他转向欧大先生望去，道：“欧长老认为可还赶得到洛阳么？”
欧大先生道：“假使获得本门之援，敝座总得试上一试，成败利钝，只好委诸天命而已。”
柳真人点点头，道：“很好，这第一件大事就是关于本门的紫云丹方，一影大师要求参看此方，才有法子配出可救朱大侠的药方。”
这简短的说明已经够了，因为在座的四位长老，无不面色沉凝，一望而知他们都感到很紧张。
欧大先生举手示意，柳真人道：“欧长老有所补充的话，即管讲出来。”
欧大先生道：“敝座要说明的是当一影道兄提出这个要求之时，敝座也想到请他把达摩真经的一段经文交换。但当时实是不便说出这等话，这一点想必掌教真人和诸位长老也能体谅。”
柳真人道：“当然不可以提出来，现在请诸位长老决定一下，这一张方能不能交付与欧长老带去？”
四位长老都低头寻思，过了一阵，张云岫长老首先道：“一影大师的要求，虽然理由十足，但此方关系到两派盛衰消长之机。如要保持原状，敝座不主张把方交给欧师弟。”
他随即歉然地向欧大先生望了一眼。
紧接着莫心诚长老开口道：“敝座亦附和张长老的意思，还望欧长老不要见怪。”
毕玄通咳了一声，缓缓道：“张、莫两位长老公而忘私，全以师门为重，敝座十分敬佩。不过”
他这一声不过，显然另有文章。因此之故，静室中自柳真人开始，无不凝神聆听，只有一个人是例外。
例外之人便是欧大先生，他晓得毕玄通长老不论是弄什么玄虚，不管怎样的故作惊人，也定必不支持自己。
因此之故，他几乎连目光也不向毕玄通投去。不过由于毕玄通停歇了好一会之久，使得他茫无目的的眼光，终于投向这个历代以来最年青的长老。
毕玄通筹画好说词，这才用极有力的口吻，道：“不过照事论事，朱大侠在当今局势混淆的武林中，具有举足轻重的地位。尤其难得的是他武功才智既杰出超俗，而又正直侠义。
这等一代才人，如是因本派坐视之故，送了性命，则千秋百世之后，本派亦难辞其咎，终必永受后人唾骂，这是从长久的观点着眼，本派必须支持欧长老师兄。若是以个人恩怨而论，朱大侠前赴王屋山，拯援欧长老等多人，单论此恩，本派亦须慨然交付紫云丹方，让欧长老快点赶回洛阳。”
他的话声戛然而止，但留下来的震波还在摇撼每一个人的心头。尤其是欧大先生，简直感到难以置信。
过了一会，还未开口的吕玉长他咳了一声，举手拂髯，徐徐道：“毕长老之言有理，敝座衷心赞成。”
这么一来，已成为二对二的局势。剩下柳真人尚未表示。他不论是作何选择，都是最后的决定了。
欧大先生万万想不到这情势竟有柳暗花明之妙，从绝望当中，展露了一线之机，顿时又兴奋又紧张。
柳真人拈须沉吟，良久未发一语。一众长老皆可从柳真人慈祥的面庞上，瞧出他心头的沉重。由于事关重大，谁也不敢发言，以免扰乱了掌教真人的思路。
又过了一会，柳真人道：“欧长老，此举关涉到本派的盛衰，咱们无不知道：本派之所以有今日的地位，能与少林寺分庭抗礼，成为内家源流，完全是由于这一张方，在本派手中。”
欧大先生俯首道：“掌门真人说得是，敝座亦所深知。”
柳真人道：“因此之故，这件事决不能涉及个人恩怨，只能从大处着眼。本座很怀疑即使欧长老取得方，但能不能及时赶抵洛阳？如若已无及时赶到的可能，此案已无考虑的必要了。”
欧大先生道：“敝座尽力而为，如若赶之不及，那也是没有法子之事。”
柳真人点点头，道：“那么本座再考虑一会，现在提到第二件大事，那就是武林中高手陆续有所发现，一是春梦小姐方面的令狐老人，一是与令狐老人激斗多时，功力似乎更在他之上的神黑衣人，以一顶斗笠遮住本来面目。这两位高手据欧长老说，武功造诣高出他本人不少，大似本派的哑仙韩真人，同时他们虽非同路，但对武林似是都不怀好意，诸位长老对此有何高见？”
吕玉长道：“若然他们都强如韩真人，那真是使人难以置信之事。”
毕玄通接口道：“本派须得查获更多的消息，方能详加讨论。”
柳真人道：“本座已通令各地的门人弟子，加紧收集各种消息。据悉少林寺亦派出不少人手，到江湖上侦查。现在本座要宣布第三件大事，那就是本派前辈长老韩真人，曾经现身于王屋山中。”
他简略地把韩真人如何出手借于欧大先生以功力，朱宗潜因而得以转危为安之事说了出来。
张云岫等四长老无不悚然色变，面面相觑，做声不得。过了一会，莫心诚道：“无量寿佛，如若韩真人尚在人世，又重现汪湖，那真是本派的天大喜讯了。”
吕长老接口道：“他老人家既然出现，咱们对令狐老人和神黑衣人之事，那不必太过震骇了。”
毕玄通长老望了众人一眼，鉴言察色，确知他们都深信韩真人当真再现于江湖，这才沉声道：“敝座有一个近似故作惊人的想法，说出来之后，但望掌教真人和诸位老师兄不要见怪才好。”
他停歇一下，又道：“韩真人这番重现于江湖，敝座亦深信不疑，除了他老人家之外，谁还有那份深厚功力，可以借与欧长老呢？但我却不得不耽心到一件事，那就是韩真人昔年的突然失踪，甚为意外，而且他老人家所居的洞府中，情形有点异常。这事发生在二十年前，敝座亦深信当时本派长老会议的判断，认为韩真人遭遇了某种不可解释的事故，匆匆离开本山。”
他深深呼吸两下，才又道：“因此，这次韩真人忽然出现，暗助欧长老一臂之力，此举一定大有深意，以敝座陋测，韩真人有三点用心。一是不愿见到欧长老失手，辱及本派声誉。二来他老人家有意保存朱大侠的性命，当然这里面另有深意。不然的话，他老人家纵然见到朱大侠受暗算而坠崖，亦无须暗暗跟踪，看个究竟。”
他停歇一下，欧大先生接口道：“以毕长老的看法，韩真人竟是早已见到朱大侠受人暗算，这才暗中跟蹑了？”
毕玄通道：“除了这个理由之外，韩真人焉有理由出现在那一处地方？”
欧大先生点点头，等他再说下去。
毕玄通又道：“第三是韩真人借此警告咱们，由于他重现于江湖，竟没有与我们联络，可知他老人家一定是在某种不得已的情况之中。敝座斗胆再推测下去，那就是韩真人自知处境可怕，纵然有些事情会伤及本山，亦是无法不做，是以希望此举能使我们警觉，预早备防。”
这番话比之晴天霹雳，还要骇人。
吕长老面色通红，大声道：“韩真人武功通神，盖世无双，怎会落得这等地步，不会，不会。”
柳真人却长叹一声，道：“毕长老之言虽然十分令人震骇，但并非无理，咱们不能不向坏处想，预早作种种准备才行。”
毕玄通立刻接口道：“预早准备的一个妙法，无过于全力帮助朱大侠复元，此人一出，可以负起天下之重任。”
诸长老又都面面相觑，柳真人道：“这话有理，欧长老，兹派你持了紫云丹方，速速赶赴洛阳，本派并将派出人手，沿途呼应。”
欧大先生离座起身，稽首道：“谨遵法论。”
柳真人从一个巨大的铁柜中取出一个朱漆木盒，体积很小，同时又在几个玉瓶之中，选取其一。
他把这两物交付欧大先生，郑重地道：“这朱漆木盒之内，便是本派三宝之一紫云丹方，除了一影大师之外，万万不可让任何人过目。如若落在别人手中，本派的上乘内家心法，从此露，定难再领袖武林内家各派了。另外这个玉瓶，乃是本派珍藏了百年之久的”百龄红花“，数量虽少，却珍贵无比，亦是万万不能失落的重宝。”
落，行侠仗义，活上二十年可抵别人的一百岁。”
安顺连忙摇手，道：“我给你行礼都行，只求你别向我说教。”
沈千机道：“我们那一日与朱宗潜决斗，他英勇异常，武功可也真高，临到掉落悬崖之时，还伤了我和锺兄，这事你也是知道的。”
法音道：“贫僧知道了，但你们的伤势似乎不如何严重。”
沈千机道：“那也不然，本人的医药之学，天下无双。因是之故，毫不困难就压倒了伤势。不过目下还有一点伤，是以打算借用一些药物。”
法音毫不考虑，道：“使得，借了药之后便又如何？”
沈千机道：“我先瞧瞧那些药合用不合用。假如合用，便让你回去，决不食言。”
法音大师觉得难以置信，道：“有这样便宜的事？”
沈千机道：“不管你信不信，我都不改变主意，把药给我吧！”
法音大师想道：“假如他想假藉挑选药物之时，暗使手脚，混了一些毒药下去，我定教他白费一场心机。”
当下把那大包小包药物都丢过去，沈千机道：“有烦诸位先看守住他，待兄弟查看这些药物。”
锺、安二人应声跃去，与那锺勿花分占三角，把法音围在当中。
沈千机当真蹲下去拆开那些药包，细加查看。他任得药物撒跌一地，一边看一边说道：
“相信你们也不会再用这些药物，所以我就不必小心保存了。”
法音没有做声，却感到此人夙有智高计多之名，果然不虚。
沈千机逐包查看，不厌其详，口中念念有辞，声音很含糊，谁也不知道他在叨念些什么。
过了一会，沈千机道：“从这些药物看来，朱宗潜的伤势相当严重。尤其是每一味药物的份量都超过需要的甚多。可见得令师兄目下尚未有妥善的配方，才会每一味药物都多买很多，以便研究出配方。”
法音心中不能不大为感佩，可是面上极力保持淡然之容，不让对方窥测出他内心的反应。
沈千机又道：“从这些药物推测，必须另有几味主药，但都是极珍贵的灵药，以少林寺库藏之富，也未必能齐备无缺。”
他没有一句不是猜个正着，而且他望也不望法音一眼，可见得他充满了自信，全无窥测法音反应之意。
法音可就忍不住道：“敝寺别的东西没有，但千百年来，搜求各种灵药，以便制成丹丸，济世活人。因是之故，药库中所藏之富之精，可不是沈寨主想像得到的。”
沈千机第一次抬头望他，两道目光比刀剑还要锋利，大有看破他内心之势。
他冷笑一声，道：“不见得吧！我只须举出一味，敢说你少林寺一定没有。”
法音大不服气，道：“沈寨主不妨说出来听听。”
沈千机何等奸狡老练，深知法音不善打诳使诈，正是测探出实情的好机会，是以不容他多想，立刻接口道：“贵寺可有产于西藏苏鲁池边的百龄红花么？”
法音怔一下，才道：“这个贫僧便不知道了。”
沈千机仰天一哂，道：“大师在少林寺中地位相当高，是以贵寺有没有这等珍贵之物，焉有不知之理？现下既说不知，我敢打赌必是没有。”
法音道：“贫僧确是不知。”
沈千机道：“我很明白你这一句话的真意，乃是不知道已用罄了没有？对也不对？”
法音道：“就算你猜对了，便又证明什么呢？”
沈千机嘲声道：“你太老实了，我如若没有猜错，便等如证明已经用罄。假使少了这一味圣品，令师兄纵有天大本事，也没有法子挽回朱宗潜的性命。”
法音曾与一影研讨过救治朱宗潜的配方，因是之故，他深知沈千机这话一点都不假，当下不禁一怔。
心想此人果然精通医药之道。
沈千机又道：“我再指明一事，想来你就会心服口服了，那就是我查看过这一大堆药物之后，最重要的一个结论是令师兄根本还想不出如何才能救治朱宗潜。因此，朱宗潜这一次必死无疑了。试想救命之药中，既缺乏了最重要的一样，已是无法可施之事，更何况连救他的配方尚未研究得出，朱宗潜欲待不死，如何可得？”
法音完全怔住了，但觉此人简直比魔鬼还要厉害。无怪黑龙寨多年以来，一直称雄黄河流域。
但于此亦可反证出朱宗潜实是天下无双的国士，除了他之外，宇内尚有何人可与沈千机较量？
他突然记起了春梦小姐，灵台中闪过一道光亮。
当下颓然道：“沈寨主精通医药之道，果然名不虚传。”
沈千机仰天冷冷而笑，道：“以我的估计，朱宗潜最多只有两天活命，此是我最保守的估计。假如没有武当紫云丹，少林大檀丸和极乐香的话，他连一天也活不成。法音，我这话对也不对？”
法音又颓然点头，但忽然好奇地问道：“以沈寨主之高明，若然由你全力施救，朱大侠还有生机么？”
沈千机竟没有立即回答，沈吟了一会，才道：“也没有把握，但总比一影强胜少许。”
法音大不服气，道：“如何便见得比敝师兄强胜少许？”
安顺嘻嘻一笑，道：“你这和尚枉自活了一大把年纪，这等显浅之理也不憧么？”
锺勿花却道：“他的话也未尝没有理由，沈兄虽然能从这些药物之中，推测出许多道理。但这叫做旁观者清，一旦入局，也就未必能冷静如常了。”
安顺见她居然帮着法音说话，心中咒骂一声，但口中不但不反驳她，甚至还笑着道：
“有理，有理。”
沈千机一则要使法音心服口服，二则要让己方之人见识自已的学问，从而生出敬意。当下徐徐道：“若要证明，何难之有？”
他再蹲下去，还招手教法音过去，要他包起那些药材。但每一包的份量都经他估计过，减去了很多。
之后，他起身道：“你把这些药物带回去，一影见了这些份量，自然明白我拟处的配方了。”
但不要等到一影大师看见，单是法音那等震惊发呆的样子，别人已晓得沈千机此单当真大有学问。
沈千机又道：“本人志在朱宗潜，他若是不治身亡，本人便离此而去。好在两日之后，即见分晓。你现在可把药材带返迎恩护国寺。”
法音倒没有想到这些魔头竟不为难自己，大为意外。
锺勿花催他道：“快走吧！”
法音捡拾起那些药材，肩杖而去。不一会，已返到寺中，当即召集众人，把此行经过说了出来。
一影大师把药包拆开，看了一遍，又想了一阵，才喟然叹道：“此人医药之学，当真高明之极，如此人才，流入邪途，真是太可惜了。”
杜七姨大惊道：“然则朱大侠竟然没得救么？”
一影大师道：“沈千机虽然绝学惊人，但他也未免低估了咱们的能力，朱大侠的生死，目下尚在未知之数，并非一定没得救。”
盛启不解道：“假如咱们找不到百岁红花，照沈千机说，朱大侠必死无疑，难道他说错了不成？”
一影大师道：“没有产自苏鲁池边的百岁红花，自然无法可施。但沈千机忘了一事，那就是敝寺诚然已用罄此药，但武当派很可能还有些许。只要欧兄及时赶返，取回此药，加上一些疑难的答案也解决了，朱大侠重振雄风，再行出道，也不是不可能之事。”
戳魂刀巴灵缓缓道：“在下有个不情之求，只不知大师能不能答允。”
一影大师道：“巴施主即管赐告，如若贫僧力之所及，岂敢推辞？”
巴灵道：“大师好说了。”
他那张黑脸膛上，忽然泛起不好意思的神情，但却接着说道：“兄弟想找个机会，跟朱大侠说几句话而已。”
一影大师颔首道：“这又有何不可？”
巴灵道：“不瞒大师说，兄弟要询问朱大侠的是敝帮少帮主的下落。正如诸位所知，敝少帮主被冰宫雪女带走，不知所踪。但朱大侠却说过有法子找到下落，因是之故，兄弟不得不趁这刻先问个明白。此举自是对朱大侠有点那个，好像怕他不治之意，是以兄弟考虑再三，感到很难启齿。”
众人都谅解地望住他，一影大师道：“待会贫僧调开佟兄，巴施主便可以入房询问。贫衲敢信在座之人，都不会生出误会。”
巴灵向大家道谢过，又道：“据兄弟这两天的调查，洛阳城可说得是藏龙卧虎，高手云集。春梦小姐这一派之人固然已到了洛阳，沈千机、安顺、阴阳双等魔星是法音大师碰见的，不必多说。还有好几路形迹诡之人，也落脚洛阳。这许多路人马，包括春梦小姐、沈千机等人在内，俱是一现即隐。敝帮目下在洛阳人手甚少，是以无法打听得出。但有一事须得奉告的，便是敝帮帮主率了数人，已在路上警戒，接应欧大先生了。”
一影大师长长呼一口气，道：“这就好了，贫僧一直担心欧兄人孤势单，很易被敌人拦阻，耽误了时间。假使时间充裕，欧兄自可以各种方法潜行赶来。但偏生时间无多，他连一点路也不能多绕，敌人真可不费吹灰之力，就能查出他的行程，现下有欧阳帮主亲自出马增援，自然可以放心了。”
众人都略感宽慰，当下一影大师设词把佟长白弄出来，巴灵独自入室，但见朱宗潜躺在床上，双目张开，神智清明，只不能行动而已。
他先讲了几句别的话，然后问道：“朱大侠能不能把如何找得到敝帮少帮主之法赐告呢？”
朱宗潜何等聪明，心中一震，忖道：“哎！原来我的伤势不易治疗。”
但他乃是极为沉潜多智之人，目下虽然伤势严重，却没有影响他的智慧。
因此他神色如常，毫无变动，缓缓道：“欧阳谦兄目下被弄到什么地方，在下还没有工夫查过。但在下可以保证他平安无事，纵然十年八年之久，还未会找到他，也不会有任何意外。”
他停歇一下，心中考虑到许许多多问题，最重要的莫如圣母峰冰宫之了。假如他露出来，不久江湖尽皆得知。
而冰宫禁条中第一要紧的是不得让任何人得知冰宫之，如若有人得知，非生擒就得杀死。
以冰宫的传武功，再加上有无数失去意志的中土高手为助，如若严行禁规，大施屠杀的话，这一场灾劫，直将血流成河，骨堆如山无疑。
但设若他一旦不治身亡，则欧阳谦只怕永无回返中土之日，这也是不得不为欧阳慎言设想之事。
他把其中利害得失作一通盘估计之后，才道：“巴堂主，你们可猜意得出欧阳谦兄因何被劫走的么？”
巴灵道：“敝帮曾经澈查过，由于少帮主与一位林姑娘甚是交密，而冰宫雪女也是美貌少女，是以只好认为与男女之情有关。除此之外，别无任何线索可供推测。”
朱宗潜道：“那位林姑娘现下在什么地方？”
巴灵道：“兄弟隐约听他们提过，但当时没有留心，是以已忘记啦！如若朱大侠想知道的话，兄弟自当迅即派人查明奉告。”
朱宗潜道：“那就有烦巴堂主了，至于欧阳兄被劫走之故，可说得上十分奇怪！竟然是由于他知悉了一件密之故。”
巴灵大奇道：“什么密？”
朱宗潜道：“假如在下也知道的话，只怕难免同一命运。又假如这个密传扬出江湖，则一场迸今罕有的大屠谷，指日发生，谁也休想抗御。”
巴灵见他说得这么严重，以他的声威地位，自然有七八成可信，不禁大惊失色，忙忙问道：“如何便这么厉害？”
朱宗潜道：“据我多方查探，只知这个密属于一个当世从无人知的家派，这一派之人固然武功奇高，别出蹊径，非是寻常家派可比。最厉害的是该派拥有无数武林各派的顶尖高手，是以纵然目下各门派同心合力，联手对付他们，亦是难以与他们匹敌。”
巴灵瞠目道：“虽说天地之大，无奇不有。但像这种事可以称得上奇之又奇，如若不是出自朱大侠口中，实是令人难以置信。”
朱宗潜叹一口气，道：“这真是莫大的祸患，春梦小姐这一帮东厂高手，还不知危机迫睫，兀自自相残杀，减弱了我们双方的实力。将来那个密门派一旦动手，武林中实是难求可战之将了。”
巴灵突然憬悟道：“然则那一天在王屋山中，与令狐老人激斗的黑衣人，莫非就是该派麾下高手之一？那秦天宇、韦浩、邓敖等人也都是爪牙么？”
朱宗潜疲倦地透一口气，道：“不错，这些人都是的。”
巴灵虽然很想再问，但一见朱宗潜显得很乏力衰弱，只好抑制住这欲望，起身告辞出去。
朱宗潜立刻叫一影大师进来，向他问道：“大师打算如何医疗在下的内伤？”
一影大师道：“咱们但等欧兄赶返，即可动手。”
朱宗潜道：“在下受伤之后，劳动诸位前辈奔波辛苦，感铭难言。只不知欧前辈这次返山，竟是为了何故？”
一影大师道：“实不相瞒，欧兄此行乃是取药求方，如若一切顺利，朱大侠的伤势指日可以痊愈。”
朱宗潜道：“取药之故，不难明白。求方是怎么回事，还望前辈释示？”
一影道：“贫衲反覆诊看过大侠的伤势，竟然感到无法处方。因是之故，贫衲要求欧兄返山，把他们武当传的紫云丹配方来。贫衲自信参看了此方之后，定能下手处方配药了。”
朱宗潜沉默了一下，才道：“在下也想像得到此举使欧前辈何等为难，只怕欧前辈虽然不辞劳苦，并且以他的面子向掌门真人说情，但终不免失望而归呢！”
一影笑道：“你即管放心，只要记住培养求生的意志，就算完成任务。其他的事，有我们负责。”朱宗潜道谢过，眼看他出去，才深深叹一口气，陷入沉思之中。
按理说欧大先生应当已经离开武当，踏上归程，才能在第五天日落以前，赶抵这迎恩寺。
但事实上他还在武当山中，焦急万分地看着时间逝去。现下他正在等候掌门柳真人开长老会议，决定此事。
欧大先生本身亦是长老之“，山中尚有四位长老，加上掌门柳真人，一共只有六人而已。依照武当派门规，大凡有涉及本派之重大事件，可由长老会议决定，但最后裁决之权还是系于掌门一身。不过历代掌门真人从无否决长老会议的决定之事，按照规定，武当派有六个长老之位，召开长老会议之时，定须有五人出席。目下由于此事是欧大先生提出请求，因此他例须回避，不得参加会议。但那四位长老之中，却有两位正值闭关之期。虽然柳真人已派人叩关通知，但这两位长老何时出关应召，谁也不知。而柳真人其势不能硬把他们拉出来，因是之故，欧大先生只好苦苦等候。他估计再等下去，已绝对无法赶抵洛阳。当下到内宫谒见柳真人，他乃是长老身份，柳真人自然不能不接见。欧大先生请柳真人屏退左右，这才道：“敝座如若不能立刻动身，则纵然会议决定可以赐予方，但那时已来不及了！还望掌教真人独力担当，赐以方。”
柳真人须发皓白，相貌甚是善良和蔼。他轻轻吁一口气，道：“师弟你当必也知道，愚兄自从忝为本派掌门，二十年来，总是兢兢业业，不敢稍有逾越。这紫云丹的方，乃是本派三宝之一，何等贵重？但这还罢了，偏生师弟你要交付方之人，竟是少林寺的一影大师。如此重大之事，试想愚兄怎敢独行独断吧？”
欧大先生见这位掌门师兄说得如此委婉，倒是不便再发话迫他。然而事实上时间又迫切非常，确是不能再拖。
此时只急得他不知如何是好，那么老练的人，也失去了主意，空自双眉紧皱，心焦如焚，却是一点辨法也没有。
柳真人又徐徐道：“愚兄刚刚得报，张云岫长老巳经出关，正要前来本宫，加上莫心诚长老，吕玉长长老和愚兄已有四人，再等毕玄通长老开关，即可召开会议了。”
欧大先生脑中泛起了毕玄通长老的面容，是个面白无须，只有四十馀岁的道人，不由得生出疑虑不安之意，忖道：“假如他有意作梗，只须再藏匿关中，拖上一日，那就什么都完啦！”
柳真人那对湛明澄亮的目光，在欧大先生面上转了两转，道：“师弟勿须胡思乱想，愚兄敢说本门的长老会议，凡事定能大公忘私，处处顾全大局。”
欧大先生暗感惭愧，低头不语。
要知那毕玄通长老年岁虽轻，但他自垂髫之时便已上山修道，竟是与柳真人欧大先生都是同一辈份。
此人精明能干，料事决疑，百无一失。
气魄亦超出常人，大有领袖之才。这些年来欧大先生在江湖上奔走，替武当派力树威名，也为师门办了许多事。
但在数年当中，竟有好几件事受到毕玄通阻挠，不能依计进行。因此之故，欧大先生竟不禁对他有了偏见。
自然这里面还有涉及将来承继掌门大位的微妙问题，在目前来说，武当派有两个人可膺此重任。
第一个是毕玄通长老，第二个是柳真人的嫡传首座弟子何知几真人。
假如欧大先生声望更隆，立功更多的话。他一开口支持何知几，则身为长老的毕玄通就不便说话。
而其他的长老也势必附和欧大先生的意见。则何知几当上掌门大位，是时间问题而已。
此是由于欧大先生与何知几感情特佳，是以不少人都相信欧大先生将必在长老会上，支持何知几。
因此欧大先生认为毕玄通设法打击自已的声望，并非全无根据。
在毕玄通长老而言，他如若能阻挠欧大先生之事，也就等于表现出他的才智，使其馀的长老留下深刻印象，实是一石二鸟之计。
他意味深长地叹息一声，忽然道：“小弟不禁记起了韩师叔，他老人家如若还在山上，武林中的形势，就大不相同了。”
柳真人缓缓道：“这是本届长老会议须得慎重考虑的大问题，既然一影大师等人都认为是韩师叔现身出手。这真是一件天大之事，令人既喜且惧。”
他说得很含蓄，只暗示出他的心情。但欧大先生却可以揣测出六七成内容，不由得也摇首透一口大气。
忽然间一个道人来禀道：“毕长老业已开关，并且说是尽快赶到，决无延误。”
欧大先生也不免泛起喜色，但听柳真人传令下去，云板连响。不一会功夫，已有三位老道人进来。
道僮们一一奉上香茗，随即肃然而退。
欧大先生方与这三位同门长老寒喧未已，那毕玄通长老业已赶到，果然不曾耽延一点时间。
那毕玄通长老一一礼见过诸人，才向柳真人稽首道：“小弟奉召之后，虽值要紧关头，亦不敢有误，赶紧设法抽身赶来，只不知可有误了要事？”
柳真人颔首道：“毕长老来得正好，你欧师兄正等得着急，竟不料小师弟能及时赶到。”
他话声略顿，才缓缓道：“此次欧长老返山求援，事关重大，是本座嘱他守，事前不必提起。再者本次长老会议中，欧长老照例须避席。但由于此事关系重大。有些地方须他说明，因是之故，欧长老可列席旁听。”
众人齐齐稽首以应，柳真人又道：“本座现下略作说明，欧长老返山报告了三件大事。
第一件是朱宗潜朱大侠受沈千机安顺及阴阳双暗算，身负重伤，严重非常。虽经少林一影大师、法音大师、佟长白施主、杜七姨女菩萨、巴灵施主、盛启施主等高手多人，合力施功抢救，再加上本门的紫云丹，少林寺的大檀丸和极乐香。但也不过暂时保存他一点生机而已。”
他略一停顿，静室之中声息毫无，人人肃容恭聆。
柳真人重重的咳一声，才道：“当他们合力运功抢救之时，还发生了一件大大的奇事，但这一宗等以后再说。”
他又停下来，环顾诸人一眼，才道：“先说朱大侠，他得到三种灵药之助，保存着一线生机，但也只有五天期限，而欧长老赶到本山，路上耗去两天有馀，加上等了一日，现在只下不足两日时间了。”
他转向欧大先生望去，道：“欧长老认为可还赶得到洛阳么？”
欧大先生道：“假使获得本门之援，敝座总得试上一试，成败利钝，只好委诸天命而已。”
柳真人点点头，道：“很好，这第一件大事就是关于本门的紫云丹方，一影大师要求参看此方，才有法子配出可救朱大侠的药方。”
这简短的说明已经够了，因为在座的四位长老，无不面色沉凝，一望而知他们都感到很紧张。
欧大先生举手示意，柳真人道：“欧长老有所补充的话，即管讲出来。”
欧大先生道：“敝座要说明的是当一影道兄提出这个要求之时，敝座也想到请他把达摩真经的一段经文交换。但当时实是不便说出这等话，这一点想必掌教真人和诸位长老也能体谅。”
柳真人道：“当然不可以提出来，现在请诸位长老决定一下，这一张方能不能交付与欧长老带去？”
四位长老都低头寻思，过了一阵，张云岫长老首先道：“一影大师的要求，虽然理由十足，但此方关系到两派盛衰消长之机。如要保持原状，敝座不主张把方交给欧师弟。”
他随即歉然地向欧大先生望了一眼。
紧接着莫心诚长老开口道：“敝座亦附和张长老的意思，还望欧长老不要见怪。”
毕玄通咳了一声，缓缓道：“张、莫两位长老公而忘私，全以师门为重，敝座十分敬佩。不过”
他这一声不过，显然另有文章。因此之故，静室中自柳真人开始，无不凝神聆听，只有一个人是例外。
例外之人便是欧大先生，他晓得毕玄通长老不论是弄什么玄虚，不管怎样的故作惊人，也定必不支持自己。
因此之故，他几乎连目光也不向毕玄通投去。不过由于毕玄通停歇了好一会之久，使得他茫无目的的眼光，终于投向这个历代以来最年青的长老。
毕玄通筹画好说词，这才用极有力的口吻，道：“不过照事论事，朱大侠在当今局势混淆的武林中，具有举足轻重的地位。尤其难得的是他武功才智既杰出超俗，而又正直侠义。
这等一代才人，如是因本派坐视之故，送了性命，则千秋百世之后，本派亦难辞其咎，终必永受后人唾骂，这是从长久的观点着眼，本派必须支持欧长老师兄。若是以个人恩怨而论，朱大侠前赴王屋山，拯援欧长老等多人，单论此恩，本派亦须慨然交付紫云丹方，让欧长老快点赶回洛阳。”
他的话声戛然而止，但留下来的震波还在摇撼每一个人的心头。尤其是欧大先生，简直感到难以置信。
过了一会，还未开口的吕玉长他咳了一声，举手拂髯，徐徐道：“毕长老之言有理，敝座衷心赞成。”
这么一来，已成为二对二的局势。剩下柳真人尚未表示。他不论是作何选择，都是最后的决定了。
欧大先生万万想不到这情势竟有柳暗花明之妙，从绝望当中，展露了一线之机，顿时又兴奋又紧张。
柳真人拈须沉吟，良久未发一语。一众长老皆可从柳真人慈祥的面庞上，瞧出他心头的沉重。由于事关重大，谁也不敢发言，以免扰乱了掌教真人的思路。
又过了一会，柳真人道：“欧长老，此举关涉到本派的盛衰，咱们无不知道：本派之所以有今日的地位，能与少林寺分庭抗礼，成为内家源流，完全是由于这一张方，在本派手中。”
欧大先生俯首道：“掌门真人说得是，敝座亦所深知。”
柳真人道：“因此之故，这件事决不能涉及个人恩怨，只能从大处着眼。本座很怀疑即使欧长老取得方，但能不能及时赶抵洛阳？如若已无及时赶到的可能，此案已无考虑的必要了。”
欧大先生道：“敝座尽力而为，如若赶之不及，那也是没有法子之事。”
柳真人点点头，道：“那么本座再考虑一会，现在提到第二件大事，那就是武林中高手陆续有所发现，一是春梦小姐方面的令狐老人，一是与令狐老人激斗多时，功力似乎更在他之上的神黑衣人，以一顶斗笠遮住本来面目。这两位高手据欧长老说，武功造诣高出他本人不少，大似本派的哑仙韩真人，同时他们虽非同路，但对武林似是都不怀好意，诸位长老对此有何高见？”
吕玉长道：“若然他们都强如韩真人，那真是使人难以置信之事。”
毕玄通接口道：“本派须得查获更多的消息，方能详加讨论。”
柳真人道：“本座已通令各地的门人弟子，加紧收集各种消息。据悉少林寺亦派出不少人手，到江湖上侦查。现在本座要宣布第三件大事，那就是本派前辈长老韩真人，曾经现身于王屋山中。”
他简略地把韩真人如何出手借于欧大先生以功力，朱宗潜因而得以转危为安之事说了出来。
张云岫等四长老无不悚然色变，面面相觑，做声不得。过了一会，莫心诚道：“无量寿佛，如若韩真人尚在人世，又重现汪湖，那真是本派的天大喜讯了。”
吕长老接口道：“他老人家既然出现，咱们对令狐老人和神黑衣人之事，那不必太过震骇了。”
毕玄通长老望了众人一眼，鉴言察色，确知他们都深信韩真人当真再现于江湖，这才沉声道：“敝座有一个近似故作惊人的想法，说出来之后，但望掌教真人和诸位老师兄不要见怪才好。”
他停歇一下，又道：“韩真人这番重现于江湖，敝座亦深信不疑，除了他老人家之外，谁还有那份深厚功力，可以借与欧长老呢？但我却不得不耽心到一件事，那就是韩真人昔年的突然失踪，甚为意外，而且他老人家所居的洞府中，情形有点异常。这事发生在二十年前，敝座亦深信当时本派长老会议的判断，认为韩真人遭遇了某种不可解释的事故，匆匆离开本山。”
他深深呼吸两下，才又道：“因此，这次韩真人忽然出现，暗助欧长老一臂之力，此举一定大有深意，以敝座陋测，韩真人有三点用心。一是不愿见到欧长老失手，辱及本派声誉。二来他老人家有意保存朱大侠的性命，当然这里面另有深意。不然的话，他老人家纵然见到朱大侠受暗算而坠崖，亦无须暗暗跟踪，看个究竟。”
他停歇一下，欧大先生接口道：“以毕长老的看法，韩真人竟是早已见到朱大侠受人暗算，这才暗中跟蹑了？”
毕玄通道：“除了这个理由之外，韩真人焉有理由出现在那一处地方？”
欧大先生点点头，等他再说下去。
毕玄通又道：“第三是韩真人借此警告咱们，由于他重现于江湖，竟没有与我们联络，可知他老人家一定是在某种不得已的情况之中。敝座斗胆再推测下去，那就是韩真人自知处境可怕，纵然有些事情会伤及本山，亦是无法不做，是以希望此举能使我们警觉，预早备防。”
这番话比之晴天霹雳，还要骇人。
吕长老面色通红，大声道：“韩真人武功通神，盖世无双，怎会落得这等地步，不会，不会。”
柳真人却长叹一声，道：“毕长老之言虽然十分令人震骇，但并非无理，咱们不能不向坏处想，预早作种种准备才行。”
毕玄通立刻接口道：“预早准备的一个妙法，无过于全力帮助朱大侠复元，此人一出，可以负起天下之重任。”
诸长老又都面面相觑，柳真人道：“这话有理，欧长老，兹派你持了紫云丹方，速速赶赴洛阳，本派并将派出人手，沿途呼应。”
欧大先生离座起身，稽首道：“谨遵法论。”
柳真人从一个巨大的铁柜中取出一个朱漆木盒，体积很小，同时又在几个玉瓶之中，选取其一。
他把这两物交付欧大先生，郑重地道：“这朱漆木盒之内，便是本派三宝之一紫云丹方，除了一影大师之外，万万不可让任何人过目。如若落在别人手中，本派的上乘内家心法，从此露，定难再领袖武林内家各派了。另外这个玉瓶，乃是本派珍藏了百年之久的”百龄红花“，数量虽少，却珍贵无比，亦是万万不能失落的重宝。”