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过一百年，米粮坝能不能有个飞机场？”孙天主答不出。她说：“不可能有！即使米粮坝真发达到要修飞机场，但整个米粮坝哪有一寸平地？飞机场修在哪里？就是用米粮坝这一坝子来修，飞机也飞不起来。第二，米粮坝能否修起高速公路？”孙天主说：“不晓得。”她说：“也修不起。你看看米粮坝这些山，都是些悬崖。要修高速路，就得尽打隧道。也修不起。”
第二天她来问他：“我一回到家，就听同学说你的作品发表了。让我看看。”孙天主说自己没有，带她到县图书馆看。孙天主默默地看着她把文章看完，心里既激动又惭愧，想那文章的内容吓着她了吧。她看完绝口不提文章了，只说她在学校的生活。孙天主明白其故，那第二篇我的二弟，也有很多涉及孙家贫穷的内容。如孙富才晚上吃肉屙屎在床上，孙平玉骂不许晚上吃肉等等，以及他们弟兄一放学，就到山上拾粪等等。路长了这么大，从来没有拾过粪啊。路父也看了孙天主写的文章，路的祖父也看了，都说这小伙不错。路才将孙带到她家，其父也允许了，只嘱女儿只能和孙天主作一般的朋友交往，不能发展成恋爱。其父现在已面临一个困难的抉择。那米粮坝县委书记，就是乌蒙地委书记的亲外甥。县委书记有一子，大学毕业，去年刚分工，在乌蒙地委办公室工作，当地委书记秘书。县委书记见路昭晨不错，便找路父商量将路许与其子。路父已见过县委书记之子，人品才能，均大不错，大喜过望。县委书记同时表示，只要成为亲家，立即推荐路父为米粮坝县委副书记。地委书记就是他亲舅舅，一推荐就准。路父既喜找到个好姑爷，又喜攀到个大后台。路的祖父也道这是桩大好事。路父立即叫了女儿去商量，其实已不是商量，已形同强迫。路的心事，不敢说出，孙家比县委书记家，差在天地之间啊！她说出来其父、祖均不会同意。要答应呢，岂不就断了和孙天主的关系了。孙天主未来难料，或许就真是个伟人，或许一钱不值。路便推说过几年再说。路父不同意，说：“现在就得决定。”路母也来催：“书记家那儿子真的不错。”路仍说过几年再说。路父母就商量：“她是看中了孙家那小子。孙家那小子的情况，不消问，这报纸上就登有。”夫妻俩读着孙天主的难忘的童年、我的二弟说：“这种家庭怎么行呢！人固然不错！但最终得靠我们啊！即使孙天主考取名牌大学，毕业后也难有大作为。在这种关系社会，没有后台，他想上去，怎么可能！而刘书记的儿子呢，是个大学生，其父是县委书记，舅公是地委书记，亲戚或在地区掌要职，或在省上当厅长。有权有势。小刘的发展前景也看好。为他舅爷当两年秘书，或许就来米粮坝当县委副书记了，再混两年，就是书记。哪里还去找这种人家呢！”一时全家劝降。路母说：“你定是舍不得孙家小伙。我们也承认孙家小伙不错。但孙家小伙要改变他当农民的地位，几乎不可能。你看看他写这些东西，孙家实际和叫花子没多大区别！即便孙天主考取大学，他这一生也不可能拼到像刘书记家这样的地位！孙天主最终能当个县委书记吗？而小刘呢，混上几年就是个县委书记了。”路仍说：“我才进大学，过几年再谈此事行不行？我跟妈说实话：你们觉得孙天主不行，那就观察几年！看他明年能否考取大学。考不起，我就答应你们！”路母说：“不行。你观察两年，刘书记的儿子万一不想观察两年呢？他那种地位，还愁找个名牌大学的姑娘？就是乌蒙地区，比你好的姑娘多的是啊！万一他找了一个呢？你以后哪里还去找这样好的人家呢？况且也不是我们要用你去攀龙附凤，而是问题就摆在这里：你爸爸当不当公安局长，就是刘书记一句话。为这事得罪刘书记，你对得住你爸爸不？你爸爸养你到如今，从来没得罪过你啊！你要为你爸爸着想！”路仍不同意。路父母便去与刘书记讲了。刘书记难过了老半天，连声叹气，说：“那不好强迫啊！她不同意算了。我的本意是我们结个亲家，以后互相关照！我已向地委推荐过了，给你加担子，让你任米粮坝县委副书记兼米粮坝公安局党委书记、局长，好为米粮坝人民作出更大的贡献。地委组织部下星期就来考察。我也叫小刘跟着来，看望看望你们。”夫妻俩一出来，就道：“刘书记的意思太明了了。逼我们上架啊！看来同意也得同意，不同意也得同意。”回家，路母先找路昭晨：“姑娘，我把此事彻底跟你讲：刘书记在逼你父亲。他已向地委推荐你父亲担任米粮坝县委副书记。地委组织部马上就来考察。小刘也要来。目的就是来看你。我们也不逼你。你从来不会做对不住父母的事。干脆这样：小刘来了，你看看小刘，对比一下孙天主，哪个更好！然后立即作出决断。愿小刘呢，就答应刘书记，也不是我们希望就借你让你父亲往上爬。如果不同意小刘呢，也说明了，你爸爸也就为你丢官，不当这个公安局长了，退下来当个老百姓，过平平常常的日子。”路同意了。但明白父母的意思，是要逼她嫁姓刘的了。她去找孙天主，也不敢说此事。路父母已盯着她，不让她有空再去学校找孙天主。
下一星期，地委组织部人马全到米粮坝县城。组成人员有地委组织部副部长，有小刘，有小刘的母亲即地委组织部干部科科长，有小刘的舅舅等。小刘母子一到，刘书记就叫路父：“他母子们来了，我很高兴。我家想邀请你家来家坐坐，赏不赏光啊？”路父说：“书记有命，哪敢不来！”刘书记说：“那就今晚上吧！莫忘了带小路来啊！”晚上，路父母带了路昭晨赴刘书记家。进屋一看，组织部全班人马都在这里。路父不悦，想这刘书记太夸张了嘛。你要逼我也不能如此逼啊！路母也不悦，看着路昭晨。小刘母亲见路家一进屋，忙来拉了路母，又拉路昭晨，直说：“以前听他父亲夸奖小路不错，如今一见，真是不得了。乌蒙城里，要找小路这样的姑娘，找不到啊！”小刘也忙来叫路父叔叔，叫路母婶婶，又来与路握手，说：“慕名已久啊！”小刘西装革履，方脸阔肩，形象甚伟，路父母一见倾心。路也吃了一惊，想：不愧是地委书记秘书，真不错啊！想想孙天主，虽也形象雄壮，但那一身洗得发白的中山装，比起小刘来，惨啊！
刘书记忙介绍，路家只得跟地委组织部副部长等一一握手，刘书记说：“这是私人集会，不在公开场合，恕我就都不介绍职务了。我只介绍我们间的关系。”但官场上的事，不介绍不行，实际还是介绍了。说：“这是我的朋友路国众，我的兄弟，米粮坝县公安局长，这是路兄弟的爱人，在米粮坝检察院工作，股长。这是路兄弟的女儿，在中山大学读书。路姑娘甚是厉害，是我们米粮坝第一才女啊！容貌才能，在乌蒙地区无出其右。”又对儿子说：“你要多向妹妹请教啊！”小刘忙躬身说是，看着路昭晨。刘书记又介绍：“这是我表弟，现任地委组织部副部长，去年刚从武威县委副书记任上调上来，就是他任组长来考察路兄弟。反正都是一家人，路兄弟的事就包在你身上啦！”副部长忙说：“路局长大名，知闻已久。幸会幸会。表兄已向地委推荐，地委已经同意。我们组织部吗，路局长你也明白，是来履行手续而已。表兄和路局长都请放心，表弟决不误事。回去立即报告部长，在部长办公会议通过，以最快速度提交书记办公会议，也一定通过，就报上地委委员会议批准任命，争取吧，半年完成一切工作。请局长大人，未来的路副书记走马上任。”路父大吃一惊，天啦，这些人真不得了。他在这米粮坝，为拼这一小小的局长，命都要拼脱了，好不容易才拼来。他根本不敢指望拼个县委副书记，长期以来他只望能得保住他这局长的位子到退休，就不错了。没料如今事情来得这么快，他尚未醒过来，就要当县委副书记了。而且来得这么容易！真是不敢想像！激动之余，不断向刘书记和副部长道谢。
刘书记接着介绍：“这是我爱人。她常听说路兄弟的爱人贤德，想来拜访拜访。又听说小路不错，也欲来看看。你们多谈谈。”刘母就拉了路家母女，说这说那，说路副书记的事，没有问题，她就是干部科科长，副部长又是表弟，部长也是叔叔，书记是舅舅，还会有什么问题？路母一下听她已称自己的丈夫为路副书记了，大惊。路昭晨也吃惊不小，自己的父亲马上就升副书记啦！说升就升，升个县领导，竟如喝杯茶一样简单。母女俩都被刘家的权势吓住了。
刘书记又介绍了其余两位组织部的同志，也都是亲戚。于是就上宴席。路父夹在副部长和刘书记之间，二人频频敬酒，路父喝了个满面红光。得两位大领导敬酒，是他今生最大的荣事了啊。他平时见个副县长，还得低头勾腰伺候。如今呢，要是真升了官，副县长们就得勾腰伺候他啦，莫说这米粮坝的局长、主任们了。他高兴得心花怒放，也时常回敬二人。路母则和刘母坐在一起，她只是个小小的股长，而刘母呢，管着全地区所有县处级干部啊！自己的丈夫升到副书记，都还属她管着呢！如今小刘当秘书，混上一两年，就准备将他放下去，任个县委副书记之类的了，那时也才二十三四岁啊！刘母直夸奖路昭晨，说刘书记天天夸小路不错，她如今来看也不错，附耳对路母说：“妹子，你回去想想，能不能让小刘和小路成一对啊？要是他们能成，我们之间互相照应，他们俩以后也好相互照应。”路母说：“姐姐，我回去问她。”路昭晨则被有意安排了和小刘坐在一起。小刘不断问她在学校如何等。
路父与副部长、刘书记喝得神经渐麻了。副部长攀路父肩说：“兄弟的事，表兄使了大力啊！兄弟的年龄，已过限了。按现在中组部的规定，干部实行四化，其他三化还易钻空子。年轻化这一条，年龄是死死卡住的，说不行就不行。表兄在地委去费了很大努力，才通过了。不容易啊！”路父忙感谢刘书记，刘书记说：“你我弟兄，不要说那么多！喝酒喝酒！”宴席罢了，就到县委舞厅里，大家坐着说话。音乐响起，小刘便邀路跳舞。二人翩翩起舞，舞姿优美，双方父母几乎都要嫉妒了。副部长说：“二人真是天生一对，地配一双啊！”刘夫妇就望路夫妇。路夫妇对望，征询意见。不久，舞会结束，副部长、刘书记等上了车回去了，路家就如失魂魄。回到家，夫妻二人急忙商议，于是路母就找路昭晨：“姑娘，此事怎办？”路昭晨已爱上刘了，但也爱着孙天主，无法决断，正读孙的诗，想挽救自己，说：“等我再想想。”路母说：“无法再想了。小刘母子为什么来？就为来等句话啊！”路说：“妈，我说实话。孙天主和小刘同样优秀，我爱他们两人，现在无法决断。等我再想一夜，明早上告诉你们好不好？”路母无奈，只好同意。路忙取去年所抄孙天主诗出来读，道：“老天保佑我吧！我无法作出决策了。我爱孙天主，但愿他这些诗能帮我忘掉姓刘的吧。”读了一夜，读到“长空万里不欲平，三春壮志激青云。不将秋色饶天下，枉赋七尺有人形。”“商周秦汉又隋唐，千般雄谋竞刚强。自古兵法演不尽，至真至切说自强”时就想：我非嫁孙天主不可。但读难忘的童年、我的二弟等时，想想小刘的家身、风度等时，又觉孙天主可怜。再想想刘的面容、舞姿，又动摇了。又忙告诫自己：“这是一念之差就犯大错的时刻。不能掉以轻心。”又读孙天主的诗，读到孙天主咏刘备“微贱何妨天下英，髀泣皆因无基根。百败未屈实昭烈，玄德赠我泪如金”时，她就流泪了。是的，孙天主也像刘备一样，出身贫贱，毫无根基。哪里比得上小刘呢！但是一句“微贱何妨天下英”和“英雄莫要问出处”不是说明了问题了吗？她咬牙想，无论如何，顶住，就是不嫁小刘。万一以后孙天主成就大业，自己何颜见之呢？但想孙天主未来的人生道路，终是渺茫，创何大业呢！能混碗饭吃就不错了。他能比得上小刘过几年就混个县委书记吗？不可能。如是一夜，翻过去想翻过来想，就是无法决断。
很快天明了。路夫妇也是一夜未睡着，商量了一夜。明白姑娘爱上小刘了，估计没问题。起来就高兴地问：“想好了吧？”路说：“请父母原谅女儿。我说原因给你们听。你们不知道孙天主的才能和他的抱负。为何以前好多米粮坝中学的老师追我我不理睬却看中孙天主？他们论各个方面，都比孙天主强！我为何一比较，就选择孙天主，因为孙天主有着别人根本不可能有的东西！别人有的东西，孙天主通过奋斗，一定会有！小刘有的东西，孙天主通过奋斗，也会有。而孙天主有的东西，小刘永远也不可能有！我选择孙天主！他必然有一个无比辉煌的未来。”路父急了，道：“孙家小子有什么未来？小刘过几年弄个县委书记当当，这是明摆着的事实！孙家小子能当什么？”路母道：“孙家小子顶多混得碗饭吃！志向、理想有什么作用？有理想还得有门路、有关系啊！小刘没有理想？没有志向？小刘的理想哪点比孙家小子差了？论后台呢，论关系呢？你看看一个组织部，基本就是刘家人！来办公事像办私事一样！孙家能达到这一步不？孙家小子说一句话，比小刘说一句话，谁的起作用？小刘说一句话，整个地区要震起来。多少县委书记、县长怕他！孙家小子说一句话呢？姑娘，我们是为你好啊！”路父路母无论怎么劝，路昭晨就是不同意。路父母就商量：“她其实爱小刘！答应了就是。”于是就说：“管你同不同意！我们都去答应了。”路昭晨哀求，路父母不同意。路也无奈。于是路父就与刘书记讲了。刘书记大喜：“好好好！太好了，太好了！”刘母也喜得笑逐颜开，要邀路母女到地区去玩。路母忙推脱。那副部长等在县委、政府各部门征求意见，但谁敢惹刘书记呢，都一片奉承。仅几个月，地委便决定：“路国众任中共米粮坝县委副书记，兼米粮坝公安局党委书记、局长。”仍是这副部长来米粮坝宣布，不免又对路父夸上一番，说：“路副书记，我们是一家人啊！好好干，前程远大着呢！“
路昭晨想大吵大闹，但明白父亲的一生全系于此。她出生于小官员家庭，不同孙天主生于农民家庭。孙天主一生无所顾忌，她虽刚烈，但有顾忌，她从小耳濡目染的，都是权力给人带来的好处。像他父亲当副局长时，人们都尊敬局长，不尊敬其父。也只尊敬局长的姑娘，就不尊敬她。其实她比局长的姑娘强多了。他父亲当局长了，尊敬的人立即多起来，她也受人尊敬了。以前公安局的吉普车，都是局长家在用。他父亲虽是个副局长，除非公事，很少得坐，副局长得坐吉普车的次数，根本没有局长姑娘得坐的多。她更是几年中，才得坐一回。而到他父亲当局长了，她要去哪里，驾驶员就开车送她。驾驶员还不时问：‘你想去哪里逛？我开车送你去！’那两个副局长，坐车的次数根本没有她路昭晨坐的多。但她虽是个局长之女，比县长、副县长等的姑娘，又差多了。她们坐的，车都比她的高级，也比她气派。因她比她们聪明，也比她们学习好，她们就恨她。像她和孙天主好，就有一个县委副书记和一个副县长的姑娘恨她。一句话，她虽只十多岁，已体验到了人生没有权力，就过不下去。权力是人生重要组成部分，一时一刻离不了。而孙天主呢，从来未与权力沾边。一生未有一个时刻靠权力活着。所以也就能于反抗。至如此，她虽爱孙天主，却也无奈何。孙天主见了路，路未告诉他此事，他根本不知。因将到春节，便回家过年去了。
过一百年，米粮坝能不能有个飞机场？”孙天主答不出。她说：“不可能有！即使米粮坝真发达到要修飞机场，但整个米粮坝哪有一寸平地？飞机场修在哪里？就是用米粮坝这一坝子来修，飞机也飞不起来。第二，米粮坝能否修起高速公路？”孙天主说：“不晓得。”她说：“也修不起。你看看米粮坝这些山，都是些悬崖。要修高速路，就得尽打隧道。也修不起。”
第二天她来问他：“我一回到家，就听同学说你的作品发表了。让我看看。”孙天主说自己没有，带她到县图书馆看。孙天主默默地看着她把文章看完，心里既激动又惭愧，想那文章的内容吓着她了吧。她看完绝口不提文章了，只说她在学校的生活。孙天主明白其故，那第二篇我的二弟，也有很多涉及孙家贫穷的内容。如孙富才晚上吃肉屙屎在床上，孙平玉骂不许晚上吃肉等等，以及他们弟兄一放学，就到山上拾粪等等。路长了这么大，从来没有拾过粪啊。路父也看了孙天主写的文章，路的祖父也看了，都说这小伙不错。路才将孙带到她家，其父也允许了，只嘱女儿只能和孙天主作一般的朋友交往，不能发展成恋爱。其父现在已面临一个困难的抉择。那米粮坝县委书记，就是乌蒙地委书记的亲外甥。县委书记有一子，大学毕业，去年刚分工，在乌蒙地委办公室工作，当地委书记秘书。县委书记见路昭晨不错，便找路父商量将路许与其子。路父已见过县委书记之子，人品才能，均大不错，大喜过望。县委书记同时表示，只要成为亲家，立即推荐路父为米粮坝县委副书记。地委书记就是他亲舅舅，一推荐就准。路父既喜找到个好姑爷，又喜攀到个大后台。路的祖父也道这是桩大好事。路父立即叫了女儿去商量，其实已不是商量，已形同强迫。路的心事，不敢说出，孙家比县委书记家，差在天地之间啊！她说出来其父、祖均不会同意。要答应呢，岂不就断了和孙天主的关系了。孙天主未来难料，或许就真是个伟人，或许一钱不值。路便推说过几年再说。路父不同意，说：“现在就得决定。”路母也来催：“书记家那儿子真的不错。”路仍说过几年再说。路父母就商量：“她是看中了孙家那小子。孙家那小子的情况，不消问，这报纸上就登有。”夫妻俩读着孙天主的难忘的童年、我的二弟说：“这种家庭怎么行呢！人固然不错！但最终得靠我们啊！即使孙天主考取名牌大学，毕业后也难有大作为。在这种关系社会，没有后台，他想上去，怎么可能！而刘书记的儿子呢，是个大学生，其父是县委书记，舅公是地委书记，亲戚或在地区掌要职，或在省上当厅长。有权有势。小刘的发展前景也看好。为他舅爷当两年秘书，或许就来米粮坝当县委副书记了，再混两年，就是书记。哪里还去找这种人家呢！”一时全家劝降。路母说：“你定是舍不得孙家小伙。我们也承认孙家小伙不错。但孙家小伙要改变他当农民的地位，几乎不可能。你看看他写这些东西，孙家实际和叫花子没多大区别！即便孙天主考取大学，他这一生也不可能拼到像刘书记家这样的地位！孙天主最终能当个县委书记吗？而小刘呢，混上几年就是个县委书记了。”路仍说：“我才进大学，过几年再谈此事行不行？我跟妈说实话：你们觉得孙天主不行，那就观察几年！看他明年能否考取大学。考不起，我就答应你们！”路母说：“不行。你观察两年，刘书记的儿子万一不想观察两年呢？他那种地位，还愁找个名牌大学的姑娘？就是乌蒙地区，比你好的姑娘多的是啊！万一他找了一个呢？你以后哪里还去找这样好的人家呢？况且也不是我们要用你去攀龙附凤，而是问题就摆在这里：你爸爸当不当公安局长，就是刘书记一句话。为这事得罪刘书记，你对得住你爸爸不？你爸爸养你到如今，从来没得罪过你啊！你要为你爸爸着想！”路仍不同意。路父母便去与刘书记讲了。刘书记难过了老半天，连声叹气，说：“那不好强迫啊！她不同意算了。我的本意是我们结个亲家，以后互相关照！我已向地委推荐过了，给你加担子，让你任米粮坝县委副书记兼米粮坝公安局党委书记、局长，好为米粮坝人民作出更大的贡献。地委组织部下星期就来考察。我也叫小刘跟着来，看望看望你们。”夫妻俩一出来，就道：“刘书记的意思太明了了。逼我们上架啊！看来同意也得同意，不同意也得同意。”回家，路母先找路昭晨：“姑娘，我把此事彻底跟你讲：刘书记在逼你父亲。他已向地委推荐你父亲担任米粮坝县委副书记。地委组织部马上就来考察。小刘也要来。目的就是来看你。我们也不逼你。你从来不会做对不住父母的事。干脆这样：小刘来了，你看看小刘，对比一下孙天主，哪个更好！然后立即作出决断。愿小刘呢，就答应刘书记，也不是我们希望就借你让你父亲往上爬。如果不同意小刘呢，也说明了，你爸爸也就为你丢官，不当这个公安局长了，退下来当个老百姓，过平平常常的日子。”路同意了。但明白父母的意思，是要逼她嫁姓刘的了。她去找孙天主，也不敢说此事。路父母已盯着她，不让她有空再去学校找孙天主。
下一星期，地委组织部人马全到米粮坝县城。组成人员有地委组织部副部长，有小刘，有小刘的母亲即地委组织部干部科科长，有小刘的舅舅等。小刘母子一到，刘书记就叫路父：“他母子们来了，我很高兴。我家想邀请你家来家坐坐，赏不赏光啊？”路父说：“书记有命，哪敢不来！”刘书记说：“那就今晚上吧！莫忘了带小路来啊！”晚上，路父母带了路昭晨赴刘书记家。进屋一看，组织部全班人马都在这里。路父不悦，想这刘书记太夸张了嘛。你要逼我也不能如此逼啊！路母也不悦，看着路昭晨。小刘母亲见路家一进屋，忙来拉了路母，又拉路昭晨，直说：“以前听他父亲夸奖小路不错，如今一见，真是不得了。乌蒙城里，要找小路这样的姑娘，找不到啊！”小刘也忙来叫路父叔叔，叫路母婶婶，又来与路握手，说：“慕名已久啊！”小刘西装革履，方脸阔肩，形象甚伟，路父母一见倾心。路也吃了一惊，想：不愧是地委书记秘书，真不错啊！想想孙天主，虽也形象雄壮，但那一身洗得发白的中山装，比起小刘来，惨啊！
刘书记忙介绍，路家只得跟地委组织部副部长等一一握手，刘书记说：“这是私人集会，不在公开场合，恕我就都不介绍职务了。我只介绍我们间的关系。”但官场上的事，不介绍不行，实际还是介绍了。说：“这是我的朋友路国众，我的兄弟，米粮坝县公安局长，这是路兄弟的爱人，在米粮坝检察院工作，股长。这是路兄弟的女儿，在中山大学读书。路姑娘甚是厉害，是我们米粮坝第一才女啊！容貌才能，在乌蒙地区无出其右。”又对儿子说：“你要多向妹妹请教啊！”小刘忙躬身说是，看着路昭晨。刘书记又介绍：“这是我表弟，现任地委组织部副部长，去年刚从武威县委副书记任上调上来，就是他任组长来考察路兄弟。反正都是一家人，路兄弟的事就包在你身上啦！”副部长忙说：“路局长大名，知闻已久。幸会幸会。表兄已向地委推荐，地委已经同意。我们组织部吗，路局长你也明白，是来履行手续而已。表兄和路局长都请放心，表弟决不误事。回去立即报告部长，在部长办公会议通过，以最快速度提交书记办公会议，也一定通过，就报上地委委员会议批准任命，争取吧，半年完成一切工作。请局长大人，未来的路副书记走马上任。”路父大吃一惊，天啦，这些人真不得了。他在这米粮坝，为拼这一小小的局长，命都要拼脱了，好不容易才拼来。他根本不敢指望拼个县委副书记，长期以来他只望能得保住他这局长的位子到退休，就不错了。没料如今事情来得这么快，他尚未醒过来，就要当县委副书记了。而且来得这么容易！真是不敢想像！激动之余，不断向刘书记和副部长道谢。
刘书记接着介绍：“这是我爱人。她常听说路兄弟的爱人贤德，想来拜访拜访。又听说小路不错，也欲来看看。你们多谈谈。”刘母就拉了路家母女，说这说那，说路副书记的事，没有问题，她就是干部科科长，副部长又是表弟，部长也是叔叔，书记是舅舅，还会有什么问题？路母一下听她已称自己的丈夫为路副书记了，大惊。路昭晨也吃惊不小，自己的父亲马上就升副书记啦！说升就升，升个县领导，竟如喝杯茶一样简单。母女俩都被刘家的权势吓住了。
刘书记又介绍了其余两位组织部的同志，也都是亲戚。于是就上宴席。路父夹在副部长和刘书记之间，二人频频敬酒，路父喝了个满面红光。得两位大领导敬酒，是他今生最大的荣事了啊。他平时见个副县长，还得低头勾腰伺候。如今呢，要是真升了官，副县长们就得勾腰伺候他啦，莫说这米粮坝的局长、主任们了。他高兴得心花怒放，也时常回敬二人。路母则和刘母坐在一起，她只是个小小的股长，而刘母呢，管着全地区所有县处级干部啊！自己的丈夫升到副书记，都还属她管着呢！如今小刘当秘书，混上一两年，就准备将他放下去，任个县委副书记之类的了，那时也才二十三四岁啊！刘母直夸奖路昭晨，说刘书记天天夸小路不错，她如今来看也不错，附耳对路母说：“妹子，你回去想想，能不能让小刘和小路成一对啊？要是他们能成，我们之间互相照应，他们俩以后也好相互照应。”路母说：“姐姐，我回去问她。”路昭晨则被有意安排了和小刘坐在一起。小刘不断问她在学校如何等。
路父与副部长、刘书记喝得神经渐麻了。副部长攀路父肩说：“兄弟的事，表兄使了大力啊！兄弟的年龄，已过限了。按现在中组部的规定，干部实行四化，其他三化还易钻空子。年轻化这一条，年龄是死死卡住的，说不行就不行。表兄在地委去费了很大努力，才通过了。不容易啊！”路父忙感谢刘书记，刘书记说：“你我弟兄，不要说那么多！喝酒喝酒！”宴席罢了，就到县委舞厅里，大家坐着说话。音乐响起，小刘便邀路跳舞。二人翩翩起舞，舞姿优美，双方父母几乎都要嫉妒了。副部长说：“二人真是天生一对，地配一双啊！”刘夫妇就望路夫妇。路夫妇对望，征询意见。不久，舞会结束，副部长、刘书记等上了车回去了，路家就如失魂魄。回到家，夫妻二人急忙商议，于是路母就找路昭晨：“姑娘，此事怎办？”路昭晨已爱上刘了，但也爱着孙天主，无法决断，正读孙的诗，想挽救自己，说：“等我再想想。”路母说：“无法再想了。小刘母子为什么来？就为来等句话啊！”路说：“妈，我说实话。孙天主和小刘同样优秀，我爱他们两人，现在无法决断。等我再想一夜，明早上告诉你们好不好？”路母无奈，只好同意。路忙取去年所抄孙天主诗出来读，道：“老天保佑我吧！我无法作出决策了。我爱孙天主，但愿他这些诗能帮我忘掉姓刘的吧。”读了一夜，读到“长空万里不欲平，三春壮志激青云。不将秋色饶天下，枉赋七尺有人形。”“商周秦汉又隋唐，千般雄谋竞刚强。自古兵法演不尽，至真至切说自强”时就想：我非嫁孙天主不可。但读难忘的童年、我的二弟等时，想想小刘的家身、风度等时，又觉孙天主可怜。再想想刘的面容、舞姿，又动摇了。又忙告诫自己：“这是一念之差就犯大错的时刻。不能掉以轻心。”又读孙天主的诗，读到孙天主咏刘备“微贱何妨天下英，髀泣皆因无基根。百败未屈实昭烈，玄德赠我泪如金”时，她就流泪了。是的，孙天主也像刘备一样，出身贫贱，毫无根基。哪里比得上小刘呢！但是一句“微贱何妨天下英”和“英雄莫要问出处”不是说明了问题了吗？她咬牙想，无论如何，顶住，就是不嫁小刘。万一以后孙天主成就大业，自己何颜见之呢？但想孙天主未来的人生道路，终是渺茫，创何大业呢！能混碗饭吃就不错了。他能比得上小刘过几年就混个县委书记吗？不可能。如是一夜，翻过去想翻过来想，就是无法决断。
很快天明了。路夫妇也是一夜未睡着，商量了一夜。明白姑娘爱上小刘了，估计没问题。起来就高兴地问：“想好了吧？”路说：“请父母原谅女儿。我说原因给你们听。你们不知道孙天主的才能和他的抱负。为何以前好多米粮坝中学的老师追我我不理睬却看中孙天主？他们论各个方面，都比孙天主强！我为何一比较，就选择孙天主，因为孙天主有着别人根本不可能有的东西！别人有的东西，孙天主通过奋斗，一定会有！小刘有的东西，孙天主通过奋斗，也会有。而孙天主有的东西，小刘永远也不可能有！我选择孙天主！他必然有一个无比辉煌的未来。”路父急了，道：“孙家小子有什么未来？小刘过几年弄个县委书记当当，这是明摆着的事实！孙家小子能当什么？”路母道：“孙家小子顶多混得碗饭吃！志向、理想有什么作用？有理想还得有门路、有关系啊！小刘没有理想？没有志向？小刘的理想哪点比孙家小子差了？论后台呢，论关系呢？你看看一个组织部，基本就是刘家人！来办公事像办私事一样！孙家能达到这一步不？孙家小子说一句话，比小刘说一句话，谁的起作用？小刘说一句话，整个地区要震起来。多少县委书记、县长怕他！孙家小子说一句话呢？姑娘，我们是为你好啊！”路父路母无论怎么劝，路昭晨就是不同意。路父母就商量：“她其实爱小刘！答应了就是。”于是就说：“管你同不同意！我们都去答应了。”路昭晨哀求，路父母不同意。路也无奈。于是路父就与刘书记讲了。刘书记大喜：“好好好！太好了，太好了！”刘母也喜得笑逐颜开，要邀路母女到地区去玩。路母忙推脱。那副部长等在县委、政府各部门征求意见，但谁敢惹刘书记呢，都一片奉承。仅几个月，地委便决定：“路国众任中共米粮坝县委副书记，兼米粮坝公安局党委书记、局长。”仍是这副部长来米粮坝宣布，不免又对路父夸上一番，说：“路副书记，我们是一家人啊！好好干，前程远大着呢！“
路昭晨想大吵大闹，但明白父亲的一生全系于此。她出生于小官员家庭，不同孙天主生于农民家庭。孙天主一生无所顾忌，她虽刚烈，但有顾忌，她从小耳濡目染的，都是权力给人带来的好处。像他父亲当副局长时，人们都尊敬局长，不尊敬其父。也只尊敬局长的姑娘，就不尊敬她。其实她比局长的姑娘强多了。他父亲当局长了，尊敬的人立即多起来，她也受人尊敬了。以前公安局的吉普车，都是局长家在用。他父亲虽是个副局长，除非公事，很少得坐，副局长得坐吉普车的次数，根本没有局长姑娘得坐的多。她更是几年中，才得坐一回。而到他父亲当局长了，她要去哪里，驾驶员就开车送她。驾驶员还不时问：‘你想去哪里逛？我开车送你去！’那两个副局长，坐车的次数根本没有她路昭晨坐的多。但她虽是个局长之女，比县长、副县长等的姑娘，又差多了。她们坐的，车都比她的高级，也比她气派。因她比她们聪明，也比她们学习好，她们就恨她。像她和孙天主好，就有一个县委副书记和一个副县长的姑娘恨她。一句话，她虽只十多岁，已体验到了人生没有权力，就过不下去。权力是人生重要组成部分，一时一刻离不了。而孙天主呢，从来未与权力沾边。一生未有一个时刻靠权力活着。所以也就能于反抗。至如此，她虽爱孙天主，却也无奈何。孙天主见了路，路未告诉他此事，他根本不知。因将到春节，便回家过年去了。