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白天平淡淡一笑,未置可否。
铁剑道长道:“你几时来的?”
白天平道:“刚到不久。”
铁剑道长倚老卖老的重重咳了一声,道:“你们的帮主,只不过受点毒伤,再经过三五日养复,就可以复元了。”
白天平点点头,道:“哦!”铁剑道长挥挥手,道:“你现在出去,我有事和贵帮主谈谈。”
白天平道:“在下见到帮主时,大部份和他在一起,此刻他伤势甚重,在下怎能轻离一步?”
铁剑道长道:“唉!贵帮主如肯听从贫道的良言,只怕早已痊愈了,只可惜,他不肯听我相劝。”取出一个玉瓶,倒出一粒丹药,,递了过去,道:“这粒丹丸,你先让他服下。”
白天平接过丹丸,在鼻子上闻了闻,又托在掌心上仔细的瞧看。
铁剑道长一皱眉头,道:“怎么?你是个大夫?”
白天平摇摇头,道:“不是。”
铁剑道长道:“你懂药物?”
白天平道:“是的,在下能够认识药物,只不过,不太精深罢了。”
申三峰缓缓睁开双目,道:“铁剑道兄。”
铁剑道长一伸手,道:“你躺着”目光转注白天平身上,道:“这位是贵帮中的掌药弟子?”
申三峰道:“可惜,他认识的药物有限。”回顾了白天平一眼,以目示意。
那是告诉白天平,自己就是服用这等药丸。
白天平心中明白,取过一杯开水,服侍申三峰吞下药丸。
说也奇怪,也许因为药丸对症,服下去不久,申三峰立刻精神大振,脸上也泛起了红润之色,挺身坐起。
铁剑道长低声道:“申兄,贫道有机密事务,想和申兄谈谈,请贵帮弟子避一下。”
申三峰哈哈一笑,道:“道兄,这是在下最亲近的人,本座任何事情都不瞒他,道兄有话只管请说。”
铁剑道长嗯了一声,点点头,道:“贫道奉劝帮主的事,帮主可曾想过?”
申三峰有意让他说一遍,当下说道:“在下这几日病情变化无常,记忆不清,道兄言下之意”
铁剑道长一皱眉,道:“申兄全忘了?”
申三峰道:“没有法子啊,毒性太重,我已经有些神志不清了。”
铁剑道长无可奈何,只好说道:“识时务者为俊杰,目下江湖大局,已有了很大的变化,申兄如想保持这帮主之位,只有一途”望了白天平一眼,住口不言。
申三峰道:“只有一途什么?道兄怎不说个明白呢?”
铁剑道长为难的叹口气,道:“有几位才智绝世的高人,成立了一个组合,这组合,已然控制了一大半武林力量,你申帮主如肯加入这个组合,不但可得解药,立刻解去身中之毒,而且仍然保有你丐帮的帮主之位。”
这位极受武林中敬重的丐帮帮主,虽非第一次听到此话,但仍然怒火暴起,正要出言申斥铁剑道长一顿,白天平突然接道:“帮主,这位老道说得甚是有理,帮主何不多想想”
能任这天下第一大帮的帮主,自是雄才大略人物,只因他生性正直,嫉恶如仇,难耐心中怒火,白天平适时一点,申三峰立时醒悟。但装作也要有装作的样子,别过脸去,冷冷的望了白天平一眼,道:“你说多想想什么?”
白天平也装出一付诚惶诚恐的样子,道:“属下该死,不过,属下是为帮主好”铁剑道长接道:“申兄,他说的不错,这是为你好,看来果然是申兄的亲信,其实,贫道三番两次来此劝解你申兄,也全是为着咱们之间多年的交情”长长叹一口气,接道:
“申兄体内之毒,如不早作根治,过了明日午时,就要毒发而死”
申三峰故作吃惊之状,接道:“道兄的身上,不是带有解药吗?”
铁剑道长道:“不瞒你申兄说,贫道这解药,只能救你一时,却无法为申兄除毒,明日中毒期限已满,过了午时,纵然华陀重生,也无法救你之命,丐帮群龙无首,岂不要星散江湖?”
申三峰黯然一叹,闭目不语。显然,似是已被两人说服。
铁剑道长笑一笑,又道:“申兄,你如真的毒发而死,他们早已备好丁替身,借你之名,控制丐帮,想想看那是一个什么样的局面?”
申三峰陡然一瞪双目,道:“好恶毒的手段。”
铁剑道长道:“创大业,做大事,岂能效妇人之仁,申兄,贫道念旧情深,三番两次的替申兄申诉、辩解,今日再无法说服你,我也无能为力了。”
白天平低声道:“帮主,江湖非我丐帮一帮所有,咱们用不着拿全帮的命运去维护它,像武当这等正大门户,都甘愿屈于那组合之下,帮主也用不着以身相殉了。”
铁剑道长赞许的点点头,道:“申兄,你这亲信的属下,很识时务。”
申三峰道:“申某请问一事,希望你能据实回答。”
铁剑道长笑一笑,道:“只管请说。”
申三峰道:“贵派的掌门人,是否和你们一样,投入了那组合之中?”
铁剑道长笑道:“没有,不过快了,他和你申兄一样,今日是最后的限期,如是他不肯答允合作,就会有一个准备好的替身,代他掌武当门户。”
申三峰道:“可能吗?贵派中弟子,常常和掌门见面,岂能无法分辨真伪?”
铁剑道长道:“这个,早已有了准备,那人不但形貌相似,而且举止也经过很久的训练,很少有人能够分辨真伪。”
申三峰呆了一呆,暗道:看来,他们是早已有了万全的准备。轻轻叹一口气,接道:
“道兄,那是个什么样的组合,什么人是首脑?”
铁剑道长道:“申兄,你还未决定加入,不觉着问的太多吗?”
白天平道:“道长,敝帮主如无答允之心,怎会这样相问呢?”
铁剑道长冷冷的望了白天平一眼,道;“这要贵帮主才能决定。”
申三峰道:“在下答应了,只怕还得有很多条件吧?”
铁剑道长道:“简单得很,只要申兄答应去见一个人。”
申三峰有些意外地道:“真的如此吗?”
铁剑道长道:“贫道几时欺骗过申兄?”
申三峰道:“其他的事,见到那人时,才能细谈吗?”
候剑道长道:“那倒不用,申兄有事,尽管向贫道提出。”
申三峰道:“我要他们答允两个条件。”
铁剑道长道:“申兄请说出来听听。”
申三峰道:“第一丐帮弟子不能受伤害,仍由我担任帮主,主理帮中事。”
铁剑道长道:“那是当然,他们正要借重申兄领导丐帮。”
申三峰道:“第二,丐帮的体制,不能破坏,他们有事,尽可找我,不能直接下令本门中弟子去行事。”
铁剑道长沉吟了一阵,道:“这个,我想也可答应。”
申三峰道:“就此两件,如能答允,在下可以进入那组合之中。”
铁剑道长站起身子,道:“但愿申兄言出由衷,贫道告辞,太阳下山之前,贫道再来。”
申三峰道:“我送道兄一程。”
铁剑道长道:“不敢有劳”转身快步而去。
望着铁剑道长离室而去,申三峰才长长叹息一声,道:“如是这牛鼻子老道说的很真实,武当掌门人,也遭了毒手,但不知他是否会屈服在威武迫逼之下?”
白天平道:“如若咱们无法找出疗治这奇毒药物的办法,就算把武当派掌门人中毒的消息泄漏出去,也非良策。”
申三峰道:“白少侠,就那铁剑老道的言语中分析,似乎是他们还没有控制着武当门户,参与合谋背叛的,只是铁剑老道等少数人,如若等他们控制了大局,那时,咱们就算把此事公诸于世,也是无补于事了。”
白天平道:“至少,目前咱们无法把此事传扬出去,一则是那铁剑老道,如是没有把握,不会把此事告诉咱们,二则是咱们处在他们的围困之下,消息无法传出。”
申三峰道:“白少侠之意呢?”
白天平道:“在下之意,不如暗中展开行动,表面上,却要使那铁剑老道感觉到咱们是真意归降,以减少他们防范之心。”
申三峰苦笑一下,道:“兄弟,你可有行动计划?”
白天平道:“没有详细的计划,不过,在下觉着应该先设法见一下武当派的掌门人,看看他是否真的中了毒?”
申三峰怔了一怔,道:“你”白天平道:“此时此时,咱们再也不能有任问一点错失,所以,咱们必须要查证清楚。”
申三峰道:“如何一个查证之法呢?”
白天平道:“想法子,见着那武当派的掌门人求证一下。”
申三峰点点头,道:“只怕咱们不易出这宾馆。”
白天平沉吟了一阵,道:“时间不多,今夜之中,咱们定得设法见到武当掌门。”
这时,侯瑜已行了出来,接道:“武当派的铁字辈长老,一向受江湖上同道的敬仰,只怕他们已经所余不多了。”
申三峰道:“剑字辈的长老,整个武当门中,已只余下两个人。”
白天平道:“申帮主,这两位身份崇高的剑字辈长老,有几位背叛了武当派?”
申三峰道:“详细情形,我也不太知道,看过今夜所会之人,也许就会有进一步的了解。”
白天平道:“届时,帮主坚持带我同行,在下或可借机会见武当掌门。”
申三峰点点头,白天平又和侯瑜研究逃离此地方法、时机。
侯瑜身上带有数种灵丹,内服外敷,加紧疗治白卫的伤势。
游一龙心中明白,黑、白两卫,是丐帮中两位最勇猛的高手,剽悍善战,同一辈中的兄弟们,无人能及。
白卫王安奇是受皮肉之伤,已休息了数日,伤势已大为好转,再经侯瑜连用灵药,立时复元了八成。
太阳下山时刻,铁剑道长又飘然而来,道:“申兄,可以动身吗?”
申三峰一跃下榻,道:“现在就走吗?”
铁剑道长点点头,道:“是的!现在就去。”
申三峰道:“我要带着这位掌药的弟子同行。”
铁剑道长微微一笑,道:“可以,不过,你要嘱咐他不可有太多的好奇之心,一不小心,就可能丢了性命。”
白天平一欠身,道:“在下自会当心。”
铁剑道长站起身子,向外行去。
黑卫莫宗元本要同行,铁剑道长却冷冷说道:“申帮主,带一个人已经足够了。”
申三峰拦住了莫宗元,要他在宾馆等候。这本是早就安排好的,故意做给那铁剑道长瞧瞧罢了。
一路上,白天平微微垂首,紧随在申三峰的身后,实则暗中凝聚全神,默记着山形道路。
铁剑道长带两人出了宾馆之后,并未转向武当本院。却沿着一条小径,绕峰奔行。行约三里之后,小径已尽,进入了一片棘叶、荒草之中。
铁剑道长路径很熟,带两人穿行及膝荒草之中。山中落日早,夜色笼罩,铁剑道长走得又很快速,纵然记忆很好的人,也无法记下行径之路。
忽然间,两个折转,到了一个仅容两人并肩而入的峡谷口处,暗影处突然响起了一个冷冷的声音,道:“什么人?”
铁剑道长道:“我铁剑映月明。”
白天平微微抬头看去,只见左面一丈左右的峭壁上,有一块巨大的突岩,那声音就从岩后传出。
但闻那冷冷的声音道:“后面两位呢?”
铁剑道长道:“丐帮的申帮主和掌药弟子。”
那人嗯了一声,道:“副教主正在候驾。”
铁剑道长带两人行入谷中百步左右,到了一座石洞前面停下,铁剑道长吩咐两人停在洞外,自己行入石洞。片刻之后,石洞中忽然亮起了一片灯火,铁剑道长也快步来到洞外-
个身躯修伟的老者,紧随在铁剑道长身后,行了出来,道:“申帮主肯加入敝教,实为敝教之幸,区区代表教主,欢迎申兄。”一面伸出手来,握住了申三峰的右手,不停的摇动着,一付热情如火的样子。
申三峰一面和那修伟老者握着手,一面说道:“在下还有几点为难之处,特地来此”
修伟老者接道:“好说好说,只要申帮主确定了太原则,把丐帮并入本教,其他的细节,都好商量。”一面侧身把申三峰向石洞中让。
这时,申三峰也变得十分客气,一抱拳,道:“不敢,不敢,两位请。”
修伟老者哈哈一笑,道:“看来,申帮主也是位很容易相遇的人。”自行转身,大步前行。
申三峰低声说道:“道兄,在下有一件事请教。”
铁剑道长故意高声说道:“申帮主请说。”
奉已转身向前大步行走的修伟老者,也突然停下了脚步。
申三峰道:“本帮中随来的一位掌药弟子,是要留这里呢?还是先行遣他回去?”
修伟老者道:“咱们要研商大计,需得一些时间,如是帮主要他回去有事,那就让他先走。”
申三峰是何等老练的人物,心知对方的话,虽然说的各气,但却隐隐有怀疑之心,立时接道:“敝帮中有一个传统规戒,那就是对帮主保护的十分同密,如是他们久不见我归去,只怕会引起误会。”
修伟老者心中疑虑尽消,哈哈一笑,道:“申帮主说的是,那就遣这位掌药弟子回去一趟吧!”
申三峰目光转到了白天平的身上,道:“你回去通知龙、虎双巡,和黑、白二卫一声,就说我有事和铁剑道兄商谈,不用为我的安危担心,但最重要的是不许他们胡闹乱干。”
白天平欠欠身,道:“帮主,有没有一个时间告诉他们?”
申三峰道:“这个”
那修伟老者接道:“天亮时,大概可以回去了。”
白天平一欠身,道:“帮主珍重。”转身向外行去。
申三峰道:“记着,这边的事,不许你胡言乱语,我回去时,自会告诉他们。”
两人一唱一和,表演逼真,铁剑道长和那修伟老者,心中原来还有一点怀疑,此刻,已完全消除。
铁剑道长招呼一个黑衣人,送那白天平离开这一段隐秘山谷。
大约那黑衣人害怕暴露了身份,送出了秘谷区域,立刻止步,这就给了白天平不少的方便。白天平看天色还早,找一处隐身所在,坐息了一阵,恢复了体能,才扑入三元观中。
他没有来过这处名闻天下的武林圣地,但他却从申三峰的口中,知晓了很详细的形势。
申三峰和武当掌门人闻钟道长,交称莫逆,常在闻钟打坐的静室会晤。
白天平熟记了三元观中方位,直扑闻钟的云房而去。这是三元观西北角处,也是掌门人云房所在。
白天平跃入围墙,暗影中衣袂飘风,跃出来两个三旬左右,身着青袍的执剑道人,拦住了去路。两个人并未立刻出手,只是平剑拦住白天平,道:“阁下是什么人?”
问话的口气,竟然也出奇的平和。
白天平道:“在下想求见贵派掌门人”
两个道长相互望了一眼,道:“你是”
白天平接道:“我是丐帮中人,奉了申帮主之命,求见掌门人。”
两个道人点点头,一个又隐入了暗影之中,一个却带着白天平走入了一间静室中去。
这静室分内外两间,外间坐着四个年轻的执剑道人,里间一张云床上盘坐着一位黑髯垂胸,面如满月的青袍道人。旁侧一张木桌上,高燃着一只松油火烛。
那带路道人对云榻一欠身,道:“丐帮中有人求见。”
长髯道人睁开了失神的双目,打量了白天平一眼,道:“贫道没有见过你吧?”
白天平道:“是的,在下刚刚入山不久。”
长髯道人道:“贫道就是闻钟,你见我有什么事?”
白天平四顾一眼,欲言又止。
闻钟道长道:“你有话尽管请说,这屋中人,都是贫道的心腹弟子。”
白天平心中暗道:我如说明身份,又得化费一大番唇舌解释,倒不如就这样冒充下去,日后再对他解说不迟。心中念转,口中说道:“敝帮主中了暗算”
闻钟道长长长叹一口气,接道:“我知道。”
白天平道:“掌门人可也中了暗算吗?”
闻钟道长道:“和贵帮主一样,受了毒害。”
白天平暗道:“武当以内功驰誉天下,这道长既是武当掌门人,内功修为自极精深,不知何故不以内功把毒性暂逼一处,先对付门中叛逆之徒,再设法疗治毒伤?”当下说道:
“道长内功精深”
闻钟接道:“我试过,这是一种根特殊的毒,很快侵入内腑,已然无法运气遇集一处了。”
白天平道:“贵门中的叛徒,道长是否知晓?”
闻钟道:“我知道,他是本门中的一位长老,叫作铁剑道长。”
白天平道:“道长既然早巳明白了,为何不下令对付他?”
闻钟道:“这座院落已被他们封锁,我这几个心腹弟子,人微言轻,讲了别人也是不信。”
白天平道:“道长何不请出掌门信物,要弟子代你传令?”
闻钟叹口气,道:“如有信物,我早就要他们代传令谕,怎会坐以待毙。”
白天平道:“贵门令符呢?”
闻钟道:“被铁剑拿走了。”
白天平道:“贵门中人已和外人搭上了线,听说近日之中,就要对贵门展开大不利的举动。”
闻钟叹口气,道:“想不到他丧心病狂到如此地步。”
白天平道:“他们很可能就要行动,如不早谋对策,只怕来不及了。”
闻钟道:“申帮主的伤势如何?”
白天平道:“本来很重,但服过铁剑道长一粒丹丸之后,立刻精神大好”语声一顿,接道:“贵门之中,只有铁剑道长一人背叛,掌门人何不召集别的长老,要他们除魔卫道,以维护武当门户。”
闻钟道:“他们曾经试图向外冲过,但每次都难如愿,外面四人,虽然仗剑而坐,实则他们都受了很重的内伤,能不能保住性命,还很难预料,我有十二名护法弟子,现在只有两名可以行动,但他们也受了伤,只不过伤势轻些罢了,唉!老实说,他们为我护驾,也只是摆摆样子,实已无法当人一击了。”
白天平道:“原来如此”略一沉吟,道:“在下愿为效劳,只是不知如何下手,还望掌门人指点才好。”
闻钟道长轻轻叹息一声,道:“成功的机会不大,铁剑是一位很富心机的人,如若他没有完善的布置,不会对我下手。”
白天平道:“掌门人说得不错,但你已经没有太多的时间,就算是要冒一点危险,也必须得冒。”
闻钟道长沉吟了一阵,道:“你在丐帮中,是什么身份?”
白天平道:“掌药弟子。”
闻钟叹口气,道:“你的机会不大,如是我猜的不错,你无法突出他们的包围。”
白天平心中大急,道:“道长,不论我是否有这份破围而出的能力,你必得给我试试才行啊!”闻钟神情冷肃地说道:“听着,丐帮中掌药弟子,武功很有限,决无法闯过铁剑的埋伏,现在,你也许还有离山的机会,贫道这里有锦囊一个,如是贵帮主能够脱出药毒的控制,就把这锦囊交付与他,如若他落入了铁剑的控制之中,你就设法保存好这锦囊,设法寻找到当今江湖中一位奇人,丐仙袁道,也许能使倾覆的武当门户,重新挽救过来。”
白天平心中明白,此刻再和他解说什么,全属多余,他决不会相信,暗暗叹息一声,未再多言。
闻钟从枕下取过一个锦囊,交付给白天平,道:“这个锦囊,关系武当门户绝续,日后武当如能因此面重振雄风,你就是武当派中一位大恩主,毕生受武当门的敬重不算,而且还有”
白天平一挥手,道:“够了,掌门人,我如是只为了贪图日后武当门户中给我的荣耀,现在我就不会冒险接受锦囊。”
闻钟道长双目盯注在白天平脸上瞧了一阵,叹道:“丐帮中,果然多忠义之土。”
白天平收好锦囊,道:“掌门人,要不要我救你出去?”
闻钟道长摇摇头,道:“办不到。”
白天平道:“掌门人,你身负一派兴亡之责,竟然不肯全力求生”
闻钟接道:“我身中的毒性,明日午时就到了最后的限期,午时一过,必死无疑,纵然能离开此地,也是你一个累赘,你非本门中人,带着我的尸体,那就更授铁剑以口实了。”
白天平心中一动,道:“你是说,外面坐的弟子,都已受了重伤,是吗?”
闻钟道:“不错。”
白天平道:“我可以借重他们一件衣服,改扮成贵派中人。”
闻钟道:“这是可以,但你要干什么?”
白天平正容说道:“你虽留有锦囊,安排了身后之事,但却不如你活下去重要,现在,我要尽我的力量救助你。”
闻钟道:“可能吗?”
白天平神情严肃地说道:“谋事在人,成事在天,不论成功失败,我们必须尽到自己的力量。”转身出了内室,选了一个弟子,换了衣服。
回头望去,只见闻钟已离云榻,行了过来。
白天平低声道:“掌门人,还有能力行动吗?”
闻钟点点头,道:“可以走动,飞跃奔驰,已然无能为力了。”
白天平道:“咱们先离开这里。”
闻钟道长原本以殉道精神,准备待毒发而亡,也不能玷污了武当门户,但白天平一番话,却激起了他强烈的求生意念,竟然缓步行了出去。
白天平望了外面四个弟子一眼,道:“铁剑道人或是他的爪牙到此,见不到贵掌门人,必会迫问几位,几位就说他被一个老道人救去了。”
四位道人齐声应道:“但得掌门出脱危险,我等生死,何足挂齿。”
白天平道:“四位肝胆照人,忠于师门,贵掌门一旦复位,对诸位必有重任。”
一伏身,背起闻钟道长,越过了围墙。他绕着墙外奔行了一阵,又进了三元观。闻钟道人心中有些惊讶,但却没有多问。这时,三元观的戒备,并不森严,白天平小心行来,竟然未遇上埋伏。
白天平心中甚感奇怪,但却没有多问,但闻钟道长却瞧得惊心动魄。就算平常时日三元观中,也有着很严密的戒备,此刻怎会如此的松懈?
白天平背着闻钟道长,直入大殿。这时,正是三更左右,一片浓云,掩去了星月,使夜色更为深浓。
白天平小心翼翼的行入大殿,仍未见有人现身拦路,放下了闻钟道长,轻轻咳了两声,仍不见有喝问之人。已可确定,这大殿中没有守护之人。
白天平低声道:“贵观这三元观中,一向没有戒备吗?”
闻钟道:“一向戒备森严。”
白天平道:“那是说,贵观正在发生大变,无暇兼顾于此?”
闻钟道:“大概如此。”
白天平道:“这大殿之中,什么地方最安全,不要为人发觉?”
闻钟道:“三清神像之后。”
白天平道:“道长请入神像之后暂时躲起,在下全力替道长寻找解药,只有找到解药,治好道长的毒伤,武当也许能重入道长的掌握。”
闻钟点点头,道:“好吧,咱们全力而为。”转身躲入神像之后。
表面上,白天平还沉得住气,但事实上,他内心焦虑万分。
天亮之前,他必须赶回宾馆和丐帮中人会合,只有一个多时辰,解决这位武当掌门人的难题。如是无法在天亮前找出解药,他即难两面兼顾,丐帮帮主和武当掌门,必得要牺牲一个。
但三元观戒备的如此松懈,倒是大出了白天平的意料之外,除非是正在发生着一种变化。
心念转动之间,忽听一阵步履之声,传了过来。听起来步履声杂乱异常,似是有不少的人,行了过来。
白天平心中一动,暗道:这是怎么回事,一向训练有素的武当派,似乎是一片杂乱无章。
但闻步履声愈来愈近,似是已到大殿外面。白天平一闪身,也躲入神像之后。但见火光一闪,神像两侧的油灯,已被燃了起来。立时间,大殿中一片通明。
白天平侧脸望去,只见大殿中拥进来八个人。
这八个中,一个白髯飘飘,赤手空拳,年约六旬以上,两个花白长髯,年纪约五十多岁,身佩长剑。另外五个,都是三十以上,四十不到的年纪,也各佩一把长剑。
白天平侧目,只见闻钟道长,早已闭上双目,盘膝而坐,似正在运气调息。
但闻那白髯道长说道:“有什么话,你们可以说了,上面就是祖师爷的神像。”
两个花白长髯老道,分成一左一右的站在那白髯老者身侧,右面老者道:“师伯,武当门下出了一个不肖弟子闻钟”
白髯老道一呆,接道:“你们胡说些什么,闻钟不是现任掌门人吗?”
老道道:“正是他。”
白髯老者接道:“我知道你是闻香,你说清楚,究竟是怎么回事?”
闻香道:“闻钟得上代掌门师尊垂爱,指定他接掌门户,前十年,倒也能不负师长的期望,锐意整顿门户,但近几年”
突然住口不言。
白髯老道急道:“近几年怎么样,说下去啊!”闻香道:“藐视掌门,乃是一剑斩首的大罪,弟子不敢说。”
白髯老道人道:“你大胆的说,一切都有我担待,但你必需说实话。”
闻香道:“师伯吩咐,弟子就斗胆直言了,闻钟师弟和外人勾结,排除异己,准备把武当门下”
白髯道长冷冷说道:“胡说,你闻钟师弟向道心诚,一心一意求进本门武功,当年你师父指定他承继掌门之位,他再三拜辞不受,生恐接掌门户之后,影响他的武功进步,但师命难违,仍是接掌了门户,为本门中一代杰出的弟子,怎么和外人勾结呢?”
闻香叹口气,道:“师伯,你老人家闭关多久了?”
白髯老道微微一怔,道:“三年了吧”
闻香道:“是啊!师伯,三年的时间不太长,但也不短啊!闻钟师弟难道不会变吗?”
这白髯老道满面红润,有一股纯朴仁厚之气,似乎是很少在江湖上走动的人,但他双目开闭间神光如电,冷森如刀,显然有着精湛的内功,而且,对那闻钟道长,也十分信任,正容说道:“他身为一派掌门之尊,还会有什么不满足的,有什么可变,又如何会变呢?”
闻香道人脸上闪掠过一抹讶异之色!只可惜,那白髯老道,竟然未能留心到闻香的神色,如是他留心了,立刻可以由那闻香的神色中,看出异常之处。
轻轻叹息一声,闻香缓缓说道:“师伯,不但你老人家难信,就是我这作师兄的骤听此讯,也是无法相信,以闻钟师弟才德兼具之贤,怎会做出此等之事,但事实上,闻钟师弟确是变了。”
白髯老道冷冷接道:“闻钟现在何处?咱们去见见他。”
闻香道:“好吧!师伯既如此说,咱们就去见见他吧!”
白髯老道突然转身向外行去。闻香突然吹熄了大殿中的两盏灯。
白天平暗暗叹息一声,忖道:可惜,闻钟道长未醒过来,如是他醒了过来,立刻就可以把事情解说清楚。心念转动之间,突闻一声厉叱,道:“叛徒敢尔。”
紧接着几声惨叫,和一声长啸传来。啸声满含激忿,划空而去。火光闪动,大殿中,重又亮起了灯火。
凝目望去,只见闻香脸色苍白,手中提着长剑,仍沾有血迹。大殿门口处,躺着一个花白长髯的道人,已然七窍流血而死。除了那老道之外,还躺着两个和闻香等随来的年轻道人。
情势已经很明显,五个佩剑的年轻道长,都是闻香的心腹弟子,另一个和闻香年纪相若的花白长髯道长,大约是闻香同辈的师兄弟,七个人,早已设计好了暗算那白髯老道的方法,但因那老道不信闻钟会背叛武当派,而使他们改变初衷,在闻香吹熄了灯火之后,七个人出手暗算。
但那老道武功精深,在一刹那间出手反击,劈死了三人,一个和闻香同辈的兄弟,和二个弟子。
看闻香手中长剑滴血,那白髯道人显然也受了很重的伤。
这时,还余三个仗剑的年轻道人,各自靠在墙壁间调息。
闻香道长强振精神,回顾三人一眼,道:“你们都受了伤吗?”
三个人似是已没有答话的气力,齐齐点头。
闻香冷哼一声,道:“这老鬼,果然是厉害得很,咱们七个三死四伤,无一幸免。”一面说话,一面在神像前盘膝坐了下来。
白天平心中一动,暗道:看来,这闻香似是主谋人员之一,也许可由他身上逼出解药。
心中念转,悄然而出。
先出手点了闻香的穴道,又跃飞到三个年轻道人处,分别点了三人的晕穴。
缓步再回到闻香身边,把闻香提向大殿一角处,解开他的晕穴,但却顺手又点了双腿双臂上的穴道。
闻香睁开双目,打量了白天平一眼。
大殿中虽然黑暗,但两人均有着超越常人的目力,隐隐可辨出对方面目。
闻香看那白天平虽然穿着道袍,但却从未见过,不禁一呆,道:“你是什么人?”
白天平道:“告诉你,我不是武当门中弟子,所以,我们之间很清楚,我可以下手取你性命。”
闻香道:“你敢吗?”
白天平道:“道长是否想试试?”
闻香道:“你既非武当门人,怎会卷入武当门户是非?”
白天平冷冷说道:“咱们没有太多的时间讨论是非,我问你一件事,你要立刻给我答复。”
闻香道:“不答复,你要如何整我?”
白天平道:“斩下你的手指,我先从右手斩起,不信咱们试试。”
闻香吃了一惊,暗道:不知由何处冒出来这么一个小子,看样子,似乎是一个说到做得到的人。
但闻白天平问道:“贵掌门人,身受暗算,那解毒药物现在何处?”
闻香心中正在沉吟,是否应该回答他的话,白天平已经开始行动,伸手抓起了闻香的右手,手中匕首寒芒一闪,斩下闻香右手的小指。
闻香心头一凉,张口大叫一声。
但只张开嘴巴,声音还未发出,一只强力的手臂,铁条一般的五指,已然掐在了闻香的咽喉之上,道:“叫一声,我就掐断了你的喉管。”
闻香顿时冒出了一身冷汗,只觉对方是一个说出口,立刻就干的人。
白天平放开了卡在闻香咽喉的左手,冷冷接道:“听着,贵掌门身受之毒,解药藏在何处?”
闻香道:“由铁剑师叔收藏。”
白天平嗯了一声,道:“你是这次策动门户之变的第二位重要人物,身上岂不带一粒解药?”
闻香道:“贫道实在未收藏解药。”
白天平口气-变,不再问解药的事,却转而问起武当门中的形势。
这一来,闻香就无法推辞,有一项答得略慢,被白天平斩下-个指头,一次说谎,被白天平听了出来,又斩下一个指头。
连斩三指之后,闻香是心胆皆裂,跟前立刻浮现出一个缺少十指的人,不停的挥手乱抓,后面是有问必答。了解了各种事情之后,一指点了闻香的晕穴,送入三清神像之后,脱下了道袍,和闻香换过。
这时,闻钟已调息醒了过来。白天平简略的说明了经过,再说出自己的计划。
闻钟不住的点头,道:“贫道全力协助。”
白天平又悄然把闻钟送回掌门室中,在闻钟指点下,白天平又修正了几处假扮闻香的几个缺憾。然后,以闻香道长的身份,巡视了整个道观一周,一则了解一下形势,二则借机进入宾馆,暗中把消息通知丐帮中人,遣侯瑜回前山,设法调人进来,何时何处,如何联络,把人手布在宾馆外面,以便接应。
白天平潜回掌门的云房,天色已然快亮。
闻钟道长已然到了毒性发作的初境,全靠精博的内功,运气支持着,未昏迷过去。
破晓时分,铁剑道长果然赶来了掌门室中。
白天平迎上去,道:“师叔,金剑师伯出了关”
铁剑道长道:“我知道,他怎么样?”
白天平道:“他身中四剑,伤得很重。”
铁剑道长一挥手,道:“掌门人怎么样了?”
白天平道:“他已为弟子说服,答允投降了咱们,只是他毒性一发,恐难救治。”
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白天平淡淡一笑,未置可否。
铁剑道长道:“你几时来的?”
白天平道:“刚到不久。”
铁剑道长倚老卖老的重重咳了一声,道:“你们的帮主,只不过受点毒伤,再经过三五日养复,就可以复元了。”
白天平点点头,道:“哦!”铁剑道长挥挥手,道:“你现在出去,我有事和贵帮主谈谈。”
白天平道:“在下见到帮主时,大部份和他在一起,此刻他伤势甚重,在下怎能轻离一步?”
铁剑道长道:“唉!贵帮主如肯听从贫道的良言,只怕早已痊愈了,只可惜,他不肯听我相劝。”取出一个玉瓶,倒出一粒丹药,,递了过去,道:“这粒丹丸,你先让他服下。”
白天平接过丹丸,在鼻子上闻了闻,又托在掌心上仔细的瞧看。
铁剑道长一皱眉头,道:“怎么?你是个大夫?”
白天平摇摇头,道:“不是。”
铁剑道长道:“你懂药物?”
白天平道:“是的,在下能够认识药物,只不过,不太精深罢了。”
申三峰缓缓睁开双目,道:“铁剑道兄。”
铁剑道长一伸手,道:“你躺着”目光转注白天平身上,道:“这位是贵帮中的掌药弟子?”
申三峰道:“可惜,他认识的药物有限。”回顾了白天平一眼,以目示意。
那是告诉白天平,自己就是服用这等药丸。
白天平心中明白,取过一杯开水,服侍申三峰吞下药丸。
说也奇怪,也许因为药丸对症,服下去不久,申三峰立刻精神大振,脸上也泛起了红润之色,挺身坐起。
铁剑道长低声道:“申兄,贫道有机密事务,想和申兄谈谈,请贵帮弟子避一下。”
申三峰哈哈一笑,道:“道兄,这是在下最亲近的人,本座任何事情都不瞒他,道兄有话只管请说。”
铁剑道长嗯了一声,点点头,道:“贫道奉劝帮主的事,帮主可曾想过?”
申三峰有意让他说一遍,当下说道:“在下这几日病情变化无常,记忆不清,道兄言下之意”
铁剑道长一皱眉,道:“申兄全忘了?”
申三峰道:“没有法子啊,毒性太重,我已经有些神志不清了。”
铁剑道长无可奈何,只好说道:“识时务者为俊杰,目下江湖大局,已有了很大的变化,申兄如想保持这帮主之位,只有一途”望了白天平一眼,住口不言。
申三峰道:“只有一途什么?道兄怎不说个明白呢?”
铁剑道长为难的叹口气,道:“有几位才智绝世的高人,成立了一个组合,这组合,已然控制了一大半武林力量,你申帮主如肯加入这个组合,不但可得解药,立刻解去身中之毒,而且仍然保有你丐帮的帮主之位。”
这位极受武林中敬重的丐帮帮主,虽非第一次听到此话,但仍然怒火暴起,正要出言申斥铁剑道长一顿,白天平突然接道:“帮主,这位老道说得甚是有理,帮主何不多想想”
能任这天下第一大帮的帮主,自是雄才大略人物,只因他生性正直,嫉恶如仇,难耐心中怒火,白天平适时一点,申三峰立时醒悟。但装作也要有装作的样子,别过脸去,冷冷的望了白天平一眼,道:“你说多想想什么?”
白天平也装出一付诚惶诚恐的样子,道:“属下该死,不过,属下是为帮主好”铁剑道长接道:“申兄,他说的不错,这是为你好,看来果然是申兄的亲信,其实,贫道三番两次来此劝解你申兄,也全是为着咱们之间多年的交情”长长叹一口气,接道:
“申兄体内之毒,如不早作根治,过了明日午时,就要毒发而死”
申三峰故作吃惊之状,接道:“道兄的身上,不是带有解药吗?”
铁剑道长道:“不瞒你申兄说,贫道这解药,只能救你一时,却无法为申兄除毒,明日中毒期限已满,过了午时,纵然华陀重生,也无法救你之命,丐帮群龙无首,岂不要星散江湖?”
申三峰黯然一叹,闭目不语。显然,似是已被两人说服。
铁剑道长笑一笑,又道:“申兄,你如真的毒发而死,他们早已备好丁替身,借你之名,控制丐帮,想想看那是一个什么样的局面?”
申三峰陡然一瞪双目,道:“好恶毒的手段。”
铁剑道长道:“创大业,做大事,岂能效妇人之仁,申兄,贫道念旧情深,三番两次的替申兄申诉、辩解,今日再无法说服你,我也无能为力了。”
白天平低声道:“帮主,江湖非我丐帮一帮所有,咱们用不着拿全帮的命运去维护它,像武当这等正大门户,都甘愿屈于那组合之下,帮主也用不着以身相殉了。”
铁剑道长赞许的点点头,道:“申兄,你这亲信的属下,很识时务。”
申三峰道:“申某请问一事,希望你能据实回答。”
铁剑道长笑一笑,道:“只管请说。”
申三峰道:“贵派的掌门人,是否和你们一样,投入了那组合之中?”
铁剑道长笑道:“没有,不过快了,他和你申兄一样,今日是最后的限期,如是他不肯答允合作,就会有一个准备好的替身,代他掌武当门户。”
申三峰道:“可能吗?贵派中弟子,常常和掌门见面,岂能无法分辨真伪?”
铁剑道长道:“这个,早已有了准备,那人不但形貌相似,而且举止也经过很久的训练,很少有人能够分辨真伪。”
申三峰呆了一呆,暗道:看来,他们是早已有了万全的准备。轻轻叹一口气,接道:
“道兄,那是个什么样的组合,什么人是首脑?”
铁剑道长道:“申兄,你还未决定加入,不觉着问的太多吗?”
白天平道:“道长,敝帮主如无答允之心,怎会这样相问呢?”
铁剑道长冷冷的望了白天平一眼,道;“这要贵帮主才能决定。”
申三峰道:“在下答应了,只怕还得有很多条件吧?”
铁剑道长道:“简单得很,只要申兄答应去见一个人。”
申三峰有些意外地道:“真的如此吗?”
铁剑道长道:“贫道几时欺骗过申兄?”
申三峰道:“其他的事,见到那人时,才能细谈吗?”
候剑道长道:“那倒不用,申兄有事,尽管向贫道提出。”
申三峰道:“我要他们答允两个条件。”
铁剑道长道:“申兄请说出来听听。”
申三峰道:“第一丐帮弟子不能受伤害,仍由我担任帮主,主理帮中事。”
铁剑道长道:“那是当然,他们正要借重申兄领导丐帮。”
申三峰道:“第二,丐帮的体制,不能破坏,他们有事,尽可找我,不能直接下令本门中弟子去行事。”
铁剑道长沉吟了一阵,道:“这个,我想也可答应。”
申三峰道:“就此两件,如能答允,在下可以进入那组合之中。”
铁剑道长站起身子,道:“但愿申兄言出由衷,贫道告辞,太阳下山之前,贫道再来。”
申三峰道:“我送道兄一程。”
铁剑道长道:“不敢有劳”转身快步而去。
望着铁剑道长离室而去,申三峰才长长叹息一声,道:“如是这牛鼻子老道说的很真实,武当掌门人,也遭了毒手,但不知他是否会屈服在威武迫逼之下?”
白天平道:“如若咱们无法找出疗治这奇毒药物的办法,就算把武当派掌门人中毒的消息泄漏出去,也非良策。”
申三峰道:“白少侠,就那铁剑老道的言语中分析,似乎是他们还没有控制着武当门户,参与合谋背叛的,只是铁剑老道等少数人,如若等他们控制了大局,那时,咱们就算把此事公诸于世,也是无补于事了。”
白天平道:“至少,目前咱们无法把此事传扬出去,一则是那铁剑老道,如是没有把握,不会把此事告诉咱们,二则是咱们处在他们的围困之下,消息无法传出。”
申三峰道:“白少侠之意呢?”
白天平道:“在下之意,不如暗中展开行动,表面上,却要使那铁剑老道感觉到咱们是真意归降,以减少他们防范之心。”
申三峰苦笑一下,道:“兄弟,你可有行动计划?”
白天平道:“没有详细的计划,不过,在下觉着应该先设法见一下武当派的掌门人,看看他是否真的中了毒?”
申三峰怔了一怔,道:“你”白天平道:“此时此时,咱们再也不能有任问一点错失,所以,咱们必须要查证清楚。”
申三峰道:“如何一个查证之法呢?”
白天平道:“想法子,见着那武当派的掌门人求证一下。”
申三峰点点头,道:“只怕咱们不易出这宾馆。”
白天平沉吟了一阵,道:“时间不多,今夜之中,咱们定得设法见到武当掌门。”
这时,侯瑜已行了出来,接道:“武当派的铁字辈长老,一向受江湖上同道的敬仰,只怕他们已经所余不多了。”
申三峰道:“剑字辈的长老,整个武当门中,已只余下两个人。”
白天平道:“申帮主,这两位身份崇高的剑字辈长老,有几位背叛了武当派?”
申三峰道:“详细情形,我也不太知道,看过今夜所会之人,也许就会有进一步的了解。”
白天平道:“届时,帮主坚持带我同行,在下或可借机会见武当掌门。”
申三峰点点头,白天平又和侯瑜研究逃离此地方法、时机。
侯瑜身上带有数种灵丹,内服外敷,加紧疗治白卫的伤势。
游一龙心中明白,黑、白两卫,是丐帮中两位最勇猛的高手,剽悍善战,同一辈中的兄弟们,无人能及。
白卫王安奇是受皮肉之伤,已休息了数日,伤势已大为好转,再经侯瑜连用灵药,立时复元了八成。
太阳下山时刻,铁剑道长又飘然而来,道:“申兄,可以动身吗?”
申三峰一跃下榻,道:“现在就走吗?”
铁剑道长点点头,道:“是的!现在就去。”
申三峰道:“我要带着这位掌药的弟子同行。”
铁剑道长微微一笑,道:“可以,不过,你要嘱咐他不可有太多的好奇之心,一不小心,就可能丢了性命。”
白天平一欠身,道:“在下自会当心。”
铁剑道长站起身子,向外行去。
黑卫莫宗元本要同行,铁剑道长却冷冷说道:“申帮主,带一个人已经足够了。”
申三峰拦住了莫宗元,要他在宾馆等候。这本是早就安排好的,故意做给那铁剑道长瞧瞧罢了。
一路上,白天平微微垂首,紧随在申三峰的身后,实则暗中凝聚全神,默记着山形道路。
铁剑道长带两人出了宾馆之后,并未转向武当本院。却沿着一条小径,绕峰奔行。行约三里之后,小径已尽,进入了一片棘叶、荒草之中。
铁剑道长路径很熟,带两人穿行及膝荒草之中。山中落日早,夜色笼罩,铁剑道长走得又很快速,纵然记忆很好的人,也无法记下行径之路。
忽然间,两个折转,到了一个仅容两人并肩而入的峡谷口处,暗影处突然响起了一个冷冷的声音,道:“什么人?”
铁剑道长道:“我铁剑映月明。”
白天平微微抬头看去,只见左面一丈左右的峭壁上,有一块巨大的突岩,那声音就从岩后传出。
但闻那冷冷的声音道:“后面两位呢?”
铁剑道长道:“丐帮的申帮主和掌药弟子。”
那人嗯了一声,道:“副教主正在候驾。”
铁剑道长带两人行入谷中百步左右,到了一座石洞前面停下,铁剑道长吩咐两人停在洞外,自己行入石洞。片刻之后,石洞中忽然亮起了一片灯火,铁剑道长也快步来到洞外-
个身躯修伟的老者,紧随在铁剑道长身后,行了出来,道:“申帮主肯加入敝教,实为敝教之幸,区区代表教主,欢迎申兄。”一面伸出手来,握住了申三峰的右手,不停的摇动着,一付热情如火的样子。
申三峰一面和那修伟老者握着手,一面说道:“在下还有几点为难之处,特地来此”
修伟老者接道:“好说好说,只要申帮主确定了太原则,把丐帮并入本教,其他的细节,都好商量。”一面侧身把申三峰向石洞中让。
这时,申三峰也变得十分客气,一抱拳,道:“不敢,不敢,两位请。”
修伟老者哈哈一笑,道:“看来,申帮主也是位很容易相遇的人。”自行转身,大步前行。
申三峰低声说道:“道兄,在下有一件事请教。”
铁剑道长故意高声说道:“申帮主请说。”
奉已转身向前大步行走的修伟老者,也突然停下了脚步。
申三峰道:“本帮中随来的一位掌药弟子,是要留这里呢?还是先行遣他回去?”
修伟老者道:“咱们要研商大计,需得一些时间,如是帮主要他回去有事,那就让他先走。”
申三峰是何等老练的人物,心知对方的话,虽然说的各气,但却隐隐有怀疑之心,立时接道:“敝帮中有一个传统规戒,那就是对帮主保护的十分同密,如是他们久不见我归去,只怕会引起误会。”
修伟老者心中疑虑尽消,哈哈一笑,道:“申帮主说的是,那就遣这位掌药弟子回去一趟吧!”
申三峰目光转到了白天平的身上,道:“你回去通知龙、虎双巡,和黑、白二卫一声,就说我有事和铁剑道兄商谈,不用为我的安危担心,但最重要的是不许他们胡闹乱干。”
白天平欠欠身,道:“帮主,有没有一个时间告诉他们?”
申三峰道:“这个”
那修伟老者接道:“天亮时,大概可以回去了。”
白天平一欠身,道:“帮主珍重。”转身向外行去。
申三峰道:“记着,这边的事,不许你胡言乱语,我回去时,自会告诉他们。”
两人一唱一和,表演逼真,铁剑道长和那修伟老者,心中原来还有一点怀疑,此刻,已完全消除。
铁剑道长招呼一个黑衣人,送那白天平离开这一段隐秘山谷。
大约那黑衣人害怕暴露了身份,送出了秘谷区域,立刻止步,这就给了白天平不少的方便。白天平看天色还早,找一处隐身所在,坐息了一阵,恢复了体能,才扑入三元观中。
他没有来过这处名闻天下的武林圣地,但他却从申三峰的口中,知晓了很详细的形势。
申三峰和武当掌门人闻钟道长,交称莫逆,常在闻钟打坐的静室会晤。
白天平熟记了三元观中方位,直扑闻钟的云房而去。这是三元观西北角处,也是掌门人云房所在。
白天平跃入围墙,暗影中衣袂飘风,跃出来两个三旬左右,身着青袍的执剑道人,拦住了去路。两个人并未立刻出手,只是平剑拦住白天平,道:“阁下是什么人?”
问话的口气,竟然也出奇的平和。
白天平道:“在下想求见贵派掌门人”
两个道长相互望了一眼,道:“你是”
白天平接道:“我是丐帮中人,奉了申帮主之命,求见掌门人。”
两个道人点点头,一个又隐入了暗影之中,一个却带着白天平走入了一间静室中去。
这静室分内外两间,外间坐着四个年轻的执剑道人,里间一张云床上盘坐着一位黑髯垂胸,面如满月的青袍道人。旁侧一张木桌上,高燃着一只松油火烛。
那带路道人对云榻一欠身,道:“丐帮中有人求见。”
长髯道人睁开了失神的双目,打量了白天平一眼,道:“贫道没有见过你吧?”
白天平道:“是的,在下刚刚入山不久。”
长髯道人道:“贫道就是闻钟,你见我有什么事?”
白天平四顾一眼,欲言又止。
闻钟道长道:“你有话尽管请说,这屋中人,都是贫道的心腹弟子。”
白天平心中暗道:我如说明身份,又得化费一大番唇舌解释,倒不如就这样冒充下去,日后再对他解说不迟。心中念转,口中说道:“敝帮主中了暗算”
闻钟道长长长叹一口气,接道:“我知道。”
白天平道:“掌门人可也中了暗算吗?”
闻钟道长道:“和贵帮主一样,受了毒害。”
白天平暗道:“武当以内功驰誉天下,这道长既是武当掌门人,内功修为自极精深,不知何故不以内功把毒性暂逼一处,先对付门中叛逆之徒,再设法疗治毒伤?”当下说道:
“道长内功精深”
闻钟接道:“我试过,这是一种根特殊的毒,很快侵入内腑,已然无法运气遇集一处了。”
白天平道:“贵门中的叛徒,道长是否知晓?”
闻钟道:“我知道,他是本门中的一位长老,叫作铁剑道长。”
白天平道:“道长既然早巳明白了,为何不下令对付他?”
闻钟道:“这座院落已被他们封锁,我这几个心腹弟子,人微言轻,讲了别人也是不信。”
白天平道:“道长何不请出掌门信物,要弟子代你传令?”
闻钟叹口气,道:“如有信物,我早就要他们代传令谕,怎会坐以待毙。”
白天平道:“贵门令符呢?”
闻钟道:“被铁剑拿走了。”
白天平道:“贵门中人已和外人搭上了线,听说近日之中,就要对贵门展开大不利的举动。”
闻钟叹口气,道:“想不到他丧心病狂到如此地步。”
白天平道:“他们很可能就要行动,如不早谋对策,只怕来不及了。”
闻钟道:“申帮主的伤势如何?”
白天平道:“本来很重,但服过铁剑道长一粒丹丸之后,立刻精神大好”语声一顿,接道:“贵门之中,只有铁剑道长一人背叛,掌门人何不召集别的长老,要他们除魔卫道,以维护武当门户。”
闻钟道:“他们曾经试图向外冲过,但每次都难如愿,外面四人,虽然仗剑而坐,实则他们都受了很重的内伤,能不能保住性命,还很难预料,我有十二名护法弟子,现在只有两名可以行动,但他们也受了伤,只不过伤势轻些罢了,唉!老实说,他们为我护驾,也只是摆摆样子,实已无法当人一击了。”
白天平道:“原来如此”略一沉吟,道:“在下愿为效劳,只是不知如何下手,还望掌门人指点才好。”
闻钟道长轻轻叹息一声,道:“成功的机会不大,铁剑是一位很富心机的人,如若他没有完善的布置,不会对我下手。”
白天平道:“掌门人说得不错,但你已经没有太多的时间,就算是要冒一点危险,也必须得冒。”
闻钟道长沉吟了一阵,道:“你在丐帮中,是什么身份?”
白天平道:“掌药弟子。”
闻钟叹口气,道:“你的机会不大,如是我猜的不错,你无法突出他们的包围。”
白天平心中大急,道:“道长,不论我是否有这份破围而出的能力,你必得给我试试才行啊!”闻钟神情冷肃地说道:“听着,丐帮中掌药弟子,武功很有限,决无法闯过铁剑的埋伏,现在,你也许还有离山的机会,贫道这里有锦囊一个,如是贵帮主能够脱出药毒的控制,就把这锦囊交付与他,如若他落入了铁剑的控制之中,你就设法保存好这锦囊,设法寻找到当今江湖中一位奇人,丐仙袁道,也许能使倾覆的武当门户,重新挽救过来。”
白天平心中明白,此刻再和他解说什么,全属多余,他决不会相信,暗暗叹息一声,未再多言。
闻钟从枕下取过一个锦囊,交付给白天平,道:“这个锦囊,关系武当门户绝续,日后武当如能因此面重振雄风,你就是武当派中一位大恩主,毕生受武当门的敬重不算,而且还有”
白天平一挥手,道:“够了,掌门人,我如是只为了贪图日后武当门户中给我的荣耀,现在我就不会冒险接受锦囊。”
闻钟道长双目盯注在白天平脸上瞧了一阵,叹道:“丐帮中,果然多忠义之土。”
白天平收好锦囊,道:“掌门人,要不要我救你出去?”
闻钟道长摇摇头,道:“办不到。”
白天平道:“掌门人,你身负一派兴亡之责,竟然不肯全力求生”
闻钟接道:“我身中的毒性,明日午时就到了最后的限期,午时一过,必死无疑,纵然能离开此地,也是你一个累赘,你非本门中人,带着我的尸体,那就更授铁剑以口实了。”
白天平心中一动,道:“你是说,外面坐的弟子,都已受了重伤,是吗?”
闻钟道:“不错。”
白天平道:“我可以借重他们一件衣服,改扮成贵派中人。”
闻钟道:“这是可以,但你要干什么?”
白天平正容说道:“你虽留有锦囊,安排了身后之事,但却不如你活下去重要,现在,我要尽我的力量救助你。”
闻钟道:“可能吗?”
白天平神情严肃地说道:“谋事在人,成事在天,不论成功失败,我们必须尽到自己的力量。”转身出了内室,选了一个弟子,换了衣服。
回头望去,只见闻钟已离云榻,行了过来。
白天平低声道:“掌门人,还有能力行动吗?”
闻钟点点头,道:“可以走动,飞跃奔驰,已然无能为力了。”
白天平道:“咱们先离开这里。”
闻钟道长原本以殉道精神,准备待毒发而亡,也不能玷污了武当门户,但白天平一番话,却激起了他强烈的求生意念,竟然缓步行了出去。
白天平望了外面四个弟子一眼,道:“铁剑道人或是他的爪牙到此,见不到贵掌门人,必会迫问几位,几位就说他被一个老道人救去了。”
四位道人齐声应道:“但得掌门出脱危险,我等生死,何足挂齿。”
白天平道:“四位肝胆照人,忠于师门,贵掌门一旦复位,对诸位必有重任。”
一伏身,背起闻钟道长,越过了围墙。他绕着墙外奔行了一阵,又进了三元观。闻钟道人心中有些惊讶,但却没有多问。这时,三元观的戒备,并不森严,白天平小心行来,竟然未遇上埋伏。
白天平心中甚感奇怪,但却没有多问,但闻钟道长却瞧得惊心动魄。就算平常时日三元观中,也有着很严密的戒备,此刻怎会如此的松懈?
白天平背着闻钟道长,直入大殿。这时,正是三更左右,一片浓云,掩去了星月,使夜色更为深浓。
白天平小心翼翼的行入大殿,仍未见有人现身拦路,放下了闻钟道长,轻轻咳了两声,仍不见有喝问之人。已可确定,这大殿中没有守护之人。
白天平低声道:“贵观这三元观中,一向没有戒备吗?”
闻钟道:“一向戒备森严。”
白天平道:“那是说,贵观正在发生大变,无暇兼顾于此?”
闻钟道:“大概如此。”
白天平道:“这大殿之中,什么地方最安全,不要为人发觉?”
闻钟道:“三清神像之后。”
白天平道:“道长请入神像之后暂时躲起,在下全力替道长寻找解药,只有找到解药,治好道长的毒伤,武当也许能重入道长的掌握。”
闻钟点点头,道:“好吧,咱们全力而为。”转身躲入神像之后。
表面上,白天平还沉得住气,但事实上,他内心焦虑万分。
天亮之前,他必须赶回宾馆和丐帮中人会合,只有一个多时辰,解决这位武当掌门人的难题。如是无法在天亮前找出解药,他即难两面兼顾,丐帮帮主和武当掌门,必得要牺牲一个。
但三元观戒备的如此松懈,倒是大出了白天平的意料之外,除非是正在发生着一种变化。
心念转动之间,忽听一阵步履之声,传了过来。听起来步履声杂乱异常,似是有不少的人,行了过来。
白天平心中一动,暗道:这是怎么回事,一向训练有素的武当派,似乎是一片杂乱无章。
但闻步履声愈来愈近,似是已到大殿外面。白天平一闪身,也躲入神像之后。但见火光一闪,神像两侧的油灯,已被燃了起来。立时间,大殿中一片通明。
白天平侧脸望去,只见大殿中拥进来八个人。
这八个中,一个白髯飘飘,赤手空拳,年约六旬以上,两个花白长髯,年纪约五十多岁,身佩长剑。另外五个,都是三十以上,四十不到的年纪,也各佩一把长剑。
白天平侧目,只见闻钟道长,早已闭上双目,盘膝而坐,似正在运气调息。
但闻那白髯道长说道:“有什么话,你们可以说了,上面就是祖师爷的神像。”
两个花白长髯老道,分成一左一右的站在那白髯老者身侧,右面老者道:“师伯,武当门下出了一个不肖弟子闻钟”
白髯老道一呆,接道:“你们胡说些什么,闻钟不是现任掌门人吗?”
老道道:“正是他。”
白髯老者接道:“我知道你是闻香,你说清楚,究竟是怎么回事?”
闻香道:“闻钟得上代掌门师尊垂爱,指定他接掌门户,前十年,倒也能不负师长的期望,锐意整顿门户,但近几年”
突然住口不言。
白髯老道急道:“近几年怎么样,说下去啊!”闻香道:“藐视掌门,乃是一剑斩首的大罪,弟子不敢说。”
白髯老道人道:“你大胆的说,一切都有我担待,但你必需说实话。”
闻香道:“师伯吩咐,弟子就斗胆直言了,闻钟师弟和外人勾结,排除异己,准备把武当门下”
白髯道长冷冷说道:“胡说,你闻钟师弟向道心诚,一心一意求进本门武功,当年你师父指定他承继掌门之位,他再三拜辞不受,生恐接掌门户之后,影响他的武功进步,但师命难违,仍是接掌了门户,为本门中一代杰出的弟子,怎么和外人勾结呢?”
闻香叹口气,道:“师伯,你老人家闭关多久了?”
白髯老道微微一怔,道:“三年了吧”
闻香道:“是啊!师伯,三年的时间不太长,但也不短啊!闻钟师弟难道不会变吗?”
这白髯老道满面红润,有一股纯朴仁厚之气,似乎是很少在江湖上走动的人,但他双目开闭间神光如电,冷森如刀,显然有着精湛的内功,而且,对那闻钟道长,也十分信任,正容说道:“他身为一派掌门之尊,还会有什么不满足的,有什么可变,又如何会变呢?”
闻香道人脸上闪掠过一抹讶异之色!只可惜,那白髯老道,竟然未能留心到闻香的神色,如是他留心了,立刻可以由那闻香的神色中,看出异常之处。
轻轻叹息一声,闻香缓缓说道:“师伯,不但你老人家难信,就是我这作师兄的骤听此讯,也是无法相信,以闻钟师弟才德兼具之贤,怎会做出此等之事,但事实上,闻钟师弟确是变了。”
白髯老道冷冷接道:“闻钟现在何处?咱们去见见他。”
闻香道:“好吧!师伯既如此说,咱们就去见见他吧!”
白髯老道突然转身向外行去。闻香突然吹熄了大殿中的两盏灯。
白天平暗暗叹息一声,忖道:可惜,闻钟道长未醒过来,如是他醒了过来,立刻就可以把事情解说清楚。心念转动之间,突闻一声厉叱,道:“叛徒敢尔。”
紧接着几声惨叫,和一声长啸传来。啸声满含激忿,划空而去。火光闪动,大殿中,重又亮起了灯火。
凝目望去,只见闻香脸色苍白,手中提着长剑,仍沾有血迹。大殿门口处,躺着一个花白长髯的道人,已然七窍流血而死。除了那老道之外,还躺着两个和闻香等随来的年轻道人。
情势已经很明显,五个佩剑的年轻道长,都是闻香的心腹弟子,另一个和闻香年纪相若的花白长髯道长,大约是闻香同辈的师兄弟,七个人,早已设计好了暗算那白髯老道的方法,但因那老道不信闻钟会背叛武当派,而使他们改变初衷,在闻香吹熄了灯火之后,七个人出手暗算。
但那老道武功精深,在一刹那间出手反击,劈死了三人,一个和闻香同辈的兄弟,和二个弟子。
看闻香手中长剑滴血,那白髯道人显然也受了很重的伤。
这时,还余三个仗剑的年轻道人,各自靠在墙壁间调息。
闻香道长强振精神,回顾三人一眼,道:“你们都受了伤吗?”
三个人似是已没有答话的气力,齐齐点头。
闻香冷哼一声,道:“这老鬼,果然是厉害得很,咱们七个三死四伤,无一幸免。”一面说话,一面在神像前盘膝坐了下来。
白天平心中一动,暗道:看来,这闻香似是主谋人员之一,也许可由他身上逼出解药。
心中念转,悄然而出。
先出手点了闻香的穴道,又跃飞到三个年轻道人处,分别点了三人的晕穴。
缓步再回到闻香身边,把闻香提向大殿一角处,解开他的晕穴,但却顺手又点了双腿双臂上的穴道。
闻香睁开双目,打量了白天平一眼。
大殿中虽然黑暗,但两人均有着超越常人的目力,隐隐可辨出对方面目。
闻香看那白天平虽然穿着道袍,但却从未见过,不禁一呆,道:“你是什么人?”
白天平道:“告诉你,我不是武当门中弟子,所以,我们之间很清楚,我可以下手取你性命。”
闻香道:“你敢吗?”
白天平道:“道长是否想试试?”
闻香道:“你既非武当门人,怎会卷入武当门户是非?”
白天平冷冷说道:“咱们没有太多的时间讨论是非,我问你一件事,你要立刻给我答复。”
闻香道:“不答复,你要如何整我?”
白天平道:“斩下你的手指,我先从右手斩起,不信咱们试试。”
闻香吃了一惊,暗道:不知由何处冒出来这么一个小子,看样子,似乎是一个说到做得到的人。
但闻白天平问道:“贵掌门人,身受暗算,那解毒药物现在何处?”
闻香心中正在沉吟,是否应该回答他的话,白天平已经开始行动,伸手抓起了闻香的右手,手中匕首寒芒一闪,斩下闻香右手的小指。
闻香心头一凉,张口大叫一声。
但只张开嘴巴,声音还未发出,一只强力的手臂,铁条一般的五指,已然掐在了闻香的咽喉之上,道:“叫一声,我就掐断了你的喉管。”
闻香顿时冒出了一身冷汗,只觉对方是一个说出口,立刻就干的人。
白天平放开了卡在闻香咽喉的左手,冷冷接道:“听着,贵掌门身受之毒,解药藏在何处?”
闻香道:“由铁剑师叔收藏。”
白天平嗯了一声,道:“你是这次策动门户之变的第二位重要人物,身上岂不带一粒解药?”
闻香道:“贫道实在未收藏解药。”
白天平口气-变,不再问解药的事,却转而问起武当门中的形势。
这一来,闻香就无法推辞,有一项答得略慢,被白天平斩下-个指头,一次说谎,被白天平听了出来,又斩下一个指头。
连斩三指之后,闻香是心胆皆裂,跟前立刻浮现出一个缺少十指的人,不停的挥手乱抓,后面是有问必答。了解了各种事情之后,一指点了闻香的晕穴,送入三清神像之后,脱下了道袍,和闻香换过。
这时,闻钟已调息醒了过来。白天平简略的说明了经过,再说出自己的计划。
闻钟不住的点头,道:“贫道全力协助。”
白天平又悄然把闻钟送回掌门室中,在闻钟指点下,白天平又修正了几处假扮闻香的几个缺憾。然后,以闻香道长的身份,巡视了整个道观一周,一则了解一下形势,二则借机进入宾馆,暗中把消息通知丐帮中人,遣侯瑜回前山,设法调人进来,何时何处,如何联络,把人手布在宾馆外面,以便接应。
白天平潜回掌门的云房,天色已然快亮。
闻钟道长已然到了毒性发作的初境,全靠精博的内功,运气支持着,未昏迷过去。
破晓时分,铁剑道长果然赶来了掌门室中。
白天平迎上去,道:“师叔,金剑师伯出了关”
铁剑道长道:“我知道,他怎么样?”
白天平道:“他身中四剑,伤得很重。”
铁剑道长一挥手,道:“掌门人怎么样了?”
白天平道:“他已为弟子说服,答允投降了咱们,只是他毒性一发,恐难救治。”
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