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视王坤,又道:“欧老师既然有心,自然不会怪我宋一雄的话。欧老师你只要露一手,教我们开开眼界,敝帮主自然以上宾接待”
王坤一抬头,只见一盏风灯,悬挂在一丈之远,当下提聚真气,向那风灯一吹。那盏风灯“蓬”地一响,如被硬物击中,因是挂在钉上而不是缚住,是以脱钉而飞,直射人江中,大约飞出三丈之远,方始坠落江中。
汉龙帮的人包括帮主许原在内,无不骇然色变。许原伸手推开宋一雄,深深一揖,道:“隐侠忽然驾临,老朽无任感激,请到舱中再谈如何?”
王坤人舱之后,在上座坐好,许原此时恭恭敬敬,不敢丝毫怠慢。其余的帮中好手们,全都面露喜色。所有的目光,都定在这位武功深不可测的来客身上。
“许帮主一定甚感诧异,区区与贵帮本来毫无渊源,但因知贵帮与及长蛟帮,分据长江汉水数十年,帮规紊严,行旅均蒙其利。因从红船主人处听知一事,故此特来奉告!”
他停了一下,瞥见众人微露失望之色,便慨然又道:“当然区区不会置身事外,今晚之约,一定参与!”
众人齐齐露出喜色,许原离座一揖,道:“欧老师以侠义之心,拔刀相助,老朽却愧无以为报!”
王坤微晒道:“若然谈到酬报,区区本有要事在身,如何肯因此而耽搁!许帮主请归座,且容区区将所见所闻,转告各位”
他微微一顿,然后道:“今日区区曾经潜人红船主人端木公子的玄机府中,听得他们对贵帮与及长较帮关于今晚之会的决策。他们准备大加杀戮,凡是你们两帮中名声高隆的,尽皆下毒手予以诛戮!”
舱中一片寂静,大部份的人都在细味他的话,最主要的是这个人出现得十分突然,不知所说的话是否靠得住?
冰魂秀士欧剑川黄黄的脸上,露出郑重之色,又道:“还有一件最重要的,便是那端木公子手下有四个人,俱是武林奇人,武功之高,令人咋舌!”
许原颔首道:“欧老师的话,果是令敝帮惊惕。老朽虽然查不出红船主人的底蕴,但却深知他手下的几个人,无一不是武林高手。欧老师既然移驾相见,何不一发指示明路?”
这位老帮主在江湖闯荡数十年,的确不同凡俗。他虽心有所疑,但并不露出丝毫痕迹,却以旁敲侧击之法,慢慢套出对方真情。
王坤道:“区区就是因对方人多,是以才冒昧来找帮主谈谈。以我的估计,对方如用车轮战法,我可以抵挡三人,然后力尽。如是一涌而上,则区区只能敌住两人,其余的两个以及那端木公子,则必须设法另行对付。”
众人都半信半疑地瞅住他,须知那火山豹子姜阳露的神力与及武功,的确镇住了两帮之人。但这个自称隐侠冰魂秀士欧剑川适才一下把风灯吹出三丈之远,这一手当然也是一种深不可测的奇功。是以他们既相信王坤自称可以敌住对方多少人的话,却因想起姜阳的盖世神力,便又不敢相信。同时这个奇怪的陌生来客,是不是真个仗义拔刀,抑是对方派来的人,故意搅乱这一边的阵脚?这一点众人仍然十分疑惑。
许原寻思半晌,决然传令道:“宋一雄,烦你立刻去请长蚊帮帮主等人来此一谈,先别说是什么事!”宋一雄应声去了,王坤暗暗点头,心知许原已下决断,宁可冒中敌人之计的危险,也相信自己乃是真心相助之人。
当下谈了一些闲话,许原用极巧妙的话来套问王坤来历。王坤既然年纪不大,但因有白水堡卧底这一段经历,故此无论对方如何套法,也不曾泄漏半点来历。
不久长蛟帮帮主江舟,率着石智佳等几位得力好手,匆匆赶到。许原立刻替大家介绍认识这位冰魂秀士欧剑川,并且扼要地把王坤适才的话告知江舟。
石智佳的眼睛转呀转的,王坤知道此人的外号赛孔明,必定一肚子计谋,便向他一笑,道:“希望尊驾的脑筋多多花在那红船主人身上,否则你是长蛟帮中有数人物,当在他们黑名之内”
这话是暗点他不要老在那探自己来历方面伤脑筋。石智佳如何不懂,两下目光一触,忽地肃然道:“欧老师的话真是金玉良言,在下焉敢不从!”说罢,退开一旁。
有人轻轻问他道:“石老,你真个相信这人么?”
石智佳颔首低低答道:“我看他眼中一片湛然之光,可见心地光明,言词出自肺腑,我们非深深相信这位隐侠不可!今晚借重之处尚多呢”
冰魂秀士欧剑川道:“请各位筹思出对付其余数人之法,区区仅可担当其二。可惜我好友天府神偷应先青代我办一件要紧的事,否则他也可以分担其一!”
天府神愉这四个字,在江湖上极为响亮,尤其是在黑道中,极是显赫。众人一听这隐侠冰魂秀士欧剑川虽然籍籍无名,但天府神偷应先青却是他的好友,这一来足以证明他的身份不比等闲。何况听他言中之意,那天府神偷应先青的武功,比他尚逊一筹!当下众人俱混去疑惧之心,共同坦诚商讨对策。
许原首先道:“我等蒙欧老师错爱,拔刀义助。但惭愧的是老朽无能,虽然完为一帮帮主,却不敢夸说能够牵掣住像火山豹子姜阳身手的人,江兄有何高见,多请提出研究”
长蚊帮帮主江舟慨然道:“老朽也有同感,思之实在汗颜无地”此言一出,等如说长蚊汉龙两帮,均已束手无策,只好任人宰割。
欧剑川一想这也没法,武功这样东西,急也急不来,今晚的形势,看来只好尽力一拼。但预料必定输多胜少,自己有心逗留在此相助,竟无用处!
江舟可就不返自己帮中,一径在这边歇留,等到快到三更,许原下令开船赴石桥湾应约。船行甚快,不久便抵达石桥湾。欧剑川眼力特佳,即在黑夜中,却如白昼。纵目一看,只见此湾又宽又深,半月形的江岸,植满垂杨。此时在夜风中飘拂,别饶风趣。
三更一到,天上浮云忽然移开,露出一轮明月,照得一湾皆亮。银波粼粼,垂柳拂水,景物清幽之极。
大船驶人湾中,只见岸上一片草坪之上,有人竖起四支高脚火炬,把整片草坪照得十分明亮。许原苦笑一下,顾视欧剑川和江舟道:“他们倒也小心,生怕我们在水中施以暗算,是以要我们上陆”
石智佳插嘴道:“小可愚见,认为不妨坚持在水面决战,两位帮主如若出手,可以约他们较量水上功夫!”
欧剑川摇头道:“此言虽然有理,但人家既敢挑战,必曾考虑到这一点,何况对方四人之中,秦水心外号潜龙,名字又是水心二字,寓有深意。大凡这等奇人,必有非常的绝艺,是以区区之意,却认为不宜水战!”
这番话说得连石智佳也连连称是,这时船已缓缓驶抵岸边,只见那草坪靠着最内的边缘处,恰有两棵高树并排而立。此时两树之间,有一重碧纱张挂着,碧纱之后,因较黑暗,故此看不出有多少人在后面。
众人拥着两位帮主,走下岸去,踏入草坪。王坤夹在众人中,丝毫不露行迹。碧纱帐后突然发出一声长笑,清朗异常。欧剑川一听,便知是潜龙秦水心口音,心中为之一动,暗想以自己所知那端木公子手下四人,当以圣手老农邵康为首,其次大概就是针雨钗风薛三娘。那潜龙秦水心和火山豹子姜阳以老大老二相称却居于前两人之下。此刻本应由端木公子先行发言,纵然不然,也该由圣手老农邵康开腔,怎会让潜龙秦水心僭先?
碧纱帐后笑声一歇,便有人朗声道:“两位帮主真是信人,如约而至”语气中带着讥嘲意味,跟着一个瘦长身影从帐后闪出来,踏人草坪中,正是那潜龙秦水心。
长蛟汉龙两帮的人,就在草坪边缘处站住,只有两位老帮主,向前多走数步。许原冷冷道:“就凭潜龙秦水心,便想称雄长江汉水么?”
潜龙秦水心一愣,暗讶对方如何会知道他的姓名?难怪人家威震水道上数十年之久,果有神鬼莫测之能。
冰魂秀士欧剑川从人丛中走出来,他蹒跚而行,加上他的外形,无论怎样看,都不似是武林中人。
可是秦水心却不敢轻觑,那对锐利的目光,一直凝注在这个面色蜡黄、身短手长的农家装束的人身上。
欧剑川向两位帮主抱抱拳,道:“两位帮主请恕区区失礼,这第一场让给区区吧”
许原和江舟真是求之不得,忙都客气地向他还礼,道声:“有劳欧师父!”
他蹒跚地走到潜龙泰水心面前,微笑道:“秦水心你有什么话要交待,不妨说了再打”
潜龙秦水心听他口音好熟,本已暗讶,目光扫过他胁下悬挂的利刀,认出是手下之物,登时嗔目叱道:“你是天府神偷应先青的什么人?”
欧剑川打个哈哈,道:“应先青自恃神愉绝技,在我冰魂秀士欧剑川面前,盗去你们手下的刀剑,我立刻从他手中取回此刀,尚有一颗飞雾弹,你可明白我的意思么?”
潜龙秦水心立刻跃回碧纱帐后,低声与人交语。欧剑川施展出“地听”之术,对方的话,一字无遗地送人耳中。原来那秦水心低低道:“老二,这回糟了,那张宝琴竟是这厮盗走的,公子等人已星夜赶去白水堡,咱们得立即将他们追回才是!好在船行虽快,我们仍赶得上厂
火山豹子姜阳低哑地道:“这里的事咱们扔下不管么?那厮要是溜跑了,上哪儿去找人?”
潜龙泰水心沉吟道:“不会呀,他既是长蚊汉龙两帮请来的人,日后找到这两帮头上,不愁找不到他!”
冰魂秀士欧剑川迅疾绝伦地跃回许原、江舟跟前,低语两句,便又跃回原地。恰好那潜龙秦水心和火山豹子姜阳一同由帐后出来,面上都带着诡秘的笑容。
两位老帮主也走上前来,江舟埋怨地道:“欧兄,你不该泄露身份,害得他们嘀咕半天,看来怕要逃走呢!”
许原接着道:“是呀,我想这一面碧纱帐的意思,就是用来视察势色,假如形势不妙,他们的主人乘机溜走,剩下一两个人,你可说主人不在,无法作主”
姜阳性情暴甚,又不曾把对方看在眼内,闻言气得厉吼一声“住嘴”然后狞笑道:
“凭你们也配说这话么?不错,我家小主目下不在此地,但此间一切,我姜阳和泰老大可以作主。本来想容你们多做几日帮主,如今冲着你们这一说,非把你们赶尽杀绝不可!”
江舟厉声道:“许兄你代我说话吧!”
许原一拂长髯,沉声道:“姓姜的不必吹牛,今晚约会,决难善罢干休,你赢得我们,这两条水道自然任你称雄,但输了却怎说?”他的话说得坚决有力,果真是一帮之主的气派。
潜龙秦水心已下不了台,阴声一笑,道:“今晚你们如能赢得我兄弟二人,你们尽管当你们的帮主。我玄机府日后永不干预长江汉水的事。但有一点事先声明,假如你们不自量力,派庸手出战。我兄弟照例出手不容情”
冰魂秀士欧剑川冷笑一声,回头朗声道:“各位帮中朋友想必都听到此言,你们日后都是证人!”
又对江舟许原道:“区区先挡头阵,两位请为我押住阵脚如何?”
许原江舟便退回去,场中只剩下三人对峙。
欧剑川又仰天大笑道:“今日只道有一场激战,可以煞煞手痒,谁知圣手老农邵康和针雨钗风薛三娘俱不在此地,合该你们倒霉!你们是一个一个上来应战,抑是两人一齐联手?”说着,拔出鞘中利刀。
火山豹子姜阳大怒,取出降魔杵,厉声道:“凭你这糟小子,还要我们兄弟一同出手么!废话少说,吃我一样”话声未歇“呼”的一声一杵当头砸到。
欧剑川大喝一声且慢,一纵退三步,举起手中之刀,道:“姜老儿你看不见我此刀锋刃尽皆卷起来么?”
火山豹子姜阳环眼一扫,看见他手中利刀果真锋刃完全卷起来,别说拿着对付武功精湛之士,就是拿来杀鸡,也不管用。当下冷笑一声,道:“你在拖延时间还是怎地?
即速换过一把刀来,老夫决不会乘危动手”
冰魂秀士欧剑川朗声道:“老豹子你走了眼啦,此刀已管用,何须去换!”说时,手掌轻轻在刀锋上一抹,登时返本还原,恢复以前一般锋快。这一手看得长蛟汉龙两帮之人尽皆骇然惊佩,便对面前两个不见经传的武林怪杰,也微微动容,完全收起小觑之心。
欧剑川心中想道:“我也卖弄得够了,日后江湖传说起我这个人时,这等肉掌磨刀的绝技,也就够他们议论的。目下当急之务,便是把这两个对头击败,然后赶返白水堡,以免那星郎琴又落在端木公子手中!”这念头在心中一掠即逝,举刀迫前数步,冷冷道:
“老豹子动手吧!”
火山豹子姜阳挺杵一送,杵尖直捣他胸前大穴。欧剑川挥刀一架“当”地大响一声,两人一齐分开,力量不分高下。
潜龙秦水心暗中一凛,忖道:“怎的当今之世,能人如此之多,前晚一个夜行人间人玄机府中,一身神力,竟在姜老二之上,哪知今晚这个冰魂秀士欧剑川也是一身神力,若不是身材相差太远,真会怀疑他们是二而一呢”
正忖想间,火山豹子姜阳已施展开六六三十六路降魔杵法,一片风响中,笼罩住对方身形。却见那冰魂秀士欧剑川刀法平常,但手急眼快,每遇险招,都能及时封架或闪避。但这么一来外表上看去,欧剑川整个人被那大片杵影裹住,凶险迭出。骇得旁边长蛟汉龙两帮的人,全都屏息噤声,暗中希望那仗义出头的欧剑川不要败在当场。
许原轻轻唱叹一声,江舟低声问道:“许兄为何叹气?”
许原道:“那火山豹子姜阳不过是对头手下一员大将,便已如此厉害。实不相瞒,老朽只怕接不住他一百招呢!是以不免惊心动魄,却叹以往数十年间,总不曾遇过这等高手”
江舟轻轻道:“许兄真是说到我心里头去,兄弟我看了这一场龙争虎斗,不觉汗颜无地。这一回纵然幸而无事的话,回去也立即宣布金盆洗手,退出江湖!”
这时场中激战的两人,已拆了五十招以上。欧剑川那张黄蜡的脸上,始终神色夷然,不惊不喜。火山豹子姜阳越战越勇,一派进手招数,杵风劲烈异常,加上叱咤之声,直有山摇地动之势。
潜龙泰水心稍觉放心,因此不时侧睨着长蛟汉龙两帮的人动静。方一转眼,忽听欧剑川大喝一声,忙忙注视,只见那神秘的冰魂秀士欧剑川忽地使出一路刀法,凶猛异常。
潜龙秦水心仅须一瞥,便已看出这一路刀法,乃是江湖上常见的少林寺十八路罗汉刀法。
不过细细看时,又和江湖上一般常见的罗汉刀法有点不同。
五招不到,主客之形,攻守之势完全变易。欧剑川的刀光蓦然大盛,宛如水银泻地,无孔不人。最厉害的是这位隐侠腕力极强,居然不怕姜阳的重兵器降魔杵,每每使出凶猛的招数,硬架硬斫,姜阳竟占不到丝毫便宜。
那边喝采之声此起彼落,连长较汉龙两位阅历极丰的老帮主,也眉飞色舞。
火山豹于姜阳厉声喝道:“‘你的杖为何不取出来!”
欧剑川朗声大笑道:“你说什么?”又攻了两刀,把火山豹子姜阳迫得站不住脚,连连倒退。
跟着又道:“本秀士精通十八般武艺,任何兵器皆是一样!你可是想考考本秀士的功夫?”
潜龙秦水心忽地喝道:“老二小心,不要分神!”
欧剑川好不容易等到对方杵法告一段落,正待重新施展之时。口中墓地大喝一声,运足真力,刀化“神龙人海”之式,只见一道白光,疾地卷人敌人杵影中。砉然一响,对方的降魔杵已被他以“冰魄真气”贯注在刀身上,一下荡开,刀尖直探进去。
火山豹子姜阳但觉一缕冷风,砭骨生寒,已袭到他胸口,心中一惊,腰上叫足劲力,使出铁板桥身法,快如电光石火般向后仰倒。百忙中已瞥见对方刀尖,在胸前划过,只差毫厘之微,便被所伤。心方庆幸,虎口摹然大震,那支重逾五十斤的降魔作,已被对方用极巧妙手法,挑起半空。潜龙秦水心飞纵出来,手中天蟹鞭化为一道银光,直取欧剑川。口中大喝道:“老二且退,胜败乃兵家常事,不须介怀”
哪知火山豹子姜阳倒在地上,宛如泄了气的皮球,动也不动,秦水心的话,他宛如一字不闻。
冰魂秀士欧剑川虎目一眨,倏然纵退数步,朗声道:“秦水心你把老豹子功回去,咱们再战不迟”
这时众目睽睽,都注视在地上的火山豹于姜阳身上。但见他仰卧地上,一身红光在明亮的目光之下,甚为抢眼。那双杀气腾腾、令人不敢迫视的环眼中,隐隐闪动着泪光。
众人当然都看见了,但没有一个人发出嘲笑声。一种英雄落魄,壮士无颜的气氛,使得这些江湖人物,全都默默注视,不忍向他晒笑。
要知火山豹子姜阳,乃是唯一曾经大显身手,镇住长江汉水两路好汉的人。当时他那种叱咤风云,拔山扛鼎的气概,曾经在这些江湖人的心中,留下极深的印象。但此刻他竟然仰卧地上,双目噙泪,直是生不如死!可就教在场所有崇拜英雄的江湖人物,全都为之恻然。
潜龙秦水心一低头,见到姜阳这副样于,不由得长长叹息一声,缓步过去,沉声道:
“老二,今日之事,我们兄弟一力担起,且让他们继续称雄。你我三年之内,再去找那厮一较高下!”话声方歇,身边风声飒然,只见那支降魔杵,已插在他旁边。
火山豹子姜阳一跃而起,仰大悲啸一声,环眼圆瞪,凝视着冰魂秀士欧剑川沉重地道:“秀士一身功夫,老朽今晚甘拜下风,三年后中秋之夕,秀士可否约下地点,以便老朽请教”
欧剑川微一沉吟,便颔首道:“两位不失英雄行径,言而有信。今晚承让,本秀士心领盛情。三年后中秋之会,订在武昌黄鹤楼见面,然后另觅地方如何?”
姜阳豹头一摇,两点泪珠飞溅开寻丈远,沉声道:“如此三年以后再见,老大咱们走吧”潜龙秦水心长啸一声,腾空飞起,姜阳跟跑而去,眨眼间没人林中。
两人一走,草坪上爆发出欢呼之声。许原、江舟一同走到欧剑川面前,深深一揖。
欧剑川忙忙回礼,道:“两位帮主切勿多礼,区区今晚可有点侥幸呢!”
许原道:“救命之恩,不可言谢。适才老朽和江兄商量过,我等实在老迈无用,应该退出江湖,以养残年。欧老师不但武功卓绝一时,为人更是胆识俱佳,这长江汉水数千兄弟,自今晚开始,便请欧老师予以照拂”
冰魂秀士欧剑川为之一怔,道:“两位这是什么意思?难道要区区当起帮主之职么?”
江舟道:“老朽等明知有辱欧老师英名,但数千弟兄,事也不小,欧老师万万不可置身事外”
欧剑川胜中一笑,忖道:“我已混人白水堡中,变成黑道中人,想不到还有当两大水道帮主的机会”面色一正,道:“区区一向如闲云野鹤,不理世事。两位帮主这么一说,不但使区区惶恐,而且有点强人所难。区区目下自身尚有要事,必须立刻渡江。
但求有一舟相载,于愿已足”他说得诚恳而坚决,许原和江舟知道不能相强,只好往口。
两人略一商量,便各自取出一支小小三角旗,一支红色的当中绣着“长”字,另一面青色的却绣着“汉”字。他们把这两面小旗用银针扣起来,递给欧剑川道:“这两面小旗,本是我们传今信物,如今敬赠欧老师,不论何时何地,两帮弟兄只要见到这‘双旗令’,便听由调度派遣,生死不辞。欧老师如看得起我们,务请收下这件信物”
欧剑川郑重收起来,道:“今晚区区出了一点气力,便交到水道上许多朋友,区区已心满意足。日后区区自会转请好友天府神偷应先青和两位帮主联络,若然有事,区区力之所及,自当略效绵薄”
当下由许原传令,着人立刻准备快艇,然后陪着欧剑川一同走到江边。他们情意殷殷,这一送竟送到对岸。欧剑川实在心急,上岸之后,便施展脚程,疾驰而去。
在白水堡中,一个月来十分平静,那神秘厉害的雪人竟未曾出现过。杨小璇因欧剑川届期仍然未曾返堡,不免有点心神恍惚,镇日胡思乱想,一会儿想到他可能是游山玩水,误了归期;一会儿却想到他为人情深义重,决不可能因游玩而耽误,必定是发生了什么事故。最令人忧虑的是他被峨嵋派的人羞辱,他忍不住气和他们动手,因此伤在对方手下她又曾想到这位俊俏的郎君,可能在路上遇到勾情娇娃,因此乐而忘返
这天已是中秋佳节,堡中家家户户张灯挂彩。小孩子们持着各式各样的纸灯,到处乱窜。
杨小璇陪父亲赏了一会月,便推说头痛,回房歇息。回房后立刻换了衣裳,带着长剑,便潜跃出堡外。
皓月当空,银光洒遍大地,峰密林梢染上一层神秘朦胧的轻雾,更加清幽绝俗。杨小璇边走边想,这等清幽美丽的景色,如果有他在一起观赏,该是如何愉悦的事?
走人山中,完全不闻人声,她摹然想起那“雪人”不禁微微一凛,俏眼迅速地向四下探视一匝,然后展开脚程,直向天琴峰驰去。刚刚越过两个峰头,忽然发觉有点不对,连忙躲人旁边的密林内,然后向外窥视。隔了一会,来路上突然出现一条白影,晃已驰近。杨小璇芳心大悸,差点儿叫出声,敢情那白影正是神秘可怖的“雪人”
视王坤,又道:“欧老师既然有心,自然不会怪我宋一雄的话。欧老师你只要露一手,教我们开开眼界,敝帮主自然以上宾接待”
王坤一抬头,只见一盏风灯,悬挂在一丈之远,当下提聚真气,向那风灯一吹。那盏风灯“蓬”地一响,如被硬物击中,因是挂在钉上而不是缚住,是以脱钉而飞,直射人江中,大约飞出三丈之远,方始坠落江中。
汉龙帮的人包括帮主许原在内,无不骇然色变。许原伸手推开宋一雄,深深一揖,道:“隐侠忽然驾临,老朽无任感激,请到舱中再谈如何?”
王坤人舱之后,在上座坐好,许原此时恭恭敬敬,不敢丝毫怠慢。其余的帮中好手们,全都面露喜色。所有的目光,都定在这位武功深不可测的来客身上。
“许帮主一定甚感诧异,区区与贵帮本来毫无渊源,但因知贵帮与及长蛟帮,分据长江汉水数十年,帮规紊严,行旅均蒙其利。因从红船主人处听知一事,故此特来奉告!”
他停了一下,瞥见众人微露失望之色,便慨然又道:“当然区区不会置身事外,今晚之约,一定参与!”
众人齐齐露出喜色,许原离座一揖,道:“欧老师以侠义之心,拔刀相助,老朽却愧无以为报!”
王坤微晒道:“若然谈到酬报,区区本有要事在身,如何肯因此而耽搁!许帮主请归座,且容区区将所见所闻,转告各位”
他微微一顿,然后道:“今日区区曾经潜人红船主人端木公子的玄机府中,听得他们对贵帮与及长较帮关于今晚之会的决策。他们准备大加杀戮,凡是你们两帮中名声高隆的,尽皆下毒手予以诛戮!”
舱中一片寂静,大部份的人都在细味他的话,最主要的是这个人出现得十分突然,不知所说的话是否靠得住?
冰魂秀士欧剑川黄黄的脸上,露出郑重之色,又道:“还有一件最重要的,便是那端木公子手下有四个人,俱是武林奇人,武功之高,令人咋舌!”
许原颔首道:“欧老师的话,果是令敝帮惊惕。老朽虽然查不出红船主人的底蕴,但却深知他手下的几个人,无一不是武林高手。欧老师既然移驾相见,何不一发指示明路?”
这位老帮主在江湖闯荡数十年,的确不同凡俗。他虽心有所疑,但并不露出丝毫痕迹,却以旁敲侧击之法,慢慢套出对方真情。
王坤道:“区区就是因对方人多,是以才冒昧来找帮主谈谈。以我的估计,对方如用车轮战法,我可以抵挡三人,然后力尽。如是一涌而上,则区区只能敌住两人,其余的两个以及那端木公子,则必须设法另行对付。”
众人都半信半疑地瞅住他,须知那火山豹子姜阳露的神力与及武功,的确镇住了两帮之人。但这个自称隐侠冰魂秀士欧剑川适才一下把风灯吹出三丈之远,这一手当然也是一种深不可测的奇功。是以他们既相信王坤自称可以敌住对方多少人的话,却因想起姜阳的盖世神力,便又不敢相信。同时这个奇怪的陌生来客,是不是真个仗义拔刀,抑是对方派来的人,故意搅乱这一边的阵脚?这一点众人仍然十分疑惑。
许原寻思半晌,决然传令道:“宋一雄,烦你立刻去请长蚊帮帮主等人来此一谈,先别说是什么事!”宋一雄应声去了,王坤暗暗点头,心知许原已下决断,宁可冒中敌人之计的危险,也相信自己乃是真心相助之人。
当下谈了一些闲话,许原用极巧妙的话来套问王坤来历。王坤既然年纪不大,但因有白水堡卧底这一段经历,故此无论对方如何套法,也不曾泄漏半点来历。
不久长蛟帮帮主江舟,率着石智佳等几位得力好手,匆匆赶到。许原立刻替大家介绍认识这位冰魂秀士欧剑川,并且扼要地把王坤适才的话告知江舟。
石智佳的眼睛转呀转的,王坤知道此人的外号赛孔明,必定一肚子计谋,便向他一笑,道:“希望尊驾的脑筋多多花在那红船主人身上,否则你是长蛟帮中有数人物,当在他们黑名之内”
这话是暗点他不要老在那探自己来历方面伤脑筋。石智佳如何不懂,两下目光一触,忽地肃然道:“欧老师的话真是金玉良言,在下焉敢不从!”说罢,退开一旁。
有人轻轻问他道:“石老,你真个相信这人么?”
石智佳颔首低低答道:“我看他眼中一片湛然之光,可见心地光明,言词出自肺腑,我们非深深相信这位隐侠不可!今晚借重之处尚多呢”
冰魂秀士欧剑川道:“请各位筹思出对付其余数人之法,区区仅可担当其二。可惜我好友天府神偷应先青代我办一件要紧的事,否则他也可以分担其一!”
天府神愉这四个字,在江湖上极为响亮,尤其是在黑道中,极是显赫。众人一听这隐侠冰魂秀士欧剑川虽然籍籍无名,但天府神偷应先青却是他的好友,这一来足以证明他的身份不比等闲。何况听他言中之意,那天府神偷应先青的武功,比他尚逊一筹!当下众人俱混去疑惧之心,共同坦诚商讨对策。
许原首先道:“我等蒙欧老师错爱,拔刀义助。但惭愧的是老朽无能,虽然完为一帮帮主,却不敢夸说能够牵掣住像火山豹子姜阳身手的人,江兄有何高见,多请提出研究”
长蚊帮帮主江舟慨然道:“老朽也有同感,思之实在汗颜无地”此言一出,等如说长蚊汉龙两帮,均已束手无策,只好任人宰割。
欧剑川一想这也没法,武功这样东西,急也急不来,今晚的形势,看来只好尽力一拼。但预料必定输多胜少,自己有心逗留在此相助,竟无用处!
江舟可就不返自己帮中,一径在这边歇留,等到快到三更,许原下令开船赴石桥湾应约。船行甚快,不久便抵达石桥湾。欧剑川眼力特佳,即在黑夜中,却如白昼。纵目一看,只见此湾又宽又深,半月形的江岸,植满垂杨。此时在夜风中飘拂,别饶风趣。
三更一到,天上浮云忽然移开,露出一轮明月,照得一湾皆亮。银波粼粼,垂柳拂水,景物清幽之极。
大船驶人湾中,只见岸上一片草坪之上,有人竖起四支高脚火炬,把整片草坪照得十分明亮。许原苦笑一下,顾视欧剑川和江舟道:“他们倒也小心,生怕我们在水中施以暗算,是以要我们上陆”
石智佳插嘴道:“小可愚见,认为不妨坚持在水面决战,两位帮主如若出手,可以约他们较量水上功夫!”
欧剑川摇头道:“此言虽然有理,但人家既敢挑战,必曾考虑到这一点,何况对方四人之中,秦水心外号潜龙,名字又是水心二字,寓有深意。大凡这等奇人,必有非常的绝艺,是以区区之意,却认为不宜水战!”
这番话说得连石智佳也连连称是,这时船已缓缓驶抵岸边,只见那草坪靠着最内的边缘处,恰有两棵高树并排而立。此时两树之间,有一重碧纱张挂着,碧纱之后,因较黑暗,故此看不出有多少人在后面。
众人拥着两位帮主,走下岸去,踏入草坪。王坤夹在众人中,丝毫不露行迹。碧纱帐后突然发出一声长笑,清朗异常。欧剑川一听,便知是潜龙秦水心口音,心中为之一动,暗想以自己所知那端木公子手下四人,当以圣手老农邵康为首,其次大概就是针雨钗风薛三娘。那潜龙秦水心和火山豹子姜阳以老大老二相称却居于前两人之下。此刻本应由端木公子先行发言,纵然不然,也该由圣手老农邵康开腔,怎会让潜龙秦水心僭先?
碧纱帐后笑声一歇,便有人朗声道:“两位帮主真是信人,如约而至”语气中带着讥嘲意味,跟着一个瘦长身影从帐后闪出来,踏人草坪中,正是那潜龙秦水心。
长蛟汉龙两帮的人,就在草坪边缘处站住,只有两位老帮主,向前多走数步。许原冷冷道:“就凭潜龙秦水心,便想称雄长江汉水么?”
潜龙秦水心一愣,暗讶对方如何会知道他的姓名?难怪人家威震水道上数十年之久,果有神鬼莫测之能。
冰魂秀士欧剑川从人丛中走出来,他蹒跚而行,加上他的外形,无论怎样看,都不似是武林中人。
可是秦水心却不敢轻觑,那对锐利的目光,一直凝注在这个面色蜡黄、身短手长的农家装束的人身上。
欧剑川向两位帮主抱抱拳,道:“两位帮主请恕区区失礼,这第一场让给区区吧”
许原和江舟真是求之不得,忙都客气地向他还礼,道声:“有劳欧师父!”
他蹒跚地走到潜龙泰水心面前,微笑道:“秦水心你有什么话要交待,不妨说了再打”
潜龙秦水心听他口音好熟,本已暗讶,目光扫过他胁下悬挂的利刀,认出是手下之物,登时嗔目叱道:“你是天府神偷应先青的什么人?”
欧剑川打个哈哈,道:“应先青自恃神愉绝技,在我冰魂秀士欧剑川面前,盗去你们手下的刀剑,我立刻从他手中取回此刀,尚有一颗飞雾弹,你可明白我的意思么?”
潜龙秦水心立刻跃回碧纱帐后,低声与人交语。欧剑川施展出“地听”之术,对方的话,一字无遗地送人耳中。原来那秦水心低低道:“老二,这回糟了,那张宝琴竟是这厮盗走的,公子等人已星夜赶去白水堡,咱们得立即将他们追回才是!好在船行虽快,我们仍赶得上厂
火山豹子姜阳低哑地道:“这里的事咱们扔下不管么?那厮要是溜跑了,上哪儿去找人?”
潜龙泰水心沉吟道:“不会呀,他既是长蚊汉龙两帮请来的人,日后找到这两帮头上,不愁找不到他!”
冰魂秀士欧剑川迅疾绝伦地跃回许原、江舟跟前,低语两句,便又跃回原地。恰好那潜龙秦水心和火山豹子姜阳一同由帐后出来,面上都带着诡秘的笑容。
两位老帮主也走上前来,江舟埋怨地道:“欧兄,你不该泄露身份,害得他们嘀咕半天,看来怕要逃走呢!”
许原接着道:“是呀,我想这一面碧纱帐的意思,就是用来视察势色,假如形势不妙,他们的主人乘机溜走,剩下一两个人,你可说主人不在,无法作主”
姜阳性情暴甚,又不曾把对方看在眼内,闻言气得厉吼一声“住嘴”然后狞笑道:
“凭你们也配说这话么?不错,我家小主目下不在此地,但此间一切,我姜阳和泰老大可以作主。本来想容你们多做几日帮主,如今冲着你们这一说,非把你们赶尽杀绝不可!”
江舟厉声道:“许兄你代我说话吧!”
许原一拂长髯,沉声道:“姓姜的不必吹牛,今晚约会,决难善罢干休,你赢得我们,这两条水道自然任你称雄,但输了却怎说?”他的话说得坚决有力,果真是一帮之主的气派。
潜龙秦水心已下不了台,阴声一笑,道:“今晚你们如能赢得我兄弟二人,你们尽管当你们的帮主。我玄机府日后永不干预长江汉水的事。但有一点事先声明,假如你们不自量力,派庸手出战。我兄弟照例出手不容情”
冰魂秀士欧剑川冷笑一声,回头朗声道:“各位帮中朋友想必都听到此言,你们日后都是证人!”
又对江舟许原道:“区区先挡头阵,两位请为我押住阵脚如何?”
许原江舟便退回去,场中只剩下三人对峙。
欧剑川又仰天大笑道:“今日只道有一场激战,可以煞煞手痒,谁知圣手老农邵康和针雨钗风薛三娘俱不在此地,合该你们倒霉!你们是一个一个上来应战,抑是两人一齐联手?”说着,拔出鞘中利刀。
火山豹子姜阳大怒,取出降魔杵,厉声道:“凭你这糟小子,还要我们兄弟一同出手么!废话少说,吃我一样”话声未歇“呼”的一声一杵当头砸到。
欧剑川大喝一声且慢,一纵退三步,举起手中之刀,道:“姜老儿你看不见我此刀锋刃尽皆卷起来么?”
火山豹子姜阳环眼一扫,看见他手中利刀果真锋刃完全卷起来,别说拿着对付武功精湛之士,就是拿来杀鸡,也不管用。当下冷笑一声,道:“你在拖延时间还是怎地?
即速换过一把刀来,老夫决不会乘危动手”
冰魂秀士欧剑川朗声道:“老豹子你走了眼啦,此刀已管用,何须去换!”说时,手掌轻轻在刀锋上一抹,登时返本还原,恢复以前一般锋快。这一手看得长蛟汉龙两帮之人尽皆骇然惊佩,便对面前两个不见经传的武林怪杰,也微微动容,完全收起小觑之心。
欧剑川心中想道:“我也卖弄得够了,日后江湖传说起我这个人时,这等肉掌磨刀的绝技,也就够他们议论的。目下当急之务,便是把这两个对头击败,然后赶返白水堡,以免那星郎琴又落在端木公子手中!”这念头在心中一掠即逝,举刀迫前数步,冷冷道:
“老豹子动手吧!”
火山豹子姜阳挺杵一送,杵尖直捣他胸前大穴。欧剑川挥刀一架“当”地大响一声,两人一齐分开,力量不分高下。
潜龙秦水心暗中一凛,忖道:“怎的当今之世,能人如此之多,前晚一个夜行人间人玄机府中,一身神力,竟在姜老二之上,哪知今晚这个冰魂秀士欧剑川也是一身神力,若不是身材相差太远,真会怀疑他们是二而一呢”
正忖想间,火山豹子姜阳已施展开六六三十六路降魔杵法,一片风响中,笼罩住对方身形。却见那冰魂秀士欧剑川刀法平常,但手急眼快,每遇险招,都能及时封架或闪避。但这么一来外表上看去,欧剑川整个人被那大片杵影裹住,凶险迭出。骇得旁边长蛟汉龙两帮的人,全都屏息噤声,暗中希望那仗义出头的欧剑川不要败在当场。
许原轻轻唱叹一声,江舟低声问道:“许兄为何叹气?”
许原道:“那火山豹子姜阳不过是对头手下一员大将,便已如此厉害。实不相瞒,老朽只怕接不住他一百招呢!是以不免惊心动魄,却叹以往数十年间,总不曾遇过这等高手”
江舟轻轻道:“许兄真是说到我心里头去,兄弟我看了这一场龙争虎斗,不觉汗颜无地。这一回纵然幸而无事的话,回去也立即宣布金盆洗手,退出江湖!”
这时场中激战的两人,已拆了五十招以上。欧剑川那张黄蜡的脸上,始终神色夷然,不惊不喜。火山豹子姜阳越战越勇,一派进手招数,杵风劲烈异常,加上叱咤之声,直有山摇地动之势。
潜龙泰水心稍觉放心,因此不时侧睨着长蛟汉龙两帮的人动静。方一转眼,忽听欧剑川大喝一声,忙忙注视,只见那神秘的冰魂秀士欧剑川忽地使出一路刀法,凶猛异常。
潜龙秦水心仅须一瞥,便已看出这一路刀法,乃是江湖上常见的少林寺十八路罗汉刀法。
不过细细看时,又和江湖上一般常见的罗汉刀法有点不同。
五招不到,主客之形,攻守之势完全变易。欧剑川的刀光蓦然大盛,宛如水银泻地,无孔不人。最厉害的是这位隐侠腕力极强,居然不怕姜阳的重兵器降魔杵,每每使出凶猛的招数,硬架硬斫,姜阳竟占不到丝毫便宜。
那边喝采之声此起彼落,连长较汉龙两位阅历极丰的老帮主,也眉飞色舞。
火山豹于姜阳厉声喝道:“‘你的杖为何不取出来!”
欧剑川朗声大笑道:“你说什么?”又攻了两刀,把火山豹子姜阳迫得站不住脚,连连倒退。
跟着又道:“本秀士精通十八般武艺,任何兵器皆是一样!你可是想考考本秀士的功夫?”
潜龙秦水心忽地喝道:“老二小心,不要分神!”
欧剑川好不容易等到对方杵法告一段落,正待重新施展之时。口中墓地大喝一声,运足真力,刀化“神龙人海”之式,只见一道白光,疾地卷人敌人杵影中。砉然一响,对方的降魔杵已被他以“冰魄真气”贯注在刀身上,一下荡开,刀尖直探进去。
火山豹子姜阳但觉一缕冷风,砭骨生寒,已袭到他胸口,心中一惊,腰上叫足劲力,使出铁板桥身法,快如电光石火般向后仰倒。百忙中已瞥见对方刀尖,在胸前划过,只差毫厘之微,便被所伤。心方庆幸,虎口摹然大震,那支重逾五十斤的降魔作,已被对方用极巧妙手法,挑起半空。潜龙秦水心飞纵出来,手中天蟹鞭化为一道银光,直取欧剑川。口中大喝道:“老二且退,胜败乃兵家常事,不须介怀”
哪知火山豹子姜阳倒在地上,宛如泄了气的皮球,动也不动,秦水心的话,他宛如一字不闻。
冰魂秀士欧剑川虎目一眨,倏然纵退数步,朗声道:“秦水心你把老豹子功回去,咱们再战不迟”
这时众目睽睽,都注视在地上的火山豹于姜阳身上。但见他仰卧地上,一身红光在明亮的目光之下,甚为抢眼。那双杀气腾腾、令人不敢迫视的环眼中,隐隐闪动着泪光。
众人当然都看见了,但没有一个人发出嘲笑声。一种英雄落魄,壮士无颜的气氛,使得这些江湖人物,全都默默注视,不忍向他晒笑。
要知火山豹子姜阳,乃是唯一曾经大显身手,镇住长江汉水两路好汉的人。当时他那种叱咤风云,拔山扛鼎的气概,曾经在这些江湖人的心中,留下极深的印象。但此刻他竟然仰卧地上,双目噙泪,直是生不如死!可就教在场所有崇拜英雄的江湖人物,全都为之恻然。
潜龙秦水心一低头,见到姜阳这副样于,不由得长长叹息一声,缓步过去,沉声道:
“老二,今日之事,我们兄弟一力担起,且让他们继续称雄。你我三年之内,再去找那厮一较高下!”话声方歇,身边风声飒然,只见那支降魔杵,已插在他旁边。
火山豹子姜阳一跃而起,仰大悲啸一声,环眼圆瞪,凝视着冰魂秀士欧剑川沉重地道:“秀士一身功夫,老朽今晚甘拜下风,三年后中秋之夕,秀士可否约下地点,以便老朽请教”
欧剑川微一沉吟,便颔首道:“两位不失英雄行径,言而有信。今晚承让,本秀士心领盛情。三年后中秋之会,订在武昌黄鹤楼见面,然后另觅地方如何?”
姜阳豹头一摇,两点泪珠飞溅开寻丈远,沉声道:“如此三年以后再见,老大咱们走吧”潜龙秦水心长啸一声,腾空飞起,姜阳跟跑而去,眨眼间没人林中。
两人一走,草坪上爆发出欢呼之声。许原、江舟一同走到欧剑川面前,深深一揖。
欧剑川忙忙回礼,道:“两位帮主切勿多礼,区区今晚可有点侥幸呢!”
许原道:“救命之恩,不可言谢。适才老朽和江兄商量过,我等实在老迈无用,应该退出江湖,以养残年。欧老师不但武功卓绝一时,为人更是胆识俱佳,这长江汉水数千兄弟,自今晚开始,便请欧老师予以照拂”
冰魂秀士欧剑川为之一怔,道:“两位这是什么意思?难道要区区当起帮主之职么?”
江舟道:“老朽等明知有辱欧老师英名,但数千弟兄,事也不小,欧老师万万不可置身事外”
欧剑川胜中一笑,忖道:“我已混人白水堡中,变成黑道中人,想不到还有当两大水道帮主的机会”面色一正,道:“区区一向如闲云野鹤,不理世事。两位帮主这么一说,不但使区区惶恐,而且有点强人所难。区区目下自身尚有要事,必须立刻渡江。
但求有一舟相载,于愿已足”他说得诚恳而坚决,许原和江舟知道不能相强,只好往口。
两人略一商量,便各自取出一支小小三角旗,一支红色的当中绣着“长”字,另一面青色的却绣着“汉”字。他们把这两面小旗用银针扣起来,递给欧剑川道:“这两面小旗,本是我们传今信物,如今敬赠欧老师,不论何时何地,两帮弟兄只要见到这‘双旗令’,便听由调度派遣,生死不辞。欧老师如看得起我们,务请收下这件信物”
欧剑川郑重收起来,道:“今晚区区出了一点气力,便交到水道上许多朋友,区区已心满意足。日后区区自会转请好友天府神偷应先青和两位帮主联络,若然有事,区区力之所及,自当略效绵薄”
当下由许原传令,着人立刻准备快艇,然后陪着欧剑川一同走到江边。他们情意殷殷,这一送竟送到对岸。欧剑川实在心急,上岸之后,便施展脚程,疾驰而去。
在白水堡中,一个月来十分平静,那神秘厉害的雪人竟未曾出现过。杨小璇因欧剑川届期仍然未曾返堡,不免有点心神恍惚,镇日胡思乱想,一会儿想到他可能是游山玩水,误了归期;一会儿却想到他为人情深义重,决不可能因游玩而耽误,必定是发生了什么事故。最令人忧虑的是他被峨嵋派的人羞辱,他忍不住气和他们动手,因此伤在对方手下她又曾想到这位俊俏的郎君,可能在路上遇到勾情娇娃,因此乐而忘返
这天已是中秋佳节,堡中家家户户张灯挂彩。小孩子们持着各式各样的纸灯,到处乱窜。
杨小璇陪父亲赏了一会月,便推说头痛,回房歇息。回房后立刻换了衣裳,带着长剑,便潜跃出堡外。
皓月当空,银光洒遍大地,峰密林梢染上一层神秘朦胧的轻雾,更加清幽绝俗。杨小璇边走边想,这等清幽美丽的景色,如果有他在一起观赏,该是如何愉悦的事?
走人山中,完全不闻人声,她摹然想起那“雪人”不禁微微一凛,俏眼迅速地向四下探视一匝,然后展开脚程,直向天琴峰驰去。刚刚越过两个峰头,忽然发觉有点不对,连忙躲人旁边的密林内,然后向外窥视。隔了一会,来路上突然出现一条白影,晃已驰近。杨小璇芳心大悸,差点儿叫出声,敢情那白影正是神秘可怖的“雪人”