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不走天堂路,偏闯地狱门的怨鬼游魂,总还轻而易举!”
欧阳平愤然说道:“你不必超度我这怨鬼孤魂,还是由我来超度你西登极乐为妙!”
语音方了,右掌已扬,照准红云尊者的心窝,恶狠狠地拍出!
红云尊者冷笑一声说道:“米粒之珠,也放光华!”
右掌倏然翻处,一只比常人几大一倍的血红怪手,便向欧阳平乘势迎去!
欧阳平功力原与岳龙飞仿佛,岳龙飞既非红云尊者之敌,自然他也不是敌手!
两掌方交,欧阳平便被震退数步!
但他由于对方那只血红巨掌之上,也认出红云尊者所用,正是藏振“大手印”功力!
红云尊者一掌得手,越发盛气无伦地,扬眉狂笑叫道:“欧阳平,你名列‘乾坤六恶’,原来也只有这点本领?你还不乖乖自断琵琶骨及脚筋跟随佛爷入京,听候圣上发落吗?”
欧阳平如今方知对方真是红云尊者,不禁面含苦笑,伸手入怀,准备取出金牌,说明这桩大水冲倒龙王庙,一家人不识一家人的误会经过!
但就在他即将取出金牌之际,半空中忽然有人朗声狂笑说道:“和尚休狂,就凭你这一点‘藏派大手印’的功夫,便想为虎作伥地,残害不肯归顺鞑虏的先明志士吗?”
随着语声,自右侧高峰半腰,飘然纵落了两位精神矍铄老人!
一位是“剑绝书狂”中的“桥陵樵隐”萧子平,另一位则是“东川七剑手”慕容老人!
红云尊者因适才分明迢见欧阳平一人前来,如今竟突然又有帮手出现,不禁为之微愕!
谷长青与褚民通自然也就现身,这样一来,双方遂成了三对三的均势局面!
红云尊者目光微注萧子平及慕容老人,向谷长青低低问道:“谷长青,这后来两人是谁?你认得吗?”
谷长青点头说道:“一个是‘剑绝书狂’中,与‘避尘庵主’寒月师太,并称‘中州双绝’的‘桥陵樵隐’萧子乎,一个是当世几位用剑名家之一,‘东川七剑手’慕容老人!”
红云尊者对中原武林人物,不太熟悉,遂又继续问道:“他们的功力,比起欧阳平末如何?”
谷长青略为思忖答道:“慕容老人似与欧阳平在伯仲之间,萧子平可能会少许高明一些!”
红云尊者皱眉说道:“这样说来,都是强硬敌手!”
谷长青低声笑道:“大师神功绝世,怕着谁来?贫道虽新受内伤,也还可以勉力应付!只是褚民通兄,不论对谁,均嫌稍弱,我们要略为分神,加以照应才好!”他们计议方毕,慕容老人业已探手肩头,撤出一柄长剑,向红云尊者,朗声大笑说道:“和尚快亮兵刃老夫要以手中长剑,领教领教你的藏派绝学!”
这时,欧阳平方恍然想起萧子平与慕容老人,是浮云子旨定,经行云贵康藏,前往“北天山”可能路过“乌蒙”一探“蛇谷”之奇,才撞上了这场打斗!
如今红云尊者等人,把自己视为仇敌,萧子平及慕容老人,则把自己视为同道,岂非天缘巧凑,使自己初投清廷,便可独建奇功,从暗中下手,生俘这两名威霞八荒的绝世好手!
欧阳平毒念既定,自然声色不动,只向“桥陵樵隐”萧子乎谢过相助之德!
萧子平微笑说道:“欧阳兄不必多礼,彼此敌忾同仇,共振大汉黄魂,民族正气,原应精诚互助,契合无间,有难同当,有福同享!适才与你交手的红衣喇嘛,看来功力不弱,像是藏派高手”
欧阳平毒计早定,低声接口说道:“萧兄难道不认识,他是藏派三大高僧之一的‘红云尊者’!”
萧子平闻言一惊,皱眉说道:“原来是这凶僧,怪不得欧阳兄竟一掌受挫?”
欧阳平点头说道:“萧兄还是赶紧施展你威震中州的‘拨云斧法’,接手为妙!你看慕容老人的一柄长剑,业已展尽精微,却仍难以克制红云尊者的一双肉掌呢!”
萧子平闻言凝目,果见红云尊者是以一双肉掌,与慕容老人的青钢长剑对抗!
慕容老人是当世有名剑客,造诣与“追魂学究”尤南豹“毒手神医”周白眉,及已死的华山“木剑头陀”不相上下,各擅胜场,但任凭他剑光似海,剑气如虹,却奈何不了红云尊者的一双肉掌!
因为红云尊者功力,已与“鬼杖仙翁”屠远志,极为接近,当初“南海英雄会”上,慕容老人与木剑头陀,双战屠远志,尚且不敌,并使木剑头陀,在屠远志的“恶鬼杖”下,饮恨归西,如今慕容老人独战红云尊者,自然显非对手!
这还是红云尊者恃傲逞强,赤手搏剑,才使慕容老人只是相形见绌,尚未显落下风,倘若他亮出独门兵刃,慕容老人必已早呈败象!
萧子平看出危机,朗声长说道:“慕容兄且请住手,也让萧子平来领教藏派三大高僧中红云尊者罕世绝艺!”
慕客老人剑招百幻,未占上风,心中业已知难,再听萧子平这一发话,便乘势收剑笑道:“萧兄来领教藏派武功也好,我还想请教谷道长的玄门云帚!”
谷长青闻言笑道:“慕容大侠既然有兴,谷长青情愿奉陪。”
话完,取出玄门云帚,走向旁边,便与慕容老人的青钢长剑,战在一处!
常言道:“人的名儿,树的影儿”“桥陵樵隐”萧子平是“剑绝书狂”之一,名头自然要比慕容老人的“东川七剑手”高出许多!
红云尊者见萧子平下场,遂不敢再复大意,探手僧袍襟底,撤出了一对独门兵刃“伏虎金环”!
这对“伏虎金环”大如海碗,环身粗若核桃,不知是甚金属打造,光亮夺目,前端并各铸一具虎头,两只虎牙,狰狞外露,看来锋锐已极!
萧子平则仍用的是自己仗以成名的“拨云斧”知遇劲敌,一开始便施展了看家绝学七七四十九式“烂柯仙机斧法”!
红云尊者见对方膂力沉雄,斧法精妙,深知萧子平名不虚传,遂也施展了自己最得意的“伏虎降龙六十四式”!“拨云斧”斧风厉啸,慑魄森肌!“伏虎环”环响龙吟,惊魂怵目!
这一场打斗,委实好看煞人!在互相把看家绝学的招式使完之前,暂难分出胜负迹象!
慕容老人换了对手以后,压力大轻,一柄长剑,凤舞龙飞般地,与谷长青的玄门云帚,也战了个势均力敌!
欧阳平见状,遵向“血手屠夫”褚民通,含笑说道:“褚朋友,我们不必闲着,也来较量几合!”
褚民通暗叫不妙,但势逼在此,明知不是欧阳平敌手电只好硬着头皮,应声说道:“欧阳朋友,你打算怎样见教?”
欧阳平看出他惧怕自己,不禁暗暗好笑地说道:“褚朋友既号‘血手屠夫’我便瞻仰你这只‘血手’的功夫便了!”一语音方落,右掌便推,向褚民通当胸,轻轻按去!
褚民通深知欧阳平一向心狠手辣无比,怎敢贸然硬接?遂一式“枯叶辞枝”飘身退后三步!
但目光略注之下,不禁现出了满面惊愕神色!
原来,他瞥见欧阳平按向自己掌心之内,竟暗夹着一面小小金牌!
这面小小金牌,分明是圣上御赐“鬼杖仙翁”屠远志的三大信物之一,任何人均须接受持牌者的一切命令!
如今这金牌竟在欧阳平掌中出现,怎不令褚民通惊讶欲死?
他双掌一收,正待恭身肃立,欧阳平却一面续续缓缓进招,一面方展“蚁语传音”向褚民通说道:“褚兄不要惊疑,我于‘嵩山’巧遇屠仙翁,彼此已成一家人,此次是奉他之命前来,以金牌为证,代为传谕!”
褚民通瞠目惶然,不知怎样答对才好?
欧阳平又复笑道:“因彼此话未说明,便生误会,故而反使萧子平,幕容老人,难测其祥情,可以大加利用!褚兄赶紧设法使红衣大师与谷道长,与对方互较内力,莫动兵刃,我便可暗地下手,生擒这两名重要人物,岂非奇功一件?可以说是送上门来的意外收获!”
褚民通闻言,不禁心头狂喜,遂故意虚晃一招,飘身跳出圈外,向欧阳平朗声狂笑叫道:“欧阳平,你敢不和我一较内力?”
欧阳平收掌冷笑说道:“褚民通,你若想与我较内力,无非自速其死!”
红云尊者正觉萧子平的斧法精奇,自己伏虎金环的威力虽大,一时难占显著上风,遂接口向萧子平笑道:“我们三人何不同较内力,才好试试彼此的真实功夫!”
萧子平明知红云尊者的藏派武学,专以内力称雄,定比伏虎金环,更要难斗,但因自己身分既已提出,不便示弱,遂点头笑道:“萧子平正想领教大师独擅胜场的藏派大手印功力!”
六人之中已有四人同意改较内力,则其余正以青钢长剑与玄门云帚,斗得龙飞凤舞,不可开交的慕容老人,及谷长青,自也不便独倡异议!
刀光剑影一收,萧子平便向红云尊者问道:“大师打算怎样较量内力,是各自施为?是互相对掌?还是贴掌较功?”
红云尊者因自己“大手印”功力沉雄,正想选择“互相对掌一拼”欧阳平已先笑道:“我们今天要拼就拼个痛快,我提议‘贴掌较功’,非分强弱,不许缩手!”
红云尊者怪笑连声,点头说道:“好!好!好!我们就‘贴掌较功’,谁与我这化外野僧,一分胜负?”
萧子平知道目前三人之中,只有自己尚能勉强与这红云尊者略为周旋,遂义不容辞地,应声答道:“萧子平不揣鄙陋,领教高明!”
话完,双掌一伸,遂与虹云尊者,掌心互合,各自绵绵发出数十年性命交修的真气力!慕容老人回剑入鞘,也与谷长青四掌相对!
欧阳平则一面与褚民通假意“贴掌较功”一面又复施展“蚁语传声”向他说道:“褚兄,等红云大师,谷长青,与萧子平,及慕容老人较量内力,到了紧要关头之际,你便悄然收掌,由我下手,把这两个送死老儿,一齐制倒!”
褚民通心中狂喜,但自己内功稍弱,无法施展“蚁语传声”答话,只好目注欧阳平,点头示意!
欧阳平在装腔作势之下,侧眼偷窥,见谷长青与慕容老人一对,到还比较从容,但红云尊者,与萧子平一对,却已进入了紧张状态!红云尊者掌红如火,双臂微微抖动,真力频加!
萧子平也银鬓乱飘地,拼命凝劲抵御!
他们两人表面上谁也不曾移动分毫,但是在石地,却已生痕,并可从这石痕脚印之上看出萧子平虽然勉强支撑,若时间一久?却终非红云尊者之敌!
因为两人足下石痕,有深有浅,萧子平足下,痕深近寸,虹云尊者足下,却仅约四五分许!欧阳平见状,不禁双眉暗蹙!
他本望萧子平能与红云尊者维持一个势均力敌局面,则自己趁他欲罢不能之际,方易下手!如今萧子平既已显然不敌,他会不会知机而退,撤身溜走?欧阳平有了这层顾虑,便决心提早发难!
因为他既投清廷,甘为鹰犬,利禄之心必重,怎肯轻易放过这大好建功机会?
主意即定,遵用“蚁语传声”向褚民通说道:“褚兄,时机稍纵即逝,我要提前下手,你装作被我震伤倒地便了!”
话完,双掌猛推,发出一阵厉声狂笑说道:“褚民通,像你这等秋萤爝火,怎敢与皓月争辉?还不乖乖与我纳命吗?”
随着话音,及欧阳平的双掌推处,褚民通便“腾腾腾”地连退几步,惨嚎一声,晕绝在地!
这只是一番做作,欧阳平仅用了两成真力!
但对于另外四人的心理方面,却有相当影响!
本来与谷长青持平的慕容老人,听得精神一振,须眉轩动,真力如潮,居然占了上风!
本来略逊于红云尊者的萧子平,也把握住对方闻讯心惊,气机驳杂的刹那之间,全神发力,使红云尊者脚下,陷石微深,夺回均势!
红云尊者与谷长青,则既关心褚民通的生死,又担忧欧阳平会来攻击,自然无法镇静!
欧阳平假作震倒褚民通后,立即扑往萧子平身边,并笑声叫道:“萧兄,这藏派恶僧,不大好斗,我来助你一阵!”
萧子平大侠胸襟,虽知红云尊者厉害难缠,仍不愿倚多为胜,遂含笑说道:“欧阳兄不必出手,我们以三对一,胜之不武!”
欧阳平轩眉狂笑说道:“萧兄,交手对敌,目的只在求胜,管它是否胜之不武?常言道得好:“‘能下手时且下手,难饶人处莫饶人’,欧阳平一生奉行这两句话儿,往往大获其利!”
萧子平听欧阳平竟把“得放手时且放手,能饶人处便饶人”等两句警世名言,改成“能下手时且下手,难饶人处莫饶人”不由双眉微蹙,正觉此人心肠险恶,毕竟不似正人侠士之际,葛然脊心一凉,已被欧阳平点了要穴!
红云尊者怎会猜得出欧阳平会帮助自己,故而仍在运足神功,自双掌掌心,绵绵不断地,发出真力内劲!
如今萧子平“脊心”要穴被点,气血一滞,突然失力!
红云尊者却正在全力施为!
一方失力,一方加力,这结果究竟如何?
结果是萧子平眼前一黑,心头一热,脏腑全被震裂,一位名列“剑绝书狂”中的中州大侠“桥陵樵隐”竟埋恨九泉,就此奄化!
幕容老人一旁瞥见这种情形,不禁肝肠寸断,神威奋发,双掌猛力一推,把谷长青的身形略为推开,电疾般拔出长剑,便往咽喉一横,碧血腾空,尸身栽倒!
萧子平,慕容老人等两位奇侠,佧身绝命“血手屠夫”褚民通却眉飞色舞,笑吟吟地站了起来!
这种太以出人意料事儿,使得红云尊者及谷长青英明其妙,互相瞠目对视!
欧阳平则一阵哈哈狂笑,伸手入怀,准备先行取出“金牌”为证,再说明自己如今业已改变立场身分!
但金牌尚未取出,欧阳平面色忽变,得意狂笑也停,双手捧腹,口中大发呻吟,痛苦不堪的倒地乱滚!
情形越来越觉离奇,慢说红云尊者与谷长青为之目蹬口呆,连比较略知内情的“血手屠夫”褚民通,也如堕五里玄雾!
就在此时,一阵急骤蹄声,驰来了一匹矫健绝伦的青色龙驹!
马在六七丈外,便自马背上腾起一条人影,竟然比马还快地,向众人凌空扑到!
人影落地,马到面前,红云尊者,谷长青,褚民通等,方透出了一口长气!
原来,来人正是奉清帝密敕,统御一般鹰犬的“鬼杖仙翁”屠远志!
青色龙驹则是欧阳平所送给他的耶匹青骢马!
屠远志顾不得先与红云尊者等人细叙,只是略打招呼,便俯身扶起欧阳平,喂他服下一粒丹药!
欧阳平正痛得肝肠欲断,但一服这粒丹药,却立告霍然无恙!
他惊异欲绝地,站起身形,向屠远志讶然问道:“屠仙翁,你怎么也赶来此处?我是施展‘隔空认穴’功力,制住萧子平,手指并未与他沾及丝毫,为何却似中了什么剧毒模样!”
屠远志看了萧子平,及慕容老人两眼,忽然向欧阳平深探一揖说道:“欧阳兄,屠远志在未曾向你解释这件事儿之前,先请你放宽度量!”
欧阳平何等聪明?听了屠远志这样说法,便已猜出大半“哦”了一声,苦笑问道:“屠仙翁,莫非我适才那等肝肠欲裂之苦,竟仍是你赐予在下的吗?”
屠远志点了点头,愧然笑道:“欧阳兄务必多加谅解,屠远志恭奉圣上密敕,主持剿逆大计,实不敢丝毫疏忽!欧阳兄化敌为友,态度转变太快,使我不能无疑”
欧阳平苦笑说道:“屠仙翁,我奉赠‘青骢马’,又吞服毒丹等举,难道仍不能获得你的信任?”
屠远志笑道:“欧阳兄越是慷慨,越易令我起疑,我才故意给了你那面金牌,请你来乌蒙传谕,我则暗地跟踪,察看你一切举措,及真实心意!”
欧阳平听得一身冷汗,目注屠远志问道:“屠仙翁,倘若刚才我在尚未对‘桥陵樵隐’萧子平下手之前,便即毒发,你大概就不会给我解药了吧!”
屠远志点头说道:“真人面前,不必再说假话,虽然千军易得,一将难求,但倘若摸不遗欧阳兄的虚实,则我宁可损失一员上将,也不敢贸然引狼入室,败坏整个大局之险!”
欧阳平伸手拭去额间冷汗,向屠远志表示佩服,含笑说道:“屠仙翁,握大权,当大任者,委实必须心辣手狠,否则安能成事,欧阳平赞佩你这等作法,但如今你断然赐我解药,难道已无引狼入室之虑了吗?”
屠远志一阵纵声狂笑说道:“欧阳兄,莫怪屠远志直言,以你的性情手段而论,确似一头狡恶凶狼,但这头凶狼,从此确已忠于大清,变成忠狼,与我们这些忠鹰忠犬,沆灌一气,故而屠远志只有欢迎你投入我们阵营,共奋狼虎之威,哪里还有什么引狼入室之虑?”
欧阳平指着地上的一代大侠“桥陵樵隐”萧子平尸身,轩眉答道:“屠仙翁,我也不过仅仅帮助红云尊者,杀了一个萧子平,怎会便获得你推诚见信?”
屠远志向红云尊者含笑说道:“红云大师,对敌之道,首重知己知彼,我认为倘无欧阳兄之助,大师虽然足胜过萧子平,却未必准能有把握地,将他们置于死地!”
红云尊者点头说道:“屠老供奉说得不错!
屠远志又向欧阳平笑道:“这样说来,萧子平与慕容老人,是直接或间接地死于欧阳兄的手内,换句话说,也就是你与‘日月神幡’朱润波师徒,及‘剑绝书狂’等人,结下不解深仇,倘非真心与我们合作,则形单势孤,到处是敌,四海虽大,也没有你容身之处了!”
欧阳平听他分析得如此精微,不禁越发对这位群凶之首的“鬼杖仙翁”佩服得五体投地!
屠远志说服欧阳平以后,又对红云尊者、谷长青、褚民通等,把欧阳平所告有关群侠机密,细述一遍,含笑说道:“除了此处由我亲身尾随欧阳兄前来之外,其余各路人物方面,均已用飞鹰传书,命他们于三月初十齐集‘北天山摩云岭’,准备倾力大破‘丹心峡’,把朱润波、岳龙飞师徒,及‘剑绝书狂’等一干著名叛徒,扫数生擒,或是予以击毙,便可回京覆旨,奏明万岁,各加封赏的了!”
欧阳平闻言,这才想起屠远志豢有两只通灵巨鹰,可以飞书传讯,哪里还用得着自己手执金牌,到处奔走?
想到此处,遂极为识相地,取出那面金牌,双手缴还屠远志,并含笑说道:“屠仙翁,这面金牌,欧阳平留已无用,还是缴回为妥!”
屠远志也不再客气,但刚刚收起金牌,谷长青却向他微笑说道:“屠仙翁,你知道不久之前,‘日月神幡,朱润波的得意门人岳龙飞,曾在这‘乌蒙蛇谷’,与我们交过手吗?”
屠远志大出意外地“哦”了一声,探问究竟?
谷长青遂把与岳龙飞争斗经过,细说一遍。
屠远志听得岳龙飞以一对三,竟能脱险,并杀了红云尊者所豢的“西藏血鸱”又使谷长青身受内伤,不禁摇头冷笑说道:“岳龙飞根骨太好,年龄又轻,眼前已有这般成就,倘若假以时日,必成大患,我们非把他除去不可!”
谷长青笑道:“屠仙翁与欧阳兄,早来半日多妙,如今岳龙飞早已冥冥鸿飞,弋人何慕的了!”
屠远志摇头说道:“我认为他决走不脱!”
红云尊者合掌问道:“老供奉此话怎讲?”
屠远志笑道:“我深知大师的‘桃花瘴毒砂’厉害,认为岳龙飞一时难见解瘴圣药,必逃不远,极可能会晕倒在一二十里以内!”
红云尊者点头笑道:“屠老供奉之见,与贫僧完全相同!”
屠远志扬眉笑道:“故而我们不应放弃寻找,使岳龙飞有所侥幸!”
说到此处,目光一扫诸人,又复缓缓说道:“如今我们共有五人,不妨分为四面,北面可能较少,褚民通老弟,担任搜索,我搜南面,红云大师请搜东面,西面则请谷遭长与欧阳兄,劳神搜察!
一面发话,一面并避开欧阳平目光,向谷长青略施眼色!
谷长青懂得屠远志示以眼色之意,是通知自己仍须随时注视欧阳平,不可对其过分放心!
分派既定,屠远志、红云尊者、褚民通三人,先往南、北、东走去,谷长青与欧阳平则缓步走向西方!
欧阳平边行边自双眉深蹙,仿佛有甚不悦之事,终于发出一声长叹!
谷长青含笑问道:“欧阳兄何事不惬?”
欧阳平苦笑说道:“我叹的是屠仙翁心机未免太深,怎的直到如今,还对我不肯信任?”
谷长青知道欧阳平适才可能瞥见屠远志对自己暗施眼色,遂赶紧加以解释,微笑说道:“欧阳兄不要这样想法,屠仙翁今后定将对你大大借重”
话犹未了,欧阳平便接口说道:“谷道长,光棍眼里何必再揉砂子,屠仙翁单单命道长与我同行,难道还不是监视欧阳平吗?”
谷长青摇手说道:“欧阳兄万勿多疑,屠仙翁适才业已把话说明,彼此共辅圣朝,同享富贵,哪里还会有甚歧视,至于命贫道与欧阳兄同行之故,或许是屠仙翁高瞻远瞩,看出岳龙飞可能人在西方,才有这样安排的呢!”
欧阳乎苦笑说道:“但愿能如道长之言,否则我将对屠仙翁说明心头苦闷,请他用则莫疑,疑则莫用!”
说话之间,恰好走到岳龙飞所陷身的“乌蒙蛇穴”洞口!
欧阳平目光一注,向谷长青说道:“谷道长,那旁有个洞穴,我们过去察看一下!”
谷长青点头一笑,两人遂相偕走过!
欧阳平伏身穴口,往下一看,不禁双眉立轩,闪身纵落!
谷长青不知他有何发现,遂也跟踪而下!
原来,洞中甚暗,欧阳平又不似岳龙飞那等服食了大量“灵石仙乳万载空青”具有无微不察的极强眼力,以致竟把那三具枯骨,当作了三条人影!
人到洞底,方发现竟是三具骷髅白骨,而在三具白骨之间,又复堆积了无数毒蛇遣蜕!
欧阳平忽然见骷髅天灵盖上所生长的紫色小菌,不禁为之狂喜,暗起私心,未向谷长青招呼,便自悄悄走过!
谷长青见状笑道:“欧阳兄,你对这三具骷髅白骨,有兴趣吗?”
语音刚了欧阳平尚未答话,这蛇穴之中,便生剧变!
一阵隆隆微响,那入口洞穴,竟告逐渐阖死!
谷长青大吃一惊,因时机稍纵即近,遂顾不得欧阳平,一式“白鹤冲霄”自那即将阖死的洞穴之中,电疾窜出!
欧阳平则因业已走近三具骷髅,距离稍远,闻警回身,却告不及!
谷长青身才出穴,洞口便即封死,只留下一圈凹形石印而已!
谷长青惶急之下,一面施展“传音及远”的内家神功,高呼屠远志、红云尊者,及褚民通等人,一面探的入怀,取出一根红色小箭,奋力往空中掷去!
这根红色小箭,是屠远志手下,每人皆备的“飞龙信火”掷到高空,经风一吹,小箭遁体自燃,白天看来,是缕紫色浓烟,夜晚看来,却似一条龙形火柱模样!
“飞龙信火”一起,南面先有回音,屠远志骑着那匹脚程罕世的青骢马,电掣星驰赶到!
人在三丈以外,屠远志便高声笑道:“谷道长何故用信火告急,是发现岳龙飞藏身之地了吗?”
谷长青摇头苦笑答道:“哪里是发现岳龙飞的踪迹,是欧阳平兄不幸生埋石穴,贫遭才催请屠仙翁等,赶来设法援救!”
屠远志惊问所以,谷长青遂手指那圈凹形石印,叙述适才发生的怪异情事!
屠远志听得双眉紧蹙,挥起手中鬼杖,向那凹形石印,凝足真力猛击!
他虽系群凶之首,功力盖世,但山石河等坚厚,空被砸得火光四进,碎石星飞,却仍无法砸出丝毫隙缝!
这时,红云尊者及褚民通也均赶到!
褚民通一看当地形势,并听谷长青说是石穴中有大堆毒蛇遗蜕之后,不禁恍然说道:“谷道长,照你所说,欧阳平兄是陷身‘乌蒙蛇穴’之内!”
红云尊者闻言,失惊问道:“乌蒙蛇穴?”
褚民通点头说道:“乌蒙蛇穴就是‘乌蒙蛇女’邵含烟昔年被人暗算,因祸得福,练成绝艺之处!”
屠远志问道:“褚老弟,你怎么知道得这般清楚?”
褚民通得意笑道:“黑衣铁卫之中,原有自幼在‘乌蒙山’生长之人,我于奉命陪同红云大师、谷道长,直捣‘乌蒙蛇谷’以前,便曾尽量把此山有关地势,尽量探同记下!”
屠远志颇为赞许地,含笑道:“褚老弟心思极妙,你既对乌蒙地势,下了一番工夫,大概知道这‘乌蒙蛇穴’门户的开启之法!”
褚民通摇头苦笑说道:“开启之法,除了‘乌蒙蛇女’邵含烟外,谁也不知,我只听说这蛇穴中,有极为珍异之物,邵含烟并遵照旧主人意旨,使其每隔千日,便自行开启门户一次,以待有缘,但开启不久,又会自行封闭,入穴之人,倘不能控制时间,难免生葬其内!”
屠远志长叹一声说道:“照褚老弟这样说法,欧阳平是恰逢其会,要在这‘乌蒙蛇穴’之内,生葬千日之久!”
褚民通点头说道:“事实如此,我们纵费尽心血,恐怕也无力回天”
话犹未了,红云尊者便发出一阵纵声狂笑!
屠远志聆音察理,鉴貌辨色地,心中一喜,向红云尊者含笑问道:“大师笑声以内,充满了得意情怀,莫非佛法无边,有甚回天手段?”
红云尊者怪笑答道:“屠老供奉猜得不错,我认为或许可以救出欧阳平的一条性命?”
褚民通愕然问道:“大师难道要以藏派大手印功力,劈石开山!”
红云尊者摇头笑道:“褚兄说哪里话来,我‘大手印’功力再高,也强不过屠老供奉的手中鬼杖,怎敢妄图劈石开山?”
褚民通越发愕然问道:“大师既不劈石开山,却怎样援救欧阳平的性命?”
红云尊者笑而不答,只向众人说道:“诸位请随贫道再入‘乌蒙蛇谷’!”
话完,红色僧袍闪处,便往“乌蒙蛇谷”疾驰而去!
屠远志、谷长青、褚民通等人,虽然猜不透红云尊者葫芦之中卖的什么药,但也只好相互随行,静看究竟?
红云尊者一面行向“乌蒙蛇谷”一面对屠远志等笑道:“屠老供奉,我与谷道长、褚老弟,扫荡‘乌蒙蛇谷’之际,曾在‘乌蒙蛇女’邵含烟所居洞中,发现一扇石门,门上镌有‘蛇穴捷径’字样!”
褚民通“哦”了一声,恍然大悟地,点头说道:“大师有此发现,自然绝妙,照我推想起来,‘乌蒙蛇谷’与‘乌蒙蛇穴,确实应该有秘径相通,才合情理!”
屠远志如今既已试出欧阳平确系真心投清,则自然把他看成极好臂助,亟欲相教!
故而闻言之下,不禁狂喜,足下加劲地,急急驰人“乌蒙蛇谷”!
红云尊者指着满谷蛇尸,向屠远志摇头叹道:“屠老供奉,我虽不辱尊命,把邵含烟所豢毒蛇,完全杀死,但却遇上岳龙飞小贼,断送了调教多年的‘西藏血鸱’!”
屠远志笑道:“失去‘西藏血鸱’这等通灵异鸟,固然可惜,但邵含烟已死,所豢毒蛇又除,只剩下她徒儿冷冰心一人,也不足为虑了呢!”
众人均尽力飞驰,说话之间,已到了“乌蒙蛇女”邵含烟所居洞府以外!
红云尊者因轻车熟路,遂当先入洞!
屠远志等相随走进,经过两重转折以后,果见左壁间有一扇紧闭石门,门上井铸着“蛇穴捷径”四字!
红云尊者功力暗凝,使右掌又紫又红地涨大好多,向屠远志含笑道:“屠老供奉,我用‘大手印’功力,你用鬼杖,彼此合手施为,或许能把这扇石门震开,寻得通往‘乌蒙蛇穴’捷径!”
屠远志点头微笑,真力聚处,鬼杖刚举,忽然脸色一变,与红云尊者、谷长青、褚民通等,一齐肃静无声地,凝神倾耳!
原来,他们听得这寂然无人的洞府之中,竟起了步履声息!
这步履声,极为轻微,若有若无,并似时远时近!
褚民通听得毛发悼然,向屠远志低低问道:“屠老供奉,这是无人空洞,何来步履之声,难道世上真有鬼魅之说?”
屠远志摇了摇头,又复倾听片刻,向红云尊者,微蹙双眉,手指石壁说道:“大师,这履声似在地下回旋游走,壁中既有秘径,莫非是欧阳平业已脱离,正寻找出洞门户吗?”
红云尊者想了一想,点头说道:“屠老供奉这种想法,颇有可能,你且用铁杖,轻叩石门,替他指引指引路径,试试可否使他自动脱困?”
屠远志闻言,遂举起自己手中鬼杖,向那镌有“蛇穴捷径”字样的石门之上,轻轻敲了几下!
那步履声息,本在徘徊,但等屠远志敲出“叮叮”杖响以后,却似果然走向石壁之内!
屠远志知道八九料对,遂提足真气,再用手中鬼杖,连连叩击石门,井施展“传音入密”功力叫道:“欧阳兄,出洞门户在此,你若不能从内开启,请叩壁七声,我们便即设法破壁!”
步履之声,走到壁内便息,跟着传出一阵极其轻微的隆隆石响!
不走天堂路,偏闯地狱门的怨鬼游魂,总还轻而易举!”
欧阳平愤然说道:“你不必超度我这怨鬼孤魂,还是由我来超度你西登极乐为妙!”
语音方了,右掌已扬,照准红云尊者的心窝,恶狠狠地拍出!
红云尊者冷笑一声说道:“米粒之珠,也放光华!”
右掌倏然翻处,一只比常人几大一倍的血红怪手,便向欧阳平乘势迎去!
欧阳平功力原与岳龙飞仿佛,岳龙飞既非红云尊者之敌,自然他也不是敌手!
两掌方交,欧阳平便被震退数步!
但他由于对方那只血红巨掌之上,也认出红云尊者所用,正是藏振“大手印”功力!
红云尊者一掌得手,越发盛气无伦地,扬眉狂笑叫道:“欧阳平,你名列‘乾坤六恶’,原来也只有这点本领?你还不乖乖自断琵琶骨及脚筋跟随佛爷入京,听候圣上发落吗?”
欧阳平如今方知对方真是红云尊者,不禁面含苦笑,伸手入怀,准备取出金牌,说明这桩大水冲倒龙王庙,一家人不识一家人的误会经过!
但就在他即将取出金牌之际,半空中忽然有人朗声狂笑说道:“和尚休狂,就凭你这一点‘藏派大手印’的功夫,便想为虎作伥地,残害不肯归顺鞑虏的先明志士吗?”
随着语声,自右侧高峰半腰,飘然纵落了两位精神矍铄老人!
一位是“剑绝书狂”中的“桥陵樵隐”萧子平,另一位则是“东川七剑手”慕容老人!
红云尊者因适才分明迢见欧阳平一人前来,如今竟突然又有帮手出现,不禁为之微愕!
谷长青与褚民通自然也就现身,这样一来,双方遂成了三对三的均势局面!
红云尊者目光微注萧子平及慕容老人,向谷长青低低问道:“谷长青,这后来两人是谁?你认得吗?”
谷长青点头说道:“一个是‘剑绝书狂’中,与‘避尘庵主’寒月师太,并称‘中州双绝’的‘桥陵樵隐’萧子乎,一个是当世几位用剑名家之一,‘东川七剑手’慕容老人!”
红云尊者对中原武林人物,不太熟悉,遂又继续问道:“他们的功力,比起欧阳平末如何?”
谷长青略为思忖答道:“慕容老人似与欧阳平在伯仲之间,萧子平可能会少许高明一些!”
红云尊者皱眉说道:“这样说来,都是强硬敌手!”
谷长青低声笑道:“大师神功绝世,怕着谁来?贫道虽新受内伤,也还可以勉力应付!只是褚民通兄,不论对谁,均嫌稍弱,我们要略为分神,加以照应才好!”他们计议方毕,慕容老人业已探手肩头,撤出一柄长剑,向红云尊者,朗声大笑说道:“和尚快亮兵刃老夫要以手中长剑,领教领教你的藏派绝学!”
这时,欧阳平方恍然想起萧子平与慕容老人,是浮云子旨定,经行云贵康藏,前往“北天山”可能路过“乌蒙”一探“蛇谷”之奇,才撞上了这场打斗!
如今红云尊者等人,把自己视为仇敌,萧子平及慕容老人,则把自己视为同道,岂非天缘巧凑,使自己初投清廷,便可独建奇功,从暗中下手,生俘这两名威霞八荒的绝世好手!
欧阳平毒念既定,自然声色不动,只向“桥陵樵隐”萧子乎谢过相助之德!
萧子平微笑说道:“欧阳兄不必多礼,彼此敌忾同仇,共振大汉黄魂,民族正气,原应精诚互助,契合无间,有难同当,有福同享!适才与你交手的红衣喇嘛,看来功力不弱,像是藏派高手”
欧阳平毒计早定,低声接口说道:“萧兄难道不认识,他是藏派三大高僧之一的‘红云尊者’!”
萧子平闻言一惊,皱眉说道:“原来是这凶僧,怪不得欧阳兄竟一掌受挫?”
欧阳平点头说道:“萧兄还是赶紧施展你威震中州的‘拨云斧法’,接手为妙!你看慕容老人的一柄长剑,业已展尽精微,却仍难以克制红云尊者的一双肉掌呢!”
萧子平闻言凝目,果见红云尊者是以一双肉掌,与慕容老人的青钢长剑对抗!
慕容老人是当世有名剑客,造诣与“追魂学究”尤南豹“毒手神医”周白眉,及已死的华山“木剑头陀”不相上下,各擅胜场,但任凭他剑光似海,剑气如虹,却奈何不了红云尊者的一双肉掌!
因为红云尊者功力,已与“鬼杖仙翁”屠远志,极为接近,当初“南海英雄会”上,慕容老人与木剑头陀,双战屠远志,尚且不敌,并使木剑头陀,在屠远志的“恶鬼杖”下,饮恨归西,如今慕容老人独战红云尊者,自然显非对手!
这还是红云尊者恃傲逞强,赤手搏剑,才使慕容老人只是相形见绌,尚未显落下风,倘若他亮出独门兵刃,慕容老人必已早呈败象!
萧子平看出危机,朗声长说道:“慕容兄且请住手,也让萧子平来领教藏派三大高僧中红云尊者罕世绝艺!”
慕客老人剑招百幻,未占上风,心中业已知难,再听萧子平这一发话,便乘势收剑笑道:“萧兄来领教藏派武功也好,我还想请教谷道长的玄门云帚!”
谷长青闻言笑道:“慕容大侠既然有兴,谷长青情愿奉陪。”
话完,取出玄门云帚,走向旁边,便与慕容老人的青钢长剑,战在一处!
常言道:“人的名儿,树的影儿”“桥陵樵隐”萧子平是“剑绝书狂”之一,名头自然要比慕容老人的“东川七剑手”高出许多!
红云尊者见萧子平下场,遂不敢再复大意,探手僧袍襟底,撤出了一对独门兵刃“伏虎金环”!
这对“伏虎金环”大如海碗,环身粗若核桃,不知是甚金属打造,光亮夺目,前端并各铸一具虎头,两只虎牙,狰狞外露,看来锋锐已极!
萧子平则仍用的是自己仗以成名的“拨云斧”知遇劲敌,一开始便施展了看家绝学七七四十九式“烂柯仙机斧法”!
红云尊者见对方膂力沉雄,斧法精妙,深知萧子平名不虚传,遂也施展了自己最得意的“伏虎降龙六十四式”!“拨云斧”斧风厉啸,慑魄森肌!“伏虎环”环响龙吟,惊魂怵目!
这一场打斗,委实好看煞人!在互相把看家绝学的招式使完之前,暂难分出胜负迹象!
慕容老人换了对手以后,压力大轻,一柄长剑,凤舞龙飞般地,与谷长青的玄门云帚,也战了个势均力敌!
欧阳平见状,遵向“血手屠夫”褚民通,含笑说道:“褚朋友,我们不必闲着,也来较量几合!”
褚民通暗叫不妙,但势逼在此,明知不是欧阳平敌手电只好硬着头皮,应声说道:“欧阳朋友,你打算怎样见教?”
欧阳平看出他惧怕自己,不禁暗暗好笑地说道:“褚朋友既号‘血手屠夫’我便瞻仰你这只‘血手’的功夫便了!”一语音方落,右掌便推,向褚民通当胸,轻轻按去!
褚民通深知欧阳平一向心狠手辣无比,怎敢贸然硬接?遂一式“枯叶辞枝”飘身退后三步!
但目光略注之下,不禁现出了满面惊愕神色!
原来,他瞥见欧阳平按向自己掌心之内,竟暗夹着一面小小金牌!
这面小小金牌,分明是圣上御赐“鬼杖仙翁”屠远志的三大信物之一,任何人均须接受持牌者的一切命令!
如今这金牌竟在欧阳平掌中出现,怎不令褚民通惊讶欲死?
他双掌一收,正待恭身肃立,欧阳平却一面续续缓缓进招,一面方展“蚁语传音”向褚民通说道:“褚兄不要惊疑,我于‘嵩山’巧遇屠仙翁,彼此已成一家人,此次是奉他之命前来,以金牌为证,代为传谕!”
褚民通瞠目惶然,不知怎样答对才好?
欧阳平又复笑道:“因彼此话未说明,便生误会,故而反使萧子平,幕容老人,难测其祥情,可以大加利用!褚兄赶紧设法使红衣大师与谷道长,与对方互较内力,莫动兵刃,我便可暗地下手,生擒这两名重要人物,岂非奇功一件?可以说是送上门来的意外收获!”
褚民通闻言,不禁心头狂喜,遂故意虚晃一招,飘身跳出圈外,向欧阳平朗声狂笑叫道:“欧阳平,你敢不和我一较内力?”
欧阳平收掌冷笑说道:“褚民通,你若想与我较内力,无非自速其死!”
红云尊者正觉萧子平的斧法精奇,自己伏虎金环的威力虽大,一时难占显著上风,遂接口向萧子平笑道:“我们三人何不同较内力,才好试试彼此的真实功夫!”
萧子平明知红云尊者的藏派武学,专以内力称雄,定比伏虎金环,更要难斗,但因自己身分既已提出,不便示弱,遂点头笑道:“萧子平正想领教大师独擅胜场的藏派大手印功力!”
六人之中已有四人同意改较内力,则其余正以青钢长剑与玄门云帚,斗得龙飞凤舞,不可开交的慕容老人,及谷长青,自也不便独倡异议!
刀光剑影一收,萧子平便向红云尊者问道:“大师打算怎样较量内力,是各自施为?是互相对掌?还是贴掌较功?”
红云尊者因自己“大手印”功力沉雄,正想选择“互相对掌一拼”欧阳平已先笑道:“我们今天要拼就拼个痛快,我提议‘贴掌较功’,非分强弱,不许缩手!”
红云尊者怪笑连声,点头说道:“好!好!好!我们就‘贴掌较功’,谁与我这化外野僧,一分胜负?”
萧子平知道目前三人之中,只有自己尚能勉强与这红云尊者略为周旋,遂义不容辞地,应声答道:“萧子平不揣鄙陋,领教高明!”
话完,双掌一伸,遂与虹云尊者,掌心互合,各自绵绵发出数十年性命交修的真气力!慕容老人回剑入鞘,也与谷长青四掌相对!
欧阳平则一面与褚民通假意“贴掌较功”一面又复施展“蚁语传声”向他说道:“褚兄,等红云大师,谷长青,与萧子平,及慕容老人较量内力,到了紧要关头之际,你便悄然收掌,由我下手,把这两个送死老儿,一齐制倒!”
褚民通心中狂喜,但自己内功稍弱,无法施展“蚁语传声”答话,只好目注欧阳平,点头示意!
欧阳平在装腔作势之下,侧眼偷窥,见谷长青与慕容老人一对,到还比较从容,但红云尊者,与萧子平一对,却已进入了紧张状态!红云尊者掌红如火,双臂微微抖动,真力频加!
萧子平也银鬓乱飘地,拼命凝劲抵御!
他们两人表面上谁也不曾移动分毫,但是在石地,却已生痕,并可从这石痕脚印之上看出萧子平虽然勉强支撑,若时间一久?却终非红云尊者之敌!
因为两人足下石痕,有深有浅,萧子平足下,痕深近寸,虹云尊者足下,却仅约四五分许!欧阳平见状,不禁双眉暗蹙!
他本望萧子平能与红云尊者维持一个势均力敌局面,则自己趁他欲罢不能之际,方易下手!如今萧子平既已显然不敌,他会不会知机而退,撤身溜走?欧阳平有了这层顾虑,便决心提早发难!
因为他既投清廷,甘为鹰犬,利禄之心必重,怎肯轻易放过这大好建功机会?
主意即定,遵用“蚁语传声”向褚民通说道:“褚兄,时机稍纵即逝,我要提前下手,你装作被我震伤倒地便了!”
话完,双掌猛推,发出一阵厉声狂笑说道:“褚民通,像你这等秋萤爝火,怎敢与皓月争辉?还不乖乖与我纳命吗?”
随着话音,及欧阳平的双掌推处,褚民通便“腾腾腾”地连退几步,惨嚎一声,晕绝在地!
这只是一番做作,欧阳平仅用了两成真力!
但对于另外四人的心理方面,却有相当影响!
本来与谷长青持平的慕容老人,听得精神一振,须眉轩动,真力如潮,居然占了上风!
本来略逊于红云尊者的萧子平,也把握住对方闻讯心惊,气机驳杂的刹那之间,全神发力,使红云尊者脚下,陷石微深,夺回均势!
红云尊者与谷长青,则既关心褚民通的生死,又担忧欧阳平会来攻击,自然无法镇静!
欧阳平假作震倒褚民通后,立即扑往萧子平身边,并笑声叫道:“萧兄,这藏派恶僧,不大好斗,我来助你一阵!”
萧子平大侠胸襟,虽知红云尊者厉害难缠,仍不愿倚多为胜,遂含笑说道:“欧阳兄不必出手,我们以三对一,胜之不武!”
欧阳平轩眉狂笑说道:“萧兄,交手对敌,目的只在求胜,管它是否胜之不武?常言道得好:“‘能下手时且下手,难饶人处莫饶人’,欧阳平一生奉行这两句话儿,往往大获其利!”
萧子平听欧阳平竟把“得放手时且放手,能饶人处便饶人”等两句警世名言,改成“能下手时且下手,难饶人处莫饶人”不由双眉微蹙,正觉此人心肠险恶,毕竟不似正人侠士之际,葛然脊心一凉,已被欧阳平点了要穴!
红云尊者怎会猜得出欧阳平会帮助自己,故而仍在运足神功,自双掌掌心,绵绵不断地,发出真力内劲!
如今萧子平“脊心”要穴被点,气血一滞,突然失力!
红云尊者却正在全力施为!
一方失力,一方加力,这结果究竟如何?
结果是萧子平眼前一黑,心头一热,脏腑全被震裂,一位名列“剑绝书狂”中的中州大侠“桥陵樵隐”竟埋恨九泉,就此奄化!
幕容老人一旁瞥见这种情形,不禁肝肠寸断,神威奋发,双掌猛力一推,把谷长青的身形略为推开,电疾般拔出长剑,便往咽喉一横,碧血腾空,尸身栽倒!
萧子平,慕容老人等两位奇侠,佧身绝命“血手屠夫”褚民通却眉飞色舞,笑吟吟地站了起来!
这种太以出人意料事儿,使得红云尊者及谷长青英明其妙,互相瞠目对视!
欧阳平则一阵哈哈狂笑,伸手入怀,准备先行取出“金牌”为证,再说明自己如今业已改变立场身分!
但金牌尚未取出,欧阳平面色忽变,得意狂笑也停,双手捧腹,口中大发呻吟,痛苦不堪的倒地乱滚!
情形越来越觉离奇,慢说红云尊者与谷长青为之目蹬口呆,连比较略知内情的“血手屠夫”褚民通,也如堕五里玄雾!
就在此时,一阵急骤蹄声,驰来了一匹矫健绝伦的青色龙驹!
马在六七丈外,便自马背上腾起一条人影,竟然比马还快地,向众人凌空扑到!
人影落地,马到面前,红云尊者,谷长青,褚民通等,方透出了一口长气!
原来,来人正是奉清帝密敕,统御一般鹰犬的“鬼杖仙翁”屠远志!
青色龙驹则是欧阳平所送给他的耶匹青骢马!
屠远志顾不得先与红云尊者等人细叙,只是略打招呼,便俯身扶起欧阳平,喂他服下一粒丹药!
欧阳平正痛得肝肠欲断,但一服这粒丹药,却立告霍然无恙!
他惊异欲绝地,站起身形,向屠远志讶然问道:“屠仙翁,你怎么也赶来此处?我是施展‘隔空认穴’功力,制住萧子平,手指并未与他沾及丝毫,为何却似中了什么剧毒模样!”
屠远志看了萧子平,及慕容老人两眼,忽然向欧阳平深探一揖说道:“欧阳兄,屠远志在未曾向你解释这件事儿之前,先请你放宽度量!”
欧阳平何等聪明?听了屠远志这样说法,便已猜出大半“哦”了一声,苦笑问道:“屠仙翁,莫非我适才那等肝肠欲裂之苦,竟仍是你赐予在下的吗?”
屠远志点了点头,愧然笑道:“欧阳兄务必多加谅解,屠远志恭奉圣上密敕,主持剿逆大计,实不敢丝毫疏忽!欧阳兄化敌为友,态度转变太快,使我不能无疑”
欧阳平苦笑说道:“屠仙翁,我奉赠‘青骢马’,又吞服毒丹等举,难道仍不能获得你的信任?”
屠远志笑道:“欧阳兄越是慷慨,越易令我起疑,我才故意给了你那面金牌,请你来乌蒙传谕,我则暗地跟踪,察看你一切举措,及真实心意!”
欧阳平听得一身冷汗,目注屠远志问道:“屠仙翁,倘若刚才我在尚未对‘桥陵樵隐’萧子平下手之前,便即毒发,你大概就不会给我解药了吧!”
屠远志点头说道:“真人面前,不必再说假话,虽然千军易得,一将难求,但倘若摸不遗欧阳兄的虚实,则我宁可损失一员上将,也不敢贸然引狼入室,败坏整个大局之险!”
欧阳平伸手拭去额间冷汗,向屠远志表示佩服,含笑说道:“屠仙翁,握大权,当大任者,委实必须心辣手狠,否则安能成事,欧阳平赞佩你这等作法,但如今你断然赐我解药,难道已无引狼入室之虑了吗?”
屠远志一阵纵声狂笑说道:“欧阳兄,莫怪屠远志直言,以你的性情手段而论,确似一头狡恶凶狼,但这头凶狼,从此确已忠于大清,变成忠狼,与我们这些忠鹰忠犬,沆灌一气,故而屠远志只有欢迎你投入我们阵营,共奋狼虎之威,哪里还有什么引狼入室之虑?”
欧阳平指着地上的一代大侠“桥陵樵隐”萧子平尸身,轩眉答道:“屠仙翁,我也不过仅仅帮助红云尊者,杀了一个萧子平,怎会便获得你推诚见信?”
屠远志向红云尊者含笑说道:“红云大师,对敌之道,首重知己知彼,我认为倘无欧阳兄之助,大师虽然足胜过萧子平,却未必准能有把握地,将他们置于死地!”
红云尊者点头说道:“屠老供奉说得不错!
屠远志又向欧阳平笑道:“这样说来,萧子平与慕容老人,是直接或间接地死于欧阳兄的手内,换句话说,也就是你与‘日月神幡’朱润波师徒,及‘剑绝书狂’等人,结下不解深仇,倘非真心与我们合作,则形单势孤,到处是敌,四海虽大,也没有你容身之处了!”
欧阳平听他分析得如此精微,不禁越发对这位群凶之首的“鬼杖仙翁”佩服得五体投地!
屠远志说服欧阳平以后,又对红云尊者、谷长青、褚民通等,把欧阳平所告有关群侠机密,细述一遍,含笑说道:“除了此处由我亲身尾随欧阳兄前来之外,其余各路人物方面,均已用飞鹰传书,命他们于三月初十齐集‘北天山摩云岭’,准备倾力大破‘丹心峡’,把朱润波、岳龙飞师徒,及‘剑绝书狂’等一干著名叛徒,扫数生擒,或是予以击毙,便可回京覆旨,奏明万岁,各加封赏的了!”
欧阳平闻言,这才想起屠远志豢有两只通灵巨鹰,可以飞书传讯,哪里还用得着自己手执金牌,到处奔走?
想到此处,遂极为识相地,取出那面金牌,双手缴还屠远志,并含笑说道:“屠仙翁,这面金牌,欧阳平留已无用,还是缴回为妥!”
屠远志也不再客气,但刚刚收起金牌,谷长青却向他微笑说道:“屠仙翁,你知道不久之前,‘日月神幡,朱润波的得意门人岳龙飞,曾在这‘乌蒙蛇谷’,与我们交过手吗?”
屠远志大出意外地“哦”了一声,探问究竟?
谷长青遂把与岳龙飞争斗经过,细说一遍。
屠远志听得岳龙飞以一对三,竟能脱险,并杀了红云尊者所豢的“西藏血鸱”又使谷长青身受内伤,不禁摇头冷笑说道:“岳龙飞根骨太好,年龄又轻,眼前已有这般成就,倘若假以时日,必成大患,我们非把他除去不可!”
谷长青笑道:“屠仙翁与欧阳兄,早来半日多妙,如今岳龙飞早已冥冥鸿飞,弋人何慕的了!”
屠远志摇头说道:“我认为他决走不脱!”
红云尊者合掌问道:“老供奉此话怎讲?”
屠远志笑道:“我深知大师的‘桃花瘴毒砂’厉害,认为岳龙飞一时难见解瘴圣药,必逃不远,极可能会晕倒在一二十里以内!”
红云尊者点头笑道:“屠老供奉之见,与贫僧完全相同!”
屠远志扬眉笑道:“故而我们不应放弃寻找,使岳龙飞有所侥幸!”
说到此处,目光一扫诸人,又复缓缓说道:“如今我们共有五人,不妨分为四面,北面可能较少,褚民通老弟,担任搜索,我搜南面,红云大师请搜东面,西面则请谷遭长与欧阳兄,劳神搜察!
一面发话,一面并避开欧阳平目光,向谷长青略施眼色!
谷长青懂得屠远志示以眼色之意,是通知自己仍须随时注视欧阳平,不可对其过分放心!
分派既定,屠远志、红云尊者、褚民通三人,先往南、北、东走去,谷长青与欧阳平则缓步走向西方!
欧阳平边行边自双眉深蹙,仿佛有甚不悦之事,终于发出一声长叹!
谷长青含笑问道:“欧阳兄何事不惬?”
欧阳平苦笑说道:“我叹的是屠仙翁心机未免太深,怎的直到如今,还对我不肯信任?”
谷长青知道欧阳平适才可能瞥见屠远志对自己暗施眼色,遂赶紧加以解释,微笑说道:“欧阳兄不要这样想法,屠仙翁今后定将对你大大借重”
话犹未了,欧阳平便接口说道:“谷道长,光棍眼里何必再揉砂子,屠仙翁单单命道长与我同行,难道还不是监视欧阳平吗?”
谷长青摇手说道:“欧阳兄万勿多疑,屠仙翁适才业已把话说明,彼此共辅圣朝,同享富贵,哪里还会有甚歧视,至于命贫道与欧阳兄同行之故,或许是屠仙翁高瞻远瞩,看出岳龙飞可能人在西方,才有这样安排的呢!”
欧阳乎苦笑说道:“但愿能如道长之言,否则我将对屠仙翁说明心头苦闷,请他用则莫疑,疑则莫用!”
说话之间,恰好走到岳龙飞所陷身的“乌蒙蛇穴”洞口!
欧阳平目光一注,向谷长青说道:“谷道长,那旁有个洞穴,我们过去察看一下!”
谷长青点头一笑,两人遂相偕走过!
欧阳平伏身穴口,往下一看,不禁双眉立轩,闪身纵落!
谷长青不知他有何发现,遂也跟踪而下!
原来,洞中甚暗,欧阳平又不似岳龙飞那等服食了大量“灵石仙乳万载空青”具有无微不察的极强眼力,以致竟把那三具枯骨,当作了三条人影!
人到洞底,方发现竟是三具骷髅白骨,而在三具白骨之间,又复堆积了无数毒蛇遣蜕!
欧阳平忽然见骷髅天灵盖上所生长的紫色小菌,不禁为之狂喜,暗起私心,未向谷长青招呼,便自悄悄走过!
谷长青见状笑道:“欧阳兄,你对这三具骷髅白骨,有兴趣吗?”
语音刚了欧阳平尚未答话,这蛇穴之中,便生剧变!
一阵隆隆微响,那入口洞穴,竟告逐渐阖死!
谷长青大吃一惊,因时机稍纵即近,遂顾不得欧阳平,一式“白鹤冲霄”自那即将阖死的洞穴之中,电疾窜出!
欧阳平则因业已走近三具骷髅,距离稍远,闻警回身,却告不及!
谷长青身才出穴,洞口便即封死,只留下一圈凹形石印而已!
谷长青惶急之下,一面施展“传音及远”的内家神功,高呼屠远志、红云尊者,及褚民通等人,一面探的入怀,取出一根红色小箭,奋力往空中掷去!
这根红色小箭,是屠远志手下,每人皆备的“飞龙信火”掷到高空,经风一吹,小箭遁体自燃,白天看来,是缕紫色浓烟,夜晚看来,却似一条龙形火柱模样!
“飞龙信火”一起,南面先有回音,屠远志骑着那匹脚程罕世的青骢马,电掣星驰赶到!
人在三丈以外,屠远志便高声笑道:“谷道长何故用信火告急,是发现岳龙飞藏身之地了吗?”
谷长青摇头苦笑答道:“哪里是发现岳龙飞的踪迹,是欧阳平兄不幸生埋石穴,贫遭才催请屠仙翁等,赶来设法援救!”
屠远志惊问所以,谷长青遂手指那圈凹形石印,叙述适才发生的怪异情事!
屠远志听得双眉紧蹙,挥起手中鬼杖,向那凹形石印,凝足真力猛击!
他虽系群凶之首,功力盖世,但山石河等坚厚,空被砸得火光四进,碎石星飞,却仍无法砸出丝毫隙缝!
这时,红云尊者及褚民通也均赶到!
褚民通一看当地形势,并听谷长青说是石穴中有大堆毒蛇遗蜕之后,不禁恍然说道:“谷道长,照你所说,欧阳平兄是陷身‘乌蒙蛇穴’之内!”
红云尊者闻言,失惊问道:“乌蒙蛇穴?”
褚民通点头说道:“乌蒙蛇穴就是‘乌蒙蛇女’邵含烟昔年被人暗算,因祸得福,练成绝艺之处!”
屠远志问道:“褚老弟,你怎么知道得这般清楚?”
褚民通得意笑道:“黑衣铁卫之中,原有自幼在‘乌蒙山’生长之人,我于奉命陪同红云大师、谷道长,直捣‘乌蒙蛇谷’以前,便曾尽量把此山有关地势,尽量探同记下!”
屠远志颇为赞许地,含笑道:“褚老弟心思极妙,你既对乌蒙地势,下了一番工夫,大概知道这‘乌蒙蛇穴’门户的开启之法!”
褚民通摇头苦笑说道:“开启之法,除了‘乌蒙蛇女’邵含烟外,谁也不知,我只听说这蛇穴中,有极为珍异之物,邵含烟并遵照旧主人意旨,使其每隔千日,便自行开启门户一次,以待有缘,但开启不久,又会自行封闭,入穴之人,倘不能控制时间,难免生葬其内!”
屠远志长叹一声说道:“照褚老弟这样说法,欧阳平是恰逢其会,要在这‘乌蒙蛇穴’之内,生葬千日之久!”
褚民通点头说道:“事实如此,我们纵费尽心血,恐怕也无力回天”
话犹未了,红云尊者便发出一阵纵声狂笑!
屠远志聆音察理,鉴貌辨色地,心中一喜,向红云尊者含笑问道:“大师笑声以内,充满了得意情怀,莫非佛法无边,有甚回天手段?”
红云尊者怪笑答道:“屠老供奉猜得不错,我认为或许可以救出欧阳平的一条性命?”
褚民通愕然问道:“大师难道要以藏派大手印功力,劈石开山!”
红云尊者摇头笑道:“褚兄说哪里话来,我‘大手印’功力再高,也强不过屠老供奉的手中鬼杖,怎敢妄图劈石开山?”
褚民通越发愕然问道:“大师既不劈石开山,却怎样援救欧阳平的性命?”
红云尊者笑而不答,只向众人说道:“诸位请随贫道再入‘乌蒙蛇谷’!”
话完,红色僧袍闪处,便往“乌蒙蛇谷”疾驰而去!
屠远志、谷长青、褚民通等人,虽然猜不透红云尊者葫芦之中卖的什么药,但也只好相互随行,静看究竟?
红云尊者一面行向“乌蒙蛇谷”一面对屠远志等笑道:“屠老供奉,我与谷道长、褚老弟,扫荡‘乌蒙蛇谷’之际,曾在‘乌蒙蛇女’邵含烟所居洞中,发现一扇石门,门上镌有‘蛇穴捷径’字样!”
褚民通“哦”了一声,恍然大悟地,点头说道:“大师有此发现,自然绝妙,照我推想起来,‘乌蒙蛇谷’与‘乌蒙蛇穴,确实应该有秘径相通,才合情理!”
屠远志如今既已试出欧阳平确系真心投清,则自然把他看成极好臂助,亟欲相教!
故而闻言之下,不禁狂喜,足下加劲地,急急驰人“乌蒙蛇谷”!
红云尊者指着满谷蛇尸,向屠远志摇头叹道:“屠老供奉,我虽不辱尊命,把邵含烟所豢毒蛇,完全杀死,但却遇上岳龙飞小贼,断送了调教多年的‘西藏血鸱’!”
屠远志笑道:“失去‘西藏血鸱’这等通灵异鸟,固然可惜,但邵含烟已死,所豢毒蛇又除,只剩下她徒儿冷冰心一人,也不足为虑了呢!”
众人均尽力飞驰,说话之间,已到了“乌蒙蛇女”邵含烟所居洞府以外!
红云尊者因轻车熟路,遂当先入洞!
屠远志等相随走进,经过两重转折以后,果见左壁间有一扇紧闭石门,门上井铸着“蛇穴捷径”四字!
红云尊者功力暗凝,使右掌又紫又红地涨大好多,向屠远志含笑道:“屠老供奉,我用‘大手印’功力,你用鬼杖,彼此合手施为,或许能把这扇石门震开,寻得通往‘乌蒙蛇穴’捷径!”
屠远志点头微笑,真力聚处,鬼杖刚举,忽然脸色一变,与红云尊者、谷长青、褚民通等,一齐肃静无声地,凝神倾耳!
原来,他们听得这寂然无人的洞府之中,竟起了步履声息!
这步履声,极为轻微,若有若无,并似时远时近!
褚民通听得毛发悼然,向屠远志低低问道:“屠老供奉,这是无人空洞,何来步履之声,难道世上真有鬼魅之说?”
屠远志摇了摇头,又复倾听片刻,向红云尊者,微蹙双眉,手指石壁说道:“大师,这履声似在地下回旋游走,壁中既有秘径,莫非是欧阳平业已脱离,正寻找出洞门户吗?”
红云尊者想了一想,点头说道:“屠老供奉这种想法,颇有可能,你且用铁杖,轻叩石门,替他指引指引路径,试试可否使他自动脱困?”
屠远志闻言,遂举起自己手中鬼杖,向那镌有“蛇穴捷径”字样的石门之上,轻轻敲了几下!
那步履声息,本在徘徊,但等屠远志敲出“叮叮”杖响以后,却似果然走向石壁之内!
屠远志知道八九料对,遂提足真气,再用手中鬼杖,连连叩击石门,井施展“传音入密”功力叫道:“欧阳兄,出洞门户在此,你若不能从内开启,请叩壁七声,我们便即设法破壁!”
步履之声,走到壁内便息,跟着传出一阵极其轻微的隆隆石响!