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岳满眼含泪地问道:“这上面所说的情形你可知道吗?”
蒋东岳毅然答道:“知道,也完全是对的。”
徐玉麟放下那片衣襟,又从一块黑布包内,拿出了张素笺,复又读道:“字留徐玉麟老弟阁下十八年前,有个江湖窃贼,想趁济南府明湖镖局局主婚事之夜,施展故伎,谁知进入该局之后,虽然灯烛辉煌,却是一片寂然!”
“当时,我以为上下都已酒醉,要使我满载而归,殊不知全局之人均已死去,在尸横满地的大厅内,赫然发现一具尸首,原是曾经救我一命的恩人徐世宪!”
“这情景使我大为霞骇,所以我只窃走了令尊以鲜血写成的这片衣襟。”
“一年之后,我投靠逍遥山庄庄主苏文彪,不久我才知道副庄主蒋东岳绰号‘追魂使者’,疑心他便是令先尊遗书中所指的金面怪人,但经我一再仔细调查,却未获得半点蛛丝马迹。”
“我将令尊血书保存了十八年之久,老弟忽然出现江湖,细一打听,你原是恩人徐世宪之遗孤,本想将此衣襟血书,伺机亲自交你,供尔追查仇家线索,不料你突然以余秀士之名,潜来逍遥山庄,落在苏文彪之手!”
“苏文彪虽待我不薄,委以武师,但令尊有救命大恩于我,自不能不报,以故,冒死助你脱险。倘老弟能生离逍遥山庄,以报皋仇,则我死而何憾!司马青山手书x月x日。”
徐玉麟一口气读完司马青山这篇书信,泪如泉涌,暗自想道:原来这位老武师在救他之前,已存下死志,江湖中这等恩怨分明,义薄云天的英雄,殊为难得!
原来徐玉麟在蒋东岳说出苏文彪便是徐世章的大秘后,忽然想起司马青山死别之前给他的那个布包,并曾记得老武师对他说过,里边就是要告诉他的一切,只因后来受伤,一直昏迷,及至醒来,又急于赶返飞云堡,所以未曾打开,如今念完,始知真相。
徐玉麟睹物思人,悲凄沉思间,夏侯芝馨、秦大川、杨金萍三人同时走向蒋东岳跟前。
蒋东岳一见三人挟怒而来,霍然站起,道:“你们是不是想要知道那两封遗书中所指的‘追魂使者’究竟为谁?那我告诉你们,就是我。”
“是你——”杨金萍随着话出,向蒋东岳击出一掌。
徐玉麟霍地跃起,把杨金萍拍出的掌势硬生生格住,道:“杨姑姑不要伤他——”说此,又对蒋东岳道:“你既然就是先父所指的‘追魂使者’,自然对十八年前之事,知之颇详,能否就此说明?”
蒋东岳答道:“那么你们且安静地听着。”
然后,他干咳了声,追述出十八年前发生在济南府那件骇人听闻的惨案,以及不久之后的逍遥山庄剧变:
那是一个瑞雪飘飞寒冷的冬日“东平一尊”苏则徐带着孽徒蒋小虎,由冀北归来,途经济南府,恰遇好友明湖镖局局主徐世章婚期吉日,乃备厚礼往贺。
蒋小虎那时年方二十三岁,尚是个未出道的后生晚辈,所以独留旅寓,自斟自饮,藉遣风雪之寒。
大约二更时分,蒋小虎带了三分酒意,正要安寝,突被一身躯修伟的中年汉子,掩进房来,出其不意地制住,并迫他吞服了一粒药丸,然后说出这药丸乃是毒药,十二个时辰后必五脏碎裂,痛苦而死,普天之下,惟有他自己才有解药,但蒋小虎如肯受他指挥,替他完成轻而易举的一件事情,非但可以不死,而且尚可获黄金百两的重酬。
在生死交关与重利的胁诱下,蒋小虎终于屈服了。
于是——
蒋小虎被那人带进明湖镖局。
于是——
蒋小虎戴上金色面具,按照那人的吩咐,在三更时分,自称“追魂使者”出现于筵席盛开的大厅之前。
于是——
一件震骇江湖的无头公案因此发生。
在这件惨案里,苏则徐首先嚼舌自戕,蒋小虎按照指挥,眼看各路豪雄,一个个的倒下之后,便退出明湖镖局,回归旅寓,等候那人送来黄金重酬。
可是他失望了,直到日上三竿,那人始终未见踪影,自己也未毒发而死。
至此,蒋小虎始知被人蒙骗利用,做下了无法挽救的大错,但已食脐莫及,痛悔无益。
黑夜复临,蒋小虎再探“明湖镖局”时,已是静悄悄,阴森森阒无一人,而且连具尸首也没有了。
他在白日已经听到风声,明湖镖局于夜间:百余人的生命悉数葬送,此刻既不见尸首,自然是被官府收去,所以也不敢逗留,即速离开。
当他怀着一颗受愚后的悲愤心情,返归逍遥山庄,伪称师父因事他往,短时间不能回来。
哪知仅仅过了一个月不到的时间,忽然有人到逍遥山庄来访他,见面之下,竟是曾在济南府旅寓里找他的那人。
冤家路窄,仇人眼红,蒋小虎不由分说,就要动手。
那身躯伟岸的中年人哈哈笑道:“蒋小虎你休得妄动,你绝非我的敌手,不信我先让你三招。看看你能不能拂我半丝衣角,而且我的两足就站在这里,决不移动分毫就是。”
蒋小虎本就气愤已极。这人就是本领再大,如此不把自己放在眼里,是可忍,孰不可忍!于是话也未答半句,拧腰挫身,掌指并用,回环三招,一气呵成!
半点不假,蒋小虎虽然施展了生平所学,向那人猛攻了三招,确是连半丝衣袂也未拂到,那人依然不丁不八,停如渊岳。
武功一道,差以毫厘,谬以千里,蒋小虎这点本领和人家比较起来,何啻天壤之别,哪里还敢再动。
那人复又哈哈笑道:“蒋兄弟,倘若你肯放弃敌意,听我指挥,立即便有富贵可享,嘿嘿”“你究竟是什么人?”蒋小虎道:“你尚欠我百两黄金未付,谁能再信你!”
那人笑道:“我就是明湖镖局的二局主,人称为‘玉面双杰’的老二徐世章,嘿嘿!百两黄金算得什么,蒋兄弟,倘若你肯接受我新的使命,从今以后逍遥山庄的副庄主便是你,你尽可仔细考虑一下。”
“如果不干呢?”蒋小虎犹豫道:“你已经使我失去信心。”
“那很简单,只有叫你死!”
“要我死”蒋小虎年华似锦,死,自然不愿选择,所以在踟蹰不定。
徐世章一见蒋小虎犹豫沉思,情知死已威胁了他,遂亲切地拍拍他的肩头笑道:“蒋兄弟,我当然不愿你死的,嘿嘿!这件事情我如此决定,今夜三更行事。”
蒋小虎莫名其妙的道:“你想怎样?”
“把苏则徐的全家尽行杀死,然后重新整顿逍遥山庄,招纳江湖豪士,扩展势力,十年之内称雄武林,进而争霸天下!”
“你有此把握?”
“当然有。”
“可是我”
“你对苏则徐的家人不忍心下手,是吗?”
“是的。”
“哈哈!用不着你动手杀人,只要你保守秘密,帮我手下把他们的尸首抛下东平湖去就行啦。”
“可是我”
徐世章未待他说完,便自离去。
夜里,逍遥山庄上下男女,睡梦中每人挨了一刀,二十几个徐世章的同伙,把尸首搬去东平湖,打开冰冻,塞了下去。
最后剩下了两个女婴,一个便是苏则徐唯一骨肉——苏小燕,被一个大汉剁了数刀,血肉摸糊,被蒋小虎抱去,抛在东平湖的冰层上。
另一个则是苏则徐胞弟苏文彪的爱女,年方周岁,徐世章竟然发了慈悲,留下她的小命。
逍遥山庄依然未改,但人事全非。
从此,徐世章戴上了副精巧面具,变做了苏文彪,也成了逍遥山庄名正言顺的庄主,蒋小虎便成了追魂使者蒋东岳。
从此,逍遥山庄蒸蒸日上,而也变成了江湖亡命的渊薮,不到十年,高手云集,俨然一座绿林大寨,江湖中人畏若龙潭虎穴,望之却步!
原名蒋小虎的“追魂使者”蒋东岳,在冒充苏文彪的徐世章手下也练成了一种歹毒暗器——“追魂箭”因以驰名江湖,而“追魂使者”的绰号不胫而走。
“追魂使者”蒋东岳追述至此,紧接着深长地唉叹声道:“我蒋小虎是个利令智昏,怕死的懦夫,普天之下再没有人会比我怯懦的了,我怕死,但是死仍然要临到头上,我要说的话就是这些,苏姑娘你要怎样惩治我,尽管出手吧,我绝对不反抗,也无半句怨言!”话毕,垂下头去。
人之将死,其言也善。蒋东岳此刻的表情态度,使全厅所有之人,无不觉得他甚为可怜!
夏侯芝馨呜咽着像个泪人儿,竟也失去了杀死蒋东岳的勇气;何况如蒋东岳所言:当时他假使不按照徐世章的吩咐把她一刀两段,仗将她推入冰层之下,便也没有了今日呢!
徐玉麟觉得蒋东岳固是怯懦可恨,利令知昏,但也不无情有可悯之处,一时也不知要把他怎样处置。
所谓:冤有头,债有主,其余在场之人,自然不便多言。
在场群豪中,虽然老少男女不等,但论机智才华,无人抵得上紫阳玉女,而她确也是个头脑冷静超人一等的奇女子。
她静静地听完蒋东岳的述说,觉得里边有一个很大的疑问,但在未证实之前,却不愿贸然说出,暂时还是先让大家认定现在的苏文彪便是徐世章较妥,以待泰山大会之时,再追查真象不迟。
在肃静而哀悼的气氛中,紫阳玉女盈盈起立,对徐玉麟与夏侯芝馨说道:“麟弟、馨妹,两位的家仇大恨,既已有了端倪,但不知两位要将蒋东岳怎样处理?”
“这这”徐玉麟这了半天,这不出个所以然来。
夏侯芝馨答道:“小妹觉得逍遥山庄的势力,在泰山大会的整个大局中影响极大。蒋东岳既是现下逍遥山庄的副庄主,而又是徐世章(苏文彪)劣行的有力证人,紫阳姊姊既为我们的中心主宰,这件,事情还是请姊姊决定吧。”
“小弟也是这个意思。”徐玉麟忽然说道:“况且我以为蒋东岳”
紫阳玉女纤手微摆,示意徐玉麟暂停,接着转向蒋东岳道:“现在还是请蒋副庄主暂时受些委曲吧。”说着招来四名飞云堡的壮丁,低低的吩咐了一番。
四名壮丁唯唯应命之下,复将蒋东岳押回囚房而去。
紫阳玉女待蒋东岳去后,这才向徐玉麟问道:“麟弟弟,你是不是以为蒋东岳所说的话颇有疑问?”
徐玉麟点头承认,但并未说话。
于是——
紫阳玉女黛眉微蹙,贝齿轻露,缓缓的说出一番道理,以及未来泰山大会时对付苏文彪的方策,使在座老少男女英雄,无不由衷地钦佩不置!
哈哈哈!万里疯侠一阵纵声长笑中,抓抓那头蓬发,伸出只拇指,向紫阳玉女晃了晃,方待说话,突然一阵怪啸之声,由堡前破空传来
徐玉麟一听那阵破空啸声,当先起立道:“这是本堡由黑衣教遗留下来的响箭,好像堡前来了什么敌人,待我”
他的话尚未说完,第二声响箭的凄厉啸音又已传来,显然这情况甚为吃紧,厅内老少豪雄齐都为之一震!
紫阳玉女不慌不忙地盈盈起立,向徐玉麟螓首微颔,神态娇媚中带有严肃地命令道:“麟弟弟,既然你这位帐前卒也愿姊姊来主持大局,现下姊姊就命令你与田吉贤兄,率领二十名壮丁,先到堡前接住来人,倘若来意和善,不妨接进堡内;否则,再发响箭,姊姊与诸位老前辈随后就到。”
徐五麟迭忙抱拳应命道:“帐前卒遵命!”随与鬼斧田吉于议事厅前,点了二十名各带兵刃的壮丁,向飞云堡外急急迎去。
夏侯芝馨姑娘见这双璧人,在此种紧急状况之下,犹自从容诙谐,甚觉好笑,但芳心中不免稍有几分酸涩意味!
徐玉麟与鬼斧田吉去了约莫盏茶光景,第三支响箭突又呜呜地钻上天空。
这时,紫阳玉女已经把堡内所有能以应战庄丁,齐集厅前,约计有两百余人,分作两队,一队由秦大川率领守堡;一队则跟随她与疯侠、青城一剑、夏侯姑娘、杨金萍等迎敌“四金刚”、“了因”和尚留在堡内,以防万一。
紫阳玉女率领老少群英,通过飞云堡前的隧道,走上横跨深涧两岸的铁索飞桥,便听见对岸杀声大震,情知必系夫君徐玉麟已与来人交上了手,于是赶紧催众前行。
当她出得对岸石壁上的山洞之时,一眼望见前面的平地上,敌我双方壁垒分明,弓上弦,刀出鞘,喊杀助威中,夫君徐玉麟大展神威,剑放寒光,对着一位青袍长髯躯干修伟的用剑老者,鬼斧田吉则同一个红衣独腿抡拐老头大打出手!
对方约有三十余人,看神威仪表,全是些百中选一的能手。
紫阳玉女略为凝神,已自识出敌人是何来路,方待上前制止打斗,以便问明情由,万里疯侠对她低声说道:“那个和徐老弟交手的青衣老头子,不是‘玄阴剑客’宋天都吗?怎的雪山派竟也向我们找上门来?”
紫阳玉女玉手一摆,把随来的百余名壮丁摆成了座三人重叠一字形的阵势,然后对疯侠答道:“玄阴剑客宋天都,以雪山派掌门之尊,率众远来中土,要非为了争夺‘紫玉狸’,便是出于什么误会,程老前辈,可否把双方打斗止住,事情弄明白了,再作道理?”
疯侠笑道:“老疯子也有此意,宋天都和我曾有数面之识,彼此有什么误会自可解释。”
他说着,便向斗场边走近几步,打个哈哈高声喊道:“宋掌门,徐老弟,大家先请住手,把话说明白再过瘾不迟。”
宋天都因白猿秀士大闹雪山总舵,尽起派内高手,挟怒寻仇而来,一路杀进徂徕山,到了此处,正迎徐玉麟与鬼斧田吉,一言不合,便亲自动了手,跟着外三堂的青龙堂主神拐卓宣,也同田吉交上锋。
紫阳玉女与万里疯侠等的出现,宋天都已自看在眼里,心中正自诧异间,一听疯侠的喊叫,随虚展一招,跃身后退,神拐卓宣与鬼斧田吉也同时停下。
这时,紫阳玉女已姗姗走近宋天都,相距约七八尺,彼此相顾之下,迭忙施礼,紫阳玉女首先展颜笑道:“不知宋掌门驾到,请恕小女未曾远迎之罪。”
“玄阴剑客”宋天都以雪山掌门之尊,却对紫阳玉女恭谨地答道:“岂敢,岂敢,倒是老夫不知女侠在此,未能先行拜候,尚请女侠恕罪才是。”
“哈哈!你们倒是朋友啦!”万里疯侠打趣道:“宋掌门十年不见,风采如昔!”
宋天都这才又与疯侠见礼,青城一剑顾天南也是熟识的,自然彼此寒暄了几句。
这种情形直把徐玉麟与鬼斧田吉弄得莫名其妙起来,暗道:宋天都那种来势汹汹,欲将飞云堡履为平地的气焰,怎的此际这般恭谨?
徐玉麟怔忡间,忽听紫阳玉女喊道:“麟弟,田兄,你们两位过来见过宋掌门。”然后对宋天都道:“这位便是白猿秀士徐玉麟,飞云堡的堡主,是小女的弟弟!”
言下,俊靥流过一阵红霞,接着又道:“这位是名驰江湖的鬼斧田吉仁兄。”
徐玉麟与鬼斧田吉,在紫阳玉女的引介下,只好趋前几步向宋天都长揖一礼并由徐玉麟道:“适才不识掌门尊驾,有所得罪,尚请见谅。”
“玄阴剑客”宋天都对徐玉麟注了一眼,略为迟疑,但也现出一派掌门风度,还了一礼,却转向紫阳玉女道:“紫阳女侠,请恕老夫直言相告,你这位徐兄弟,在前两月突临敝派总舵,杀人闹事,对敝派甚为侮辱,老夫此来就是”
万里疯侠忽然截住他的话语道:“不是老疯子多嘴,我这位徐老弟,在前两月中,除了去过莫邪岛之外,然后便同老疯子去了嵩山少林寺,几曾踏上过遥远的雪山,真是怪事!”言下,脑袋连摇不停。
宋天都面现不悦,还未开口,紫阳玉女嫣然笑道:“请问宋掌门,在当时曾亲眼目睹到贵派杀人闹事的人,确是这位飞云堡主吗?”
宋天部毅然答道:“老夫曾亲自目睹,就是他。”
徐玉麟略为凝思道:“敢问宋掌门,那人的声音和在下一般无二?”
宋天都听他如此一问,不由沉吟起来,暗自想道:这一点我怎的疏忽了,当时到雪山的白猿秀士,说话的声音确与眼下的白猿秀上有些不同,难道
紫阳玉女一见宋天部沉吟不语,料知徐玉麟之言已发生作用,乃道:“宋掌门可曾闻听说武当、少休、崆峒、青城、点苍等各大门派,都曾经发生过与贵派类似事情?”
“老夫来时,一路之上,略有所闻。”
“然则,这又是一宗同出一辙的挑拨阴谋,宋掌门才智机识都超人一等,最好对于此事冷静分辨,勿为小人阴谋所愚,我敢以生命与人格担保,徐弟弟绝未做过这些事情。”
紫阳玉女在说这篇话时,妙目含煞,俏脸上神情肃敛,透出一种不怒而威的慑人气质,凛不可侵,使人听来,无形中觉得她的一言一语,句句都蕴涵着无上的高贵权威,令你由衷地不得不信。
万里疯侠程百康向以放荡不羁游戏风尘见称,此刻也竟为紫阳玉女这种气质所感染,一改平日嬉笑之态,变得特别稳重庄肃起来。
青城一剑顾天南向以老成持重受人敬仰,遇事不愿多抒己见,不过他这时在一旁冷眼相观之下,暗自凛然道:她这样一位倾国倾城之貌,人见人怜的姣女子,想不到却具有这般慑服群伦的气质,无疑她已是徐玉麟这方面的一个中心主宰人物,以其静能熔钢化铁,谋能运筹帷幄,决胜千里,功能绝技屈人,姿色、文才、武功兼集一身的巾帼女杰,应运武林,将来整个武林命运,是祸是福,还真是一股绝对不可轻估的力量呢!
这位老江湖侠士,其所以有此想法,只因他并不知道紫阳玉女要在徐玉麟决定“紫玉狸”归属的泰山大会中,共推天下武林盟主之谋,一个武林人物,对于具有超群的武功才智之人,总是有些怕惧心理的,何况青城一剑又是一派之掌门呢!
场上,在紫阳玉女话毕,宋天都沉思未定间,有过片刻的沉默。
终于徐玉麟剑眉轩动了一下,向“玄阴剑客”宋天都抱拳而道:“宋掌门前辈驾临敝堡,远来是客,不管能否容许在下对此事有所解释,按江湖仪礼,在下也应尽地主之谊,尚若老前辈不弃,请与贵派各位英雄一同进堡,让在下粗茶淡酒以供,聊尽武林情谊,不知老前辈肯否赏光?”
宋天都早已怀疑,再经紫阳玉女与徐玉麟一说,心念转动间,随答道:“老夫未分皂白,师出无名,对贵堡大为搔扰,复蒙徐少侠这般礼待,更使老夫甚感不安”
“哈哈哈!宋掌门何必如此客气!”万里疯侠抢道:“大家都是同道老友,相见不易,应该畅叙一番,宋掌门请下令进堡吧,有什么天大的事情,坐下来谈谈也未尝不可,老疯子也好秃子跟着月亮走,借借光,吃个痛快!”
宋天都稍为沉思,答道:“常言说,恭敬不如从命,那就只好讨扰啦!”
紫阳玉女对宋天都嫣然一笑,道:“宋掌门请”
接着玉手微扬,百多名庄丁分列两旁,让出一条通道。
于是宋天都、徐玉麟、紫阳玉女、万里疯侠、青城一剑,当先而行,然后便是雪山派的三十多名高手,鬼斧田吉率领飞云堡人手随进。
一群豪雄还未到石壁暗门,徐玉麟对宋天都道:“请恕在下先行一步,前头带路”话毕,当先大步而行。
宋天都抬眼看去,但见白猿秀士徐玉麟向一座陡立的石壁上随手一拂,轧轧声响中,石壁上现出个洞口,徐玉麟闪身进入。
宋天都在紫阳玉女等人陪同之下,通过这处进入飞云堡的第一关,再经过铁索飞桥,又走过一座幽长的隧道,这才到了飞云堡的大门之前,不由暗自凛然道:倘若真的以刀兵相见,飞云堡这几处天险,还真个是不易通过哩!
飞云堡里的一切,前文已有交待,此处不再描述,且说:
雪山派掌门人“玄阴剑客”宋天都,率领派中内外三堂堂主,八大监卫,以及两个分舵香主,一众三十多个高手,进入飞云堡的大厅,彼此互相逐一介绍了一番,便依次序坐下,茶毕,筵开十席,自然是山珍海味,美酒佳肴。
要知飞云堡曾经一度是黑衣教的总坛,黑衣教虽然是风流云散,可是褚呈祥所敛聚的金银财宝,足够徐玉麟尽情挥霍享用的。
江湖上的事情就是如此的多变,本来是势不两立的仇人,一会又变成交杯把盏的朋友,说不定待会又拂袖而起,拳脚相交!
席间,紫阳玉女与“玄阴剑客”宋天都谈话最多,也最为投机,原来他们两人早就相识,在数年前宋天都接掌雪山掌门时,适紫阳玉女与武相古之洞浪迹天涯,作客汗腾格里山,协助宋天都平派内之变,是以紫阳玉女有恩于宋天都,而宋天都也知道紫阳玉女乃当今皇朝贵裔,当年武林至圣“天地一尊”的衣钵传人。
彼此既有这种历史关系,宋天都虽系一派掌门之尊,但对紫阳玉女却颇为恭谨。当然,她所说的话也极有分量,否则,这场纠纷绝不会如此容易排解。
当然,这也是宋天都明辨是非的聪敏之处,当他详细的说明造成误会的经过之后,徐玉麟也将崆峒派所发生之事,描述一番,最后的结论是:这两件事情,乃是死于崆峒派门下之手的三才剑欧阳青所为无疑。
在证实这两件事情的起因上,徐玉麟也很坦白说出欧阳青暗恋苏玉娇的秘密,说来说去,这是一种情场暗箭,醋海波澜!
至此,各大名门正派与徐玉麟之间的误会,已经了结了两起,寻出了一个正凶,所剩下的乃是少林、武当、青城、点苍等派窃宝杀人的凶手。
徐玉麟在嵩山少林寺前曾经承诺,于泰山大会时,定当交出凶手与各派失宝,而今已是腊尽春回,距离泰山之会,已不足两月,依然毫无着落,这就不能不使这位少年气盛的英杰颇为着急了。
同时,还有一宗使他坐卧不安的最大问题,那就是褚呈祥劫持去的祖父,凶吉不明,生死未卜。
席间,徐玉麟正自暗中焦灼,突见“神剑北童”精神奕奕,健朗如昔的晃进厅来,知他因眼“万应灵丹”之故,已是伤愈复原,乃欣然欠身迎道:“童老哥伤势既愈,快请过来坐吧!”
神剑北童迭忙趋前谢道:“多谢老弟灵丹妙药相救,不然我这条老命已是成了黄泉路上鬼啦!”说此,环扫厅内群豪一眼,即对宋天都哈哈笑道:“原来是宋贤弟驾临,老哥适才身体不适,未能远迎,当面谢罪!”
宋天都早已起立相迎,只因“神剑北童”与徐玉麟说话,未能插嘴,这时迭忙施礼道:“童老哥,我们一别有十余年,想不到在此重逢,难得,难得,老哥哥养生有术,风采如昔,怎说身体不适?”
这时紫阳玉女、万里疯侠、青城一剑都已起身让坐“神剑北童”在疯侠下首,入席笑道:“岂但是身体不适,还几乎把老命都送掉哩!”
宋天都若不置信地问道:“纵观当今武林,以老哥那手‘秘剑快斩’绝学,我不相信能有人使你吃亏,你且干上一杯,说说我们听听?”
神剑北童哈哈笑道:“宋贤弟呀,你倒替徐老弟吝啬起来了,一杯怎会过瘾,老哥能再吃成徐老弟的酒,必须先干三大杯。”
“哈哈哈!很好,老疯子陪你。”
于是一名庄丁在神剑北童与万里疯侠面前,各放下三只大杯,齐都斟满。
神剑北童拈起面前第一杯酒,和万里疯侠照了照,竟将三大杯酒一气饮尽,疯侠酒量过人,自然更是不肯落后。
宋天都,青城一剑、徐玉麟、紫阳玉女也同时陪了一杯,神剑北童抹丢嘴角酒渍,这才深深的唉叹声道:“老朽这次未能埋骨荒山,得以不死,全是两位奇人相救,以及徐老弟的神丹妙药之功!”
徐玉麟连忙问道:“据说童老哥前往‘九顶连环山’,打探那边虚实,不知遇上什么强敌,会伤得那样重,是哪两位奇人相救?”
神剑北童好像是对于受伤之事,甚感惭愧似的,他那宛若十四五岁的童稚的面孔上,忽现一阵红润,然后唏嘘而道:“你老哥活了这把年纪,第一次栽到了家!我在‘九顶连环山’搜查了一日夜,不但没有遇到什么‘十使者之长’,连个鬼影子也没看见,后来天快亮了,既然一无所获,只好折回,谁知刚刚离开山口,我便察觉情形不对,似乎有人盯我的梢,但当我停下搜索,却又没有人踪,及至我再走时,便又听见身后飒飒风响,我快它也快,我慢它也慢,有时还走在我的前头,可是我就见不到它竟是什么?”
“唉!我生来就不相信阳世之间有鬼魅之事,然而这次我却亲自遇到了,我既然把它当做阴鬼,所以也就不理那飒飒风声,突然风声加大,我的肩头好像是被人击了一把,心中凛然一惊,脚步也就停了下来,然而仍是毫无所见。”
“就在我准备要再走的当儿,面前忽地响起一阵令人听来心胆俱寒的桀桀怪笑,那笑声怪极,冷极,既狂又傲!”
“我相信在我这把年纪中,未曾听过那种无以形容的声音!”
“至此,我始才豁然大悟,它并不是鬼魅,而是一个人,但我不知道此人怎样会把他的形态隐住?”
神剑北童话至此处,倏然停住,全场畅饮豪雄,都被他这番叙述所吸引,齐为之停杯住筷,侧耳细听,竟是鸦雀无声!
这时,他的话语既然忽的停下,群豪料知他必有更惊人的事情说出,所以无人插嘴发问。
神剑北童把话语停在此处,旨在观察在坐老少群英中,看看是否有人能够说出那隐形跟他的人,究系何种法术?及至流目四瞧了一阵,但见这多江湖豪士,除了紫阳玉女含笑不语之外,齐都脸色凝重,面面相觑。
他知道紫阳玉女乃“天地一尊”真传,对此种武术,必然明白,但在他未把经过情形全部说出之前,不愿插口,所以向紫阳玉女略为颔首,接着又道:“那隐形怪人在桀笑一阵之后,忽然破钹似的说道:‘童真你还想活吗?’”
“我知道那人跟踪了一路,绝不会善罢甘休,所以他既是说出这句话来,我想来个先发制人,向着那话音来处,一剑横斩而去!”
“唉谁知我这手‘秘剑快斩’,这番却真的遇上了劲敌,我的剑势未满,那人却转到我的背后去桀笑了一声,我尚未转过身来,背上便重重地挨了一掌,内腑血气翻腾,眼冒火星,踉跄欲倒。”
“就在这时,我只觉右臂左腿,一阵刚烈痛楚,又吃上两剑!”
“或许那人不想把我一剑劈死,否则,我那时已实在无力抵抗!”
“我正在束手待毙之际,蓦地两声长啸来到跟前,于是我在两耳风声中,身不由主地落在堡外大门前,当我凝神观瞧时,但见两位一高一矮,面如满月,黑白长髯飘拂胸前的老人,对我哈哈一笑,便像两只大鸟似的倏然不见!”
神剑北童述说至此,转向紫阳玉女问道:“紫阳女侠才识过人,对那怪人的武术,谅必知悉吧?”
紫阳玉女螓首微颔,还未答言,万里疯侠习惯地又抓了抓乱草似的蓬发,道:“童兄,大概你真的活见了鬼,老疯子就不相信真实武功中,竟会有这等藏形隐体之学,除非是齐天大圣孙悟空复现!”
行说间,向着犹自微笑的紫阳玉女望望,意思是在希望紫阳玉女能支持他的意见。
哪知这位当年至尊传人,却向在坐群豪微微颔首,笑道:“晚辈不才,确也不知道那究竟是何武术不过,在我幼时,曾记得先师对我说过,‘玄天秘籍’中载有一种‘隐身术’,但已失传武林甚久,不知童老前辈所遇者,是否就是使用的那种‘隐身术’,也未可知。”
要知紫阳玉女虽系武林至尊之徒,毕竟还是个年纪甚轻的女子,在这般老英雄的面前,就是已经肯定自己所知确凿,出言自不能不留余地,使别人难堪,更何况这种武功出现,使她心中早已听得颇为震惊,只因她已成为此间的中心人物,不得不在表面上力持镇静,从容自若,以免影响群豪心理,致牵动整个大局。
神剑北童想了想,接着紫阳玉女的话道:“武学上既是曾经有过隐身功术,如今复现江湖,倒可能,但不知那人与我有何冤仇?因何又被两位黑白长髯老人驱走?这两位老人又是什么人?”
徐玉麟早就想出言说话,此际才找了个机会接道:“童老哥所说的两位老人,小弟也曾经身受其益,武当派以‘七星剑阵’困住小弟时,就是这两位老人相救,并教了我‘风雷十二掌’与‘二十四式翻天腿’,后来我才知道这两位老人,就是已遁隐多年的‘神州二奇’钟离两老,我想除非是这两位老前辈,无人能把那使田‘隐身术’的怪人驱走!”
“麟弟弟的判断不错。”紫阳玉女道:“我未离‘藏龙谷’前,曾经闻知‘神州二奇’两位老前辈,已离闽西‘玉华洞’北来,其后,又听说有两位高人,及时赶到嵩山,把‘东海三魔’的毒魔逐走,诸如此类之事,可知两位前辈奇人,是在暗中帮助麟弟”
徐玉麟似是忽然想起一事,迫不及待地接口问道:“紫阳姐姐,‘隐身术’既是出自‘玄天秘籍’,此际这种武功重现江湖,那部人人欲得的奇书,岂不是已经有了着落,甚至已经被人得去?”
凡是了解“紫玉狸”与“玄天秘籍”有关的在坐豪雄,无不被他如此一问,而感到吃惊,果如所言,非但“紫玉狸”已失其价值,而整个武林势将掀起一番滔天风浪!紫阳玉女稍为凝思,又是盈然一笑道:“麟弟弟这种顾虑,倒也颇合道理,然而我们要知道,‘隐身术’固是载于‘玄天秘籍’之内,就算童老前辈所遇那人,使用的确为这种秘术,也并不足以证明他已取得‘玄天秘籍’,否则,即使‘神州二奇’两位异人到来,也把他莫之奈何!”
“对!紫阳女侠的这种判断,老夫认为至为正确。”
“玄阴剑客”宋天都赞许了紫阳玉女几句,又道:“敝派入关中来此途中,遇到古之洞兄,已经获得了紫阳女侠令师与徐少侠联名之英雄帖,当时老夫颇为奇怪,此际始悟就里,今既与徐少侠之误会尽释,泰山之会转眼就到,所以老夫也就不拟再离中原”
徐玉麟未待宋天都言之尽意,即爽然说道:“宋掌门前辈,倘若不嫌敝堡龌龊,就请同贵派各位英雄驻足此间,以待大会到来怎样?”
“这叫老夫如何敢当!”
“武林同道,四海一家,老前辈何必谦辞。”
“宋贤弟,你就令属下在此停留吧。”神剑北童插口劝道:“徐老弟非但身怀绝艺,而且更是位好客豪士,绝不会慢待于你,哈哈!我哥俩也好借此机会叙叙旧。”
原来神剑北童与宋天都,曾是八拜之交,情属莫逆,只因神剑北童被北雁老人命以面壁潜修十年,故而两人许久未会,此番重逢,自是想能多聚首些时日,所以帮同徐玉麟留客。
紫阳玉女、万里疯侠、青城一剑也齐都劝说,宋天都这才再三谦逊之下即席应诺。
于是雪山派与飞云堡之间,至此已化敌为友,关系更进一层,徐玉麟以主人身份,向雪山派的英雄们频频劝酒,大厅内由严肃的气氛中,复又转为轻松,宾主尽欢,呼么喝六,猜拳行令之声,哄哄闹闹,热烈一团!
这场酒,由中午直吃至日色西沉,大厅内燃上了巨烛,犹自未散。
就在一群豪雄,醉眼惺忪酒意阑姗之际,那儿臂粗细的蜡炬,在一阵飒然飘风中灭而复明!
神剑北童当先霍然而起,惊惶地道:“如果老朽判断不错,我所遇上的那个隐形怪人已经进入厅内!”
那阵阴森森的怪风,已经把带有几分醉意的老少群豪,吹得清醒了大半,神剑北童此言一出,大家在疑信参半的情形下,齐都瞪大了眼睛,向四处搜索起来。
厅内这多的老少英豪,只有紫阳玉女容色自若,稳坐未动,这情形看在一般老英雄的眼中,不由为之惭然,而也深深觉得这位明艳照人的奇女子,沉稳定力实在超人一筹!
就在群豪心情凛怔中,只听当啷啷声响,大厅中央的石地上,由空落下一只金属物件,虽然在场群豪目光全都集中在那只物件上,但是却没有人前去动它。
“啊!点苍派掌门人的金钱符令!”
不知是谁喊出了这话语,徐玉麟心中一动,正待跃身去取那只由空掷落的碗口大小的金钱,但闻一阵鬼哭似的狂桀怪笑,仿佛起自全厅,笑声激荡屋宇,震人耳膜,令人听来,毛发直竖!
这狂桀的怪笑,历时几达半盏热茶工夫,几名伺候酒筵的壮丁,已经被震得瘫痪倒地!
笑声甫停,突然又是啪的一声,那枚特大的金钱之旁,忽然又多出一本厚厚的书!
就当这本厚书落地,群豪又是一怔之间,大厅中又响起一种破锣般的话音道:“童真的判断不错,我已经来了!这是武当派的‘仙家易筋经’。顾天南注意啦,接去你这柄锈得无人肯捡的破剑!”
随此甫停话音,但见一柄带鞘青锋拖着尺长的猩红剑穗,宛若条腾空飞蛇,由大厅的另一端,直向顾天南射来。
说时迟,那时快!青城一剑顾天南骤视之下,果系所失镇山之宝“青城锈剑”几乎未暇作任何思索,便长身跃起,伸手一把抓去。
“青城锈剑”是被他捞住了,但是那剑飞劲势,却把他撞击得倒退出好远,撞在张八仙酒桌上,盏飞盘翻,一阵唏哩哗啦!
以青城一剑顾天南那等功力,竟被这看不见踪影的怪人顺手掷剑的劲道,冲撞得身不由主,可见对方内力已至何种程度!
就在顾天南握剑在手,身形刚刚稳住之际,那人耳难闻的桀桀狂笑之声,突又绕梁响起。
白猿秀士徐玉麟以他那超异常人的视力,想从笑声发出之处,搜索到那怪人的形体,然而直到此刻却是毫无所见。
他本想默运功力,向发声处猛击一掌,以其所具功力,谅那怪人绝对脱不了他的掌风笼罩范围,但如此一来,整个大厅的屋瓦,均将震翻,而且这隐形怪人,既将自己正拟查询而毫无着落的各大门派失物掷回,其居心用意为何,是敌是友,一时还摸不清楚,因此不愿轻举妄动。
这次那桀笑之声更傲更狂,历时也更久,震得厅宇动摇,尘灰纷落,在场豪雄,无一不是当今武林中有数高手,但全都心旌神摇,凛惊不已!
那不似人笑的声音,终于戛然而止,徐玉麟再也按捺不住,力聚丹田,吐气开声喝道:“是哪路高人,既将各大门派失宝掷还,就是在下朋友,何不现身一见?”
他在说完这几句话时,凝神贯注着笑声来处,厅内群豪也全都随着他的视线,把目光集中那里。
可是约莫过了片刻时间却未见反应,也没有任何动静,徐玉麟方待发声再问,瞥见大厅的东北角上,突的飞出一物,烛影摇曳中宛若只巨大的蝙蝠,冉冉的向大厅中央飞来。
于是百多只炯炯神光复又投注于那徐徐而飞的东西上,随着它的缓缓飘动而转移视线。
当那黑色东西徐飞到大厅中央,炬烛环照之下,突地停于半空不动,群豪这才看清,原来又是一部黑色封面的厚书。
就在这当儿,那难听至极的声音,好像是从那部书上发出道:“没有什么高人,我也不是你们的朋友,掷还你们各派失物,是要你们顺利举行泰山大会,看看你们能不能果如所谋?桀桀桀要想见我不难,‘追魂使者’随时都在你们身边”
“追魂使者!”徐玉麟人随声发,平地一拔,呼的一掌向那停留半空的厚书拍下。
只听啪的声响,厚书落地,徐玉麟的掌风激荡厅内,烛火摇曳中,哗啦一声,一口有龙眼大小的圆珠,由空洒落!
圆珠打落之势疾猛,数目又多,分散又广,群豪凛怔间,以为是什么歹毒暗器施袭,齐都劈出一掌,身躯也就跟着闪躲移动起来。
几乎是在同一时间,那数不清的圆形小珠,全为掌风震落,落地乱滚,发出咯啦啦一阵清脆声响!
桀桀桀!那怪笑之声,就在这当儿破空而去!
“少林寺的佛手捻珠和‘达摩十三式’!”
群豪向话音望去,但见万里疯侠程百康一手捏着一颗黑色圆珠,一手拿着那部黑书,面色惊诧中也带有几分欣喜!
徐玉麟捡起地上的点苍派掌门人之金钱符令,走向始终不为这怪事所动的紫阳玉女问道:“紫阳姐姐,这个武功高不可测的隐形人,你说是敌?是友?”
紫阳玉女却盈然一笑道:“是敌躲不过,是友不为祸;敌乎友乎,已自可判!”
徐玉麟略为凝思,迭又问道:“紫阳姐姐,你可是说这隐形怪人是敌吗?那么他为何送来各大门派失宝?”
“这很简单,各大门派杀人窃宝之事,决非此人所为”紫阳玉女说此,微微一顿,接道:“此人的出现,志在‘紫玉狸’之事,他既代我们寻还各大门派失宝,目的是要我们按期进行泰山之会,那时他可能以真面目出现,一举震慑群雄,抢夺武林盟主之位!”
徐玉麟微喟声道:“紫阳姐姐,不是小弟畏惧敌人太强,我只是想能在泰山大会之前,找到祖父,然后在大会中,当天下武林同道,将苏文彪(徐世章)的逆伦罪状揭露出来,手刃亲仇,便”
他话说至此,却被紫阳玉女纤手微摆,把未尽之言,咽下肚去
岳满眼含泪地问道:“这上面所说的情形你可知道吗?”
蒋东岳毅然答道:“知道,也完全是对的。”
徐玉麟放下那片衣襟,又从一块黑布包内,拿出了张素笺,复又读道:“字留徐玉麟老弟阁下十八年前,有个江湖窃贼,想趁济南府明湖镖局局主婚事之夜,施展故伎,谁知进入该局之后,虽然灯烛辉煌,却是一片寂然!”
“当时,我以为上下都已酒醉,要使我满载而归,殊不知全局之人均已死去,在尸横满地的大厅内,赫然发现一具尸首,原是曾经救我一命的恩人徐世宪!”
“这情景使我大为霞骇,所以我只窃走了令尊以鲜血写成的这片衣襟。”
“一年之后,我投靠逍遥山庄庄主苏文彪,不久我才知道副庄主蒋东岳绰号‘追魂使者’,疑心他便是令先尊遗书中所指的金面怪人,但经我一再仔细调查,却未获得半点蛛丝马迹。”
“我将令尊血书保存了十八年之久,老弟忽然出现江湖,细一打听,你原是恩人徐世宪之遗孤,本想将此衣襟血书,伺机亲自交你,供尔追查仇家线索,不料你突然以余秀士之名,潜来逍遥山庄,落在苏文彪之手!”
“苏文彪虽待我不薄,委以武师,但令尊有救命大恩于我,自不能不报,以故,冒死助你脱险。倘老弟能生离逍遥山庄,以报皋仇,则我死而何憾!司马青山手书x月x日。”
徐玉麟一口气读完司马青山这篇书信,泪如泉涌,暗自想道:原来这位老武师在救他之前,已存下死志,江湖中这等恩怨分明,义薄云天的英雄,殊为难得!
原来徐玉麟在蒋东岳说出苏文彪便是徐世章的大秘后,忽然想起司马青山死别之前给他的那个布包,并曾记得老武师对他说过,里边就是要告诉他的一切,只因后来受伤,一直昏迷,及至醒来,又急于赶返飞云堡,所以未曾打开,如今念完,始知真相。
徐玉麟睹物思人,悲凄沉思间,夏侯芝馨、秦大川、杨金萍三人同时走向蒋东岳跟前。
蒋东岳一见三人挟怒而来,霍然站起,道:“你们是不是想要知道那两封遗书中所指的‘追魂使者’究竟为谁?那我告诉你们,就是我。”
“是你——”杨金萍随着话出,向蒋东岳击出一掌。
徐玉麟霍地跃起,把杨金萍拍出的掌势硬生生格住,道:“杨姑姑不要伤他——”说此,又对蒋东岳道:“你既然就是先父所指的‘追魂使者’,自然对十八年前之事,知之颇详,能否就此说明?”
蒋东岳答道:“那么你们且安静地听着。”
然后,他干咳了声,追述出十八年前发生在济南府那件骇人听闻的惨案,以及不久之后的逍遥山庄剧变:
那是一个瑞雪飘飞寒冷的冬日“东平一尊”苏则徐带着孽徒蒋小虎,由冀北归来,途经济南府,恰遇好友明湖镖局局主徐世章婚期吉日,乃备厚礼往贺。
蒋小虎那时年方二十三岁,尚是个未出道的后生晚辈,所以独留旅寓,自斟自饮,藉遣风雪之寒。
大约二更时分,蒋小虎带了三分酒意,正要安寝,突被一身躯修伟的中年汉子,掩进房来,出其不意地制住,并迫他吞服了一粒药丸,然后说出这药丸乃是毒药,十二个时辰后必五脏碎裂,痛苦而死,普天之下,惟有他自己才有解药,但蒋小虎如肯受他指挥,替他完成轻而易举的一件事情,非但可以不死,而且尚可获黄金百两的重酬。
在生死交关与重利的胁诱下,蒋小虎终于屈服了。
于是——
蒋小虎被那人带进明湖镖局。
于是——
蒋小虎戴上金色面具,按照那人的吩咐,在三更时分,自称“追魂使者”出现于筵席盛开的大厅之前。
于是——
一件震骇江湖的无头公案因此发生。
在这件惨案里,苏则徐首先嚼舌自戕,蒋小虎按照指挥,眼看各路豪雄,一个个的倒下之后,便退出明湖镖局,回归旅寓,等候那人送来黄金重酬。
可是他失望了,直到日上三竿,那人始终未见踪影,自己也未毒发而死。
至此,蒋小虎始知被人蒙骗利用,做下了无法挽救的大错,但已食脐莫及,痛悔无益。
黑夜复临,蒋小虎再探“明湖镖局”时,已是静悄悄,阴森森阒无一人,而且连具尸首也没有了。
他在白日已经听到风声,明湖镖局于夜间:百余人的生命悉数葬送,此刻既不见尸首,自然是被官府收去,所以也不敢逗留,即速离开。
当他怀着一颗受愚后的悲愤心情,返归逍遥山庄,伪称师父因事他往,短时间不能回来。
哪知仅仅过了一个月不到的时间,忽然有人到逍遥山庄来访他,见面之下,竟是曾在济南府旅寓里找他的那人。
冤家路窄,仇人眼红,蒋小虎不由分说,就要动手。
那身躯伟岸的中年人哈哈笑道:“蒋小虎你休得妄动,你绝非我的敌手,不信我先让你三招。看看你能不能拂我半丝衣角,而且我的两足就站在这里,决不移动分毫就是。”
蒋小虎本就气愤已极。这人就是本领再大,如此不把自己放在眼里,是可忍,孰不可忍!于是话也未答半句,拧腰挫身,掌指并用,回环三招,一气呵成!
半点不假,蒋小虎虽然施展了生平所学,向那人猛攻了三招,确是连半丝衣袂也未拂到,那人依然不丁不八,停如渊岳。
武功一道,差以毫厘,谬以千里,蒋小虎这点本领和人家比较起来,何啻天壤之别,哪里还敢再动。
那人复又哈哈笑道:“蒋兄弟,倘若你肯放弃敌意,听我指挥,立即便有富贵可享,嘿嘿”“你究竟是什么人?”蒋小虎道:“你尚欠我百两黄金未付,谁能再信你!”
那人笑道:“我就是明湖镖局的二局主,人称为‘玉面双杰’的老二徐世章,嘿嘿!百两黄金算得什么,蒋兄弟,倘若你肯接受我新的使命,从今以后逍遥山庄的副庄主便是你,你尽可仔细考虑一下。”
“如果不干呢?”蒋小虎犹豫道:“你已经使我失去信心。”
“那很简单,只有叫你死!”
“要我死”蒋小虎年华似锦,死,自然不愿选择,所以在踟蹰不定。
徐世章一见蒋小虎犹豫沉思,情知死已威胁了他,遂亲切地拍拍他的肩头笑道:“蒋兄弟,我当然不愿你死的,嘿嘿!这件事情我如此决定,今夜三更行事。”
蒋小虎莫名其妙的道:“你想怎样?”
“把苏则徐的全家尽行杀死,然后重新整顿逍遥山庄,招纳江湖豪士,扩展势力,十年之内称雄武林,进而争霸天下!”
“你有此把握?”
“当然有。”
“可是我”
“你对苏则徐的家人不忍心下手,是吗?”
“是的。”
“哈哈!用不着你动手杀人,只要你保守秘密,帮我手下把他们的尸首抛下东平湖去就行啦。”
“可是我”
徐世章未待他说完,便自离去。
夜里,逍遥山庄上下男女,睡梦中每人挨了一刀,二十几个徐世章的同伙,把尸首搬去东平湖,打开冰冻,塞了下去。
最后剩下了两个女婴,一个便是苏则徐唯一骨肉——苏小燕,被一个大汉剁了数刀,血肉摸糊,被蒋小虎抱去,抛在东平湖的冰层上。
另一个则是苏则徐胞弟苏文彪的爱女,年方周岁,徐世章竟然发了慈悲,留下她的小命。
逍遥山庄依然未改,但人事全非。
从此,徐世章戴上了副精巧面具,变做了苏文彪,也成了逍遥山庄名正言顺的庄主,蒋小虎便成了追魂使者蒋东岳。
从此,逍遥山庄蒸蒸日上,而也变成了江湖亡命的渊薮,不到十年,高手云集,俨然一座绿林大寨,江湖中人畏若龙潭虎穴,望之却步!
原名蒋小虎的“追魂使者”蒋东岳,在冒充苏文彪的徐世章手下也练成了一种歹毒暗器——“追魂箭”因以驰名江湖,而“追魂使者”的绰号不胫而走。
“追魂使者”蒋东岳追述至此,紧接着深长地唉叹声道:“我蒋小虎是个利令智昏,怕死的懦夫,普天之下再没有人会比我怯懦的了,我怕死,但是死仍然要临到头上,我要说的话就是这些,苏姑娘你要怎样惩治我,尽管出手吧,我绝对不反抗,也无半句怨言!”话毕,垂下头去。
人之将死,其言也善。蒋东岳此刻的表情态度,使全厅所有之人,无不觉得他甚为可怜!
夏侯芝馨呜咽着像个泪人儿,竟也失去了杀死蒋东岳的勇气;何况如蒋东岳所言:当时他假使不按照徐世章的吩咐把她一刀两段,仗将她推入冰层之下,便也没有了今日呢!
徐玉麟觉得蒋东岳固是怯懦可恨,利令知昏,但也不无情有可悯之处,一时也不知要把他怎样处置。
所谓:冤有头,债有主,其余在场之人,自然不便多言。
在场群豪中,虽然老少男女不等,但论机智才华,无人抵得上紫阳玉女,而她确也是个头脑冷静超人一等的奇女子。
她静静地听完蒋东岳的述说,觉得里边有一个很大的疑问,但在未证实之前,却不愿贸然说出,暂时还是先让大家认定现在的苏文彪便是徐世章较妥,以待泰山大会之时,再追查真象不迟。
在肃静而哀悼的气氛中,紫阳玉女盈盈起立,对徐玉麟与夏侯芝馨说道:“麟弟、馨妹,两位的家仇大恨,既已有了端倪,但不知两位要将蒋东岳怎样处理?”
“这这”徐玉麟这了半天,这不出个所以然来。
夏侯芝馨答道:“小妹觉得逍遥山庄的势力,在泰山大会的整个大局中影响极大。蒋东岳既是现下逍遥山庄的副庄主,而又是徐世章(苏文彪)劣行的有力证人,紫阳姊姊既为我们的中心主宰,这件,事情还是请姊姊决定吧。”
“小弟也是这个意思。”徐玉麟忽然说道:“况且我以为蒋东岳”
紫阳玉女纤手微摆,示意徐玉麟暂停,接着转向蒋东岳道:“现在还是请蒋副庄主暂时受些委曲吧。”说着招来四名飞云堡的壮丁,低低的吩咐了一番。
四名壮丁唯唯应命之下,复将蒋东岳押回囚房而去。
紫阳玉女待蒋东岳去后,这才向徐玉麟问道:“麟弟弟,你是不是以为蒋东岳所说的话颇有疑问?”
徐玉麟点头承认,但并未说话。
于是——
紫阳玉女黛眉微蹙,贝齿轻露,缓缓的说出一番道理,以及未来泰山大会时对付苏文彪的方策,使在座老少男女英雄,无不由衷地钦佩不置!
哈哈哈!万里疯侠一阵纵声长笑中,抓抓那头蓬发,伸出只拇指,向紫阳玉女晃了晃,方待说话,突然一阵怪啸之声,由堡前破空传来
徐玉麟一听那阵破空啸声,当先起立道:“这是本堡由黑衣教遗留下来的响箭,好像堡前来了什么敌人,待我”
他的话尚未说完,第二声响箭的凄厉啸音又已传来,显然这情况甚为吃紧,厅内老少豪雄齐都为之一震!
紫阳玉女不慌不忙地盈盈起立,向徐玉麟螓首微颔,神态娇媚中带有严肃地命令道:“麟弟弟,既然你这位帐前卒也愿姊姊来主持大局,现下姊姊就命令你与田吉贤兄,率领二十名壮丁,先到堡前接住来人,倘若来意和善,不妨接进堡内;否则,再发响箭,姊姊与诸位老前辈随后就到。”
徐五麟迭忙抱拳应命道:“帐前卒遵命!”随与鬼斧田吉于议事厅前,点了二十名各带兵刃的壮丁,向飞云堡外急急迎去。
夏侯芝馨姑娘见这双璧人,在此种紧急状况之下,犹自从容诙谐,甚觉好笑,但芳心中不免稍有几分酸涩意味!
徐玉麟与鬼斧田吉去了约莫盏茶光景,第三支响箭突又呜呜地钻上天空。
这时,紫阳玉女已经把堡内所有能以应战庄丁,齐集厅前,约计有两百余人,分作两队,一队由秦大川率领守堡;一队则跟随她与疯侠、青城一剑、夏侯姑娘、杨金萍等迎敌“四金刚”、“了因”和尚留在堡内,以防万一。
紫阳玉女率领老少群英,通过飞云堡前的隧道,走上横跨深涧两岸的铁索飞桥,便听见对岸杀声大震,情知必系夫君徐玉麟已与来人交上了手,于是赶紧催众前行。
当她出得对岸石壁上的山洞之时,一眼望见前面的平地上,敌我双方壁垒分明,弓上弦,刀出鞘,喊杀助威中,夫君徐玉麟大展神威,剑放寒光,对着一位青袍长髯躯干修伟的用剑老者,鬼斧田吉则同一个红衣独腿抡拐老头大打出手!
对方约有三十余人,看神威仪表,全是些百中选一的能手。
紫阳玉女略为凝神,已自识出敌人是何来路,方待上前制止打斗,以便问明情由,万里疯侠对她低声说道:“那个和徐老弟交手的青衣老头子,不是‘玄阴剑客’宋天都吗?怎的雪山派竟也向我们找上门来?”
紫阳玉女玉手一摆,把随来的百余名壮丁摆成了座三人重叠一字形的阵势,然后对疯侠答道:“玄阴剑客宋天都,以雪山派掌门之尊,率众远来中土,要非为了争夺‘紫玉狸’,便是出于什么误会,程老前辈,可否把双方打斗止住,事情弄明白了,再作道理?”
疯侠笑道:“老疯子也有此意,宋天都和我曾有数面之识,彼此有什么误会自可解释。”
他说着,便向斗场边走近几步,打个哈哈高声喊道:“宋掌门,徐老弟,大家先请住手,把话说明白再过瘾不迟。”
宋天都因白猿秀士大闹雪山总舵,尽起派内高手,挟怒寻仇而来,一路杀进徂徕山,到了此处,正迎徐玉麟与鬼斧田吉,一言不合,便亲自动了手,跟着外三堂的青龙堂主神拐卓宣,也同田吉交上锋。
紫阳玉女与万里疯侠等的出现,宋天都已自看在眼里,心中正自诧异间,一听疯侠的喊叫,随虚展一招,跃身后退,神拐卓宣与鬼斧田吉也同时停下。
这时,紫阳玉女已姗姗走近宋天都,相距约七八尺,彼此相顾之下,迭忙施礼,紫阳玉女首先展颜笑道:“不知宋掌门驾到,请恕小女未曾远迎之罪。”
“玄阴剑客”宋天都以雪山掌门之尊,却对紫阳玉女恭谨地答道:“岂敢,岂敢,倒是老夫不知女侠在此,未能先行拜候,尚请女侠恕罪才是。”
“哈哈!你们倒是朋友啦!”万里疯侠打趣道:“宋掌门十年不见,风采如昔!”
宋天都这才又与疯侠见礼,青城一剑顾天南也是熟识的,自然彼此寒暄了几句。
这种情形直把徐玉麟与鬼斧田吉弄得莫名其妙起来,暗道:宋天都那种来势汹汹,欲将飞云堡履为平地的气焰,怎的此际这般恭谨?
徐玉麟怔忡间,忽听紫阳玉女喊道:“麟弟,田兄,你们两位过来见过宋掌门。”然后对宋天都道:“这位便是白猿秀士徐玉麟,飞云堡的堡主,是小女的弟弟!”
言下,俊靥流过一阵红霞,接着又道:“这位是名驰江湖的鬼斧田吉仁兄。”
徐玉麟与鬼斧田吉,在紫阳玉女的引介下,只好趋前几步向宋天都长揖一礼并由徐玉麟道:“适才不识掌门尊驾,有所得罪,尚请见谅。”
“玄阴剑客”宋天都对徐玉麟注了一眼,略为迟疑,但也现出一派掌门风度,还了一礼,却转向紫阳玉女道:“紫阳女侠,请恕老夫直言相告,你这位徐兄弟,在前两月突临敝派总舵,杀人闹事,对敝派甚为侮辱,老夫此来就是”
万里疯侠忽然截住他的话语道:“不是老疯子多嘴,我这位徐老弟,在前两月中,除了去过莫邪岛之外,然后便同老疯子去了嵩山少林寺,几曾踏上过遥远的雪山,真是怪事!”言下,脑袋连摇不停。
宋天都面现不悦,还未开口,紫阳玉女嫣然笑道:“请问宋掌门,在当时曾亲眼目睹到贵派杀人闹事的人,确是这位飞云堡主吗?”
宋天部毅然答道:“老夫曾亲自目睹,就是他。”
徐玉麟略为凝思道:“敢问宋掌门,那人的声音和在下一般无二?”
宋天都听他如此一问,不由沉吟起来,暗自想道:这一点我怎的疏忽了,当时到雪山的白猿秀士,说话的声音确与眼下的白猿秀上有些不同,难道
紫阳玉女一见宋天部沉吟不语,料知徐玉麟之言已发生作用,乃道:“宋掌门可曾闻听说武当、少休、崆峒、青城、点苍等各大门派,都曾经发生过与贵派类似事情?”
“老夫来时,一路之上,略有所闻。”
“然则,这又是一宗同出一辙的挑拨阴谋,宋掌门才智机识都超人一等,最好对于此事冷静分辨,勿为小人阴谋所愚,我敢以生命与人格担保,徐弟弟绝未做过这些事情。”
紫阳玉女在说这篇话时,妙目含煞,俏脸上神情肃敛,透出一种不怒而威的慑人气质,凛不可侵,使人听来,无形中觉得她的一言一语,句句都蕴涵着无上的高贵权威,令你由衷地不得不信。
万里疯侠程百康向以放荡不羁游戏风尘见称,此刻也竟为紫阳玉女这种气质所感染,一改平日嬉笑之态,变得特别稳重庄肃起来。
青城一剑顾天南向以老成持重受人敬仰,遇事不愿多抒己见,不过他这时在一旁冷眼相观之下,暗自凛然道:她这样一位倾国倾城之貌,人见人怜的姣女子,想不到却具有这般慑服群伦的气质,无疑她已是徐玉麟这方面的一个中心主宰人物,以其静能熔钢化铁,谋能运筹帷幄,决胜千里,功能绝技屈人,姿色、文才、武功兼集一身的巾帼女杰,应运武林,将来整个武林命运,是祸是福,还真是一股绝对不可轻估的力量呢!
这位老江湖侠士,其所以有此想法,只因他并不知道紫阳玉女要在徐玉麟决定“紫玉狸”归属的泰山大会中,共推天下武林盟主之谋,一个武林人物,对于具有超群的武功才智之人,总是有些怕惧心理的,何况青城一剑又是一派之掌门呢!
场上,在紫阳玉女话毕,宋天都沉思未定间,有过片刻的沉默。
终于徐玉麟剑眉轩动了一下,向“玄阴剑客”宋天都抱拳而道:“宋掌门前辈驾临敝堡,远来是客,不管能否容许在下对此事有所解释,按江湖仪礼,在下也应尽地主之谊,尚若老前辈不弃,请与贵派各位英雄一同进堡,让在下粗茶淡酒以供,聊尽武林情谊,不知老前辈肯否赏光?”
宋天都早已怀疑,再经紫阳玉女与徐玉麟一说,心念转动间,随答道:“老夫未分皂白,师出无名,对贵堡大为搔扰,复蒙徐少侠这般礼待,更使老夫甚感不安”
“哈哈哈!宋掌门何必如此客气!”万里疯侠抢道:“大家都是同道老友,相见不易,应该畅叙一番,宋掌门请下令进堡吧,有什么天大的事情,坐下来谈谈也未尝不可,老疯子也好秃子跟着月亮走,借借光,吃个痛快!”
宋天都稍为沉思,答道:“常言说,恭敬不如从命,那就只好讨扰啦!”
紫阳玉女对宋天都嫣然一笑,道:“宋掌门请”
接着玉手微扬,百多名庄丁分列两旁,让出一条通道。
于是宋天都、徐玉麟、紫阳玉女、万里疯侠、青城一剑,当先而行,然后便是雪山派的三十多名高手,鬼斧田吉率领飞云堡人手随进。
一群豪雄还未到石壁暗门,徐玉麟对宋天都道:“请恕在下先行一步,前头带路”话毕,当先大步而行。
宋天都抬眼看去,但见白猿秀士徐玉麟向一座陡立的石壁上随手一拂,轧轧声响中,石壁上现出个洞口,徐玉麟闪身进入。
宋天都在紫阳玉女等人陪同之下,通过这处进入飞云堡的第一关,再经过铁索飞桥,又走过一座幽长的隧道,这才到了飞云堡的大门之前,不由暗自凛然道:倘若真的以刀兵相见,飞云堡这几处天险,还真个是不易通过哩!
飞云堡里的一切,前文已有交待,此处不再描述,且说:
雪山派掌门人“玄阴剑客”宋天都,率领派中内外三堂堂主,八大监卫,以及两个分舵香主,一众三十多个高手,进入飞云堡的大厅,彼此互相逐一介绍了一番,便依次序坐下,茶毕,筵开十席,自然是山珍海味,美酒佳肴。
要知飞云堡曾经一度是黑衣教的总坛,黑衣教虽然是风流云散,可是褚呈祥所敛聚的金银财宝,足够徐玉麟尽情挥霍享用的。
江湖上的事情就是如此的多变,本来是势不两立的仇人,一会又变成交杯把盏的朋友,说不定待会又拂袖而起,拳脚相交!
席间,紫阳玉女与“玄阴剑客”宋天都谈话最多,也最为投机,原来他们两人早就相识,在数年前宋天都接掌雪山掌门时,适紫阳玉女与武相古之洞浪迹天涯,作客汗腾格里山,协助宋天都平派内之变,是以紫阳玉女有恩于宋天都,而宋天都也知道紫阳玉女乃当今皇朝贵裔,当年武林至圣“天地一尊”的衣钵传人。
彼此既有这种历史关系,宋天都虽系一派掌门之尊,但对紫阳玉女却颇为恭谨。当然,她所说的话也极有分量,否则,这场纠纷绝不会如此容易排解。
当然,这也是宋天都明辨是非的聪敏之处,当他详细的说明造成误会的经过之后,徐玉麟也将崆峒派所发生之事,描述一番,最后的结论是:这两件事情,乃是死于崆峒派门下之手的三才剑欧阳青所为无疑。
在证实这两件事情的起因上,徐玉麟也很坦白说出欧阳青暗恋苏玉娇的秘密,说来说去,这是一种情场暗箭,醋海波澜!
至此,各大名门正派与徐玉麟之间的误会,已经了结了两起,寻出了一个正凶,所剩下的乃是少林、武当、青城、点苍等派窃宝杀人的凶手。
徐玉麟在嵩山少林寺前曾经承诺,于泰山大会时,定当交出凶手与各派失宝,而今已是腊尽春回,距离泰山之会,已不足两月,依然毫无着落,这就不能不使这位少年气盛的英杰颇为着急了。
同时,还有一宗使他坐卧不安的最大问题,那就是褚呈祥劫持去的祖父,凶吉不明,生死未卜。
席间,徐玉麟正自暗中焦灼,突见“神剑北童”精神奕奕,健朗如昔的晃进厅来,知他因眼“万应灵丹”之故,已是伤愈复原,乃欣然欠身迎道:“童老哥伤势既愈,快请过来坐吧!”
神剑北童迭忙趋前谢道:“多谢老弟灵丹妙药相救,不然我这条老命已是成了黄泉路上鬼啦!”说此,环扫厅内群豪一眼,即对宋天都哈哈笑道:“原来是宋贤弟驾临,老哥适才身体不适,未能远迎,当面谢罪!”
宋天都早已起立相迎,只因“神剑北童”与徐玉麟说话,未能插嘴,这时迭忙施礼道:“童老哥,我们一别有十余年,想不到在此重逢,难得,难得,老哥哥养生有术,风采如昔,怎说身体不适?”
这时紫阳玉女、万里疯侠、青城一剑都已起身让坐“神剑北童”在疯侠下首,入席笑道:“岂但是身体不适,还几乎把老命都送掉哩!”
宋天都若不置信地问道:“纵观当今武林,以老哥那手‘秘剑快斩’绝学,我不相信能有人使你吃亏,你且干上一杯,说说我们听听?”
神剑北童哈哈笑道:“宋贤弟呀,你倒替徐老弟吝啬起来了,一杯怎会过瘾,老哥能再吃成徐老弟的酒,必须先干三大杯。”
“哈哈哈!很好,老疯子陪你。”
于是一名庄丁在神剑北童与万里疯侠面前,各放下三只大杯,齐都斟满。
神剑北童拈起面前第一杯酒,和万里疯侠照了照,竟将三大杯酒一气饮尽,疯侠酒量过人,自然更是不肯落后。
宋天都,青城一剑、徐玉麟、紫阳玉女也同时陪了一杯,神剑北童抹丢嘴角酒渍,这才深深的唉叹声道:“老朽这次未能埋骨荒山,得以不死,全是两位奇人相救,以及徐老弟的神丹妙药之功!”
徐玉麟连忙问道:“据说童老哥前往‘九顶连环山’,打探那边虚实,不知遇上什么强敌,会伤得那样重,是哪两位奇人相救?”
神剑北童好像是对于受伤之事,甚感惭愧似的,他那宛若十四五岁的童稚的面孔上,忽现一阵红润,然后唏嘘而道:“你老哥活了这把年纪,第一次栽到了家!我在‘九顶连环山’搜查了一日夜,不但没有遇到什么‘十使者之长’,连个鬼影子也没看见,后来天快亮了,既然一无所获,只好折回,谁知刚刚离开山口,我便察觉情形不对,似乎有人盯我的梢,但当我停下搜索,却又没有人踪,及至我再走时,便又听见身后飒飒风响,我快它也快,我慢它也慢,有时还走在我的前头,可是我就见不到它竟是什么?”
“唉!我生来就不相信阳世之间有鬼魅之事,然而这次我却亲自遇到了,我既然把它当做阴鬼,所以也就不理那飒飒风声,突然风声加大,我的肩头好像是被人击了一把,心中凛然一惊,脚步也就停了下来,然而仍是毫无所见。”
“就在我准备要再走的当儿,面前忽地响起一阵令人听来心胆俱寒的桀桀怪笑,那笑声怪极,冷极,既狂又傲!”
“我相信在我这把年纪中,未曾听过那种无以形容的声音!”
“至此,我始才豁然大悟,它并不是鬼魅,而是一个人,但我不知道此人怎样会把他的形态隐住?”
神剑北童话至此处,倏然停住,全场畅饮豪雄,都被他这番叙述所吸引,齐为之停杯住筷,侧耳细听,竟是鸦雀无声!
这时,他的话语既然忽的停下,群豪料知他必有更惊人的事情说出,所以无人插嘴发问。
神剑北童把话语停在此处,旨在观察在坐老少群英中,看看是否有人能够说出那隐形跟他的人,究系何种法术?及至流目四瞧了一阵,但见这多江湖豪士,除了紫阳玉女含笑不语之外,齐都脸色凝重,面面相觑。
他知道紫阳玉女乃“天地一尊”真传,对此种武术,必然明白,但在他未把经过情形全部说出之前,不愿插口,所以向紫阳玉女略为颔首,接着又道:“那隐形怪人在桀笑一阵之后,忽然破钹似的说道:‘童真你还想活吗?’”
“我知道那人跟踪了一路,绝不会善罢甘休,所以他既是说出这句话来,我想来个先发制人,向着那话音来处,一剑横斩而去!”
“唉谁知我这手‘秘剑快斩’,这番却真的遇上了劲敌,我的剑势未满,那人却转到我的背后去桀笑了一声,我尚未转过身来,背上便重重地挨了一掌,内腑血气翻腾,眼冒火星,踉跄欲倒。”
“就在这时,我只觉右臂左腿,一阵刚烈痛楚,又吃上两剑!”
“或许那人不想把我一剑劈死,否则,我那时已实在无力抵抗!”
“我正在束手待毙之际,蓦地两声长啸来到跟前,于是我在两耳风声中,身不由主地落在堡外大门前,当我凝神观瞧时,但见两位一高一矮,面如满月,黑白长髯飘拂胸前的老人,对我哈哈一笑,便像两只大鸟似的倏然不见!”
神剑北童述说至此,转向紫阳玉女问道:“紫阳女侠才识过人,对那怪人的武术,谅必知悉吧?”
紫阳玉女螓首微颔,还未答言,万里疯侠习惯地又抓了抓乱草似的蓬发,道:“童兄,大概你真的活见了鬼,老疯子就不相信真实武功中,竟会有这等藏形隐体之学,除非是齐天大圣孙悟空复现!”
行说间,向着犹自微笑的紫阳玉女望望,意思是在希望紫阳玉女能支持他的意见。
哪知这位当年至尊传人,却向在坐群豪微微颔首,笑道:“晚辈不才,确也不知道那究竟是何武术不过,在我幼时,曾记得先师对我说过,‘玄天秘籍’中载有一种‘隐身术’,但已失传武林甚久,不知童老前辈所遇者,是否就是使用的那种‘隐身术’,也未可知。”
要知紫阳玉女虽系武林至尊之徒,毕竟还是个年纪甚轻的女子,在这般老英雄的面前,就是已经肯定自己所知确凿,出言自不能不留余地,使别人难堪,更何况这种武功出现,使她心中早已听得颇为震惊,只因她已成为此间的中心人物,不得不在表面上力持镇静,从容自若,以免影响群豪心理,致牵动整个大局。
神剑北童想了想,接着紫阳玉女的话道:“武学上既是曾经有过隐身功术,如今复现江湖,倒可能,但不知那人与我有何冤仇?因何又被两位黑白长髯老人驱走?这两位老人又是什么人?”
徐玉麟早就想出言说话,此际才找了个机会接道:“童老哥所说的两位老人,小弟也曾经身受其益,武当派以‘七星剑阵’困住小弟时,就是这两位老人相救,并教了我‘风雷十二掌’与‘二十四式翻天腿’,后来我才知道这两位老人,就是已遁隐多年的‘神州二奇’钟离两老,我想除非是这两位老前辈,无人能把那使田‘隐身术’的怪人驱走!”
“麟弟弟的判断不错。”紫阳玉女道:“我未离‘藏龙谷’前,曾经闻知‘神州二奇’两位老前辈,已离闽西‘玉华洞’北来,其后,又听说有两位高人,及时赶到嵩山,把‘东海三魔’的毒魔逐走,诸如此类之事,可知两位前辈奇人,是在暗中帮助麟弟”
徐玉麟似是忽然想起一事,迫不及待地接口问道:“紫阳姐姐,‘隐身术’既是出自‘玄天秘籍’,此际这种武功重现江湖,那部人人欲得的奇书,岂不是已经有了着落,甚至已经被人得去?”
凡是了解“紫玉狸”与“玄天秘籍”有关的在坐豪雄,无不被他如此一问,而感到吃惊,果如所言,非但“紫玉狸”已失其价值,而整个武林势将掀起一番滔天风浪!紫阳玉女稍为凝思,又是盈然一笑道:“麟弟弟这种顾虑,倒也颇合道理,然而我们要知道,‘隐身术’固是载于‘玄天秘籍’之内,就算童老前辈所遇那人,使用的确为这种秘术,也并不足以证明他已取得‘玄天秘籍’,否则,即使‘神州二奇’两位异人到来,也把他莫之奈何!”
“对!紫阳女侠的这种判断,老夫认为至为正确。”
“玄阴剑客”宋天都赞许了紫阳玉女几句,又道:“敝派入关中来此途中,遇到古之洞兄,已经获得了紫阳女侠令师与徐少侠联名之英雄帖,当时老夫颇为奇怪,此际始悟就里,今既与徐少侠之误会尽释,泰山之会转眼就到,所以老夫也就不拟再离中原”
徐玉麟未待宋天都言之尽意,即爽然说道:“宋掌门前辈,倘若不嫌敝堡龌龊,就请同贵派各位英雄驻足此间,以待大会到来怎样?”
“这叫老夫如何敢当!”
“武林同道,四海一家,老前辈何必谦辞。”
“宋贤弟,你就令属下在此停留吧。”神剑北童插口劝道:“徐老弟非但身怀绝艺,而且更是位好客豪士,绝不会慢待于你,哈哈!我哥俩也好借此机会叙叙旧。”
原来神剑北童与宋天都,曾是八拜之交,情属莫逆,只因神剑北童被北雁老人命以面壁潜修十年,故而两人许久未会,此番重逢,自是想能多聚首些时日,所以帮同徐玉麟留客。
紫阳玉女、万里疯侠、青城一剑也齐都劝说,宋天都这才再三谦逊之下即席应诺。
于是雪山派与飞云堡之间,至此已化敌为友,关系更进一层,徐玉麟以主人身份,向雪山派的英雄们频频劝酒,大厅内由严肃的气氛中,复又转为轻松,宾主尽欢,呼么喝六,猜拳行令之声,哄哄闹闹,热烈一团!
这场酒,由中午直吃至日色西沉,大厅内燃上了巨烛,犹自未散。
就在一群豪雄,醉眼惺忪酒意阑姗之际,那儿臂粗细的蜡炬,在一阵飒然飘风中灭而复明!
神剑北童当先霍然而起,惊惶地道:“如果老朽判断不错,我所遇上的那个隐形怪人已经进入厅内!”
那阵阴森森的怪风,已经把带有几分醉意的老少群豪,吹得清醒了大半,神剑北童此言一出,大家在疑信参半的情形下,齐都瞪大了眼睛,向四处搜索起来。
厅内这多的老少英豪,只有紫阳玉女容色自若,稳坐未动,这情形看在一般老英雄的眼中,不由为之惭然,而也深深觉得这位明艳照人的奇女子,沉稳定力实在超人一筹!
就在群豪心情凛怔中,只听当啷啷声响,大厅中央的石地上,由空落下一只金属物件,虽然在场群豪目光全都集中在那只物件上,但是却没有人前去动它。
“啊!点苍派掌门人的金钱符令!”
不知是谁喊出了这话语,徐玉麟心中一动,正待跃身去取那只由空掷落的碗口大小的金钱,但闻一阵鬼哭似的狂桀怪笑,仿佛起自全厅,笑声激荡屋宇,震人耳膜,令人听来,毛发直竖!
这狂桀的怪笑,历时几达半盏热茶工夫,几名伺候酒筵的壮丁,已经被震得瘫痪倒地!
笑声甫停,突然又是啪的一声,那枚特大的金钱之旁,忽然又多出一本厚厚的书!
就当这本厚书落地,群豪又是一怔之间,大厅中又响起一种破锣般的话音道:“童真的判断不错,我已经来了!这是武当派的‘仙家易筋经’。顾天南注意啦,接去你这柄锈得无人肯捡的破剑!”
随此甫停话音,但见一柄带鞘青锋拖着尺长的猩红剑穗,宛若条腾空飞蛇,由大厅的另一端,直向顾天南射来。
说时迟,那时快!青城一剑顾天南骤视之下,果系所失镇山之宝“青城锈剑”几乎未暇作任何思索,便长身跃起,伸手一把抓去。
“青城锈剑”是被他捞住了,但是那剑飞劲势,却把他撞击得倒退出好远,撞在张八仙酒桌上,盏飞盘翻,一阵唏哩哗啦!
以青城一剑顾天南那等功力,竟被这看不见踪影的怪人顺手掷剑的劲道,冲撞得身不由主,可见对方内力已至何种程度!
就在顾天南握剑在手,身形刚刚稳住之际,那人耳难闻的桀桀狂笑之声,突又绕梁响起。
白猿秀士徐玉麟以他那超异常人的视力,想从笑声发出之处,搜索到那怪人的形体,然而直到此刻却是毫无所见。
他本想默运功力,向发声处猛击一掌,以其所具功力,谅那怪人绝对脱不了他的掌风笼罩范围,但如此一来,整个大厅的屋瓦,均将震翻,而且这隐形怪人,既将自己正拟查询而毫无着落的各大门派失物掷回,其居心用意为何,是敌是友,一时还摸不清楚,因此不愿轻举妄动。
这次那桀笑之声更傲更狂,历时也更久,震得厅宇动摇,尘灰纷落,在场豪雄,无一不是当今武林中有数高手,但全都心旌神摇,凛惊不已!
那不似人笑的声音,终于戛然而止,徐玉麟再也按捺不住,力聚丹田,吐气开声喝道:“是哪路高人,既将各大门派失宝掷还,就是在下朋友,何不现身一见?”
他在说完这几句话时,凝神贯注着笑声来处,厅内群豪也全都随着他的视线,把目光集中那里。
可是约莫过了片刻时间却未见反应,也没有任何动静,徐玉麟方待发声再问,瞥见大厅的东北角上,突的飞出一物,烛影摇曳中宛若只巨大的蝙蝠,冉冉的向大厅中央飞来。
于是百多只炯炯神光复又投注于那徐徐而飞的东西上,随着它的缓缓飘动而转移视线。
当那黑色东西徐飞到大厅中央,炬烛环照之下,突地停于半空不动,群豪这才看清,原来又是一部黑色封面的厚书。
就在这当儿,那难听至极的声音,好像是从那部书上发出道:“没有什么高人,我也不是你们的朋友,掷还你们各派失物,是要你们顺利举行泰山大会,看看你们能不能果如所谋?桀桀桀要想见我不难,‘追魂使者’随时都在你们身边”
“追魂使者!”徐玉麟人随声发,平地一拔,呼的一掌向那停留半空的厚书拍下。
只听啪的声响,厚书落地,徐玉麟的掌风激荡厅内,烛火摇曳中,哗啦一声,一口有龙眼大小的圆珠,由空洒落!
圆珠打落之势疾猛,数目又多,分散又广,群豪凛怔间,以为是什么歹毒暗器施袭,齐都劈出一掌,身躯也就跟着闪躲移动起来。
几乎是在同一时间,那数不清的圆形小珠,全为掌风震落,落地乱滚,发出咯啦啦一阵清脆声响!
桀桀桀!那怪笑之声,就在这当儿破空而去!
“少林寺的佛手捻珠和‘达摩十三式’!”
群豪向话音望去,但见万里疯侠程百康一手捏着一颗黑色圆珠,一手拿着那部黑书,面色惊诧中也带有几分欣喜!
徐玉麟捡起地上的点苍派掌门人之金钱符令,走向始终不为这怪事所动的紫阳玉女问道:“紫阳姐姐,这个武功高不可测的隐形人,你说是敌?是友?”
紫阳玉女却盈然一笑道:“是敌躲不过,是友不为祸;敌乎友乎,已自可判!”
徐玉麟略为凝思,迭又问道:“紫阳姐姐,你可是说这隐形怪人是敌吗?那么他为何送来各大门派失宝?”
“这很简单,各大门派杀人窃宝之事,决非此人所为”紫阳玉女说此,微微一顿,接道:“此人的出现,志在‘紫玉狸’之事,他既代我们寻还各大门派失宝,目的是要我们按期进行泰山之会,那时他可能以真面目出现,一举震慑群雄,抢夺武林盟主之位!”
徐玉麟微喟声道:“紫阳姐姐,不是小弟畏惧敌人太强,我只是想能在泰山大会之前,找到祖父,然后在大会中,当天下武林同道,将苏文彪(徐世章)的逆伦罪状揭露出来,手刃亲仇,便”
他话说至此,却被紫阳玉女纤手微摆,把未尽之言,咽下肚去