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倩霞罗袖掩口，轻笑道：
“像我们这次一样，真是忙未帮到，惹火伤身，原为云儿找药，不料还没找到大夫，却又倒下了五位，再往前行，我真不敢想像了！”
麟儿不由笑道：
“入了江湖怕江湖，正是师妹此意，可是，困难愈多，我们必须竭尽人事，否则让武林邪恶，独霸江湖，那也不是尔我所愿？”
对谈一阵，惠元人已醒转，麟儿龙女和宝琉，如获至宝。但元儿声音嘶哑，意识模糊，不时拿指着胸口，实有一种极不平常的痛苦感觉。麟儿当机立断，决定离开岷山，返回清贞观，由龙女宝琉，坐守病人，自己则往雪山求救，以免旷废时日。
岷山毒龙潭，距离清贞观，不下四百余里，而且这一带，都是高地，山势绵延，回峰起转，端的举步艰难。麟儿和霞琉两女，每人负着一位伤者，离开毒龙潭。终因龙女提议，负人驰驱，竟非善策，于是找到山下居民，雇了两部马车，这样使患病的人，有卧息的机会。
虽然脚程较慢，但也顾不得了。
御车的人，却是两位六十来岁的老者，服装穿着，全是一样半截蓝布大褂，足踏多耳麻鞋，还穿着一双土布白袜，头上，却包着一条宽若八寸，长达一丈的蓝色裹头，别瞧他们年老，身子却极硬朗，两部马车，可显得又脏又旧，但车轮和前轭，却是坚固异常，拖车的川马，个儿小小，如不了解它的习性，你可能怀疑它是否能驰驱山道了。两部破车，正停在崎岖的山道上，附近，却有几户农家，时已近午，炊烟袅袅，山花如锦，另有一番风味。
麟儿对于年长的人，素存恭顺之心，忙含笑走近马车之前。前面那御车的老者，持着旱烟林，杆长三尺以上，烟斗系紫铜所制，闪闪泛光，斗内点着的烟叶，正随着倔嘴皮的开合，一亮一熄，他歪着头，闭着眼，口鼻之中，浓烟滚滚，宛如吐雾吞云，对麟儿的招呼，恍如未觉。后面地老者，则坐在位儿上打盹，如照生意眼光来说，这种不理客人的态度，最为失礼，遇着那涵养较差的客人，少则申斥，有时还不免揍你几下。
“山地民性骠悍，团结力也强，是否养成一种欺侮客人的习气”这情形，麟儿可没有经验了。儒家培养出来的弟子，毕竟学养自有其独到之处，毫不计较这些，立含笑道：“老丈，我们这次携了病人，山道崎岖，还望小心一二，以免过份颠簸！”
前面的老头突把双目一睁，一连串的烟圈，一个接一个，不断吹来。旋把两道眼神，望三人背上一扫，琼娘蘅春惠元，三人的脸，因为中着腐尸余毒，变得乌黑，才看脸上颜色一变，旋即哼然冷笑，自言自语道：
“这可是狂小子遇上了杀人魔，沾染这种怪病，不死也得脱皮！”那打盹的老头，原本歪着头，睡得呼呼作响，两道口涎，从左右口角流出，拖得很长，难看已极，这时，似乎被前面的老者语言所惊醒，懒洋洋把手往上一伸，大声嚷道：
“徐老大，你在嚷些啥子？傻小子可不能让恶人们干掉一个，那普天之下，岂不都人有满之患？”
龙女偏有那股天真稚气的劲儿，娇滴滴的唤了一声：“老伯，坐你们的车，真是生受了！”这丫头，到底感人，使说话的老头不由一愕，两双老花眼，朝霞儿的脸上扫了一下，又看了看宝琉，嘴皮连动，似有话欲待说了出来，但终于忍住。
前面那拿烟杆老头，纵声大笑道：
“袁老二，争一辈子的强，但还敌不过丫头们的甜言蜜语。真要说溜了嘴，可留心那个恶婆娘，把掌在你脸上揩上两下，那时吃不了，兜着走，我惹人不上，届时可不许说怨我临阵怕事，毫无半点交情！”
这袁姓老头，不待他把话说完，立即哼了一声，怪声怪气道：
“老大，你这叫做胆小如鼠，我和你都不是八十岁以上的人么？再藏头缩尾，也难活上百岁，手头上虽然不硬，胆气可犯不上输给别人，你少管，且清自便，甚至这活儿不干，我也去找别人。”
旋把头扭向霞儿，微笑道：
“你们快把病人安置，就此赶路要紧！”
麟儿携着惠元蘅春，坐在车前，宝琉龙女，却服待琼娘，坐在后面。那徐老头，把手中赶车子的皮鞭儿，对空一挥，只闻“巴巴”两声，川马一声嘶啸，声遏流云，立朝前面山道进发。
别看这是两部破车，四条瘦马，因为惯于往来山地，走起来倒显得轻松。
麟儿知道这两人也决非常人，遂也不时和他们尽量搭讪。徐姓老头，颇为沉默，左手捻着缰绳，右手握着烟杆，尽管麟儿相问，他却十句搭上一语。身后一位，个性较为爽直，久见前面老儿不答，几度掀眉欲语，但终于忍住。倩霞却在车中笑问道：
“袁老丈，你们这附近，可有什么医道高人，因为同行姊妹中，已有三人被仇人暗算，目前医药无效，如能指示一条门路，哪怕千难万苦，我们也得设法一试！”
袁姓老头，嘿然一声长笑：
“你倒老实，只是老朽不解，为何会给人下这毒手？这魔头，江湖上极少走动”
他正想把话说了下去，徐老头已经转头插上了嘴：
“老二，你当真要狗咬耗子，多管闲事么！自己估量着，你联合了人家，是否是人家的敌手，逞口而出，说不定会闹出极大的乱子，对人对已，都无好处，那又何苦作出这种不智之事？”
两人沉默了一阵，宝琉终于发了笑声。霞儿把嘴一嘟，微嗔道：
“宝姊姊，别人守口如瓶，见死不救，你还好笑么？”
“入境随俗，妹子连这点也忘掉了，岂不可笑？”“你这是什么意思？”“谁不知道以前松潘黑道上，那两位首领人物，是极端怕事的人，他们差点对冷面观音，伏首称臣，但因惧于无法向手下交待，只好洗手而退，于是西蜀一带，谁敢动岷山一指”
陡闻巴巴数响，前面那徐老者，颜色骤变，拈鞭连挥，马不停蹄，往前骤奔。
袁老者笑了一声，也扬鞭策马，紧追而上，边赶边喊：“老大，都是你惹出这种可怕的话儿？”“只要人家不是讲我，管她呢？”
“你真的怕那”“就算怕，也没什么？反正我和你都输在人家的手里！”“可是你和我，毕竟也是扬过万儿的人！”徐老者大声喝道：
“匹夫不可夺志，我既不愿听那些闲言冷语，也懒得管那些无意味的亲事，别尽纠缠我！”最后一句，几乎是喊出来。
经行之处，原是一道狭长的山峦，走的正是上坡，坡势陡还不说，只是石子凸出，山坡不平，徐老者可不管死活。挥动手中长鞭，马儿嘶咧，往前急驰，有时轮子挨着石上，往旁一颠，老者偏在此时，还挥鞭策马，只闻隆隆之声震耳，坐在车上的人，错非武功高强的麟儿，几乎头撞车子，身子从车内甩了出来。
尤以惠元和蘅春，身子虽然躺卧，但如不是麟儿将两人扶持，头撞车壁，势必受伤。
陡闻马儿长嘶，车子朝后一仰，徐老头已发出一声怪常笑，飞砂滚滚，直扑而来，弄得车内的人，双目迷离，异常难受。
这孩子可突发童心，拂然不悦，暗道：
“上车之前，我已明打招呼，请他注意病人，避免颠簸，而今却愈来愈凶，分明是依老卖老，欺人年轻，我也显点本事给你瞧瞧！”
原来路上横着一枯树，马在转弯之时，速度又快，碎然遇阻，收势不住，老头把缰往左一带，还挥了一下皮鞭，川马嘶啸，人立而起，车子朝前一仰，故有此状。麟儿人从车中，一纵而出身如轻燕，从老儿头上掠过，他用缩骨功，状如婴孩，落地之后，陡地身子一长，顺手抄来，徐老头的缰绳，立刻到了人家手内，马儿虽然挣扎，但他稳如泰山，屹不为动，旋抬腕往前轻轻拍出一掌，掌不带风，但挡在前面的一段树枝，突碎为粉屑，纷纷飘失。这种突如其来的举动，不但震撼了徐老头，连后面一车，那袁姓御马老者，也弄得口呆目瞪，半晌无语。
麟儿见好就收，大眼睛眨了一眨，立把缰绳，恭恭敬敬的递了回去，怡然一笑道：
“徐老丈，马儿受惊，为了顾及病人，仓猝之下，代接缰绳，清除障碍，还望老丈海涵！”
徐老头一改倔傲怠慢之色，脸容一整，讪讪问道：
“恕老朽眼拙，公子身怀不世神功，不知是何人门下？”
宝琉已从车上纵了下来，绰约多姿的和麟儿立个并肩，微露皓齿，嫣然一笑道：
“尊驾要知道他的师门，可极容易，但我们也有事动问，烦坦然相告，不知可否？”
老者把眉头皱了一皱，手头上，又点燃了烟叶，猛吸几口，才把头点了一点，缓缓说道：
“好！姑娘要问什么，只管直言！”
宝琉望了麟儿一眼，含笑答道：
“这位是昆仑掌门，紫阳真人的启蒙弟子，神山三老的再传弟，季家公子，老人家久绝武林，可没有注意到今日武林里的后起人物！”
徐老头爽朗一笑道：
“长江后浪推前浪，一代新人换旧人，这一次，老朽可算走眼，隐息江湖，卅载于-，这中间，自也有难言之痛，姑娘似已知道老朽来历，我也不再饶舌，惟是另一位，和姑娘一模一样，想是孪生，江湖上相貌相似的人，能和两位姑娘一模一样，倒是少见！”
这时老少诸人，已经把话讲开，倒也显得水乳交融，毫无猜忌。
麟儿又显出本身谊豪气，毫无顾忌的道：
“徐老丈，你又看走眼了，宝姊姊和霞妹妹，南北东西，各自不同，而且在年龄上，她和师妹也相差颇远，师妹是紫阳真人的爱女，宝姊姊可出自峨嵋，她因看不惯峨嵋的”正大渲其秘，不料玉人把手一紧，嗔道：
“看你口没遮拦，什么话也漫无顾忌，多气人！”
玉颊生霞，幽香扑鼻，美人宜喜宜嗔，只一下，立把麟儿噤若寒蝉，一双桃花眼，乃将妹妹盯着，果然不放乱说。袁老头拊掌笑道：
“我和老大，自离开默隐居后，数十年来，如此情景，还是初见，老朽可得冒昧动问，姑娘如何知道我这两位糟老头儿？”
宝琉唤住了玉郎，芳心也不免忐忑难安，但当着生人，也难略依温存，只好把一双妙目，脉脉含情地朝麟儿看了两眼，微笑道：
“两位老丈，该是一十年前，威震巴蜀一带，以一根烟杆，和一对铁掌，统率黑道人物的松潘二义，碧天雕徐庆民、奔云手袁杰么？”
两老微一怔神，终于长叹一声，点头答道：
“姑娘眼力不差，我们两位糟老头子，原为贫苦子弟，恩师漠云怪客，路过此间时，因性情投其所好，特收为徒，传艺三年，即行离去，旋因迫于生计，浪迹江湖，结识了不少武林黑道，更因我们两人，轻功艺业，比人稍高，而且颇具肝胆，遂作了黑道首领，但势力仅及于松潘高原一带。虽说当时也曾得心应手，但终有一次，遭遇最厉害的敌人！”
宝琉笑道：“这敌人，大约是女性，说不定就在此处不远。”
徐老头叹息一声，满面凄凉道：“说来也怪我约束不严，手下弟子徒众，才一时进入岷山，招恼了这位魔头人物。那是端午节的中午，我和二弟，酒后微醺，岷山上游，作兢渡之举，黑白两道，都有船兢赛。老朽和二弟，自然得临江助威，好在蜀西民情，虽然强悍，但黑白两道，很少为仇。我和二弟，一到江边，确有不少人举手欢呼，这原是徒众们的安排，自属司空见惯之事。
“白道首领邹寄薄，原是松潘正远缥局的镖头，一见我二弟，也忙起招呼，彼此水乳交融，毫无敌视。按往规，龙兢度，船只颇多，我和白道，平分秋色，各占两条，地方大户人家，和附近渔民，也有此数，因为船数为八，附近百姓，均以八龙称之。
“船已齐，有头脸的上，也都到了，举办竞赛的人，正待号令开始。忽闻金鼓之声，自远而来，而且愈行愈近，我和邹镖头，同吃一惊，忙问手下弟子：“有无其他客船，参与此次兢赛？”
“手下徒众，查询后立刻传话：“客船参加，按例先有通知，此次，并无客船！’鼓声业已临近。江上的人，也都哦了一声，意带惊愕，邹镖头眉头一皱，人从椅上跃起，如一只大雁，纵落船头，我和二弟，也都上船察看，当时不由笑出声来。
“那可说不是龙舟，而是一只独木船，船上的人，也打锣敲鼓，但连掌舵（实际上是根长桨）打鼓、司锣、及划手等，总共只有九人，这不及我船上人数的一半，那只船，也是临时用木头挖出来的，很像几具棺木，凑在一起。当我念头转动之际，龙舟已如天马行空，一泻而至。船上的人，都是二十来岁的少年人物，那舵手更是目蕴精光，强悍无比。当时，我也暗中嘀咕：‘今日情形特殊，可得小心在意，如果我们的船，当众丢脸，这对黑道声威，实是一次无情打击，但愿它不冲着我们的船而来。”
舟儿渐渐靠岸了，这家伙，蛮不讲理，竟朝我黑道两船当中，趋行靠岸。按规矩，谁后到，谁得靠在最后。龙舟上，黑道徒众，岂甘心被它插在当中？左右的人，同把短桨一举，朝它船身一戳，数十支短桨齐飞，而且他们都是练武的人，再大的船，也难抵挡这下。此刻，我和二弟心情，同有点忐忑不安”讲到此处，徐老头叹息连连，不但适才倨傲之气，已一扫无余，而且还带着往日创伤，思之似有余悸。
霞儿也走下车来，她还记着麟哥哥这一日还未沾过水米，好在她身上的干粮美酒，包所特殊，并无略损，遂拣了几样，朝着徐老头笑道：“你这故事，并非马上非说不可，暂进饮食，然后再谈，岂不有趣？”
老头儿嗜酒如命，闻言自然大喜，酒在雪山之酿，系宝琉龙女亲制之物，芬芳醇烈，与众不同，袁老头一见酒色碧澄，即拿杯饮了一口，禁不住大声赞美道：“老朽年逾古稀，这等美酒，还是初遇，只要能让我多饮几怀，定把西蜀一位奇人，介绍诸位，能和此人相见，贵同伙的病，定有解救希望了！”
麟儿暗里一怔神，心说：“原来，这种怪病，果有能治疗的高手隐居在此，这两位怪老头子，个性奇特，如急于动问，他们可能隐忍不言，倒不如暂不理会，却让他们自动把话匣打开，一时说溜了嘴，把山中秘密，宣泄出来，岂非快事一件？”
当下把这事抛开不提，仅淡淡一笑道：“我们原不善饮酒，囊中所藏，足够老丈饮用，两位如果高兴，不妨多喝几杯，前面所讲的事，极能引人入胜，尚待说完，美酒之谈，更应多喝。”
徐老头也拈杯自喝，闻言大笑道：“季公子真是快人快语，这事情，是我和二弟毕生辱，那有不说完的道理？就在那独木龙舟，硬行挤进我们两条龙船的中间时，船舷划手，木桨齐挥，想把人家阻住。他们的船，原是后退，人数又少，按理，这种阻止，该是有胜无败。就在这一瞬间，横桨如刀，也不见其他桨手，使用多大的力气，他们的船，似有排山之力，朝后急冲，一阵克嚓之声，还夹着我们徒众的惊唤，我和二弟一看，不但人家的船，业已靠岸，徒儿手上的桨，竟被人家削断十支有奇。一瞬间，木浆齐飞，人形晃动，水花四溅，叱声齐响，黑道徒众，竟被那独木舟的人，打得落花流水，受伤坠河的，已有十五之众。
“我和老二，知道事情是冲着我们而来的，但还不知道得罪了什么人？目前最要紧的事，是制止争端，慑伐强敌。主意既定，我拿手朝着凳上一按，立纵落船上，老二就跟在我的后面，也许手下们已打错了眼，到了船上，他们并未停手。独木舟上，应敌的人，只有两名桨手，其他的人，都在袖手旁观，似乎毫不在意。我立即开声喝止，把手下的徒众，驱回船上，但也责问那掌舵的人：“贵舟无端扰乱船规，阻挠比赛，如果激动公愤，一切后果，徐某恕不负责！”
“那舵手闻言，立报以冷笑道：“你这话，请你别在我的船上叫唤，岷山兢渡，如我们不能参加，那莲花洞、毒龙潭一带，原是人家开派修真之地，为什么别人漫无顾意，伐木取材，尚且不说，甚至那种杀人越货的勾当，也在我们山上作来，你有耳不闻，有目难视，负责的二字，从你口中发出，还有什么份量可言？”
“二弟见我受辱，不由勃然大怒，大声叱道：“你原是岷山派的来人，无怪乎有这么猖撅，只是我们咫尺之近，有话何不当面言明，偏生暗中却来这么一手？’二弟有心试验对方武功，足下已运了八成以上的功力，轻轻朝下一坐，船身一沉一摆，河里的水，激起很高的浪花，往船里泼来。
“那掌船的人，颜色一变。但立又恢复正常，浓眉一剔，满面不屑一顾之色，喝道：
“这是龙舟竞赛之时，我劝你还是赶紧上岸，今夜三更时分，我们教主，请你上山比武，如果你两人能在她的手下，走过五招八式，我们愿将岷山让给你们，否则，你们对她也该有个交待！’语毕，那家伙突从衣袋之内，取出信件一份，慢条斯理地朝着老朽一丢，信如镖箭，迎胸飞来。我虽然用手指把信夹住，但觉得来人内力精湛，暗中只有估计。看过来信，和舵手所言，大致相同，遂笑声答：“如此极佳，领足下转告贵派掌门。届时徐某定必候教！’竞渡开始，独木舟在江上横冲直撞，所向披靡，不但随手夺魁，还把我们黑道两条龙舟，尽行冲撞坏。
“第一合，我们算是裁到了家，手下徒众，气愤难平，想和他们聚众而打，同归于尽，经我极力告诫，晓以利害，才把众人激动的情绪，克制下来。当夜两更一过，我和二弟双双跃上岷山、还未到达半腰，立即有人拦载。细看，又是那掌航的少年，满面鄙夷之色道：
“两位能提早到此，想来是认为能有制胜的把握，只是本教掌门，言出法随，不到时，她决不亲出，特着小可在此迎接，此武之地，也就在这儿。掌门人今日心情不佳，候在此间，请勿随意走动，否则两无神益。’语罢，这家伙也不再打招呼，仅把身子一翻，立往密林中纵去。
“这是岷山之南，由山麓到达山腰，全是陡峭险峻之处，山路奇窄，曲折险绝，两旁古木斜天，蔽却天光，使人于险峻之外，还有一种幽遽感觉。夜沉入静，万籁无声，点点星光，从疏枝密叶中，直空而入，山风吹来，枝叶摇曳，星光似随之起舞，景物之美，使人迷变。徐庆民以轻功见长，故有碧天雕的雅号，一见敌人已走，却令自己困守其地，危言耸听，不令走开，这无异划地为牢，却在右边暗想，‘何不找他巢来，搅他一阵，也出出胸头这口烦气。’遂把此意朝袁杰一说，自表赞同。
“两人挫腰缩胸，朝上一纵，拔地三丈来高，‘燕子空去’，正对着一株老榆之内直钻！蓦地响起一阵呼声，狂风陡起，罡气飞来，徐袁两人，只觉胸前劲力陡增，呼吸不便，前掠之势，立受阻挡，身子不其而然朝下一坠，罡风从头上掠过，只震得枝叶横飞，气血翻腾，不由心头大惊，回首四顾间，除树枝摇动，枝叶簌簌作声外，那里有什么人影？
“袁杰怒吼一声，破口骂道：“什么么魔小丑，缩头缩尾鬼崇不出，既立教此地，就是近邻，即把事情弄个起落，再不出来，可别怪我们掉头不理了！’一丝阴冷笑，从东北袅袅传来，紧跟着，有人冷声峻语，说道：“徐庆民和袁杰，你们两人，可听清，岷山派和你们并无多大仇恨，而且彼此近邻，所以容许你们，在此间闹到今日，从今日起，附近百里之地，决不再容有此聚集徒众，立帮开坛。今晚本教主亲自动手，本副掌门现在警戒于你，嘴角留神，乖乖听命，如乱跑乱叫，你们立有杀身之祸，那时候，可别怪我们不懂行里之情。”
“岷山派一向默默无闻，本地的人，也得难见到他们在附近出现，却不料隐藏着这么高武功的人物，我们不但怔在当场，也知道今晚情形，特别危险。三更一到，弯月满林，我兄弟两人，顿觉心情紧张，但也想看看这岷山教主，是怎样的一位人物。
“陡觉微风起于树末，一阵幽香扑鼻，我和二弟错愕间，身后有人哼了一声。回首疾顾，我和二弟，几乎叫出声来。那是一位约三十少妇，青丝披肩，眸同秋水，青缎僧袍，披衣在身上，反显得胸酥腰细，袅袅婷婷，虽然未卸铅华，而嫩脸生春，柳眉微挑，樱唇皓齿，口气舒兰。这么一位俏娇美妇，除眉宇间，略显三分煞气外，谁也料不到，她就是岷山掌教的冷面观音。
“老朽把手略拱，开口问话：“徒弟们不知教主在此清修，多有冒犯，还望海涵！’少妇双眉微蹙，冷声答道：“按理，武林规矩，不知不罪，但本教主，言出法随，适才副主教也将此意表达，无须再说，依我看，这么办吧，男儿心性，大都刚勒无比，不到黄河，其心不死，若你兄弟两人，能在我手底下走过五招，岷山派从此隐迹消声，不再问事。但是你们不幸而败，又当如何？’话如斩金断铁，咄咄逼人，老朽已忍无可忍，遂迳口答道：‘我们如果不敌，立即解散徒众，就此洗手归隐！’‘好，君子一言，快马一鞭，就请发招！”
“二弟拳功掌术，自命不凡，立施展师门二十四手大擒拿术，身形闪动间，用裹穿翻旋之法，锁拿她玉胸双肩，老朽配合二弟攻势，旱烟杆如怪蟒疾旋，划空呼啸，隐蕴风雷，巧点一百零八穴道。少妇冷笑一声，娇躯微动，风声倏然，转眼间，顿失所在。
“突地，二弟身子，如不由自主，往前一扑，头顶上，几乎着了我的旱烟斗，老朽忙带腕横身，往旁一窜，那妇人，晃身之下，却又立在我和二弟中间。她故作微笑，出语讥讽，道：“如何，这就算一招吧！’老朽心头，当时有一种生不如死的感觉，以自己和二弟的武功艺业，也绝不寻常，难道就在一妇人之下，出手受挫？立即把心一横，八卦游身，回旋疾绕，旱烟秆如密雨敲春，紧紧把这妇人裹住。一声清啸，人影横空，二弟已星飞丸飞泻般，疾落而下，骊龙探爪，朝那妇人百汇要穴实施突袭，龙爪功可以碎石洞竹，猛烈无比。
“这妇人，似犹未觉，仅把娇躯往右一横，眼看二弟右手五指，就要触及她的头上，红粉绝代，梦比南柯，老朽不由哦了一声，正待喝阻二弟，不准乱下毒手。说时迟，那时快。
妇人突然把头一点，那长长的秀发，恰似一条飞鞭，在二弟手肘麻穴之上，指了一指，他半边身子顿时失灵，冷面观音，得手不饶人，立将二弟脉门扣住，猛可地，朝着老朽烟杆指点之处往前一推，这一式，‘子矛子盾’，出人意料。
“就在老朽惊慌错愕，撤招变式之余，腰肋上，竟被人家一指点中，当即动弹不得。冷面观音嫣然一笑道：“本教主不为已甚，三招之下，到此为主，念你两人心术尚属不恶，暂贷一死，而今你们已被我点中天残，二十年中，如能隐居不出，与世无争，不但能保住性命，而且过后穴道自解，要生要死，由你两人自行决定吧！’语罢，嫣然一笑，美艳无俦，碎步生香，霎时顿沓。
“这一次，使我兄弟两人心灰意冷，即下岷山，找到手下徒众，着他们立即自行解散，我们也不再过问，为着谋生，遂作了执鞭之士，一晃四来年，虽然穴道已解，但武功毫无进步，往事烟云，徒令人感慨罢了！”
徐袁二老，把自己经过一说，只见得麟儿连连点头。遂把自己和岷山师太结仇始末，也毫无保留地说了出来。
徐老头不由纵声笑道：“想不到这武功绝世的女魔头，竟栽在公子手里，只是公子同伙受伤，而且中的又是尸毒，据江湖传言，这种毒质，虽然有人可解，但谁也没有见过此人
麟儿最是天真，忙问道：“不管他是传言与否，只要老丈见示他的出处，我总可以设法打听得来！”
袁杰拈胡笑道：“难！难！难！这人武功之高，据江湖传闻，直似九天神龙，难见一麟半爪，言之只恐无益！”他不见麟儿答应，立又把话拉到别处，酒食既毕，竟即请群侠上车，只闻辘辘之声震耳，立朝东北疾驰而去。
就在岷山南北，紧接着颜喀喇余支，一岭巍然，高拔云霄。因为山多云气，远观近视，只觉白雾弥漫，春去秋来，历久如此。山多岚瘴值风和日丽之际，惠风舒冰，絮云片片，掠地争飞。文人墨土，每以此为悦目奇景，登高俯瞰，不是云海翻波，便是轻云如絮，山色连天，瞬息万变，似觉宇宙之奇，直令人观之不尽。黄梅之季，其地多雨，山上积云，湿度常常饱和，而且云际颇低。
此时，只须登高大声疾喝，便是一阵豪雨，不知者，以为叱吒之人，身怀异术，可以呼风唤雨，究其实，不过云中水气，过份饱和，一受音波打扰，水气中分子平衡顿失，即成骤雨，能知其然，自不为怪。
可是，就在这种季节，下是梅瘴之期，不用上山，就在山麓附近，便闻一种奇腥怪味，久立其地，可以中毒，当声昏绝。
还有，此山险峻异常，峭壁绝崖，粗藤怪树，云光山色，使人目眩神迷，一入其境，绝难平安下山，甚至有那性格倔强的人，一经迷失道路，立便到处乱冲乱撞，到后来，左有深溪，有有绝谷，前无出路，后有云迷，弄得筋疲力竭，活活饿死。山上，蛇物特多，长短扁圆，粗大纤细，五颜六色，应有尽有。这一怪山，附近居民，均谈之色变，称为绝岭。
徐袁二老，尽两日脚程，竟把马车躯到绝岭南麓。趁着麟儿尚未下车。徐庆民已转过头来，郑重说道：“我兄弟感公子为武林中一代高人，故甘冒大不讳，把你们送到此处。听先辈传说，这山上潜伏着一位绝世高人，个性奇特无比，素以豢蛇为业？依山形之险，独具匠心，潜居之所，无人敢近，因为这种蛇关系，他由蛇胆胞中，制炼了一种药液，可解百毒，如能求取一点，你那三位同伙，定必有救！”
宝琉一听，心里顿觉一惊，忙隔车而言道：“难道他们两人，还在人间么？”
袁杰笑道：“就算人已死去，那特制蛇胆药物，定必存久留，如能获取，就已达到目的了！”这老头，竟不再俟麟儿回答，却朝龙女笑道：“你们姊妹两个，须留一个照顾病人，山上云雾极多，你姊姊臂上有灯光，寻路较便，最好由她陪伴季小侠，一道上山，不知你意下如何？”
龙女爽朗笑答道：“我们虽非同胞姊妹，但情感却胜似亲生，我陪她陪，谁都一样，根本不须考虑。”随说，立着宝琉，随麟儿上山，自己却抱着琼娘，坐在第一部车子里，等他们携药返来，以谋搭救，麟儿朝师妹认真嘱后，才和宝琉一道上山。
这正是黄梅时节。从山麓直达山顶，云腾雾翻，只感白茫一片，什么也难辨认出来。山径一条，宽若两尺，道两旁绝壁如立，峭石磷峋，古木横枝，藤萝遍地，一滴滴水珠，如同疏雨一般，落在身上，一阵阵的湿气，不断扑鼻而来。
麟儿被山形吸引，仰着头，凝眸上望，宝琉如同散花仙子，粉脸含笑，静待一旁。蓦地，他脸形一整，缓缓携着宝琉的手，将她娇躯带的更近，郑重说道：“姊姊，再险恶的形势，我也见过，但决没有这山诡秘逾恒，不信，你瞧！”
宝琉顺着他手势所指，凝目望去，不由娇笑道：“论眼力，我比你差得更多了，望了半晌，除白云漠漠外，找竟什么也看不出来，你说多气入？”最后一语，竟是回眸一笑，百媚横生，宝琉平常举动，极为含蓄，故美在静的一面，她不若龙女的天真直率，但处处显著成年人的温柔。这一笑，笑得娇媚异常。
麟儿心中一动，搂着姊姊吻了一吻，然后解释道：“山中云气，稀薄不一，如走马灯一样，变化万千，据我看，隐居此山的人，能夺自然之奇，功力一定特别，我们不宜粗心大意，以免失利误人，你道是否？”
语犹未竟，宝琉惊叫一声，一手抓着麟儿，往旁边一纵，但山道狭隘，两旁又高，不是武功精纯，用贴壁揉升法，几乎无从趋避。麟儿知道，宝姊姊绝不是容易受惊的人，这一叫必有所见。回眸望去，也不由暗吃一惊。
原来绝壁之上，毛竹横生，遍地皆是，在那柔枝翠叶之中，竟有物蠕蠕而动，仔细望去，原是许多怪蛇，最长的，不过一尺六七，短的如同蚯蚓，全体碧绿，和竹叶颜色一般，腹部两边，各有一条白纹，头大颈细尾巴尖锐，尾端色呈红褐，红信长吐状极恶丑，宝琉浅胸起伏，粉脸微变，锐叫之后，手指竹上，低语一声“蛇！”
麟儿博览群书，知道这是一种含剧毒，动作奇迅，身有保护色的一种毒蛇，名叫竹叶青，人畜被害，立时昏迷发热，口吐白沫，不到两时，即毒发身死。这东西，原是热带之物，想不到西蜀山地，竟也滋生这种毒虫。忙搂玉人，急道：“姊姊，快拿灯光照他！蛇目不耐强光，必可将它扫退，否则，用掌这把它击死！”
宝琉动作奇快，不待玉郎语毕，已顺手把蛟罩揭开，一道强烈紫光，往竹叶之间扫去。
蛇性最喜潮湿阴暗，一见灯光，立即把一缩，身子一转，只闻丝丝之声，此起彼落，竹枝摇曳，群蛇弹身往前直冲，籍着胸部厚麟，开合随着细尾卷，易挂枝头，竟和松鼠－般。穿枝渡叶，引起一阵竹涛，朝山上窜去。
麟儿也为之错愕一阵，深深叹息道：“头阵即有如此之势，愈往上行，必属更险，如非取药，我和姊姊真不愿树强敌！”宝琉微笑道：“是福不是祸，是祸躲不过，事情给我们遇上时，也只有放手去干，无法顾忌许多了！”她牵着麟儿的手，朝下-跃，又回到那崎岖陡峭的山道上，暗里一提真气，朝前直冲。
阵阵幽香，送到麟儿的鼻内，使人颇涉暇思。麟儿耍赖，故把真气一松，脚不加力，这无异于把自己着玉人携着飞行。宝琉立即发觉，回... -->>
倩霞罗袖掩口，轻笑道：
“像我们这次一样，真是忙未帮到，惹火伤身，原为云儿找药，不料还没找到大夫，却又倒下了五位，再往前行，我真不敢想像了！”
麟儿不由笑道：
“入了江湖怕江湖，正是师妹此意，可是，困难愈多，我们必须竭尽人事，否则让武林邪恶，独霸江湖，那也不是尔我所愿？”
对谈一阵，惠元人已醒转，麟儿龙女和宝琉，如获至宝。但元儿声音嘶哑，意识模糊，不时拿指着胸口，实有一种极不平常的痛苦感觉。麟儿当机立断，决定离开岷山，返回清贞观，由龙女宝琉，坐守病人，自己则往雪山求救，以免旷废时日。
岷山毒龙潭，距离清贞观，不下四百余里，而且这一带，都是高地，山势绵延，回峰起转，端的举步艰难。麟儿和霞琉两女，每人负着一位伤者，离开毒龙潭。终因龙女提议，负人驰驱，竟非善策，于是找到山下居民，雇了两部马车，这样使患病的人，有卧息的机会。
虽然脚程较慢，但也顾不得了。
御车的人，却是两位六十来岁的老者，服装穿着，全是一样半截蓝布大褂，足踏多耳麻鞋，还穿着一双土布白袜，头上，却包着一条宽若八寸，长达一丈的蓝色裹头，别瞧他们年老，身子却极硬朗，两部马车，可显得又脏又旧，但车轮和前轭，却是坚固异常，拖车的川马，个儿小小，如不了解它的习性，你可能怀疑它是否能驰驱山道了。两部破车，正停在崎岖的山道上，附近，却有几户农家，时已近午，炊烟袅袅，山花如锦，另有一番风味。
麟儿对于年长的人，素存恭顺之心，忙含笑走近马车之前。前面那御车的老者，持着旱烟林，杆长三尺以上，烟斗系紫铜所制，闪闪泛光，斗内点着的烟叶，正随着倔嘴皮的开合，一亮一熄，他歪着头，闭着眼，口鼻之中，浓烟滚滚，宛如吐雾吞云，对麟儿的招呼，恍如未觉。后面地老者，则坐在位儿上打盹，如照生意眼光来说，这种不理客人的态度，最为失礼，遇着那涵养较差的客人，少则申斥，有时还不免揍你几下。
“山地民性骠悍，团结力也强，是否养成一种欺侮客人的习气”这情形，麟儿可没有经验了。儒家培养出来的弟子，毕竟学养自有其独到之处，毫不计较这些，立含笑道：“老丈，我们这次携了病人，山道崎岖，还望小心一二，以免过份颠簸！”
前面的老头突把双目一睁，一连串的烟圈，一个接一个，不断吹来。旋把两道眼神，望三人背上一扫，琼娘蘅春惠元，三人的脸，因为中着腐尸余毒，变得乌黑，才看脸上颜色一变，旋即哼然冷笑，自言自语道：
“这可是狂小子遇上了杀人魔，沾染这种怪病，不死也得脱皮！”那打盹的老头，原本歪着头，睡得呼呼作响，两道口涎，从左右口角流出，拖得很长，难看已极，这时，似乎被前面的老者语言所惊醒，懒洋洋把手往上一伸，大声嚷道：
“徐老大，你在嚷些啥子？傻小子可不能让恶人们干掉一个，那普天之下，岂不都人有满之患？”
龙女偏有那股天真稚气的劲儿，娇滴滴的唤了一声：“老伯，坐你们的车，真是生受了！”这丫头，到底感人，使说话的老头不由一愕，两双老花眼，朝霞儿的脸上扫了一下，又看了看宝琉，嘴皮连动，似有话欲待说了出来，但终于忍住。
前面那拿烟杆老头，纵声大笑道：
“袁老二，争一辈子的强，但还敌不过丫头们的甜言蜜语。真要说溜了嘴，可留心那个恶婆娘，把掌在你脸上揩上两下，那时吃不了，兜着走，我惹人不上，届时可不许说怨我临阵怕事，毫无半点交情！”
这袁姓老头，不待他把话说完，立即哼了一声，怪声怪气道：
“老大，你这叫做胆小如鼠，我和你都不是八十岁以上的人么？再藏头缩尾，也难活上百岁，手头上虽然不硬，胆气可犯不上输给别人，你少管，且清自便，甚至这活儿不干，我也去找别人。”
旋把头扭向霞儿，微笑道：
“你们快把病人安置，就此赶路要紧！”
麟儿携着惠元蘅春，坐在车前，宝琉龙女，却服待琼娘，坐在后面。那徐老头，把手中赶车子的皮鞭儿，对空一挥，只闻“巴巴”两声，川马一声嘶啸，声遏流云，立朝前面山道进发。
别看这是两部破车，四条瘦马，因为惯于往来山地，走起来倒显得轻松。
麟儿知道这两人也决非常人，遂也不时和他们尽量搭讪。徐姓老头，颇为沉默，左手捻着缰绳，右手握着烟杆，尽管麟儿相问，他却十句搭上一语。身后一位，个性较为爽直，久见前面老儿不答，几度掀眉欲语，但终于忍住。倩霞却在车中笑问道：
“袁老丈，你们这附近，可有什么医道高人，因为同行姊妹中，已有三人被仇人暗算，目前医药无效，如能指示一条门路，哪怕千难万苦，我们也得设法一试！”
袁姓老头，嘿然一声长笑：
“你倒老实，只是老朽不解，为何会给人下这毒手？这魔头，江湖上极少走动”
他正想把话说了下去，徐老头已经转头插上了嘴：
“老二，你当真要狗咬耗子，多管闲事么！自己估量着，你联合了人家，是否是人家的敌手，逞口而出，说不定会闹出极大的乱子，对人对已，都无好处，那又何苦作出这种不智之事？”
两人沉默了一阵，宝琉终于发了笑声。霞儿把嘴一嘟，微嗔道：
“宝姊姊，别人守口如瓶，见死不救，你还好笑么？”
“入境随俗，妹子连这点也忘掉了，岂不可笑？”“你这是什么意思？”“谁不知道以前松潘黑道上，那两位首领人物，是极端怕事的人，他们差点对冷面观音，伏首称臣，但因惧于无法向手下交待，只好洗手而退，于是西蜀一带，谁敢动岷山一指”
陡闻巴巴数响，前面那徐老者，颜色骤变，拈鞭连挥，马不停蹄，往前骤奔。
袁老者笑了一声，也扬鞭策马，紧追而上，边赶边喊：“老大，都是你惹出这种可怕的话儿？”“只要人家不是讲我，管她呢？”
“你真的怕那”“就算怕，也没什么？反正我和你都输在人家的手里！”“可是你和我，毕竟也是扬过万儿的人！”徐老者大声喝道：
“匹夫不可夺志，我既不愿听那些闲言冷语，也懒得管那些无意味的亲事，别尽纠缠我！”最后一句，几乎是喊出来。
经行之处，原是一道狭长的山峦，走的正是上坡，坡势陡还不说，只是石子凸出，山坡不平，徐老者可不管死活。挥动手中长鞭，马儿嘶咧，往前急驰，有时轮子挨着石上，往旁一颠，老者偏在此时，还挥鞭策马，只闻隆隆之声震耳，坐在车上的人，错非武功高强的麟儿，几乎头撞车子，身子从车内甩了出来。
尤以惠元和蘅春，身子虽然躺卧，但如不是麟儿将两人扶持，头撞车壁，势必受伤。
陡闻马儿长嘶，车子朝后一仰，徐老头已发出一声怪常笑，飞砂滚滚，直扑而来，弄得车内的人，双目迷离，异常难受。
这孩子可突发童心，拂然不悦，暗道：
“上车之前，我已明打招呼，请他注意病人，避免颠簸，而今却愈来愈凶，分明是依老卖老，欺人年轻，我也显点本事给你瞧瞧！”
原来路上横着一枯树，马在转弯之时，速度又快，碎然遇阻，收势不住，老头把缰往左一带，还挥了一下皮鞭，川马嘶啸，人立而起，车子朝前一仰，故有此状。麟儿人从车中，一纵而出身如轻燕，从老儿头上掠过，他用缩骨功，状如婴孩，落地之后，陡地身子一长，顺手抄来，徐老头的缰绳，立刻到了人家手内，马儿虽然挣扎，但他稳如泰山，屹不为动，旋抬腕往前轻轻拍出一掌，掌不带风，但挡在前面的一段树枝，突碎为粉屑，纷纷飘失。这种突如其来的举动，不但震撼了徐老头，连后面一车，那袁姓御马老者，也弄得口呆目瞪，半晌无语。
麟儿见好就收，大眼睛眨了一眨，立把缰绳，恭恭敬敬的递了回去，怡然一笑道：
“徐老丈，马儿受惊，为了顾及病人，仓猝之下，代接缰绳，清除障碍，还望老丈海涵！”
徐老头一改倔傲怠慢之色，脸容一整，讪讪问道：
“恕老朽眼拙，公子身怀不世神功，不知是何人门下？”
宝琉已从车上纵了下来，绰约多姿的和麟儿立个并肩，微露皓齿，嫣然一笑道：
“尊驾要知道他的师门，可极容易，但我们也有事动问，烦坦然相告，不知可否？”
老者把眉头皱了一皱，手头上，又点燃了烟叶，猛吸几口，才把头点了一点，缓缓说道：
“好！姑娘要问什么，只管直言！”
宝琉望了麟儿一眼，含笑答道：
“这位是昆仑掌门，紫阳真人的启蒙弟子，神山三老的再传弟，季家公子，老人家久绝武林，可没有注意到今日武林里的后起人物！”
徐老头爽朗一笑道：
“长江后浪推前浪，一代新人换旧人，这一次，老朽可算走眼，隐息江湖，卅载于-，这中间，自也有难言之痛，姑娘似已知道老朽来历，我也不再饶舌，惟是另一位，和姑娘一模一样，想是孪生，江湖上相貌相似的人，能和两位姑娘一模一样，倒是少见！”
这时老少诸人，已经把话讲开，倒也显得水乳交融，毫无猜忌。
麟儿又显出本身谊豪气，毫无顾忌的道：
“徐老丈，你又看走眼了，宝姊姊和霞妹妹，南北东西，各自不同，而且在年龄上，她和师妹也相差颇远，师妹是紫阳真人的爱女，宝姊姊可出自峨嵋，她因看不惯峨嵋的”正大渲其秘，不料玉人把手一紧，嗔道：
“看你口没遮拦，什么话也漫无顾忌，多气人！”
玉颊生霞，幽香扑鼻，美人宜喜宜嗔，只一下，立把麟儿噤若寒蝉，一双桃花眼，乃将妹妹盯着，果然不放乱说。袁老头拊掌笑道：
“我和老大，自离开默隐居后，数十年来，如此情景，还是初见，老朽可得冒昧动问，姑娘如何知道我这两位糟老头儿？”
宝琉唤住了玉郎，芳心也不免忐忑难安，但当着生人，也难略依温存，只好把一双妙目，脉脉含情地朝麟儿看了两眼，微笑道：
“两位老丈，该是一十年前，威震巴蜀一带，以一根烟杆，和一对铁掌，统率黑道人物的松潘二义，碧天雕徐庆民、奔云手袁杰么？”
两老微一怔神，终于长叹一声，点头答道：
“姑娘眼力不差，我们两位糟老头子，原为贫苦子弟，恩师漠云怪客，路过此间时，因性情投其所好，特收为徒，传艺三年，即行离去，旋因迫于生计，浪迹江湖，结识了不少武林黑道，更因我们两人，轻功艺业，比人稍高，而且颇具肝胆，遂作了黑道首领，但势力仅及于松潘高原一带。虽说当时也曾得心应手，但终有一次，遭遇最厉害的敌人！”
宝琉笑道：“这敌人，大约是女性，说不定就在此处不远。”
徐老头叹息一声，满面凄凉道：“说来也怪我约束不严，手下弟子徒众，才一时进入岷山，招恼了这位魔头人物。那是端午节的中午，我和二弟，酒后微醺，岷山上游，作兢渡之举，黑白两道，都有船兢赛。老朽和二弟，自然得临江助威，好在蜀西民情，虽然强悍，但黑白两道，很少为仇。我和二弟，一到江边，确有不少人举手欢呼，这原是徒众们的安排，自属司空见惯之事。
“白道首领邹寄薄，原是松潘正远缥局的镖头，一见我二弟，也忙起招呼，彼此水乳交融，毫无敌视。按往规，龙兢度，船只颇多，我和白道，平分秋色，各占两条，地方大户人家，和附近渔民，也有此数，因为船数为八，附近百姓，均以八龙称之。
“船已齐，有头脸的上，也都到了，举办竞赛的人，正待号令开始。忽闻金鼓之声，自远而来，而且愈行愈近，我和邹镖头，同吃一惊，忙问手下弟子：“有无其他客船，参与此次兢赛？”
“手下徒众，查询后立刻传话：“客船参加，按例先有通知，此次，并无客船！’鼓声业已临近。江上的人，也都哦了一声，意带惊愕，邹镖头眉头一皱，人从椅上跃起，如一只大雁，纵落船头，我和二弟，也都上船察看，当时不由笑出声来。
“那可说不是龙舟，而是一只独木船，船上的人，也打锣敲鼓，但连掌舵（实际上是根长桨）打鼓、司锣、及划手等，总共只有九人，这不及我船上人数的一半，那只船，也是临时用木头挖出来的，很像几具棺木，凑在一起。当我念头转动之际，龙舟已如天马行空，一泻而至。船上的人，都是二十来岁的少年人物，那舵手更是目蕴精光，强悍无比。当时，我也暗中嘀咕：‘今日情形特殊，可得小心在意，如果我们的船，当众丢脸，这对黑道声威，实是一次无情打击，但愿它不冲着我们的船而来。”
舟儿渐渐靠岸了，这家伙，蛮不讲理，竟朝我黑道两船当中，趋行靠岸。按规矩，谁后到，谁得靠在最后。龙舟上，黑道徒众，岂甘心被它插在当中？左右的人，同把短桨一举，朝它船身一戳，数十支短桨齐飞，而且他们都是练武的人，再大的船，也难抵挡这下。此刻，我和二弟心情，同有点忐忑不安”讲到此处，徐老头叹息连连，不但适才倨傲之气，已一扫无余，而且还带着往日创伤，思之似有余悸。
霞儿也走下车来，她还记着麟哥哥这一日还未沾过水米，好在她身上的干粮美酒，包所特殊，并无略损，遂拣了几样，朝着徐老头笑道：“你这故事，并非马上非说不可，暂进饮食，然后再谈，岂不有趣？”
老头儿嗜酒如命，闻言自然大喜，酒在雪山之酿，系宝琉龙女亲制之物，芬芳醇烈，与众不同，袁老头一见酒色碧澄，即拿杯饮了一口，禁不住大声赞美道：“老朽年逾古稀，这等美酒，还是初遇，只要能让我多饮几怀，定把西蜀一位奇人，介绍诸位，能和此人相见，贵同伙的病，定有解救希望了！”
麟儿暗里一怔神，心说：“原来，这种怪病，果有能治疗的高手隐居在此，这两位怪老头子，个性奇特，如急于动问，他们可能隐忍不言，倒不如暂不理会，却让他们自动把话匣打开，一时说溜了嘴，把山中秘密，宣泄出来，岂非快事一件？”
当下把这事抛开不提，仅淡淡一笑道：“我们原不善饮酒，囊中所藏，足够老丈饮用，两位如果高兴，不妨多喝几杯，前面所讲的事，极能引人入胜，尚待说完，美酒之谈，更应多喝。”
徐老头也拈杯自喝，闻言大笑道：“季公子真是快人快语，这事情，是我和二弟毕生辱，那有不说完的道理？就在那独木龙舟，硬行挤进我们两条龙船的中间时，船舷划手，木桨齐挥，想把人家阻住。他们的船，原是后退，人数又少，按理，这种阻止，该是有胜无败。就在这一瞬间，横桨如刀，也不见其他桨手，使用多大的力气，他们的船，似有排山之力，朝后急冲，一阵克嚓之声，还夹着我们徒众的惊唤，我和二弟一看，不但人家的船，业已靠岸，徒儿手上的桨，竟被人家削断十支有奇。一瞬间，木浆齐飞，人形晃动，水花四溅，叱声齐响，黑道徒众，竟被那独木舟的人，打得落花流水，受伤坠河的，已有十五之众。
“我和老二，知道事情是冲着我们而来的，但还不知道得罪了什么人？目前最要紧的事，是制止争端，慑伐强敌。主意既定，我拿手朝着凳上一按，立纵落船上，老二就跟在我的后面，也许手下们已打错了眼，到了船上，他们并未停手。独木舟上，应敌的人，只有两名桨手，其他的人，都在袖手旁观，似乎毫不在意。我立即开声喝止，把手下的徒众，驱回船上，但也责问那掌舵的人：“贵舟无端扰乱船规，阻挠比赛，如果激动公愤，一切后果，徐某恕不负责！”
“那舵手闻言，立报以冷笑道：“你这话，请你别在我的船上叫唤，岷山兢渡，如我们不能参加，那莲花洞、毒龙潭一带，原是人家开派修真之地，为什么别人漫无顾意，伐木取材，尚且不说，甚至那种杀人越货的勾当，也在我们山上作来，你有耳不闻，有目难视，负责的二字，从你口中发出，还有什么份量可言？”
“二弟见我受辱，不由勃然大怒，大声叱道：“你原是岷山派的来人，无怪乎有这么猖撅，只是我们咫尺之近，有话何不当面言明，偏生暗中却来这么一手？’二弟有心试验对方武功，足下已运了八成以上的功力，轻轻朝下一坐，船身一沉一摆，河里的水，激起很高的浪花，往船里泼来。
“那掌船的人，颜色一变。但立又恢复正常，浓眉一剔，满面不屑一顾之色，喝道：
“这是龙舟竞赛之时，我劝你还是赶紧上岸，今夜三更时分，我们教主，请你上山比武，如果你两人能在她的手下，走过五招八式，我们愿将岷山让给你们，否则，你们对她也该有个交待！’语毕，那家伙突从衣袋之内，取出信件一份，慢条斯理地朝着老朽一丢，信如镖箭，迎胸飞来。我虽然用手指把信夹住，但觉得来人内力精湛，暗中只有估计。看过来信，和舵手所言，大致相同，遂笑声答：“如此极佳，领足下转告贵派掌门。届时徐某定必候教！’竞渡开始，独木舟在江上横冲直撞，所向披靡，不但随手夺魁，还把我们黑道两条龙舟，尽行冲撞坏。
“第一合，我们算是裁到了家，手下徒众，气愤难平，想和他们聚众而打，同归于尽，经我极力告诫，晓以利害，才把众人激动的情绪，克制下来。当夜两更一过，我和二弟双双跃上岷山、还未到达半腰，立即有人拦载。细看，又是那掌航的少年，满面鄙夷之色道：
“两位能提早到此，想来是认为能有制胜的把握，只是本教掌门，言出法随，不到时，她决不亲出，特着小可在此迎接，此武之地，也就在这儿。掌门人今日心情不佳，候在此间，请勿随意走动，否则两无神益。’语罢，这家伙也不再打招呼，仅把身子一翻，立往密林中纵去。
“这是岷山之南，由山麓到达山腰，全是陡峭险峻之处，山路奇窄，曲折险绝，两旁古木斜天，蔽却天光，使人于险峻之外，还有一种幽遽感觉。夜沉入静，万籁无声，点点星光，从疏枝密叶中，直空而入，山风吹来，枝叶摇曳，星光似随之起舞，景物之美，使人迷变。徐庆民以轻功见长，故有碧天雕的雅号，一见敌人已走，却令自己困守其地，危言耸听，不令走开，这无异划地为牢，却在右边暗想，‘何不找他巢来，搅他一阵，也出出胸头这口烦气。’遂把此意朝袁杰一说，自表赞同。
“两人挫腰缩胸，朝上一纵，拔地三丈来高，‘燕子空去’，正对着一株老榆之内直钻！蓦地响起一阵呼声，狂风陡起，罡气飞来，徐袁两人，只觉胸前劲力陡增，呼吸不便，前掠之势，立受阻挡，身子不其而然朝下一坠，罡风从头上掠过，只震得枝叶横飞，气血翻腾，不由心头大惊，回首四顾间，除树枝摇动，枝叶簌簌作声外，那里有什么人影？
“袁杰怒吼一声，破口骂道：“什么么魔小丑，缩头缩尾鬼崇不出，既立教此地，就是近邻，即把事情弄个起落，再不出来，可别怪我们掉头不理了！’一丝阴冷笑，从东北袅袅传来，紧跟着，有人冷声峻语，说道：“徐庆民和袁杰，你们两人，可听清，岷山派和你们并无多大仇恨，而且彼此近邻，所以容许你们，在此间闹到今日，从今日起，附近百里之地，决不再容有此聚集徒众，立帮开坛。今晚本教主亲自动手，本副掌门现在警戒于你，嘴角留神，乖乖听命，如乱跑乱叫，你们立有杀身之祸，那时候，可别怪我们不懂行里之情。”
“岷山派一向默默无闻，本地的人，也得难见到他们在附近出现，却不料隐藏着这么高武功的人物，我们不但怔在当场，也知道今晚情形，特别危险。三更一到，弯月满林，我兄弟两人，顿觉心情紧张，但也想看看这岷山教主，是怎样的一位人物。
“陡觉微风起于树末，一阵幽香扑鼻，我和二弟错愕间，身后有人哼了一声。回首疾顾，我和二弟，几乎叫出声来。那是一位约三十少妇，青丝披肩，眸同秋水，青缎僧袍，披衣在身上，反显得胸酥腰细，袅袅婷婷，虽然未卸铅华，而嫩脸生春，柳眉微挑，樱唇皓齿，口气舒兰。这么一位俏娇美妇，除眉宇间，略显三分煞气外，谁也料不到，她就是岷山掌教的冷面观音。
“老朽把手略拱，开口问话：“徒弟们不知教主在此清修，多有冒犯，还望海涵！’少妇双眉微蹙，冷声答道：“按理，武林规矩，不知不罪，但本教主，言出法随，适才副主教也将此意表达，无须再说，依我看，这么办吧，男儿心性，大都刚勒无比，不到黄河，其心不死，若你兄弟两人，能在我手底下走过五招，岷山派从此隐迹消声，不再问事。但是你们不幸而败，又当如何？’话如斩金断铁，咄咄逼人，老朽已忍无可忍，遂迳口答道：‘我们如果不敌，立即解散徒众，就此洗手归隐！’‘好，君子一言，快马一鞭，就请发招！”
“二弟拳功掌术，自命不凡，立施展师门二十四手大擒拿术，身形闪动间，用裹穿翻旋之法，锁拿她玉胸双肩，老朽配合二弟攻势，旱烟杆如怪蟒疾旋，划空呼啸，隐蕴风雷，巧点一百零八穴道。少妇冷笑一声，娇躯微动，风声倏然，转眼间，顿失所在。
“突地，二弟身子，如不由自主，往前一扑，头顶上，几乎着了我的旱烟斗，老朽忙带腕横身，往旁一窜，那妇人，晃身之下，却又立在我和二弟中间。她故作微笑，出语讥讽，道：“如何，这就算一招吧！’老朽心头，当时有一种生不如死的感觉，以自己和二弟的武功艺业，也绝不寻常，难道就在一妇人之下，出手受挫？立即把心一横，八卦游身，回旋疾绕，旱烟秆如密雨敲春，紧紧把这妇人裹住。一声清啸，人影横空，二弟已星飞丸飞泻般，疾落而下，骊龙探爪，朝那妇人百汇要穴实施突袭，龙爪功可以碎石洞竹，猛烈无比。
“这妇人，似犹未觉，仅把娇躯往右一横，眼看二弟右手五指，就要触及她的头上，红粉绝代，梦比南柯，老朽不由哦了一声，正待喝阻二弟，不准乱下毒手。说时迟，那时快。
妇人突然把头一点，那长长的秀发，恰似一条飞鞭，在二弟手肘麻穴之上，指了一指，他半边身子顿时失灵，冷面观音，得手不饶人，立将二弟脉门扣住，猛可地，朝着老朽烟杆指点之处往前一推，这一式，‘子矛子盾’，出人意料。
“就在老朽惊慌错愕，撤招变式之余，腰肋上，竟被人家一指点中，当即动弹不得。冷面观音嫣然一笑道：“本教主不为已甚，三招之下，到此为主，念你两人心术尚属不恶，暂贷一死，而今你们已被我点中天残，二十年中，如能隐居不出，与世无争，不但能保住性命，而且过后穴道自解，要生要死，由你两人自行决定吧！’语罢，嫣然一笑，美艳无俦，碎步生香，霎时顿沓。
“这一次，使我兄弟两人心灰意冷，即下岷山，找到手下徒众，着他们立即自行解散，我们也不再过问，为着谋生，遂作了执鞭之士，一晃四来年，虽然穴道已解，但武功毫无进步，往事烟云，徒令人感慨罢了！”
徐袁二老，把自己经过一说，只见得麟儿连连点头。遂把自己和岷山师太结仇始末，也毫无保留地说了出来。
徐老头不由纵声笑道：“想不到这武功绝世的女魔头，竟栽在公子手里，只是公子同伙受伤，而且中的又是尸毒，据江湖传言，这种毒质，虽然有人可解，但谁也没有见过此人
麟儿最是天真，忙问道：“不管他是传言与否，只要老丈见示他的出处，我总可以设法打听得来！”
袁杰拈胡笑道：“难！难！难！这人武功之高，据江湖传闻，直似九天神龙，难见一麟半爪，言之只恐无益！”他不见麟儿答应，立又把话拉到别处，酒食既毕，竟即请群侠上车，只闻辘辘之声震耳，立朝东北疾驰而去。
就在岷山南北，紧接着颜喀喇余支，一岭巍然，高拔云霄。因为山多云气，远观近视，只觉白雾弥漫，春去秋来，历久如此。山多岚瘴值风和日丽之际，惠风舒冰，絮云片片，掠地争飞。文人墨土，每以此为悦目奇景，登高俯瞰，不是云海翻波，便是轻云如絮，山色连天，瞬息万变，似觉宇宙之奇，直令人观之不尽。黄梅之季，其地多雨，山上积云，湿度常常饱和，而且云际颇低。
此时，只须登高大声疾喝，便是一阵豪雨，不知者，以为叱吒之人，身怀异术，可以呼风唤雨，究其实，不过云中水气，过份饱和，一受音波打扰，水气中分子平衡顿失，即成骤雨，能知其然，自不为怪。
可是，就在这种季节，下是梅瘴之期，不用上山，就在山麓附近，便闻一种奇腥怪味，久立其地，可以中毒，当声昏绝。
还有，此山险峻异常，峭壁绝崖，粗藤怪树，云光山色，使人目眩神迷，一入其境，绝难平安下山，甚至有那性格倔强的人，一经迷失道路，立便到处乱冲乱撞，到后来，左有深溪，有有绝谷，前无出路，后有云迷，弄得筋疲力竭，活活饿死。山上，蛇物特多，长短扁圆，粗大纤细，五颜六色，应有尽有。这一怪山，附近居民，均谈之色变，称为绝岭。
徐袁二老，尽两日脚程，竟把马车躯到绝岭南麓。趁着麟儿尚未下车。徐庆民已转过头来，郑重说道：“我兄弟感公子为武林中一代高人，故甘冒大不讳，把你们送到此处。听先辈传说，这山上潜伏着一位绝世高人，个性奇特无比，素以豢蛇为业？依山形之险，独具匠心，潜居之所，无人敢近，因为这种蛇关系，他由蛇胆胞中，制炼了一种药液，可解百毒，如能求取一点，你那三位同伙，定必有救！”
宝琉一听，心里顿觉一惊，忙隔车而言道：“难道他们两人，还在人间么？”
袁杰笑道：“就算人已死去，那特制蛇胆药物，定必存久留，如能获取，就已达到目的了！”这老头，竟不再俟麟儿回答，却朝龙女笑道：“你们姊妹两个，须留一个照顾病人，山上云雾极多，你姊姊臂上有灯光，寻路较便，最好由她陪伴季小侠，一道上山，不知你意下如何？”
龙女爽朗笑答道：“我们虽非同胞姊妹，但情感却胜似亲生，我陪她陪，谁都一样，根本不须考虑。”随说，立着宝琉，随麟儿上山，自己却抱着琼娘，坐在第一部车子里，等他们携药返来，以谋搭救，麟儿朝师妹认真嘱后，才和宝琉一道上山。
这正是黄梅时节。从山麓直达山顶，云腾雾翻，只感白茫一片，什么也难辨认出来。山径一条，宽若两尺，道两旁绝壁如立，峭石磷峋，古木横枝，藤萝遍地，一滴滴水珠，如同疏雨一般，落在身上，一阵阵的湿气，不断扑鼻而来。
麟儿被山形吸引，仰着头，凝眸上望，宝琉如同散花仙子，粉脸含笑，静待一旁。蓦地，他脸形一整，缓缓携着宝琉的手，将她娇躯带的更近，郑重说道：“姊姊，再险恶的形势，我也见过，但决没有这山诡秘逾恒，不信，你瞧！”
宝琉顺着他手势所指，凝目望去，不由娇笑道：“论眼力，我比你差得更多了，望了半晌，除白云漠漠外，找竟什么也看不出来，你说多气入？”最后一语，竟是回眸一笑，百媚横生，宝琉平常举动，极为含蓄，故美在静的一面，她不若龙女的天真直率，但处处显著成年人的温柔。这一笑，笑得娇媚异常。
麟儿心中一动，搂着姊姊吻了一吻，然后解释道：“山中云气，稀薄不一，如走马灯一样，变化万千，据我看，隐居此山的人，能夺自然之奇，功力一定特别，我们不宜粗心大意，以免失利误人，你道是否？”
语犹未竟，宝琉惊叫一声，一手抓着麟儿，往旁边一纵，但山道狭隘，两旁又高，不是武功精纯，用贴壁揉升法，几乎无从趋避。麟儿知道，宝姊姊绝不是容易受惊的人，这一叫必有所见。回眸望去，也不由暗吃一惊。
原来绝壁之上，毛竹横生，遍地皆是，在那柔枝翠叶之中，竟有物蠕蠕而动，仔细望去，原是许多怪蛇，最长的，不过一尺六七，短的如同蚯蚓，全体碧绿，和竹叶颜色一般，腹部两边，各有一条白纹，头大颈细尾巴尖锐，尾端色呈红褐，红信长吐状极恶丑，宝琉浅胸起伏，粉脸微变，锐叫之后，手指竹上，低语一声“蛇！”
麟儿博览群书，知道这是一种含剧毒，动作奇迅，身有保护色的一种毒蛇，名叫竹叶青，人畜被害，立时昏迷发热，口吐白沫，不到两时，即毒发身死。这东西，原是热带之物，想不到西蜀山地，竟也滋生这种毒虫。忙搂玉人，急道：“姊姊，快拿灯光照他！蛇目不耐强光，必可将它扫退，否则，用掌这把它击死！”
宝琉动作奇快，不待玉郎语毕，已顺手把蛟罩揭开，一道强烈紫光，往竹叶之间扫去。
蛇性最喜潮湿阴暗，一见灯光，立即把一缩，身子一转，只闻丝丝之声，此起彼落，竹枝摇曳，群蛇弹身往前直冲，籍着胸部厚麟，开合随着细尾卷，易挂枝头，竟和松鼠－般。穿枝渡叶，引起一阵竹涛，朝山上窜去。
麟儿也为之错愕一阵，深深叹息道：“头阵即有如此之势，愈往上行，必属更险，如非取药，我和姊姊真不愿树强敌！”宝琉微笑道：“是福不是祸，是祸躲不过，事情给我们遇上时，也只有放手去干，无法顾忌许多了！”她牵着麟儿的手，朝下-跃，又回到那崎岖陡峭的山道上，暗里一提真气，朝前直冲。
阵阵幽香，送到麟儿的鼻内，使人颇涉暇思。麟儿耍赖，故把真气一松，脚不加力，这无异于把自己着玉人携着飞行。宝琉立即发觉，回... -->>
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