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要过份乱杀,魔党之中未必没有悔悟的人,被你这样一杀,岂不可惜?”
蝉儿见祖姑威严凛然,只好连声称“是”
明因师太笑道:“我们走罢!这叫做在劫者难逃,如果不是鬼使神差,令我们走错了路,而早一步回到家里,恐怕这群魔党半个也不想活,现在还给他跑了两人呢!”
老尼也不禁失笑,一同朝着秦府走去。
这时,在座老少两辈侠义得会高人,又知老尼和蝉儿认亲,而且还是清风剑客的长辈。
和清风剑客结义的孟开先、盛凌如、武隐真、鲍逸志四人,忙重行见礼,盛凌如的女儿盛逸芳更加叩拜不迭。
就在各人忙乱着客套的时候,屋檐上又飕飕飕落下三个人影,原来是蝉儿和秦氐姐妹。
明因师太一见,忙问道:“阿强和信儿呢?”
蝉儿笑道:“他俩人收拾那些臭男子去了!”
孟开先哈哈大笑道:“蝉姑娘!你这话也太毒,却给我们都给骂上了!”
蝉儿是无心说,各人听了也不留意,经孟开先这么一提,各自回头一想,不禁哄堂大笑。甚至于绿鬓老尼那样年纪,也仿佛看到自己年轻时顽皮撤娇的情态,脸上的皱纹里也挂上丝丝的笑意。
明因师太边笑边骂道:“你这小猴儿,没有你师姐在这里撕你小嘴,却给你越学越厉害了!”
叶萼华却遥遥地朝着蝉儿点点头,招招手。
蝉儿以为她有什么话要说,忙走往跟前道:“师姐!你叫我干吗?”
那知叶萼华并不答她的话,捧过她的脸蛋,朝着她的小嘴就拧,一面格格笑道:“这回给你学个好样?”惹得在座各人又是一阵哄堂。
蝉儿没有防备,所以被她拧了两下,给各人笑得脸红红地,跳了起来噘着嘴道:“也要找个厉害的人儿来管管你才好!”话一说完,急忙跑开去。叶萼华会过意来,追上要打,她却躲往老尼身后,边笑边嚷:“祖姑救我!师姐要打人哪!”
萼华见她那么大了还要撤娇,不由得画脸羞她道:“羞,羞!要撤娇哩!过一会再拧!”
蝉儿躲在祖姑背后,好像有天大保障似的,一点也不怕,看到萼华羞她,她也扮起鬼脸,又羞又笑。
老尼笑道“别闹了罢!你还未和几位谊叔伯们相见吧?”立即指引她和孟盛各人相见。
这时候,门外人影一幌,于志强和文信儿已经进入大厅,文亮看他每人捧着不少烂纸片,暗器和几件兵刃,不禁好笑道:“你们往那里找这些东西来干吗?”
于志强笑道:“是蝉师姐叫我搜的,因为夜里看不出纸头上写什么,只好一古脑搬回来哩!”
明因师太“哦!”了一声,吩咐把那些破铜烂铁摔往角隅,引他两人拜见绿鬓老尼,然后摊开纸片,一一检视。秦方夫妇趁机收拾菜肴,拿回厨里热去。
明因师太检视那些纸条的时候,只要是没有什么要紧的就摔过一边,玉鸾童-心重,却一张一张地检起,看了又看。明因师太边看边摔,倒也十分迅速,看看就摔到最后一张,不禁叹一口气道:“白费精神!”想连手上这一张也摔了出去。
玉鸾却叫一声:“奇呀!”接着又听她叽哩咕噜在说:“敢情是这些贼人还要捕鱼?种田?卖水果?”
老尼见她说得奇怪,也觉得好笑道:“鸾儿!你在说什么?”见她仍然未答,又追问一句。
玉鸾正在攒眉苦思的时候,猛然被吓一跳,仍然有点茫然道:“我真不懂,这些奸党要这些东西干吗?”手里还握着十张八张小纸片不放。
明因师太笑道:“你把手上的纸片给我看!”
玉鸾顺手送了过去。
那些纸片本来也就是明因师太看过了的,这时又接过手来一看,却见这十张八张纸片里分明写有广东柑五十,湖广稻谷二千担,秦中香橼一千地方名产的字样。但是,每一张纸上都有“明年端午在午门交货”等九个字,不禁皱皱眉道:“要这些东西干啥?”
各人百思莫解,想不出其所以然来,偌大一座中厅,十几二十个老小竟然鸦雀无声,可见每人都绞尽脑力,想打开这个谜底。却见龙啸云带了两名健仆,捧着托盘,上面热腾腾的菜肴,走出来道:“两位祖姑和叶姑娘!你们来得久了,东西还没有入肚哩!先将就吃一点罢!”
玉鸾突然叫一声:“有了!”
龙啸云被她吓了一跳,骂道:“什么东西有了?大惊小怪吓我一跳,我还没打你哩!”
玉鸾仍然吃吃笑道:“妈!这才好玩呢,我以为奸党真个要做什么米量、水果、鱼、盐的生意,现在却被我拆穿了他的谜底”
各人听玉鸾说已经想通了,都同时用怀疑的眼光,注视在她的脸上。雪里寒犀孟开先有点不信道:“鸾姑娘!你先说说看!”
玉鸾见这位伯伯专在人家头上拨冷水,心里很有点不自在,小嘴一噘,可是仍然笑吃吃道:“我猜的不知道对不对啊?”各人见她半吞半吐,忙催她快说。龙啸云要听小女儿解谜底,摆好菜肴,也在一旁听着。
玉鸾望了孟开先一眼,然后把纸片统统摊平在桌上道:“这些纸条,虽然各有不同,但是每张都写有一样到两样东西,它的关键好像就在端午这个日期上”又扫各人一眼,接着道:“而且为什么要在午门交货?午门是什么地方,我可不知道!”
孟开先心直口快,叫起来道:“午门就是朝臣要朝见皇帝的时候,聚集等候的地方呀!”
玉鸾大喜道:“那就对一半了,我先以为是埋葬皇帝的地方哩!”“眼睛一扫,见有不少人在暗笑,又道:“你们笑我什么?”
孟开先忍着笑道:“鸾姑娘!你快点说罢!皇帝死了的埋葬地方叫做孝陵,又叫做寝陵,怎么搞到午门来了?”
玉鸾听了也不禁失笑。
武隐真却点头道:“像英宗皇帝这种”
孟开先急于要听玉鸾说下去,忙白他一眼道:“四弟!你别打岔好吗?听鸾姑娘说下去啊!”玉鸾笑了一笑,又道:“既然午门是朝臣等着见皇帝的地方,那么,万无让人家挑了几千担米,上千个香橼去摆米摊的道理!”
孟开先拍掌喝声:“说得对啊!”盛逸芳笑道:“这回可是伯伯打岔了!”
孟开先呵呵笑道:“你说得对!伯伯打岔该罚!”端起酒碗就想灌下喉咙,却看到绿鬓老尼面前的酒还没有动,又不好意思起来,慌忙放下酒杯,说声:“请!”
老尼笑道:“你管喝你的罢!贫尼不用荤酒已久!”
蝉儿忽又叫起来道:“我也猜到了!”
玉鸾笑道:“姐!你先说看和我的相不相同?”
蝉儿笑道:“相同倒是未必,反正米粮和香橼这类数目多的,不是说人就是说马。如果说是马还不大像,因为午门能有多大?容得下几千匹马?至于数目少的,说不定就是指明要来多少高手。总括一句话,奸党必然是约定明年端午那一天,在午门举事,是可以断定了!”
玉鸾拍手笑道:“姐猜的和我想的一样!”喜得张手过去一搂蝉儿的纤腰。却不料正搔到蝉儿的痒处,格格一笑,挣扎起来几乎打翻了桌上的酒菜。
经过蝉儿和玉鸾这样一解释,各人心里都已明白,除了老尼还是保持缄默,几个小的仍然无忧无虑,有说有笑之外,都七口八舌各舒己见,有的认为应如何给朝廷送个消息,有的主张如何迎击奸贼的高手,有的认为应该消弭祸乱于无形,有的却认为待奸贼发动之后,才加以制裁。
武隐真见各人闹哄哄地,公说公有理,婆说婆有理,不禁好笑道:“照我看来,如果有那样糊涂,连到奸贼在他的身边举事,而自己还不知道的皇帝,那就由他去罢!我们喝酒吃菜可不快活多了,还杞人忧天做啥?”
孟开先笑骂道;“谁像你那样乐天知命的?”
武隐真笑道:“你不肯乐天知命又能怎的?事情还在明年呢,你急出什么来,如果你这时去告发,曹吉祥那奸贼不把你下天牢才怪哩!”
孟开先被驳得无话可说,一连就是几觥。
老尼笑笑道:“诸位檀樾说的都有道理,不过,一时也难想得周到,不如各自安歇,经过一夜的思考,明天也许发现更好的妙计哩!”站起身躯向各人告退。
明因师太知道老尼要歇,忙叫龙啸云上来带路。
蝉儿却吃吃笑着过来道:“祖姑安歇的地方蝉儿知道!”就要动手来扶,玉鸾和萼华也要争先。
老尼笑道:“你这几个娃儿真是无事忙,几时见过我要别人扶来?快点在面前带路,我自己会走!”
蝉儿不禁失笑,忙当前带路,一直把她引到自己的房里。她这个闺房,却是和莺儿鸾儿两人共用的,所以也有三张炕床。
老尼进房一看,笑道:“这房原是你们的,今夜你们睡在那里?”
蝉儿笑道:“本来打扫有一间净室留给我恩师来时住的,今晚也有两张炕床,但是那边没有什么用的,倒不如在这里歇,秦家姐姐和盛家姐姐合睡一床,莺鸾两位妹妹合睡一床,师姐和我睡在你老人家脚旁可好?”
老尼起先听一句点一点头,听到未后一句,不由得笑起来道:“你别尽来缠我,我要练禅功,你快点带我往静室去!”
蝉儿和鸾儿听说,只好引路往静室。
老尼进去一看,果然四壁悬罄,除了一张方桌,两座土炕,和必需的被褥之外,可说是一无所有。但是室暖如春,清净简朴,正适打坐参禅,忙道:“这才是好地方哩!二蝉儿忙爬上炕去拂拭一番,又把被窝笼好,然后请老尼上去。玉鸾和萼华也把另一座炕床拂拭了,等待老尼吩咐。老尼看这情形,知道她们都累坏了,笑道:“你们都往那边睡吧!不要再来扰我!”
玉鸾和萼华道了晚安,接着喊蝉儿一起走,那知蝉儿反而赖在炕上,不肯起来,同时笑道:“我就睡在祖姑的脚旁,不走了!”话一说完,竟俯睡在炕上,学起懒睡虫打鼾的声音来。
老尼见她居然放赖,慈祥地抚摩她的背脊,柔声道:“乖孩子!你妈要是还在,还不知多疼你哩!”良久良久不见她做声,以为她真个睡着了。及至俯身一看,却见她紧闭的眼角噫着两粒晶莹的泪珠,由得老尼禅心再净,到此时也是泫然欲泪,微呻一句:“痴儿!”抬起头来,见玉鸾和萼华仍然站着,又笑道:“你们还不去睡?”
玉鸾是打蛇跟棍上,答一声:“鸾儿也在这边睡!”一屁股坐上炕沿。
老尼拿她没办法,索性招了萼华过来,教她三姐妹睡在自己的身后,统统替她们按上黑酣穴,替她们盖上被窝,让她们呼呼熟睡,自己也在炕上打坐禅息。
当夜,谁也不知道蝉儿做个什么梦,粉脸上时时显出神秘而天真的微笑。她自己也不知道到底睡了多久,等到一觉醒来,太阳的光辉已经照在炕前的地面,被窝里却有“呼呼”的声音。
蝉儿还以为是老尼定禅太晚,以致于还未睡醒,轻轻揭开被角一看,触眼之处却是两头青丝柔发;忙把被盖一掀,原来是萼华和玉鸾两人仍然沉睡未醒,暗道:“这两个妮子怎么睡得这么死?”立即在她们身上一阵撼动,想把她两人摇醒。
玉鸾睡眼惺松,也许是做梦吧,略一转侧骂道:“你敢?姑娘打死你!”果然玉臂一扬。
蝉儿一把抓住她的手臂,略一用劲就她拉坐起来,骂道:“野丫头敢情是疯了,还不睁眼看看是什么时候?”
玉鸾被蝉儿七拖入拉地闹得睁开半眼,又“唔”一声,扑回蝉儿的怀里又睡。
蝉儿知道她在装痴扮呆撤娇。索性把她抱在自己的腿上“啪,啪!”一连几掌打她的屁股。虽然打得并不算痛,可是,玉鸾却故意“唷,唷!”连声怪喊,惹得萼华也笑了起来。
华、蝉、鸾等三女在嬉笑中梳洗完毕,联袂走出外厅待向各人请安。绿鬓老尼已笑吟吟地摆手道:“免了罢!太阳已快下山了,才起来喊早,跟我往外面走走!”朝各人打过招呼,站起来身躯。
三女随老尼甫出大门,却见老尼双肩一晃,身形已沿着雪地滑出十几丈外。
蝉儿急叫一声:“祖姑等我!”脚下却毫不停留地一滑十几丈。可是,老尼似乎存心考较她们的功力,只笑说一声:“来呀!”头也不回,笔直往前走,害得三女拚力追赶,在寒风刮面的天气里仍然跑出一身大汗。
约莫是跑了十多二十里,老尼才缓下脚步。
那知脚步一缓,后面两条人影也一掠而到,老尼一眼看去,认出是蝉儿和萼华两人。老尼对于萼华的功力如何,当然了如指掌,因见蝉儿轻功和萼华不分上下,不禁微微一“咦!”
就在老尼这一“咦”和回头的瞬间,玉鸾已施展“踏雪无痕”的轻功,一滑而到,说起来,她也不过是落后丈许。
老尼大愕道:“华儿的轻功倒也罢了,你们两人的轻功和内气是从那里学来的?照今天这样看来,别的姑置不论,就轻功这一层来说,已经有我五六成功力,将来履空蹈虚倒是不难了!”
蝉儿和鸾儿听老尼问她的轻功那里学来的,都不禁愕然,老尼说话一停,蝉儿立刻抢着道:“我的轻功是恩师所教”朝玉鸾一指道:“鸾妹却是她爷爷教的呀!”
老尼摇头笑道:“我那不知你们的身法是谁教的?不过,你师父和天都剑客艺业虽好,短短十几年间也无法调教出你们目前的功力来。必然是另外得到什么秘法,在无形中增长了功力,试想想看,曾经有人教你们做过什么?”
蝉儿和玉鸾想了半响,仍然迷惘地摇摇头。
老尼更觉得奇怪,忽道:“我先问问你们,今天是谁先醒过来的?”
蝉儿一愕,旋而笑道:“是我先醒,然后摇她们两人,华姐一摇就醒,鸾妹却在赖皮!”
老尼格格笑道:“照理来说,你们三人要醒就一齐醒,绝没有先后之分。因为我点了你们的黑酣穴,想待快吃午饭时才叫醒你们,那知你却能够自己爬起来?”仔细朝二女的脸上端详片刻,只见蝉儿皮色晶莹如玉,皮下隐透宝光,玉鸾虽然也晶莹洁润,琅少那层宝光。
老尼的艺业已非寻常,对此已心中雪亮。笑道:“看起来你必然吃过了什么芝丹仙药,还练过绝顶的内功,何必瞒我?”
说起芝丹仙药,蝉儿顿悟起来“哦!”一声道:“祖姑!你早不说是吃的?我曾经吃过金芝,也练过引气归元的功夫。”
老尼大喜道:“你的缘法不小!金芝怎样得来的?谁教你学引气归元?”原来明因师太和老尼虽是几十年故交,但老尼比她要高出半辈,不肯在老尼面前炫露所学。可是,老尼知道她并不懂“引气归元”的功夫,此时骤然听蝉儿说起,那得不问?
蝉儿一五一十地,把引气归元和服食金芝的经过说了,跟着问道:“祖姑!像阿敏那样功力,能否算是上乘了?”
老尼失笑道:“他能够御气行空,还不能算上乘,那么我们算什么了?”接着又微喟道:“三十年前我偶然遇上天山长者,授我几句口诀,要我自己闭关苦练,好容易摸熬了引气归元的门路,正想拿来传给你们两人,那知你们却走在我的前头,倒教我不好意思再多事了!”说完又一声长叹。
蝉儿、凝儿和萼华都因老尼忽而喜,忽而愁,忽而笑,忽而叹,搞得她们莫明所以,不敢做声。
老尼长叹几声之后,老眼里忽然闪出奇光,坚决道:“你们现在已有上乘的内功扎稳根基,我再传你们一套身法和一套防身的方法,省得被人家看轻我这付老骨头了!”
立即站了一个式子,笑道:“你们三人同时进招打我,好试这种身法!”
蝉儿吐吐舌笑道:“孙女儿怎敢!”
老尼笑道;“你们但打不妨,而且要用大力,包管打不到我的身上!”
蝉儿不信摇头,笑说一句:“祖姑!我打来了呀!”
老尼笑道:“尽管打罢!”忽又向玉鸾和萼华招手道:“你们一齐来!”
蝉儿看这样子,知老尼必有所恃,也不再客气了,欺身上前距离五步,叫声:“蝉儿打了啊!”单掌一堆,发出五成的劈空掌力。虽然仅是五成力,可是,蝉儿此时功力在距离二三丈已可把一名高手打飞,其劲道不可忽视。蝉儿对于自己发出的力,当然清楚;以为老尼要避这一掌,不外乎:闪、挪、腾、退,的四字诀。
那知掌风一到老尼身旁,也不知老尼是故意还是无意,只见她仅被肇风刮得身躯滴溜溜一转,这一掌当然已是白打了。
老尼又笑道:“我是叫你们一齐来呀!”
玉鸾却高嚷道:“弟子没学会劈空掌!”
老尼笑骂道:“你不会抓起雪团打来?”
玉鸾嘻嘻一笑,果然依法泡制。这时,蝉儿已知道这位祖姑的功力高强,不怕打伤了;也就施展全力,配合萼华、玉鸾两人进招,只打得雪花漫天飞舞。老尼的身形转得如同一条短柱,看不清人影;掌风、雪花,一接近那根短柱,立被反激出去,竟无法沾上老尼的衣裳。
蝉儿打得兴起,叫道:“华姐!鸾妹!你们快退!祖姑!蝉儿的真功夫来了!”玉鸾知道她又要施展“鹄鹚夺蝮”急道:“华师姐!我们快点走开,省得被她困在阵里!”
老尼却笑道:“什么阵那般厉害?”
蝉儿见玉鸾已把萼华拉走,立刻笑道:“祖姑!我这套功力厉害多啦,祖姑!你还不还手?”
老尼笑道:“你尽量施为就是,我一还手那怕你这小黄鹂不被打杀了?”身形仍然团团转个不停。
蝉儿叫一声:“来了!”左掌发出一股劈空掌劲打往老尼那边,立即一变身形,随掌势走动,绕着老尼急转。前次她用出这种功夫对敌,不过是左剑右掌,已是威力惊人,迭败高手。这次空手对招,而且没有敌人的顾虑,双掌更可以交换使用,更是声势汹汹。瞬息之间,就被她把积雪打成一堵雪墙,围住老尼所形成的短柱,而蝉儿的自身反隐没在雪墙里。
萼华见状,大为惊诧,拉过玉鸾轻轻问道:“玉师妹!你蝉姐这套是什么功夫?”
玉鸾才答得一句:“叫做鹄鹚夺蝮”就见绿鬓老尼的身形如烟柱般冉冉上升,同时听到一声:“住手!”场里两条身影倏地分开,烟柱和雪墙都同时不见——
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要过份乱杀,魔党之中未必没有悔悟的人,被你这样一杀,岂不可惜?”
蝉儿见祖姑威严凛然,只好连声称“是”
明因师太笑道:“我们走罢!这叫做在劫者难逃,如果不是鬼使神差,令我们走错了路,而早一步回到家里,恐怕这群魔党半个也不想活,现在还给他跑了两人呢!”
老尼也不禁失笑,一同朝着秦府走去。
这时,在座老少两辈侠义得会高人,又知老尼和蝉儿认亲,而且还是清风剑客的长辈。
和清风剑客结义的孟开先、盛凌如、武隐真、鲍逸志四人,忙重行见礼,盛凌如的女儿盛逸芳更加叩拜不迭。
就在各人忙乱着客套的时候,屋檐上又飕飕飕落下三个人影,原来是蝉儿和秦氐姐妹。
明因师太一见,忙问道:“阿强和信儿呢?”
蝉儿笑道:“他俩人收拾那些臭男子去了!”
孟开先哈哈大笑道:“蝉姑娘!你这话也太毒,却给我们都给骂上了!”
蝉儿是无心说,各人听了也不留意,经孟开先这么一提,各自回头一想,不禁哄堂大笑。甚至于绿鬓老尼那样年纪,也仿佛看到自己年轻时顽皮撤娇的情态,脸上的皱纹里也挂上丝丝的笑意。
明因师太边笑边骂道:“你这小猴儿,没有你师姐在这里撕你小嘴,却给你越学越厉害了!”
叶萼华却遥遥地朝着蝉儿点点头,招招手。
蝉儿以为她有什么话要说,忙走往跟前道:“师姐!你叫我干吗?”
那知叶萼华并不答她的话,捧过她的脸蛋,朝着她的小嘴就拧,一面格格笑道:“这回给你学个好样?”惹得在座各人又是一阵哄堂。
蝉儿没有防备,所以被她拧了两下,给各人笑得脸红红地,跳了起来噘着嘴道:“也要找个厉害的人儿来管管你才好!”话一说完,急忙跑开去。叶萼华会过意来,追上要打,她却躲往老尼身后,边笑边嚷:“祖姑救我!师姐要打人哪!”
萼华见她那么大了还要撤娇,不由得画脸羞她道:“羞,羞!要撤娇哩!过一会再拧!”
蝉儿躲在祖姑背后,好像有天大保障似的,一点也不怕,看到萼华羞她,她也扮起鬼脸,又羞又笑。
老尼笑道“别闹了罢!你还未和几位谊叔伯们相见吧?”立即指引她和孟盛各人相见。
这时候,门外人影一幌,于志强和文信儿已经进入大厅,文亮看他每人捧着不少烂纸片,暗器和几件兵刃,不禁好笑道:“你们往那里找这些东西来干吗?”
于志强笑道:“是蝉师姐叫我搜的,因为夜里看不出纸头上写什么,只好一古脑搬回来哩!”
明因师太“哦!”了一声,吩咐把那些破铜烂铁摔往角隅,引他两人拜见绿鬓老尼,然后摊开纸片,一一检视。秦方夫妇趁机收拾菜肴,拿回厨里热去。
明因师太检视那些纸条的时候,只要是没有什么要紧的就摔过一边,玉鸾童-心重,却一张一张地检起,看了又看。明因师太边看边摔,倒也十分迅速,看看就摔到最后一张,不禁叹一口气道:“白费精神!”想连手上这一张也摔了出去。
玉鸾却叫一声:“奇呀!”接着又听她叽哩咕噜在说:“敢情是这些贼人还要捕鱼?种田?卖水果?”
老尼见她说得奇怪,也觉得好笑道:“鸾儿!你在说什么?”见她仍然未答,又追问一句。
玉鸾正在攒眉苦思的时候,猛然被吓一跳,仍然有点茫然道:“我真不懂,这些奸党要这些东西干吗?”手里还握着十张八张小纸片不放。
明因师太笑道:“你把手上的纸片给我看!”
玉鸾顺手送了过去。
那些纸片本来也就是明因师太看过了的,这时又接过手来一看,却见这十张八张纸片里分明写有广东柑五十,湖广稻谷二千担,秦中香橼一千地方名产的字样。但是,每一张纸上都有“明年端午在午门交货”等九个字,不禁皱皱眉道:“要这些东西干啥?”
各人百思莫解,想不出其所以然来,偌大一座中厅,十几二十个老小竟然鸦雀无声,可见每人都绞尽脑力,想打开这个谜底。却见龙啸云带了两名健仆,捧着托盘,上面热腾腾的菜肴,走出来道:“两位祖姑和叶姑娘!你们来得久了,东西还没有入肚哩!先将就吃一点罢!”
玉鸾突然叫一声:“有了!”
龙啸云被她吓了一跳,骂道:“什么东西有了?大惊小怪吓我一跳,我还没打你哩!”
玉鸾仍然吃吃笑道:“妈!这才好玩呢,我以为奸党真个要做什么米量、水果、鱼、盐的生意,现在却被我拆穿了他的谜底”
各人听玉鸾说已经想通了,都同时用怀疑的眼光,注视在她的脸上。雪里寒犀孟开先有点不信道:“鸾姑娘!你先说说看!”
玉鸾见这位伯伯专在人家头上拨冷水,心里很有点不自在,小嘴一噘,可是仍然笑吃吃道:“我猜的不知道对不对啊?”各人见她半吞半吐,忙催她快说。龙啸云要听小女儿解谜底,摆好菜肴,也在一旁听着。
玉鸾望了孟开先一眼,然后把纸片统统摊平在桌上道:“这些纸条,虽然各有不同,但是每张都写有一样到两样东西,它的关键好像就在端午这个日期上”又扫各人一眼,接着道:“而且为什么要在午门交货?午门是什么地方,我可不知道!”
孟开先心直口快,叫起来道:“午门就是朝臣要朝见皇帝的时候,聚集等候的地方呀!”
玉鸾大喜道:“那就对一半了,我先以为是埋葬皇帝的地方哩!”“眼睛一扫,见有不少人在暗笑,又道:“你们笑我什么?”
孟开先忍着笑道:“鸾姑娘!你快点说罢!皇帝死了的埋葬地方叫做孝陵,又叫做寝陵,怎么搞到午门来了?”
玉鸾听了也不禁失笑。
武隐真却点头道:“像英宗皇帝这种”
孟开先急于要听玉鸾说下去,忙白他一眼道:“四弟!你别打岔好吗?听鸾姑娘说下去啊!”玉鸾笑了一笑,又道:“既然午门是朝臣等着见皇帝的地方,那么,万无让人家挑了几千担米,上千个香橼去摆米摊的道理!”
孟开先拍掌喝声:“说得对啊!”盛逸芳笑道:“这回可是伯伯打岔了!”
孟开先呵呵笑道:“你说得对!伯伯打岔该罚!”端起酒碗就想灌下喉咙,却看到绿鬓老尼面前的酒还没有动,又不好意思起来,慌忙放下酒杯,说声:“请!”
老尼笑道:“你管喝你的罢!贫尼不用荤酒已久!”
蝉儿忽又叫起来道:“我也猜到了!”
玉鸾笑道:“姐!你先说看和我的相不相同?”
蝉儿笑道:“相同倒是未必,反正米粮和香橼这类数目多的,不是说人就是说马。如果说是马还不大像,因为午门能有多大?容得下几千匹马?至于数目少的,说不定就是指明要来多少高手。总括一句话,奸党必然是约定明年端午那一天,在午门举事,是可以断定了!”
玉鸾拍手笑道:“姐猜的和我想的一样!”喜得张手过去一搂蝉儿的纤腰。却不料正搔到蝉儿的痒处,格格一笑,挣扎起来几乎打翻了桌上的酒菜。
经过蝉儿和玉鸾这样一解释,各人心里都已明白,除了老尼还是保持缄默,几个小的仍然无忧无虑,有说有笑之外,都七口八舌各舒己见,有的认为应如何给朝廷送个消息,有的主张如何迎击奸贼的高手,有的认为应该消弭祸乱于无形,有的却认为待奸贼发动之后,才加以制裁。
武隐真见各人闹哄哄地,公说公有理,婆说婆有理,不禁好笑道:“照我看来,如果有那样糊涂,连到奸贼在他的身边举事,而自己还不知道的皇帝,那就由他去罢!我们喝酒吃菜可不快活多了,还杞人忧天做啥?”
孟开先笑骂道;“谁像你那样乐天知命的?”
武隐真笑道:“你不肯乐天知命又能怎的?事情还在明年呢,你急出什么来,如果你这时去告发,曹吉祥那奸贼不把你下天牢才怪哩!”
孟开先被驳得无话可说,一连就是几觥。
老尼笑笑道:“诸位檀樾说的都有道理,不过,一时也难想得周到,不如各自安歇,经过一夜的思考,明天也许发现更好的妙计哩!”站起身躯向各人告退。
明因师太知道老尼要歇,忙叫龙啸云上来带路。
蝉儿却吃吃笑着过来道:“祖姑安歇的地方蝉儿知道!”就要动手来扶,玉鸾和萼华也要争先。
老尼笑道:“你这几个娃儿真是无事忙,几时见过我要别人扶来?快点在面前带路,我自己会走!”
蝉儿不禁失笑,忙当前带路,一直把她引到自己的房里。她这个闺房,却是和莺儿鸾儿两人共用的,所以也有三张炕床。
老尼进房一看,笑道:“这房原是你们的,今夜你们睡在那里?”
蝉儿笑道:“本来打扫有一间净室留给我恩师来时住的,今晚也有两张炕床,但是那边没有什么用的,倒不如在这里歇,秦家姐姐和盛家姐姐合睡一床,莺鸾两位妹妹合睡一床,师姐和我睡在你老人家脚旁可好?”
老尼起先听一句点一点头,听到未后一句,不由得笑起来道:“你别尽来缠我,我要练禅功,你快点带我往静室去!”
蝉儿和鸾儿听说,只好引路往静室。
老尼进去一看,果然四壁悬罄,除了一张方桌,两座土炕,和必需的被褥之外,可说是一无所有。但是室暖如春,清净简朴,正适打坐参禅,忙道:“这才是好地方哩!二蝉儿忙爬上炕去拂拭一番,又把被窝笼好,然后请老尼上去。玉鸾和萼华也把另一座炕床拂拭了,等待老尼吩咐。老尼看这情形,知道她们都累坏了,笑道:“你们都往那边睡吧!不要再来扰我!”
玉鸾和萼华道了晚安,接着喊蝉儿一起走,那知蝉儿反而赖在炕上,不肯起来,同时笑道:“我就睡在祖姑的脚旁,不走了!”话一说完,竟俯睡在炕上,学起懒睡虫打鼾的声音来。
老尼见她居然放赖,慈祥地抚摩她的背脊,柔声道:“乖孩子!你妈要是还在,还不知多疼你哩!”良久良久不见她做声,以为她真个睡着了。及至俯身一看,却见她紧闭的眼角噫着两粒晶莹的泪珠,由得老尼禅心再净,到此时也是泫然欲泪,微呻一句:“痴儿!”抬起头来,见玉鸾和萼华仍然站着,又笑道:“你们还不去睡?”
玉鸾是打蛇跟棍上,答一声:“鸾儿也在这边睡!”一屁股坐上炕沿。
老尼拿她没办法,索性招了萼华过来,教她三姐妹睡在自己的身后,统统替她们按上黑酣穴,替她们盖上被窝,让她们呼呼熟睡,自己也在炕上打坐禅息。
当夜,谁也不知道蝉儿做个什么梦,粉脸上时时显出神秘而天真的微笑。她自己也不知道到底睡了多久,等到一觉醒来,太阳的光辉已经照在炕前的地面,被窝里却有“呼呼”的声音。
蝉儿还以为是老尼定禅太晚,以致于还未睡醒,轻轻揭开被角一看,触眼之处却是两头青丝柔发;忙把被盖一掀,原来是萼华和玉鸾两人仍然沉睡未醒,暗道:“这两个妮子怎么睡得这么死?”立即在她们身上一阵撼动,想把她两人摇醒。
玉鸾睡眼惺松,也许是做梦吧,略一转侧骂道:“你敢?姑娘打死你!”果然玉臂一扬。
蝉儿一把抓住她的手臂,略一用劲就她拉坐起来,骂道:“野丫头敢情是疯了,还不睁眼看看是什么时候?”
玉鸾被蝉儿七拖入拉地闹得睁开半眼,又“唔”一声,扑回蝉儿的怀里又睡。
蝉儿知道她在装痴扮呆撤娇。索性把她抱在自己的腿上“啪,啪!”一连几掌打她的屁股。虽然打得并不算痛,可是,玉鸾却故意“唷,唷!”连声怪喊,惹得萼华也笑了起来。
华、蝉、鸾等三女在嬉笑中梳洗完毕,联袂走出外厅待向各人请安。绿鬓老尼已笑吟吟地摆手道:“免了罢!太阳已快下山了,才起来喊早,跟我往外面走走!”朝各人打过招呼,站起来身躯。
三女随老尼甫出大门,却见老尼双肩一晃,身形已沿着雪地滑出十几丈外。
蝉儿急叫一声:“祖姑等我!”脚下却毫不停留地一滑十几丈。可是,老尼似乎存心考较她们的功力,只笑说一声:“来呀!”头也不回,笔直往前走,害得三女拚力追赶,在寒风刮面的天气里仍然跑出一身大汗。
约莫是跑了十多二十里,老尼才缓下脚步。
那知脚步一缓,后面两条人影也一掠而到,老尼一眼看去,认出是蝉儿和萼华两人。老尼对于萼华的功力如何,当然了如指掌,因见蝉儿轻功和萼华不分上下,不禁微微一“咦!”
就在老尼这一“咦”和回头的瞬间,玉鸾已施展“踏雪无痕”的轻功,一滑而到,说起来,她也不过是落后丈许。
老尼大愕道:“华儿的轻功倒也罢了,你们两人的轻功和内气是从那里学来的?照今天这样看来,别的姑置不论,就轻功这一层来说,已经有我五六成功力,将来履空蹈虚倒是不难了!”
蝉儿和鸾儿听老尼问她的轻功那里学来的,都不禁愕然,老尼说话一停,蝉儿立刻抢着道:“我的轻功是恩师所教”朝玉鸾一指道:“鸾妹却是她爷爷教的呀!”
老尼摇头笑道:“我那不知你们的身法是谁教的?不过,你师父和天都剑客艺业虽好,短短十几年间也无法调教出你们目前的功力来。必然是另外得到什么秘法,在无形中增长了功力,试想想看,曾经有人教你们做过什么?”
蝉儿和玉鸾想了半响,仍然迷惘地摇摇头。
老尼更觉得奇怪,忽道:“我先问问你们,今天是谁先醒过来的?”
蝉儿一愕,旋而笑道:“是我先醒,然后摇她们两人,华姐一摇就醒,鸾妹却在赖皮!”
老尼格格笑道:“照理来说,你们三人要醒就一齐醒,绝没有先后之分。因为我点了你们的黑酣穴,想待快吃午饭时才叫醒你们,那知你却能够自己爬起来?”仔细朝二女的脸上端详片刻,只见蝉儿皮色晶莹如玉,皮下隐透宝光,玉鸾虽然也晶莹洁润,琅少那层宝光。
老尼的艺业已非寻常,对此已心中雪亮。笑道:“看起来你必然吃过了什么芝丹仙药,还练过绝顶的内功,何必瞒我?”
说起芝丹仙药,蝉儿顿悟起来“哦!”一声道:“祖姑!你早不说是吃的?我曾经吃过金芝,也练过引气归元的功夫。”
老尼大喜道:“你的缘法不小!金芝怎样得来的?谁教你学引气归元?”原来明因师太和老尼虽是几十年故交,但老尼比她要高出半辈,不肯在老尼面前炫露所学。可是,老尼知道她并不懂“引气归元”的功夫,此时骤然听蝉儿说起,那得不问?
蝉儿一五一十地,把引气归元和服食金芝的经过说了,跟着问道:“祖姑!像阿敏那样功力,能否算是上乘了?”
老尼失笑道:“他能够御气行空,还不能算上乘,那么我们算什么了?”接着又微喟道:“三十年前我偶然遇上天山长者,授我几句口诀,要我自己闭关苦练,好容易摸熬了引气归元的门路,正想拿来传给你们两人,那知你们却走在我的前头,倒教我不好意思再多事了!”说完又一声长叹。
蝉儿、凝儿和萼华都因老尼忽而喜,忽而愁,忽而笑,忽而叹,搞得她们莫明所以,不敢做声。
老尼长叹几声之后,老眼里忽然闪出奇光,坚决道:“你们现在已有上乘的内功扎稳根基,我再传你们一套身法和一套防身的方法,省得被人家看轻我这付老骨头了!”
立即站了一个式子,笑道:“你们三人同时进招打我,好试这种身法!”
蝉儿吐吐舌笑道:“孙女儿怎敢!”
老尼笑道;“你们但打不妨,而且要用大力,包管打不到我的身上!”
蝉儿不信摇头,笑说一句:“祖姑!我打来了呀!”
老尼笑道:“尽管打罢!”忽又向玉鸾和萼华招手道:“你们一齐来!”
蝉儿看这样子,知老尼必有所恃,也不再客气了,欺身上前距离五步,叫声:“蝉儿打了啊!”单掌一堆,发出五成的劈空掌力。虽然仅是五成力,可是,蝉儿此时功力在距离二三丈已可把一名高手打飞,其劲道不可忽视。蝉儿对于自己发出的力,当然清楚;以为老尼要避这一掌,不外乎:闪、挪、腾、退,的四字诀。
那知掌风一到老尼身旁,也不知老尼是故意还是无意,只见她仅被肇风刮得身躯滴溜溜一转,这一掌当然已是白打了。
老尼又笑道:“我是叫你们一齐来呀!”
玉鸾却高嚷道:“弟子没学会劈空掌!”
老尼笑骂道:“你不会抓起雪团打来?”
玉鸾嘻嘻一笑,果然依法泡制。这时,蝉儿已知道这位祖姑的功力高强,不怕打伤了;也就施展全力,配合萼华、玉鸾两人进招,只打得雪花漫天飞舞。老尼的身形转得如同一条短柱,看不清人影;掌风、雪花,一接近那根短柱,立被反激出去,竟无法沾上老尼的衣裳。
蝉儿打得兴起,叫道:“华姐!鸾妹!你们快退!祖姑!蝉儿的真功夫来了!”玉鸾知道她又要施展“鹄鹚夺蝮”急道:“华师姐!我们快点走开,省得被她困在阵里!”
老尼却笑道:“什么阵那般厉害?”
蝉儿见玉鸾已把萼华拉走,立刻笑道:“祖姑!我这套功力厉害多啦,祖姑!你还不还手?”
老尼笑道:“你尽量施为就是,我一还手那怕你这小黄鹂不被打杀了?”身形仍然团团转个不停。
蝉儿叫一声:“来了!”左掌发出一股劈空掌劲打往老尼那边,立即一变身形,随掌势走动,绕着老尼急转。前次她用出这种功夫对敌,不过是左剑右掌,已是威力惊人,迭败高手。这次空手对招,而且没有敌人的顾虑,双掌更可以交换使用,更是声势汹汹。瞬息之间,就被她把积雪打成一堵雪墙,围住老尼所形成的短柱,而蝉儿的自身反隐没在雪墙里。
萼华见状,大为惊诧,拉过玉鸾轻轻问道:“玉师妹!你蝉姐这套是什么功夫?”
玉鸾才答得一句:“叫做鹄鹚夺蝮”就见绿鬓老尼的身形如烟柱般冉冉上升,同时听到一声:“住手!”场里两条身影倏地分开,烟柱和雪墙都同时不见——
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