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才迷迷糊糊睡了一会儿,只是睡不沉。脑子里转的,全是郭家的东西。
近天明时,郭朴倒把凤鸾喊起来,凤鸾一旦睡着,睡得很沉。听到喊一惊坐起,急忙来问:“要什么?”
龙凤红烛还有一半,照着睡妆慵懒的凤鸾。郭朴凝神看一看,果然海棠春睡从来出美人,鼻中闻到幽幽地馨香,郭朴心神一荡,忙自己收敛好,面无表情问她:“别人挖个坑,你就往里跳!”
凤鸾垂下头不语,从面颊到颈项全是通红。一个字没出来,几滴子眼泪先落下,这才娇语轻泣道:“这是,为什么?”
“为你是个傻子!”郭朴冷笑,为什么都不知道就爬起来去捉贼。看曹氏房中,一点儿动静也没有。
被骂的凤鸾手足无措地站着轻泣,细细碎碎的传到郭朴耳朵里,再看凤鸾泪容,郭朴骂不起来她,等上一会儿道:“回去吧,要有人问起来,就说你在房中睡了一夜。”
凤鸾羞涩,却没有再说什么。新婚是什么样的,她本来就想好是侍候病人的。不过第一夜是她,她倒是没有想到。
身上还披着郭朴的衣服,长廊静静,长平挑起灯笼送她回来。外面有早起的家人远远看到,并没有人觉得奇怪。
郭公子花钱娶了三个,洞房这一天要一个相陪,也是应该。
回到房中的凤鸾很奇怪,喊兰枝不醒,叫桂枝不应,过来用手推推,也还不醒。凤鸾急急又到郭朴房外,低声请见,进来对郭朴焦急道:“丫头们全叫不醒。”
长平正服侍郭朴漱口,郭朴道:“泼点儿冷水就醒了。”凤鸾答应着不走,鼓起勇气才低声道:“要我作什么?”
郭朴愣了一愣,他娶三个妻子完全为着出卢家的气,也为以后有人陪伴。但是今天就让人陪,他还没有想到。
犹豫一下,郭朴才道:“好吧,你过来。”这些事情,以后她们全要做。
凤鸾过来接过长平手中的青盐和水,小心喂一口给郭朴,再用巾帛放在他面颊旁,郭朴用力吃力地把嘴里的水吐出来,因为他不能转动头部,又很爱干净,每天就用这样的方式来漱口。
水吐出来以后,凤鸾举着青盐,柔声道:“张一张嘴。”眼前这张面庞秀丽近在眼前,郭朴闭上眼睛不愿意再看。他青春年少,这样近的距离不能亲近,对他更是一种折磨。
凤鸾小心为他擦着牙,再先用巾帛把牙上青盐擦去,再喂水给郭朴漱口,郭朴觉得轻松得多,他以前是含口水把青盐漱下来,一不小心就会咽到肚子里去。虽然无毒,不过感觉很怪。
他在心里想着,这是一个细心的女子。面前热气腾腾,凤鸾手上热巾帛到他面上,伴着凤鸾的低声:“给你净面。”
手指下触摸到的,是一把子骨头。凤鸾想起来父亲病中,那腿上换药时也是可见骨头,一样让人为他难过。
“你要多吃一些,胖一些才能抗病呢。”凤鸾情不自禁说着,郭朴猛地沉下脸,他知道自己瘦得脱了人形,也知道自己是不愿意多吃。
面对凤鸾的叮嘱,郭朴恼怒地斥责道:“滚!”凤鸾惊得站起来退开一步,郭朴对着她有红有白的面庞看看,再看到她灵便的身子,嫉妒在他心里疯长如草,郭朴再骂:“滚回去!谁让你多嘴多舌!”
凤鸾受惊,跌跌撞撞逃开,一直奔到自己房里,才抚着胸前喘一口气,出其不意的,又是对着凤鸾这个只想着在郭家平和过日子的凤鸾,把她吓得不清。
见兰枝和桂枝还在睡,凤鸾记起郭朴说的用冷水泼,她刚站起,见房外站着一个人。凤鸾乍一惊,才看到那个人是汪氏。
汪氏心中有鬼,早早地就起来。她一直支着耳朵到处听,听到郭朴在房中的吼声。房子不是直接板壁对板壁,外面又有风雪声,汪氏只听到郭朴低吼发脾气,吼哪一个还不知道,就听到房门外凤鸾急急地走回去,她就来了。
凤鸾抚着胸前喘气,面上有害怕的神色,汪氏全看在眼里。她此时推门进来,嘴里问道:“你起来的早?”人径直往榻上去,一眼就看到一个细珠子,汪氏顿时大怒,大叫大嚷起来:“我丢了东西,原来你就是贼!”
劈面把凤鸾衣襟一把抓住,揪着她就往郭朴房里闯:“我抓到了贼!这没见识的,偷拿我的嫁妆!”
凤鸾挣扎着不肯再去,五巧闻声过来,伙同汪氏把凤鸾一同推到郭朴房中。此时天光亮了不少,郭夫人起得早,来看郭朴,见这样吵闹,郭夫人大怒:“这是作什么!家里还住着不少客,昨天说闹贼,后来又说平息了,今天一早又要怎么样!”
汪氏立即跪下来:“母亲容禀,昨天夜里是闹贼,后来公子的小厮来说不让喊,媳妇不敢再喊,吓得房中一夜没有睡,只是想这贼哪里去了。还有七巧追贼,也一夜没有回来,可怜这丫头,一定是让贼拐走。早上要睡时,听到周氏的脚步声,我想着约她来请安,不想见她榻上有这个珠子。”
把细珠子高高举起,汪氏快要流泪:“母亲请看。”
郭夫人见到果然是的,这是汪氏的嫁妆单子上有的东西,她怒容来审凤鸾,凤鸾只喊冤枉,才喊两声,郭夫人不耐烦听,喝命外面跟的人:“取板子来,这还了得,家里居然闹贼!”
周家算是穷人,郭夫人见汪氏理直气壮,凤鸾说不清楚,也有几分怀疑是她。
凤鸾惊骇来辩解,汪氏在旁边阴测测地道:“母亲,不动大刑,她是不会如实招的!”长平从房中出来,对郭夫人道:“公子请夫人进去。”
汪氏这才想到有公子在,上前一步扶起郭夫人,殷勤地扶她进去,嘴里不停:“母亲看我起这么早,就是想着来服侍,不想遇到贼,唬得我全忘了。”
凤鸾心里恨得要滴血,世上怎么有这样坏的人!强盗坏,还坏在面上。这样的坏人,坏得全在心里。
她也想起来,被郭朴吓一回,郭夫人吓一回,一直不敢就起来。长平又道:“周少夫人请进去。”
凤鸾这才起身怯怯到房中,因郭朴才让她滚,凤鸾不知道哪里得罪他,也不敢往前站,饶是人气得怔忡着,看上去娇怯怯似风中柳。
汪氏见她只站着,沉下脸道:“你跪下!”郭朴立即变脸:“你跪下!”凤鸾刚不服气地把头一扬,被郭朴的话吓了一跳,不情愿地跪下来,汪氏正得意要说话,郭朴冷冷骂长平:“你是死人!”
长平对凤鸾道:“少夫人请起,”再对汪氏板起脸:“汪少夫人,公子让你跪下!”汪氏愣在当地,手指着自己鼻子:“我,怎么会是我?”
郭夫人进来听到这些,明白有玄虚,就不说话只看着。汪氏扑通一声跪到郭夫人面前,开始落泪:“母亲,我是冤枉的。”
郭朴再淡淡道:“凤鸾过来。”凤鸾垂着头过去,郭朴打断汪氏的喊声,对母亲道:“凤鸾昨天夜里睡在我房中,一早才回。”
汪氏的嘴一下子张得多大,半天合不拢回去!郭夫人心中喜欢,忙过来拉起凤鸾的手,她是只要儿子喜欢她就喜欢,安慰凤鸾道:“我一看见你,就知道你是个好的。”又对汪氏冷眼道:“你没有证据,不要乱说话!”
“母亲,我丢的珠子现在她房里找到。”汪氏申辩着,郭朴道:“凤鸾房中的丫头中了迷药,想来是有人不知道凤鸾睡在我这里,去陷害她,这个人,查出来乱棍打死!”
汪氏身子一颤,郭朴再问:“现在什么时辰?”长平回过,郭朴冷冷道:“曹氏在哪里?”曹氏从汪氏大叫大嚷开始就醒来,她梳洗好在外面听,见问忙进来,对着床上郭朴的骇人样子看一看,曹氏还是心里憋屈,怎么让自己嫁这样的人?
嫁也罢了,能安生些去见阎王也行。偏偏昨天夜里生事情,今天早上不是打这个,就是骂那个,曹氏家里是商人没有当官的,对于官宦之家也有耳闻。
郭家虽然是商人,可郭朴却是个标准的将军。打仗的人全是什么人,曹氏先入为主的认为,也听到过看到过,将军们全是打人不费事的。
她怀着小心过来,心里的别扭不比凤鸾刚才进来少。
见人到齐,郭朴仰面看着帐顶,问郭夫人:“母亲刚才传的板子呢?”凤鸾站在床前,飞快在郭朴面上扫一眼。汪氏吓得一哆嗦,不知道现在要打谁?曹氏烦恶感又上来,同时也有担心,难道为来晚了要打自己?
两个家人送进来,郭朴不用看也知道什么样。这是他当上将军后,回家探望时命人打的一付板子。多宽多厚他都知道,再扫一眼凤鸾垂着的头,郭朴不用看别人,也明白全都震吓得住。
“你们三个人以后亲厚和气,哪一个挑事,让她腿上断根筋!”郭朴用嘶哑的嗓音,说得漫不经心:“有要腿上断筋的,只管挑事情!”
凤鸾忍无可忍对汪氏看了一眼,心里怪公子只是罗嗦,还不打她!这个时候,外面有人回话:“门外雪地里睡着一个人,是汪少夫人陪嫁的丫头七巧。”
汪氏扑天喊地的大哭:“这狠心的贼,怎么把我的人弄到雪地里睡着!”郭朴的声音淡淡的,又盖住汪氏的声音:“晚上不睡家里睡外面,把她弄醒,把这板子给她试一回,三位少夫人初来乍到没经过,让她们去好好看看,长长我郭家的见识!”
事情顺流急下,现在倒霉的要是七巧。汪氏陪过来的这两个丫头,全是和她情同手足,主人哼一声一个眼色,丫头就明白心思的那种。汪氏抢到郭朴床前跪下求他:“雪地里睡一夜,好人也能睡出病来。我拿性命担保,她决不是贼!”
郭朴阴阳怪气:“我也正奇怪,这么高的院墙,她是怎么翻过去的。也许她要装再翻不过去,有板子后面跟着,兴许就翻过去了。”
眼角瞄到凤鸾嘴角边有笑意隐露,郭朴又骂这个傻子:“你也跪着去,服侍我一夜,让人当贼拿不会说,这么笨,就该打!”
凤鸾委委屈屈,很是自觉的跪到曹氏后面,人家第一次成亲,第一次到郭家,嘴笨些又怎么了?
不过想想,还是很感激郭朴帮自己说话。再说昨天长平要是不出现,自己真的会被当成贼。
她还是隐隐然有笑容,觉得自己跪得远,又装作不经意地抬一抬头去看哭喊着的汪氏。
眼角看到大铜镜,凤鸾赶快老实垂头跪好。
汪氏正在辩解:“她是决计翻不过去,想是贼拿着她一起翻墙才过得去,她雪地里冻得肯定要没命,请公子开恩!”
凤鸾听着实在好笑,人垂着头肩头轻轻动着,忍无可忍地偷笑。郭朴从镜中看到,只是不想理她。他只阴阳怪气和汪氏说话:“你才说不动重刑不说实话,弄醒她去打!三位少夫人新来,就为让她们见识一下郭家,打个丫头有什么!”
他渐有怒声:“难道我打不得!难道我还怕她上衙门告我不成!快去!”郭夫人见儿子生气,那就是要她的命,也跟着喝人:“没听到公子说话,请少夫人们去看!”
郭朴冷声道:“就这院子里审她,审不出来就一直打下去!”
汪氏这才知道是真的不能再真,放声大哭叩头有声。曹氏听着可怜,帮着来求情。有跟郭夫人的老妈子帮着说话:“这是公子新婚,打伤人不好看。”
郭夫人想想也是,过来对儿子这样说。凤鸾没有办法,也只能跟着跪下,其实她的心里很不想求情。
“既然母亲说情,今天就放过她,等她养一养,再来发落她。不过这丫头不中用,给汪氏换个丫头。”郭朴对郭夫人道:“有劳母亲。”
郭夫人答应着,见人送早饭上来,对三个媳妇道:“你们留下侍候公子用饭。”郭朴不想看汪氏,昨天曹氏面上的烦恶他心中还记着,道:“凤鸾留下。”
余下的汪氏和曹氏,侍候郭夫人出去。凤鸾独在房中时,郭朴又骂她:“你跟着求什么情!”凤鸾想想自己刚才的心情,低声道:“虽然她们是坏人,不过我想想这雪地里冻上半夜,又要打她,我也为她难过。”
“昨天把你当成贼,捆起来空屋子里冻一夜,今天早上再打一顿,你就不难过了!”郭朴没好话。凤鸾垂头道:“那为什么,公子不打她?”
郭朴冷哼一声:“我只提你一声醒儿,别弄鬼!我弄鬼的时候,你们还不知道在哪里!”凤鸾老实地说一句:“哪里敢在你面前弄鬼儿?”
“你什么意思?”郭朴变脸,听上去好似讽刺。凤鸾认真地又道:“我不敢的。”郭朴再哼一声:“不敢就好。”
他吃得不多,凤鸾能明白他消瘦的原因。不过她这一次知趣,一个字也不多说。早饭后有客人来,凤鸾被郭夫人喊走。
汪氏和曹氏都在这里,汪氏哭得有如泪人儿一样,看上去似一枝子海棠带雨。凤鸾很奇怪,怎么看怎么不像坏人,可是坏人就是她。
“你们自己都带的有丫头,依我说要分出来前后。汪氏这里,七巧养上几天,也少不了公子一顿打,就是再好,不能让她当大丫头。”郭夫人没有来得及和儿子说话,也依着郭朴的话来说。
汪氏又给郭夫人跪下,郭夫人很是怜惜她。事实上郭夫人心里最看重的,就是聪明会做生意的汪氏。
可是儿子今天很生气,郭夫人让汪氏起来,还不知道事实真相的她抚慰道:“昨天说有贼,我本来要起来,公子让人来说没有事,我又睡下。早知道七巧会出事,我怎么着也得起来才是。看看,公子生气了,你且忍耐,等他气消了,再和他说不迟。眼下她是不中用的,我再给你们一个人两个丫头,汪氏你挑一个好的顶上七巧的。”
汪氏初试手段,就被硬打回来。她哭得不能自己,又求不通郭夫人,只能一个人伤心。因她们全是新媳妇,郭夫人让她们回去,又因为凤鸾昨天夜里也在,早上也是她侍候,郭夫人格外又对凤鸾说笑几句,才让她也走。
凤鸾回去,经过郭朴房外,听里面有人眉飞色舞,嗓门儿不小:“昨夜说有贼,我一听就赶快起来,谁知道你的家人身手更快,说事平息不让我们起来,唉,真没趣。”
郭朴嗓音很是欢快:“你们大老远路来看我,不敢说招待多好,至少不会让别人打搅。”又有人道:“郭大少你跟廖大帅学的吧?廖大帅是军法治家,说一声拿人,全府里没有一个不站得笔直等着人拿。”
“听我说,郭大少你应该军法治姬妾,说一声拿人,她们全不敢动!再说一声脱。”下面的话被郭朴打断,房中哈哈一片笑声,凤鸾轻啐一口,早上还不算吓人吗?还要军法治姬妾,这群子人也不是好的!
回到房中,新来的丫头已经到了,把兰枝和桂枝刚弄醒。主仆三个人在房中说上几句话,桂枝回想起来:“昨天打水遇到七巧,她那手在水里搅过,我说不恭敬不给少夫人用,我和兰枝姐自己洗过又去打水给少夫人的。”
凤鸾叹气:“以后防着些儿,怎么倒有这样的事情出来!”这种药凤鸾还是第一次见到,以前只听说书的人说书中的人才有,这是才见识过。
只说到这里,外面丫头来陪笑:“少夫人,你们在说什么?要是公子问,我们可回答什么?”
周少夫人对自己的丫头使个眼色,现在就是要自己说句私房话也不行。
曹氏回到房里,也只和丫头说两句话:“说一声不对,好似拿贼,我们是贼吗?到底是我们的丫头,应该给些脸面!”
也只说到这里,郭夫人给她的丫头们到了,曹氏闷着也不说话。
汪氏在房中是守着七巧哭,七巧已经醒来,汪氏把两个丫头打发去取热水,拿东西。五巧在房门处看着她们几时回来,汪氏自己手捧着热茶给七巧喝,问她:“怎么回事?她不是在自己房里,怎么成了在公子房中?”
七巧也模糊了,又被冻得脑子发木,疑惑地道:“可能是我看错了,她房中探头的或许是她丫头,她可能是公子房中出来的。”
汪氏要骂她,见七巧双颊酡红,身上微微起烧,就不忍骂。喊五巧来商议:“怎么办,公子一定要打她。这个人,不想这样厉害不肯放松,又被周家的在他面前抢了头筹去,我们要怎么办才好?”
商议了一会儿不得主意,汪氏只骂凤鸾:“不知廉耻的人,别人都在自己房里,就她跑到公子房中去讨好。哄得公子只喊她,凤鸾,难听名字!”
五巧一会子去房门前看,见两个丫头回来,对汪氏使个眼色,汪氏赶快不骂,见丫头们过来,问她们名字,又和颜悦色取出碎银子给她们,打听着话:“公子是什么脾气,最喜欢什么,不喜欢什么?”
丫头胡乱说一通,到晚上传晚饭时,全去告诉了郭朴。
中饭晚饭,郭朴全自己吃。晚饭后,三位少夫人来请安,汪氏打扮得格外伶俐,粉红色的锦袄,葱绿色的裙子,殷勤地问郭朴:“今天夜里是谁服侍?”
郭朴道:“你们全不要,昨天有贼互相咬,今天再自己睡,好好地闹一回贼。”汪氏碰个钉子,走出来迎上凤鸾讽刺道:“妹妹最占先,今天我以为还是你,不想你又没了光。”
这话现成好回,凤鸾反唇相击道:“昨天我看到贼,遇到贼,不想这贼厉害,有两、三个同党,倒反咬我一口。今天晚上我睁着眼睛不睡,再有贼上来,给她一锥子!”
汪氏“哎唷唷”一声,对曹氏道:“你看周妹妹多厉害,自己房中摆着我丢的东西,她口口声声说同党。这同党是你还是我?”
凤鸾立即道:“可不就是你!”她狠狠瞪着汪氏,汪氏狠狠瞪着凤鸾,两个人眼睛快要瞪出来,凤鸾恨声道:“你栽赃陷害,贼喊捉贼。”
汪氏不示弱地道:“你无凭无据,你污蔑我!”
当贼的人底气这样足,凤鸾没有这样的经验,她倒愣了一下。汪氏趁势伸出手来,劈面就是一巴掌。凤鸾好在没有和人吵架往前欠身子的习惯,因此躲过去,觉得掌风劈面过去,她大怒回身就是一巴掌,也没有打着。
郭朴房中轻咳两声,三个人立即不说话,站得远远的曹氏,赶快先进了房。凤鸾和汪氏互相瞪着眼睛,乌眼鸡一样各自分开。
回到房中汪氏气呼呼,凤鸾是关上房门就沮丧,她无力地坐在榻上,面对来询问的兰枝和桂枝叹气:“这日子,一天也过不下去。”
旁边有送来的丫头们,凤鸾也管不了,她心里有话只想说说,对关切的兰枝和桂枝学一遍,再道:“以后难道天天这样过?”
凤鸾难过的不行:“过这样日子的人,肯定都是大能耐人。”自己不是。送来的丫头们抿着嘴儿笑:“少夫人有委屈,只管告诉公子去。”
“算了吧,又是一顿骂。”凤鸾说到这里,才意识到自己对着郭家的丫头在说话,她无力的回她们一笑,没精打彩的梳洗过,闷闷去睡。
郭夫人这个时候来见儿子,郭朴把事情告诉她,郭夫人犹有不信:“真的是汪氏这么做?”郭朴见母亲不信,道:“母亲且放在心里,依儿子来看,汪氏冲着钱来的,曹氏心中有怨言,凤鸾是个呆丫头,傻乎乎的只会上人当,全没有一点儿警惕心。”
“她经过这一次,还没有警惕心不成?”郭夫人这样说,郭朴道:“她再这样上人当,我就拿她当贼打。再汪氏的那个丫头,不教训她汪氏不会收敛。她们刚才从这里走,在房外就拌嘴,全然不把我放在眼里。”
郭夫人见这样说,也同意地道:“随你打去,这才是新成亲,我不好说,明天我让汪氏把丫头卖身契拿出来,就全由着你!”
“在我家里当贼,我就可以打死她!”郭朴提到这件事,就真的生气。郭夫人想想也可气,道:“我以为汪氏最能干最好,这样一来,我要细看看再说。幸好,她们全是卖身契,不能怎么样!”
第二天三个人来请安,郭朴见凤鸾没精打彩,留下她再骂一顿:“见到我要喜欢,摆脸子给谁看!”
凤鸾一包子眼泪含在眼睛里,觉得这日子真是难过。郭朴还要骂她,长平来回话:“将军们来辞行。”郭朴说请,凤鸾这才得已脱身回房。
汤琛等人来辞行,邱大人也过来。因为郭家成亲晚上闹贼的话,汤琛特意当着郭朴的面交待邱大人:“临来大帅交待我,说不少受伤的兄弟回家,有受人欺凌的事情。大帅说,郭将军这里,要听到有不如意事,他就亲自来了。”
邱大人一听就道:“放心放心,有兄弟我在任上一天,管保不让郭将军受委屈。等兄弟我回到京里,还要各位多多照应才是。”
大家来和郭朴辞行,郭朴又有了泪,患难时这些人的情谊,才最珍贵。让人送他们出去,郭朴心中又有感伤,虞临栖,到底还是没有来,就是只言片语,也是没有。
难道自己真的不能好?他默默想着,又想自己三个妻子。曹氏不喜欢自己,也在人之情理之中。如果她能安心下来,郭朴也愿意善待她。
汪氏有自己的肚肠,只要心在自己身上,是可以扭过来的。还有凤鸾这个小呆子,虽然只服侍一天,是轻手轻脚的。郭朴想一想,还是和以前一样,凤鸾可以陪自己,汪氏和曹氏可以帮母亲。
他轻叹一口气,病人真是无奈何。
才迷迷糊糊睡了一会儿,只是睡不沉。脑子里转的,全是郭家的东西。
近天明时,郭朴倒把凤鸾喊起来,凤鸾一旦睡着,睡得很沉。听到喊一惊坐起,急忙来问:“要什么?”
龙凤红烛还有一半,照着睡妆慵懒的凤鸾。郭朴凝神看一看,果然海棠春睡从来出美人,鼻中闻到幽幽地馨香,郭朴心神一荡,忙自己收敛好,面无表情问她:“别人挖个坑,你就往里跳!”
凤鸾垂下头不语,从面颊到颈项全是通红。一个字没出来,几滴子眼泪先落下,这才娇语轻泣道:“这是,为什么?”
“为你是个傻子!”郭朴冷笑,为什么都不知道就爬起来去捉贼。看曹氏房中,一点儿动静也没有。
被骂的凤鸾手足无措地站着轻泣,细细碎碎的传到郭朴耳朵里,再看凤鸾泪容,郭朴骂不起来她,等上一会儿道:“回去吧,要有人问起来,就说你在房中睡了一夜。”
凤鸾羞涩,却没有再说什么。新婚是什么样的,她本来就想好是侍候病人的。不过第一夜是她,她倒是没有想到。
身上还披着郭朴的衣服,长廊静静,长平挑起灯笼送她回来。外面有早起的家人远远看到,并没有人觉得奇怪。
郭公子花钱娶了三个,洞房这一天要一个相陪,也是应该。
回到房中的凤鸾很奇怪,喊兰枝不醒,叫桂枝不应,过来用手推推,也还不醒。凤鸾急急又到郭朴房外,低声请见,进来对郭朴焦急道:“丫头们全叫不醒。”
长平正服侍郭朴漱口,郭朴道:“泼点儿冷水就醒了。”凤鸾答应着不走,鼓起勇气才低声道:“要我作什么?”
郭朴愣了一愣,他娶三个妻子完全为着出卢家的气,也为以后有人陪伴。但是今天就让人陪,他还没有想到。
犹豫一下,郭朴才道:“好吧,你过来。”这些事情,以后她们全要做。
凤鸾过来接过长平手中的青盐和水,小心喂一口给郭朴,再用巾帛放在他面颊旁,郭朴用力吃力地把嘴里的水吐出来,因为他不能转动头部,又很爱干净,每天就用这样的方式来漱口。
水吐出来以后,凤鸾举着青盐,柔声道:“张一张嘴。”眼前这张面庞秀丽近在眼前,郭朴闭上眼睛不愿意再看。他青春年少,这样近的距离不能亲近,对他更是一种折磨。
凤鸾小心为他擦着牙,再先用巾帛把牙上青盐擦去,再喂水给郭朴漱口,郭朴觉得轻松得多,他以前是含口水把青盐漱下来,一不小心就会咽到肚子里去。虽然无毒,不过感觉很怪。
他在心里想着,这是一个细心的女子。面前热气腾腾,凤鸾手上热巾帛到他面上,伴着凤鸾的低声:“给你净面。”
手指下触摸到的,是一把子骨头。凤鸾想起来父亲病中,那腿上换药时也是可见骨头,一样让人为他难过。
“你要多吃一些,胖一些才能抗病呢。”凤鸾情不自禁说着,郭朴猛地沉下脸,他知道自己瘦得脱了人形,也知道自己是不愿意多吃。
面对凤鸾的叮嘱,郭朴恼怒地斥责道:“滚!”凤鸾惊得站起来退开一步,郭朴对着她有红有白的面庞看看,再看到她灵便的身子,嫉妒在他心里疯长如草,郭朴再骂:“滚回去!谁让你多嘴多舌!”
凤鸾受惊,跌跌撞撞逃开,一直奔到自己房里,才抚着胸前喘一口气,出其不意的,又是对着凤鸾这个只想着在郭家平和过日子的凤鸾,把她吓得不清。
见兰枝和桂枝还在睡,凤鸾记起郭朴说的用冷水泼,她刚站起,见房外站着一个人。凤鸾乍一惊,才看到那个人是汪氏。
汪氏心中有鬼,早早地就起来。她一直支着耳朵到处听,听到郭朴在房中的吼声。房子不是直接板壁对板壁,外面又有风雪声,汪氏只听到郭朴低吼发脾气,吼哪一个还不知道,就听到房门外凤鸾急急地走回去,她就来了。
凤鸾抚着胸前喘气,面上有害怕的神色,汪氏全看在眼里。她此时推门进来,嘴里问道:“你起来的早?”人径直往榻上去,一眼就看到一个细珠子,汪氏顿时大怒,大叫大嚷起来:“我丢了东西,原来你就是贼!”
劈面把凤鸾衣襟一把抓住,揪着她就往郭朴房里闯:“我抓到了贼!这没见识的,偷拿我的嫁妆!”
凤鸾挣扎着不肯再去,五巧闻声过来,伙同汪氏把凤鸾一同推到郭朴房中。此时天光亮了不少,郭夫人起得早,来看郭朴,见这样吵闹,郭夫人大怒:“这是作什么!家里还住着不少客,昨天说闹贼,后来又说平息了,今天一早又要怎么样!”
汪氏立即跪下来:“母亲容禀,昨天夜里是闹贼,后来公子的小厮来说不让喊,媳妇不敢再喊,吓得房中一夜没有睡,只是想这贼哪里去了。还有七巧追贼,也一夜没有回来,可怜这丫头,一定是让贼拐走。早上要睡时,听到周氏的脚步声,我想着约她来请安,不想见她榻上有这个珠子。”
把细珠子高高举起,汪氏快要流泪:“母亲请看。”
郭夫人见到果然是的,这是汪氏的嫁妆单子上有的东西,她怒容来审凤鸾,凤鸾只喊冤枉,才喊两声,郭夫人不耐烦听,喝命外面跟的人:“取板子来,这还了得,家里居然闹贼!”
周家算是穷人,郭夫人见汪氏理直气壮,凤鸾说不清楚,也有几分怀疑是她。
凤鸾惊骇来辩解,汪氏在旁边阴测测地道:“母亲,不动大刑,她是不会如实招的!”长平从房中出来,对郭夫人道:“公子请夫人进去。”
汪氏这才想到有公子在,上前一步扶起郭夫人,殷勤地扶她进去,嘴里不停:“母亲看我起这么早,就是想着来服侍,不想遇到贼,唬得我全忘了。”
凤鸾心里恨得要滴血,世上怎么有这样坏的人!强盗坏,还坏在面上。这样的坏人,坏得全在心里。
她也想起来,被郭朴吓一回,郭夫人吓一回,一直不敢就起来。长平又道:“周少夫人请进去。”
凤鸾这才起身怯怯到房中,因郭朴才让她滚,凤鸾不知道哪里得罪他,也不敢往前站,饶是人气得怔忡着,看上去娇怯怯似风中柳。
汪氏见她只站着,沉下脸道:“你跪下!”郭朴立即变脸:“你跪下!”凤鸾刚不服气地把头一扬,被郭朴的话吓了一跳,不情愿地跪下来,汪氏正得意要说话,郭朴冷冷骂长平:“你是死人!”
长平对凤鸾道:“少夫人请起,”再对汪氏板起脸:“汪少夫人,公子让你跪下!”汪氏愣在当地,手指着自己鼻子:“我,怎么会是我?”
郭夫人进来听到这些,明白有玄虚,就不说话只看着。汪氏扑通一声跪到郭夫人面前,开始落泪:“母亲,我是冤枉的。”
郭朴再淡淡道:“凤鸾过来。”凤鸾垂着头过去,郭朴打断汪氏的喊声,对母亲道:“凤鸾昨天夜里睡在我房中,一早才回。”
汪氏的嘴一下子张得多大,半天合不拢回去!郭夫人心中喜欢,忙过来拉起凤鸾的手,她是只要儿子喜欢她就喜欢,安慰凤鸾道:“我一看见你,就知道你是个好的。”又对汪氏冷眼道:“你没有证据,不要乱说话!”
“母亲,我丢的珠子现在她房里找到。”汪氏申辩着,郭朴道:“凤鸾房中的丫头中了迷药,想来是有人不知道凤鸾睡在我这里,去陷害她,这个人,查出来乱棍打死!”
汪氏身子一颤,郭朴再问:“现在什么时辰?”长平回过,郭朴冷冷道:“曹氏在哪里?”曹氏从汪氏大叫大嚷开始就醒来,她梳洗好在外面听,见问忙进来,对着床上郭朴的骇人样子看一看,曹氏还是心里憋屈,怎么让自己嫁这样的人?
嫁也罢了,能安生些去见阎王也行。偏偏昨天夜里生事情,今天早上不是打这个,就是骂那个,曹氏家里是商人没有当官的,对于官宦之家也有耳闻。
郭家虽然是商人,可郭朴却是个标准的将军。打仗的人全是什么人,曹氏先入为主的认为,也听到过看到过,将军们全是打人不费事的。
她怀着小心过来,心里的别扭不比凤鸾刚才进来少。
见人到齐,郭朴仰面看着帐顶,问郭夫人:“母亲刚才传的板子呢?”凤鸾站在床前,飞快在郭朴面上扫一眼。汪氏吓得一哆嗦,不知道现在要打谁?曹氏烦恶感又上来,同时也有担心,难道为来晚了要打自己?
两个家人送进来,郭朴不用看也知道什么样。这是他当上将军后,回家探望时命人打的一付板子。多宽多厚他都知道,再扫一眼凤鸾垂着的头,郭朴不用看别人,也明白全都震吓得住。
“你们三个人以后亲厚和气,哪一个挑事,让她腿上断根筋!”郭朴用嘶哑的嗓音,说得漫不经心:“有要腿上断筋的,只管挑事情!”
凤鸾忍无可忍对汪氏看了一眼,心里怪公子只是罗嗦,还不打她!这个时候,外面有人回话:“门外雪地里睡着一个人,是汪少夫人陪嫁的丫头七巧。”
汪氏扑天喊地的大哭:“这狠心的贼,怎么把我的人弄到雪地里睡着!”郭朴的声音淡淡的,又盖住汪氏的声音:“晚上不睡家里睡外面,把她弄醒,把这板子给她试一回,三位少夫人初来乍到没经过,让她们去好好看看,长长我郭家的见识!”
事情顺流急下,现在倒霉的要是七巧。汪氏陪过来的这两个丫头,全是和她情同手足,主人哼一声一个眼色,丫头就明白心思的那种。汪氏抢到郭朴床前跪下求他:“雪地里睡一夜,好人也能睡出病来。我拿性命担保,她决不是贼!”
郭朴阴阳怪气:“我也正奇怪,这么高的院墙,她是怎么翻过去的。也许她要装再翻不过去,有板子后面跟着,兴许就翻过去了。”
眼角瞄到凤鸾嘴角边有笑意隐露,郭朴又骂这个傻子:“你也跪着去,服侍我一夜,让人当贼拿不会说,这么笨,就该打!”
凤鸾委委屈屈,很是自觉的跪到曹氏后面,人家第一次成亲,第一次到郭家,嘴笨些又怎么了?
不过想想,还是很感激郭朴帮自己说话。再说昨天长平要是不出现,自己真的会被当成贼。
她还是隐隐然有笑容,觉得自己跪得远,又装作不经意地抬一抬头去看哭喊着的汪氏。
眼角看到大铜镜,凤鸾赶快老实垂头跪好。
汪氏正在辩解:“她是决计翻不过去,想是贼拿着她一起翻墙才过得去,她雪地里冻得肯定要没命,请公子开恩!”
凤鸾听着实在好笑,人垂着头肩头轻轻动着,忍无可忍地偷笑。郭朴从镜中看到,只是不想理她。他只阴阳怪气和汪氏说话:“你才说不动重刑不说实话,弄醒她去打!三位少夫人新来,就为让她们见识一下郭家,打个丫头有什么!”
他渐有怒声:“难道我打不得!难道我还怕她上衙门告我不成!快去!”郭夫人见儿子生气,那就是要她的命,也跟着喝人:“没听到公子说话,请少夫人们去看!”
郭朴冷声道:“就这院子里审她,审不出来就一直打下去!”
汪氏这才知道是真的不能再真,放声大哭叩头有声。曹氏听着可怜,帮着来求情。有跟郭夫人的老妈子帮着说话:“这是公子新婚,打伤人不好看。”
郭夫人想想也是,过来对儿子这样说。凤鸾没有办法,也只能跟着跪下,其实她的心里很不想求情。
“既然母亲说情,今天就放过她,等她养一养,再来发落她。不过这丫头不中用,给汪氏换个丫头。”郭朴对郭夫人道:“有劳母亲。”
郭夫人答应着,见人送早饭上来,对三个媳妇道:“你们留下侍候公子用饭。”郭朴不想看汪氏,昨天曹氏面上的烦恶他心中还记着,道:“凤鸾留下。”
余下的汪氏和曹氏,侍候郭夫人出去。凤鸾独在房中时,郭朴又骂她:“你跟着求什么情!”凤鸾想想自己刚才的心情,低声道:“虽然她们是坏人,不过我想想这雪地里冻上半夜,又要打她,我也为她难过。”
“昨天把你当成贼,捆起来空屋子里冻一夜,今天早上再打一顿,你就不难过了!”郭朴没好话。凤鸾垂头道:“那为什么,公子不打她?”
郭朴冷哼一声:“我只提你一声醒儿,别弄鬼!我弄鬼的时候,你们还不知道在哪里!”凤鸾老实地说一句:“哪里敢在你面前弄鬼儿?”
“你什么意思?”郭朴变脸,听上去好似讽刺。凤鸾认真地又道:“我不敢的。”郭朴再哼一声:“不敢就好。”
他吃得不多,凤鸾能明白他消瘦的原因。不过她这一次知趣,一个字也不多说。早饭后有客人来,凤鸾被郭夫人喊走。
汪氏和曹氏都在这里,汪氏哭得有如泪人儿一样,看上去似一枝子海棠带雨。凤鸾很奇怪,怎么看怎么不像坏人,可是坏人就是她。
“你们自己都带的有丫头,依我说要分出来前后。汪氏这里,七巧养上几天,也少不了公子一顿打,就是再好,不能让她当大丫头。”郭夫人没有来得及和儿子说话,也依着郭朴的话来说。
汪氏又给郭夫人跪下,郭夫人很是怜惜她。事实上郭夫人心里最看重的,就是聪明会做生意的汪氏。
可是儿子今天很生气,郭夫人让汪氏起来,还不知道事实真相的她抚慰道:“昨天说有贼,我本来要起来,公子让人来说没有事,我又睡下。早知道七巧会出事,我怎么着也得起来才是。看看,公子生气了,你且忍耐,等他气消了,再和他说不迟。眼下她是不中用的,我再给你们一个人两个丫头,汪氏你挑一个好的顶上七巧的。”
汪氏初试手段,就被硬打回来。她哭得不能自己,又求不通郭夫人,只能一个人伤心。因她们全是新媳妇,郭夫人让她们回去,又因为凤鸾昨天夜里也在,早上也是她侍候,郭夫人格外又对凤鸾说笑几句,才让她也走。
凤鸾回去,经过郭朴房外,听里面有人眉飞色舞,嗓门儿不小:“昨夜说有贼,我一听就赶快起来,谁知道你的家人身手更快,说事平息不让我们起来,唉,真没趣。”
郭朴嗓音很是欢快:“你们大老远路来看我,不敢说招待多好,至少不会让别人打搅。”又有人道:“郭大少你跟廖大帅学的吧?廖大帅是军法治家,说一声拿人,全府里没有一个不站得笔直等着人拿。”
“听我说,郭大少你应该军法治姬妾,说一声拿人,她们全不敢动!再说一声脱。”下面的话被郭朴打断,房中哈哈一片笑声,凤鸾轻啐一口,早上还不算吓人吗?还要军法治姬妾,这群子人也不是好的!
回到房中,新来的丫头已经到了,把兰枝和桂枝刚弄醒。主仆三个人在房中说上几句话,桂枝回想起来:“昨天打水遇到七巧,她那手在水里搅过,我说不恭敬不给少夫人用,我和兰枝姐自己洗过又去打水给少夫人的。”
凤鸾叹气:“以后防着些儿,怎么倒有这样的事情出来!”这种药凤鸾还是第一次见到,以前只听说书的人说书中的人才有,这是才见识过。
只说到这里,外面丫头来陪笑:“少夫人,你们在说什么?要是公子问,我们可回答什么?”
周少夫人对自己的丫头使个眼色,现在就是要自己说句私房话也不行。
曹氏回到房里,也只和丫头说两句话:“说一声不对,好似拿贼,我们是贼吗?到底是我们的丫头,应该给些脸面!”
也只说到这里,郭夫人给她的丫头们到了,曹氏闷着也不说话。
汪氏在房中是守着七巧哭,七巧已经醒来,汪氏把两个丫头打发去取热水,拿东西。五巧在房门处看着她们几时回来,汪氏自己手捧着热茶给七巧喝,问她:“怎么回事?她不是在自己房里,怎么成了在公子房中?”
七巧也模糊了,又被冻得脑子发木,疑惑地道:“可能是我看错了,她房中探头的或许是她丫头,她可能是公子房中出来的。”
汪氏要骂她,见七巧双颊酡红,身上微微起烧,就不忍骂。喊五巧来商议:“怎么办,公子一定要打她。这个人,不想这样厉害不肯放松,又被周家的在他面前抢了头筹去,我们要怎么办才好?”
商议了一会儿不得主意,汪氏只骂凤鸾:“不知廉耻的人,别人都在自己房里,就她跑到公子房中去讨好。哄得公子只喊她,凤鸾,难听名字!”
五巧一会子去房门前看,见两个丫头回来,对汪氏使个眼色,汪氏赶快不骂,见丫头们过来,问她们名字,又和颜悦色取出碎银子给她们,打听着话:“公子是什么脾气,最喜欢什么,不喜欢什么?”
丫头胡乱说一通,到晚上传晚饭时,全去告诉了郭朴。
中饭晚饭,郭朴全自己吃。晚饭后,三位少夫人来请安,汪氏打扮得格外伶俐,粉红色的锦袄,葱绿色的裙子,殷勤地问郭朴:“今天夜里是谁服侍?”
郭朴道:“你们全不要,昨天有贼互相咬,今天再自己睡,好好地闹一回贼。”汪氏碰个钉子,走出来迎上凤鸾讽刺道:“妹妹最占先,今天我以为还是你,不想你又没了光。”
这话现成好回,凤鸾反唇相击道:“昨天我看到贼,遇到贼,不想这贼厉害,有两、三个同党,倒反咬我一口。今天晚上我睁着眼睛不睡,再有贼上来,给她一锥子!”
汪氏“哎唷唷”一声,对曹氏道:“你看周妹妹多厉害,自己房中摆着我丢的东西,她口口声声说同党。这同党是你还是我?”
凤鸾立即道:“可不就是你!”她狠狠瞪着汪氏,汪氏狠狠瞪着凤鸾,两个人眼睛快要瞪出来,凤鸾恨声道:“你栽赃陷害,贼喊捉贼。”
汪氏不示弱地道:“你无凭无据,你污蔑我!”
当贼的人底气这样足,凤鸾没有这样的经验,她倒愣了一下。汪氏趁势伸出手来,劈面就是一巴掌。凤鸾好在没有和人吵架往前欠身子的习惯,因此躲过去,觉得掌风劈面过去,她大怒回身就是一巴掌,也没有打着。
郭朴房中轻咳两声,三个人立即不说话,站得远远的曹氏,赶快先进了房。凤鸾和汪氏互相瞪着眼睛,乌眼鸡一样各自分开。
回到房中汪氏气呼呼,凤鸾是关上房门就沮丧,她无力地坐在榻上,面对来询问的兰枝和桂枝叹气:“这日子,一天也过不下去。”
旁边有送来的丫头们,凤鸾也管不了,她心里有话只想说说,对关切的兰枝和桂枝学一遍,再道:“以后难道天天这样过?”
凤鸾难过的不行:“过这样日子的人,肯定都是大能耐人。”自己不是。送来的丫头们抿着嘴儿笑:“少夫人有委屈,只管告诉公子去。”
“算了吧,又是一顿骂。”凤鸾说到这里,才意识到自己对着郭家的丫头在说话,她无力的回她们一笑,没精打彩的梳洗过,闷闷去睡。
郭夫人这个时候来见儿子,郭朴把事情告诉她,郭夫人犹有不信:“真的是汪氏这么做?”郭朴见母亲不信,道:“母亲且放在心里,依儿子来看,汪氏冲着钱来的,曹氏心中有怨言,凤鸾是个呆丫头,傻乎乎的只会上人当,全没有一点儿警惕心。”
“她经过这一次,还没有警惕心不成?”郭夫人这样说,郭朴道:“她再这样上人当,我就拿她当贼打。再汪氏的那个丫头,不教训她汪氏不会收敛。她们刚才从这里走,在房外就拌嘴,全然不把我放在眼里。”
郭夫人见这样说,也同意地道:“随你打去,这才是新成亲,我不好说,明天我让汪氏把丫头卖身契拿出来,就全由着你!”
“在我家里当贼,我就可以打死她!”郭朴提到这件事,就真的生气。郭夫人想想也可气,道:“我以为汪氏最能干最好,这样一来,我要细看看再说。幸好,她们全是卖身契,不能怎么样!”
第二天三个人来请安,郭朴见凤鸾没精打彩,留下她再骂一顿:“见到我要喜欢,摆脸子给谁看!”
凤鸾一包子眼泪含在眼睛里,觉得这日子真是难过。郭朴还要骂她,长平来回话:“将军们来辞行。”郭朴说请,凤鸾这才得已脱身回房。
汤琛等人来辞行,邱大人也过来。因为郭家成亲晚上闹贼的话,汤琛特意当着郭朴的面交待邱大人:“临来大帅交待我,说不少受伤的兄弟回家,有受人欺凌的事情。大帅说,郭将军这里,要听到有不如意事,他就亲自来了。”
邱大人一听就道:“放心放心,有兄弟我在任上一天,管保不让郭将军受委屈。等兄弟我回到京里,还要各位多多照应才是。”
大家来和郭朴辞行,郭朴又有了泪,患难时这些人的情谊,才最珍贵。让人送他们出去,郭朴心中又有感伤,虞临栖,到底还是没有来,就是只言片语,也是没有。
难道自己真的不能好?他默默想着,又想自己三个妻子。曹氏不喜欢自己,也在人之情理之中。如果她能安心下来,郭朴也愿意善待她。
汪氏有自己的肚肠,只要心在自己身上,是可以扭过来的。还有凤鸾这个小呆子,虽然只服侍一天,是轻手轻脚的。郭朴想一想,还是和以前一样,凤鸾可以陪自己,汪氏和曹氏可以帮母亲。
他轻叹一口气,病人真是无奈何。