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?冲动削藩?置北方灾民不顾?任鞑靼叩关侵略?
昏君!
夜渐深,钱智在外面玩的累了,被沈芸和奶娘丫鬟们推着走进新婚喜房。
他一身大红状元喜服,咧着嘴不满:“不要不要,这里不是老子的房间!我要睡觉了!”
说着就往地上躺。
沈芸脸色发青,拿眼色示意两个力气大的,将钱智拉起来,走到榻前,看看曹细妹,怒道:“好大的胆子,谁教你自己掀喜帕的?”
曹细妹不服软,“这傻子会掀吗?您是细妹的婆婆了,婆婆等于娘,以后我孝敬您便是,皇上赐婚图的是什么,婆婆想必也明白,如今钱家还能拿出多少钱财米粮给皇帝?若想凤仪楼的资助,婆婆便不要为难细妹。”
沈芸被噎得死死的,竟无言以对。钱多多这买来的官虽然搜刮受贿赚了不少,但也经不起皇帝那样伸手抢钱,钱家早就是个空壳而已。曹家却是有钱无势,欺负曹细妹在苏州没人脉,人又长得一般,所以钱多多才盯上了她。
无可奈何的沈芸只能忍下儿媳妇摆谱发脾气,回到自己屋里垂泪郁结。
不料钱智被丫鬟奶娘连哄带骗弄上婚床后,曹细妹便关了门,将正要睡着的钱智拖下床,扔在地上,自己躺床上高枕锦被,睡得舒坦。
钱智傻归傻,脾气可暴躁的很,哇哇大骂着,拿起桌上的大红蜡烛就去烧婚床上的床幔纱帐,要把“丑媳妇”烧死。
曹细妹吓得急忙跳起来,卷了自己的贵重嫁妆,当即就抛下钱智不管,自顾逃出婚房。
火烧起来很快,丫鬟们惊呼着去禀报主子,又是救火又是救人,一个大婚喜事,差点成了丧事。
钱多多气得摔桌子砸板凳,对沈芸道:“老爷我要好好管教那小蹄子,你要不要帮我?”
沈芸抱着被火烧焦头发的儿子,手绢狠狠擦去脸上的泪,道:“如今还有何脸面可讲?罢了,老爷请说,如何治她?”
“老子要她一辈子记住,钱家的人可不是好欺负的!”钱多多抽着脸皮,恶狠狠握起拳头。
是日,收拾了被火烧毁的新婚院子,沈芸让曹细妹搬到钱府较僻静的北边水轩住下。
曹细妹乐得清净,晚上便在新居独自算了账目,正要上床去睡,沈芸带了两个婆子进来。
“细妹,你现在已经是我钱家的儿媳,就要守我钱家的规矩,为我钱家生儿育女、传宗接代。”
什么意思?曹细妹戒备的看沈芸。
两个婆子不由分说,一个扭住曹细妹胳膊,一个就拿绳捆住,沈芸起先还袖手看着,保持一贯的文静优雅,后来看曹细妹挣扎得厉害,嘴里尖叫声几乎穿透整个水轩,便皱眉挽起袖子,取丝帕上前,一把塞进她的嘴里。
那一刻,沈芸的脸扭曲了,恶狠狠狰狞,和钱多多真正有了夫妻相。
放倒了曹细妹,钱多多随后便带着儿子钱智走进里屋,三下五除二便脱光了钱智的衣服,又去脱曹细妹的衣裙,沈芸见他脱得不利索,儿子又在一旁要穿回衣裳,便冷冷道:“你去看着智儿,我来脱。”
钱多多这畜生。沈芸心里悲苦。
他脱儿媳妇的衣服不利索,不是因为不好意思,而是在借机揩油,当着她的面!
曹细妹拼命挣扎,惊恐而愤怒,无奈被绑着无法动弹,又被婆子按住,只能乱踢还算自由的双腿,沈芸扯下她的亵裤时,胸口挨了她一脚蹬,顿时倒退了好几步,疼的两眼冒金星。
这下,沈芸就像杀红了眼的巫婆,冲上去一把抱住曹细妹一条腿,叫婆子抱住另一条,两个面色狰狞的女人一起,生生掰开抗拒的曹细妹,让她彻底暴露脆弱,如同砧板上的肉,任人宰割。
曹细妹仿佛看到了世界末日。
“还看什么?快点!”沈芸咬牙切齿的催促钱多多。
钱多多嘿嘿怪笑着,推了一把儿子,钱智便扑倒在曹细妹身上……
在钱多多一家主仆通力合作、强逼硬帮、“悉心”教导下,钱智终于完成了从男孩转变成为男人的“壮举”。
一群妖魔退开,曹细妹也终于停下挣扎,瘫软在床上,泪流干,双目黑洞洞无神。
这家该下地狱的畜生!曹细妹泣血饮泪,胸中的恨如火烧透灵魂。
“咦?”钱智挠着头发回味,发觉了这个游戏挺好玩,很不一样的舒服。“还要,还要,再玩一次!”
钱多多和沈芸互相交换眼神,决定让儿子自力更生试试看,便叫了婆子一块,退开在一旁,围观静候。
傻儿子钱智见没人帮他,只好自己去掰开曹细妹。
曹细妹要疯了,抬脚狠狠踹向钱智。
“啊!”钱智捂着下面,惨叫着跌倒。
“智儿!”沈芸惊呼。
“贱人小蹄子!”钱多多瞪着虎目,抡起拳头就打……
——
◆◆——8。慕容青青调唆——◆◆
和钱智一样从此不能人道的,还有一个胡登科。
自元宵夜在府衙大牢被他自己“坑”惨了后,胡登科一听见女人的声音就冒冷汗,一闻到香气就从腰部往下阵阵抽痛。
他再也不肯和妻子胡柳氏同床而眠。
胡杨氏以为儿子不喜欢儿媳妇,为了传宗接代,便又张罗着给儿子纳妾收通房。
三月初三,也是胡登科纳妾的日子。
然而去慕容府上领慕容青青时,慕容瑄拿出紫衣公主的手函,从容不迫的拒了。
胡杨氏气得够呛,胡知府颜面扫地,从此恨上了慕容家。
而那一天,慕容青青却去了沈家庄项园,带着大包小包的精美礼物,拜见项沈氏,一张嘴涂了蜜一般,可劲哄得项沈氏开心,对项沈氏的话无不赞同顺从。
玩笑到了天迟,慕容青青故意问:“老夫人,怎么不见知秋姐姐?”
项沈氏沉下脸,狠狠喝一口茶。
“她是神仙,供都供不住一日半日,哪有那么容易能见着面的?”
儿媳妇嫁进项家两年多了,在家里呆过多少日子?和儿子也没好多长时间,就又跑了,找都找不着,儿子不说,宝贝嘴巴大,有一次可说漏了嘴,原来竟和那叫梅萧的臭书生一起走的!
儿子这回也很让她这个母亲失望,非但没有生气发怒,还贱兮兮整天忙着找那个小蹄子,失魂落魄忧心忡忡,真把那水性杨花的冷知秋当珍宝了。
没那小蹄子还活不下去了?项沈氏想起项文龙和沈芸、钱多多的旧日恩怨,更加心口刺痛。
她就是和读书人几辈子有仇啊!
慕容青青陪着项沈氏的话说顺耳的:“知秋姐姐读书多,想法自然和我们这样的普通女人不同。常言道,女子无才便是德,青青倒觉得,书读多了也不好。”
“可不是!”项沈氏恨恨叹息。
“我家二嫂便是略识得几个字儿,平日里管着一大家子账目,为人是极和善的,孝顺老夫人的很,大事仍然是老夫人做主,小事她也不嫌麻烦。最要紧的,她和知秋姐姐差不多同时嫁的,算日子还要迟月余,可如今,她已经为我家添了长孙子,都满周岁了,粉嘟嘟别提多可爱。”慕容青青笑眼眯眯。
项沈氏茶都喝不下去了,胸口堵。
慕容青青怕她嫉恨发火,忙又把话题往自己身上引。“青青觉得,二嫂这样的女人是真正好,一直和她学着,将来,我也要那么伺候夫家公婆。”
项沈氏嗯了一声,待送慕容青青出去时,才顺口问:“侄女儿许了人家没有?”
慕容青青等这问题很久了,当即脸上一红,满腹心事的回答:“未曾许人,一直没有合意的人来提亲,与其嫁给那些没样儿的男子,还不如找个真正的好男儿,为妾也甘心。”
项沈氏听得心里一动,拿眼色觑了她一个上上下下——话里有话啊!这姑娘莫不是喜欢儿子宝贵?他们什么时候见过?
——
◆◆——9。养胎之路迢迢——◆◆
继文三年三月,云南一条蜿蜒曲折的山路上,山花烂漫,阳光灿烂。
从这条道往南盘旋入山,就会进入几乎与世隔绝的八寨。这一带低坝河谷炎热,中山浅丘温暖,高山温凉,一山有四季,十里不同天。
一队人马缓缓行走,前头的马车形状有些特别,狭长,分成两截,车轮外侧包裹了厚厚的胶皮,胶皮里填充着棉花。后面一抬轿子,四个人抬着,走得平稳而慢。中间二人骑马,一个行脚僧打扮,一个郎中的模样,身上背着草药篾筐。随后跟着两队黑衣武士,腰悬刀剑,时而跟随,时而散开,各自有序。
这些人就是梅萧和冷知秋他们。
梅萧依然斗笠僧衣,骨瘦身长,挥洒洒大袖长绦,青布僧鞋,芒袜如雪。大约世上再找不出这样一个如诗词剪裁又灌了清风一般的和尚,抬手间止住队伍前行,轻轻跳下马,走到轿子旁问:“知秋,要停下歇一会儿吗?该服药了。”
轿子里传出一声虚弱的“嗯”。
于是队伍停在一处较宽展的地方,轿子放在树下。一个侍从架起炉子,放水煮沸,梅萧挽起袖管亲自切药量重,郎中打扮的中年人则走到轿子旁,轻声询问着。
“夫人今日还有漏下么?”
轿中,冷知秋扶了扶腰,从靠垫里坐起身,皱眉道:“似乎累了,适才隐约还有些见红。”
大夫忙道:“那夫人好生歇着,我们迟些再走。”
冷知秋将手伸出去,给大夫诊脉。
良久,大夫皱眉,叹息声虽然很轻,但还是被冷知秋听到了一丝半点。
“夫人的脉象稳了许多,宽心歇着便好。”大夫说着走开,去找梅萧说话。
冷知秋低头看看微微有些显怀的肚子,手里擦拭过下面的丝巾,染着一些暗红,被她揉了握在拳头里。
算日子差不多该有四个多月身孕了,还在见红,她闭上眼睛,喃喃轻念着:“婆娑婆娑婆娑诃,娘,你一定会保佑外孙的,夫君,我一定能把咱们孩子生下来……”
她想:我只要尽我的全力,剩下的,就是孩子的命了。项宝贵那么强健,我又这么死也死不掉,我们的孩子不会脆弱的。
不去瞎猜,不去担忧,没有歇斯底里,即便万一失去胎儿或者她死了,她都会接受事实。但项宝贵不是那么心宽的人,她怕他会过于强求,过于在乎得失,不能承受她与孩子任何一方的生死。
所以,还是她这个“随意”的人来独自先扛过这一关吧。
这么想着,她便微微一笑,懒懒地往后靠着,一边玩着发丝,一边想:夫君这次又要好找,会不会生气万分?找便找罢,这次会中毒,原本就是因为他害了无辜的人,报应在她身上了。叫项宝贵这厮吃点苦头也好,将来孩子生出来,她还得考虑要不要藏起来,先教训教训他。
又想起他的“复仇大计”,不由得再摇头,杀了钱多多是应当,那恶贯满盈之人早该死了,但累及上千口人,如此斤斤计较的杀孽,她可不赞同。
“孩子,以后大概只有你能劝阻你爹,叫他少杀点人。”
她轻轻摸了摸肚子,开始“胎教”。
离着轿子十几步远,草药已经在煎煮,梅萧从行囊里取出一盒糕来,这是在经过钱塘杭州时,叫当地名医调配的一种食物,易消化,几种孕妇需要的营养食材都包含在了里头,平常用冰镇保存,到了用饭时间,他便开盒切下一块,放在化缘的钵里,在火炉子旁烤温热了,再拿给冷知秋吃。
随行的大夫姓黄,是令国公府专用的一个御医,本来服侍老皇后的,医术冠绝,可惜服侍了没一年,老皇后就因为生老皇帝的气,自己气死了。黄大夫因此被老皇帝猜忌,认为他没医好老皇后,差点杀了他。梅萧悄悄救下了黄大夫,引回家里专用,从此就跟定了梅萧,即使出家做了和尚,他也一路追随,梅萧从苏州办错事差点死了,也是他救回来的。
黄大夫走到梅萧身边,和他一起半蹲在炉子旁,拿出干粮吃。
“法师,夫人的身子太虚弱,不能再继续舟车劳顿了。如今毒素都淤积在了腰肾,小人估摸着,她大概根本站不起身了。”
梅萧垂下星眸,不言语。
黄大夫又道:“胎儿也未必能保住,川续断根要秋季采,这会儿去挖,功效不灵。”
梅萧起身道:“不必担心,到了八寨,那里是龙氏土司的势力范围,龙氏土司的各族族长都有习惯制药,家中一定有不少好宝贝。”
说着,他走到轿子旁,掀开帘子,将温热好的枣红色糕点递给冷知秋。
“吃完了,我们就继续赶路,天黑前就能到八寨梨花村,那里冬无严寒,夏无酷热,地势开阔,山明水秀,民风也极淳朴,最适合养胎治病,从前和宝贵来过这里,认识本地的族长,家里有许多好药材,到时候去讨了,一定能保住你母子平安。”
冷知秋听着他温和平静的话语,顿时高兴,接过瓷钵吃糕点,笑道:“天气热了些,这糕不用烤得这么烫。”说着就对着手指吹气,指尖都烫红了。
梅萧忙抢过去,吹凉了些,再递给她。
他刚才听黄大夫的话,心里是担忧的,没注意,就将糕点烤得太烫了些。
吃完,休憩,服药,收拾了继续赶路,到天黑前,果然眼前豁然开朗,已经进入一个世外桃源般的村庄。
——
梅萧果然对这里很熟悉,直接就住进了村里一处院落,村人见到梅萧,大多认识,先是惊讶他做了和尚,关切的询问几句,也便不多打听,只热情的回家拿了好吃的,送过来给这一队人马接风洗尘。
冷知秋等人散去,才准备下轿子进屋,刚抬起身,两侧腰际便好一阵酸痛,扑通又坐了回去。
轿帘子及时掀起,黄大夫背着身半蹲,扭头对她道:“夫人,在下背您进屋歇着。这阵子舟车劳顿,您坐久了损腰,要恢复几日才好。”
冷知秋点点头,咬牙扶着轿子板壁,慢慢起身,几乎就是扑在黄大夫背上。腰痛如被石块压着,她的鼻尖顿时沁出汗来。
一旁侍卫忙扶住她,避免她的肚子受到挤压。
梅萧在一旁合十看着,对冷知秋道:“知秋,你还记得婆娑诃吗?这一路辛苦,到此结束了,就等着在这里把孩子平安生下来吧。”
冷知秋点点头,眼角瞥了一下梅萧茕然孑立的身影,心想,什么时候他悟透了,想开了,再去找个好姑娘吧,佛祖保佑。
突然想起表妹史相宜,听说和她长得*分相像。为什么烧死史相宜?军帐中那些衣物是……史相宜的?冷知秋打了个寒颤,刚刚暖起来的心顿时凉飕飕的,不敢再看身后已经做了和尚的梅萧。
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◆◆——10。离人——◆◆
苏州城。
这日知府胡一图贴告示征丁,奴籍、流民都在征招范围内,朱鄯的前线死伤惨重,亟需扩充兵力。
张六戴着斗笠急匆匆赶到香料铺,将倪萍儿拉到后间里屋,一把紧紧抱住,低头快速说着:“萍儿,往后你一个人好好照顾小六六,我要出一趟远门。咱们的婚事暂时不提,这次全怪我中了奸计,把少主夫人弄丢了,若找不回她,你我于心何安?永远也别想成婚了……看少主的脸色,少主夫人这次凶多吉少,唉!还有明湖居书院的事,也要你帮忙,那边缺个管账管钱的人,我叫沈天赐常来找你,你替少主夫人先管着,若钱不够用,便去找慕容家大公子,只要说书院需要,他必定会支款的……”
倪萍儿听他说得飞快匆忙,头一阵阵发晕,根本插不进话去。
张六嘱咐了长长一串,连小六六甄忘年该多学学走路、不要总抱着——这种细枝末节也没漏掉,说完,在她唇上印了一吻,便匆匆离去。
倪萍儿呆呆站了许久,泪珠子直滚。她一句话都来不及和他说呀!她还没告诉他,她有了!怀了他张六的孩子!现在怎么办?难道肚子里的孩子又要成为第二个甄忘年吗?一个没有亲爹的苦命孩子?
“六子你要去哪儿?好歹告诉我一声啊……”倪萍儿捂着脸坐在地上,痛苦的将哭声吞进肚子。
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◆◆——11。奋发少年冷小兔——◆◆
无锡。
畅春园位于一座山寺下方,园子的主人姓澹台,是无锡米市的头号大商人。
冷兔拿着项宝贵的信拜在澹台老爷面前时,已经是继文三年三月末。
他从元宵前便离开苏州,三日后到了无锡,并没有直接去寻澹台老爷,而是在米市旁捡一座荒弃的关公庙住下,省吃俭用,每日去米市观看交易,认熟了大部分米商的脸,又记下密密麻麻的米价波动。
到了晚上,他便拿着那些米价研究,为何一个月前一石米要六钱,半个月后涨至八钱,到了今日,竟然涨破九钱!照这速度,难道这个月大米将会贵至一两银子一石?那也太贵了吧?一般人家怎么吃得起?奇怪的是,价格越贵,这些日子米市交易得反而越火爆,开仓后便是此起彼伏的叫买声,买米的客商大多备好现银,当场交接结清。白花花的银子,就跟水似的,快速流动在米市。
反复观摩研究了将近三个月,带着满腹疑惑,这才去拜见澹台老爷,被留在畅春园住下。
冷兔将问题请教于澹台老爷,澹台顿时对这年纪小小的后生少年多看两眼,暗忖,项爷介绍过来的人果然不同寻常,不急不躁,善观察善思考,行动先谨慎而后果断,这些都是进入米市的优秀品质,难得的是,这少年还无师自通。
“年轻人,米价基本上是遵循四季稻谷收割的规律,供应与需求,两相呼应。这两个月,去年的米即将吃完,今年的新米最早也要五月份上市,因此米价每日上涨。”澹台指点冷兔道。
冷兔道:“一味上涨,大部分人买不起,可以先吃地瓜、冬麦熬过去,那些高价拿米的人岂不是卖不出去?等到新米上市,他们岂不亏大发了?”
“正是这个道理。别看米市上的人个个能说会道,聪明得紧,越是聪明越是贪婪,人心一旦太贪,就会成为年轻人你说的那种‘亏大发’的人。”
两人说着话,十分投缘。澹台叫冷兔抽时间和几个大米商聊聊,他可以帮忙办个家宴,将那些人邀来做客。
澹台办事极有效率,次日便约好晚宴,郑重向贵客们介绍了冷兔。宴罢送客,却叫自己女儿澹台明月陪冷兔回园子后头醒酒安歇。
这意思很耐人寻味,似乎有招婿的企图?
冷兔这方面还没开窍,丝毫不避忌,喝着澹台明月送来的醒酒汤,还和她闲聊了几句。
澹台明月人如其名,就像庭院前仰头一望的那一轮明月,生得端正干净,和善可亲,说话做事既大方又温柔。也许她不如项宝贝的憨直、明艳,但和项宝贝那泼辣又钻牛角尖的劲头比起来,澹台明月真是好相处太多。
“冷家兄弟,你这名儿是谁起的?”澹台明月微笑着问。
冷兔有些迷茫茫的犯困,随口道:“我姐姐。”
“噢,是小名儿吧?可有正经的学名?”
“……”
冷兔无言以对,他没有父母,冷知秋给他取名字时是按照家里长工伙计的身份,后来叫顺口了,就没改过来。如今想着,这个名字不能再用,不然叫人看低了。
澹台明月见他发呆出神,便也不多问,叫两个丫鬟服侍他躺下,起身告辞。
冷兔本来很困,很有睡意,突然之间就睡不着了,躺在床上幽幽出神。
他想起幼年时模糊的记忆,毒蛇咬住了父母,他们长什么样、具体咬到了哪里,都想不起来,随后等他有记忆有意识,便是在不知名的地方做了小乞丐,有几个老乞丐和他一起。
有时候是街角蹲着,有时候是破庙里睡着,有时候下雷暴雨,他们窝在桥洞下,看河水砸得煮沸了一般,迅速往上涨水位,似乎一定要把他们这些可怜的人淹死才罢休,最后又因为雨停了,无可奈何的放过他们,让这些脏兮兮的人重新爬出桥洞,拦路乞讨。
他的世界从来没有未来,只有三餐问题。
桃叶渡,那一对神仙般的男女,改变了他的人生路。冷知秋那时候浑身就像笼罩了圣光一般,干净通透得让他想哭,她说的话、每一个神态,他都记在心里,从没有忘记过。一个人的转变,往往靠努力是不够的,还要机会,甚至需要特定的贵人,冷知秋便是那个贵人。
而项宝贵其人,他是既厌恶又不得不低头。项宝贵不是什么好东西,这一点他非常肯定,但冷知秋的心里只有项宝贵,他也清楚明白。为了冷知秋,他只能接受项宝贵,这种心思,和义父冷景易是差不多的。
又想起项宝贝,他名义上的妻子……唉!只要一想到那张骂骂咧咧的嘴,他就浑身不舒服,再想到那双杏仁大眼里流露出的鄙视,他就更加浑身不舒服。
“以后总有一天,叫你刮目相看,到时候非好好教训你这傻大妞不可!”
想到项宝贝,他的神游立刻结束了,恨恨咬牙骂了句,便闭上眼睛睡觉,再也不胡思乱想。
——
◆◆——12。求佛——◆◆
时光飞快,不管日子是幸福顺利的,还是痛苦艰难的。
从烟花三月,到四五月的草长莺飞,再到六七月的蝉鸣流火,当然算农历,都要往前推一个月份数字。
继文三年五月初一,黄大夫笑眯眯宣布,冷知秋的身孕已经满六个月,孩子活着,一切尚还不错!
冷知秋当然知道孩子还不错,都会踢她肚皮了呢,冷不丁一下,又一下,因为是在身体里,那感觉便十分有劲,活泼泼十分强壮的样子,手放在肚皮上去感受,才知道其实也就是孩子在打招呼罢了。
她总觉得肚皮痒痒的。
这几个月,都是一个梨花村的妇人在照顾她,从起居洗漱,甚至到起身如厕。
她的腰背一直使不上力气,经常酸疼得什么姿势都无法缓解,大部分时候都躺在一把竹藤椅上,盖着小棉褥子,晒晒太阳,和那妇人说说当地的风俗趣事。
如此,她竟有好几个月没照过镜子,如果她照见自己的肚皮,一定会吓一跳。不仅因为那隆起的样子,再不见从前柳腰一握的踪影,更因为此时,她那本就紧绷偏瘦的肚皮,已经被撑裂开许许多多的妊娠纹,猩红丑陋,长短粗细不一,绕着那圆球一般的肚皮下围,就像一圈狰狞的宽腰带。
“夫人您可算熬过来了,这半个多月,都没再见红,族长的药确实好。”照顾她的妇人叫周嫂。
冷知秋的笑漾开如水纹,慢慢扩展,温煦,平缓,红唇,皓齿,眉眼弯弯。
周嫂看得傻了一瞬,脱口道:“真俊呐……夫人的郎君想必极疼爱您的?”
“夫君吗?”冷知秋眨眨眼,脸上微微红。“先不要提他。日头高了,晒得热,扶我去树下靠一会儿。”
她非要走两步,周嫂只好给她当拐杖使。耳边听她喘息急促,知道她疼,不由得暗自担忧。现在才怀了六个月身孕,就如此吃力,那生孩子可得用不少力气,健壮的村姑都是千难万险、如同去鬼门关走一趟,她这腰身……生得出来吗?
似乎知道周嫂的担忧,黄大夫远远走过来,笑哈哈的。
“夫人,悟心法师刚刚要来了不少好药,临产的时候都用得上,您宽心静卧,不必勉强走动。”
冷知秋本来就很宽心,从未想过将要面对什么难关。
倒是想起有好几天没见到梅萧的人影,便问:“法师去了哪儿?”
黄大夫去放了药箱,才走出来,对冷知秋道:“法师要去鸡足山修行,从这里去鸡足山,要跋涉将近一个月的山路,听说鸡足山是迦叶入定的佛教圣地,若求来佛兰,夫人生产的时候,有佛兰在侧,必定能保平安。”
佛兰,又叫佛头奇花,是一种形状如坐佛的兰花,瓣厚,禅意幽幽,香味也很清雅。这种兰世所罕见,求之不得,冷知秋酷爱种花弄草,翻阅群书,岂能不知?
梅萧看她状态稳定了,便急忙去求那一株佛兰,来去便是两个多月,加上修行参拜求花,赶回来估计她也差不多要生了,难怪连辞行也省了,急匆匆就走。
“萧公子,哦不对,悟心法师对夫人真是好。”周嫂由衷感叹。
冷知秋便有些黯然,想着这些讨好她和孩子的事情,原本该项宝贵做的,他也必定会这么做,可自己却没给他机会。以后若知道今天种种,项宝贵那计较的性子,必定恨她剥夺了他的“为人夫、为人父”的权利。
但她不后悔自己选择的这条路。
“若是我夫君,来去便不需要两个多月。悟心本是文弱书生,山路迢迢,但愿他平安无事便好。”冷知秋轻轻的叹气。
感激的话,她不肯多说。欠梅萧的情,早就已经不是言语能抵的。世上的债,能用“谢谢”还,能用金钱还,就不是什么大债。唯有情债无法偿还,只能一辈子欠着,就这么过了。
正说话间,一个高瘦如竹竿的身影一闪而过,隔了一会儿,又重新出现,脸上满是惊诧。“少主夫人?”
此人正是高老二。
他追踪驼背老人,一直追到滇南,进入龙氏土司的势力范围,周旋多日,不能得手。只好传讯给项宝贵,这会儿就是去接项宝贵。
本来他还在奇怪,对付龙氏土司,只要派几十个人来助他便成,少主不是要陪少主夫人腻歪么?怎么会一传出讯息,十天不到,少主居然已经亲自到了云南?敢情少主本来就是来找娇妻的,凑巧收到他的传讯罢了……
他不知少主夫人为何独自挺着大肚子跑到了这样的南陲边境,因此不敢贸然现身,躲在林子里看了一会儿,便闪身离去。
——
这晚下起雨来,雨打芭蕉叶,滴答滴答滴答滴……
梨花村的族长巡视村落,说北山雨势大,山体有滑坡,各家防备积水、山洪。又特地到冷知秋居住的院落看看。
冷知秋正歪靠着看书,因为下雨,腰格外胀痛,她睡不着。
族长站在雨里,大声问:“夫人,您要不要搬到土司行宫去?离这儿不远,那边地势高,土石坚硬。”
冷知秋怔了怔,难道梅萧和龙氏土司也有交情?早不搬过去,等到梅萧一离开,就来邀请?但龙氏土司若有敌意,梨花村就不安全,梅萧没道理把她带到危险的地方养胎。
可她躺着都痛苦,怎么在雨夜赶路?
思及此,便对族长道:“夜里下雨,多有不便,族长莫须费心,住这里不打紧。”
族长坚持:“正是夜里下雨才要搬过去,天有不测风云,人有旦夕祸福,谁也想不到今年这会儿下这么大的雨。萧公子若在这里,也会安排夫人迁居行宫的。这里往年偶尔也有一两次山洪爆发,村民们走起来快,夫人若遇上,要走便迟了。”
冷知秋只好放下书,让周嫂扶她起来,小声念叨:“梅萧可别碰上什么山洪之类的……”
周嫂满脸忧愁的小声道:“可不是,萧公子没有那位朋友一起,走山路真不安全。”
“哪位朋友?”
“哦,一个长得高高的俊后生,喜欢穿黑衣裳,不过挺爱笑的,那个后生和萧公子不一样,满肚子坏水,身手不凡。说起来有意思,当年萧公子和那个后生一起来了梨花村,村里一半的姑娘喜欢萧公子,一半的姑娘喜欢项爷,这两人一离开,不知道伤了多少姑娘的心……”
二人说着话,便慢慢挪到了门口,开门只见族长身后早就备了轿子,四个轿夫淋得落汤鸡一样,族长的斗笠蓑衣也挡不住暴雨,身上哗啦啦往下流水。
冷知秋转眸看了看周嫂,心想,她说的不会就是项宝贵吧?额角顿时有些黑线,连腰痛也忘记了几分。
梅萧留了两个侍从在院中长住,这会儿便抬了竹藤椅,让冷知秋坐了,他们两边一抬,就将她连椅子一起抬着走,周嫂忙着打伞。
如此千辛万苦,好一阵折腾,终于将冷知秋转移到了所谓的土司行宫。
龙氏土司在滇南的势力长达数百年,这一处行宫也有年头了,石墙爬满青藤,木板壁和木地板刷了桐油,纳西文化、中原汉族儒家文化共同影响着龙氏土司的审美价值观,既有奔放果断的门庭,又有精雕细琢的梁柱,行宫按照汉人建筑机制,也是前中后三进。
冷知秋当晚便被安置在后进一座红木楼睡下,并无人打扰。
折腾了半个多时辰,她腰痛难忍,又不能随意翻滚调整,捧着肚子睡得不安稳,眉尖蹙着,唇边无意识的偶尔哼了一声。
她不知道,等她入睡后,周嫂和两个侍从便被“处理”了,挪到别处。一个黑影小心翼翼的坐在榻边,钻进被窝,大手按在她的后腰,轻轻推揉,一会儿,蒸汽腾腾,这一夜的湿气便慢慢从她体内被抽出来。
她的眉尖舒展开,而他却在黑暗中闪烁着黑亮的眸子,躺了一会儿,他便起身,给她掖好被角,坐在榻边直到将近天亮。
她也不知道,那一晚真的山洪爆发了,整个梨花村都被冲刷而过,村民们逃到了土司行宫旁的石基地,那是一处练兵校场,暂时供他们搭营避灾。
次日,暴雨转大雨。
“还真是天有不测风云。”冷知秋倚在西窗边,看着低矮处的梨花村,已经面目全非。
昨晚那么辛苦,奇怪的是,她却睡得相当好,梦回了榕树街项宅,夫君在屋顶上陪她“洞房”。她不由得噗嗤笑了出来。
周嫂揉着有点发麻酸痛的脖颈,疑惑的道:“昨晚累得脖子酸痛,夫人倒是越发精神了,气色看上去不错。”
冷知秋回过神来,有些不好意思。“辛苦您和大家了。村民们可都安好?”
“还成,大家都有经验,没有伤亡。等雨歇了,洪水退下去,大家再回家收拾收拾,也没什么要紧,就是损耗不少粮食,没来得及收成的稻田差不多毁了,有些人家收得早,放在粮仓也保不住,唉。”
冷知秋叹息:“过日子,不论平凡的,还是不平凡的,都保不住一辈子顺当,都有犯难的时候。”
“是这么说的。”周嫂点头。
“如此灾情,可有朝廷救济?”冷知秋又问。
周嫂呸了一口,愤愤道:“朝廷的官,叫布政使的,横得跟皇帝煞星一般,有点好东西,都被他抢走,碰上这种天灾,他才不会管。还是我们自己的龙氏土司好,过几日一定会派人送来救济粮食。”
——
何以高老二与龙氏土司发生矛盾,而龙氏土司却主动照顾冷知秋?
在进入梨花村之前,高老二与项宝贵会合于龙氏土司的宫殿外,土司亲自迎出宫门,抱袖行礼。
“大水冲了龙王庙,自家人不认识自家人,项爷恕罪。”
原来,项宝贵与土司的交情,就连高老二也不知情。
说起驼背老人与成王朱宁的人勾结,似乎关系到皇宫里羁押项家故人的魏公公,还有当年试图进入皇宫谋事的老土司及幽雪郡主。
土司悄悄告诉他们:“朝廷布政司兵力一直压制着龙氏,龙氏这些年忍气吞声,有几个长老、族长悄悄变心,投奔了布政使大人,我作为一个土司,却被架空了实权,只能蛰伏隐忍,暂时与他们强颜欢笑。之前不知道这位高壮士是项爷的人,多有得罪。”
项宝贵不继续提这茬,揽着土司的肩小声问:“几年前你给我的龙珠,不小心弄丢了,能不能再弄一颗给我?”
“弄丢了?你……”土司的脸绿了。
“帮我再弄一颗,我帮你整死那个布政使。”项宝贵引诱他。
“项爷……!这龙珠哪有随便弄一颗这么简单?百多年前给过项家一颗龙珠,当时项爷您的祖先拿了龙珠,想来想去,却把它给扔进了海里,白白浪费我们龙氏的心血。百年后,我再把龙珠交给项爷,你又把它给弄丢了,唉!炼一颗龙珠,至少百年,你叫我上哪里再弄一颗?”土司摊手。
项宝贵十分失望。龙珠被冷景易塞进了青龙嘴,如今他没的选择了。问题是,现在让他选择的话,他会毫不犹豫将龙珠塞进白龙嘴里,他只要家好儿女好,不需要什么霸业。如果冷知秋这次母子有事,他要霸业有个屁用?
所以才会寄希望于再讨一颗龙珠,可是,需要百年那么久?
正说着话,暴雨就下起来,项宝贵顿时着急,安排接走冷知秋,才有后面暴雨山洪之夜的事。
——
次日一早,项宝贵没有继续陪着冷知秋,也没有现身告诉她,他来了……而是急匆匆带着高老二等人往西北翻山越岭。因为看到了梅萧的侍从发出的紧急讯号。
梅萧带着四个武士一起经过一座山,山路崎岖,本就难行,加上突然暴雨、山洪、塌方滑坡,四个武士和梅萧一起坠落悬崖。
一个武士活着,发出了讯号。
项宝贵带人赶到那里,梅萧的其他侍从也赶到,几十个人爬下悬崖,寻找梅萧和四个武士。
雨还在下,不时有巨大的土块、泥石流滚落下来,悬崖虽没有万丈高,但掉下来生还的可能性微乎其微。
一个侍卫抹着满脸泥水,对项宝贵道:“我家主子都是为了你的妻子去求佛兰,他若有个好歹,我等必定拼全力杀了你,再随我家主子一起奔赴西方极乐。”
“你们就和梅萧一样,喜欢说废话,矫情。”项宝贵甩着满是泥的手,泥星飞溅,洒了那个侍卫一脸。“去看看那边,那有个洼,积了不少水。”
洪流流经那个低洼,便缓下来,淤积了厚厚的泥浆,方圆十几丈,看得人眼晕,还咕嘟咕嘟冒着泡,雨水淋在上面,又把泡砸碎开。
数十人动手,又戳,又挖,项宝贵却默默站着运气调息,随后纵身就跳入淤泥池中,很快沉入,消失不见。
高老二惊得脸都黄了。“少主!”这也太猛了……
良久,良久,没有动静。
地宫的人傻眼了,梅萧的人也傻眼了。
怎么办?
“快挖,快挖!”高老二瞪圆了眼大叫。
于是几十个人发了疯一般挖淤泥。
正挖着,绝望着,不知所措着……“轰”一声,淤泥炸裂开来,一个泥人抱着另一个泥人冲天而起,冲到一半,脚陷在淤泥里,再也没力气往上冲,转眼又往下沉。
“少主!”
“主子!”
两拨人纷纷脱了衣袍,甩过去卷住二人,高老二也跳进淤泥池,费力的爬过去。
……
一个月后,鸡足山下。
两个很奇怪的人准备登山。
一个长得日月光辉、颀长健美,但却总是擦鼻孔,手帕上涂满了泥——路人侧目。
一个和尚模样,只是头上已经长出寸长的短发,青青的胡渣、惨白的面色,也掩不去一脸书卷气,顾盼都是风情,他被前者背在背上,两条腿缠满了绷带——路人再侧目。
“鸡足山风景真好。”项宝贵仰望高山之巅的金顶。
“据说到了上面看才好。”梅萧道。
“上面下面,不同风景。喂,兄弟,你确定那个佛兰有用?”
“不确定。”
“……你在这等着,我上去拿了佛兰,再回来找你。”
“你要做甚?难不成要抢佛门圣物?”梅萧脸上变色。
项宝贵将梅萧放下,立刻有两个侍卫抬了椅子接住。梅萧的双腿摔断了,还不能走路,肺也呛坏了,真要上山顶,恐怕会吸不进气,活活憋死……
“宝贵,这里是佛教圣地,你别乱来。还是让我去求吧,我有师父的拜帖,也有办法说服金顶寺的方丈。”梅萧皱眉不悦。被项宝贵救回一条命,醒来第一眼看到这熟悉的脸,他就浑身不舒服,心情很糟糕。
项宝贵也生气。
“你偷走我媳妇,抢了我的功劳!佛兰的事,不需要你管,知秋和孩子,都是我的,我自会解决。你别拖我后腿就成。”
“你怎么解决?就算你身手好,这世上一山更比一山高,别以为能抢到手。”梅萧冷哼。
项宝贵笑嘻嘻道:“没事,我现在就剃光头发,做个假和尚,你把你师父的拜帖拿来,我去要了佛兰,再还俗好了。”
“胡闹。”梅萧没好气。“我不是和你抢功劳!只是为了知秋能够母子平安。”
“我也不是为了抢功劳,我造下的孽,必须要我自己去偿,何况——”项宝贵收起笑。“你这样子上山会死。”
项宝贵说着就去梅萧身上找拜帖。
梅萧像个小媳妇般抱紧胸口,咬牙切齿的躲闪:“项宝贵!”
“跟你开玩笑的,走吧,我背你上山,一起去求吧。”项宝贵趁势将梅萧重新背上。
一起去求吗?这样也好,万一他真吸不进气,憋死了,还能有个人将佛兰送到梨花村,而且诚如项宝贵所言,人家才是丈夫、父亲,不可能不上山。
梅萧道:“项宝贵,你走快点。”
“干嘛?萧兄急着投胎?”
……
“宝贵,你放我下来。”
“嗯?喘不过气要死了?”
“这里有菩萨要磕头。”
“梅萧你玩真的?真不打算还俗了?”
……
?冲动削藩?置北方灾民不顾?任鞑靼叩关侵略?
昏君!
夜渐深,钱智在外面玩的累了,被沈芸和奶娘丫鬟们推着走进新婚喜房。
他一身大红状元喜服,咧着嘴不满:“不要不要,这里不是老子的房间!我要睡觉了!”
说着就往地上躺。
沈芸脸色发青,拿眼色示意两个力气大的,将钱智拉起来,走到榻前,看看曹细妹,怒道:“好大的胆子,谁教你自己掀喜帕的?”
曹细妹不服软,“这傻子会掀吗?您是细妹的婆婆了,婆婆等于娘,以后我孝敬您便是,皇上赐婚图的是什么,婆婆想必也明白,如今钱家还能拿出多少钱财米粮给皇帝?若想凤仪楼的资助,婆婆便不要为难细妹。”
沈芸被噎得死死的,竟无言以对。钱多多这买来的官虽然搜刮受贿赚了不少,但也经不起皇帝那样伸手抢钱,钱家早就是个空壳而已。曹家却是有钱无势,欺负曹细妹在苏州没人脉,人又长得一般,所以钱多多才盯上了她。
无可奈何的沈芸只能忍下儿媳妇摆谱发脾气,回到自己屋里垂泪郁结。
不料钱智被丫鬟奶娘连哄带骗弄上婚床后,曹细妹便关了门,将正要睡着的钱智拖下床,扔在地上,自己躺床上高枕锦被,睡得舒坦。
钱智傻归傻,脾气可暴躁的很,哇哇大骂着,拿起桌上的大红蜡烛就去烧婚床上的床幔纱帐,要把“丑媳妇”烧死。
曹细妹吓得急忙跳起来,卷了自己的贵重嫁妆,当即就抛下钱智不管,自顾逃出婚房。
火烧起来很快,丫鬟们惊呼着去禀报主子,又是救火又是救人,一个大婚喜事,差点成了丧事。
钱多多气得摔桌子砸板凳,对沈芸道:“老爷我要好好管教那小蹄子,你要不要帮我?”
沈芸抱着被火烧焦头发的儿子,手绢狠狠擦去脸上的泪,道:“如今还有何脸面可讲?罢了,老爷请说,如何治她?”
“老子要她一辈子记住,钱家的人可不是好欺负的!”钱多多抽着脸皮,恶狠狠握起拳头。
是日,收拾了被火烧毁的新婚院子,沈芸让曹细妹搬到钱府较僻静的北边水轩住下。
曹细妹乐得清净,晚上便在新居独自算了账目,正要上床去睡,沈芸带了两个婆子进来。
“细妹,你现在已经是我钱家的儿媳,就要守我钱家的规矩,为我钱家生儿育女、传宗接代。”
什么意思?曹细妹戒备的看沈芸。
两个婆子不由分说,一个扭住曹细妹胳膊,一个就拿绳捆住,沈芸起先还袖手看着,保持一贯的文静优雅,后来看曹细妹挣扎得厉害,嘴里尖叫声几乎穿透整个水轩,便皱眉挽起袖子,取丝帕上前,一把塞进她的嘴里。
那一刻,沈芸的脸扭曲了,恶狠狠狰狞,和钱多多真正有了夫妻相。
放倒了曹细妹,钱多多随后便带着儿子钱智走进里屋,三下五除二便脱光了钱智的衣服,又去脱曹细妹的衣裙,沈芸见他脱得不利索,儿子又在一旁要穿回衣裳,便冷冷道:“你去看着智儿,我来脱。”
钱多多这畜生。沈芸心里悲苦。
他脱儿媳妇的衣服不利索,不是因为不好意思,而是在借机揩油,当着她的面!
曹细妹拼命挣扎,惊恐而愤怒,无奈被绑着无法动弹,又被婆子按住,只能乱踢还算自由的双腿,沈芸扯下她的亵裤时,胸口挨了她一脚蹬,顿时倒退了好几步,疼的两眼冒金星。
这下,沈芸就像杀红了眼的巫婆,冲上去一把抱住曹细妹一条腿,叫婆子抱住另一条,两个面色狰狞的女人一起,生生掰开抗拒的曹细妹,让她彻底暴露脆弱,如同砧板上的肉,任人宰割。
曹细妹仿佛看到了世界末日。
“还看什么?快点!”沈芸咬牙切齿的催促钱多多。
钱多多嘿嘿怪笑着,推了一把儿子,钱智便扑倒在曹细妹身上……
在钱多多一家主仆通力合作、强逼硬帮、“悉心”教导下,钱智终于完成了从男孩转变成为男人的“壮举”。
一群妖魔退开,曹细妹也终于停下挣扎,瘫软在床上,泪流干,双目黑洞洞无神。
这家该下地狱的畜生!曹细妹泣血饮泪,胸中的恨如火烧透灵魂。
“咦?”钱智挠着头发回味,发觉了这个游戏挺好玩,很不一样的舒服。“还要,还要,再玩一次!”
钱多多和沈芸互相交换眼神,决定让儿子自力更生试试看,便叫了婆子一块,退开在一旁,围观静候。
傻儿子钱智见没人帮他,只好自己去掰开曹细妹。
曹细妹要疯了,抬脚狠狠踹向钱智。
“啊!”钱智捂着下面,惨叫着跌倒。
“智儿!”沈芸惊呼。
“贱人小蹄子!”钱多多瞪着虎目,抡起拳头就打……
——
◆◆——8。慕容青青调唆——◆◆
和钱智一样从此不能人道的,还有一个胡登科。
自元宵夜在府衙大牢被他自己“坑”惨了后,胡登科一听见女人的声音就冒冷汗,一闻到香气就从腰部往下阵阵抽痛。
他再也不肯和妻子胡柳氏同床而眠。
胡杨氏以为儿子不喜欢儿媳妇,为了传宗接代,便又张罗着给儿子纳妾收通房。
三月初三,也是胡登科纳妾的日子。
然而去慕容府上领慕容青青时,慕容瑄拿出紫衣公主的手函,从容不迫的拒了。
胡杨氏气得够呛,胡知府颜面扫地,从此恨上了慕容家。
而那一天,慕容青青却去了沈家庄项园,带着大包小包的精美礼物,拜见项沈氏,一张嘴涂了蜜一般,可劲哄得项沈氏开心,对项沈氏的话无不赞同顺从。
玩笑到了天迟,慕容青青故意问:“老夫人,怎么不见知秋姐姐?”
项沈氏沉下脸,狠狠喝一口茶。
“她是神仙,供都供不住一日半日,哪有那么容易能见着面的?”
儿媳妇嫁进项家两年多了,在家里呆过多少日子?和儿子也没好多长时间,就又跑了,找都找不着,儿子不说,宝贝嘴巴大,有一次可说漏了嘴,原来竟和那叫梅萧的臭书生一起走的!
儿子这回也很让她这个母亲失望,非但没有生气发怒,还贱兮兮整天忙着找那个小蹄子,失魂落魄忧心忡忡,真把那水性杨花的冷知秋当珍宝了。
没那小蹄子还活不下去了?项沈氏想起项文龙和沈芸、钱多多的旧日恩怨,更加心口刺痛。
她就是和读书人几辈子有仇啊!
慕容青青陪着项沈氏的话说顺耳的:“知秋姐姐读书多,想法自然和我们这样的普通女人不同。常言道,女子无才便是德,青青倒觉得,书读多了也不好。”
“可不是!”项沈氏恨恨叹息。
“我家二嫂便是略识得几个字儿,平日里管着一大家子账目,为人是极和善的,孝顺老夫人的很,大事仍然是老夫人做主,小事她也不嫌麻烦。最要紧的,她和知秋姐姐差不多同时嫁的,算日子还要迟月余,可如今,她已经为我家添了长孙子,都满周岁了,粉嘟嘟别提多可爱。”慕容青青笑眼眯眯。
项沈氏茶都喝不下去了,胸口堵。
慕容青青怕她嫉恨发火,忙又把话题往自己身上引。“青青觉得,二嫂这样的女人是真正好,一直和她学着,将来,我也要那么伺候夫家公婆。”
项沈氏嗯了一声,待送慕容青青出去时,才顺口问:“侄女儿许了人家没有?”
慕容青青等这问题很久了,当即脸上一红,满腹心事的回答:“未曾许人,一直没有合意的人来提亲,与其嫁给那些没样儿的男子,还不如找个真正的好男儿,为妾也甘心。”
项沈氏听得心里一动,拿眼色觑了她一个上上下下——话里有话啊!这姑娘莫不是喜欢儿子宝贵?他们什么时候见过?
——
◆◆——9。养胎之路迢迢——◆◆
继文三年三月,云南一条蜿蜒曲折的山路上,山花烂漫,阳光灿烂。
从这条道往南盘旋入山,就会进入几乎与世隔绝的八寨。这一带低坝河谷炎热,中山浅丘温暖,高山温凉,一山有四季,十里不同天。
一队人马缓缓行走,前头的马车形状有些特别,狭长,分成两截,车轮外侧包裹了厚厚的胶皮,胶皮里填充着棉花。后面一抬轿子,四个人抬着,走得平稳而慢。中间二人骑马,一个行脚僧打扮,一个郎中的模样,身上背着草药篾筐。随后跟着两队黑衣武士,腰悬刀剑,时而跟随,时而散开,各自有序。
这些人就是梅萧和冷知秋他们。
梅萧依然斗笠僧衣,骨瘦身长,挥洒洒大袖长绦,青布僧鞋,芒袜如雪。大约世上再找不出这样一个如诗词剪裁又灌了清风一般的和尚,抬手间止住队伍前行,轻轻跳下马,走到轿子旁问:“知秋,要停下歇一会儿吗?该服药了。”
轿子里传出一声虚弱的“嗯”。
于是队伍停在一处较宽展的地方,轿子放在树下。一个侍从架起炉子,放水煮沸,梅萧挽起袖管亲自切药量重,郎中打扮的中年人则走到轿子旁,轻声询问着。
“夫人今日还有漏下么?”
轿中,冷知秋扶了扶腰,从靠垫里坐起身,皱眉道:“似乎累了,适才隐约还有些见红。”
大夫忙道:“那夫人好生歇着,我们迟些再走。”
冷知秋将手伸出去,给大夫诊脉。
良久,大夫皱眉,叹息声虽然很轻,但还是被冷知秋听到了一丝半点。
“夫人的脉象稳了许多,宽心歇着便好。”大夫说着走开,去找梅萧说话。
冷知秋低头看看微微有些显怀的肚子,手里擦拭过下面的丝巾,染着一些暗红,被她揉了握在拳头里。
算日子差不多该有四个多月身孕了,还在见红,她闭上眼睛,喃喃轻念着:“婆娑婆娑婆娑诃,娘,你一定会保佑外孙的,夫君,我一定能把咱们孩子生下来……”
她想:我只要尽我的全力,剩下的,就是孩子的命了。项宝贵那么强健,我又这么死也死不掉,我们的孩子不会脆弱的。
不去瞎猜,不去担忧,没有歇斯底里,即便万一失去胎儿或者她死了,她都会接受事实。但项宝贵不是那么心宽的人,她怕他会过于强求,过于在乎得失,不能承受她与孩子任何一方的生死。
所以,还是她这个“随意”的人来独自先扛过这一关吧。
这么想着,她便微微一笑,懒懒地往后靠着,一边玩着发丝,一边想:夫君这次又要好找,会不会生气万分?找便找罢,这次会中毒,原本就是因为他害了无辜的人,报应在她身上了。叫项宝贵这厮吃点苦头也好,将来孩子生出来,她还得考虑要不要藏起来,先教训教训他。
又想起他的“复仇大计”,不由得再摇头,杀了钱多多是应当,那恶贯满盈之人早该死了,但累及上千口人,如此斤斤计较的杀孽,她可不赞同。
“孩子,以后大概只有你能劝阻你爹,叫他少杀点人。”
她轻轻摸了摸肚子,开始“胎教”。
离着轿子十几步远,草药已经在煎煮,梅萧从行囊里取出一盒糕来,这是在经过钱塘杭州时,叫当地名医调配的一种食物,易消化,几种孕妇需要的营养食材都包含在了里头,平常用冰镇保存,到了用饭时间,他便开盒切下一块,放在化缘的钵里,在火炉子旁烤温热了,再拿给冷知秋吃。
随行的大夫姓黄,是令国公府专用的一个御医,本来服侍老皇后的,医术冠绝,可惜服侍了没一年,老皇后就因为生老皇帝的气,自己气死了。黄大夫因此被老皇帝猜忌,认为他没医好老皇后,差点杀了他。梅萧悄悄救下了黄大夫,引回家里专用,从此就跟定了梅萧,即使出家做了和尚,他也一路追随,梅萧从苏州办错事差点死了,也是他救回来的。
黄大夫走到梅萧身边,和他一起半蹲在炉子旁,拿出干粮吃。
“法师,夫人的身子太虚弱,不能再继续舟车劳顿了。如今毒素都淤积在了腰肾,小人估摸着,她大概根本站不起身了。”
梅萧垂下星眸,不言语。
黄大夫又道:“胎儿也未必能保住,川续断根要秋季采,这会儿去挖,功效不灵。”
梅萧起身道:“不必担心,到了八寨,那里是龙氏土司的势力范围,龙氏土司的各族族长都有习惯制药,家中一定有不少好宝贝。”
说着,他走到轿子旁,掀开帘子,将温热好的枣红色糕点递给冷知秋。
“吃完了,我们就继续赶路,天黑前就能到八寨梨花村,那里冬无严寒,夏无酷热,地势开阔,山明水秀,民风也极淳朴,最适合养胎治病,从前和宝贵来过这里,认识本地的族长,家里有许多好药材,到时候去讨了,一定能保住你母子平安。”
冷知秋听着他温和平静的话语,顿时高兴,接过瓷钵吃糕点,笑道:“天气热了些,这糕不用烤得这么烫。”说着就对着手指吹气,指尖都烫红了。
梅萧忙抢过去,吹凉了些,再递给她。
他刚才听黄大夫的话,心里是担忧的,没注意,就将糕点烤得太烫了些。
吃完,休憩,服药,收拾了继续赶路,到天黑前,果然眼前豁然开朗,已经进入一个世外桃源般的村庄。
——
梅萧果然对这里很熟悉,直接就住进了村里一处院落,村人见到梅萧,大多认识,先是惊讶他做了和尚,关切的询问几句,也便不多打听,只热情的回家拿了好吃的,送过来给这一队人马接风洗尘。
冷知秋等人散去,才准备下轿子进屋,刚抬起身,两侧腰际便好一阵酸痛,扑通又坐了回去。
轿帘子及时掀起,黄大夫背着身半蹲,扭头对她道:“夫人,在下背您进屋歇着。这阵子舟车劳顿,您坐久了损腰,要恢复几日才好。”
冷知秋点点头,咬牙扶着轿子板壁,慢慢起身,几乎就是扑在黄大夫背上。腰痛如被石块压着,她的鼻尖顿时沁出汗来。
一旁侍卫忙扶住她,避免她的肚子受到挤压。
梅萧在一旁合十看着,对冷知秋道:“知秋,你还记得婆娑诃吗?这一路辛苦,到此结束了,就等着在这里把孩子平安生下来吧。”
冷知秋点点头,眼角瞥了一下梅萧茕然孑立的身影,心想,什么时候他悟透了,想开了,再去找个好姑娘吧,佛祖保佑。
突然想起表妹史相宜,听说和她长得*分相像。为什么烧死史相宜?军帐中那些衣物是……史相宜的?冷知秋打了个寒颤,刚刚暖起来的心顿时凉飕飕的,不敢再看身后已经做了和尚的梅萧。
——
◆◆——10。离人——◆◆
苏州城。
这日知府胡一图贴告示征丁,奴籍、流民都在征招范围内,朱鄯的前线死伤惨重,亟需扩充兵力。
张六戴着斗笠急匆匆赶到香料铺,将倪萍儿拉到后间里屋,一把紧紧抱住,低头快速说着:“萍儿,往后你一个人好好照顾小六六,我要出一趟远门。咱们的婚事暂时不提,这次全怪我中了奸计,把少主夫人弄丢了,若找不回她,你我于心何安?永远也别想成婚了……看少主的脸色,少主夫人这次凶多吉少,唉!还有明湖居书院的事,也要你帮忙,那边缺个管账管钱的人,我叫沈天赐常来找你,你替少主夫人先管着,若钱不够用,便去找慕容家大公子,只要说书院需要,他必定会支款的……”
倪萍儿听他说得飞快匆忙,头一阵阵发晕,根本插不进话去。
张六嘱咐了长长一串,连小六六甄忘年该多学学走路、不要总抱着——这种细枝末节也没漏掉,说完,在她唇上印了一吻,便匆匆离去。
倪萍儿呆呆站了许久,泪珠子直滚。她一句话都来不及和他说呀!她还没告诉他,她有了!怀了他张六的孩子!现在怎么办?难道肚子里的孩子又要成为第二个甄忘年吗?一个没有亲爹的苦命孩子?
“六子你要去哪儿?好歹告诉我一声啊……”倪萍儿捂着脸坐在地上,痛苦的将哭声吞进肚子。
——
◆◆——11。奋发少年冷小兔——◆◆
无锡。
畅春园位于一座山寺下方,园子的主人姓澹台,是无锡米市的头号大商人。
冷兔拿着项宝贵的信拜在澹台老爷面前时,已经是继文三年三月末。
他从元宵前便离开苏州,三日后到了无锡,并没有直接去寻澹台老爷,而是在米市旁捡一座荒弃的关公庙住下,省吃俭用,每日去米市观看交易,认熟了大部分米商的脸,又记下密密麻麻的米价波动。
到了晚上,他便拿着那些米价研究,为何一个月前一石米要六钱,半个月后涨至八钱,到了今日,竟然涨破九钱!照这速度,难道这个月大米将会贵至一两银子一石?那也太贵了吧?一般人家怎么吃得起?奇怪的是,价格越贵,这些日子米市交易得反而越火爆,开仓后便是此起彼伏的叫买声,买米的客商大多备好现银,当场交接结清。白花花的银子,就跟水似的,快速流动在米市。
反复观摩研究了将近三个月,带着满腹疑惑,这才去拜见澹台老爷,被留在畅春园住下。
冷兔将问题请教于澹台老爷,澹台顿时对这年纪小小的后生少年多看两眼,暗忖,项爷介绍过来的人果然不同寻常,不急不躁,善观察善思考,行动先谨慎而后果断,这些都是进入米市的优秀品质,难得的是,这少年还无师自通。
“年轻人,米价基本上是遵循四季稻谷收割的规律,供应与需求,两相呼应。这两个月,去年的米即将吃完,今年的新米最早也要五月份上市,因此米价每日上涨。”澹台指点冷兔道。
冷兔道:“一味上涨,大部分人买不起,可以先吃地瓜、冬麦熬过去,那些高价拿米的人岂不是卖不出去?等到新米上市,他们岂不亏大发了?”
“正是这个道理。别看米市上的人个个能说会道,聪明得紧,越是聪明越是贪婪,人心一旦太贪,就会成为年轻人你说的那种‘亏大发’的人。”
两人说着话,十分投缘。澹台叫冷兔抽时间和几个大米商聊聊,他可以帮忙办个家宴,将那些人邀来做客。
澹台办事极有效率,次日便约好晚宴,郑重向贵客们介绍了冷兔。宴罢送客,却叫自己女儿澹台明月陪冷兔回园子后头醒酒安歇。
这意思很耐人寻味,似乎有招婿的企图?
冷兔这方面还没开窍,丝毫不避忌,喝着澹台明月送来的醒酒汤,还和她闲聊了几句。
澹台明月人如其名,就像庭院前仰头一望的那一轮明月,生得端正干净,和善可亲,说话做事既大方又温柔。也许她不如项宝贝的憨直、明艳,但和项宝贝那泼辣又钻牛角尖的劲头比起来,澹台明月真是好相处太多。
“冷家兄弟,你这名儿是谁起的?”澹台明月微笑着问。
冷兔有些迷茫茫的犯困,随口道:“我姐姐。”
“噢,是小名儿吧?可有正经的学名?”
“……”
冷兔无言以对,他没有父母,冷知秋给他取名字时是按照家里长工伙计的身份,后来叫顺口了,就没改过来。如今想着,这个名字不能再用,不然叫人看低了。
澹台明月见他发呆出神,便也不多问,叫两个丫鬟服侍他躺下,起身告辞。
冷兔本来很困,很有睡意,突然之间就睡不着了,躺在床上幽幽出神。
他想起幼年时模糊的记忆,毒蛇咬住了父母,他们长什么样、具体咬到了哪里,都想不起来,随后等他有记忆有意识,便是在不知名的地方做了小乞丐,有几个老乞丐和他一起。
有时候是街角蹲着,有时候是破庙里睡着,有时候下雷暴雨,他们窝在桥洞下,看河水砸得煮沸了一般,迅速往上涨水位,似乎一定要把他们这些可怜的人淹死才罢休,最后又因为雨停了,无可奈何的放过他们,让这些脏兮兮的人重新爬出桥洞,拦路乞讨。
他的世界从来没有未来,只有三餐问题。
桃叶渡,那一对神仙般的男女,改变了他的人生路。冷知秋那时候浑身就像笼罩了圣光一般,干净通透得让他想哭,她说的话、每一个神态,他都记在心里,从没有忘记过。一个人的转变,往往靠努力是不够的,还要机会,甚至需要特定的贵人,冷知秋便是那个贵人。
而项宝贵其人,他是既厌恶又不得不低头。项宝贵不是什么好东西,这一点他非常肯定,但冷知秋的心里只有项宝贵,他也清楚明白。为了冷知秋,他只能接受项宝贵,这种心思,和义父冷景易是差不多的。
又想起项宝贝,他名义上的妻子……唉!只要一想到那张骂骂咧咧的嘴,他就浑身不舒服,再想到那双杏仁大眼里流露出的鄙视,他就更加浑身不舒服。
“以后总有一天,叫你刮目相看,到时候非好好教训你这傻大妞不可!”
想到项宝贝,他的神游立刻结束了,恨恨咬牙骂了句,便闭上眼睛睡觉,再也不胡思乱想。
——
◆◆——12。求佛——◆◆
时光飞快,不管日子是幸福顺利的,还是痛苦艰难的。
从烟花三月,到四五月的草长莺飞,再到六七月的蝉鸣流火,当然算农历,都要往前推一个月份数字。
继文三年五月初一,黄大夫笑眯眯宣布,冷知秋的身孕已经满六个月,孩子活着,一切尚还不错!
冷知秋当然知道孩子还不错,都会踢她肚皮了呢,冷不丁一下,又一下,因为是在身体里,那感觉便十分有劲,活泼泼十分强壮的样子,手放在肚皮上去感受,才知道其实也就是孩子在打招呼罢了。
她总觉得肚皮痒痒的。
这几个月,都是一个梨花村的妇人在照顾她,从起居洗漱,甚至到起身如厕。
她的腰背一直使不上力气,经常酸疼得什么姿势都无法缓解,大部分时候都躺在一把竹藤椅上,盖着小棉褥子,晒晒太阳,和那妇人说说当地的风俗趣事。
如此,她竟有好几个月没照过镜子,如果她照见自己的肚皮,一定会吓一跳。不仅因为那隆起的样子,再不见从前柳腰一握的踪影,更因为此时,她那本就紧绷偏瘦的肚皮,已经被撑裂开许许多多的妊娠纹,猩红丑陋,长短粗细不一,绕着那圆球一般的肚皮下围,就像一圈狰狞的宽腰带。
“夫人您可算熬过来了,这半个多月,都没再见红,族长的药确实好。”照顾她的妇人叫周嫂。
冷知秋的笑漾开如水纹,慢慢扩展,温煦,平缓,红唇,皓齿,眉眼弯弯。
周嫂看得傻了一瞬,脱口道:“真俊呐……夫人的郎君想必极疼爱您的?”
“夫君吗?”冷知秋眨眨眼,脸上微微红。“先不要提他。日头高了,晒得热,扶我去树下靠一会儿。”
她非要走两步,周嫂只好给她当拐杖使。耳边听她喘息急促,知道她疼,不由得暗自担忧。现在才怀了六个月身孕,就如此吃力,那生孩子可得用不少力气,健壮的村姑都是千难万险、如同去鬼门关走一趟,她这腰身……生得出来吗?
似乎知道周嫂的担忧,黄大夫远远走过来,笑哈哈的。
“夫人,悟心法师刚刚要来了不少好药,临产的时候都用得上,您宽心静卧,不必勉强走动。”
冷知秋本来就很宽心,从未想过将要面对什么难关。
倒是想起有好几天没见到梅萧的人影,便问:“法师去了哪儿?”
黄大夫去放了药箱,才走出来,对冷知秋道:“法师要去鸡足山修行,从这里去鸡足山,要跋涉将近一个月的山路,听说鸡足山是迦叶入定的佛教圣地,若求来佛兰,夫人生产的时候,有佛兰在侧,必定能保平安。”
佛兰,又叫佛头奇花,是一种形状如坐佛的兰花,瓣厚,禅意幽幽,香味也很清雅。这种兰世所罕见,求之不得,冷知秋酷爱种花弄草,翻阅群书,岂能不知?
梅萧看她状态稳定了,便急忙去求那一株佛兰,来去便是两个多月,加上修行参拜求花,赶回来估计她也差不多要生了,难怪连辞行也省了,急匆匆就走。
“萧公子,哦不对,悟心法师对夫人真是好。”周嫂由衷感叹。
冷知秋便有些黯然,想着这些讨好她和孩子的事情,原本该项宝贵做的,他也必定会这么做,可自己却没给他机会。以后若知道今天种种,项宝贵那计较的性子,必定恨她剥夺了他的“为人夫、为人父”的权利。
但她不后悔自己选择的这条路。
“若是我夫君,来去便不需要两个多月。悟心本是文弱书生,山路迢迢,但愿他平安无事便好。”冷知秋轻轻的叹气。
感激的话,她不肯多说。欠梅萧的情,早就已经不是言语能抵的。世上的债,能用“谢谢”还,能用金钱还,就不是什么大债。唯有情债无法偿还,只能一辈子欠着,就这么过了。
正说话间,一个高瘦如竹竿的身影一闪而过,隔了一会儿,又重新出现,脸上满是惊诧。“少主夫人?”
此人正是高老二。
他追踪驼背老人,一直追到滇南,进入龙氏土司的势力范围,周旋多日,不能得手。只好传讯给项宝贵,这会儿就是去接项宝贵。
本来他还在奇怪,对付龙氏土司,只要派几十个人来助他便成,少主不是要陪少主夫人腻歪么?怎么会一传出讯息,十天不到,少主居然已经亲自到了云南?敢情少主本来就是来找娇妻的,凑巧收到他的传讯罢了……
他不知少主夫人为何独自挺着大肚子跑到了这样的南陲边境,因此不敢贸然现身,躲在林子里看了一会儿,便闪身离去。
——
这晚下起雨来,雨打芭蕉叶,滴答滴答滴答滴……
梨花村的族长巡视村落,说北山雨势大,山体有滑坡,各家防备积水、山洪。又特地到冷知秋居住的院落看看。
冷知秋正歪靠着看书,因为下雨,腰格外胀痛,她睡不着。
族长站在雨里,大声问:“夫人,您要不要搬到土司行宫去?离这儿不远,那边地势高,土石坚硬。”
冷知秋怔了怔,难道梅萧和龙氏土司也有交情?早不搬过去,等到梅萧一离开,就来邀请?但龙氏土司若有敌意,梨花村就不安全,梅萧没道理把她带到危险的地方养胎。
可她躺着都痛苦,怎么在雨夜赶路?
思及此,便对族长道:“夜里下雨,多有不便,族长莫须费心,住这里不打紧。”
族长坚持:“正是夜里下雨才要搬过去,天有不测风云,人有旦夕祸福,谁也想不到今年这会儿下这么大的雨。萧公子若在这里,也会安排夫人迁居行宫的。这里往年偶尔也有一两次山洪爆发,村民们走起来快,夫人若遇上,要走便迟了。”
冷知秋只好放下书,让周嫂扶她起来,小声念叨:“梅萧可别碰上什么山洪之类的……”
周嫂满脸忧愁的小声道:“可不是,萧公子没有那位朋友一起,走山路真不安全。”
“哪位朋友?”
“哦,一个长得高高的俊后生,喜欢穿黑衣裳,不过挺爱笑的,那个后生和萧公子不一样,满肚子坏水,身手不凡。说起来有意思,当年萧公子和那个后生一起来了梨花村,村里一半的姑娘喜欢萧公子,一半的姑娘喜欢项爷,这两人一离开,不知道伤了多少姑娘的心……”
二人说着话,便慢慢挪到了门口,开门只见族长身后早就备了轿子,四个轿夫淋得落汤鸡一样,族长的斗笠蓑衣也挡不住暴雨,身上哗啦啦往下流水。
冷知秋转眸看了看周嫂,心想,她说的不会就是项宝贵吧?额角顿时有些黑线,连腰痛也忘记了几分。
梅萧留了两个侍从在院中长住,这会儿便抬了竹藤椅,让冷知秋坐了,他们两边一抬,就将她连椅子一起抬着走,周嫂忙着打伞。
如此千辛万苦,好一阵折腾,终于将冷知秋转移到了所谓的土司行宫。
龙氏土司在滇南的势力长达数百年,这一处行宫也有年头了,石墙爬满青藤,木板壁和木地板刷了桐油,纳西文化、中原汉族儒家文化共同影响着龙氏土司的审美价值观,既有奔放果断的门庭,又有精雕细琢的梁柱,行宫按照汉人建筑机制,也是前中后三进。
冷知秋当晚便被安置在后进一座红木楼睡下,并无人打扰。
折腾了半个多时辰,她腰痛难忍,又不能随意翻滚调整,捧着肚子睡得不安稳,眉尖蹙着,唇边无意识的偶尔哼了一声。
她不知道,等她入睡后,周嫂和两个侍从便被“处理”了,挪到别处。一个黑影小心翼翼的坐在榻边,钻进被窝,大手按在她的后腰,轻轻推揉,一会儿,蒸汽腾腾,这一夜的湿气便慢慢从她体内被抽出来。
她的眉尖舒展开,而他却在黑暗中闪烁着黑亮的眸子,躺了一会儿,他便起身,给她掖好被角,坐在榻边直到将近天亮。
她也不知道,那一晚真的山洪爆发了,整个梨花村都被冲刷而过,村民们逃到了土司行宫旁的石基地,那是一处练兵校场,暂时供他们搭营避灾。
次日,暴雨转大雨。
“还真是天有不测风云。”冷知秋倚在西窗边,看着低矮处的梨花村,已经面目全非。
昨晚那么辛苦,奇怪的是,她却睡得相当好,梦回了榕树街项宅,夫君在屋顶上陪她“洞房”。她不由得噗嗤笑了出来。
周嫂揉着有点发麻酸痛的脖颈,疑惑的道:“昨晚累得脖子酸痛,夫人倒是越发精神了,气色看上去不错。”
冷知秋回过神来,有些不好意思。“辛苦您和大家了。村民们可都安好?”
“还成,大家都有经验,没有伤亡。等雨歇了,洪水退下去,大家再回家收拾收拾,也没什么要紧,就是损耗不少粮食,没来得及收成的稻田差不多毁了,有些人家收得早,放在粮仓也保不住,唉。”
冷知秋叹息:“过日子,不论平凡的,还是不平凡的,都保不住一辈子顺当,都有犯难的时候。”
“是这么说的。”周嫂点头。
“如此灾情,可有朝廷救济?”冷知秋又问。
周嫂呸了一口,愤愤道:“朝廷的官,叫布政使的,横得跟皇帝煞星一般,有点好东西,都被他抢走,碰上这种天灾,他才不会管。还是我们自己的龙氏土司好,过几日一定会派人送来救济粮食。”
——
何以高老二与龙氏土司发生矛盾,而龙氏土司却主动照顾冷知秋?
在进入梨花村之前,高老二与项宝贵会合于龙氏土司的宫殿外,土司亲自迎出宫门,抱袖行礼。
“大水冲了龙王庙,自家人不认识自家人,项爷恕罪。”
原来,项宝贵与土司的交情,就连高老二也不知情。
说起驼背老人与成王朱宁的人勾结,似乎关系到皇宫里羁押项家故人的魏公公,还有当年试图进入皇宫谋事的老土司及幽雪郡主。
土司悄悄告诉他们:“朝廷布政司兵力一直压制着龙氏,龙氏这些年忍气吞声,有几个长老、族长悄悄变心,投奔了布政使大人,我作为一个土司,却被架空了实权,只能蛰伏隐忍,暂时与他们强颜欢笑。之前不知道这位高壮士是项爷的人,多有得罪。”
项宝贵不继续提这茬,揽着土司的肩小声问:“几年前你给我的龙珠,不小心弄丢了,能不能再弄一颗给我?”
“弄丢了?你……”土司的脸绿了。
“帮我再弄一颗,我帮你整死那个布政使。”项宝贵引诱他。
“项爷……!这龙珠哪有随便弄一颗这么简单?百多年前给过项家一颗龙珠,当时项爷您的祖先拿了龙珠,想来想去,却把它给扔进了海里,白白浪费我们龙氏的心血。百年后,我再把龙珠交给项爷,你又把它给弄丢了,唉!炼一颗龙珠,至少百年,你叫我上哪里再弄一颗?”土司摊手。
项宝贵十分失望。龙珠被冷景易塞进了青龙嘴,如今他没的选择了。问题是,现在让他选择的话,他会毫不犹豫将龙珠塞进白龙嘴里,他只要家好儿女好,不需要什么霸业。如果冷知秋这次母子有事,他要霸业有个屁用?
所以才会寄希望于再讨一颗龙珠,可是,需要百年那么久?
正说着话,暴雨就下起来,项宝贵顿时着急,安排接走冷知秋,才有后面暴雨山洪之夜的事。
——
次日一早,项宝贵没有继续陪着冷知秋,也没有现身告诉她,他来了……而是急匆匆带着高老二等人往西北翻山越岭。因为看到了梅萧的侍从发出的紧急讯号。
梅萧带着四个武士一起经过一座山,山路崎岖,本就难行,加上突然暴雨、山洪、塌方滑坡,四个武士和梅萧一起坠落悬崖。
一个武士活着,发出了讯号。
项宝贵带人赶到那里,梅萧的其他侍从也赶到,几十个人爬下悬崖,寻找梅萧和四个武士。
雨还在下,不时有巨大的土块、泥石流滚落下来,悬崖虽没有万丈高,但掉下来生还的可能性微乎其微。
一个侍卫抹着满脸泥水,对项宝贵道:“我家主子都是为了你的妻子去求佛兰,他若有个好歹,我等必定拼全力杀了你,再随我家主子一起奔赴西方极乐。”
“你们就和梅萧一样,喜欢说废话,矫情。”项宝贵甩着满是泥的手,泥星飞溅,洒了那个侍卫一脸。“去看看那边,那有个洼,积了不少水。”
洪流流经那个低洼,便缓下来,淤积了厚厚的泥浆,方圆十几丈,看得人眼晕,还咕嘟咕嘟冒着泡,雨水淋在上面,又把泡砸碎开。
数十人动手,又戳,又挖,项宝贵却默默站着运气调息,随后纵身就跳入淤泥池中,很快沉入,消失不见。
高老二惊得脸都黄了。“少主!”这也太猛了……
良久,良久,没有动静。
地宫的人傻眼了,梅萧的人也傻眼了。
怎么办?
“快挖,快挖!”高老二瞪圆了眼大叫。
于是几十个人发了疯一般挖淤泥。
正挖着,绝望着,不知所措着……“轰”一声,淤泥炸裂开来,一个泥人抱着另一个泥人冲天而起,冲到一半,脚陷在淤泥里,再也没力气往上冲,转眼又往下沉。
“少主!”
“主子!”
两拨人纷纷脱了衣袍,甩过去卷住二人,高老二也跳进淤泥池,费力的爬过去。
……
一个月后,鸡足山下。
两个很奇怪的人准备登山。
一个长得日月光辉、颀长健美,但却总是擦鼻孔,手帕上涂满了泥——路人侧目。
一个和尚模样,只是头上已经长出寸长的短发,青青的胡渣、惨白的面色,也掩不去一脸书卷气,顾盼都是风情,他被前者背在背上,两条腿缠满了绷带——路人再侧目。
“鸡足山风景真好。”项宝贵仰望高山之巅的金顶。
“据说到了上面看才好。”梅萧道。
“上面下面,不同风景。喂,兄弟,你确定那个佛兰有用?”
“不确定。”
“……你在这等着,我上去拿了佛兰,再回来找你。”
“你要做甚?难不成要抢佛门圣物?”梅萧脸上变色。
项宝贵将梅萧放下,立刻有两个侍卫抬了椅子接住。梅萧的双腿摔断了,还不能走路,肺也呛坏了,真要上山顶,恐怕会吸不进气,活活憋死……
“宝贵,这里是佛教圣地,你别乱来。还是让我去求吧,我有师父的拜帖,也有办法说服金顶寺的方丈。”梅萧皱眉不悦。被项宝贵救回一条命,醒来第一眼看到这熟悉的脸,他就浑身不舒服,心情很糟糕。
项宝贵也生气。
“你偷走我媳妇,抢了我的功劳!佛兰的事,不需要你管,知秋和孩子,都是我的,我自会解决。你别拖我后腿就成。”
“你怎么解决?就算你身手好,这世上一山更比一山高,别以为能抢到手。”梅萧冷哼。
项宝贵笑嘻嘻道:“没事,我现在就剃光头发,做个假和尚,你把你师父的拜帖拿来,我去要了佛兰,再还俗好了。”
“胡闹。”梅萧没好气。“我不是和你抢功劳!只是为了知秋能够母子平安。”
“我也不是为了抢功劳,我造下的孽,必须要我自己去偿,何况——”项宝贵收起笑。“你这样子上山会死。”
项宝贵说着就去梅萧身上找拜帖。
梅萧像个小媳妇般抱紧胸口,咬牙切齿的躲闪:“项宝贵!”
“跟你开玩笑的,走吧,我背你上山,一起去求吧。”项宝贵趁势将梅萧重新背上。
一起去求吗?这样也好,万一他真吸不进气,憋死了,还能有个人将佛兰送到梨花村,而且诚如项宝贵所言,人家才是丈夫、父亲,不可能不上山。
梅萧道:“项宝贵,你走快点。”
“干嘛?萧兄急着投胎?”
……
“宝贵,你放我下来。”
“嗯?喘不过气要死了?”
“这里有菩萨要磕头。”
“梅萧你玩真的?真不打算还俗了?”
……